Wilhelm Röntgen

gigatos | december 23, 2021

Post Views: 133

Samenvatting

Wilhelm Conrad Röntgen († 10 februari 1923 in München) was een Duits natuurkundige. Hij ontdekte de “röntgenstralen” (de naar hem genoemde X-stralen) op 8 november 1895 in het Natuurkundig Instituut van de Universiteit van Würzburg. Hiervoor ontving hij de Nobelprijs voor Natuurkunde in 1901, toen de eerste Nobelprijzen werden uitgereikt. Zijn ontdekking betekende onder meer een revolutie in de medische diagnostiek en leidde tot andere belangrijke bevindingen van de 20e eeuw, zoals de ontdekking van en het onderzoek naar radioactiviteit.

Kindertijd en studie

Wilhelm Conrad Röntgen werd op 27 maart 1845 geboren in Lennep, dat tegenwoordig bij Remscheid hoort. Hij was het enige kind van de lakenfabrikant en lakenhandelaar uit de gegoede burgerij Friedrich Conrad Röntgen en zijn vrouw Charlotte Constanze, geboren Frowein, die uit Amsterdam kwam. Om economische redenen verhuisde het gezin in 1848 naar Apeldoorn in Nederland. Een andere reden voor de verhuizing was waarschijnlijk dat de moeder van de latere Nobelprijswinnaar Nederlandse was.

Uit een curriculum vitae dat Röntgen in 1869 schreef, blijkt dat hij tot 1861 in Apeldoorn lagere en middelbare scholen bezocht. Tot 1862 bezocht hij het Martinus Herman van Doorn “Kostschule” instituut, een particuliere lagere school. In december 1862 verhuisde Wilhelm Conrad Röntgen naar Utrecht en in 1863 ging hij naar een kleinere openbare school die jongens van 14 tot 18 jaar toeliet om hen voor te bereiden op een technisch beroep. Daar had hij meestal goede cijfers, maar zijn ijver werd in de rapportkaarten als te matig beschouwd. Om disciplinaire redenen, omdat hij werd aangezien voor de auteur van een karikatuur van zijn klassenleraar, werd hij van school gestuurd zonder zijn diploma te halen.

Hoewel hij vervolgens zijn taalachterstand inhaalde, slaagde hij niet voor het in Nederland mogelijke toelatingsexamen “examen admissionis” voor een universiteit, maar in 1865 volgde hij als gaststudent aan de universiteit van Utrecht vakken in biologie (plantkunde, zoölogie), wiskunde, natuurkunde en scheikunde.

Röntgen, die zijn verwantschap met de ingenieur van de eerste stoomboot op de Rijn in verband bracht met zijn voorliefde voor mechanische vaardigheden en design, begon op 23 november 1865 als gewoon student te studeren aan het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie Zürich (ETH Zürich). Dit was mogelijk omdat aan de Polytechnische School daar een toelatingsexamen doorslaggevend was en niet het bewijs van een graad. Daar behaalde hij op 6 augustus 1868 zijn diploma van werktuigkundig ingenieur. In de daaropvolgende tijd voltooide hij postdoctorale studies in de natuurkunde bij August Kundt, die zes jaar ouder was dan hij, en werd hij diens assistent. In juni 1869 promoveerde hij aan de universiteit van Zürich tot doctor in de natuurkunde; zijn proefschrift droeg de titel Studien über Gase.

Lees ook: biografieen – Theodor Mommsen

Wetenschappelijke carrière en leven

Daarna, in 1870, vergezelde hij August Kundt, op wiens advies Röntgen had besloten natuurkunde te gaan studeren, naar Würzburg als assistent van het “Fysisch Kabinet” in het gebouw van de oude universiteit in de Domerschulstraße. In Würzburg publiceerde hij zijn eerste artikel als wetenschapper in de Annalen der Physik und Chemie. In juli 1870 trad hij toe tot het Physikalisch-Medizinische Gesellschaft in Würzburg. Op 19 januari 1872 trouwde hij in Apeldoorn met Anna Bertha Ludwig (1839-1919), de dochter van een herbergier uit Zürich.

Op 1 april 1872 verhuisde hij samen met Kundt naar de Kaiser Wilhelm Universiteit in Straatsburg. Röntgen vestigde zich in 1874 in Straatsburg en vestigde zich daar aanvankelijk als privaatdocent op 13 maart 1874. Voordien was hem door de universiteit van Würzburg een habilitatie geweigerd omdat hij zijn Abitur niet had gehaald. Vanaf 1 april 1875 werkte hij als universitair hoofddocent in de natuurkunde en wiskunde aan de landbouwacademie van Hohenheim bij Stuttgart. Op verzoek van zijn vroegere leermeester en beschermheer Kundt kreeg Röntgen vervolgens per 1 oktober 1876 een betrekking als universitair hoofddocent in de natuurkunde in Straatsburg.

Zijn benoeming tot hoogleraar in Giessen op 1 april 1879 gaf Röntgen voor het eerst in zijn wetenschappelijke loopbaan een vast salaris. In 1887 namen de Röntgens de zesjarige Josephine Berta (1881-1972) in huis, de dochter van Anna Röntgens broer Hans Ludwig, geboren in Zürich op 21 december 1881. Later adopteerden zij het kind, dat na zijn huwelijk op 6 maart 1909 in München de naam Josephine Berta Donges-Röntgen kreeg.

Prins Regent Luitpold benoemde Röntgen op 31 augustus 1888 tot opvolger van Friedrich Kohlrausch in Würzburg. Daar aanvaardde Röntgen op 1 oktober 1888 het ambt van gewoon hoogleraar aan de universiteit van Würzburg.

Röntgen wees oproepen naar Jena en Utrecht af. In 1893 en 1894 werd hij gekozen tot rector van de universiteit in Würzburg. Hij weigerde ook een uitnodiging aan de Universiteit van Freiburg in 1895, nog vóór zijn beroemde ontdekking, evenals een uitnodiging vier jaar later om Gustav Heinrich Wiedemann in Leipzig op te volgen.

In Würzburg, op 8 november 1895, behaalde Röntgen zijn grootste wetenschappelijke prestatie: de ontdekking van wat hij “röntgenstralen” noemde, die in het Duits “Röntgenstrahlen” werden genoemd, terwijl ze in het Engels x-stralen bleven heten. Op 22 december 1895 maakte hij er een foto van de hand van zijn vrouw mee, waarop de botten en de trouwring duidelijk zichtbaar zijn.

Tijdens een lezing voor keizer Wilhelm II op 12 januari 1896 presenteerde Röntgen in het openbaar zijn ontdekking, en op 23 januari gaf hij ter gelegenheid van een bijeenkomst van het Natuurkundig-Medisch Genootschap te Würzburg een lezing voor een enthousiast publiek uit alle kringen van wetenschap en maatschappij in de overvolle collegezaal van het Natuurkundig Instituut. Na de lezing stelde de anatoom Albert Kölliker voor de “röntgenstralen” om te dopen in “Röntgen”sche Strahlen” (of “röntgenstralen”), wat prompt werd aangenomen door de vergadering onder voorzitterschap van Karl Bernhard Lehmann.

Vanaf 1 april 1900 was Röntgen gewoon hoogleraar in de natuurkunde aan de universiteit van München. Daar werd hij hoofd van het Natuurkundig Instituut van de universiteitsstad en tevens conservator van het Natuurkundig-Metronomisch Instituut van de staat. Onder zijn academische studenten uit zijn tijd in München was Peter Pringsheim, die later hoogleraar natuurkunde werd in Berlijn.

Wilhelm Conrad Röntgen werd in 1900 onderscheiden met de Barnard-medaille. In 1901 werd hij de eerste Nobelprijswinnaar voor natuurkunde “als erkenning voor de buitengewone verdienste die hij heeft verworven door de ontdekking van de naar hem genoemde stralen”.

In september 1914 was Geheimrat Röntgen mede-ondertekenaar van het Manifest van de 93 Intellectuelen Aan de Culturele Wereld! dat hij later betreurde. Hij schonk ook de Engelse Rumford-medaille, die hem was toegekend, als steun voor de Duitse oorlogsinspanning.

In 1919 overleed de vrouw van Röntgen na een lange en ernstige ziekte. In datzelfde jaar werd hij benoemd tot erelid van de Duitse Natuurkundige Vereniging. Hij ging op 1 april 1920 met pensioen als hoogleraar aan de universiteit van München.

Lees ook: biografieen – Pjotr Kropotkin

Einde van het leven

Door de inflatie in de naoorlogse jaren verloor Röntgen een groot deel van zijn aanzienlijke fortuin. Als gepensioneerd ambtenaar ontving hij echter regelmatige pensioenuitkeringen en hoefde hij dus geen ontberingen te lijden.

In 1923 was Röntgen in München patiënt van de chirurg Ferdinand Sauerbruch, die een kleine goedaardige tumor uit het gezicht van de patiënt verwijderde, waarvan Röntgen aannam dat het kanker kon zijn (de Münchense patholoog Borst beschreef de tumor later als onschadelijk). Sauerbruch klaagde bij Röntgen dat zijn uitvinding ertoe had geleid dat artsen hun patiënten niet meer nauwkeurig onderzochten en te veel vertrouwden op de nieuwe procedure. Röntgen zou tegen Sauerbruch hebben gezegd: “Waar veel röntgenlicht is, moet ook röntgenschaduw zijn”.

Op 10 februari 1923 overleed Wilhelm Conrad Röntgen op 77-jarige leeftijd in München aan darmkanker. Op grond van zijn testamentaire wensen is hij begraven op het Oude Kerkhof in Giessen (tegenover het graf van de pionier van de hemodialyse, Georg Haas), waar Röntgens ouders reeds hun laatste rustplaats hadden gevonden. In tegenstelling tot de gebruikelijke spelling Conrad, wordt zijn tweede naam in de inscriptie op de grafsteen geschreven als Konrad. De rest van zijn fortuin ging naar liefdadigheidsinstellingen, waaronder de armenzorg in Weilheim, waar hij een buitenhuis bezat.

In zijn testament bepaalde hij ook dat al zijn wetenschappelijke dossiers moesten worden vernietigd. Zijn vrienden voldeden aan deze wens, zodat er nog slechts enkele documenten van Wilhelm Conrad Röntgen bestaan.

Lees ook: biografieen – Maria Theresia van Oostenrijk (1717-1780)

Persoonlijkheid

Conrad Röntgen wordt beschreven als een introvert tot wie slechts enkelen diepere toegang hadden. Prominente eigenschappen waren zijn bescheidenheid en gevoel voor rechtvaardigheid. Toen Röntgen opging in zijn wetenschappelijk werk, vond hij het moeilijk om met andere mensen om te gaan. Zo kwam zijn vrouw waarschijnlijk vaak tegenover haar zwijgzame echtgenoot te staan, die zelfs niet op vragen reageerde. Hij werkte zijn wetenschappelijke resultaten met volharding en zorg uit. Hij publiceerde niets dat niet van alle kanten werd ondersteund. Zijn lezingen bleven altijd feitelijk, zelfs na zijn grote ontdekking. Zelfs de eerste openbare demonstratie van de pas ontdekte stralen in Würzburg in januari 1896 werd gekenmerkt door Röntgens eenvoud en bescheidenheid.

Hij is sinds de dood van zijn vader tweevoudig miljonair en schenkt het prijzengeld van 50.000 kronen dat verbonden is aan de toekenning van de Nobelprijs aan de universiteit van Würzburg. Evenzo zag Röntgen af van octrooiering, waardoor zijn röntgenapparaat sneller werd verspreid. Desgevraagd zei hij tegen AEG dat hij van mening was dat “zijn uitvindingen en ontdekkingen aan het grote publiek toebehoren en niet moeten worden voorbehouden aan individuele bedrijven door middel van octrooien, licentieovereenkomsten en dergelijke”. Hij wees ook de adellijke titel af die hem was aangeboden.

Sinds zijn studententijd ontspande Conrad Röntgen zich het liefst in de Alpen en, sinds zijn tijd in Würzburg, ook door te jagen. Vanuit Würzburg ging hij jagen in het bos van Rimpar. Hij bracht zijn zomervakanties vaak door in Pontresina in het Engadin. Na zijn verhuizing naar München kocht hij in 1904 een landhuis aan de zuidelijke rand van Weilheim in Opper-Beieren, dat in de volksmond bekend stond als de “Röntgen Villa”. Röntgen trok zich daar graag terug om zich te ontspannen, te jagen en andere jagers en vrienden uit te nodigen. In München miste hij de intellectuele stimulans die hij van zijn vrienden in Würzburg had gekregen. Tot deze vrienden behoorden Theodor Boveri en Margret Boveri, met wie hij een briefwisseling onderhield. Kort voor zijn dood, ging hij wandelen in de Zwitserse bergen.

Emil von Behring koos Wilhelm Conrad Röntgen als peetvader voor een van zijn zonen.

Wilhelm Conrad Röntgen publiceerde 60 wetenschappelijke artikelen tijdens zijn loopbaan.

Hij schreef zijn eerste wetenschappelijke artikel toen hij 20 jaar oud was. Het was een scheikundige revisie van een standaardwerk van de scheikundeprofessor Jan Willem Gunning. Uit dit werk blijkt reeds Röntgens vermogen om een groot aantal feiten duidelijk te ordenen en ze goed te schematiseren om verwarring te voorkomen.

In veel van zijn werken hield Röntgen zich bezig met thermodynamica en elektrodynamica, waarbij hij elektrische ontladingen onder verschillende omstandigheden onderzocht. Kristalfysica had echter zijn grootste belangstelling omdat de esthetiek en de schoonheid ervan hem fascineerden.

In 1876, tijdens zijn verblijf in Straatsburg, werkte hij samen met Kundt om de rotatie van het polarisatievlak van licht in gassen te bewijzen. Dit bewijs was reeds tevergeefs gezocht door Michael Faraday en anderen, terwijl Röntgen niet alleen het bewijs leverde, maar ook in staat was precieze metingen voor te leggen.

Als hoogleraar aan de universiteit van Würzburg ontdekte Röntgen in 1895 de röntgenstraling, die later in de Duitstalige landen en in Polen tegen wil en dank werd omgedoopt tot röntgenstraling. Deze ontdekking gebeurde bij toeval. Röntgen had eerder met grote belangstelling het onderzoek gevolgd naar kathodestralen die in vacuümbuizen werden opgewekt, zoals onderzocht door Heinrich Hertz en Philipp Lenard en andere natuurkundigen, en begon (vooral geïnspireerd door Lenard) er vanaf eind oktober 1895 zelfstandig experimenten mee uit te voeren. In 1894 had Röntgen het veelgeprezen artikel van Philipp Lenard bestudeerd, gepubliceerd in Poggendorfs Annalen der Physik, over kathodestralen die uit een venster van de generatorbuis kwamen en nog tot ver in de kamer erachter konden worden waargenomen, en hij kreeg zo”n buis van Lenard. Op de avond van 8 november 1895, tijdens een experiment met een Hittorf-buis, begon een speciaal gecoat papier (met barium-platina-cyanide) te gloeien. Deze gloed was echter nog steeds zichtbaar en zelfs op grotere afstanden van de buis wanneer de ontladingsbuis in dik zwart karton was ingesloten. Het is echter onduidelijk of het werkelijk het zwartgeblakerde papier was dat Röntgen naar de röntgenstraling leidde of dat er een lichtgevend scherm in de buurt was waarop de straling zichtbaar werd. Röntgen zei: “Ik werkte met een Hittorf-Crookes buis, die helemaal in zwart papier was gewikkeld. Een stuk barium platina cyanide papier lag ernaast op de tafel. Ik stuurde een stroom door de buis en merkte een eigenaardige zwarte lijn over het papier! Weldra was alle twijfel weggenomen. Er kwamen ”stralen” uit de buis, die een lichtgevend effect hadden op het scherm. “In de periode die volgde tot januari 1896 schreef Röntgen drie wetenschappelijke onderzoeksrapporten over deze ontdekking. Het eerste rapport, dat Röntgen reeds op 28 december 1895 als manuscript ter druk had voorgelegd aan de secretaris van het Physikalisch-Medizinische Gesellschaft te Würzburg, was getiteld Über eine neue Art von Strahlen (Over een nieuw soort stralen), werd onmiddellijk gedrukt zonder voorafgaande bijeenkomst van het Genootschap en verscheen kort daarna in het Engels (23 januari 1896), Frans (8 februari), Italiaans en Russisch. Op 1 januari 1896 had Röntgen al enkele van de tien pagina”s tellende losse afdrukken van zijn eerste verslag, die ook onmiddellijk door de Stahel”sche Kgl. Hof- und Universitäts-Buch- und Kunsthandlung werden vervaardigd, aan collega”s (zoals Jonathan Zenneck en Otto Lummer) toegestuurd. Op 1 januari stuurde Röntgen ook enkele kopieën van zijn eerste röntgenfoto”s naar de Weense natuurkundige Franz Exner. Op een collegiale discussieavond bij Exner leende Ernst Lecher uit Praag de foto”s en toonde ze aan zijn vader, Zacharius Konrad Lecher, die toen redacteur was van de oude “Presse” in Wenen en zijn zoon de opdracht gaf een verslag van de sensationele ontdekking te schrijven voor de zondagskrant van de “Presse”.

Bovendien gaf Röntgen in Würzburg elke werkdag colleges in experimentele fysica op het gebied van mechanica, akoestiek en optica. Hij werd daarbij en bij zijn onderzoek gesteund door assistenten als Zehnder, Heydweiller, Cohen, Wierusz-Kowalski, Geigel, Wien, Stern en Hanauer. Van 1890 tot 1891 was Röntgen decaan van de faculteit natuurkunde aan de universiteit van Würzburg.

De pioniers van de glasapparatenbouw bleken onvervangbare pioniers te zijn van Röntgens ontdekking en de daaropvolgende verdere ontwikkeling tot gebruik en marktrijpheid. Bekwame ingenieurs en glasblazers, met een lange traditie in de productie van kunst- en gebruiksglas, en sinds de eerste helft van de 19e eeuw ook ervaren in de vervaardiging van technisch glas en apparaten, vonden Röntgen in het Thüringer Woud, vlakbij Würzburg. Hier ontmoette hij belangstelling en bereidwillige steun. De eerste röntgenbuizen werden geproduceerd in glasfabrieken in Stützerbach (Greiner & Friedrichs glasfabrieken) en Gehlberg (Emil Gundelach en Franz Schilling holglasfabrieken) niet ver van de Rennsteig. In zijn 3e publicatie over dit onderwerp in de Annalen der Physik van 1897 drukte Röntgen zijn dankbaarheid hiervoor nadrukkelijk uit in een voetnoot: “… Een groot deel daarvan heb ik ontvangen van de firma Greiner & Friedrichs te Stützerbach i. T., aan wie ik publiekelijk mijn dank betuig voor het mij in de rijkste mate en kosteloos ter beschikking gestelde materiaal.” Samen met de plaatselijke glasmakers en mondglasblazers werden hier de ontladingsbuizen ontwikkeld volgens de ideeën van Röntgen. Deze werden vervolgens gedurende vele jaren in talrijke modellen in massa geproduceerd. De bedrijven Gundelach en Schilling in Gehlberg behoorden tot ongeveer het begin van de jaren twintig tot de belangrijkste fabrikanten ter wereld. De invoering van de gloeiende kathode door Coolidge in 1913 zette echter een rem op deze ontwikkeling. Andere fabrikanten deden zich gelden door de nieuwe, voordeligere technologie sneller toe te passen. Na de mislukte poging om bij te blijven, werd de productie van röntgenbuizen in Gehlberg in 1925 stopgezet.

Tot dan vonden hier ook functionele tests van de prototypes op mensen plaats. Aangezien de gevaren voor de gezondheid van de pas ontdekte soort straling toen nog niet bekend waren en de gebruikte stralingsdosis nog vele malen hoger was dan die van de huidige röntgenapparaten, werden veel van de betrokken werknemers ziek van kanker en stierven zij vroegtijdig. Een gedenksteen op het kerkhof van Gehlberg herinnert hieraan. Het Stützerbacher Museum voor plaatselijke geschiedenis en glas getuigt van de technische ontwikkeling van de begindagen.

Nooit eerder had het nieuws van een wetenschappelijke ontdekking zich zo snel verspreid als in het geval van röntgenstralen. Op 5 januari 1896 verscheen het eerste openbare nieuws hierover in de ochtendeditie van “Die Presse” in Wenen onder de kop Een sensationele ontdekking. Nu was het nut van “röntgenstralen” in de geneeskunde zelfs voor leken onmiddellijk begrijpelijk. Op 9 maart 1896 diende Röntgen zijn tweede mededeling over röntgenstraling in bij het Physikalisch-Medizinische Gesellschaft in Würzburg; deze mededeling werd, evenals de eerste, onmiddellijk afgedrukt bij de verslagen van de vergaderingen van het genootschap. Kort daarna introduceerde Albert Hoffa, een privé-docent in Würzburg, klinisch onderzoek met röntgenstralen in zijn samen met Ernst Bumm in 1887 opgerichte orthopedische privé-kliniek, waar hij ook een röntgenstation inrichtte. Reeds in maart 1896 richtte Hermann Gocht een röntgeninstituut op in de kliniek van Hermann Kümmell in Hamburg-Eppendorf. Drie jaar na Röntgens ontdekking beschikte het Stralingskabinet van het St. Joseph-Stift in Bremen als een van de eerste Duitse klinieken over een röntgeninstituut.Röntgens ontdekking zorgde echter niet alleen voor een revolutie in de medische diagnostiek, maar maakte ook andere baanbrekende wetenschappelijke verworvenheden van de 20e eeuw mogelijk.

Reeds in februari 1896 experimenteerde Henri Becquerel, geïnspireerd door röntgenstraling, met lichtgevende materialen en stuitte bij toeval op de doordringende werking van een nieuw soort straling. Zo leidde de ontdekking van röntgenstraling indirect tot de ontdekking van radioactiviteit, waarvoor Becquerel, samen met Marie en Pierre Curie, in 1903 de Nobelprijs kreeg.

Medische diagnostiek is vandaag de dag nog steeds het belangrijkste toepassingsgebied van röntgenstraling. In de loop van de tijd is men erin geslaagd de blootstelling aan straling steeds verder te verminderen, en tegelijkertijd zijn de beelden steeds gedetailleerder geworden. Door gebruik te maken van wiskundige methoden kunnen nieuwe beeldvormingstechnieken zoals computertomografie thans driedimensionale beelden van de binnenkant van het lichaam produceren.

Röntgenstralen helpen ook om de microkosmos (röntgenmicroscoop) en het heelal (röntgenastronomie) te onderzoeken. Andere belangrijke toepassingsgebieden zijn materiaaltesten, waar b.v. defecten in metalen of defecte lasnaden kunnen worden opgespoord met behulp van röntgentechnologie (radiografisch testen).

Orders en andere onderscheidingen (selectie)

Lees ook: geschiedenis – Entente cordiale

Röntgen als eponiem

Ter ere van Röntgen, werden de volgende naar hem vernoemd:

Daarnaast diverse wetenschappelijke prijzen:

Scholen, straten en pleinen in Duitsland dragen ook zijn naam. Zo is er bijvoorbeeld een Röntgen-gymnasium in Würzburg en een Röntgen-gymnasium in Remscheid-Lennep, maar ook een Wilhelm Conrad Röntgen-middelbare school in Weilheim. Ook de woonwijk Röntgental draagt zijn naam. Verder wordt hij herdacht op medailles, munten, postzegels, bankbiljetten, tinnen borden, bierviltjes en Bocksbeuteln. Op Antarctica is Röntgen Peak naar hem genoemd.

Lees ook: geschiedenis – Eerste Perzische Invasie van Griekenland

Museum en gedenktekens

In Lennep, waar Röntgen na zijn dood een gedenkteken kreeg, staat sinds 1930 ook het Duits Röntgen Museum.Het geboortehuis van Wilhelm Conrad Röntgen staat nog steeds op loopafstand van het Duits Röntgen Museum. Het werd in 2011 aangekocht door de Duitse Röntgenvereniging om het professioneel te renoveren en toegankelijk te maken voor het publiek.

Het Röntgen-Gedenkteken werd in 1985 opgericht op de plaats waar de röntgenstraling werd ontdekt, in het voormalige natuurkundig instituut van de universiteit van Würzburg aan de Pleicher Ring (later Röntgenring). Het biedt een inzicht in de experimentele natuurkunde van het einde van de 19e eeuw en toont, naast de ontdekkingstoestellen, een kathodestraal-experiment – dat de basis vormde voor de ontdekking van röntgenstraling – alsmede een fluoroscopie-experiment met röntgenstraling en de historische collegezaal van Röntgen. Het gedenkteken wordt beheerd door het Röntgen-Kuratorium Würzburg e. V.

In het voorjaar van 1905 werd een gedenkplaat met het opschrift “In dit huis ontdekte W. C. Röntgen in 1895 de naar hem genoemde stralen” aangebracht op het Instituut voor Natuurkunde. De plaquette is gemaakt in opdracht van zijn beroemde collega”s Ludwig Boltzmann, Ferdinand Braun, Paul Drude, Hermann Ebert, Leo Graetz, Friedrich Kohlrausch, Hendrik Antoon Lorentz, Max Planck, Eduard Riecke, Emil Warburg, Wilhelm Wien, Otto Wiener en Ludwig Zehnder.

Op 27 juli 1928 werd een borstbeeld van Georgii onthuld in het atrium van de universiteit van München. Sinds 1959 staat in het Walhalla bij Regensburg een borstbeeld van Röntgen. Er zijn gedenkplaten geplaatst aan de Röntgenweg in Pontresina en bij Röntgens buitenhuis in Weilheim.

Van 1898 tot 1942 stond op de Potsdamer Brücke in Berlijn een röntgenmonument, gemaakt door Reinhold Felderhoff. In 1962 werd in Gießen een röntgenmonument opgericht, waarop gestileerde röntgenstralen zijn afgebeeld. Andere röntgenmonumenten zijn te vinden in Berlijn en Remscheid-Lennep.

Het plaatselijke geschiedenis- en glasmuseum in Stützerbach en het glasmuseum in Gehlberg geven informatie over de vroege technische ontwikkelingsgeschiedenis van de eerste röntgenbuizen en de betrokkenheid daarbij van Röntgen zelf.

Andere

Vier noodgeldemissies (20, 50, 100 en 200 miljard mark) uit Weilheim tonen Röntgen.

Ter gelegenheid van de 100e verjaardag van de uitreiking van de Nobelprijs wordt sinds 2001 elk jaar op de laatste zondag van oktober in Remscheid met steun van het stadsbestuur de Röntgenloop gehouden, een marathonloop in vele varianten en met een internationale echo die rond Remscheid loopt.

Lees ook: biografieen – Leopold II van België

Tijdschriftartikelen

Bronnen