Ruy López de Villalobos
gigatos | februari 21, 2022
Samenvatting
Ruy López de Villalobos (Malaga, Spanje, 1500 – Ambon, 1546) was een Spaanse edelman en zeeman die de Filippijnse eilanden verkende en zonder succes trachtte deze te koloniseren en een levensvatbare handelsroute met de Spaanse gebieden in Amerika tot stand te brengen. Hij is het meest bekend omdat het zijn expeditie was die de eilanden de naam “Filipina”s” gaf, ter ere van Filips II van Spanje, de toenmalige vorst, aan wie zij hun huidige naam ontleenden.
De ontdekkingen en de politieke en economische belangen van de Portugese en Spaanse keizerrijken hadden hen ertoe gebracht een verdeling van invloedssferen op te stellen voor de verkenning, de verovering en de economische exploitatie van de gebieden die op de Europese kaarten verschenen. Dit eerste verdrag staat bekend als het Verdrag van Tordesillas (1494). Toen Juan Sebastián Elcano vervolgens de wereld rondreisde en bewees dat de aarde rond was, waren de vorsten van beide staten gedwongen de verdeling te voltooien, aangezien het Verdrag van Tordesillas gebaseerd was op het idee van een platte wereld. Dit nieuwe verdrag, dat het vorige verdrag vervolledigde, was het Verdrag van Saragossa (1529).
Het was van tevoren bekend dat de aarde rond was. De expeditie van Magellan zocht een Castiliaanse route naar de Spice-eilanden; toen de route was gevonden, moesten in het daaropvolgende verdrag de grenzen van de schiereilandheerschappijen in Azië worden vastgesteld.
Lees ook: gevechten – Slag bij Roncevaux
Economische motieven en politieke implicaties van de expeditie
De verkenningstocht van Magellan had echter geleid tot de ontdekking van nieuwe landen die Karel V wilde: de Filippijnse Eilanden. Deze eilandengroep was nog niet onder die naam bekend, maar Magellan had ze de eilanden van Poniente of de archipel van San Lázaro gedoopt.
Het bezit van een territoriale basis in dit gebied was een sappig commercieel hapje, omdat het toegang verschafte tot de handel met China en Japan. Bovendien had men toegang tot specerijen (kruidnagel, kaneel, peper, enz.), die in het Europa van de 16e eeuw zeer gewaardeerd werden. Men mag niet vergeten dat deze handel tot dan toe het monopolie was van de Portugezen, die er rijk door waren geworden.
Het probleem voor Karel V was dat Spanje in het Verdrag van Saragossa de Portugese invloedssfeer en hun bezit van de specerijenproducerende Molukken had erkend. De Filippijnen lagen op de rand van het verdrag, dus kreeg Lopez de Villalobos strenge instructies om zich te beperken tot het verkennen en koloniseren van de Filippijnen en daarbij de Portugese gebieden te mijden.
In 1541 kreeg López de Villalobos van Antonio de Mendoza y Pacheco, de eerste onderkoning van Nieuw-Spanje, de opdracht een expeditie naar de Westelijke Eilanden (Oost-Indië) te leiden, op zoek naar nieuwe handelsroutes. De expeditie vertrok uit de Mexicaanse haven Barra de Navidad op 1 november 1542, een vloot van 370 tot 400 bemanningsleden aan boord van vier grotere schepen, een brigantijn en een schoener: Santiago, Jorge, San Antonio, San Cristóbal (bestuurd door Ginés de Mafra), San Martín en San Juan de Letrán (bestuurd door Bernardo de la Torre).
Op 25 december zette de vloot koers naar de huidige Revillagigedo Eilanden voor de westkust van Mexico, waarvan een van de eilanden in 1533 was ontdekt door Fernando de Grijalva. De volgende dag herontdekten zij een groep eilanden op 9° of 10° noorderbreedte, die zij Corrales noemden, en gingen voor anker op een van deze eilanden, die zij La Anublada noemden (nu San Benedicto), en de rotsen kregen de naam Los Inocentes (De Onnozelen).
Op 6 januari 1543 zagen zij verschillende kleine eilanden op dezelfde breedtegraad en noemden deze Islas Los Jardines (dit waren de eilanden Eniwetok en Ulithi, die reeds in 1527 waren waargenomen door het galjoen Reyes, het schip onder bevel van Álvaro de Saavedra dat Cortés had gestuurd om de Stille Oceaan over te steken). Zij ontdekten ook het eiland Palau, dat tot 1899 aan Spanje toebehoorde, toen het samen met de rest van de Caroline-eilanden aan Duitsland werd verkocht.
Tussen 6 en 23 januari 1543 werd het galjoen San Cristóbal, bestuurd door Ginés de Mafra, die deel had uitgemaakt van de bemanning van de Magellan-Elcano-expeditie in 1519 tot 1522, tijdens een zware storm van de vloot gescheiden. Dit schip bereikte uiteindelijk het eiland Mazaua, een plaats waar Magellan in 1521 voor anker was gegaan. Dit was Mafra”s tweede bezoek aan de Filippijnen, dat tegenwoordig wordt aangeduid als Limasawa op het zuidelijke eiland Leyte. (De geschiedenis van Limasawa verscheen in Historia de las Islas de Mindanao, Iolo, y sus adyacentes…, postuum gepubliceerd in Madrid in 1667 en geschreven door een Spaanse jezuïetenpriester, Fray Francisco Combes (1620-65), die verscheidene kloosters stichtte op de Filippijnen. Zijn geschriften over Limasawa zijn door historici in het Engels vertaald).
Op 29 februari voeren zij de baai van Baganga binnen, die zij Malaga noemden, op de oostkust van het eiland Mindanao. López de Villalobos noemde het Cesárea Karoli ter ere van de Heilige Roomse keizer Karel V van Spanje. De vloot bleef daar 32 dagen, de hele bemanning leed extreme honger. Hij beval zijn mannen om maïs te planten, maar dat mislukte. Op 31 maart 1543 vertrok de vloot op zoek naar voedsel Mazaua. Na verscheidene dagen van gevechten, kwamen ze aan in Sarangani.
Het galjoen San Cristobal, dat twee maanden eerder in Limasawa was aangekomen, dook onverwacht op met een lading rijst en ander voedsel voor de commandant. Op 4 augustus werden de San Juan en de San Cristobal teruggestuurd naar de eilanden Leyte en Samar voor meer voedsel. Een Portugees contingent arriveerde op 7 augustus en overhandigde hen een brief van Jorge de Castro, gouverneur van de Molukken, die een verklaring eiste voor de aanwezigheid van de vloot op Portugees grondgebied. López de Villalobos antwoordde, in een brief van 9 augustus, dat zij niet binnenvielen en zich binnen de demarcatielijn van de Kroon van Castilië bevonden. De San Juan, met Bernardo de la Torre als kapitein, werd vervolgens teruggestuurd naar Mexico voor bevoorrading en vertrok op 27 augustus.
In de eerste week van september kwam er nog een brief van Castro met hetzelfde protest, en López de Villalobos schreef op 12 september een nieuw antwoord, met dezelfde boodschap als het eerste. Hij vertrok naar Abuyog, in Leyte, met de overgebleven schepen, de San Juan en San Cristóbal. Door de ongunstige wind kon de vloot niet verder varen. In april 1544 zeilde hij naar het eiland Amboina. Villalobos en zijn bemanning zetten vervolgens koers naar de eilanden Samar en Leyte, die zij Las Islas Filipinas (Filippijnse eilanden) noemden ter ere van de prins van Spanje, Filips II. López de Villalobos werd verdreven door vijandige inboorlingen, hongersnood en schipbreuk en werd gedwongen zijn eilandnederzettingen en de expeditie te verlaten. Zij zochten hun toevlucht op de Molukken en werden, na enkele schermutselingen met de Portugezen, gevangen genomen.
Lopez Villalobos stierf op 4 april 1546, in zijn gevangeniscel op het eiland Amboina, aan een tropische koorts, of zoals de Portugezen het uitdrukten “aan een gebroken hart”. Op zijn sterfbed werd hij verpleegd door de jezuïet Francisco de Jaso (Sint Franciscus Xaverius) die toen op evangelisatiereis was naar de Molukken onder bescherming van de koning van Portugal, en als pauselijk nuntius voor Azië.
Ongeveer 117 bemanningsleden overleefden, waaronder de Mafra en Guido de Lavezaris. De Mafra schreef een manuscript over de rondreis van Magellan en werd door een vriend aan boord naar Spanje gestuurd. Zij scheepten in naar Malakka, waar de Portugezen hen op een schip zetten op weg naar Lissabon. Een dertigtal koos ervoor om daar te blijven, waaronder Mafra. Zijn manuscript bleef eeuwenlang onbekend en werd in de 20e eeuw ontdekt en in 1920 gepubliceerd.
Bronnen
