Conquistador (historisch)

gigatos | januari 23, 2022

Samenvatting

Conquistadores (wat ”veroveraars” betekent) waren de indringers, ridders, soldaten en ontdekkingsreizigers van het Spaanse en het Portugese Rijk. Tijdens het tijdperk van de ontdekking voeren de conquistadores van Europa naar de Amerika”s, Oceanië, Afrika en Azië, waar ze gebieden koloniseerden en exploiteerden en handelsroutes openden. Zij brachten het kolonialisme naar een groot deel van de wereld voor Spanje en Portugal in de 16e, 17e, en 18e eeuw.

Na hun aankomst in West-Indië in 1492 begonnen de Spanjaarden, gewoonlijk geleid door hidalgos uit het westen en zuiden van Spanje, een Amerikaans rijk op te bouwen in het Caribisch gebied, met eilanden als Hispaniola, Cuba en Puerto Rico als uitvalsbasis. Van 1519 tot 1521 voerde Hernán Cortés een veldtocht tegen het Azteekse Rijk, geregeerd door Moctezuma II. Vanuit het gebied van het Azteekse Rijk breidden de conquistadores de Spaanse heerschappij uit naar het noorden van Midden-Amerika en delen van wat nu het zuiden en westen van de Verenigde Staten zijn, en van Mexico langs de Stille Oceaan naar de Filippijnen. Andere veroveraars namen het Incarijk over na de Isthmus van Panama te zijn overgestoken en via de Stille Oceaan naar Noord-Peru te zijn gevaren. Terwijl Francisco Pizarro het rijk onderwierp op een manier die vergelijkbaar was met Cortés, gebruikten andere conquistadores Peru als uitvalsbasis voor de verovering van een groot deel van Ecuador en Chili. Centraal-Colombia, het thuisland van de Muisca, werd veroverd door de licentiaat Gonzalo Jiménez de Quesada, en de noordelijke streken werden verkend door Rodrigo de Bastidas, Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa, Pedro de Heredia en anderen. Voor het zuidwesten van Colombia, Bolivia en Argentinië combineerden conquistadores uit Peru partijen met andere conquistadores die meer rechtstreeks uit respectievelijk het Caraïbisch gebied en de Río de la Plata-Paraguay aankwamen. Al deze veroveringen legden de basis voor het moderne Spaans Amerika en de Hispanofonen.

Naast invasies deden de Spaanse veroveraars belangrijke verkenningen in het Amazonewoud, Patagonië, het binnenland van Noord-Amerika, en de ontdekking en verkenning van de Stille Oceaan. De conquistadores stichtten talrijke steden, waarvan vele op locaties met reeds bestaande inheemse nederzettingen, waaronder Manilla en de hoofdsteden van de meeste Latijns-Amerikaanse landen.

Conquistadores in dienst van de Portugese Kroon leidden talrijke veroveringen voor het Portugese Rijk, in Zuid-Amerika en Afrika, alsook commerciële kolonies in Azië, en legden zo de basis voor de moderne Portugees-sprekende wereld in Amerika, Afrika en Azië. Bekende Portugese veroveraars zijn Afonso de Albuquerque die veroveringen leidde in India, de Perzische Golf, Oost-Indië en Oost-Afrika, en Filipe de Brito e Nicote die veroveringen leidde in Birma en koning van Pegu werd.

Portugal legde in het begin van de 16e eeuw een route naar China aan, waarbij het schepen stuurde via de zuidkust van Afrika en talrijke kustenclaves langs de route stichtte. Na de ontdekking van de Nieuwe Wereld door de Spanjaarden in 1492 met de eerste reis van de Italiaanse ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus daarheen en de eerste wereldomzeiling door Ferdinand Magellan en Juan Sebastián Elcano in 1521, legden expedities onder leiding van conquistadores in de 16e eeuw handelsroutes aan die Europa met al deze gebieden verbonden.

Het Tijdperk van de Exploratie werd ingeluid in 1519, kort na Europa”s ontdekking van de Amerika”s, toen Fernando Cortés zijn expeditie naar het Azteekse Rijk begon. Terwijl de Spanjaarden, gemotiveerd door goud, slaven, roem en kerstening, betrekkingen aanknoopten en oorlog voerden met de Azteken, bracht de langzame progressie van verovering, stichting van steden en culturele dominantie over de inboorlingen meer Spaanse troepen en steun naar het huidige Mexico. Terwijl handelsroutes over zee tot stand kwamen door het werk van Columbus, Magellan, en Elcano, werd een ondersteunend systeem over land opgezet als de sporen van Cortés” verovering naar de hoofdstad.

Menselijke infecties kregen voor het eerst wereldwijd vectoren voor overdracht: van Afrika en Eurazië naar de Amerika”s en vice versa. De verspreiding van ziekten uit de oude wereld, waaronder pokken, griep en tyfus, leidde tot de dood van veel inheemse bewoners van de Nieuwe Wereld.

In de 16e eeuw zijn misschien 240.000 Spanjaarden Amerikaanse havens binnengelopen. Aan het eind van de 16e eeuw was de invoer van goud en zilver uit Amerika goed voor een vijfde van het totale Spaanse budget.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, waren de conquistadores geen getrainde krijgers, maar meestal ambachtslieden op zoek naar een kans om hun rijkdom en roem te vergroten. Enkelen hadden ook ruwe vuurwapens, bekend als Arquebus. Hun eenheden (compañia) specialiseerden zich vaak in gevechtsvormen die lange trainingsperiodes vereisten die te duur waren voor informele groepen. Hun legers bestonden meestal uit Spanjaarden, maar ook uit soldaten uit andere delen van Europa en Afrika.

De inheemse geallieerde troepen bestonden grotendeels uit infanterie, uitgerust met bewapening en bepantsering die geografisch varieerden. Sommige groepen bestonden uit jonge mannen zonder militaire ervaring, katholieke geestelijken die hielpen met administratieve taken, en soldaten met militaire training. Tot deze inheemse strijdkrachten behoorden vaak Afrikaanse slaven en inheemse Amerikanen, van wie sommigen ook slaaf waren. Zij werden niet alleen gemaakt om te vechten op het slagveld, maar ook om te dienen als tolken, informanten, bedienden, leraren, artsen en schriftgeleerden. India Catalina en Malintzin waren Indiaanse vrouwenslaven die gedwongen werden voor de Spanjaarden te werken.

De Castiliaanse wet verbood buitenlanders en niet-katholieken om zich in de Nieuwe Wereld te vestigen. Niet alle conquistadores waren echter Castilianen. Veel buitenlanders Hispanicised hun namen en

De herkomst van veel mensen in gemengde expedities werd niet altijd onderscheiden. Verschillende beroepen, zoals zeelieden, vissers, soldaten en edelen gebruikten verschillende talen (zelfs van niet-verwante taalgroepen), zodat bemanningsleden en kolonisten van Iberische rijken die als Galiciërs uit Spanje werden geregistreerd, in werkelijkheid Portugezen, Basken, Catalanen, Italianen en Languedoc-talen gebruikten, die verkeerd werden geïdentificeerd.

De Castiliaanse wet verbood Spaanse vrouwen naar Amerika te reizen tenzij zij getrouwd waren en vergezeld werden door een echtgenoot. Vrouwen die op deze manier reisden waren o.a. Maria de Escobar, Maria Estrada, Marina Vélez de Ortega, Marina de la Caballería, Francisca de Valenzuela, Catalina de Salazar. Sommige conquistadores trouwden met inheemse Amerikaanse vrouwen of kregen onwettige kinderen.

Europese jonge mannen namen dienst in het leger omdat het een manier was om uit de armoede te komen. Katholieke priesters onderwezen de soldaten in wiskunde, schrijven, theologie, Latijn, Grieks en geschiedenis, en schreven brieven en officiële documenten voor hen. Officieren van het koningsleger onderwezen de militaire kunsten. Een ongeschoolde jonge rekruut kon een militaire leider worden, gekozen door zijn collega beroepssoldaten, misschien op basis van verdienste. Anderen werden geboren in hidalgo-families, en als zodanig waren zij leden van de Spaanse adel met enige studie maar zonder economische middelen. Zelfs enkele leden van rijke adellijke families werden soldaat of missionaris, maar meestal niet de eerstgeboren erfgenamen.

De twee beroemdste veroveraars waren Hernán Cortés die het Azteekse Rijk veroverde en Francisco Pizarro die de verovering van het Inca-rijk leidde. Katholieke religieuze ordes die deelnamen en steun verleenden aan de verkenning, evangelisatie en pacificatie, waren meestal Dominicanen, Karmelieten, Franciscanen en Jezuïeten, bijvoorbeeld Franciscus Xaverius, Bartolomé de Las Casas, Eusebio Kino, Juan de Palafox y Mendoza of Gaspar da Cruz. In 1536 ging de Dominicaanse broeder Bartolomé de las Casas naar Oaxaca om deel te nemen aan een reeks discussies en debatten tussen de bisschoppen van de Dominicaanse en Franciscaanse ordes. De twee ordes hadden zeer verschillende benaderingen voor de bekering van de Indianen. De Franciscanen gebruikten een methode van massale bekering, waarbij soms vele duizenden Indianen op één dag werden gedoopt. Deze methode werd bepleit door vooraanstaande Franciscanen zoals Toribio de Benavente.

De conquistadores namen veel verschillende rollen aan, waaronder die van religieus leider, haremhouder, koning of keizer, deserteur en inheemse Amerikaanse krijger. Caramuru was een Portugese kolonist bij de Tupinambá Indianen. Gonzalo Guerrero was een Maya-oorlogsleider voor Nachan can, heer van Chactemal. Gerónimo de Aguilar, die in zijn geboorteland Spanje de heilige orden had aangenomen, werd ook door Maya-heren gevangen genomen, en was later soldaat bij Hernán Cortés. Francisco Pizarro had kinderen bij meer dan 40 vrouwen. De kroniekschrijvers Pedro Cieza de León, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, Diego Durán, Juan de Castellanos en de broeder Pedro Simón schreven over de Amerika”s.

Na de val van Mexico werden Hernán Cortés” vijanden bisschop Fonseca, Diego Velázquez de Cuéllar, Diego Columbus en Francisco Garay genoemd in Cortés” vierde brief aan de koning, waarin hij zichzelf beschrijft als het slachtoffer van een samenzwering.

De verdeling van de buit leidde tot bloedige conflicten, zoals die tussen Pizarro en De Almagro. Nadat het huidige Peruaanse grondgebied in Spaanse handen was gevallen, stuurde Francisco Pizarro El Adelantado, Diego de Almagro, voordat zij vijanden werden naar de noordelijke stad Quito van het Inca Rijk om deze op te eisen. Hun mede-veroveraar Sebastián de Belalcázar, die zonder de goedkeuring van Pizarro op pad was gegaan, had Quito al bereikt. De komst van Pedro de Alvarado uit het land dat nu bekend staat als Mexico, op zoek naar Inca goud, maakte de situatie voor De Almagro en Belalcázar nog ingewikkelder. De Alvarado verliet Zuid-Amerika in ruil voor geldelijke compensatie van Pizarro. De Almagro werd in 1538 op bevel van Hernando Pizarro geëxecuteerd. In 1541 Lima, vermoordden aanhangers van Diego Almagro II, Francisco Pizarro. In 1546 gaf De Belalcázar opdracht tot de executie van Jorge Robledo, die een naburige provincie bestuurde in weer een andere land-gerelateerde vendetta. De Belalcázar werd bij verstek berecht, veroordeeld en veroordeeld voor de moord op Robledo en voor andere overtredingen in verband met zijn betrokkenheid bij de oorlogen tussen de legers van conquistadores. Pedro de Ursúa werd gedood door zijn ondergeschikte Lope de Aguirre die zichzelf tot koning kroonde terwijl hij op zoek was naar El Dorado. In 1544 stonden Lope de Aguirre en Melchor Verdugo (een converso-jood) aan de zijde van Peru”s eerste onderkoning Blasco Núñez Vela, die uit Spanje was aangekomen met het bevel om de Nieuwe Wetten in te voeren en de encomiendas te onderdrukken. Gonzalo Pizarro, een andere broer van Francisco Pizarro, kwam in opstand, doodde onderkoning Blasco Núñez Vela en het grootste deel van zijn Spaanse leger in de strijd in 1546, en Gonzalo deed een poging om zichzelf tot koning te laten kronen.

De keizer gaf bisschop Pedro de la Gasca opdracht de vrede te herstellen, benoemde hem tot president van de Audiencia en gaf hem onbeperkte bevoegdheid om de rebellen te straffen en gratie te verlenen. Gasca herriep de Nieuwe Wetten, het onderwerp waarrond de opstand was georganiseerd. Gasca overtuigde Pedro de Valdivia, ontdekkingsreiziger van Chili, Alonso de Alvarado, een andere zoeker naar El Dorado, en anderen ervan dat als hij geen succes zou hebben, een koninklijke vloot van 40 schepen en 15.000 man zich opmaakte om in juni vanuit Sevilla uit te varen.

Lees ook: biografieen – Jermak (kozakkenleider)

Vroeg-Portugese periode

Infante Dom Hendrik de Zeevaarder van Portugal, zoon van koning João I, werd de belangrijkste sponsor van ontdekkingsreizen. In 1415 veroverde Portugal Ceuta, zijn eerste overzeese kolonie.

Gedurende de gehele 15e eeuw bevoeren Portugese ontdekkingsreizigers de kust van Afrika en stichtten handelsposten voor verhandelbare goederen zoals vuurwapens, specerijen, zilver, goud, en slaven die Afrika en India doorkruisten. In 1434 werd de eerste zending slaven naar Lissabon gebracht; de slavenhandel was de meest winstgevende tak van de Portugese handel totdat het Indische subcontinent werd bereikt. Door de invoer van de slaaf reeds in 1441, was het koninkrijk Portugal in staat een aantal populaties van slaven in heel Iberië te vestigen, dankzij de dominantie van zijn slavenmarkten binnen Europa. Vóór het tijdperk van de Verovering begon, associeerde het continentale Europa de donkere huidskleur reeds met slavenklasse, waarbij de slaven van Afrikaanse afkomst werden toegeschreven. Dit sentiment reisde mee met de conquistadores toen zij hun verkenningstochten naar de Amerika”s begonnen. Deze vooringenomenheid inspireerde veel van de entradas om slaven te zoeken als onderdeel van de verovering.

Lees ook: geschiedenis – Gallia Aquitania

Geboorte van het Spaanse Koninkrijk

Na de dood van zijn vader in 1479 trouwde Ferdinand II van Aragón met Isabella van Castilië, waardoor beide koninkrijken werden verenigd en het Koninkrijk Spanje ontstond. Later probeerde hij het koninkrijk Portugal door huwelijk in te lijven. Isabella steunde met name de eerste reis van Columbus die de conquistadores in actie bracht.

Het Iberisch schiereiland was grotendeels verdeeld voor het kenmerk van dit huwelijk. Vijf onafhankelijke koninkrijken: Portugal in het westen, Aragon en Navarra in het oosten, Castilië in het grote centrum, en Granada in het zuiden, hadden alle onafhankelijke soevereiniteit en tegenstrijdige belangen. Het conflict tussen Christenen en Moslims om de controle over Iberia, dat begon met de succesvolle aanval van Noord-Afrikaanse Moslims in 711, duurde van de jaren 718 tot 1492. De christenen, die vochten voor de controle, drongen de moslims met succes terug naar Granada, dat de laatste controle van de moslims over het Iberië was.

Het huwelijk tussen Ferdinand van Aragon en Isabel van Castilië veroorzaakte de gezamenlijke heerschappij van de echtelieden over de twee koninkrijken, die door paus Alexander VI werden geëerd als “katholieke vorsten”. Samen zorgden de kroonkoningen voor de val van Granada, de overwinning op de moslimminderheid en de verdrijving of gedwongen bekering van joden en niet-christenen om Iberië in religieuze homogeniteit om te vormen.

Lees ook: biografieen – Caligula

Verdragen

De ontdekking van de Nieuwe Wereld door Spanje in 1492 maakte een afbakening van de Spaanse en Portugese exploratiesfeer wenselijk. Een verdeling van de wereld in twee gebieden voor exploratie en kolonisatie leek dus aangewezen. Dit werd bereikt door het Verdrag van Tordesillas (7 juni 1494), dat de afbakening wijzigde die door Paus Alexander VI was goedgekeurd in twee bulten van 4 mei 1493. Het verdrag gaf aan Portugal alle landen die ontdekt konden worden ten oosten van een meridiaan, getrokken van de Noordpool naar Antarctica, op een afstand van 370 mijl (1800 km) ten westen van Kaapverdië. Spanje kreeg de landen ten westen van deze lijn.

De bekende middelen om de lengtegraad te meten waren zo onnauwkeurig dat de demarcatielijn in de praktijk niet kon worden bepaald, waardoor het verdrag aan uiteenlopende interpretaties onderhevig was. Zowel de Portugese aanspraak op Brazilië als de Spaanse aanspraak op de Molukken (zie Oost-Indië

Later, toen Spanje vanuit het westen een route naar Indië aanlegde, sloot Portugal een tweede verdrag, het Verdrag van Zaragoza.

Lees ook: biografieen – Aeschylus

Kolonisatie van Meso-Amerika, het Caribisch gebied, en Zuid-Amerika

Sevilla la Nueva, gesticht in 1509, was de eerste Spaanse nederzetting op het eiland Jamaica, dat door de Spanjaarden Isla de Santiago werd genoemd. De hoofdstad bevond zich op een ongezonde plaats en werd daarom rond 1534 verplaatst naar de plaats die zij “Villa de Santiago de la Vega” noemden, later Spanish Town genoemd, in het huidige Saint Catherine Parish.

Na eerst geland te zijn op Guanahani eiland in de Bahamas, vond Columbus het eiland dat hij Isla Juana noemde, later Cuba genoemd. In 1511 stichtte de eerste Adelantado van Cuba, Diego Velázquez de Cuéllar, de eerste Spaanse nederzetting van het eiland in Baracoa; andere steden volgden spoedig, waaronder Havana, dat in 1515 werd gesticht.

Nadat hij Hispaniola, waar de inheemse indianen in opstand waren gekomen tegen het bestuur van gouverneur Nicolás de Ovando, tot rust had gebracht, leidde Diego Velázquez de Cuéllar in 1511 de verovering van Cuba in opdracht van onderkoning Diego Columbus en werd hij benoemd tot gouverneur van het eiland. Als gouverneur gaf hij toestemming voor expedities om verder naar het westen gelegen gebieden te verkennen, waaronder de expeditie van Francisco Hernández de Córdoba naar Yucatán in 1517. Diego Velázquez gaf opdracht tot expedities, één geleid door zijn neef, Juan de Grijalva, naar Yucatán en de expeditie van Hernán Cortés in 1519. Aanvankelijk steunde hij Cortés” expeditie naar Mexico, maar vanwege zijn persoonlijke vijandschap jegens Cortés gaf hij later opdracht aan Pánfilo de Narváez om hem te arresteren. Grijalva werd uitgestuurd met vier schepen en zo”n 240 manschappen.

Hernán Cortés leidde een expeditie (entrada) naar Mexico, waarvan ook Pedro de Alvarado, en Bernardino Vázquez de Tapia deel uitmaakten. De Spaanse campagne tegen het Azteekse Rijk kende zijn laatste overwinning op 13 augustus 1521, toen een coalitieleger van Spaanse troepen en inheemse Tlaxcalaanse krijgers onder leiding van Cortés en Xicotencatl de Jongere keizer Cuauhtemoc en Tenochtitlan, de hoofdstad van het Azteekse Rijk, veroverde. De val van Tenochtitlan markeert het begin van de Spaanse overheersing in Centraal-Mexico, en zij vestigden hun hoofdstad Mexico-Stad op de ruïnes van Tenochtitlan. De Spaanse verovering van het Azteekse Rijk was een van de belangrijkste gebeurtenissen in de wereldgeschiedenis.

In 1516 ontdekte Juan Díaz de Solís de riviermonding die gevormd werd door de samenvloeiing van de Uruguay-rivier en de Paraná-rivier.

In 1517 zeilde Francisco Hernández de Córdoba vanuit Cuba op zoek naar slaven langs de kust van Yucatán. De expeditie keerde terug naar Cuba om verslag uit te brengen over de ontdekking van dit nieuwe land.

Na bericht te hebben ontvangen van Juan de Grijalva over goud in het gebied van wat nu Tabasco is, stuurde de gouverneur van Cuba, Diego de Velasquez, een grotere troepenmacht dan eerder was uitgevaren, en benoemde Cortés tot kapitein-generaal van de Armada. Cortés gebruikte vervolgens al zijn fondsen, nam een hypotheek op zijn landgoederen en leende van kooplieden en vrienden om zijn schepen uit te rusten. Velásquez heeft misschien bijgedragen aan de inspanning, maar de regering van Spanje bood geen financiële steun.

Pedro Arias Dávila, gouverneur van het eiland La Española, stamde af van een familie van converso”s. In 1519 stichtte Dávila Darién, en in 1524 stichtte hij Panama City en verplaatste hij zijn hoofdstad daarheen, waarmee hij de basis legde voor de verkenning van de westkust van Zuid-Amerika en de daaropvolgende verovering van Peru. Dávila was soldaat in de oorlogen tegen de Moren in Granada in Spanje, en in Noord-Afrika, waar hij onder Pedro Navarro deelnam aan de verovering van Oran. Op de leeftijd van bijna zeventig jaar werd hij in 1514 door Ferdinand aangesteld als bevelhebber van de grootste Spaanse expeditie.

Dávila stuurde Gil González Dávila op verkenning naar het noorden, en Pedro de Alvarado op verkenning naar Guatemala. In 1524 stuurde hij nog een expeditie met Francisco Hernández de Córdoba, die daar in 1526 door Dávila, toen al ouder dan 85 jaar, werd geëxecuteerd. Dávila”s dochters trouwden met Rodrigo de Contreras en de conquistador van Florida en Mississippi, de gouverneur van Cuba Hernando de Soto.

Dávila sloot een overeenkomst met Francisco Pizarro en Diego de Almagro, die leidde tot de ontdekking van Peru, maar trok zich in 1526 terug voor een kleine vergoeding, omdat hij het vertrouwen in de uitkomst had verloren. In 1526 werd Dávila als gouverneur van Panama vervangen door Pedro de los Ríos, maar hij werd in 1527 gouverneur van León in Nicaragua.

Een expeditie onder leiding van Pizarro en zijn broers verkende het zuiden van wat nu Panama is, en bereikte Inca-gebied in 1526. Na nog een expeditie in 1529 kreeg Pizarro koninklijke toestemming om de regio te veroveren en er onderkoning te worden. De goedkeuring luidde: “In juli 1529 ondertekende de koningin van Spanje een oorkonde die Pizarro toestond de Inca”s te veroveren. Pizarro werd benoemd tot gouverneur en aanvoerder van alle veroveringen in Nieuw-Castilië.” In 1542 werd het onderkoningschap van Peru ingesteld, dat alle Spaanse bezittingen in Zuid-Amerika omvatte.

Begin 1536 kwam de Adelantado van de Canarische Eilanden, Pedro Fernández de Lugo, als gouverneur aan in Santa Marta, een stad die in 1525 was gesticht door Rodrigo de Bastidas in het huidige Colombia. Na enkele expedities naar de Sierra Nevada de Santa Marta, stuurde Fernández de Lugo een expeditie naar het binnenland van het gebied, aanvankelijk op zoek naar een landweg naar Peru langs de Magdalena rivier. Deze expeditie stond onder leiding van Licentiaat Gonzalo Jiménez de Quesada, die uiteindelijk de inheemse Muisca ontdekte en veroverde, en het Nieuwe Koninkrijk van Granada stichtte, dat bijna twee eeuwen een onderkoninkrijk zou worden. Jiménez de Quesada stichtte ook de hoofdstad van Colombia, Santafé de Bogotá.

Juan Díaz de Solís kwam opnieuw aan bij de hernoemde Río de la Plata, letterlijk rivier van het zilver, na de verovering door de Inca”s. Hij zocht een manier om het zilver van Potosi naar Europa te vervoeren. Dankzij de Inca zilvermijnen was Potosí lange tijd de belangrijkste plaats in koloniaal Spaans Amerika, gelegen in het huidige departement Potosí in Bolivia en het was de locatie van de Spaanse koloniale munt. De eerste nederzetting was het fort van Sancti Spiritu, opgericht in 1527 naast de Paraná rivier. Buenos Aires werd in 1536 gesticht, waarmee het gouvernement van de Río de la Plata werd opgericht.

Afrikanen waren ook veroveraars in de vroege veroveringscampagnes in de Caraïben en Mexico. In de jaren 1500 waren er tot slaaf gemaakte zwarte, vrije zwarte en zwarte zeelieden op Spaanse schepen die de Atlantische Oceaan overstaken en nieuwe veroverings- en handelsroutes in de Amerika”s ontwikkelden. Na 1521 financierden de rijkdom en het krediet, gegenereerd door de overname van het Mexicaanse Rijk, hulptroepen van zwarte conquistadores die wel vijfhonderd konden tellen. De Spanjaarden erkenden de waarde van deze strijders.

Een van de zwarte veroveraars die tegen de Azteken vochten en de vernietiging van hun rijk overleefden, was Juan Garrido. Geboren in Afrika, leefde Garrido als jonge slaaf in Portugal voordat hij werd verkocht aan een Spanjaard en zijn vrijheid verwierf vechtend in de veroveringen van Puerto Rico, Cuba, en andere eilanden. Hij vocht als vrije dienaar of hulpsoldaat en nam deel aan Spaanse expedities naar andere delen van Mexico (waaronder Baja California) in de jaren 1520 en 1530. Hij kreeg een huis in Mexico Stad, stichtte daar een gezin en werkte soms als bewaker en stadsomroeper. Hij beweerde de eerste te zijn geweest die tarwe plantte in Mexico.

Sebastian Toral was een Afrikaanse slaaf en een van de eerste zwarte conquistadores in de Nieuwe Wereld. Als slaaf ging hij met zijn Spaanse eigenaar mee op veldtocht. Tijdens deze dienst kon hij zijn vrijheid verdienen. Hij ging verder als vrije conquistador met de Spanjaarden om de Maya”s te bestrijden in Yucatán in 1540. Na de veroveringen vestigde hij zich met zijn gezin in de stad Mérida in de nieuw gevormde kolonie Yucatán. In 1574 gelastte de Spaanse kroon dat alle slaven en vrije zwarten in de kolonie aan de kroon moesten betalen. Toral protesteerde echter schriftelijk tegen de belasting op grond van zijn diensten tijdens zijn veroveringen. De Spaanse koning antwoordde dat Toral de belasting niet hoefde te betalen vanwege zijn diensten. Toral stierf als veteraan van drie transatlantische reizen en twee veroveringsexpedities, een man die met succes een petitie had ingediend bij de grote Spaanse koning, door de straten van Lissabon, Sevilla en Mexico-Stad had gelopen, en had geholpen bij het stichten van een hoofdstad in de Amerika”s.

Juan Valiente werd geboren in West-Afrika en door Portugese handelaren gekocht van Afrikaanse slavendrijvers. Rond 1530 werd hij gekocht door Alonso Valiente om als slaaf huisbediende te worden in Puebla, Mexico. In 1533 sloot Juan Valiente een deal met zijn eigenaar om hem vier jaar lang als conquistador te laten werken, met de afspraak dat alle inkomsten terug zouden vloeien naar Alonso. Hij vocht vele jaren in Chili en Peru. In 1540 was hij kapitein, ruiter en partner in Pedro de Valdivia”s compagnie in Chili. Later kreeg hij een landgoed in Santiago; een stad die hij Valdivia zou helpen stichten. Zowel Alonso als Valiente probeerden contact met elkaar op te nemen om een overeenkomst te sluiten over Valiente”s manumissie en Alonso zijn toegekende geld te sturen. Ze hebben elkaar nooit kunnen bereiken en Valiente stierf in 1553 in de Slag bij Tucapel.

Andere zwarte conquistadores zijn Pedro Fulupo, Juan Bardales, Antonio Pérez, en Juan Portugués. Pedro Fulupo was een zwarte slaaf die in Costa Rica vocht. Juan Bardales was een Afrikaanse slaaf die vocht in Honduras en Panama. Voor zijn diensten kreeg hij manumissie en een pensioen van 50 pesos. Antonio Pérez was afkomstig uit Noord-Afrika, en een vrije zwarte. Hij nam deel aan de verovering in Venezuela en werd tot kapitein benoemd. Juan Portugués vocht mee in de veroveringstochten in Venezuela.

Lees ook: biografieen – Gabriel Fahrenheit

De kolonisatie van Noord-Amerika

In de jaren 1500 begonnen de Spanjaarden Noord-Amerika te doorkruisen en te koloniseren. Ze waren op zoek naar goud in vreemde koninkrijken. In 1511 waren er geruchten over onontdekte landen ten noordwesten van Hispaniola. Juan Ponce de León rustte op eigen kosten drie schepen uit met ten minste 200 man en vertrok op 4 maart 1513 vanuit Puerto Rico naar Florida en het omringende kustgebied. Een ander vroeg motief was de zoektocht naar de Zeven Goudsteden, of “Cibola”, waarvan het gerucht ging dat zij ergens in het woestijnachtige Zuidwesten door Indianen waren gebouwd. In 1536 voer Francisco de Ulloa, de eerste gedocumenteerde Europeaan die de Colorado rivier bereikte, de Golf van Californië op en een korte afstand tot de delta van de rivier.

De Basken dreven bonthandel, visten kabeljauw en walvisjacht in Terranova (Labrador en Newfoundland) in 1520, en in IJsland in ieder geval aan het begin van de 17e eeuw. Zij vestigden walvisstations in de eerste, voornamelijk in Red Bay, en waarschijnlijk ook in de tweede. In Terranova jaagden zij op Groenlandse walvissen en op de gewone walvis, terwijl zij in IJsland alleen op de gewone walvis hebben gejaagd. De Spaanse visserij in Terranova liep terug als gevolg van conflicten tussen Spanje en andere Europese mogendheden aan het einde van de 16e en het begin van de 17e eeuw.

In 1524 verkende de Portugees Estevão Gomes, die in de vloot van Ferdinand Magellan had meegevaren, Nova Scotia en voer zuidwaarts door Maine, waar hij de haven van New York en de Hudson-rivier binnenvoer en uiteindelijk in augustus 1525 Florida bereikte. Als gevolg van zijn expeditie werd op de wereldkaart van Diego Ribeiro uit 1529 de oostkust van Noord-Amerika bijna perfect geschetst.

In 1534 beschreef en bracht de Franse ontdekkingsreiziger Jacques Cartier de Golf van Saint Lawrence en de oevers van de Saint Lawrence-rivier in kaart.

De Spanjaard Cabeza de Vaca was de leider van de Narváez-expeditie van 600 mannen die tussen 1527 en 1535 het vasteland van Noord-Amerika verkende. Vanuit Tampa Bay, Florida, trokken zij op 15 april 1528 door Florida. Ze reisden voornamelijk te voet en doorkruisten Texas, New Mexico en Arizona, en de Mexicaanse staten Tamaulipas, Nuevo León en Coahuila. Na verscheidene maanden van strijd tegen inheemse bewoners door wildernis en moeras, bereikte de groep Apalachee Bay met 242 mannen. Zij dachten dat zij zich in de buurt van andere Spanjaarden in Mexico bevonden, maar in feite lag er 1500 mijl kust tussen hen in. Zij volgden de kust in westelijke richting, tot zij de monding van de Mississippi bereikten in de buurt van Galveston Island.

Later werden zij voor een paar jaar tot slaaf gemaakt van verschillende inheemse Amerikaanse stammen van de bovenloop van de Golfkust. Zij trokken verder door Coahuila en Nueva Vizcaya; vervolgens langs de kust van de Golf van Californië naar wat nu Sinaloa, Mexico is, over een periode van ongeveer acht jaar. Jarenlang waren zij slaven van de Ananarivo van de Louisiana Golf Eilanden. Later werden zij tot slaven gemaakt door de Hans, de Capoques en anderen. In 1534 ontsnapten zij naar het Amerikaanse binnenland, onderweg in contact komend met andere inheemse Amerikaanse stammen. Slechts vier mannen, Cabeza de Vaca, Andrés Dorantes de Carranza, Alonso del Castillo Maldonado, en een tot slaaf gemaakte Marokkaanse Berber genaamd Estevanico, overleefden en ontsnapten om Mexico Stad te bereiken. In 1539 was Estevanico een van de vier mannen die Marcos de Niza vergezelden als gids op zoek naar de fabelachtige Zeven Steden van Cibola, vóór Coronado. Toen de anderen ziek werden, ging Estevanico alleen verder en ontsloot wat nu New Mexico en Arizona is. Hij werd gedood bij het Zuni-dorp Hawikuh in het huidige New Mexico.

De onderkoning van Nieuw-Spanje Antonio de Mendoza, naar wie de Codex Mendoza is genoemd, gaf in 1540-42 opdracht tot verschillende expedities om het noordelijke land van Nieuw-Spanje te verkennen en er nederzettingen te stichten. Francisco Vázquez de Coronado bereikte Quivira in centraal Kansas. Juan Rodríguez Cabrillo verkende de westelijke kustlijn van Alta California in 1542-43.

Francisco Vázquez de Coronado”s 1540-1542 expeditie begon als een zoektocht naar de legendarische Steden van Goud, maar nadat hij van inboorlingen in New Mexico had gehoord over een grote rivier in het westen, stuurde hij García López de Cárdenas om een klein contingent te leiden om deze rivier te vinden. Onder begeleiding van Hopi indianen, werden Cárdenas en zijn mannen de eerste buitenstaanders die de Grand Canyon zagen. Cárdenas was echter naar verluidt niet onder de indruk van de canyon. Hij schatte de breedte van de Colorado rivier op 1,8 meter en de rotsformaties op 91 meter hoogte op de grootte van een mens. Na een vergeefse poging om naar de rivier af te dalen, verlieten zij het gebied, verslagen door het moeilijke terrein en het verzengende weer.

In 1540 bereikten Hernando de Alarcón en zijn vloot de monding van de Colorado rivier, met de bedoeling Coronado”s expeditie van extra voorraden te voorzien. Het is mogelijk dat Alarcón de Colorado tot aan de huidige grens tussen Californië en Arizona stroomopwaarts heeft bevaren. Coronado bereikte echter nooit de Golf van Californië, en Alarcón gaf het uiteindelijk op en vertrok. Melchior Díaz bereikte de delta in hetzelfde jaar, met de bedoeling contact te leggen met Alarcón, maar deze was al verdwenen toen Díaz arriveerde. Díaz noemde de Colorado rivier Río del Tizón, terwijl de naam Colorado (“Rode Rivier”) eerst werd toegepast op een zijrivier van de Gila rivier.

In 1540 bezochten expedities onder leiding van Hernando de Alarcon en Melchior Diaz het gebied van Yuma en zagen onmiddellijk de natuurlijke oversteek van de Colorado rivier van Mexico naar Californië over land als een ideale plek voor een stad, aangezien de Colorado rivier op één klein punt smaller wordt dan iets minder dan 1000 voet breed. Latere militaire expedities die de Colorado rivier overstaken bij de Yuma Crossing zijn onder andere die van Juan Bautista de Anza (1774).

Het huwelijk tussen Luisa de Abrego, een vrije zwarte huisbediende uit Sevilla en Miguel Rodríguez, een blanke Segoviaanse conquistador in 1565 in St. Augustine (Spaans Florida), is het eerste bekende en geregistreerde christelijke huwelijk waar dan ook op het vasteland van de Verenigde Staten.

De Expeditie van Chamuscado en Rodriguez verkende New Mexico in 1581-1582. Zij verkenden een deel van de route die Coronado tussen 1540 en 1542 in New Mexico en andere delen van het zuidwesten van de Verenigde Staten had afgelegd.

De onderkoning van Nieuw-Spanje, Don Diego García Sarmiento, zond in 1648 een nieuwe expeditie om de Californië te verkennen, te veroveren en te koloniseren.

Lees ook: mythologie-nl – Odysseus

de kolonisatie van Azië en Oceanië, en de verkenning van de Stille Oceaan

In 1525 gaf Karel I van Spanje opdracht aan een expeditie onder leiding van broeder García Jofre de Loaísa om via de westelijke route naar Azië te gaan om de Maluku-eilanden (bekend als de specerijeneilanden, nu deel van Indonesië) te koloniseren, en zo eerst de Atlantische en vervolgens de Stille Oceaan over te steken. Ruy López de Villalobos zeilde in 1542-43 naar de Filippijnen. Van 1546 tot 1547 werkte Franciscus Xaverius in Maluku onder de volkeren van het eiland Ambon, Ternate en Morotai, en legde er de grondslagen voor de christelijke godsdienst.

In 1564 kreeg Miguel López de Legazpi van de onderkoning van Nieuw-Spanje, Luís de Velasco, opdracht de Maluku eilanden te verkennen, waar Magellan en Ruy López de Villalobos respectievelijk in 1521 en 1543 aan land waren gegaan. De expeditie werd bevolen door Filips II van Spanje, naar wie de Filippijnen eerder door Villalobos waren genoemd. El Adelantado Legazpi vestigde in 1565 nederzettingen in Oost-Indië en op de eilanden in de Stille Oceaan. Hij was de eerste gouverneur-generaal van Spaans Oost-Indië. Nadat hij vrede had gesloten met verschillende inheemse stammen, maakte López de Legazpi in 1571 van de Filippijnen de hoofdstad.

De Spanjaarden vestigden zich en namen de controle over Tidore over in 1603 om specerijen te verhandelen en de Nederlandse invasie in de archipel van Maluku tegen te gaan. De Spaanse aanwezigheid duurde tot 1663, toen de kolonisten en militairen naar de Filippijnen werden teruggebracht. Een deel van de Ternatiaanse bevolking koos ervoor om met de Spanjaarden te vertrekken en vestigde zich in de buurt van Manilla in wat later de gemeente Ternate werd.

Spaanse galjoenen reisden over de Stille Oceaan tussen Acapulco in Mexico en Manilla.

In 1542 doorkruiste Juan Rodríguez Cabrillo de kust van Californië en gaf veel van zijn kenmerken een naam. In 1601 bracht Sebastián Vizcaíno de kustlijn gedetailleerd in kaart en gaf nieuwe namen aan vele kenmerken. Martín de Aguilar, een van de expeditieleden van Sebastián Vizcaíno, verkende de kust van de Stille Oceaan tot aan Coos Bay in het huidige Oregon.

Sinds de komst in 1549 naar Kagoshima (Kyushu) van een groep Jezuïeten met missionaris Franciscus Xaverius en Portugese handelaren, was Spanje geïnteresseerd in Japan. Tot deze eerste groep Jezuïeten-missionarissen behoorden de Spanjaarden Cosme de Torres en Juan Fernandez.

In 1611 onderzocht Sebastián Vizcaíno de oostkust van Japan en van 1611 tot 1614 was hij ambassadeur van koning Felipe III in Japan, waarna hij in 1614 terugkeerde naar Acapulco. In 1608 werd hij uitgezonden om twee mythische eilanden te zoeken, genaamd Rico de Oro (eiland van goud) en Rico de Plata (eiland van zilver).

Als zeevarend volk in de meest zuidwestelijke regio van Europa waren de Portugezen in de Middeleeuwen de natuurlijke leiders op het gebied van exploratie. Aangezien de Portugezen de keuze hadden tussen toegang tot andere Europese markten over zee, door gebruik te maken van hun zeewaardigheid, of over land, waarbij zij het grondgebied van Castilië en Aragon moesten doorkruisen, is het niet verwonderlijk dat goederen via de zee naar Engeland, Vlaanderen, Italië en de steden van de Hanze werden gezonden.

Een belangrijke reden was de behoefte aan alternatieven voor de dure oostelijke handelsroutes die de Zijderoute volgden. Die routes werden eerst beheerst door de republieken van Venetië en Genua, en vervolgens door het Ottomaanse Rijk na de verovering van Constantinopel in 1453. De Ottomanen versperden de toegang voor Europa. Decennialang brachten de Spaanse Nederlandse havens meer op dan de koloniën, omdat alle goederen die uit Spanje, de mediterrane bezittingen en de koloniën werden aangevoerd, daar rechtstreeks aan de Europese buurlanden werden verkocht: tarwe, olijfolie, wijn, zilver, specerijen, wol en zijde waren big businesses.

Het uit Guinea meegebrachte goud stimuleerde de handelsgeest van de Portugezen en van hun Europese buren, vooral Spanje. Afgezien van hun religieuze en wetenschappelijke aspecten, waren deze ontdekkingsreizen zeer winstgevend.

Zij hadden geprofiteerd van de connecties van Guinea met de naburige Iberiërs en de Noord-Afrikaanse moslimstaten. Dankzij deze connecties verschenen in Portugal wiskundigen en deskundigen op het gebied van marinetechnologie. Portugese en buitenlandse deskundigen zorgden voor verschillende doorbraken op het gebied van wiskunde, cartografie en marinetechnologie.

Onder Afonso V (1443-1481), bijgenaamd de Afrikaan, werd de Golf van Guinea verkend tot aan Kaap St. Catharina (in 1471 werden Arzila (Asila) en Tanger veroverd op de Moren).De Portugezen verkenden de Atlantische, Indische en Stille Oceaan vóór de periode van de Iberische Unie (1580-1640).Onder Johannes II (1481-1495) werd het fort van São Jorge da Mina, het moderne Elmina, gesticht ter bescherming van de handel met Guinea. Diogo Cão, of Can, ontdekte de Kongo in 1482 en bereikte Cape Cross in 1486.

In 1483 voer Diogo Cão de niet in kaart gebrachte Congo-rivier op, vond Kongo-dorpen en werd de eerste Europeaan die in aanraking kwam met het Kongo-koninkrijk.

Op 7 mei 1487 werden twee Portugese gezanten, Pêro da Covilhã en Afonso de Paiva, in het geheim over land gestuurd om informatie in te winnen over een mogelijke zeeroute naar India, maar ook om informatie in te winnen over Prester John. Covilhã slaagde erin Ethiopië te bereiken. Hoewel hij goed werd ontvangen, werd hem verboden te vertrekken. Bartolomeu Dias stak in 1488 Kaap de Goede Hoop over en bewees daarmee dat de Indische Oceaan over zee bereikbaar was.

In 1498 bereikte Vasco da Gama India. In 1500 ontdekte Pedro Álvares Cabral Brazilië en claimde het voor Portugal. In 1510 veroverde Afonso de Albuquerque Goa in India, Ormuz in de Perzische Straat, en Malakka. De Portugese zeelieden zeilden oostwaarts naar plaatsen als Taiwan, Japan, en het eiland Timor. Verschillende schrijvers hebben ook gesuggereerd dat de Portugezen de eerste Europeanen waren die Australië en Nieuw-Zeeland ontdekten.

Álvaro Caminha, op de Kaapverdische eilanden, die het land als schenking van de kroon had ontvangen, stichtte een kolonie met Joden die gedwongen waren op het eiland São Tomé te blijven. Het eiland Príncipe werd in 1500 onder een soortgelijke regeling bewoond. Het bleek moeilijk om kolonisten aan te trekken; de joodse nederzetting was echter een succes en hun nakomelingen vestigden zich in vele delen van Brazilië.

Vanuit hun vredige nederzettingen op beveiligde eilanden langs de Atlantische Oceaan (archipels en eilanden zoals Madeira, de Azoren, Kaapverdië, São Tomé, Príncipe, en Annobón) reisden zij naar de kustenclaves waar zij vrijwel alle goederen uit de Afrikaanse en eilandgebieden verhandelden, zoals specerijen (hennep, opium, knoflook), wijn, droge vis, gedroogd vlees, geroosterd meel, leer, bont van tropische dieren en zeehonden, walvisvangst … maar vooral ivoor, zwarte slaven, goud en hardhout. Zij onderhielden handelshavens in Congo (M”banza), Angola, Natal (Stad van Kaap de Goede Hoop, in het Portugees “Cidade do Cabo da Boa Esperança”), Mozambique (Sofala), Tanzania (Kilwa Kisiwani), Kenia (Malindi) tot Somalië. De Portugezen volgden de maritieme handelsroutes van moslims en Chinese handelaren en bevoeren de Indische Oceaan. Zij waren aan de Malabarkust sinds 1498 toen Vasco da Gama Anjadir, Kannut, Kochi en Calicut bereikte.

Da Gama in 1498 betekende het begin van de Portugese invloed in de Indische Oceaan. In 1503 of 1504 werd Zanzibar een deel van het Portugese Rijk toen kapitein Ruy Lourenço Ravasco Marques aan land ging en van de sultan eerbetoon eiste en kreeg in ruil voor vrede.: blz: 99 Zanzibar bleef bijna twee eeuwen lang een bezit van Portugal. Aanvankelijk maakte het deel uit van de Portugese provincie Arabië en Ethiopië en werd het bestuurd door een gouverneur-generaal. Rond 1571 werd Zanzibar onderdeel van de westelijke divisie van het Portugese rijk en werd het bestuurd vanuit Mozambique.: blz: 15 Het blijkt echter dat de Portugezen Zanzibar niet van nabij bestuurden. Het eerste Engelse schip dat Unguja bezocht, de Edward Bonaventure in 1591, ontdekte dat er geen Portugees fort of garnizoen was. De omvang van hun bezetting was een handelsdepot waar producten werden gekocht en verzameld voor verzending naar Mozambique. “In andere opzichten werden de zaken van het eiland beheerd door de plaatselijke ”koning”, de voorganger van de Mwinyi Mkuu van Dunga.”: blz: 81 Aan deze hands-off benadering kwam een einde toen Portugal rond 1635 een fort op Pemba vestigde als reactie op de afslachting van Portugese inwoners door de sultan van Mombasa enkele jaren eerder.

Lees ook: biografieen – Mahatma Gandhi

Na 1500: West- en Oost-Afrika, Azië en de Stille Oceaan

In West-Afrika werd enige tijd na de komst van de Portugezen Cidade de Congo de São Salvador gesticht, in de reeds bestaande hoofdstad van de plaatselijke dynastie die op dat moment regeerde (1483), in een stad in de vallei van de rivier de Luezi. De Portugezen waren gevestigd ter ondersteuning van een christelijke lokale dynastie die regeerde.

Toen Afonso I van Kongo de rooms-katholieke kerk in het Kongo koninkrijk vestigde. In 1516 stuurde Afonso I verschillende van zijn kinderen en edelen naar Europa om te studeren, waaronder zijn zoon Henrique Kinu a Mvemba, die in 1518 tot bisschop werd verheven. Afonso I schreef een reeks brieven aan de Portugese koningen Manuel I en João III van Portugal over het gedrag van de Portugezen in zijn land en hun rol in de zich ontwikkelende slavenhandel, waarin hij klaagde over de Portugese medeplichtigheid aan de aankoop van illegaal tot slaaf gemaakte mensen en de connecties tussen Afonso”s mannen, Portugese huurlingen in dienst van Kongo en de vangst en verkoop van slaven door Portugezen.

Het geheel van de koloniale bezittingen van Portugal in India was Portugees Indië. De periode van Europees contact met Ceylon begon met de komst van Portugese soldaten en ontdekkingsreizigers van de expeditie van Lourenço de Almeida, de zoon van Francisco de Almeida, in 1505. De Portugezen stichtten in 1517 een fort in de havenstad Colombo en breidden geleidelijk hun controle over de kustgebieden en het binnenland uit. In een reeks militaire conflicten, politieke manoeuvres en veroveringen breidden de Portugezen hun controle uit over de Singalese koninkrijken, waaronder Jaffna (1591), Raigama (1593), Sitawaka (1593), en Kotte (1594), maar het doel om het hele eiland onder Portugees gezag te brengen mislukte. De Portugezen, onder leiding van Pedro Lopes de Sousa, lanceerden een grootschalige militaire invasie van het Koninkrijk Kandy in de Campagne van Danture van 1594. De invasie was een ramp voor de Portugezen: hun hele leger werd weggevaagd door de Kandyaanse guerrillaoorlog.

In 1507 werden nog meer gezanten naar Ethiopië gezonden, nadat Socotra door de Portugezen was ingenomen. Als gevolg van deze missie, en geconfronteerd met de islamitische expansie, stuurde regentes koningin Eleni van Ethiopië ambassadeur Mateus naar koning Manuel I van Portugal en naar de paus, op zoek naar een coalitie. Mateus bereikte Portugal via Goa, nadat hij met een Portugese ambassade was teruggekeerd, samen met priester Francisco Álvares in 1520. Het boek van Francisco Álvares, waarin de getuigenis van Covilhã was opgenomen, de Verdadeira Informação das Terras do Preste João das Indias (“Een waar relaas van het land van Prester John van Indië”) was het eerste directe verslag van Ethiopië, waardoor de Europese kennis in die tijd sterk werd vergroot, zoals het aan de paus werd gepresenteerd, gepubliceerd en geciteerd door Giovanni Battista Ramusio.

In 1509 behaalden de Portugezen onder leiding van Francisco de Almeida een beslissende overwinning in de slag bij Diu op een gezamenlijke Mamlukse en Arabische vloot die was gestuurd om hun aanwezigheid in de Arabische Zee tegen te gaan. De terugtrekking van de Mamluken en Arabieren stelde de Portugezen in staat hun strategie van controle over de Indische Oceaan uit te voeren.

Afonso de Albuquerque voer in april 1511 van Goa naar Malakka met een troepenmacht van 1.200 man en zeventien of achttien schepen. Na zijn inname van de stad op 24 augustus 1511 werd deze een strategische basis voor de Portugese expansie in Oost-Indië; de Portugezen waren dan ook verplicht een fort te bouwen om de stad te verdedigen, A Famosa genaamd. In datzelfde jaar stuurden de Portugezen, die een handelsalliantie wensten, een ambassadeur, Duarte Fernandes, naar het koninkrijk Ayudhya, waar hij goed werd ontvangen door koning Ramathibodi II. In 1526 werd een grote groep Portugese schepen onder het bevel van Pedro Mascharenhas naar Bintan gestuurd, waar sultan Mahmud zetelde. Eerdere expedities van Diogo Dias en Afonso de Albuquerque hadden dat deel van de Indische Oceaan verkend, en verscheidene eilanden ontdekt die nieuw waren voor de Europeanen. Mascarenhas diende als kapitein-majoor van de Portugese kolonie Malakka van 1525 tot 1526, en als onderkoning van Goa, hoofdstad van de Portugese bezittingen in Azië, van 1554 tot zijn dood in 1555. Hij werd opgevolgd door Francisco Barreto, die de titel van “gouverneur-generaal” voerde.

Om een handelsmonopolie af te dwingen, werden Muscat en Hormuz in de Perzische Golf in 1507, respectievelijk 1515 door Afonso de Albuquerque in beslag genomen. Hij knoopte ook diplomatieke betrekkingen aan met Perzië. In 1513, tijdens een poging om Aden te veroveren, voer een expeditie onder leiding van Albuquerque door de Rode Zee binnen de Bab al-Mandab, en schuilde op het eiland Kamaran. In 1521 veroverde een troepenmacht onder leiding van António Correia Bahrein, waarmee een periode van bijna tachtig jaar Portugese heerschappij over de Perzische Golf werd ingeluid. In de Rode Zee was Massawa het meest noordelijke punt dat door de Portugezen werd aangedaan tot 1541, toen een vloot onder leiding van Estevão da Gama doordrong tot aan Suez.

In 1511 waren de Portugezen de eerste Europeanen die de stad Guangzhou via de zee bereikten, en zij vestigden zich in de haven ervan om er een handelsmonopolie met andere naties te verkrijgen. Later werden zij uit hun nederzettingen verdreven, maar zij mochten gebruik maken van het eveneens in 1511 bezette Macau, dat in 1557 werd aangewezen als uitvalsbasis voor het zakendoen met Guangzhou. Het quasi-monopolie op de buitenlandse handel in de regio zou door de Portugezen worden gehandhaafd tot het begin van de zeventiende eeuw, toen de Spanjaarden en de Nederlanders arriveerden.

De Portugees Diogo Rodrigues verkende de Indische Oceaan in 1528, hij verkende de eilanden Réunion, Mauritius en Rodrigues, en noemde deze de Mascarene of Mascarenhas Eilanden, naar zijn landgenoot Pedro Mascarenhas, die daar al eerder was geweest. De Portugese aanwezigheid verstoorde en reorganiseerde de Zuidoost-Aziatische handel, en in Oost-Indonesië introduceerden zij het christendom. Nadat de Portugezen in augustus 1511 Malakka hadden geannexeerd, noteerde een Portugees dagboek “het is dertig jaar geleden dat zij Moren werden” – dit geeft een idee van de concurrentie die toen plaatsvond tussen Islamitische en Europese invloeden in de regio. Afonso de Albuquerque vernam van de route naar de Banda-eilanden en andere ”specerijeneilanden”, en stuurde een verkenningsexpeditie van drie schepen onder bevel van António de Abreu, Simão Afonso Bisigudo en Francisco Serrão. Op de terugreis leed Francisco Serrão in 1512 schipbreuk op het eiland Hitu (noordelijk Ambon). Daar knoopte hij banden aan met de plaatselijke heerser, die onder de indruk was van zijn krijgshaftigheid. De heersers van de concurrerende eilandstaten Ternate en Tidore zochten ook Portugese hulp en de nieuwkomers werden in het gebied verwelkomd als kopers van voorraden en specerijen tijdens een stagnatie in de regionale handel als gevolg van de tijdelijke onderbreking van Javaanse en Maleise vaarten naar het gebied na het conflict in Malakka in 1511. De specerijenhandel leefde spoedig weer op, maar de Portugezen zouden niet in staat zijn deze handel volledig te monopoliseren of te verstoren.

Serrão sloot zich aan bij de heerser van Ternate, bouwde een fort op dat kleine eiland en diende als hoofd van een huurlingenbende van Portugese zeelieden in dienst van een van de twee plaatselijke ruziënde sultans die het grootste deel van de specerijenhandel beheersten. Een dergelijke buitenpost ver van Europa trok over het algemeen alleen de meest wanhopigen en gierigaards aan, en de zwakke pogingen tot kerstening zetten de betrekkingen met de moslim heerser van Ternate alleen maar op scherp. Serrão drong er bij Ferdinand Magellan op aan zich bij hem in Maluku te voegen, en stuurde de ontdekkingsreiziger informatie over de Specerijeneilanden. Zowel Serrão als Magellan kwamen echter om het leven voordat zij elkaar konden ontmoeten, Magellan sneuvelde in de strijd bij Macatan. In 1535 werd Sultan Tabariji afgezet en in ketens naar Goa gestuurd, waar hij zich bekeerde tot het christendom en zijn naam veranderde in Dom Manuel. Nadat hij onschuldig was verklaard aan de tegen hem ingebrachte beschuldigingen werd hij teruggezonden om zijn troon weer op te eisen, maar hij stierf onderweg in Malakka in 1545. Hij had echter reeds het eiland Ambon nagelaten aan zijn Portugese peetvader Jordão de Freitas. Na de moord op sultan Hairun door de Europeanen, verdreven de Ternatezen de gehate buitenlanders in 1575 na een belegering van vijf jaar.

De Portugezen gingen in 1513 voor het eerst aan land in Ambon, maar dit werd pas het nieuwe centrum voor hun activiteiten in Maluku na de verdrijving uit Ternate. De Europese macht in de regio was zwak en Ternate werd een expanderende, fel islamitische en anti-Europese staat onder het bewind van sultan Baab Ullah (r. 1570 – 1583) en zijn zoon sultan Said. De Portugezen op Ambon werden echter regelmatig aangevallen door inheemse moslims aan de noordkust van het eiland, met name Hitu dat handels- en religieuze banden had met belangrijke havensteden aan de noordkust van Java. Al met al beschikten de Portugezen nooit over de middelen of mankracht om de plaatselijke handel in specerijen te controleren, en faalden zij in hun pogingen hun gezag te vestigen op de cruciale Banda-eilanden, het nabijgelegen centrum van de meeste nootmuskaat- en foelieproduktie. Na het Portugese missiewerk ontstonden er grote christelijke gemeenschappen in Oost-Indonesië, vooral onder de Ambonezen. In de jaren 1560 waren er 10.000 katholieken in het gebied, vooral op Ambon, en in de jaren 1590 waren dat er 50.000 à 60.000, hoewel het grootste gedeelte van de regio rond Ambon islamitisch bleef.

Mauritius werd door de Portugezen bezocht tussen 1507 (door Diogo Fernandes Pereira) en 1513. De Portugezen hadden geen belangstelling voor de geïsoleerde Mascarene eilanden. Hun belangrijkste basis in Afrika bevond zich in Mozambique, en daarom gaven de Portugese zeevaarders er de voorkeur aan om het Kanaal van Mozambique te gebruiken om naar India te gaan. De Comoren in het noorden bleken een praktischer aanloophaven te zijn.

Lees ook: biografieen – Eduard IV van Engeland

Noord-Amerika

Op basis van het Verdrag van Tordesillas eiste Manuel I territoriale rechten op in het gebied dat door John Cabot in 1497 en 1498 was bezocht. Daartoe bezocht de Portugese zeevaarder João Fernandes Lavrador in 1499 en 1500 de noordoostelijke Atlantische kust en Groenland en de noordelijke Atlantische kust van Canada, hetgeen verklaart waarom “Labrador” op topografische kaarten uit die tijd voorkomt. Vervolgens hebben de gebroeders Corte-Real in 1501 en 1502 Groenland en de kusten van het huidige Newfoundland en Labrador verkend en in kaart gebracht, waarbij zij deze landen opeisten als deel van het Portugese Rijk. Of de expedities van de Corte-Reals ook geïnspireerd waren door of een voortzetting waren van de vermeende reizen van hun vader, João Vaz Corte-Real (met andere Europeanen) in 1473, naar Terra Nova do Bacalhau (Newfoundland van de Kabeljauwvis), blijft omstreden, aangezien de 16e-eeuwse verslagen van de expeditie van 1473 aanzienlijk verschillen. In 1520-1521 kreeg João Álvares Fagundes schenkingsrechten op de binneneilanden van de Golf van St. Lawrence. Vergezeld van kolonisten van het Portugese vasteland en de Azoren, verkende hij Newfoundland en Nova Scotia (mogelijk bereikte hij de Baai van Fundy in het Minas-bekken), en stichtte hij een visserskolonie op Cape Breton Island, die enkele jaren zou blijven bestaan of tot minstens de jaren 1570, gebaseerd op contemporaine verslagen.

Lees ook: biografieen – Leopold II van België

Zuid-Amerika

Brazilië werd door Portugal opgeëist in april 1500, bij de aankomst van de Portugese vloot onder bevel van Pedro Álvares Cabral. De Portugezen troffen inboorlingen aan die verdeeld waren in verschillende stammen. De eerste nederzetting werd gesticht in 1532. Sommige Europese landen, vooral Frankrijk, stuurden ook excursies naar Brazilië om Braziliaans hout te winnen. Bezorgd over de buitenlandse invallen en in de hoop minerale rijkdommen te vinden, besloot de Portugese kroon grote missies te sturen om bezit te nemen van het land en de Fransen te bestrijden. In 1530 kwam een expeditie onder leiding van Martim Afonso de Sousa aan om de hele kust te patrouilleren, de Fransen te verdrijven en de eerste koloniale dorpen, zoals São Vicente, aan de kust te stichten. Na verloop van tijd stichtten de Portugezen het Viceroyalty van Brazilië. De kolonisatie begon daadwerkelijk in 1534, toen Dom João III het gebied verdeelde in twaalf erfelijke kapiteins, een model dat eerder met succes was gebruikt bij de kolonisatie van het eiland Madeira, maar deze regeling bleek problematisch en in 1549 wees de koning een gouverneur-generaal aan om de hele kolonie te besturen, Tomé de Sousa.

De Portugezen deden vaak een beroep op de hulp van Jezuïeten en Europese avonturiers die samenleefden met de inheemsen en hun talen en cultuur kenden, zoals João Ramalho, die leefde onder de Guaianaz-stam in de buurt van het huidige São Paulo, en Diogo Álvares Correia, die leefde onder de Tupinamba-inboorlingen in de buurt van het huidige Salvador de Bahia.

De Portugezen assimileerden sommige inheemse stammen, terwijl andere tot slaaf werden gemaakt of werden uitgeroeid in lange oorlogen of door Europese ziekten waartegen zij geen immuniteit hadden. Tegen het midden van de 16e eeuw was suiker het belangrijkste exportproduct van Brazilië geworden en de Portugezen importeerden Afrikaanse slaven om het te produceren.

Mem de Sá was de derde gouverneur-generaal van Brazilië in 1556, als opvolger van Duarte da Costa, in Salvador of Bahia toen Frankrijk verschillende kolonies stichtte.Mem de Sá werd gesteund door jezuïetenpriesters, de paters Manuel da Nóbrega en José de Anchieta, die São Vicente stichtten in 1532, en São Paulo, in 1554.

Franse kolonisten probeerden zich te vestigen in het huidige Rio de Janeiro, van 1555 tot 1567, de zogenaamde France Antarctique episode, en in het huidige São Luís, van 1612 tot 1614 de zogenaamde France Équinoxiale. Door oorlogen tegen de Fransen breidden de Portugezen hun grondgebied langzaam uit naar het zuidoosten, met de inname van Rio de Janeiro in 1567, en naar het noordwesten, met de inname van São Luís in 1615.

De Nederlanders plunderden Bahia in 1604, en veroverden tijdelijk de hoofdstad Salvador.

In de jaren 1620 en 1630 stichtte de Nederlandse West-Indische Compagnie vele handelsposten of kolonies. De Spaanse zilvervloot, die zilver vervoerde van Spaanse koloniën naar Spanje, werd in 1628 in beslag genomen door Piet Heyn. In 1629 werden Suriname en Guyana gesticht. In 1630 veroverde de West-Indische Compagnie een deel van Brazilië, en werd de kolonie Nieuw Holland (hoofdstad Mauritsstad, het huidige Recife) gesticht.

Jan Maurits van Nassau, prins van Nassau-Siegen, werd in 1636 op aanbeveling van Frederik Hendrik door de West-Indische Compagnie aangesteld als gouverneur van de Nederlandse bezittingen in Brazilië. In januari 1637 landde hij in Recife, de haven van Pernambuco en het belangrijkste bolwerk van de Nederlanders. Door een reeks succesvolle expedities breidde hij de Nederlandse bezittingen geleidelijk uit van Sergipe in het zuiden tot São Luís de Maranhão in het noorden.

In 1624 waren de meeste inwoners van de stad Pernambuco (Recife), in de toekomstige Nederlandse kolonie Brazilië, Sefardische Joden die door de Portugese Inquisitie naar deze stad aan de andere kant van de Atlantische Oceaan waren verbannen. Toen enkele jaren later de Nederlanders in Brazilië een beroep deden op Holland voor ambachtslieden van allerlei soort, gingen veel Joden naar Brazilië; ongeveer 600 Joden vertrokken in 1642 uit Amsterdam, vergezeld van twee vooraanstaande geleerden – Isaac Aboab da Fonseca en Moses Raphael de Aguilar. In de strijd tussen Holland en Portugal om het bezit van Brazilië werden de Nederlanders gesteund door de Joden.

Van 1630 tot 1654 vestigden de Nederlanders zich meer permanent in de Nordeste en beheersten een lang stuk van de voor Europa meest toegankelijke kust, zonder echter in het binnenland door te dringen. Maar de kolonisten van de West-Indische Compagnie in Brazilië werden voortdurend belegerd, ondanks de aanwezigheid in Recife van Jan Maurits van Nassau als gouverneur. Na verscheidene jaren van openlijke oorlogvoering trokken de Nederlanders zich in 1661 formeel terug.

De Portugezen zonden militaire expedities naar het Amazonewoud en veroverden Britse en Nederlandse bolwerken, waar zij vanaf 1669 dorpen en forten stichtten. In 1680 bereikten zij het verre zuiden en stichtten Sacramento aan de oever van de Rio de la Plata, in het gebied van de Oostelijke Strook (het huidige Uruguay).

In de jaren 1690 werd goud ontdekt door ontdekkingsreizigers in de regio die later Minas Gerais (Algemene Mijnen) zou worden genoemd in het huidige Mato Grosso en Goiás.

Vóór de periode van de Iberische Unie (1580-1640) trachtte Spanje met het Verdrag van Tordesillas van 1494 de Portugese expansie naar Brazilië te verhinderen. Na de periode van de Iberische Unie werd de oostelijke strook door Portugal bezet. Dit werd tevergeefs betwist, en in 1777 bevestigde Spanje de Portugese soevereiniteit.

In 1578 versloeg de Saadische sultan Ahmad al-Mansur, tijdgenoot van koningin Elizabeth I, Portugal in de Slag bij Ksar El Kebir, waarbij hij de jonge koning Sebastiaan I versloeg, een vroom christen die geloofde in de kruistocht om de islam te verslaan. Portugal was in Noord-Afrika aangeland nadat Abu Abdallah hem had gevraagd te helpen de Saadische troon terug te krijgen. De oom van Abu Abdallah, Abd Al-Malik, had deze met steun van het Ottomaanse Rijk van Abu Abdallah afgepakt. De nederlaag van Abu Abdallah en de dood van de koning van Portugal leidden tot het einde van de Portugese Aviz-dynastie en later tot de integratie van Portugal en zijn rijk in de Iberische Unie gedurende 60 jaar onder Sebastiaans oom Filips II van Spanje. Filips was getrouwd met zijn verwante Mary I nicht van zijn vader, hierdoor was Filips koning van Engeland en Ierland in een dynastieke unie met Spanje.

Als gevolg van de Iberische Unie werden de vijanden van Filips II de vijanden van Portugal, zoals de Nederlanders in de Nederlands-Portugese Oorlog, Engeland of Frankrijk. De Engels-Spaanse oorlogen van 1585-1604 waren niet alleen botsingen in Engelse en Spaanse havens of op de zee tussen beide, maar ook in en rond de huidige gebieden van Florida, Puerto Rico, de Dominicaanse Republiek, Ecuador en Panama. De oorlog met de Nederlanders leidde tot invasies van vele landen in Azië, waaronder Ceylon en handelsbelangen in Japan, Afrika (Mina), en Zuid-Amerika. Hoewel de Portugezen er niet in slaagden het hele eiland Ceylon te veroveren, konden zij de kuststreken ervan gedurende lange tijd controleren.

Van 1580 tot 1670 richtten de Bandeirantes in Brazilië zich vooral op de jacht op slaven, daarna van 1670 tot 1750 op minerale rijkdommen. Door deze expedities en de Nederlands-Portugese oorlog breidde het koloniale Brazilië zich uit van de kleine grenzen van de Tordesilhas-linie tot ongeveer dezelfde grenzen als het huidige Brazilië.

In de 17e eeuw, profiterend van deze periode van Portugese zwakte, bezetten de Nederlanders veel Portugese gebieden in Brazilië. Jan Maurits, prins van Nassau-Siegen, werd in 1637 door de West-Indische Compagnie benoemd tot gouverneur van de Nederlandse bezittingen in Brazilië. Hij landde in Recife, de haven van Pernambuco, in januari 1637. In een reeks expedities breidde hij zich geleidelijk uit van Sergipe in het zuiden tot São Luís de Maranhão in het noorden. Hij veroverde ook de Portugese bezittingen van het kasteel Elmina, Saint Thomas, en Luanda en Angola. De Nederlandse inmenging in Brazilië was langdurig en lastig voor Portugal. De Zeventien Provinciën veroverden een groot deel van de Braziliaanse kust, waaronder de provincies Bahia, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará, en Sergipe, terwijl Nederlandse kapers Portugese schepen plunderden in zowel de Atlantische als de Indische Oceaan. Het grote gebied van Bahia en zijn stad, het strategisch belangrijke Salvador, werden snel teruggewonnen door een Iberische militaire expeditie in 1625.

Na de ontbinding van de Iberische Unie in 1640 vestigde Portugal opnieuw het gezag over zijn verloren gebieden, waaronder de resterende door Nederland gecontroleerde gebieden. De andere kleinere, minder ontwikkelde gebieden werden in fasen teruggewonnen en in de volgende twee decennia door plaatselijk verzet en Portugese expedities van de Nederlandse piraterij bevrijd.

Het Spaanse Formosa werd in Taiwan gesticht, eerst door Portugal in 1544 en later door Spanje hernoemd en heringericht in Keelung. Het werd een natuurlijke verdedigingsplaats voor de Iberische Unie. De kolonie was bedoeld om de Spaanse en Portugese handel te beschermen tegen inmenging van de Nederlandse basis in het zuiden van Taiwan. De Spaanse kolonie was van korte duur door de onwil van de Spaanse koloniale autoriteiten in Manilla om de kolonie te verdedigen.

Hoewel technologische superioriteit, militaire strategie en het smeden van lokale allianties een belangrijke rol speelden bij de overwinningen van de conquistadores in de Amerika”s, werd hun verovering in hoge mate vergemakkelijkt door ziekten uit de oude wereld: pokken, waterpokken, difterie, tyfus, griep, mazelen, malaria en gele koorts. De ziekten werden overgebracht naar verafgelegen stammen en dorpen. Deze typische weg van ziekteoverdracht bewoog zich veel sneller dan de conquistadores, zodat naarmate zij vorderden, de weerstand verzwakte. Epidemische ziekten worden vaak genoemd als de voornaamste reden voor de ineenstorting van de bevolking. De Amerikaanse inboorlingen waren niet immuun voor deze infecties.

Toen Francisco Coronado en de Spanjaarden in 1540 voor het eerst de Rio Grande-vallei verkenden, in het huidige New Mexico, klaagden sommige stamhoofden over nieuwe ziekten die hun stammen aantastten. Cabeza de Vaca rapporteerde dat in 1528, toen de Spanjaarden in Texas aan land gingen, “de helft van de inboorlingen stierf aan een ziekte van de ingewanden en gaf ons de schuld”. Toen de Spaanse veroveraars in het Inca-rijk aankwamen, was een groot deel van de bevolking al gestorven aan een pokkenepidemie. De eerste epidemie werd geregistreerd in 1529 en doodde de keizer Huayna Capac, de vader van Atahualpa. Verdere pokkenepidemieën braken uit in 1533, 1535, 1558 en 1565, evenals tyfus in 1546, griep in 1558, difterie in 1614 en mazelen in 1618.: 133

De conquistadores vonden nieuwe diersoorten, maar rapporten verwarden deze met monsters zoals reuzen, draken, of spoken. Verhalen over schipbreukelingen op mysterieuze eilanden waren heel gewoon.

Een vroeg motief voor verkenning was het zoeken naar Cipango, de plaats waar goud werd geboren. Cathay en Cibao waren latere doelen. Het gerucht ging dat de Zeven Steden van Goud, of “Cibola”, ergens in het zuidwesten van de woestijn door Indianen gebouwd zou zijn. Al in 1611 onderzocht Sebastián Vizcaíno de oostkust van Japan en zocht naar twee mythische eilanden die Rico de Oro (“Rijk aan Goud”) en Rico de Plata (“Rijk aan Zilver”) werden genoemd.

Boeken zoals De reizen van Marco Polo voedden de geruchten over mythische plaatsen. Er deden verhalen de ronde over het halfgare christelijke rijk van “Prester John”, het koninkrijk van de Witte Koningin aan de “Westelijke Nijl” (rivier Sénégal), de Bron van de Eeuwige Jeugd, goudsteden in Noord- en Zuid-Amerika zoals Quivira, het Zuni-Cibola Complex en El Dorado, en wonderbaarlijke koninkrijken van de Tien Verloren Stammen en vrouwen die Amazones werden genoemd. In 1542 bereikte Francisco de Orellana de Amazonerivier, die hij vernoemde naar een stam krijgshaftige vrouwen waarvan hij beweerde er te hebben gevochten. Anderen beweerden dat de gelijkenis tussen Indio en Iudio, het Spaanstalige woord voor “jood” rond 1500, de herkomst van de inheemse volkeren onthulde. De Portugese reiziger Antonio de Montezinos meldde dat sommige van de Verloren Stammen tussen de inheemse Amerikanen van de Andes in Zuid-Amerika leefden. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés schreef dat Ponce de León op zoek was naar het water van Bimini om zijn veroudering te genezen. Een soortgelijk verhaal staat in Francisco López de Gómara”s Historia General de las Indias van 1551. Vervolgens publiceerde Hernando de Escalante Fontaneda, een overlevende van een schipbreuk die 17 jaar bij de Indianen van Florida had geleefd, in 1575 zijn memoires waarin hij de Fontein van de Eeuwige Jeugd in Florida lokaliseert, en zegt dat Ponce de León deze daar zou hebben gezocht. op een of andere manier ook verward met de Boinca of Boyuca genoemd door Juan de Solis, hoewel Solis”s navigatiegegevens deze in de Golf van Honduras plaatsten.

Sir Walter Raleigh en enkele Italiaanse, Spaanse, Nederlandse, Franse en Portugese expedities waren op zoek naar het wonderbaarlijke rijk van Guiana dat zijn naam gaf aan de huidige landen van de Guianas.

Verscheidene expedities gingen op zoek naar deze fabelachtige plaatsen, maar keerden met lege handen terug, of brachten minder goud mee dan zij hadden gehoopt. Zij vonden andere edele metalen zoals zilver, dat bijzonder overvloedig aanwezig was in Potosí, in het huidige Bolivia. Zij ontdekten nieuwe routes, oceaanstromingen, handelswinden, gewassen, specerijen en andere producten. In het zeiltijdperk was kennis van winden en stromingen van essentieel belang; de Agulhasstroom verhinderde Portugese zeelieden bijvoorbeeld lange tijd India te bereiken. Verschillende plaatsen in Afrika en de Amerika”s zijn genoemd naar de verbeelde steden van goud, rivieren van goud en edelstenen.

Aleixo Garcia, die schipbreuk leed bij het eiland Santa Catarina in het huidige Brazilië, hoorde onder de Guaranís verhalen over een “Witte Koning” die in het westen woonde en over steden met een onvergelijkbare rijkdom en pracht heerste. Hij trok in 1524 westwaarts om het land van de “Witte Koning” te vinden en was de eerste Europeaan die Zuid-Amerika vanuit het oosten doorkruiste. Hij ontdekte een grote waterval en de Chaco vlakte. Hij slaagde erin door te dringen tot de buitenste verdedigingswerken van het Incarijk op de heuvels van de Andes, in het huidige Bolivia, als eerste Europeaan, acht jaar vóór Francisco Pizarro.Garcia plunderde een buit van zilver. Toen het leger van Huayna Cápac arriveerde om hem uit te dagen, trok Garcia zich terug met de buit, om vervolgens door zijn Indiaanse bondgenoten te worden vermoord in de buurt van San Pedro aan de Paraguay-rivier.

De Spaanse ontdekking van wat zij toen dachten dat India was, en de voortdurende concurrentie van Portugal en Spanje leidden tot een verlangen naar geheimhouding over elke handelsroute en elke kolonie. Als gevolg daarvan bevatten veel documenten die andere Europese landen konden bereiken valse data en vervalste feiten, om eventuele andere naties te misleiden. Het Eiland Californië bijvoorbeeld verwijst naar een beroemde cartografische fout die in de 17e en 18e eeuw op vele kaarten werd verspreid, ondanks tegenstrijdig bewijsmateriaal van verschillende ontdekkingsreizigers. De legende was aanvankelijk doordrongen van het idee dat Californië een aards paradijs was, bevolkt door zwarte vrouwelijke Amazones.

De neiging tot geheimhouding en vervalsing van data doet twijfels rijzen over de authenticiteit van vele primaire bronnen. Verschillende historici hebben de hypothese geopperd dat Johannes II misschien al in 1480 op de hoogte was van het bestaan van Brazilië en Noord-Amerika, wat zijn wens in 1494 bij de ondertekening van het Verdrag van Tordesillas verklaart om de invloedssfeer verder naar het westen te verleggen. Veel historici vermoeden dat de echte documenten zich in de bibliotheek van Lissabon zouden hebben bevonden. Helaas heeft een brand na de aardbeving van 1755 in Lissabon bijna alle archiefstukken van de bibliotheek vernietigd, maar een extra exemplaar dat in Goa beschikbaar was, werd in de daaropvolgende 100 jaar overgebracht naar de Toren van Tombo in Lissabon. Het Corpo Cronológico (Chronologisch Corpus), een verzameling manuscripten over de Portugese ontdekkingsreizen en ontdekkingen in Afrika, Azië en Latijns-Amerika, werd in 2007 opgenomen in het Memory of the World Register van UNESCO, als erkenning van de historische waarde ervan “voor het verwerven van kennis over de politieke, diplomatieke, militaire, economische en religieuze geschiedenis van talrijke landen ten tijde van de Portugese Ontdekkingen”.

Ferdinand II, koning van Aragon en regent van Castilië, lijfde de Amerikaanse gebieden in bij het Koninkrijk Castilië en trok vervolgens het gezag in dat aan landvoogd Christoffel Columbus en de eerste conquistadores was verleend. Hij vestigde de directe koninklijke controle bij de Raad van Indië, het belangrijkste bestuursorgaan van het Spaanse Rijk, zowel op het Amerikaanse continent als in Azië. Na de eenmaking van Castilië voerde Ferdinand in Castilië vele wetten, voorschriften en instellingen in, zoals de inquisitie, die typisch waren voor Aragon. Deze wetten werden later in de nieuwe landen gebruikt.

De Wetten van Burgos, gemaakt in 1512-1513, waren de eerste gecodificeerde wetten die het gedrag van kolonisten in Spaans koloniaal Amerika regelden, vooral met betrekking tot de inheemse Amerikanen. Ze verboden de mishandeling van de inheemse bevolking en bekrachtigden hun bekering tot het katholicisme.

De zich ontwikkelende structuur van het koloniale bestuur werd pas in het derde kwart van de 16de eeuw volledig gevormd; los Reyes Católicos wezen echter Juan Rodríguez de Fonseca aan om de problemen in verband met het kolonisatieproces te bestuderen. Rodríguez de Fonseca werd daadwerkelijk minister van Indië en legde de basis voor de oprichting van een koloniale bureaucratie, waarin wetgevende, uitvoerende en rechterlijke functies werden gecombineerd. Rodríguez de Fonseca zat de raad voor, waarin een aantal leden van de Raad van Castilië (Consejo de Castilla) zitting hadden, en vormde een Junta de Indias van ongeveer acht raadsheren. Keizer Karel V gebruikte de term “Raad van Indië” al in 1519.

De Kroon reserveerde voor zichzelf belangrijke instrumenten om in te grijpen. De “capitulacion” stelde duidelijk dat de veroverde gebieden aan de Kroon toebehoorden, niet aan de enkeling. Aan de andere kant konden de concessies de Kroon in staat stellen de veroveringen van de compagnieën naar bepaalde gebieden te leiden, afhankelijk van hun belangen. Bovendien kreeg de leider van de expeditie duidelijke instructies over zijn plichten tegenover het leger, de inheemse bevolking en het soort militaire actie. Een schriftelijk verslag over de resultaten was verplicht. Het leger had een koninklijke ambtenaar, de “veedor”. De “veedor” of notaris, zorgde ervoor dat zij de bevelen en instructies opvolgden en dat het aandeel van de koning in de buit behouden bleef.

In de praktijk had de Capitán bijna onbeperkte macht. Naast de Kroon en de conquistador waren zeer belangrijk de geldschieters die het geld aan de Capitán moesten voorschieten en de betaling van verplichtingen moesten garanderen.

Gewapende groepen zochten op verschillende manieren naar voorraden en fondsen. Financiering werd gevraagd aan de Koning, afgevaardigden van de Kroon, de adel, rijke kooplieden of de troepen zelf. De meer professionele campagnes werden gefinancierd door de Kroon. Campagnes werden soms geïnitieerd door onervaren gouverneurs, want in Spaans Koloniaal Amerika werden ambten gekocht of overhandigd aan familieleden of trawanten. Soms bestond een expeditie van conquistadores uit een groep invloedrijke mannen die hun strijders hadden gerekruteerd en uitgerust, door een deel van de buit te beloven.

Behalve Spanje en Portugal hielpen ook andere delen van Europa bij de kolonisatie van de Nieuwe Wereld. Koning Karel I ontving naar verluidt leningen van de Duitse bank Welser om de Venezuela-expeditie naar goud te helpen financieren. Met talrijke gewapende groepen die tot ver in het tijdperk van de verovering op ontdekkingsreis wilden gaan, raakte de Kroon in de schulden, waardoor buitenlandse Europese schuldeisers de gelegenheid kregen de verkenningen te financieren.

De conquistador leende zo weinig mogelijk en gaf er de voorkeur aan al zijn bezittingen te investeren. Soms bracht iedere soldaat zijn eigen uitrusting en voorraden mee, andere keren kregen de soldaten uitrusting als voorschot van de conquistador.

De gebroeders Pinzón, zeelieden van de Tinto-Odiel, namen deel aan de onderneming van Columbus. Zij steunden het project ook economisch door geld te geven uit hun persoonlijke fortuin.

Tot de sponsors behoorden regeringen, de koning, onderkoningen en plaatselijke gouverneurs, gesteund door rijke mannen. De bijdrage van ieder individu bepaalde de latere verdeling van de buit, waarbij een deel de pion (lancero, piquero, alabardero, rodelero) en tweemaal een man te paard (caballero) eigenaar van een paard was. Soms bestond een deel van de buit uit vrouwen en

Hoewel ze op vreemd en onbekend terrein in de minderheid waren, hadden de Conquistadores verschillende militaire voordelen ten opzichte van de inheemse volkeren die ze veroverden. Tijdens het lange conflict van de Reconquista behoorden de Spanjaarden en de Portugezen tot een militair meer geavanceerde beschaving met een betere militaire strategie, technieken, gereedschappen, een klein aantal ruwe vuurwapens, artillerie, ijzer, staal en gedomesticeerde dieren. Paarden en muildieren droegen hen, varkens voedden hen en honden vochten voor hen. De inheemse volkeren hadden het voordeel van gevestigde nederzettingen, vastberadenheid om onafhankelijk te blijven en een groot numeriek overwicht. Europese ziekten en verdeel-en-heers tactieken droegen bij tot de nederlaag van de inheemse bevolking.

Op het Iberisch schiereiland, in een situatie van voortdurende conflicten, waren oorlogvoering en dagelijks leven sterk met elkaar verweven. Kleine, licht uitgeruste legers werden te allen tijde in stand gehouden. De staat van oorlog duurde eeuwenlang met tussenpozen en schiep in Iberië een zeer oorlogszuchtige cultuur die de basis vormde voor de Conquistadores.

De Europeanen voerden oorlog binnen de voorwaarden en wetten van hun concept van een rechtvaardige oorlog. Terwijl Spaanse soldaten naar het slagveld gingen om hun vijanden te doden, namen de Azteken en Maya”s hun vijanden gevangen om ze te gebruiken als offerslachtoffers voor hun goden – een proces dat door Spaanse historici “bloemenoorlog” werd genoemd.

In de traditionele culturen van het stenen tijdperk, het bronzen tijdperk en de jager-verzamelaar samenlevingen was de oorlogsvoering meestal “endemisch”, van lange duur, met een lage intensiteit, meestal evoluerend naar een bijna geritualiseerde vorm. Daarentegen was Europa in de Middeleeuwen overgegaan op “sporadische” oorlogsvoering door de beschikbaarheid van beroepsmatige huurlegers. Toen Italië in het begin van 1500 werd geplunderd door Franse en Spaanse legers, werden de meeste Italiaanse staten gemakkelijk verslagen door legers die sporadische oorlogsvoering beoefenden. Ook de Azteken en andere inheemse volkeren voerden een endemisch systeem van oorlogsvoering en werden dus gemakkelijk verslagen door Spaanse en Portugese sporadische oorlogslegers in het begin van de 15e eeuw.

Lees ook: biografieen – Roedolf Noerejev

Tactiek

Spaanse en Portugese troepen waren in staat zich snel over lange afstanden in vreemd land te verplaatsen, waardoor zij met hun snelle manoeuvres de in aantal overtreffende troepen bij verrassing konden overmeesteren. Oorlogen werden voornamelijk tussen clans gevoerd, waarbij indringers werden verdreven. Op het land werden in deze oorlogen enkele Europese methoden gecombineerd met technieken van moslimbandieten in Al-Andalus. Deze tactieken bestonden uit kleine groepen die probeerden hun tegenstanders te verrassen door middel van een hinderlaag.

In Mombasa nam Dom Vasco da Gama zijn toevlucht tot piraterij en plunderde hij Arabische koopvaardijschepen, meestal ongewapende handelsschepen zonder zware kanonnen.

Lees ook: biografieen – Andreas van Griekenland

Uitrusting en dieren

Spaanse veroveraars in de Amerika”s maakten veel gebruik van korte zwaarden en kruisbogen, terwijl arquebussen pas vanaf de jaren 1570 wijdverbreid raakten. De schaarste aan vuurwapens weerhield de conquistadores er niet van om te experimenteren met bereden arquebusiers, een vroege vorm van dragonders. In de jaren 1540 vormde het gebruik van vuurwapens door Francisco de Carvajal in de Spaanse burgeroorlog in Peru de voorbode van de volleyvuurtechniek die vele decennia later in Europa tot ontwikkeling kwam.

Dieren waren een andere belangrijke factor voor de Spaanse triomf. Aan de ene kant maakte de introductie van het paard en andere gedomesticeerde lastdieren een grotere mobiliteit mogelijk die de Indiaanse culturen niet kenden. In de bergen en oerwouden konden de Spanjaarden echter minder goed gebruik maken van de smalle Amerindiaanse wegen en bruggen die gemaakt waren voor voetgangersverkeer en die soms niet breder waren dan een paar meter. In plaatsen als Argentinië, New Mexico en Californië leerde de inheemse bevolking paardrijden, vee hoeden en schapen hoeden. Het gebruik van de nieuwe technieken door inheemse groepen werd later een betwiste factor in het inheemse verzet tegen de koloniale en Amerikaanse regeringen.

De Spanjaarden waren ook bedreven in het fokken van honden voor oorlog, jacht en bescherming. De mastiffs, Spaanse oorlogshonden en herdershonden die zij gebruikten in de strijd waren effectief als een psychologisch wapen tegen de inboorlingen, die, in veel gevallen, nog nooit gedomesticeerde honden hadden gezien. Hoewel sommige inheemse volkeren van het westelijk halfrond wel gedomesticeerde honden hadden, waaronder de huidige Zuidwest-Amerikaanse, Azteekse en andere Centraal-Amerikaanse volkeren, waren de bewoners van de Arctische

De beroemdste van deze oorlogshonden was een mascotte van Ponce de Leon genaamd Becerrillo, de eerste Europese hond die Noord-Amerika bereikte; een andere beroemde hond genaamd Leoncico, de zoon van Becerillo, en de eerste Europese hond die de Stille Oceaan bereikte, was een mascotte van Vasco Núñez de Balboa en vergezelde hem op verschillende expedities.

De opeenvolgende expedities en de ervaring van de Spaanse en Portugese loodsen leidden tot een snelle evolutie van de Europese nautische wetenschap.

Lees ook: biografieen – Edwin Hubble

Navigatie

In de dertiende eeuw lieten zij zich leiden door de stand van de zon. Voor de navigatie aan de hemel gebruikten zij, net als andere Europeanen, Griekse hulpmiddelen, zoals het astrolabium en het kwadrant, die zij gemakkelijker en eenvoudiger maakten. Zij creëerden ook de kruisstok of Jakobsstaf, om op zee de hoogte van de zon en andere sterren te meten. Het Zuiderkruis werd een referentie bij de aankomst van João de Santarém en Pedro Escobar op het Zuidelijk halfrond in 1471, waardoor het begon te worden gebruikt in de hemelsche navigatie. De resultaten varieerden gedurende het jaar, waardoor correcties nodig waren. Om dit te verhelpen gebruikten de Portugezen de astronomische tafels (Ephemeris), een kostbaar instrument voor navigatie op zee, dat zich in de vijftiende eeuw wijd verspreidde. Deze tabellen brachten een revolutie teweeg in de navigatie, omdat zij de berekening van de breedtegraad mogelijk maakten. De tabellen van de Almanach Perpetuum, door de astronoom Abraham Zacuto, gepubliceerd in Leiria in 1496, werden samen met zijn verbeterde astrolabium gebruikt door Vasco da Gama en Pedro Alvares Cabral.

Lees ook: biografieen – Henri de Toulouse-Lautrec

Scheepsontwerp

Het schip dat werkelijk de eerste fase van de ontdekkingen langs de Afrikaanse kust inluidde, was de Portugese karveel. De Iberiërs namen het al snel over voor hun koopvaardijvloot. Het was een ontwikkeling gebaseerd op Afrikaanse vissersboten. Ze waren wendbaar en gemakkelijker te bevaren, met een tonnage van 50 tot 160 ton en één tot drie masten, met lateendriehoekige zeilen die konden worden gestreken. De karveel had vooral baat bij een grotere overstagcapaciteit. De beperkte capaciteit voor lading en bemanning waren de belangrijkste nadelen, maar hebben het succes niet belemmerd. De beperkte ruimte voor bemanning en lading was aanvankelijk aanvaardbaar, want als verkenningsschepen was hun “lading” datgene wat de ontdekkingsreiziger ontdekte over een nieuw gebied, dat slechts de ruimte van één persoon in beslag nam. Tot de beroemde caravels behoren Berrio en Caravela Annunciatie. Columbus gebruikte ze ook op zijn reizen.

Lange oceaanreizen leidden tot grotere schepen. “Nau” was het Portugese archaïsche synoniem voor elk groot schip, voornamelijk koopvaardijschepen. Door de piraterij die de kusten teisterde, begonnen ze te worden gebruikt in de marine en werden ze voorzien van kanonramen, wat leidde tot de classificatie van “naus” volgens de kracht van het geschut. De karveel of nau was een drie- of viermastschip. Het had een hoge afgeronde achtersteven met een groot achterkasteel, een voorsteven en een boegspriet aan de voorsteven. Het werd eerst door de Portugezen en later door de Spanjaarden gebruikt. Ze werden ook aangepast aan de toenemende zeehandel. Ze groeiden van 200 ton capaciteit in de 15e eeuw tot 500. In de 16e eeuw hadden ze meestal twee dekken, achterkastelen voor en achter, twee tot vier masten met overlappende zeilen. In Indië werden in de zestiende eeuw karvelen gebruikt, grote koopvaardijschepen met een hoge rand en drie masten met vierkante zeilen, die tot 2000 ton haalden.

Lees ook: biografieen – Keizer Karel IV

Winden en stromingen

Naast kustverkenning maakten Portugese schepen ook reizen verder weg om meteorologische en oceanografische informatie te verzamelen. Deze reizen brachten de archipels aan het licht van de Bissagos-eilanden, waar de Portugezen in 1535 door de inheemse bevolking werden verslagen, Madeira, de Azoren, Kaapverdië, Sao Tomé, Trindade en Martim Vaz, de Sint-Petrus en Sint-Paulus-archipel, Fernando de Noronha, Corisco, Elobey Grande, Elobey Chico Annobón-eiland, Ascension-eiland, Bioko-eiland, Falkland-eilanden, Príncipe-eiland, Sint-Helena-eiland, Tristan da Cunha-eiland en de Sargassozee.

De kennis van windpatronen en stromingen, de passaatwinden en de oceanische gyres in de Atlantische Oceaan, en de bepaling van de breedtegraad leidden tot de ontdekking van de beste oceaanroute terug uit Afrika: de oversteek van de Centrale Atlantische Oceaan naar de Azoren, gebruikmakend van de winden en stromingen die op het noordelijk halfrond vanwege de atmosferische circulatie en het effect van Coriolis met de wijzers van de klok meedraaien, waardoor de weg naar Lissabon gemakkelijker werd en de Portugezen zich dus verder van de kust konden wagen, een manoeuvre die bekend werd als de “volta do mar” (terugkeer van de zee). In 1565 leidde de toepassing van dit principe in de Stille Oceaan tot de ontdekking door de Spanjaarden van de Manilla Galleon handelsroute.

Lees ook: biografieen – Auguste Rodin

Cartografie

In 1339 vervaardigde Angelino Dulcert van Mallorca de portolaankaart. Hij baseerde zich daarbij op de informatie die in 1336 was verstrekt door Lanceloto Malocello, gesponsord door koning Dinis van Portugal. De kaart toonde het eiland Lanzarote, Insula de Lanzarotus Marocelus genoemd en gemarkeerd door een Genuees schild, evenals de eilanden Forte Vetura (Fuerteventura) en Vegi Mari (Lobos), hoewel Dulcert zelf ook enkele denkbeeldige eilanden opnam, met name het eiland van Sint Brendan, en drie eilanden die hij Primaria, Capraria en Canaria noemde.

Mestre Jacome was een Mallorcaanse cartograaf die in de jaren 1420 door de Portugese prins Hendrik de Zeevaarder werd aangezet naar Portugal te verhuizen om Portugese kaartenmakers op te leiden in cartografie in Mallorcaanse stijl. “Jacome van Mallorca” wordt zelfs soms beschreven als het hoofd van Henry”s observatorium en “school” in Sagres.

Men vermoedt dat Jehuda Cresques, zoon van de Joodse cartograaf Abraham Cresques van Palma op Mallorca, en de Italiaans-Majoor Angelino Dulcert cartografen waren in dienst van Prins Hendrik. Mallorca had veel bekwame Joodse cartografen. De oudste gesigneerde Portugese zeekaart is echter een Portolaan gemaakt door Pedro Reinel in 1485, die West-Europa en delen van Afrika voorstelt, als weergave van de ontdekkingsreizen van Diogo Cão. Reinel was ook de auteur van de eerste bekende zeekaart met een aanduiding van de breedtegraden in 1504 en de eerste weergave van een windroos.

Samen met zijn zoon, cartograaf Jorge Reinel en Lopo Homem, werkten zij mee aan het maken van de atlas die bekend staat als “Lopo Homem-Reinés Atlas” of “Miller Atlas”, in 1519. Zij werden beschouwd als de beste cartografen van hun tijd. Keizer Karel V wilde hen voor hem laten werken. In 1517 overhandigde koning Manuel I van Portugal aan Lopo Homem een oorkonde die hem het privilege gaf om alle kompasnaalden in schepen te certificeren en te wijzigen.

De derde fase van de nautische cartografie werd gekenmerkt door het loslaten van de voorstelling van het Oosten door Ptolemeus en een grotere nauwkeurigheid bij de weergave van landen en continenten. Fernão Vaz Dourado (Goa ≈1520 – ≈1580), produceerde werk van buitengewone kwaliteit en schoonheid, waardoor hij een reputatie kreeg als een van de beste cartografen van die tijd. Veel van zijn kaarten zijn op grote schaal gemaakt.

Lees ook: biografieen – Nerva (keizer)

Mensen in dienst van Portugal

Bronnen

1. Conquistador
2. Conquistador (historisch)