Sigismund I van Polen

gigatos | maart 18, 2022

Post Views: 16

Samenvatting

Sigismund I de Oude (1 januari 1467 – 1 april 1548) was koning van Polen en groothertog van Litouwen van 1506 tot zijn dood in 1548. Sigismund I behoorde tot de Jagiellonische dynastie, was de zoon van Casimir IV en jongere broer van de koningen Jan I Albert en Alexander I Jagiellon. In latere geschiedschrijving kreeg hij de bijnaam “de Oude” om hem te onderscheiden van zijn zoon en opvolger, Sigismund II Augustus.

Sigismund werd geboren in de stad Kozienice in 1467 als vijfde zoon van Casimir IV en zijn vrouw Elizabeth van Oostenrijk. Hij was een van dertien kinderen en er werd niet verwacht dat hij na zijn vader de troon zou bestijgen. Sigismunds oudste broer en rechtmatige erfgenaam Vladislaus II werd in plaats daarvan koning van Bohemen, Hongarije en Kroatië als opvolger van George van Poděbrady in Bohemen en vervolgens van Matthias Corvinus in Hongarije, waardoor deze koninkrijken tijdelijk werden verenigd. Toen Casimir stierf, werd het Pools-Litouwse rijk verdeeld tussen de twee overblijvende oudere zonen, waarbij Jan Albert werd gekroond tot koning van Polen, en Alexander tot groothertog van Litouwen. Alexander erfde Polen na de plotselinge dood van Jan Albert in 1501. Sigismunds bewind begon dus pas toen hij in 1506, 39 jaar oud, Alexander in beide titels opvolgde.

Als bekwaam vorst en mecenas vestigde Sigismund de Poolse heerschappij over hertogelijk Pruisen en annexeerde hij het hertogdom Mazovië met Warschau, met behoud van de rijkdom van de natie en haar vooraanstaande positie in de regio. Hij zorgde ervoor dat zijn neef Albert, hertog van Pruisen, en Albert”s protestantse opvolgers feodale hulde of eerbetoon zouden brengen aan Poolse vorsten als teken van politieke en diplomatieke afhankelijkheid. Dit werd nageleefd tot het Verdrag van Bromberg in 1657, toen Pruisen zijn soevereiniteit verkreeg. Sigismund en zijn bevelhebber Jan Amor Tarnowski versloegen ook Moldavië bij Obertyn in 1531, en Moskovië in 1535, waardoor de oostelijke grenzen van het land werden versterkt. Zijn 42-jarige regering werd verder gekenmerkt door beslissende bijdragen aan de Poolse architectuur, keuken, taal en gewoonten, vooral op aandringen van zijn tweede vrouw, de in Italië geboren Bona Sforza. Italiaanse stijlen en modes domineerden op het hoogtepunt van de Poolse Renaissance en de Poolse Gouden Eeuw, die de rooms-katholieke identiteit van Polen ontwikkelde. Hij werd herdacht op een hedendaags bankbiljet van 200 złoty.

Sigismund was tweemaal gehuwd, eerst met de Hongaarse edelvrouwe Barbara Zápolya en daarna met Bona Sforza, de dochter van Gian Galeazzo Sforza, hertog van Milaan. Hun enige zoon en de laatste Jagiellon koning, Sigismund Augustus, werd in 1529 mede gekroond tot vivente rege en nam formeel de troon over toen Sigismund de Oude in 1548 overleed.

Als zoon van koning Casimir IV Jagiellon en Elisabeth Habsburg van Oostenrijk, volgde Sigismund zijn broers Jan Albert en Alexander op naar de Poolse troon. Hun oudste broer Vladislaus werd koning van Bohemen, Hongarije en Kroatië. Sigismund werd gedoopt als naamgenoot van zijn Habsburgse overgrootvader van moederszijde, de Heilige Roomse keizer Sigismund.

Toen Casimir in 1492 stierf, was Sigismund zijn enige zoon, zonder enige titel of land. Van 1495 tot 1496 verzocht hij zijn broer Alexander om hem land te geven, en Elisabeth Habsburg probeerde hem op de Oostenrijkse troon te installeren. Beide pogingen mislukten. In 1497 leidde koning Jan I Albert, zijn oudere broer, een invasie in Moldavië die tot doel had Sigismund op de troon te zetten. Ook deze mislukking was desastreus. Uiteindelijk schonk zijn oudste broer Vladislaus II, koning van Bohemen en Hongarije, hem de hertogdommen Głogów (1499) en Opava (1501), en in 1504 werd Sigismund gouverneur van Silezië en Neder-Lusitz.

Jan I Albert overleed plotseling in 1501, en werd opgevolgd door Alexander I, die in 1506 overleed. Na diens dood kwam Sigismund naar Vilnius, waar hij op 13 september 1506 door de Litouwse hertogelijke raad tot groothertog van Litouwen werd gekozen, in tegenstelling tot de Unie van Mielnik (1501), die een gezamenlijke Pools-Litouwse verkiezing van een monarch voorstelde. Op 8 december 1506, tijdens de zitting van de Poolse Senaat in Piotrków, werd Sigismund tot koning van Polen gekozen. Hij kwam op 20 januari 1507 in Krakau aan en werd vier dagen later in de kathedraal van Wawel gekroond door Primaat Andrzej Boryszewski.

Kroon van het Koninkrijk Polen

De interne situatie in Polen werd gekenmerkt door een ruime machtiging van de Kamer van Afgevaardigden, bevestigd en uitgebreid in de grondwet van Nihil novi. Tijdens Alexanders bewind was de wet van Nihil novi ingesteld, die het koningen van Polen verbood wetten uit te vaardigen zonder de toestemming van de Sejm. Sigismund had weinig controle over deze wet, in tegenstelling tot de senatoren, die hij persoonlijk benoemde. Uiteindelijk profiteerde Sigismund tijdens zijn bewind van de adviezen van de plaatselijke adel, bekwame ministers die belast waren met de koninklijke rechtspraak, en de rijke invloedrijke schatbewaarders van Krakau. Hoewel hij afkerig stond tegenover het parlementaire systeem en de politieke onafhankelijkheid van de adel, erkende hij het gezag van de rechtsnormen, steunde hij het legalisme en riep hij jaarlijkse zittingen van de Sejm bijeen, waarbij hij meestal middelen voor de landsverdediging verkreeg. Hij slaagde er echter niet in om uit de jaarlijkse inkomstenbelasting een permanent fonds voor defensie te creëren. Desondanks stelde hij in 1527 een dienstplichtig leger in en de bureaucratie die nodig was om het te financieren. Hij stelde de wetboeken op die de lijfeigenschap in Polen formaliseerden, waarbij de boeren in de privé-landgoederen van de edelen werden geplaatst.

Waarschijnlijk hield een mislukte aanslag op het leven van de koning, die op 5 mei 1523 werd gepleegd, verband met belastingzaken. De identiteit van de beoogde moordenaar – die de vorst neerschoot terwijl hij ”s avonds rond de kloostergangen van het kasteel Wawel wandelde – en zijn eventuele medestanders is nooit vastgesteld. Onduidelijke motieven bleven ook na de moordaanslag. Drie weken voor de gebeurtenis voerde Sigismund I een nieuw edict in dat zeer ongunstig was en enigszins vijandig stond tegenover de hoge edelen en hun belangen.

Sigismund I boekte verschillende economische successen, waaronder de gedeeltelijke vermindering van de schuld, de scheiding van de rekeningen van de openbare belastingen en de koninklijke schatkist, de versterking van de activiteiten van de munt in Krakau en de poging om de verwerking van de inkomsten uit de exploitatie van zoutmijnen te organiseren. Bovendien vaardigde hij een statuut uit voor de Armeniërs (1519) en streefde hij met kracht naar harmonisatie van het rechtssysteem in het hele land.

Tussen 1530 en 1538 vaardigde de koning twee statuten uit waarin de regels voor de verkiezing van de vorst werden vastgelegd en waarin de verkiezing viritim definitief werd vastgelegd. De wetten bepaalden dat alle sociale groepen, ongeacht hun rijkdom, het verkiezingsproces konden volgen (unusquisque qui vellet), en dat de verkiezing vrij moest zijn (electio Regis libera).

Sigismund organiseerde met succes de landbouweconomie, zorgde voor de ontwikkeling van de koninklijke steden en recupereerde talrijke goederen van de schatkist die aan de kroon toebehoorden en die in onderpand waren gegeven. Bij de financiële activiteiten kreeg de koning de volledige steun van zijn echtgenote, koningin Bona, die ernaar streefde de koninklijke landgoederen uit te breiden door aankopen en verbetering van de economische efficiëntie. In 1514 richtte hij de Raad van Vier Landen op en gaf Abraham van Bohemen er de leiding over.

Chicken War Rebellion

Aan het begin van zijn regeerperiode erfde koning Sigismund I de Oude een koninkrijk Polen met een eeuwenlange traditie van vrijheden voor de adel, bevestigd in talrijke privileges. Een opstand in Lwów, algemeen bekend als de Kippenoorlog (Pools: Wojna kokosza) was een anti-royalistische en anti-absolutistische rokosz (opstand) door de Poolse adel die plaatsvond in 1537. De spottende naam werd bedacht door de magnaten, die voor het grootste deel de koning steunden en beweerden dat het enige effect van de “oorlog” het bijna uitsterven van de plaatselijke kippen was, die werden opgegeten door de edelen die zich verzamelden voor de opstand in Lwów in het oostelijke deel van Klein-Polen.

Om zijn macht te versterken begon Sigismund met een reeks hervormingen, waarbij hij in 1527 een permanent dienstplichtig leger instelde en het bureaucratische apparaat uitbreidde dat nodig was om de staat te besturen en het leger te financieren. Gesteund door zijn Italiaanse gemalin Bona Sforza begon hij land op te kopen en landbouwhervormingen door te voeren om de koninklijke schatkist te vergroten. Hij startte een proces van teruggave van koninklijke eigendommen, die voorheen waren verpand of verhuurd aan de edelen.

De adel kwam in de buurt van de stad bijeen om massaal een levée te houden en riep op tot een militaire campagne tegen Moldavië. De lagere en middenklasse van de adel organiseerden echter een opstand om de koning te dwingen van zijn riskante hervormingen af te zien. De edelen legden hem 36 eisen voor, met name de stopzetting van verdere landaankopen door koningin Bona, de vrijstelling van de adel van de tiende, de bevestiging en uitbreiding van de privileges voor edelen en de goedkeuring van een wet betreffende de Incompatibilitas – een individu zou niet twee of meer officiële administratieve posten in het land kunnen bekleden. De Incompatibilitas moesten voorkomen dat rijke magnaten zich te veel macht toeëigenden ten koste van lagere edelen.

Bij de opstand bleek echter al snel dat de leiders van de adel verdeeld waren en dat het bereiken van een regeling bijna onmogelijk was. Te zwak om een burgeroorlog tegen de koning te beginnen, stemden de opstandelingen uiteindelijk in met wat als een compromis werd beschouwd. Sigismund verwierp de meeste van hun eisen, maar aanvaardde het principe van Incompatibilitas het volgende jaar en stemde ermee in de verkiezing van de toekomstige koning niet te forceren in vivente rege. Daarop keerden de edelen terug naar hun huizen na weinig bereikt te hebben.

Oorlog met Moskou

Sigismund was met tussenpozen in oorlog met Vasili III van Moskou vanaf 1507, voordat het Poolse leger volledig onder zijn bevel stond. De spanningen liepen verder op toen Vasili ook ontdekte dat Sigismund Khan Meñli I Giray omkocht om het Groothertogdom Moskou aan te vallen. In december 1512 trokken Moskovitische troepen het Groothertogdom Litouwen binnen om Smolensk, een belangrijk handelscentrum tussen Rusland en Europa, in te nemen. De aanvankelijke belegeringen van zes en vier weken in 1513 mislukten, maar de stad viel in juli 1514 in handen van de Moskovieten.

Rusland leed vervolgens een reeks desastreuze nederlagen in het veld. In 1512 plunderde de Grote Hetman van Litouwen, Konstanty Ostrogski, de regio Severia en versloeg een Russische troepenmacht van ongeveer 6.000 man. Op 8 september 1514 leed Moskovië een grote nederlaag in de Slag bij Orsha, waardoor de Russen niet alle gebieden van het voormalige Kievan Rus onder hun heerschappij konden brengen. Polen gebruikte de slag voor propagandadoeleinden met sterke anti-Russische sentimenten. In een brief aan Rome werd verklaard dat “Moskovieten geen christenen zijn; zij zijn wreed en barbaars; zij zijn Aziaten en geen Europeanen; zij spannen samen met Turken en Tataren om het christendom te vernietigen”.Ongeacht de overwinning waren de Pools-Litouwse troepen niet in staat zich snel genoeg te verplaatsen om Smolensk te heroveren. In 1518 werden de Russische troepen opnieuw verslagen tijdens het beleg van Polotsk, toen volgens de legende de Litouwse troepen geïnspireerd werden door het zien van hun beschermheilige, de heilige Casimir, de oudere broer van Sigismund. Dit werd door historici echter afgedaan als een volksverhaal. In 1522 werd een wapenstilstand gesloten tussen Litouwen en Moskou, die duurde tot 1534.

In 1534, toen Groot-Hetman Jerzy Radziwiłł en de Tataren West-Rusland plunderden, vielen de Moskovieten als vergelding Litouwen opnieuw binnen. Zij werden uiteindelijk tegengehouden door de Poolse bevelhebber Jan Amor Tarnowski en zijn bondgenoten bij Starodub in 1535. Hun nederlaag versterkte de oostflank van de Pools-Litouwse unie tot het begin van de Livonische oorlog in 1558.

Lees ook: geschiedenis – Opstand in de Vendée

Europa

In 1515 sloot Sigismund een verbond met de Heilige Roomse keizer Maximiliaan I. In ruil voor Maximiliaan die de bepalingen van de Tweede Vrede van Thorn (1466) onderschreef, stemde Sigismund in met het huwelijk van de kinderen van Vladislaus II van Bohemen en Hongarije, zijn broer, met de kleinkinderen van Maximiliaan. Door dit dubbele huwelijkscontract gingen Bohemen en Hongarije in 1526 over naar het Huis Habsburg, bij de dood van Sigismunds neef, Lodewijk II, die zijn troepen aanvoerde tegen Suleiman de Magnifieke van het Ottomaanse Rijk in de desastreuze Slag bij Mohács.

Zich zorgen makend over de groeiende banden tussen de Habsburgers en Rusland, sloot Sigismund in 1524 een Frans-Pools verbond met koning Frans I van Frankrijk om een mogelijke oorlog op twee fronten te voorkomen. Frans I zelf was op zoek naar bondgenoten in Centraal-Europa om de toenemende macht van de Habsburgse keizer Karel V in te dammen, wiens rijk werd bestempeld als “het rijk waar de zon nooit ondergaat”. Bovendien was koningin Bona behulpzaam bij het tot stand brengen van een alliantie tussen Polen en Frankrijk, met als doel Milaan terug te winnen. De officiële onderhandelingen werden in 1524 gevoerd door Antonio Rincon, die vervolgens werd opgevolgd door Jérôme Laski. Krachtens de overeenkomst zou de zoon van Frans, Hendrik, hertog van Orléans, trouwen met een van de dochters van Sigismund, en Sigismunds oudste zoon zou trouwen met een dochter van Frans I.

De onderhandelingen liepen ten einde en de alliantie werd ontbonden toen de troepen van Franciscus in 1525 door Karel V werden verslagen in de Slag bij Pavia. Verontrust door de mislukking van zijn campagne wendde Franciscus zich in plaats daarvan tot Hongarije en sloot in 1528 een Frans-Hongaars bondgenootschap met koning Jan Zápolya.

Na de dood van Janusz III van Mazovië in 1526, slaagde Sigismund erin het hertogdom Mazovië en Warschau te verenigen met het Koninkrijk Polen. Er werd gespeculeerd of Janusz en zijn jongere broer Stanisław waren vergiftigd door een onderdaan van koningin Bona. De beschuldigingen waren zo wijdverbreid en wijdverbreid dat Sigismund een onderzoek gelastte, als gevolg waarvan op 9 februari 1528 een speciaal edict werd afgekondigd waarin werd bevestigd dat de Mazovische prinsen op natuurlijke wijze of als gevolg van een verwante ziekte waren gestorven. Volgens de kroniekschrijver Jan Długosz zou de werkelijke oorzaak van de dood van beide prinsen een erfelijke tuberculose kunnen zijn geweest.

In andere beleidszaken streefde Sigismund naar vreedzame coëxistentie met het Khanaat van de Krim, maar hij slaagde er niet in de grensschermutselingen volledig te beëindigen.

Teutoonse ridders

Meer dan twee eeuwen van oorlogen tegen de Teutoonse ridders eindigden in 1525 met het Verdrag van Krakau na de laatste Pools-Teutoonse oorlog (1519-1521). Voordien had de Tweede Vrede van Thorn (1466) de Duitse Orde onder Poolse suzereiniteit geplaatst en zich bemoeid met de Duitse belangen in Livonië, Pommeren, Warmenland en Mazurië. De orde trachtte te voorkomen dat zij aan de Poolse monarchen eerbetuigingen moest afstaan, wat een teken van zwakte en afhankelijkheid was.

In overeenstemming met het nieuwe Verdrag van Krakau werd de Orde abrupt geseculariseerd en de facto omgevormd tot een marionettenstaat van Polen, die bleef bestaan tot het Verdrag van Bromberg in 1655. Sigismund”s neef Albert, hertog van Pruisen, bekeerde zich tot het Lutheranisme onder invloed van Maarten Luther, en bracht een feodaal eerbetoon aan Sigismund. Als tegenprestatie kreeg hij de domeinen van de Orde als de Eerste Hertog van Pruisen. Dit werd in de Poolse en Litouwse geschiedenis bekend als het “Pruisische eerbetoon”, dat vaak in de kunst werd opgevoerd. De Pruisische Landdag en het parlement kwamen bijeen in Königsberg, waar afgezanten zowel de nieuwe Hertog als de Protestantse Reformatie omhelsden. Daarop verloor de Duitse Orde haar belang als militaire orde in Pruisen en trok zich terug in het Heilige Roomse Rijk, waar zij zich ging afzonderen.

Sigismund had een diepgaande belangstelling voor het humanisme van de Renaissance en de heropleving van de klassieke oudheid. Zijn tweede gemalin Bona Sforza, dochter van Gian Galeazzo Sforza van Milaan, speelde ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Poolse Renaissance en haalde beroemde Italiaanse kunstenaars, architecten en beeldhouwers uit haar geboorteland. Het was onder Sigismunds bewind dat de Renaissance in Polen en in het Groothertogdom Litouwen begon te bloeien. Sigismund II Augustus zette later de erfenis van zijn vader voort.

Onder de illustere figuren die in die tijd in Polen te gast waren of woonden waren Bartholommeo Berecci, Francesco Fiorentino, Santi en Mateo Gucci, Bernardo Morando, Giovanni Battista di Quadro en Hans Dürer. De meeste decorateurs die voor het hof werkten waren buitenlanders, vooral Italianen en Duitsers die een grote invloed hadden op de architectuur van Polen als geheel. Het middelpunt van hun werk is het Wawel Kasteel in Krakau, de zetel van de Poolse monarchen en een van de grootste kastelen in Centraal Europa. De versterkte residentie, gelegen op een heuvel met uitzicht op de oude stad, werd uitgebreid herbouwd in renaissancestijl en naar de persoonlijke behoeften van de koninklijke familie. De Italiaanse binnenplaats in de vorm van een vierhoek, gangen, bogen en portalen werden ontworpen door Fiorentino met de hulp van Benedykt uit Sandomierz. Een soortgelijk ontwerp werd uitgevoerd in het kasteel van Niepołomice, het jachtverblijf van de Jagiellons.

Het meest prominente voorbeeld van Sigismunds architectonische nalatenschap is een grafmonument in de vorm van een kapel in de kathedraal van Wawel. Deze werd tussen 1519 en 1533 gebouwd volgens de plannen van Bartolomeo Berrecci uit Florence, en doet dienst als mausoleum voor de laatste Jagiellons. De buitenkoepel is verguld en de marmeren binnengraven werden ontworpen door Santi Gucci. Historici, deskundigen en architecten riepen de kapel unaniem uit tot “het mooiste voorbeeld van de Toscaanse renaissance ten noorden van de Alpen”. De vorst liet ook een klok van 12,6 ton bouwen, die naar hem werd genoemd. De Koninklijke Sigismund-klok werd op 13 juli 1521 op de noordelijkste toren van de kathedraal van Wawel geplaatst. Behalve op religieuze en nationale feestdagen, luidde de klok op enkele van de belangrijkste momenten in de Poolse geschiedenis en is zij een van de nationale symbolen van Polen.

Sigismund leed aan talrijke ziekten en aandoeningen, vooral tegen het einde van zijn leven. Hij werd vooral gekweld door constante koortsen sinds zijn jeugd en door jicht en acute reumatiek in de herfst van 1528. De aandoening, die zijn gewrichten en rechterbeen ernstig aantastte, herhaalde zich en hield aan in 1529 en 1534. Het is waarschijnlijk dat Sigismund Augustus in 1529 mede tot vivente rege werd gekroond als gevolg van deze doordringende pijnen en voor het geval zijn vader onverwacht zou overlijden. Bovendien droegen slechte eetgewoonten en een slecht dieet bij aan de kwakkelende gezondheid van de koning, met name grote hoeveelheden bier en mede. Uiteindelijk moest de koning, omdat hij niet meer kon lopen, in een draagstoel worden vervoerd. Ondanks zijn leeftijd was Sigismund altijd gezond van geest en bleef hij tot aan zijn dood actief in de politiek. In 1543 herstelde hij van een griep die zich in Krakau verspreidde en in 1545 maakte hij een laatste jachtexcursie naar Niepołomice.

Sigismund stierf op 1 april 1548 op 81-jarige leeftijd en werd op 7 juli begraven in de Wawel-kathedraal in Krakau. Hij werd opgevolgd door zijn enige wettige zoon, Sigismund II Augustus, die de laatste Jagiellon koning van Polen en groothertog van Litouwen werd. In 1587 werd Sigismund de Oude”s kleinzoon, Sigismund III van het Huis van Vasa, gekozen tot koning van Polen. Hij was de zoon van Catharina Jagiellon en haar echtgenoot Jan III Vasa van Zweden. Daarom kon Sigismund III door zijn moeder niet tot de Jagiellonische dynastie behoren, maar de Jagiellon bloedlijn van Poolse vorsten bleef bestaan tot de dood van Sigismund Vasa”s tweede zoon Jan II Casimir.

In 1512 trouwde Sigismund met Barbara Zápolya (overleden in 1515), een Hongaarse edelvrouwe, met wie hij twee dochters kreeg:

In 1517 trouwde Sigismund met Bona Sforza, met wie hij twee zonen en vier dochters kreeg:

Bij zijn minnares, Katarzyna Telniczanka (geb. 1528), verwekte hij vóór zijn eerste huwelijk ook drie kinderen:

Lees ook: biografieen – John Singer Sargent

Aangehaalde bronnen

Bronnen