Slag bij Okehazama
gigatos | maart 25, 2022
Samenvatting
De slag bij Okehazama (桶狭間の戦い, Okehazama-no-tatakai) vond plaats in juni 1560 in de provincie Owari, gelegen in de huidige prefectuur Aichi. In deze veldslag versloegen de zwaar in de minderheid zijnde troepen van de Oda-clan onder leiding van Oda Nobunaga Imagawa Yoshimoto en vestigden zich als een van de leidende krijgsheren in de Sengoku-periode.
In 1560 verzamelde Imagawa Yoshimoto, een machtige krijgsheer die de provincies Suruga, Tōtōmi en Mikawa controleerde, een leger van 25.000 man om op te trekken naar Kyoto en het steeds zwakker en ineffectiever wordende Ashikaga shogunaat uit te dagen voor de controle over het land. Het leger volgde de route van de Tōkaidō snelweg, en stak vanuit Mikawa de provincie Owari over, die onlangs was verenigd door de plaatselijke krijgsheer Oda Nobunaga. De Imagawa troepen veroverden snel de grensforten van Washizu, de Matsudaira troepen onder leiding van Matsudaira Motoyasu namen het fort Marune in, en Yoshimoto sloeg zijn kamp op bij Dengakuhazama, gelegen in het dorp Okehazama, net buiten wat nu de stad Nagoya is. Oda Nobunaga kon slechts 2000-3000 manschappen opstellen, of ongeveer een tiende van het leger van Imagawa. Hoewel sommige van zijn stafleden aanraadden zich terug te trekken in het Oda bolwerk Kiyosu Kasteel, was Nobunaga zich ervan bewust dat Kiyosu niet bestand zou zijn tegen een belegering, en verklaarde in plaats daarvan dat “alleen een sterk offensief beleid de superieure aantallen van de vijand kon compenseren”, en beval een tegenaanval. De geografie van het gebied waar de Imagawa hun kamp opsloegen was bekend bij Nobunaga en zijn verkenners, aangezien zij het gebied vaak hadden gebruikt voor oorlogsspelletjes in de vorm van valkenjachten.
De avond voor de aanval, verzamelde Nobunaga zijn mannen, vertelde hen dat wachten zelfmoord zou zijn, en dat het het beste was om de vijand frontaal aan te vallen, voordat hij hen naar huis stuurde om te rusten. Hij ontwaakte de volgende ochtend vroeg, kleedde zich aan, reciteerde een passage uit het lied “Atsumori”, intonerend dat “De mens heeft maar 50 jaar, en het leven is maar een droom,” hij trok zijn harnas aan en schrokte een kom rijstepap naar binnen terwijl hij nog stond en vertrok.
Nobunaga leidde zijn mannen persoonlijk van Kiyosu via de Atsuta schrijn naar een versterkte tempel genaamd Zenshō-ji, op korte afstand van Okehama, aan de andere kant van de Tōkaidō weg. Om eventuele verkenners van Imagawa af te bluffen, gaf Nobunaga zijn mannen opdracht talrijke vlaggen en banieren op te stellen rond de Zenshō-ji om de indruk te wekken dat het om een veel grotere strijdmacht ging.
Het feitelijke verloop van de Slag bij Okehazama is sterk verfraaid door legenden en is historisch onduidelijk. Volgens de overlevering zouden Nobunaga en zijn mannen zich op 12 juni, vanwege het grote verschil in aantallen, hebben verschanst in een gebied dat bekend staat als Kamagatani aan de andere kant van het hoofdkamp van de Imagawa”s. De Oda troepen maakten een flankerende manoeuvre en vielen het leger van de Imagawa bij Dengaku-hazama vanuit het noorden aan. Echter, omdat de Oda troepen bekend waren met het terrein en Nobunaga”s neiging tot agressieve tactieken, denken veel moderne historici dat de aanval eigenlijk een frontale aanval was op Yoshimoto”s kamp, opzettelijk of per ongeluk.
Hoe dan ook, het leger van de Imagawa werd overrompeld. De Imagawa vierden hun recente gemakkelijke overwinningen, en omdat het ”s middags erg warm was, hadden velen hun harnas afgedaan. Gebruikmakend van een onweersbui om hun bewegingen te maskeren, sloegen de Oda troepen hard toe in het hart van het Imagawa kamp, dat zich in een smalle vallei bevond. De verrassingsaanval veroorzaakte paniek en de Imagawa troepen braken de gelederen en velen probeerden te vluchten.
Imagawa Yoshimoto, zich niet bewust van wat er gebeurde, hoorde het lawaai en kwam uit zijn tent schreeuwend naar zijn mannen om hun dronken feestgedruis te staken en terug te keren naar hun posten. Tegen de tijd dat hij zich realiseerde dat de samurai voor hem niet de zijne waren, was het te laat om een verdediging te organiseren. Yoshimoto werd niet, zoals algemeen wordt aangenomen, gedood in zijn oorlogskamp. Yoshimoto en zijn mannen verlieten snel hun kamp en vluchtten naar de plaats waar de gevechten plaatsvonden.
Yoshimoto werd aangevallen door Mōri Shinsuke en Hattori Koheita. Yoshimoto, Munenobu, en Naomori gingen de strijd met hen aan en pareerden hun eerste aanval. Yoshimoto zou een aanval van de met een speer zwaaiende Mori Shinsuke hebben afgeslagen, waarbij hij door de speer van de Oda samurai sneed, en in de knie van de man. Hij werd toen getackeld door een tweede Oda samoerai, Hattori Koheita, die prompt het hoofd van de generaal afhakte.
Toen hun leider en op twee na alle hoge officieren gedood waren, gaven de overgebleven troepen van de Imagawa zich over of vluchtten.
De Slag bij Okehazama wordt beschouwd als een van de belangrijkste keerpunten in de Japanse geschiedenis. De Imagawa clan was sterk verzwakt en zou spoedig door haar buren worden vernietigd. Oda Nobunaga won sterk aan prestige, en vele samurai en kleine krijgsheren (waaronder Imagawa”s vroegere dienaar, Matsudaira Motoyasu, de toekomstige Tokugawa Ieyasu) zegden trouw toe.
Deze veldslag was de eerste keer dat Nobunaga de talenten opmerkte van de sandaaldrager Kinoshita Tōkichirō, die uiteindelijk Toyotomi Hideyoshi zou worden.
In 1937 werd het slagveld, Okehazama Kosenjō, door het Japanse Ministerie van Onderwijs aangewezen als Nationale Historische Plaats van Japan. De site bevindt zich in Minamiyakata, Sakae-cho, Toyoake City, en herbergt de Shichikokuhyo, of Zeven Granieten Zuilen, waarbij elke zuil de zeven krijgsheren van Yoshimoto voorstelt. Op de eerste van de zuilen staat: “Imagawa Yoshimoto werd hier vermoord.”
Het slagveld is nu een park.
Bronnen
