Dansplaag van 1518
gigatos | januari 12, 2022
Samenvatting
De dansplaag van 1518, of dansepidemie van 1518, was een geval van dansmanie dat zich van juli 1518 tot september 1518 voordeed in Straatsburg, in de Elzas (het huidige Frankrijk), in het Heilige Roomse Rijk. Ergens tussen 50 en 400 mensen gingen dagenlang dansen.
De uitbraak begon in juli 1518 toen een vrouw vurig begon te dansen in een straat in Straatsburg. Tegen begin september begon de uitbraak af te nemen.
Historische documenten, waaronder “aantekeningen van artsen, preken in de kathedraal, plaatselijke en regionale kronieken, en zelfs nota”s van het stadsbestuur van Straatsburg” zijn duidelijk dat de slachtoffers dansten; het is niet bekend waarom. Historische bronnen zijn het erover eens dat er een uitbarsting van dansen was nadat een enkele vrouw begon te dansen, een groep van meestal jonge vrouwen zich daarbij aansloot, en het dansen niet leek te stoppen. Het duurde zo lang dat het de aandacht trok van de Straatsburgse magistraat en bisschop, en een aantal artsen greep uiteindelijk in en bracht de getroffenen naar een ziekenhuis.
Soortgelijke voorvallen zouden zich in de middeleeuwen hebben voorgedaan, onder meer in de 11e eeuw in Kölbigk Saxony, waar men geloofde dat het de oorzaak was van demonische bezetenheid of een goddelijk oordeel. een vrouw was gebeten door een tarantula, en het gif deed haar krampachtig dansen. De enige manier om de beet te genezen was te “shimmy” en de juiste soort muziek voorhanden te hebben, wat een geaccepteerde remedie was door geleerden als Athanasius Kircher.
Verklaringen uit die tijd waren demonische bezetenheid en oververhit bloed.
De belangrijkste bron voor deze bewering is John Waller, die verschillende tijdschriftartikelen over het onderwerp heeft geschreven, en het boek A Time to Dance, a Time to Die: The Extraordinary Story of the Dancing Plague of 1518. De bronnen die Waller aanhaalt en waarin sprake is van sterfgevallen, zijn allemaal latere verslagen van de gebeurtenissen. Er is ook onzekerheid over de identiteit van de eerste danseres (een naamloze vrouw of “Frau Troffea”) en het aantal betrokken dansers (ergens tussen 50 en 400). Van de zes kroniekverslagen ondersteunen er vier Lady Troffea als de eerste danseres.
Lees ook: biografieen – Berthe Morisot
Voedselvergiftiging
Sommigen menen dat de dans veroorzaakt zou kunnen zijn door voedselvergiftiging, veroorzaakt door de giftige en psychoactieve chemische producten van de moederkorenzwam (ergotisme), die algemeen voorkomt op granen (hij is structureel verwant aan de drug lyserginezuurdiethylamide (LSD-25) en is de stof waaruit LSD-25 oorspronkelijk werd gesynthetiseerd. Dezelfde schimmel is ook in verband gebracht met andere belangrijke historische anomalieën, waaronder de heksenprocessen van Salem.
In The Lancet stelt John Waller dat “deze theorie niet houdbaar lijkt, omdat het onwaarschijnlijk is dat degenen die door moederkoren vergiftigd waren, dagen achtereen gedanst zouden hebben. Evenmin zouden zoveel mensen op dezelfde manier op de psychotrope chemicaliën hebben gereageerd. De moederkoren-theorie slaagt er ook niet in te verklaren waarom vrijwel elke uitbraak zich voordeed ergens langs de Rijn en de Moezel, gebieden die door water met elkaar verbonden zijn, maar waar het klimaat en de gewassen heel verschillend zijn”.
Lees ook: biografieen – Milton Friedman
Dit had een florerend voorbeeld kunnen zijn van een psychogene bewegingsstoornis die zich voordoet bij massahysterie of massapsychogene ziekte, waarbij vele individuen plotseling hetzelfde bizarre gedrag vertonen. Het gedrag verspreidt zich snel en wijdverspreid in een epidemisch patroon. Dit soort gedrag zou veroorzaakt kunnen zijn door verhoogde niveaus van psychologische stress, veroorzaakt door de meedogenloze jaren (zelfs naar de ruwe maatstaven van de vroegmoderne periode) die de mensen in de Elzas doormaakten.
Waller speculeert dat het dansen een “door stress veroorzaakte psychose” op massaal niveau was, omdat de streek waar de mensen dansten geteisterd werd door hongersnood en ziekte, en de inwoners over het algemeen bijgelovig waren. Zeven andere gevallen van dansende pest werden gemeld in dezelfde regio tijdens de middeleeuwen.
Deze psychogene ziekte zou een chorea (van het Griekse khoreia dat “dansen” betekent) kunnen hebben doen ontstaan, een toestand die bestaat uit willekeurige en ingewikkelde onbedoelde bewegingen die van lichaamsdeel naar lichaamsdeel flitsen. Verschillende chorea”s (St. Vitusdans, St. Jansdans en tarantisme) werden in de Middeleeuwen aangeduid met een verwijzing naar de onafhankelijke epidemieën van “dansmanie” die in Midden-Europa voorkwamen, vooral ten tijde van de pest.
Lees ook: biografieen – Daniel Defoe
Bibliografie
Bronnen
