Victoriano Huerta
gigatos | februari 17, 2022
Samenvatting
José Victoriano Huerta Márquez (13 januari 1916) was een Mexicaans ingenieur, militair officier en dictator die van 19 februari 1913 tot 15 juli 1914 president van Mexico was als gevolg van een staatsgreep.
Hij begon zijn militaire carrière tijdens het presidentschap van Porfirio Díaz en werd, tijdens de democratisch gekozen regering van Francisco I. Madero, bevorderd tot generaal tijdens de eerste fase van de Mexicaanse Revolutie. In februari 1913 leidde Huerta een samenzwering tegen Madero, die hem beschuldigde van het verdedigen van Mexico Stad tijdens een opstand op initiatief van de generaals Bernardo Reyes en Félix Díaz, bekend als de Decena Trágica, waarbij na enkele dagen van gevechten in de stad zowel Madero als zijn vice-president, José Maria Pino Suárez, werden afgezet, gearresteerd en vervolgens vermoord. De staatsgreep werd gesteund door het Duitse Rijk en de Verenigde Staten, onder de regering van president William H. Taft. De regering van President Woodrow Wilson weigerde echter het nieuwe regime te erkennen en stond de distributie en verkoop van wapens aan de rebellen toe. Veel van de grote mogendheden van die tijd erkenden het coup-regime, maar toen de revolutionaire krachten tegen Huerta triomfeerden, trokken zij uiteindelijk hun steun in, geconfronteerd met de dreigementen van de regering Wilson zelf.
Huerta werd uiteindelijk gedwongen af te treden in juli 1914 en vluchtte in ballingschap na slechts 17 maanden in functie, na de overgave van het federale leger. Hij werd in 1915 gearresteerd door de Amerikaanse autoriteiten omdat hij had geprobeerd te onderhandelen met Duitse spionnen in de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) en stierf in de gevangenis.
Zijn medewerkers stonden bekend als Huertistas tijdens de Mexicaanse Revolutie. Tot op de dag van vandaag wordt de militair veracht om zijn rol in de dood van Madero, en is hij bekend geworden onder de bijnamen El Chacal of El Usurpador.
Volgens de notulen van de parochie-notaris van Colotlán werd José Victoriano Huerta Márquez op 22 december 1850 in de stad Colotlán geboren en de volgende dag gedoopt (andere bronnen geven aan dat hij op 23 maart 1845 in de ranchería van Agua Gorda werd geboren). Zijn ouders waren Jesús Huerta Córdoba, oorspronkelijk uit Colotlán, Jalisco, en María Lázara del Refugio Márquez Villalobos, oorspronkelijk uit El Plateado, Zacatecas. Zijn grootouders van vaderskant waren Rafael Huerta Benítez en Maria Isabel de la Trinidad Córdoba, de eerste uit Villanueva, Zacatecas en de laatste uit Colotlán, Jalisco, en zijn grootouders van moederskant waren José María Márquez en María Soledad Villalobos. Huerta identificeerde zichzelf als inheems en zijn ouders stonden geregistreerd als Huichol, hoewel zijn vader zichzelf naar verluidt mestizo noemde. Huerta leerde lezen en schrijven op de gemeentelijke school die door de plaatselijke pastoor werd geleid, waardoor hij een van de weinigen in Colotlán was die dat kon. Van jongs af aan was Huerta vastbesloten een militaire carrière na te streven als de enige manier om aan de armoede van zijn stad te ontsnappen. Zijn kans deed zich voor toen hij 15 jaar oud was, toen in 1869 generaal Donato Guerra Colotlán bezocht en zijn wens uitsprak om een privé-secretaris in dienst te nemen. Huerta besloot zich vrijwillig aan te melden.
Als beloning voor zijn diensten werd hij aanbevolen en kreeg hij een beurs om aan het Militair College te studeren, waar hij uitstekende cijfers behaalde die hem speciale erkenning opleverden; president Benito Juárez, de eerste inheemse man die president werd, prees hem tijdens zijn bezoek aan het college om de prijzen aan de cadetten uit te reiken met de volgende woorden:
Van Indiërs die opgeleid zijn zoals jij, verwacht het moederland veel.
Gedurende zijn tijd als cadet was Huerta een bijzonder uitmuntende student in wiskunde, hetgeen hem ertoe bracht zich te specialiseren in artillerie en topografie.
Na zijn afstuderen aan de Militaire School in 1877 werd Huerta aangesteld bij het Korps Ingenieurs. Nadat hij de rang van luitenant in het Korps had gekregen, kreeg hij de leiding over de forten van Loreto en Guadalupe in Puebla, en het kasteel van Perote in Veracruz. In januari 1879 werd hij bevorderd tot kapitein en ingedeeld bij het officierskorps van de 4e Divisie in Guadalajara, binnen het gebied van de ingenieurs. De officier die de leiding had over de 4de Divisie was Generaal Manuel González Flores, compadre van President Porfirio Díaz en voormalig president van Mexico van 1880 tot 1884. In deze periode nam González Huerta onder zijn hoede en zijn carrière bloeide op. In Mexico Stad trouwde Huerta op 21 november 1880 met Emilia Águila Moya, die hij tijdens zijn diensttijd in Veracruz had leren kennen. Uit het huwelijk kwamen in totaal 11 kinderen voort. De namen van hun nog levende kinderen ten tijde van Huerta”s dood in 1916 waren Jorge, Maria Elisa, Victor, Luz, Elena, Dagoberto, Eva en Celia. Huerta nam deel aan de “pacificatie campagnes” in Tepic en Sinaloa, waar hij zich onderscheidde door zijn rol tijdens de gevechten. Hij stond bekend om het feit dat hij er altijd voor zorgde dat zijn manschappen hun loon op tijd ontvingen, zelfs als dat betekende dat hij dat moest doen door middel van twijfelachtige en harde handelingen. Na een klacht van de katholieke kerk dat Huerta opdracht had gegeven tot de plundering van een kerk om al het goud en zilver dat deze bevatte te verkopen om zijn troepen te betalen, rechtvaardigde Huerta zichzelf door te zeggen dat “Mexico kan leven zonder priesters, maar niet zonder soldaten”. Bij een andere gelegenheid, na een klacht van een bank die beweerde dat Huerta een van haar filialen onder schot had leeggehaald om zijn mannen te betalen, voerde Huerta aan dat hij een ontvangstbewijs had achtergelaten waarin hij beloofde de bank voor de gestolen goederen te betalen wanneer hij de nodige fondsen uit Mexico Stad zou ontvangen. De volgende negen jaar besteedde Huerta zijn militaire carrière aan topografische verkenningen in de staten Puebla en Veracruz. Zijn positie stelde hem in staat om voortdurend naar verschillende delen van de republiek te reizen. Tijdens de Porfiriato-jaren was de Franse invloed op de Mexicaanse cultuur zeer sterk en Huerta was daar niet vreemd aan, aangezien zijn held Napoleon was. Huerta steunde Díaz onvoorwaardelijk, omdat hij hem beschouwde als de persoon die het dichtst bij het Napoleontische ideaal kwam, in de overtuiging dat Mexico “sterk leiderschap” nodig had om welvaart te bereiken.
Tegen 1890 had Huerta de rang van kolonel bereikt en gedurende de volgende jaren (1890 tot 1895) vestigde Huerta zich in Mexico-Stad, waar hij een frequent bezoeker werd van de presidentiële residentie in het kasteel Chapultepec en deel uitmaakte van de entourage van Díaz. Hoewel Huerta in het kasteel werd gewaardeerd om zijn gedrag als correcte en efficiënte officier, die zijn ondergeschikten met discipline en zijn superieuren met hoffelijkheid behandelde, begon hij in die jaren te lijden aan slapeloosheid en ernstige alcoholproblemen. In januari 1895 leidde hij een infanteriebataljon tegen een opstand in de staat Guerrero onder leiding van generaal Canuto Neri. De opstand werd neergeslagen nadat Diaz met succes had onderhandeld met Neri, die zich overgaf in ruil voor de belofte dat de impopulaire gouverneur van die staat zou worden afgezet. Tijdens de gevechten maakte Huerta naam als een meedogenloze officier die weigerde gevangenen te nemen en die tegen Neri”s volgelingen bleef vechten, zelfs nadat Diaz een staking van de vijandelijkheden had bewerkstelligd. In december 1900 leidde Huerta een succesvolle militaire campagne tegen de Yaqui-Indianen in Sonora. Tijdens de militaire campagne, die er bijna een van uitroeiing was, was Huerta, wanneer hij zijn troepen niet aanvoerde tegen de Yaqui, ook bezig zijn kennis van topografie te gebruiken om het Sonoran-terrein in kaart te brengen. Van 12 april tot 8 september 1901 was Huerta ook verantwoordelijk voor het meedogenloos en gewelddadig neerslaan van verschillende Indiaanse opstanden in Guerrero. In mei van datzelfde jaar werd hij uiteindelijk bevorderd tot generaal. In de periode 1901-1902 vocht hij ook tegen de Maya Indianen in Yucatán en Quintana Roo. Tijdens de campagne voerde hij het bevel over in totaal 500 manschappen en vocht hij in totaal 79 militaire acties gedurende 39 dagen. Na afloop van de militaire campagne werd Huerta bevorderd tot brigadegeneraal en gedecoreerd met de Medaille voor Militaire Verdienste; tevens werd hij, op aandringen van zijn vriend, generaal Bernardo Reyes, voormalig gouverneur van Nuevo Leon en secretaris van Oorlog en Marine, bevorderd tot lid van het Hoog Militair Gerechtshof van de Natie. In mei 1902 werd hij bevorderd tot bevelhebber van de federale troepen in Yucatán, en in oktober meldde hij aan Díaz dat het gebied eindelijk was gepacificeerd. Tijdens zijn verblijf in Yucatán raakte hij steeds meer afhankelijk van alcohol en zijn gezondheid begon achteruit te gaan. Huerta werd niet alleen gedwongen een zonnebril te dragen, omdat hij de zonnestralen niet verdroeg, maar kreeg ook last van trillingen en zijn tanden begonnen te rotten, wat hem veel pijn bezorgde. In augustus 1903 kreeg hij de opdracht een commissie te leiden die de uniformen van het federale leger moest hervormen. In 1907 trok hij zich terug uit het leger wegens gezondheidsproblemen nadat hij staar had gekregen in de jungles in het zuidoosten. Vervolgens wilde hij zijn technische kennis toepassen door de functie van hoofd openbare werken in de stad Monterrey op zich te nemen en begon hij met de planning van een nieuw stratenplan, en zelfs met de bouw van het Ancira Hotel.
Aan de vooravond van de Mexicaanse Revolutie die door Madero tegen het Porfirische regime werd uitgeroepen, woonde Huerta in Mexico-Stad en doceerde hij wiskunde. Na het begin van de opstand sloot Huerta zich weer aan bij het leger met zijn oude rang, maar nam niet deel aan een van de eerste acties van de opstand. Na het aftreden van Diaz had Huerta echter de leiding over het escorteren van Diaz” presidentiële konvooi naar de haven van Veracruz, die hem in mei 1911 in ballingschap bracht.
Tijdens het interim-presidentschap van Francisco León de la Barra en de daaropvolgende verkiezing van Madero tot president in november 1911 voerde Huerta een bloedige campagne in de staat Morelos om de troepen van Emiliano Zapata de kop in te drukken. Huerta”s acties omvatten het in brand steken van verscheidene Zapatistavriendelijke steden en de daaropvolgende uitroeiing van hun inwoners. Deze acties leidden ertoe dat hij van insubordinatie werd beschuldigd door Madero, die met de Zapatistas probeerde te onderhandelen over het staken van de vijandelijkheden. Huerta had al een verleden van oppositie tegen de revolutionaire krachten en deelname aan politieke intriges tegen Madero, en de acties van de militair waren doorslaggevend in het veroorzaken van een breuk tussen Zapata en Madero, wat de eerste ertoe bracht in opstand te komen tegen de nieuwe regering van Madero met de afkondiging van het Plan van Ayala.
Hoewel het aan de inspanningen van de revolutionaire troepen te danken was dat de door Madero bijeengeroepen revolutie tegen Porfirio Díaz kon zegevieren, kwam Madero met de interim-regering van De la Barra overeen dat de revolutionairen hun wapens moesten inleveren en dat het federale leger actief zou blijven. Huerta verklaarde zich loyaal aan President Madero en nam het op zich de federale strijdkrachten te leiden om degenen die weigerden het demobilisatiebevel op te volgen, zoals Pascual Orozco, te sussen. Tijdens de acties tegen Orozco had Huerta een woordenwisseling met de revolutionaire commandant Francisco Villa, die ook Orozco achtervolgde. Huerta beweerde dat Villa geweigerd had enkele paarden terug te geven die zijn mannen van Huerta”s troepen hadden gestolen. Woedend liet hij hem arresteren en doodschieten. De broers van president Madero kwamen tussenbeide en Villa werd slechts enkele dagen gevangen gehouden in Mexico-Stad, hetgeen Huerta woedend maakte. Toen hij terugkeerde naar de hoofdstad, bevestigde hij opnieuw zijn trouw aan president Madero en terwijl hij een staarbehandeling onderging, liet Madero hem ontslag nemen.
Toen Orozco”s opstand een ernstige bedreiging werd voor Madero”s regering, werd hij gedwongen zijn standpunt te herzien en stuurde hij Huerta terug om de opstandige troepen te bestrijden en ze op de een of andere manier neer te slaan. Onder zijn bevel had Huerta troepen van het federale leger en ongeregelde troepen onder Villa die zich in april 1912 bij het contingent hadden aangesloten. Huerta bood de volgelingen van Orozco (Orozquistas genaamd) amnestie aan, omdat zij in aantal en kapitaal steeds verder verzwakt waren. Uiteindelijk versloegen Huerta”s troepen Orozco”s troepen bij Rellano in mei 1912. Na die overwinning was Huerta “plotseling een nationale held geworden met een grote reputatie”.
Toen Madero zijn steun verloor, spanden verschillende interne en externe groeperingen samen om hem van het presidentschap te ontheffen. De bekendste was die welke werd uitgevoerd door de neef van Porfirio Díaz, Félix Díaz, samen met de generaals Bernardo Reyes en Manuel Mondragón, uiteindelijk bekend als de Decena Trágica, die plaatsvond van 9 tot 19 februari 1913. De coupplegers hoopten Huerta sinds januari uit te nodigen, maar hij sloeg het aanbod van de coupplegers af uit vrees alleen maar gebruikt te worden en besloot te wachten hoe de gebeurtenissen zich zouden ontwikkelen, aangezien Félix Díaz naar verwachting Madero zou opvolgen na de triomf van de coup. Op de eerste dag van de gevechten, 9 februari, sneuvelde generaal Reyes echter in de strijd en raakte generaal Lauro Villar, die de leiding had over de verdediging van het Nationaal Paleis, gewond. Na de dood van Reyes werd Huerta door Madero aangesteld als de nieuwe man die de leiding had over de verdediging. Volgens historicus Friedrich Katz “zou Huerta, nadat hij die sleutelpositie had bemachtigd, zich in het geheim bij de samenzweerders hebben aangesloten en de onderhandelingen achter de rug van de president hebben voortgezet. Zijn doel was om Madero militair te verzwakken zonder zijn eigen medeplichtigheid aan het complot te onthullen.
Binnen enkele dagen werd Huerta echter ontdekt door Madero”s broer, Gustavo A. Madero, die hem arresteerde en beschuldigde ten overstaan van de president. De Amerikaanse ambassadeur Henry Lane Wilson was een van de hoofdrolspelers in de samenzwering om Madero af te zetten en de architect van het Ambassadepact, ook bekend als het Citadelpact. Wilson was van mening dat Huerta het plan niet had kunnen uitvoeren zonder de zekerheid dat de Verenigde Staten het nieuwe regime zouden erkennen. Na verscheidene dagen van gevechten in Mexico-stad tussen loyalistische en opstandige troepen, liet Huerta Madero en vice-president Pino Suárez arresteren en gevangen houden in het Nationaal Paleis op 18 februari 1913. Zoals overeengekomen in het Ambassadepact, zouden Madero en Pino Suárez in ballingschap gaan en zou Huerta het presidentschap op zich nemen.
Aanvankelijk was Félix Díaz verrast door het nieuws, aangezien het aanvankelijk de bedoeling was dat hij het presidentschap zou overnemen na de triomf van de opstand. Huerta slaagde er echter in hem ervan te overtuigen hem op interim-basis te laten regeren om de Maderistas te pacificeren. Op 22 februari 1913 werden Madero en vice-president Pino Suárez ”s nachts naar de gevangenis van Lecumbérri geëscorteerd, waar zij, nadat zij naar de achterkant van het gebouw waren gebracht, op kunstige wijze werden geëxecuteerd.
Om de cuartelazo enige schijn van legitimiteit te geven, liet Huerta minister van Buitenlandse Zaken Pedro Lascuráin voorlopig het presidentschap waarnemen; volgens de grondwet van 1857 was de minister van Betrekkingen de derde in lijn van opvolging na de vice-president en de president van het Hooggerechtshof, hoewel ook de laatste na de staatsgreep was ontslagen. Lascuráin benoemde Huerta tot minister van Binnenlandse Zaken, waardoor hij de volgende in de rij werd voor het presidentschap. Na iets minder dan 45 minuten als president trad Lascuráin af en droeg de macht over aan Huerta. In een buitengewone zitting midden in de nacht, in een Congres omringd door troepen die loyaal waren aan Huerta, keurden de wetgevers de benoeming goed. Vier dagen later werden Madero en Pino Suárez geëxecuteerd.
De regering Huerta werd al snel door alle buitenlandse mogendheden erkend, maar de regering van de Amerikaanse president William Howard Taft weigerde de nieuwe regering te erkennen, als pressiemiddel op de Mexicaanse regering om een grensgeschil bij El Chamizal ten gunste van de Verenigde Staten te beslechten in ruil voor erkenning van de regering Huerta. De nieuwe president van de V.S., Woodrow Wilson, die een grotere voorkeur had voor democratische regeringen en een duidelijke afkeer had van Huerta, die door een militaire staatsgreep aan de macht was gekomen en betrokken was bij de daaropvolgende moord op Madero, was echter bereid de nieuwe regering te erkennen op voorwaarde dat deze door de stembus zou worden geratificeerd. Félix Díaz en de andere betrokkenen bij de cuartelazo zagen Huerta als een overgangsleider en stelden voor verkiezingen uit te schrijven, in de hoop dat deze zouden worden gewonnen door Díaz en zijn katholieke, conservatieve platform, maar zij waren verrast toen zij ontdekten dat Huerta niet van plan was het presidentschap over te dragen.
Huerta handelde snel om zijn macht te consolideren en begon onderhandelingen met de andere gouverneurs, en benaderde ook Pascual Orozco, tegen wie hij eerder had gevochten namens de Maderista regering. Aangezien Orozco nog steeds het bevel voerde over een aanzienlijk aantal troepen in Chihuahua en een deel van Durango, achtte Huerta het van essentieel belang zijn steun te verwerven. Orozco was in opstand gekomen tegen Madero en Huerta, die hem had ontslagen, zag de mogelijkheid om zijn steun in te roepen. Tijdens een ontmoeting met vertegenwoordigers van de regering Huerta en de strijdkrachten van Orozco, stelde Orozco een reeks voorwaarden waaronder hij zijn steun aan de nieuwe regering kon uitspreken. Ten eerste vroeg Orozco dat de diensten van zijn soldaten tegen Madero zouden worden erkend en dat zij als plattelandssoldaten zouden worden ingezet. Huerta stemde in met de voorwaarden en Orozco verklaarde op 27 februari 1913 publiekelijk zijn steun aan Huerta. Tegelijkertijd probeerde Orozco te onderhandelen met Emiliano Zapata om vrede te sluiten met de regering Huerta. Tot dan toe had Zapata Orozco in hoog aanzien gehouden als een mede-revolutionair die in opstand was gekomen tegen het Maderista regime. Voor Zapata was Orozco”s steun aan Huerta echter onvergeeflijk, hij zei dat “Huerta verraad aan het leger vertegenwoordigt. U vertegenwoordigt verraad aan de revolutie.”
Huerta probeerde zijn regering verder te consolideren, en de middenklasse in Mexico-Stad kon belangrijke winst boeken voordat zij door de nieuwe regering werd onderdrukt. Bijvoorbeeld, het bijzondere geval van de Casa del Obrero Mundial. De Casa had verscheidene demonstraties en stakingen uitgeschreven, die aanvankelijk door het Huerta-regime werden getolereerd. Na verloop van tijd onderdrukte de nieuwe regering echter de mobilisaties en arresteerde en deporteerde ook enkele leiders, waarbij zij uiteindelijk het gebouw vernietigde dat het hoofdkwartier van de Casa del Obrero huisvestte. Huerta probeerde ook alle agro-hervormingen te onderdrukken, die hun belangrijkste zwaartepunt in de staat Morelos hadden, door de troepen van Emiliano Zapata. Een van de intellectuele pleitbezorgers van de landbouwhervorming was Andrés Molina Enríquez, die in 1909 een boek publiceerde onder de titel Los grandes problemas nacionales (De grote nationale problemen), waarin hij de slechte verdeling van de grond tijdens de Porfiriato-jaren aan de kaak stelde. Molina Enríquez was toegetreden tot de regering Huertista als onderdeel van het Secretariaat van de Arbeid. Hoewel hij de staatsgreep tegen Madero had veroordeeld, zag hij de nieuwe regering Huerta als een noodzakelijk kwaad dat het land volgens hem nodig had: een sterke militaire leider die in staat was de sociale hervormingen op te leggen die Mexico nodig had, ten bate van de massa”s. Ondanks binnenlandse steun binnen het Huerta-regime voor hervormingen koos Huerta echter voor een toenemende militarisering van zijn regering, en Molina Enriquez besloot af te treden.
In Chihuahua weigerde gouverneur Abraham Gonzalez het nieuwe regime te steunen en Huerta liet hem arresteren en vervolgens executeren in maart 1913. De belangrijkste uitdaging kwam echter van de gouverneur van Coahuila, Venustiano Carranza, die het Plan van Guadalupe afkondigde, waarin hij opriep tot de vorming van een Constitutionalistisch Leger (in de geest van de Grondwet van 1857), de usurperende regering afwees en opriep tot het herstel van de constitutionele orde. Enkele revolutionaire caudillos die zich bij het plan aansloten waren Emiliano Zapata, die ook trouw bleef aan zijn eigen Plan de Ayala; en de noordelijke revolutionairen Francisco Villa; en Álvaro Obregón. Pascual Orozco zelf besloot echter om zich aan de zijde van Huerta te scharen tegen de nieuwe rebellen. In de loop van de zomer van 1913 werden vier parlementsleden vermoord wegens kritiek op Huerta”s regering. Zonder steun van de bevolking besloot Huerta de weigering van de VS om zijn regering te erkennen om te zetten in een voorbeeld van Amerikaans interventionisme in de binnenlandse aangelegenheden van Mexico door in de zomer van 1913 verschillende anti-VS-mobilisaties te organiseren, in de hoop steun van de bevolking te krijgen.
De Engelse historicus Alan Knight schreef: “De constante politieke stroming die het regime van begin tot eind volgde, was er een van militarisering: de groei en de daaropvolgende afhankelijkheid van het federale leger, de integratie van het leger in openbare ambten, de voorkeur voor militaire oplossingen boven politieke, de militarisering van de samenleving in het algemeen”. Huerta kwam er, volgens Knight, “vrij dicht bij om Mexico in een volledig gemilitariseerde staat te veranderen”. In principe was Huerta”s hoofddoel de terugkeer naar het Porfiriato tijdperk van “orde”, maar zijn methoden waren ver verwijderd van die van Díaz, die wist wanneer hij moest onderhandelen; hij zocht de steun van regionale elites en vertrouwde op zowel technocraten als legerofficieren, voormalige guerrillaleiders, caciques en provinciale elites om zijn regime in stand te houden. Terwijl Huerta volledig afhankelijk was van het leger om hem aan de macht te houden, door officieren alle sleutelposities in het bestuur te geven, ongeacht hun talenten, streefde hij ernaar het land met ijzeren vuist te regeren, in de overtuiging dat militaire oplossingen alleen voldoende waren om alle problemen onder controle te krijgen. Daarom werd Huerta tijdens zijn presidentschap nog meer gehaat dan Díaz zelf; zelfs de Zapatistas, die enig respect hadden voor Díaz en hem zagen als een patriarchale leider die verstandig genoeg was om in 1911 het presidentschap waardig neer te leggen, zagen Huerta als een barbaar die Madero had laten vermoorden en met geweld het land trachtte te terroriseren. Huerta had ook een hekel aan vergaderingen met zijn kabinet, en gaf bevelen aan zijn ministers alsof zij officieren in zijn leger waren, waaruit een gevoel van autocratisch heersen sprak.
Terwijl Huerta”s regering geleidelijk veranderde in een harde militaire dictatuur, werd de Amerikaanse President Woodrow Wilson openlijk vijandig tegenover de nieuwe regering, ontsloeg Henry Lane Wilson uit zijn functie als ambassadeur en eiste Huerta”s aftreden om plaats te maken voor nieuwe verkiezingen. In augustus 1913 legde Wilson een wapenembargo op aan Mexico, waardoor Huerta gedwongen werd zich tot Europese landen en Japan te wenden voor wapens. Geconfronteerd met de geleidelijke afwijzing door de bevolking van het hardhandige beleid van de regering Huerta, verspreidde Senator Belisario Domínguez van Chiapas kopieën van een toespraak die hij niet in de Senaat kon houden, waarin hij Huerta ervan beschuldigde een nieuwe burgeroorlog te beginnen, “het hele nationale grondgebied met lijken te bedekken” om het presidentschap niet te hoeven verlaten, en een conflict met de Verenigde Staten aan te wakkeren, terwijl hij het Congres opriep Huerta af te zetten voordat hij het land de afgrond in zou sturen. Dominguez wist dat hij zijn leven riskeerde door het Huerta-regime publiekelijk aan de kaak te stellen en stuurde zijn vrouw en kinderen het land uit alvorens kopieën van zijn toespraak te verspreiden. Dominguez werd onmiddellijk gearresteerd door twee politieagenten, samen met Huerta”s zoon en schoonzoon, en naar het Xoco-kerkhof in Coyoacan gebracht waar hij op brute wijze werd vermoord omdat hij zich tegen president Huerta had uitgesproken. Zijn naakte lichaam werd begraven in een graf dat zijn moordenaars van tevoren hadden voorbereid. Op 10 oktober 1913, toen het Congres had aangekondigd een onderzoek in te stellen naar de verdwijning van senator Domínguez, gaf Huerta zijn soldaten opdracht de zitting te ontbinden en arresteerde vervolgens in totaal 110 senatoren en afgevaardigden, van wie 74 werden beschuldigd van hoogverraad en dwangarbeid kregen opgelegd. Onder de politieke gevangenen bevond zich ook de toekomstige president van Mexico, Pascual Ortiz Rubio.
Toen Huerta weigerde verkiezingen uit te schrijven en de situatie nog kritieker was geworden door het incident in Tampico, gaf President Wilson opdracht tot een invasie in de haven van Veracruz.
Na aanhoudende nederlagen tegen het federale leger door Alvaro Obregón en Francisco Villa, met als hoogtepunt de inname van Zacatecas, gaf Huerta uiteindelijk toe aan zowel interne als externe druk en legde op 15 juli 1914 het presidentschap neer.
Huerta ging in ballingschap en reisde eerst naar Kingston, Jamaica, aan boord van het Duitse cruiseschip SMS Dresden, om op 16 augustus 1914 in de haven van Bristol aan te komen op het Britse stoomschip HMS Patia van de United Fruit Company. Vervolgens reisde hij naar Spanje (Barcelona en Madrid) en kwam in april 1915 in de Verenigde Staten aan.
Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in Europa werd Huerta benaderd door functionarissen van het Duitse Rijk die hem financiële steun aanboden om te proberen weer aan de macht te komen. In april 1915 keerde hij terug naar Amerika, waar hij met zijn gezin in New York aankwam, waar hij kapitein Franz von Rintelen, een Duitse marinespion wist te ontmoeten, die hem geld en wapens beloofde om een staatsgreep in Mexico te plegen, en in ruil daarvoor moest het regime van Huerta zich verplichten een oorlog tegen de Verenigde Staten te beginnen, in de hoop dat dit de verkoop van munitie aan de Geallieerde landen zou onderbreken. Deze ontmoetingen vonden plaats in het beroemde Manhattan Hotel en werden gevolgd door agenten van de Geheime Dienst, terwijl Huerta”s telefoongesprekken met von Rintelen voortdurend werden afgeluisterd en opgenomen.
Nadat hij contact had opgenomen met zijn vroegere rivaal Pascual Orozco en hem gerekruteerd had voor zijn samenzwering, reisde Huerta naar El Paso, Texas, om hem en enkele volgelingen te ontmoeten met de bedoeling terug te keren naar Mexico en een opstand te beginnen, maar op 27 juni 1915 werd hij samen met Orozco gearresteerd door de Amerikaanse autoriteiten op het treinstation van Newman, New Mexico, en beschuldigd van opruiing en schending van de neutraliteitswetgeving wegens samenzwering met een oorlogvoerende mogendheid, omdat tegen die tijd het Wilson-regime, hoewel het trachtte te voorkomen dat de VS zou deelnemen aan de Grote Oorlog, sympathiseerde met de Drievoudige Entente. Huerta werd aanvankelijk opgesloten in de militaire gevangenis van Fort Bliss in Texas; nadat hij borgtocht had betaald, mocht hij de militaire gevangenis verlaten en kreeg hij huisarrest wegens zijn zeer slechte gezondheid, maar toen hij trachtte Mexico opnieuw binnen te komen, werd hij door de Amerikaanse autoriteiten opnieuw gevangen genomen.
Volgens de overlijdensakte (Folio 1137, Record No. 364) stierf Huerta op 63-jarige leeftijd in het Providence Hospital in Fort Bliss County, El Paso, op 13 januari 1916, als gevolg van levercirrose, een ziekte die veroorzaakt werd door zijn welbekende gewoonte om alcoholische dranken te misbruiken, vooral cognac, die hij in enorme hoeveelheden consumeerde. Hij werd begraven in La Concordia Cemetery tot zijn stoffelijk overschot werd bijgezet in Evergreen Cemetery in El Paso. Hoewel men volhield dat de oorzaak van zijn dood cirrose was, waren er ook sterke vermoedens dat hij vergiftigd zou zijn door de Verenigde Staten.
Bronnen
