Geneva Bible
gigatos | april 11, 2022
Samenvatting
De Geneefse Bijbel is een vertaling van de Bijbel in het Engels die in 1560 in Genève werd gepubliceerd door protestantse geleerden die tijdens het bewind van Mary Tudor uit Engeland waren verbannen. Deze vertaling is van historisch belang vanwege haar vernieuwende karakter en haar grote verspreiding. Naast een energieke en krachtige stijl bevatte deze bijbel een breed scala aan bijbelstudiegidsen en hulpmiddelen, parallellen die de lezer toegang gaven tot de vele bijbelverzen die werden geciteerd of verband hielden met de passage die hij aan het lezen was, een inleiding tot elk bijbelboek waarin de onderwerpen die in dat boek aan de orde kwamen werden samengevat, kaarten, tabellen, illustraties en indexen. Mechanische druktechnieken maakten het mogelijk industriële hoeveelheden van deze bijbel onder het grote publiek te verspreiden tegen een zeer matige prijs. Deze Bijbel bracht dus protestantse ideeën, en meer in het bijzonder calvinistische ideeën, vooral die welke in de noten staan, zeer diep in de Engelse samenleving aan het einde van de 16e eeuw en vervolgens in de Amerikaanse koloniën, waar hij vanaf het begin werd geïntroduceerd door de Pilgrim Fathers van de Mayflower (1620).
Zodra hij verscheen, verdrong de Bijbel van Genève de Grote Bijbel van 1539, de eerste versie die door de Kerk van Engeland was goedgekeurd. In de woorden van de Amerikaanse presbyteriaanse theoloog Cleland Boyd McAfee, “het zette de Grote Bijbel buitenspel door de pure kracht van uitmuntendheid”. Ondanks de koninklijke wil om haar te vervangen door de nieuwe geautoriseerde versie, de King James Bible (1611), bleef de Geneefse Bijbel lange tijd zeer populair, vooral onder andersdenkenden, en was nog steeds in gebruik tijdens de Engelse Revolutie (1641-1651). De taal van de Geneefse Bijbel had een grote invloed op die van Shakespeare.
Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Spoetnik 1
Vertaling van de Bijbel door de Engelse bannelingen in Genève
Tijdens het bewind van koningin Mary I (1553-1558) vluchtten een aantal protestanten, waaronder veel geleerden, uit Engeland naar Genève, dat toen een republiek was onder de geestelijke en theologische leiding van Johannes Calvijn en, later, van Theodore de Bèze. Onder deze geleerden was William Whittingham, die de uitgave van de Geneefse Bijbel organiseerde, samen met Myles Coverdale, Christopher Goodman, Anthony Gilby, Thomas Sampson, en William Cole. Whittingham was direct verantwoordelijk voor de vertaling van het Nieuwe Testament, dat in 1557 verscheen, terwijl Gilby toezicht hield op het Oude Testament.
De eerste uitgave van de volledige Bijbel, met een herziene versie van het Nieuwe Testament, verscheen in 1560 in Genève. (Het drukken in Engeland moest wachten tot 1576, daar was alleen het Nieuwe Testament al in 1575 afzonderlijk gedrukt).
Sommige edities vanaf 1576 bevatten Laurence Tomson”s herzieningen van het Nieuwe Testament. Sommige edities vanaf 1599 gebruikten een nieuwe zogenaamde “Junius” versie van het Boek der Openbaring, waarin de aantekeningen waren vertaald uit een Latijns commentaar van Francis du Jon. Het commentaar van du Jon, die persoonlijk meermalen werd vervolgd, is zeer virulent en anti-katholiek.
Lees ook: biografieen – Alan Rickman
Uitzending
De eerste editie van het Nieuwe Testament werd gedrukt in Genève in 1557. De eerste editie van de complete Geneefse Bijbel, inclusief een herzien Nieuw Testament, werd gedrukt in 1560, maar kon in Engeland pas gedrukt worden in 1575 voor het Nieuwe Testament en in 1576 voor de complete Bijbel. In de periode 1560-1576 werd het echter in grote hoeveelheden ingevoerd. Het werd meer dan 150 keer herdrukt; de laatste herdruk was waarschijnlijk in 1644. De Geneefse bijbel werd als allereerste gedrukt in Schotland, in 1579, toen een wet werd aangenomen die het bezit van deze bijbel verplicht stelde, althans in elk huishouden met voldoende middelen. Het moet gezegd worden dat de waarschijnlijke betrokkenheid van John Knox en John Calvin bij de vertaling – want beiden waren aanwezig in Genève gedurende de jaren dat aan de vertaling werd gewerkt – de Geneefse Bijbel van tevoren bijzonder aantrekkelijk had gemaakt in Schotland.
De Geneefse Bijbel, die 51 jaar vóór de King James Bible kwam, was de belangrijkste versie van de Bijbel die in de 16e eeuw werd gebruikt door Engelse protestanten, waaronder William Shakespeare, Oliver Cromwell, John Knox, John Donne en John Bunyan, auteur van de bestseller Pilgrim”s Progress (1678). Vanwege zijn uitgesproken calvinistische oriëntatie in alle aantekeningen en commentaren werd hij door veel Engelse dissenters gebruikt, en was hij nog in gebruik tijdens de Engelse Burgeroorlog (1642-1651), in de compacte vorm van Cromwell”s Soldiers” Pocket Bible.
Het was ook deze bijbel die door de Pilgrim Fathers van de Mayflower (1620) werd meegenomen naar Amerika: het Pilgrim Hall Museum heeft verschillende exemplaren verzameld die toebehoorden aan Mayflower-passagiers, en de persoonlijke Geneefse bijbel van gouverneur William Bradford bevindt zich in de Harvard University Library. Het was ook de bijbel van de stichters van de kolonie Jamestown, de oudste Engelssprekende kolonie op het continent (1607).
Lees ook: biografieen – Alexander Hamilton
Koning James I en de Geneefse Bijbel
In 1604, een jaar na zijn troonsbestijging in Engeland, organiseerde en leidde Koning James I een conferentie over religieuze zaken, de Hampton Court Conferentie. Terwijl de calvinistische en puriteinse anglicanen verwachtten door deze protestantse koning van Schotse origine te worden bevoordeeld, maakte koning Jacobus I, die slechts enkele van de meer gematigde vertegenwoordigers van de puriteinse partij in Hampton Court had uitgenodigd, er geen geheim van dat hij een zeer kritisch oordeel over de Bijbel van Genève had. Hij verklaarde tijdens de conferentie: “Ik denk dat van alle Engelse Bijbels de Bijbel van Genève de slechtste is. Zijn afkeer van de Bijbel van Genève betrof niet zozeer de vertaling als wel enkele van de aantekeningen: vanwege zijn aanvaringen in Schotland met presbyteriaanse (en dus calvinistische) religieuze leiders vond hij dat veel van de aantekeningen “zeer partijdig, vals, opruiend waren, en te veel gevaarlijke en verraderlijke opvattingen bevatten…” Hij stelde vast dat de interpretaties van bepaalde bijbelpassages doortrokken waren van een antiklerikaal “republicanisme”, dat suggereerde dat de kerkelijke hiërarchie overbodig was en dat dus, hypothetisch, de noodzaak van een koning als staatshoofd in twijfel kon worden getrokken. Bovendien zou het feit dat deze ideeën in de Bijbel zijn afgedrukt de lezers kunnen doen geloven dat deze interpretaties officieel en permanent waren.
Toen tegen het einde van de conferentie twee puriteinen voorstelden een nieuwe vertaling van de Bijbel te maken om de Anglicaanse Kerk in Engeland en Schotland beter te verenigen, nam Jacobus I het idee onmiddellijk over. Op deze manier kon hij zich niet alleen ontdoen van die lastige aantekeningen, maar ook invloed uitoefenen op de nieuwe vertaling van de Bijbel. Deze nieuwe vertaling, zonder aantekeningen, werd de beroemdste versie van de Bijbel in de geschiedenis van de Engelse taal en werd de King James Bible genoemd, hoewel hij oorspronkelijk bekend stond als de “Authorised Version” voor het lezen in kerken. Aanvankelijk verkocht de King James, die enkele vroege gebreken vertoonde en concurrentie ondervond van de populaire Geneefse Bijbel, niet goed, wat King James ertoe bracht het herdrukken van de Geneefse Bijbel te verbieden. Om aan de vraag te voldoen bleef de koninklijke drukker Robert Barker echter ook na het verbod doorgaan met het drukken van Geneefse Bijbels, waarbij op nieuwe exemplaren die tussen 1616 en 1625 werden gedrukt, de verkeerde datum van 1599 werd vermeld.
Lees ook: gevechten – Slag bij Pavia (1525)
Vertaling
De Geneefse Bijbel was de eerste Engelse versie waarin het gehele Oude Testament rechtstreeks uit de Hebreeuwse tekst werd vertaald, ook al waren sommige boeken van het Oude Testament al eerder vertaald (zie de Tyndale Bijbel, de Coverdale Bijbel, of de Mattheüs Bijbel). Het moet gezegd worden dat de eerste vertaler van de Bijbel in het Engels, William Tyndale, naar het Heilige Roomse Rijk moest om Hebreeuws te studeren, omdat in Engeland het Edict van Uitwijzing Hebreeuwse boeken verbood.
Zoals de meeste Engelse vertalingen van die tijd, werd het Nieuwe Testament vertaald uit recente wetenschappelijke edities van het Griekse Nieuwe Testament. Ter wille van de duidelijkheid en de getrouwheid aan de tekst zijn Engelse woorden die voor een goed begrip moesten worden toegevoegd, maar die in de oorspronkelijke teksten ontbreken, cursief gedrukt.
Lees ook: geschiedenis – Italiaanse Oorlogen
Nummering van de verzen
De Geneefse Bijbel was de eerste Engelse Bijbel die versnummers gebruikte, gebaseerd op het nummeringssysteem van Robert Estienne, de beroemde Parijse drukker, die toen een vluchteling in Geneve was.
Lees ook: biografieen – Erwin Schrödinger
Glosis
Het profiteerde ook van een uitgebreid systeem van marginale commentaren (of glossen). Deze annotaties werden ingeleid door Laurence Tomson, die voor de Geneefse Bijbel de aantekeningen van Pierre Loyseleur over de Evangeliën vertaalde, die zelf weer ontleend waren aan de commentaren van Joachim Camerarius. In 1576 vertaalde en voegde Tomson de aantekeningen van Peter Loyseleur over de brieven toe, die waren verschenen in de Griekse en Latijnse uitgave van de brieven, gepubliceerd door Theodore de Bèze. Vanaf 1599 werden de commentaren van Francis du Jon op de Apocalyps toegevoegd, ter vervanging van de oorspronkelijke aantekeningen van John Bale en Heinrich Bullinger. Bale”s The Image of both Churches had een grote invloed op deze notities, evenals John Foxe”s Book of Martyrs. De annotaties van du Jon en Bullinger-Bale zijn expliciet anti-Romaans en representatief voor het populaire protestantse millenarisme dat wijdverbreid was ten tijde van de Reformatie.
Lees ook: biografieen – Jean-Michel Basquiat
Toegankelijkheid
De Geneefse Bijbel van 1560 werd gedrukt in het Romeinse lettertype – het lettertype dat vandaag de dag regelmatig wordt gebruikt – terwijl in veel edities het oudere, moeilijker te lezen gotische lettertype werd gebruikt. Van de verschillende latere klassieke vertalingen van de Bijbel in het Engels, werd deze vernieuwing alleen overgenomen door de katholieke Douay-Reims vertaling van 1582 (Nieuwe Testament) en 1609-1610 (Oude Testament).
De Geneefse Bijbel werd ook uitgegeven in meer praktische en betaalbare formaten dan eerdere versies. De Bijbel van 1560 was in quarto (218 × 139 mm), maar er werden ook pocketuitgaven in octavo gepubliceerd, evenals enkele grote edities. Het Nieuwe Testament werd op verschillende tijdstippen gepubliceerd in formaten variërend van kwarto tot 32 (70 × 39 mm). Aan het eind van de 16e eeuw kostte het Nieuwe Testament van Genève waarschijnlijk minder dan een weeksalaris, zelfs voor de laagstbetaalde arbeiders.
Lees ook: geschiedenis – Slag bij Uedahara
Illustraties, kaarten en index
De Geneefse Bijbel van 1560 bevatte een aantal studiehulpmiddelen, waaronder xylografische illustraties, kaarten en verklarende “tabellen”, d.w.z. naam- en onderwerpsindices, naast de beroemde marginale aantekeningen. Elk boek werd voorafgegaan door een “betoog” of inleiding, en elk hoofdstuk door een inhoudsopgave met versnummers. Kleinere uitgaven waren misschien niet geïllustreerd of zonder kanttekeningen, maar sommige grotere uitgaven hadden wel extra illustraties, zoals een met Adam en Eva, waarbij Adam een typisch Elizabethaanse baard en snor droeg.
Lees ook: biografieen – Camille Pissarro
Bijnaam
Een variant van de Geneefse Bijbel die in 1579 werd gepubliceerd, werd beroemd als de “Broekenbijbel”, naar de naam die werd aangenomen voor het eerste gewaad van Adam en Eva, beschreven in het boek Genesis, hoofdstuk 3, vers 7. De tekst wordt als volgt vertaald: “En hun ogen werden geopend, en zij wisten, dat zij naakt waren; en zij naaiden vijgenbladeren aaneen, en maakten er gordels van. Het woord riemen wordt in de Geneefse bijbel vertaald met broeken. De King James Bijbel zal het woord schorten gebruiken. Geneefse Bijbels waarin het woord “broek” werd gebruikt, bleven gedrukt worden lang na de publicatie van de King James.
Lees ook: geschiedenis – Delische Bond
Invloed op de Engelse taal
De Bijbel van Genève beïnvloedde eerst twee generaties Britten tussen de publicatie ervan in 1560 en de opkomst van de King James Version vanaf 1620, en zelfs drie of vier generaties onder de Puriteinen en Nonconformisten of in Schotland. Onder hen waren de grote schrijvers William Shakespeare (1564-1616), John Milton (1608-1674) en John Bunyan (1628-1688), wier taal doorspekt is met bijbelse uitdrukkingen die rechtstreeks ontleend zijn aan hun intieme kennis van de Geneefse bijbeltekst.
De taal van de Geneefse Bijbel beïnvloedde ook het Engels van latere Bijbelvertalingen, te beginnen met de King James Version (zie hieronder).
Filologische studies hebben aangetoond dat de Geneefse Bijbel een grote invloed heeft gehad op de King James. Het volgende is de verklaring van Charles C. Butterworth:
Verrassend genoeg, gezien de oorspronkelijke motivatie voor de creatie van de King James (zie geschiedenis hierboven), zijn de aantekeningen van de Geneefse Bijbel ook opgenomen in verschillende edities van de King James.
De Bijbel van Genève, de voorkeursversie van de Bijbel voor Calvinistische Anglicanen, had al in 1568, onder het bewind van Elizabeth I, een reactie uitgelokt in Episcopaalse Anglicaanse kringen, die een nieuwe vertaling publiceerden, de Bishops” Bijbel. Maar ondanks de kwaliteit van de vertaling kon zij door haar vaak kille en stijve taal niet erg succesvol zijn. De Geneefse Bijbel bleef echter de meest populaire Bijbel, en zou dat nog lang blijven, vooral onder de Puriteinen. Een maatstaf voor dit verschijnsel is het aantal heruitgaven van de verschillende versies: terwijl de Geneefse Bijbel tussen 1560 en 1611 120 heruitgaven kende, met één extra uitgave per jaar van 1575 tot 1618, 7 jaar na de publicatie van de King James, kende de Bisschopsbijbel tussen 1568 en 1611 slechts 22 heruitgaven. In diezelfde periode werd de Grote Bijbel slechts 7 maal gedrukt, nauwelijks meer dan Tyndale”s Nieuwe Testament, 5 maal. De Geneefse Bijbel, niet de King James, was de Bijbel van William Shakespeare (die in 1616 stierf), Oliver Cromwell (1599-1658) en John Bunyan (1628-88).
Evenzo publiceerde de katholieke gemeenschap in 1582 voor het Nieuwe Testament, in 1609 voor het Oude Testament en in 1610 voor de gehele Bijbel een vertaling die bekend staat als de Douai Bijbel (in het Engels soms de Douay-Rheims Bijbel genoemd, naar de plaatsen van vertaling en publicatie). De vertaling is toepasselijk gebaseerd op de Latijnse tekst van de Vulgaat, maar de marginale aantekeningen verwijzen soms naar de Hebreeuwse en Griekse bronnen van de Vulgaat. Het Nieuwe Testament werd herdrukt in 1600, 1621 en 1633, en de twee delen van het Oude Testament werden herdrukt in 1635, maar gedurende ongeveer honderd jaar daarna werd geen enkel deel meer gedrukt. Het moet gezegd worden dat de tekst, vertaald door geestelijken met een Latijnse cultuur, doorspekt is met Latijnse ontleningen die de tekst voor de gewone man niet bepaald onbegrijpelijk maken. Het is de door bisschop Richard Challoner herziene tekst, gepubliceerd tussen 1749 en 1752 en in dit opzicht sterk verbeterd, gebaseerd op de tekst van de King James Bijbel, die tegenwoordig bekend staat als de “Douai Bijbel”. Merkwaardig genoeg was het de weerlegging van de aantekeningen (met een zeer anti-protestantse toon) van deze Bijbel door de anglicaanse theoloog William Fulke van de universiteit van Cambridge in 1589, die deze katholieke vertaling bekend en in omloop bracht. Fulke had namelijk tegenover de tekst van de bijbel van de bisschoppen en zijn weerlegging van de aantekeningen van de bijbel van Douai, de volledige tekst en aantekeningen in kwestie opgenomen. De grote populariteit van zijn boek overtrof zeker die van het origineel!
Lees ook: biografieen – Xenophon
Invloed op het Amerikaanse Protestantisme
Als favoriete bijbel van de puriteinen en tegenstanders van de Church of England, was het natuurlijk de Geneefse bijbel en niet de King James die door de puriteinse separatisten of pelgrimvaders aan boord van de Mayflower in 1620 werd meegenomen naar Noord-Amerika. Het was al vanaf 1607 de bijbel van de kolonisten in Virginia in Jamestown. Historisch onderzoek heeft uitgewezen dat de Bijbel van Genève verreweg de meest gebruikte Bijbel in New England was, en de enige die in de kolonie Plymouth werd gebruikt; de stichtende invloed van deze Bijbel op het Amerikaanse protestantisme is dan ook groot.
Bronnen
