Sergej Djagilev

gigatos | maart 28, 2022

Post Views: 8

Samenvatting

Sergej Pavlovitsj Djagilev (19 maart 1872, Selisjtsji, provincie Novgorod, Russische Rijk – 19 augustus 1929, Lido-eiland bij Venetië, Koninkrijk Italië) – Russisch theater- en artistiek figuur.

Een van de oprichters van de groep World of Art, organisator van de Russische Seizoenen in Parijs en het Diaghilev Russisch Balletgezelschap, ondernemer. Hij speelde een beslissende rol in de popularisering van de Russische kunst in Europa en de wereld rond de eeuwwisseling van de 19e en 20e eeuw, en “ontdekte” vele getalenteerde balletdansers, componisten en kunstenaars.

Diaghilev bracht zijn jeugd door in Sint-Petersburg, waar hij tijdens zijn universitaire studies belangstelling kreeg voor de schilderkunst en een van de oprichters was van de vereniging World of Art. De eerste stap in Diaghilevs carrière was het organiseren van een reeks tentoonstellingen van actuele Europese en Russische kunstenaars, die een groot succes waren. Nadat hij bij de Imperial Theatres in dienst was getreden, werd hij benoemd tot redacteur van het Imperial Theatres Yearbook en hervormde hij de publicatie tot een kunsttijdschrift van hoge kwaliteit met verschillende bijlagen, kwaliteitsillustraties en literaire artikelen.

In 1906 organiseerde hij met de hulp van invloedrijke mecenassen het eerste Historisch Russisch Concert in Parijs, waarbij een Russische opera aan het Franse publiek werd voorgesteld, en in 1909 een ballet. Het succes van de Russische balletvoorstellingen was zo overweldigend dat het bijdroeg tot de modegolf “voor alles wat Russisch was” die Europa overspoelde aan het begin van de twintigste eeuw. Het gezelschap begon jaarlijks op tournee te gaan en begon geleidelijk niet alleen Parijs maar ook Londen en andere Europese steden, alsmede de VS en Zuid-Amerika te bestrijken. Na de revoluties van 1917 verbrak het gezelschap het contact met Rusland en bleef tot aan zijn dood in 1929 onder de naam Diaghilev werken.

Diaghilev had een zeldzaam organisatietalent, een fijne smaak voor kunst en een bijzondere flair die hem hielpen om jaar na jaar nieuwe namen te vinden en “sterren” te creëren uit zijn protégés. Vele kunstenaars en componisten, alsmede een hele reeks dansers dankten hun internationale faam aan Diaghilev. Tegelijkertijd herinnerden tijdgenoten zich hem als een controversiële figuur, een persoonlijkheid met een complex karakter, die vaak persoonlijke afspraken en financiële verplichtingen schond. Tegen het einde van zijn leven verloor Diaghilev zijn belangstelling voor ballet, raakte geïnteresseerd in boeken, en legde een collectie aan van zeldzame publicaties.

Het gezin en de eerste jaren

Sergej Djagilev werd geboren op 19 (31) maart 1872 in Selisjtsji, provincie Novgorod, in het gezin van kolonel Pavel Pavlovitsj Djagilev, een edelman van geboorte. Zijn moeder stierf enkele maanden na Sergei”s geboorte, vermoedelijk aan bloedvergiftiging. De broer van zijn vader, Ivan Pavlovitsj Diaghilev, was een beschermheer van de kunsten en de stichter van een muziekkring. De familie Diaghilev bezat een wodkadistilleerderij in Bikbard en verschillende distilleerderijen in de regio Perm; zij bouwden een kerk in Nikolajevskoe en een Kamsko-Beryozovskij klooster. De Diaghilevs hadden een herenhuis in de Furshtatskaya Straat in St. Petersburg. Kort voor Sergej”s geboorte werd zijn tante, zijn vaders zuster Maria Koriboet-Koebitovitsj, weduwe en trok zij met haar drie kinderen in. Samen met zijn oudere zuster Anna (gehuwd Filosofova) vormden zij een hecht gezin en voedden zij hun kinderen samen op. In 1873 ontmoette Sergej”s vader Elena Valerianovna Panaeva, dochter van ingenieur Valerian Panajev, en trouwde met haar in 1874. Zijn stiefmoeder voedde Sergej op als haar eigen kind en werd een van zijn naasten voor de rest van zijn leven.

In Perm stond het huis van de Diaghilevs op de hoek van de Sibirskaya Straat en de Poesjkin Straat (de vroegere Bolsjaja Yamskaya Straat). Het herenhuis in de stijl van het laat-Russisch classicisme werd in de jaren 1850 gebouwd door de architect Rudolf Karvovsky. De Diaghilevs gingen vaak naar het buitenland voor de winter of verbleven in St. Petersburg en brachten hun zomers door in Bikbard. In Sint-Petersburg begon de familie om de andere donderdag muziekavonden te houden, vaak met de beroemde zangeres Alexandra Panaeva-Kartseva, die trouwde met een neef van Pjotr Tsjaikovski, en werd bezocht door Modest Moesorgski. Pavel Petrovitsj en Elena Valerianovna Diaghilev hielden van muziek, en het was grotendeels aan hun stiefmoeder te danken dat Sergei belangstelling voor de kunsten ontwikkelde. Wegens financiële moeilijkheden verliet de familie Sint-Petersburg in 1879 en verhuisde uiteindelijk naar Perm, waar zij de traditie van muzikale avonden voortzette. Van jongs af aan leerde Sergej zingen en piano spelen, en op 15-jarige leeftijd schreef hij zijn eerste romance.

Nadat hij in 1890 was afgestudeerd aan het Gymnasium van Perm, keerde Diaghilev terug naar Sint-Petersburg en schreef zich in aan de Rechtenfaculteit van de Universiteit van Sint-Petersburg, terwijl hij ook muzieklessen volgde bij de componist N.A. Rimsky-Korsakov aan het Conservatorium van Sint-Petersburg. Hij studeerde af aan de rechtenfaculteit in zes jaar in plaats van in vier. Naar eigen zeggen “beviel de universiteit hem verschrikkelijk” vanwege de sfeer en het deftige uniform, maar hij was nooit van plan om in de rechten te gaan werken. Diaghilev gebruikte zijn studententijd zoals Leo Tolstoj hem adviseerde – om “om zich heen te kijken” en zijn levenspad te kiezen. Op 23 juli 1896 ontving hij zijn diploma, en zeven maanden later organiseerde hij zijn eerste tentoonstelling van schilderijen. Diaghilevs verdere werkzame jaren kunnen in twee perioden worden verdeeld: in 1898-1906 woonde hij in Rusland en werkte hij voornamelijk op het gebied van de schone kunsten, en vanaf 1906 tot aan zijn dood werkte hij als impresario in het buitenland.

Lees ook: biografieen – Vere Gordon Childe

De Petersburgse periode

Een verbaal zelfportret van de jonge Diaghilev over zichzelf op 23-jarige leeftijd:

Ik ben, ten eerste, een grote charlatan, zij het een briljante; ten tweede, een grote charmeur; ten derde, een brutaaltje; ten vierde, een man met veel logica en weinig principes en ten vijfde, een talentloze, zo lijkt het; ik schijn echter mijn echte doel gevonden te hebben – mecenaat. Alle gegevens behalve geld, maar dat komt nog wel.

Aan het eind van de jaren 1890 organiseerde Diaghilev een reeks tentoonstellingen die veel weerklank vonden in Sint-Petersburg. In deze periode probeerde Diaghilev “de Russische kunst dichter bij de wereld te brengen” – om het Russische publiek kennis te laten maken met moderne Europese kunst, die in het land praktisch niet vertegenwoordigd was. Russische culturele wereld, wilde hij zich ontdoen van het “provincialisme” en “gezuiverd, te verheffen in het Westen”. In 1897 hield hij een tentoonstelling van Britse en Duitse aquarellen, gevolgd door een tentoonstelling van Scandinavische kunstenaars in de zalen van de Society for the Encouragement of Arts. In 1898 organiseerde Diaghilev een tentoonstelling van Russische en Finse kunstenaars in het Stieglitz Museum, met het werk van de belangrijkste jonge meesters – Vrubel, Serov en Levitan. In datzelfde jaar opende hij de eerste tentoonstelling in Duitsland, die een groot succes werd, met Russische kunstenaars die “zelfs hoger aangeschreven stonden dan hun Europese tegenhangers”. Het opzetten van dergelijke tentoonstellingen was zeer kostbaar; zonder eigen spaargeld wist de nog zeer jonge Diaghilev zich te verzekeren van de steun van invloedrijke beschermheren als Groothertog Vladimir Alexandrovitsj en, via hem, Nicolaas II.

De Russisch-Finse tentoonstelling van 1898 in het Stieglitz Museum was het eerste optreden van de vereniging World of Art. Daarna ontstond het idee om een “gelijknamig tijdschrift-manifest” op te richten, waarin artikelen en werken zouden worden gepubliceerd van kringleden en andere auteurs, verenigd door hun gemeenschappelijke opvattingen over kunst en haar toekomst. Volgens hen was het tijdschrift vooral bedoeld om “de god Apollo te dienen” en het werk van de Myrish kunst in vele takken van de cultuur populair te maken. Reeds in februari 1898 werd het eerste nummer gepubliceerd. Samen met Diaghilev werd de uitgave geleid door A.N. Benois, gesponsord door Savva Mamontov en Prinses Maria Tenisheva. Diaghilev was redacteur (samen met Benois vanaf 1903) en had vanaf 1902 de leiding over de uitgave. Volgens Benoits herinneringen vormde Diaghilev de opmaak en het uiterlijk van het tijdschrift; in 1898-1904 schreef hij ook zelf artikelen over kunstgeschiedenis, en in 1902 publiceerde hij een monografie over de kunstenaar D.G. Levitsky. Vervolgens was hij van plan soortgelijke studies te schrijven over Fjodor Rokotov, Borovikovski en Stepan Sjtsjoekin. Benois merkte op dat Diaghilev “bijzonder vreemd was aan filosofie en literatuur”, weinig las en ernstige leemten vertoonde in zijn kennis van de klassieken.

Op 6 maart 1905 werd Diaghilevs Historische en Artistieke Tentoonstelling van Russische Portretten van de 17e-18e Eeuw geopend in de Ovale Zaal van het Taurida Paleis, waarvoor hij een catalogus voorbereidde met beschrijvingen van 2.300 schilderijen en verwijzingen naar de kunstenaars en modellen. De tentoonstelling is ontworpen door Alexandre Benois. De tentoonstelling was een groot succes en revolutionair in die zin dat zij een synthese van de kunsten tot stand bracht en een holistische indruk op de bezoekers maakte. Het gecombineerde effect van het ontwerp van de kamers, de rangschikking van de schilderijen, de signaturen en de logische volgorde verveelvoudigde het effect dat de toeschouwer ontving.

In 1906 opende Diaghilev de tentoonstelling Twee eeuwen Russische kunst en beeldhouwkunst op de Herfstsalon in Parijs, die 12 zalen in het Grand Palais in beslag nam en 750 werken van 103 auteurs omvatte. Er waren werken te zien van jonge kunstenaars (Benois, Grabar, Koeznetsov, Malyavin, Repin, Serov, Yavlensky, Roerich, Somov en anderen), maar ook werken van vroegere meesters en 36 oude Russische iconen. De tentoonstelling is ontworpen door Leon Bakst. De retrospectieve die aan het publiek werd voorgesteld, was volgens tijdgenoten een van de belangrijkste evenementen in Parijs en legde in grote mate de basis voor het succes van de Russische Seizoenen en de “mode voor alles wat Russisch was” die Europa in de daaropvolgende jaren overspoelde.

In 1899 werd prins Sergej Volkonskij benoemd tot directeur van de keizerlijke theaters en op 10 september van dat jaar benoemde hij Diaghilev tot ambtenaar met speciale opdrachten. Hoewel zo”n positie vaak louter nominaal was, ontplooide Diaghilev een vlaag van activiteit. Parallel met zijn werk voor kunsttentoonstellingen werd hij op 1 oktober redacteur van het Imperial Theatres” Yearbook. Diaghilev hervormde het blad radicaal en veranderde het in een volwaardig kunsttijdschrift met publicaties van analytische artikelen, recensies, seizoenskalender, een volledige lijst van artiesten en voorstellingen. Drie afzonderlijke bijlagen met historisch en literair materiaal werden voor het tijdschrift uitgegeven. Tijdgenoten merkten het prachtige ontwerp van de uitgave op – Diaghilev nam kunstenaars in de arm die kopstukken, vignetten en lettertypes ontwierpen, en het drukwerk op het dure gestreken papier overbrachten. Het tijdschrift was rijk geïllustreerd en bevatte foto”s van de auteurs en kunstenaars, en schetsen van decors en kostuums. Een nieuwe redacteur begon het tijdschrift te promoten en distributiekanalen op te zetten. De eerste uitgave van het jaarboek was, volgens Volkonsky, “een nieuw tijdperk in de Russische boekuitgeverij”. Diaghilev was toen 27 jaar en “een knappe en wereldse leeuw”, en door het succes van de uitgave, zo herinnert Benois zich, “verloor hij elk juist besef van zijn positie: <…> dat hij al op het doel af was, dat hij alleen, dat hij helemaal niet zonder hem kon”. Diaghilev begon steeds vaker te verschijnen bij de repetities van het Imperial Ballet. Al spoedig gaven de ballerina”s hem de bijnaam “shenshelya” (chinchilla) vanwege zijn grijze lokken, en in haar memoires citeerde Matilda Kschessinska het gedicht:

Nu weet ik dat ik in de doos zit, en ik ben bang dat ik de weg kwijt raak!

Diaghilev “applaudisseerde nadrukkelijk voor Kschessinska” en vergezelde haar naar huis na de repetities, terwijl de ballerina gevleid was door de aandacht van de tentoonstellingsorganisator en kunstkenner, die reeds invloedrijk was in artistieke kringen. Ze hadden daarna vaak conflicten, maar beiden “beschouwden zichzelf als vrienden tot het einde van hun leven”.

Samen met Diaghilev kwamen vele hedendaagse kunstenaars (Apollinariy Vasnetsov, Alexander Benois, Leon Bakst, Valentin Serov, Konstantin Korovin en Yevgeny Lanceret) naar de Keizerlijke Theaters. In het seizoen 1900-1901 gaf directeur Volkonski Diaghilev opdracht het ballet Silvia van Leo Delibe op te voeren. Diaghilev nodigde kunstenaars uit van de groep World of Art om eraan te werken, wat een “stille opstand” veroorzaakte bij de ambtenaren van de directeur. Volkonsky werd overgehaald om Diaghilev”s benoemingsbevel in te trekken. Hij weigerde uitdagend het Jaarboek uit te geven, en na hem kondigden vele auteurs en kunstenaars hun breuk met het directoraat aan. Het schandaal eindigde toen Diaghilev in maart 1901 werd ontslagen “op het derde punt”, dat wil zeggen, met een levenslang verbod om openbare ambten te bekleden. Hij kwam echter als overwinnaar uit deze situatie – hij had de steun van Keizer Nicolaas II, die 14 keer door Diaghilevs voor- en tegenstanders over deze situatie was benaderd. Uiteindelijk werd Volkonski zelf een week na Diaghilev ontslagen, dankzij de inspanningen van Kshesinskaia. Volgens zijn vrienden hechtte Sergej Pavlovitsj geen waarde aan zijn rol als ambtenaar en kwam hij het schandaal gemakkelijk te boven, maar in het voorjaar van 1901 vertrok hij naar het buitenland en bleef bijna anderhalf jaar weg van het theater.

Lees ook: biografieen – Maharana Pratap

In het buitenland

Geïnspireerd door het succes van de tentoonstelling van 1906, organiseerde Diaghilev in 1907 de Historische Russische Concerten in Parijs. Nikolaj Rimski-Korsakov, Sergej Rachmaninoff, Aleksandr Glazoenov, Fjodor Chaliapin, Felia Litvin en andere belangrijke musici waren daarbij aanwezig. Samen met de musici die betrokken waren bij de Historische Concerten, bezocht Diaghilev Camille Saint-Saëns in Parijs. De fondsen voor de tournee werden verstrekt door de Russische schatkist om politieke redenen met het doel de positie van het Russische Rijk in Europa te versterken. De beschermheren van Diaghilevs onderneming waren de groothertog Andrej Vladimirovitsj en de groothertogin Maria Pavlovna.

In het voorjaar van 1908 organiseerde Diaghilev het eerste Russische seizoen in het buitenland, met als hoogtepunt de opera Boris Godoenov met F.I. Chaliapin. De decors werden ontworpen door Boris Anisfeld op basis van schetsen van Benois en Bakst. Om een maximale authenticiteit te bereiken reisde de kunstenaar Ivan Bilibin naar de Arkhangelsk-regio om nationale kostuums te kopen, en Bakst zocht naar rekwisieten op “rommelmarkten” in Sint-Petersburg.

Ondanks het succes bij het publiek, verloren de Historische Concerten 85.000 francs van het seizoen op commercieel vlak, zodat Diaghilev besloot het ballet het volgende jaar eerst in Parijs te presenteren, wat een bijzonder enthousiaste respons oogstte. Opmerkelijk is dat Diaghilev het ballet in die tijd afwees:

Het kan met evenveel succes worden bekeken door slimmeriken als dommeriken – het heeft toch geen inhoud of betekenis; en het vergt zelfs geen kleine mentale inspanning om het uit te voeren.

Volgens de herinneringen van Serge Lifar bleef Diaghilev de rest van zijn leven een snobistische houding aannemen tegenover de gewone dansers van het gezelschap en noemde hij het corps de balletdansers “niet meer dan een kudde schapen”.

In 1909, tegelijk met de voortzetting van de operaseizoenen, vond in Parijs het eerste Russische balletseizoen plaats. Aangezien de Russische schatkist weigerde de tournee te sponsoren na een ruzie met Kschesinska en herhaalde conflicten met de directie van de keizerlijke theaters, moest Diaghilev de hulp inroepen van zijn beschermvrouwe Misa Sert. Met haar steun slaagde hij erin het Châtelet te huren, een minder prestigieus theater dan de Grand Opéra. Op het programma van het eerste seizoen stonden de balletten Armida”s Pavillon, Polovtsiaanse dansen, Pir, Cleopatra (of Egyptische nachten) en La Sylphide, alsmede de opera”s Boris Godoenov, De vrijster van Pskov en het eerste bedrijf van Roeslan en Ljoedmila. De balletten werden meestal opgevoerd als tweede bedrijf na de opera. De hoofdrollen werden gedanst door Tamara Karsavina, Vaslav Nijinsky, Anna Pavlova, Karalli en Mordkin. Diaghilevs benadering was vernieuwend – hij voegde dans, muziek en decor samen in één totaalkunstwerk, terwijl voorheen elk van deze kunsten afzonderlijk aan het publiek werd gepresenteerd. Het succes van de producties was “verbazingwekkend, zelfs voor de artiesten zelf” – zowel het publiek als de critici waren in vervoering. Het ongelooflijke succes van het seizoen maakte van de solodansers onmiddellijk internationale sterren.

In de eerste balletseizoenen van Diaghilev traden vooraanstaande dansers van de Keizerlijke Theaters op – Mikhail Fokin, Anna Pavlova, Vaclav Nijinsky en Bronislava Nijinskaya, Tamara Karsavina, Adolph Bolm, Ludmila Schollar, Vera Carally en Lyubov Chernysheva. Van 1911 tot aan zijn dood in 1929 trad zijn gezelschap op onder de naam Diaghilev”s Russian Ballet. Tot het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog stond ook opera op het programma (De nachtegaal van Igor Stravinsky, Prins Igor van Alexander Borodin en Meinacht van Rimsky-Korsakov).

Vanaf het tweede balletseizoen in 1910 trad de entreprise al op in de Grote Opera, waarbij Diaghilev elk jaar uitsluitend wereldpremières aan het Parijse publiek presenteerde. In 1910 voerde het gezelschap Giselle of Willis, Carnaval, Schéhérazade, De Vuurvogel en Orientalia op. De choreografie werd verzorgd door Michel Fokine, terwijl in 1910-1913 de rol van een van de artistiek leiders van het gezelschap werd vertolkt door de componist Stravinsky. Stephen Walsh merkte op dat “Diaghilev en Stravinsky net Russische stripfiguren waren: ”s avonds omhelsden ze elkaar en dronken ze samen, maar ”s middags vochten ze verbitterd over geld en contracten”. In 1911 omvatte het 6e “Russische Seizoen” de balletten “Het onderwater koninkrijk”, “Het spook van de roos”, “Narcissus”, “Peri” en “Petroesjka”. Door een schandaal tussen de componist, die de hoofdrol aan Tatiana Trukhanova wilde geven, en Diaghilev, die daar fel op tegen was, heeft de première van Peri nooit plaatsgevonden.

Na Fokine waren Viacheslav Nijinsky, Leonid Myasin, Bronislava Nijinska en George Balanchine de belangrijkste choreografen van Diaghilev. Tot 1913 waren de ontwerpen voor de balletten voornamelijk van de hand van de leden van de Kunstwereld, onder wie Alexander Benois, Léon Bakst, Alexander Golovin, Nikolai Rerikh en Boris Anisfeld. De balletten uit deze periode werden gedomineerd door de verfijnde stilistiek van het impressionisme en de belle époque. De Middag van een Faun toonde een nieuwe trend – een verschuiving van neoromantiek naar “wild”, expressief fauvinisme. Vanaf het midden van de jaren 1910 veranderde Diaghilev radicaal de stilistiek van de voorstellingen, waarbij hij het exotisme, de hofparade en het oriëntalisme achter zich liet en zich richtte op de avant-garde. De eerste uitvoering van de nieuwe muzikale vorm en choreografie was Eric Satie”s ballet Parade, dat in 1917 in Parijs in première ging en een schandaal veroorzaakte in de samenleving. Diaghilev, die zich losmaakte van de stijl van de Kunstwereld en permanent in Europa woonde, begon vooral samen te werken met Europese kunstenaars, en zijn vaste medewerkers waren de geëmigreerde Natalia Goncharova en Michail Larionov. Zo werden voor het ballet De Spelen, met als decor een tenniswedstrijd, de kostuums ontworpen door de Franse couturier Paquin en de muziek door Claude Debussy.

Tussen 1911 en 1914 organiseerde Diaghilev”s gezelschap zes “Russische Seizoenen” in Londen. Tijdens de eerste tournee werd duidelijk dat het Britse publiek het repertoire anders ontving: in de opera Prins Igor werden de Cuman-dansen “wilde sprongen” genoemd, de liefdesaffaire tussen slaaf en meesteres in “Schaherezade” werd als onfatsoenlijk beschouwd, en in “Armida” kreeg Nijinsky geen applaus. De romantische balletten, opgezet door Bakst en de prima”s Kshesinskaya en Pavlova waren echter een groot succes. Diaghilev tekende een contract voor een miljoen frank voor het seizoen in de zomer van 1914. Plannen voor 1915 mislukten door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog; Diaghilev ontsloeg Nijinsky en verloor zijn beste première. Pas in 1916 maakte de onderneming een nieuwe tournee, ditmaal naar de Verenigde Staten.

Vanaf 1922 vestigde het bedrijf zich in Monte Carlo onder het beschermheerschap van prins Pierre. Volgens Benoit was dit de minst waardige periode voor Diaghilev – hij had toen alle vrienden en schrijvers verloren met wie hij de Russische Seizoenen was begonnen en begon zijn artistieke opvattingen op te leggen aan de artiesten, waardoor hij “veel absurds en smakelooss” introduceerde. Van zijn naasten hield alleen zijn neef Pavel Grigorjevitsj Koriboet-Kobitovitsj contact. Kschesinska schreef dat het Russisch Ballet tegen die tijd alleen zijn façade had verloren – de dansers werden ingehuurd van buitenlanders en kregen Russische namen, en de nieuwe producties waren naar haar mening lelijk. De overgang van de onderneming naar de avant-garde werd door velen niet begrepen. In veel opzichten werd het gedicteerd door de geest van de mode – in de naoorlogse jaren leken romantiek en neorenaissance al een relikwie uit het verleden te zijn. Diaghilev”s onderneming zat in zwaar financieel weer en moest de mode volgen in plaats van dicteren.

De tournee van het gezelschap in Berlijn vond begin 1926 plaats en veroorzaakte grote verliezen – slechts een kwart van de kaartjes werd verkocht. In 1927 raakte Diaghilev geïnteresseerd in het verzamelen van zeldzame boeken en “verloor volledig zijn interesse in ballet”. Het bedrijf bestond tot 1929. Volgens de herinnering van de vaste regisseur Sergei Grigoriev was hun laatste optreden in Vichy op 4 augustus 1929.

In 1921 werd Diaghilev gediagnosticeerd met diabetes. Volgens Stravinsky”s herinneringen was hij niet in staat een dieet te volgen en “hongerde hij zichzelf uit” om slank te blijven, maar “at” hij constante stress vaak op met dozen pralines. Hij nam geen insuline omdat hij “bang voor injecties” was. In 1927 kreeg hij furunculose, een dodelijke aandoening die tot bloedvergiftiging kon leiden, en antibiotica waren toen nog niet bekend. In de zomer van 1929 schreef dokter Dalimier Diaghilev in Parijs een dieet en veel rust voor, waarbij hij waarschuwde dat niet-naleving gevaarlijke gevolgen zou hebben voor zijn gezondheid.

Diaghilev negeerde het bevel en reisde met het gezelschap naar Berlijn, vervolgens naar Keulen en via Parijs naar Londen, waar hij opnieuw een arts bezocht die hem aanraadde een verpleegster in te huren, wat ook niet gebeurde: hij werd dagelijks verzorgd door Kokhno, die de nodige behandelingen en verbanden uitvoerde. Nadat hij het gezelschap op vakantie had gestuurd en naar Parijs was teruggekeerd, bezocht hij Dalimier opnieuw, die had aangedrongen op een kuur met thermaal water in Vichy. In plaats daarvan ondernamen Diaghilev en zijn protégé Igor Markevitsj een ”muzikale” reis langs de Rijn, brachten een bezoek aan Baden-Baden (waar hij met Hindemith het nieuwe ballet besprak en Nabokov zag, die later schreef: “Ondanks zijn verschijning scheen hij in een goede stemming te zijn. Hij sprak opgewekt over zijn plannen voor de rest van de zomer en voor het nieuwe herfstseizoen”), München (voor de opera”s van Mozart en Wagner) en Salzburg. Van daaruit stuurde Diaghilev zijn neef Pavel Koriboet-Koebitovitsj een brief waarin hij hem dringend verzocht naar Venetië te komen. Na afscheid te hebben genomen van Markevitch in Vevey, vertrok Diaghilev op 7 augustus naar Venetië. De volgende dag checkte hij in in het Grand Hotel.

Tegen die tijd had hij al bloedvergiftiging opgelopen door abcessen. Vanaf 12 augustus kwam hij zijn bed niet meer uit en werd hij verzorgd door Lifar. Zelfs toen hij ziek was, bleef Diaghilev plannen maken en neuriede hij van Wagner en Tsjaikovski. Kokhno bezocht hem op 16 augustus en Misia Sert en Chanel bezochten hem op de 18e. Toen Diaghilev een telegram had ontvangen van Koriboet-Koebitovitsj, die geen haast had om op zijn uitnodiging te komen, merkte hij op: “Natuurlijk zal Pavka te laat zijn en na mijn dood komen”. s Avonds kwam een priester hem bezoeken. Gedurende de nacht steeg Diaghilevs temperatuur tot 41 ° C, hij kwam niet meer bij bewustzijn en stierf bij het ochtendgloren op 19 augustus 1929. Aangezien Diaghilev geen geld bij zich had, werd de begrafenis betaald door Misia Sert en Coco Chanel. Na een korte begrafenisdienst volgens de riten van de orthodoxe kerk werd het lichaam naar het eiland San Michele gebracht en begraven op het orthodoxe gedeelte van de begraafplaats.

Op de marmeren grafsteen staat Diaghilevs naam in het Russisch en het Frans (Serge de Diaghilew) en het grafschrift: “Venetië is de voortdurende inspiratiebron van onze verzoeningen” – een zinsnede die hij kort voor zijn dood schreef in een schenking aan Serge Lifar. Op de sokkel naast de foto van de impresario staan bijna altijd balletschoentjes (ze zijn volgestouwd met zand zodat de wind ze niet wegwaait) en andere theaterparafernalia. Op dezelfde begraafplaats bevindt zich naast Diaghilevs graf het graf van componist Igor Stravinsky, en van dichter Joseph Brodsky, die Diaghilev de ”Burger van Perm” noemde.

Diaghilevs officiële erfgenaam was zijn vaders zuster, Yulia Parensova-Dyaghilev, die in Sofia woonde (zij deed afstand van haar erfenis ten gunste van Nouvelle en Lifar). Op 27 augustus organiseerde Nouvelle een herdenkingsdienst voor de overledene in Parijs, in de kathedraal van Alexander Nevsky. Diaghilevs persoonlijke collectie balletmateriaal – schetsen, tekeningen, kostuums – ging naar Serge Lifar.

Lees ook: mythologie-nl – Herakles (mythologie)

Persoonlijk leven en karakter

Sergej Diaghilev was een complexe, tegenstrijdige figuur, had een moeilijk karakter en maakte zowel vele bewonderaars en beschermheren als een groot aantal vijanden. Tot de beschermheren van Diaghilev behoorden in de loop der jaren Dimitri Ginzburg, Prinses Edmond de Polignac, Burggraaf Rosermere, Misia Sert en Coco Chanel. Dankzij zijn publiciteits- en managementgenie zijn vele artiesten die alleen in hun thuisland bekend zouden zijn geweest, internationale sterren geworden. Tegelijkertijd was Diaghilev in het gezelschap altijd degene die gevreesd werd en met wie hij geen nauwe betrekkingen onderhield. De artiesten klaagden dat het erg moeilijk was om een honorarium van Diaghilev te krijgen, en het werktempo met voortdurende tournees en nieuwe producties, die hij het hele gezelschap oplegde, was zo uitputtend dat het al hun krachten uitputte. Dat Diaghilev ingewikkeld met zijn financiën omging was algemeen bekend – Sergej Pavlovitsj leende vaak grote sommen geld, de Keizer gaf hem meermalen grote subsidies voor de Russische Seizoenen, en dan – vrienden van mecenassen. Terwijl hij contracten met zes cijfers sloot met opera”s en muziekzalen, gaf hij vaak geen contracten aan zijn artiesten en vertrouwde alleen op mondelinge overeenkomsten. Correspondentie en documenten bevatten bewijzen van Diaghilev die schulden niet betaalde, royalties uitstelde en beloftes deed die hij niet van plan was na te komen. Zo schreef Claude Debussy, die Diaghilev met grote moeite overhaalde om mee te werken aan de voorbereiding van het seizoen 1909 en vervolgens afzag van zijn diensten: “onze Rus gedraagt zich alsof de beste manier om met mensen om te gaan is ze eerst te misleiden. En in 1910 weigerde Diaghilevs oude vriend Benois te werken aan een nieuw ballet voor de “Russische Seizoenen” omdat hij nog geen honorarium had ontvangen voor het voorgaande jaar.

Na een soortgelijk incident eindigde zijn vriendschap en samenwerking met Leon Bakst, een van de belangrijkste medewerkers aan het succes van de Russische Seizoenen. Gedurende het hele jaar 1918 werkte Bakst aan de kostuums en stuurde Diaghilev verscheidene schetsen die de impresario niet bevielen. Begin 1919 stuurde Sergej Pavlovitsj Myasin naar Parijs om een samenwerking met André Derain te regelen voor de Londense productie. De première vond plaats in de zomer. Diaghilev stuurde half mei een telegram om Bakst ervan te weerhouden de productie zelf te regisseren en eiste dat het werk zo snel mogelijk zou worden teruggegeven. Toen Bakst weigerde, betaalde Diaghilev een hele campagne in de Britse pers waarin het werk van Bakst als achterhaald en verouderd werd bekritiseerd.

Volgens componist Nikolai Nabokov was hij “de eerste grote homoseksueel die zichzelf bekend maakte en door de maatschappij werd erkend”. Diaghilev werd zich al op jonge leeftijd bewust van zijn homoseksualiteit, nadat hij 15 jaar een relatie had gehad met zijn neef Dmitry Filosofov. De reden voor de breuk was Filosofovs affaire met de dichteres Zinaida Hippius; Filosofov bracht 15 jaar door in een “drievoudig huwelijk” met haar en Dmitri Merezjkovski.

Diaghilev had een intieme relatie met Vaclav Nijinsky, en later met andere protégé-dansers: Leonid Myasin, Boris Kokhno, Anton Dolin, Serge Lifar en de musicus Igor Markevitsj.

Diaghilev was “tiranniek” jaloers en meedogenloos tegenover vroegere favorieten, en nam wrede vergeldingsmaatregelen tegen artiesten wegens ongehoorzaamheid. Zo verwijderde hij Bronislava Nijinska omdat zij weigerde haar haar te verven voor een rol, en toen Vera Nemchinova hem niet vertelde over haar nieuwe contract met Cochrane, stopte hij voorgoed met haar te werken. Diaghilevs minnaressen was het ten strengste verboden relaties met vrouwen te onderhouden; zo werd secretaris Mavrin van de ene dag op de andere uit zijn functie ontslagen zodra bekend werd dat hij een verhouding had met ballerina Olga Fedorova. Zelfs Karsavina heeft hij geschorst voor het flirten met zijn laatste minnaar, Sergei Lifar. Net als Nijinski en Myasin stuurde Diaghilev Lifar naar Cecchetti om te studeren, nam hem mee naar de grote musea van Europa en probeerde zijn artistieke smaak te ontwikkelen. Hij isoleerde Lifar ook volledig van contacten met anderen buiten repetities en voorstellingen, strafte dansers door ze te ontslaan wegens flirterigheid en verbrak de relaties met vrienden.

Diaghilev en Nijinsky

Nijinsky werd Diaghilev”s eerste favoriet en protégé, en werd beroemd na het begin van de Russische Seizoenen. Vatslav volgde zijn opleiding aan de Keizerlijke Balletschool, stond bekend om zijn uitmuntende talent en danste vanaf mei 1908 in het Mariinsky Theater. Als danser die in de lucht leek te zweven en over een ongeëvenaarde danstechniek beschikte, was hij de eerste mannelijke balletdanser die de prima ballerina”s in populariteit bij het publiek overvleugelde.

Diaghilev plaatste Nijinski in een “gouden kooi” – hij ontving geen honorarium en “kon zelf niet eens een treinkaartje kopen”, alle uitgaven werden persoonlijk door Sergej Pavlovitsj gedekt, en aankopen werden gedaan door de knecht Vasilij die aan Wenceslas was toegewezen. Diaghilev probeerde Nijinsky af te schermen van elk contact met zijn collega”s buiten het toneel en was jaloers op zowel vrouwen als succes. Toen Nijinski zijn eerste stappen zette als choreograaf en zijn invloed op het gezelschap in de ogen van Diaghilev een blok aan het been werd, begonnen ze conflicten te krijgen.

Tijdens een zeetocht naar Buenos Aires werd Nijinsky verliefd op Romola de Pulska, een Hongaarse bewonderaarster, trouwde een maand later met haar en stuurde daarover een brief aan Diaghilev. Het antwoord was een kennisgeving van ontslag op staande voet uit het bedrijf. Gedurende de volgende twee jaar ondernam Sergej Pavlovitsj talrijke pogingen om Nijinski te beletten zijn balletten op te voeren, door kunstenaars en componisten te verbieden met hem samen te werken, hem voor de rechter te dagen en bij te dragen tot de volledige ondergang van de danser. In 1916 stuurde Diaghilev hem een telegram uit Madrid waarin hij werd uitgenodigd deel te nemen aan een tournee van het gezelschap in Spanje. Nijinsky wist niet dat in Spanje een telegram werd beschouwd als een document met de kracht van een bindend contract. Diaghilev was zich hier echter van bewust en gebruikte de list opzettelijk om Nijinsky te dwingen deel te nemen aan een tournee door Zuid-Amerika. Verschillende ongelukken kostten Nijinsky bijna het leven op deze reis. De druk van vele jaren toeren, de ineenstorting van zijn carrière en het verraad van Diaghilev veroorzaakten Nijinsky”s schizofrenie. Nadat hij op 28-jarige leeftijd ziek was geworden, is hij nooit meer hersteld en heeft hij de rest van zijn leven in ziekenhuizen doorgebracht.

Een soortgelijke tragedie overkwam een andere danser die met Diaghilev samenwerkte – de Spanjaard Felix Fernandez-Garcia. Hij was door Diaghilev uitgenodigd om de solo in de Triangel uit te voeren en was sinds 1918 betrokken bij de Russische Seizoenen. Fernández-García leidde Myasin op in flamenco en cante hondo, zijn leerling was een groot succes en hij werd voortdurend geprezen door Diaghilev. De hoofdrol vereiste dat hij afzag van improvisatie en op de metronoom werkte, iets waarvan Diaghilev wist dat hij het nooit zou kunnen, maar deze bleef aandringen en hem bekritiseren, waardoor hij een zenuwinzinking kreeg die uiteindelijk tot zijn waanzin leidde.

Relatie met Myasin

Al in het begin van de jaren 1910 ontdekte Diaghilev een getalenteerde nieuwe danser, Leonid Myasin, en gaf Enrico Cecchetti opdracht “een tweede Nijinsky van hem te maken”. Na de breuk met Nijinski werd Myasin een nieuwe favoriet, hij kreeg grote rollen en toestemming van Diaghilev om zijn eigen balletten te regisseren. Hoewel Myasin meer vrijheid kreeg dan Nijinsky, had hij ook te lijden onder Diaghilevs jaloezie. In 1920, tijdens de voorbereiding van een nieuwe versie van De heilige lente, begon Leonid een verhouding met de Engelse ballerina Vera Clarke, die zich kort daarvoor bij het gezelschap had gevoegd en optrad onder het pseudoniem Savina. In de dagboeken van Filippo Tommaso Marinetti wordt beschreven hoe Diaghilev privé-detectives in Rome inhuurde om het paar te volgen en hem verslag uit te brengen over hun ontmoetingen in hotels. Diaghilev voerde Savina ten slotte dronken, sleepte haar naakt naar de kamer hiernaast en wierp haar op het bed naast een slapende Myasin met de uitroep: “Kijk, hier is je ideaal. Myasin verliet onmiddellijk het hotel en verbrak alle betrekkingen met Diaghilev. Hij werd ontslagen uit het gezelschap en Savina werd overgeplaatst van een veelbelovende solist naar het corps de ballet.

Diaghilev nam de breuk met zijn favoriet zwaar op en liet gedurende verscheidene dagen niemand in zijn nabijheid toe, behalve Nouvelle en zijn bedienden Beppo en Vassili. Volgens de kunstenaar Michail Semjonov “scheen Diaghilev gek geworden te zijn”; “zijn vrienden, vrezend voor zijn gezondheid en zelfs zijn verstand, hielden hem dag en nacht in het oog”, schreef Arnold Haskell.

Vanaf 1924 werkte Myasin, inmiddels getrouwd met Savina, opnieuw samen met Diaghilev, die na het vertrek van Bronislava Nizhinska zonder choreograaf was komen te zitten. Volgens componist Dukelsky zei hij tijdens het werken aan het ballet Zephyr en Flora dat “Leonid geen ziel heeft, geen hart en geen smaak, en het enige waarin hij geïnteresseerd is, is geld”.

Diaghilevs onschatbare bijdrage aan de popularisering van de Russische kunst en het ballet in de wereld, de ontdekking van vele getalenteerde vertolkers en zijn zeldzame organisatietalent werden door zowel zijn vrienden als zijn vijanden erkend. Volgens de kunstenaar Mikhail Nesterov, verheerlijkte Diaghilev “zonder enige “patriottische” motieven, zelfs niet een beetje denkend aan de “glorie van het Vaderland”, maar alleen denkend aan zichzelf, aan zijn eigen welzijn … de Russische kunst. De revolutie die Diaghilev en de “Russische Seizoenen” veroorzaakten in het culturele leven van de wereld was het begin van een fundamenteel nieuwe balletvoorstelling, waarin verschillende kunsten – muziek, acteren, choreografie en scenografie – werden samengevoegd.

Volgens A.N. Benois “zou geen van deze ondernemingen zijn verwezenlijkt als Diaghilev er niet de leiding over had genomen en zijn energie niet had gebracht op een plaats waar al veel creativiteit was, maar waar het belangrijkste ontbrak – een samenbindende rol. M.F. Larionov was van mening dat “Diaghilev een liefhebber is die zich met een soort heidense hartstocht aan de kunst heeft overgegeven”. “Iemand zei dat de onderneming een persoonlijke aangelegenheid van Diaghilev was… Alleen een kwade tong en een kwaadaardige geest zouden een dergelijke laster tegen deze kruisvaarder van de schoonheid kunnen uiten,” beweerde N.K. Roerich.

Om Sergei Diaghilev te beschrijven, gebruikten tijdgenoten ongebruikelijke figuurlijke metaforen: Valentin Serov noemde hem “de stralende zon”, Alexander Benois noemde hem “Hercules” en “Peter de Grote”, Akim Volynsky zei dat hij “de gele duivel in de arena”s van de Europese landen” was, Andrei Bely noemde hem “Nero in een zwart smokingjasje boven vlammend Rome”, Vaclav Nijinski noemde hem “de adelaar die de vogeltjes verstikt” en Sergej Sudeikin noemde hem uitsluitend “Monster”. Jean Cocteau zei dat Diaghilev “een monster was, een heilig monster, een Russische prins die alleen tevreden was met het leven als er wonderen in gebeurden”.

Romola Nijinska merkte in haar boek met memoires op dat Diaghilev tegen de jaren 1910 volledig was vergeten dat “hij de dansers niet leerde dansen”, en dat het succes van zijn gezelschap niet mogelijk zou zijn geweest zonder het belangrijkste – de leerschool die zij kregen bij het Imperial Ballet. Marius Petipa zei dat het succes van de Russische Seizoenen een succes van publiciteit was, niet van kunst. Diaghilevs succes was gebaseerd op een voortdurend zoeken naar nieuwigheden, verwant aan de moderne mode-industrie, en naar toneelontwerp en decoratie, terwijl Petipa”s klassieke school altijd de dans als prioriteit had.

Diaghilevs gezelschap gaf seizoenen in Parijs en Londen, en toerde ook door Italië, Spanje, Duitsland en de VS. “De Russische Seizoenen waren een middel om Russisch ballet en de beeldende kunsten te promoten. In de twintig jaar van zijn bestaan heeft het de traditionele opvattingen over theater en dans volledig veranderd, en bijgedragen tot de bloei van het ballet in landen waar het genre nog niet ontwikkeld was. Na de dood van Diaghilev reorganiseerde Myasin zijn voormalige gezelschap tot de Ballets Russes de Monte-Carlo, die tot 1939 bleven bestaan, terwijl de laatste choreograaf van de onderneming, Balanchine, naar de Verenigde Staten verhuisde en daar een balletschool opende.

Reeds vóór de Eerste Wereldoorlog droomde Diaghilev ervan zijn onderneming in Sint-Petersburg te laten zien. In het begin van de jaren twintig probeerde Diaghilev met de hulp van Majakovski, die hij in Berlijn en Parijs had aangemoedigd, een tournee van het gezelschap of tenminste een reis naar de USSR te organiseren, maar liet het idee daarna varen.

De twee broers van Sergei Diaghilev, Yuri en Valentin, waren het slachtoffer van repressie aan het eind van de jaren 1920. Valentin Diaghilev en zijn vrouw werden gearresteerd door de NKVD in de nazomer van 1927. Het nieuws hiervan bereikte Sergej Pavlovitsj pas zes maanden later, op zijn verzoek trachtte de Franse consul het lot van zijn broer te achterhalen. Kort nadat bekend werd dat Sergej Pavlovitsj was overleden, werd Valentin in Solovki doodgeschoten, waarschijnlijk in een verzonnen strafzaak. Joeri werd verbannen (volgens andere berichten een administratieve verbanning) en stierf in Tasjkent (volgens andere berichten in de stad Chirtsjik in de regio Tasjkent) in 1957.

De oudere neef Sergej Valentinovitsj Diaghilev was een symfonisch dirigent. Net als zijn vader, werd Valentin Pavlovitsj in 1937 onderdrukt onder het betreffende politieke artikel. Hij bracht 10 jaar door in kampen en 5 jaar in ballingschap. Na zijn rehabilitatie keerde hij terug naar Leningrad, waar hij zijn creatieve werk voortzette. Hij stierf op 13 augustus 1967.

Zijn jongere neef Vasili Valentinovitsj Diaghilev, een neuropatholoog, besloot zijn verwantschap met zijn beroemde oom te verbergen.Achterneef Sergej Aleksandrovitsj Diaghilev is componist en dirigent. Hij woont in St. Petersburg.

Lees ook: biografieen – Pedro de Valdivia

Beeld in kunst

Diaghilev”s rollen werden opgevoerd in het Drama Theater:

Uit herinneringen aan Sergei Diaghilev door Zinaida Kamenetskaya. – Tretjakov Galerij. – 2009. – № 3 (24).

Bronnen