Sigurd I

Alex Rover | juli 24, 2023

Samenvatting

Sigurd I Magnusson (1089 – 26 maart 1130), ook bekend als Sigurd de Kruisvaarder (Oud Noors: Sigurðr Jórsalafari, Noors: Sigurd Jorsalfar), was koning van Noorwegen van 1103 tot 1130. Zijn heerschappij, samen met die van zijn halfbroer Øystein (tot Øystein stierf in 1123), wordt door historici beschouwd als een gouden eeuw voor het middeleeuwse Koninkrijk Noorwegen. Hij is ook beroemd vanwege het leiden van de Noorse kruistocht (1107-1110), waarmee hij de bijnaam “de kruisvaarder” verdiende, en hij was de eerste Europese koning die persoonlijk deelnam aan een kruistocht.

Sigurd was een van de drie zonen van koning Magnus III, de andere twee waren Øystein en Olaf. Ze waren allemaal buitenechtelijke zonen van de koning met verschillende moeders. Om vetes of oorlog te voorkomen, regeerden de drie halfbroers samen over het koninkrijk vanaf 1103. Sigurd regeerde alleen na de dood van Olaf in 1115 en Øystein in 1123.

Voordat hij tot koning van Noorwegen werd uitgeroepen, werd Sigurd Koning van de Eilanden en Graaf van Orkney genoemd. Noch Øystein noch Olav ontvingen dergelijke prestigieuze titels. Sigurd gaf het graafschap Orkney door aan Haakon Paulsson.

Veel historici beschouwen de heerschappij van Sigurd en Øystein als een gouden eeuw voor het middeleeuwse Koninkrijk Noorwegen. De staat floreerde economisch en cultureel, waardoor Sigurd kon deelnemen aan de kruistochten en internationale erkenning en prestige verwierf.

In 1098 vergezelde Sigurd zijn vader, koning Magnus III, op diens expeditie naar de Orkney-eilanden, de Hebriden en de Ierse Zee. In hetzelfde jaar werd hij graaf van Orkney, na de snelle afzetting van de zittende graven van Orkney, Paul en Erlend Thorfinnsson. In datzelfde jaar werd hij blijkbaar ook koning van de eilanden, na de omverwerping van hun koning door zijn vader, Magnus. Hoewel Magnus niet direct verantwoordelijk was voor de dood van de vorige koning van de eilanden, werd hij de volgende heerser van het koninkrijk, waarschijnlijk door zijn verovering van de eilanden. Dit was de eerste keer dat het koninkrijk onder de directe controle van een Noorse koning stond. Het is niet zeker of Sigurd na de expeditie van 1098 met zijn vader naar Noorwegen terugkeerde. Wel is bekend dat hij in Orkney was toen Magnus in 1102 terugkeerde naar het westen voor zijn volgende expeditie. Daar onderhandelde hij over een huwelijksverbond tussen Magnus en Muircheartach Ua Briain. Hij riep zichzelf uit tot Hoge Koning van Ierland, omdat hij een van de machtigste heersers in Ierland was en tevens heerser over Dublin. Sigurd zou trouwen met Muirchertachs dochter Bjaðmunjo, een jonge Ierse prinses en voor korte tijd koningin. Het huwelijk werd misschien niet eens voltrokken.

Toen koning Magnus in 1103 in Ulaid door een Iers leger in een hinderlaag werd gelokt en gedood, keerde de 14-jarige Sigurd samen met de rest van het Noorse leger terug naar Noorwegen en liet zijn bruid achter. Bij zijn aankomst in Noorwegen werden hij en zijn twee broers, Øystein en Olav, uitgeroepen tot koningen van Noorwegen en samen regeerden ze enige tijd over het koninkrijk. De expedities van Magnus waren enigszins winstgevend voor het koninkrijk Noorwegen, omdat de vele eilanden onder Noorse controle rijkdom en mankracht genereerden. De Hebriden en Man heroverden echter snel hun onafhankelijkheid na de dood van Magnus.

In 1107 leidde Sigurd de Noorse kruistocht om het pas opgerichte Koninkrijk Jeruzalem te steunen, dat na de Eerste Kruistocht was gesticht. Hij was de eerste Europese koning die een kruistocht leidde en zijn daden leverden hem de bijnaam Jorsalafari op. Sigurd beschikte over een totale troepenmacht van ongeveer 5000 man in ongeveer 60 schepen, zoals in de saga’s is vastgelegd. De twee koningen, Øystein en Sigurd, hadden aanvankelijk ruzie over wie het contingent moest leiden en wie thuis moest blijven om het koninkrijk te regeren. Sigurd werd uiteindelijk gekozen om de kruistocht te leiden, mogelijk omdat hij een meer ervaren reiziger was, omdat hij met zijn vader, Magnus III, op verschillende expedities was geweest naar Ierland en eilanden in de zeeën rond Schotland.

Sigurd vocht in Lissabon, op verschillende eilanden in de Middellandse Zee en in Palestina. Hij vocht vaak zelf tegen de vijanden, te midden van zijn trouwe soldaten en bloedverwanten; ze zegevierden voortdurend en boekten grote successen en aanzienlijke hoeveelheden schatten en buit. Maar de buit bereikte Noorwegen waarschijnlijk nooit, want Sigurd liet bijna alles wat hij had verworven achter in Constantinopel. Op weg naar Jeruzalem (Jorsala) bezocht hij de Normandische koning Roger II van Sicilië in zijn kasteel in Palermo.

Bij aankomst in het Heilige Land werd hij begroet door koning Baldwin I van Jeruzalem. Hij kreeg een warm welkom en bracht veel tijd door met de koning. De twee koningen reden naar de rivier de Jordaan, waar Sigurd mogelijk werd gedoopt. Koning Baldwin vroeg Sigurd om samen met hem en Ordelafo Faliero, doge van Venetië, de kuststad Sidon te veroveren, die in 1098 door de Fatimiden opnieuw was versterkt. Het beleg van Sidon was een groot succes voor de kruisvaarders en de stad werd veroverd op 5 december 1110. Eustace Grenier kreeg de heerlijkheid Sidon na de inname van de stad. In opdracht van Baldwin en de patriarch van Jeruzalem, Ghibbelin van Arles, werd een splinter uit het Ware Kruis genomen en aan Sigurd gegeven na de belegering, als teken van vriendschap en als relikwie voor zijn heldhaftige deelname aan de kruistochten. Daarna keerde koning Sigurd terug naar zijn schepen en maakte zich klaar om het Heilige Land te verlaten. Ze voeren noordwaarts naar het eiland Cyprus, waar Sigurd een tijd verbleef. Sigurd zeilde vervolgens naar Constantinopel (Miklagard) en ging de stad binnen door de poort die de Gouden Toren werd genoemd, voorop rijdend met zijn mannen. Hij bleef daar een tijdje en ontmoette en bracht veel tijd door met keizer Alexios I Komnenos.

Voordat hij Constantinopel verliet, gaf Sigurd al zijn schepen en vele schatten weg aan keizer Alexios. In ruil daarvoor gaf de keizer hem veel sterke paarden, voor hem en zijn bloedverwanten. Sigurd was van plan om over land terug te keren naar Noorwegen, maar veel van zijn mannen bleven achter in Constantinopel om in dienst te treden van de keizer als onderdeel van zijn Varangiaanse Garde. De reis duurde drie jaar en onderweg bezocht hij veel landen. Sigurd reisde van Servië en Bulgarije door Hongarije, Pannonië, Zwaben en Beieren waar hij keizer Lotharius II van het Heilige Roomse Rijk ontmoette. Later kwam hij aan in Denemarken waar hij werd begroet door koning Niels van Denemarken, die hem uiteindelijk een schip gaf om naar Noorwegen te varen.

Toen Sigurd in 1111 terugkeerde naar Noorwegen, trof hij een bloeiend en welvarend koninkrijk aan. Koning Øystein had een sterk en stabiel land gecreëerd en de kerk kreeg meer rijkdom, macht en prestige. Tijdens Sigurd’s heerschappij werd de tiende (een belasting van 10% om de kerk te steunen) ingevoerd in Noorwegen, wat de kerk in het land enorm versterkte. Sigurd stichtte ook het bisdom Stavanger. De bisschop in Bergen had hem de echtscheiding geweigerd, dus installeerde hij gewoon een andere bisschop verder naar het zuiden en liet hem de echtscheiding uitvoeren.

Sigurd maakte zijn hoofdstad in Konghelle (in de buurt van Kungälv in het huidige Zweden) en bouwde daar een sterk kasteel. Hij bewaarde er ook het relikwie dat hij van koning Baldwin had gekregen, een splinter van het Ware Kruis. In 1123 trok Sigurd er opnieuw op uit om in naam van de kerk te vechten, dit keer in de Zweedse kruistocht naar Småland in Zweden. De inwoners hadden naar verluidt het christendom afgezworen en aanbaden weer Oud-Noorse godheden.

Sigurd stierf in 1130 en werd begraven in de Hallvardskerk (Hallvardskirken) in Oslo. Sigurd was getrouwd met Malmfred, een dochter van grootvorst Mstislav I van Kiev en kleindochter van koning Inge I van Zweden. Ze kregen een dochter, Kristin Sigurdsdatter. Hij liet geen wettige zonen na. Magnus, zijn buitenechtelijke zoon met Borghild Olavsdotter, werd koning van Noorwegen. Hij deelde de troon in een ongemakkelijke vrede met een andere eiser, Harald Gille. Dit leidde na Sigurd’s dood tot een machtsstrijd tussen verschillende buitenechtelijke zonen en andere koninklijke pretendenten, die escaleerde in een langdurige en verwoestende burgeroorlog. Dit gaf aanleiding tot lange vetes over wie het Koninkrijk Noorwegen moest regeren in de 12e eeuw en het begin van de 13e eeuw.

De meeste informatie over de sage van Sigurd en zijn broers komt uit de Heimskringla, geschreven door Snorri Sturluson rond 1225. Over de nauwkeurigheid van dit werk wordt nog steeds gediscussieerd door geleerden. Sigurd wordt ook genoemd in verschillende Europese bronnen.

In de 19e eeuw schreef Bjørnstjerne Bjørnson een historisch drama gebaseerd op het leven van de koning, met toneelmuziek (getiteld Sigurd Jorsalfar) gecomponeerd door Edvard Grieg.

Bronnen

1. Sigurd the Crusader
2. Sigurd I
3. ^ “Sigurd 1 Magnusson Jorsalfare”. Norsk Biografisk Leksikon (in Norwegian). 30 June 2022.
4. 1,0 1,1 nbl.snl.no/Sigurd_1_Magnusson_Jorsalfare.
5. The viking Age (2010), ed. A.A. Sommerville / R.A. McDonald, University of Toronto Press, ISBN 978-1-44260-148-2 p. 423 – 431.
6. Ben Waggoner, The Hrafnista Sagas, Lulu.com, 2012, ISBN 0557729416 p. 197. nota 96.
7. Genealogisk-historiske tabeller over de nordiske rigers kongeslægter (1856), Königsfeldt, J. P. F., (2nd edition. Kjøbenhavn: Trykt i Bianco Lunos bogtrykkeri, 1856), FHL microfilm 1,124,504, item 3., p. 129.
8. Genealogisk-historiske tabeller over de nordiske rigers kongeslægter (1856), Königsfeldt, J. P. F., (2nd edition. Kjøbenhavn: Trykt i Bianco Lunos bogtrykkeri, 1856), FHL microfilm 1,124,504, item 3., table 2 p. 17; table 10 p. 129; table 12 p. 153.
9. (la) Annales Islandaise p. 51.
10. (de) Europäische Stammtafeln Vittorio Klostermann, Gmbh, Francfort-sur-le-Main, 2004 (ISBN 3465032926), Die Nachkommen von König Harald Schönhaar von Norwegen VI Volume III Tafel 110.