Slag bij Sekigahara

gigatos | augustus 13, 2022

Samenvatting

De Slag bij Sekigahara (関ヶ原の戦い, Sekigahara no tatakai?) was een beslissende veldslag in de Japanse geschiedenis die plaatsvond op 21 oktober 1600 (Keichō 5, de vijftiende dag van de negende maand volgens de oude kalender) in Sekigahara (nu de prefectuur Gifu). Tijdens dit conflict raakten de legers van de twee belangrijkste facties in het land slaags: aan de ene kant diegenen die geloofden dat Toyotomi Hideyori, zoon van een van de grote verenigers van Japan, Toyotomi Hideyoshi, degene was die de heerser van het land moest worden. Aan de andere kant stonden degenen die Tokugawa Ieyasu, een van de meest prominente daimyō (feodale heren) van het land, steunden om de heerser te worden.

De overwinning van Ieyasu”s “Leger van het Oosten” leverde hem de titel op van “de laatste van de grote verenigers van Japan” samen met Oda Nobunaga en Toyotomi Hideyoshi, en effende voor hem de weg om shōgun te worden, de hoogste politieke en militaire autoriteit in Japan in die tijd. Vanaf dat moment werd het Tokugawa shogunaat gevestigd, het laatste shogunaat in de geschiedenis, dat meer dan 250 jaar aan het roer van de regering zou blijven staan.

Het belang van deze slag, het hoogtepunt van een hele militaire campagne, ligt in het feit dat hij het land uit een tijdperk van voortdurende conflicten en interne twisten haalde. Het zou ook een bijna absolute vrede in de gehele archipel tot stand brengen, slechts onderbroken door kleine opstanden tot de terugkeer van de Keizer van Japan als het hoogste gezag tijdens de Meiji Restauratie in 1866-69.

Hoewel het exacte aantal soldaten dat op het slagveld aanwezig was niet bekend is, beweren de meeste geleerden dat er die dag tussen de 170.000 en 200.000 strijders aanwezig waren, en sommigen beweren zelfs dat dit de grootste slag op Japanse bodem in de Japanse geschiedenis was.

Deze historische veldslag, in het Japans ook bekend als Tenka Wakeme no Tatakai (天下分け目の戦い, “Tenka Wakeme no Tatakai”? lit. “de beslissende veldslag”), ontleent zijn naam aan het dorp waar de oorlog plaatsvond: Sekigahara, gelegen in het Fuwa district van de Gifu prefectuur in Japan.

Het is de moeite waard twee fundamentele aspecten te vermelden: hoewel het algemeen wordt beschouwd als een enkele veldslag, maakte het in feite deel uit van een hele militaire campagne. Gedurende deze periode maakten beide partijen opmars, belegerden vijandelijke kastelen en vochten om de controle over de belangrijkste verbindingswegen in een poging om een voorsprong op hun tegenstanders te krijgen. Een ander aspect dat moet worden opgemerkt is dat, hoewel beide partijen zich maanden van tevoren op de strijd hadden voorbereid, de keuze van de locatie een snelle beslissing was van de commandant van een van de betrokken partijen, Ishida Mitsunari, op zoek naar de beste positie voor zijn elementen. Ironisch genoeg zouden de kenmerken van de site juist tegen hem werken toen sommige van zijn bondgenoten van kant wisselden.

Hideyoshi was de eerste man die Japan echt verenigde door de taak te voltooien die was begonnen door Oda Nobunaga, die was verraden door een van zijn topgeneraals, Akechi Mitsuhide, tijdens het “Honnōji Incident”. Hideyoshi was echter nooit in staat shōgun te worden vanwege zijn nederige afkomst, die nooit kon worden weerlegd door de sycofantische biografen van die tijd, die, hoezeer zij ook hun best deden, er niet in slaagden hem in verband te brengen met de legendarische Fujiwara-clan. Hideyoshi moest in ruil daarvoor de mindere titel van kanpaku (関白, ”kanpaku”? regent) accepteren, een titel die hij later overdroeg aan zijn geadopteerde zoon Hidetsugu, die voor zichzelf die van taikō (太閤, ”taikō”? gepensioneerde kanpaku) aannam.

Toen Hideyoshi op 57-jarige leeftijd erin slaagde zelf een zoon te krijgen, Toyotomi Hideyori, beval hij Hidetsugu seppuku te plegen, een rituele zelfmoord die in het Westen beter bekend is als harakiri. Zich bewust van de geschillen die na zijn dood zouden ontstaan, benoemde hij een groep genaamd de “Raad van Vijf Regenten” (voorafgegaan door Tokugawa Ieyasu en ook bestaande uit Maeda Toshiie, Uesugi Kagekatsu, Mōri Terumoto en Ukita Hideie) om te regeren tot zijn zoon meerderjarig werd, waarbij hij hen zwoer hem te behandelen zoals zij hem zelf behandelden.

Na de dood van Toyotomi Hideyoshi in 1598 ontstond er een groot machtsvacuüm. Tokugawa Ieyasu begon een reeks allianties aan te gaan met machtige figuren in het land door middel van gearrangeerde huwelijken, zodat Ishida Mitsunari, een van de vijf bugyō (奉行, ”bugyō”? magistraat), iedereen tegen de figuur van Ieyasu begon te verenigen. Aangezien niemand het tegen hem durfde op te nemen, besloot Mitsunari dat de enige optie was dat hij vermoord zou worden. Toen de generaals van Ieyasu van het plan hoorden, besloten zij Mitsunari uit de weg te ruimen, zodat hij vermomd als vrouw en op een draagstoel naar het kasteel van Osaka moest vluchten. Mitsunari besloot verrassend genoeg rechtstreeks hulp en bescherming te vragen aan Ieyasu, die ermee instemde hem als gast te ontvangen op het kasteel van Fushimi, waar hij bleef tot de lente van 1599, toen Ieyasu hem vroeg terug te keren naar zijn eigen kasteel, Sawayama Castle.

Op 22 augustus, terwijl Ieyasu zijn leger aan het organiseren was met de bedoeling een opstandige daimyō, Uesugi Kagekatsu, te confronteren, besloot Mitsunari op te treden, gesteund door de andere bugyō en drie van de vier tairō (大老, “tairō”? lit. “grote oudere”), die een formele klacht tegen Ieyasu stuurden waarin zij hem beschuldigden van 13 verschillende aanklachten, waaronder het uithuwelijken van dochters en zonen voor politieke doeleinden en het in bezit nemen van het Osaka kasteel als zijn eigen. De aanklacht luidde onder meer het uithuwelijken van dochters en zonen voor politieke doeleinden en het in bezit nemen van het kasteel van Osaka, de voormalige residentie van Hideyoshi. Ieyasu interpreteerde de brief als een duidelijke oorlogsverklaring, zodat vrijwel elke daimyō in het land dienst nam, hetzij in Mitsunari”s zogenaamde “Leger van het Westen”, hetzij in Ieyasu”s “Leger van het Oosten”.

Maandenlang werden aan beide zijden plannen gemaakt en voorbereidingen getroffen voor de slag die zou plaatsvinden bij een klein dorpje genaamd Sekigahara.

Lees ook: geschiedenis – Wako (piraten)

Pre-campagne bewegingen

Uesugi Kagekatsu, daimyō van de provincie Aizu, begon snel nieuwe verdedigingswerken in zijn landhuis te bouwen en uit te breiden. Toen Ieyasu om uitleg vroeg, antwoordde Kagekatsu, bij monde van een van zijn belangrijkste vazallen, wrang dat “terwijl de samoerai in de stad hun tijd besteedden aan het verzamelen van theegoederen, de samoerai op het platteland wapens verzamelden”. Ieyasu beval Kagekatsu persoonlijk te verschijnen om een verklaring voor zijn gedrag te geven, maar toen hij geen antwoord kreeg, besloot hij zijn bondgenoten op 12 juli in Osaka bijeen te roepen. Tenslotte, op de 24ste van dezelfde maand, verlieten Ieyasu en zijn leger Osaka voor Aizu.

Hoewel Kagekatsu op de hoogte was van de situatie, toonde hij geen bezorgdheid, want hij wist dat Mitsunari en zijn leger het leger van Ieyasu zouden aanvallen, voordat hij in gevaar zou komen. Kagekatsu besloot toen het initiatief te nemen en aan te vallen, zodat vrijwel onmiddellijk zowel Mōgami Yoshiakira als Date Masamune, bondgenoten van de Tokugawa clan, in de tegenaanval gingen en de situatie onder controle brachten.

Ieyasu pauzeerde op 25 juli in het kasteel van Fushimi, dat bewaakt werd door een van zijn voornaamste vazallen, Torii Mototada, met wie hij de middag doorbracht babbelend en drinkend. Beiden wisten dat een van Mitsunari”s eerste acties de bestorming van dit kasteel zou zijn, en als dat zou gebeuren, zou Mototada geen schijn van kans hebben om als overwinnaar uit die strijd te komen. Mototada verzekerde dat het kasteel alleen zou vallen als zijn kracht werd vertienvoudigd. Hun afscheid de volgende ochtend was echt emotioneel.

Terwijl het “Leger van het Oosten” naar zijn bestemming marcheerde, had Mitsunari de voornaamste samenzweerders, waaronder Ukita Hideie, Mitsunari”s rechterhand, Shimazu Yoshihiro, daimyō van Satsuma, Kobayakawa Hideaki, Nabeshima Katsushige, Chōsokabe Morichika en Ōtani Yoshitsugu naar het Kasteel van Sawayama ontboden.

Tokugawa en zijn leger rukten langzaam op, wachtend op de bewegingen van het vijandelijke leger, en bereikten uiteindelijk Edo op 10 augustus. Zij bleven daar tot 1 september, toen zij met een leger van vijftigduizend strijders hun opmars naar het noorden, naar Ōyama, hervatten.

Ondertussen in Osaka was Kikkawa Hiroie boos dat Mitsunari zijn clan niet had laten optreden, dus begon hij berichten te sturen naar de generaals onder het bevel van Tokugawa, Kuroda Nagamasa en Ii Naomasa, waarin hij hen verzekerde dat de 36.000 soldaten van de Mōri clan bij de slag niet tegenover het “Leger van het Oosten” zouden komen te staan.

Op 27 augustus arriveerden de troepen van het “Westelijke Leger” bij kasteel Fushimi, zoals Ieyasu en Mototada hadden gepland. Bij de Westelijke troepen was Shimazu Yoshihiro, die zich aanvankelijk aan de zijde van Tokugawa had geschaard, maar nu van kant was gewisseld vanwege Mototada”s belediging dat hij niet in het kasteel was toegelaten om hem te helpen. In het kasteel waren ook een honderdtal ninja-krijgers uit de Kōga-regio. Deze ninja”s zorgden voor ondersteuning in het kasteel, terwijl anderen guerrillaoorlog voerden in de omgeving. De verdedigers weerstonden het beleg van veertigduizend soldaten. Wetende dat hij het binnenvallende leger zo lang mogelijk moest tegenhouden, zodat Ieyasu de vijandelijke kastelen langs de Nakasendō kon innemen, was overgave niet in Mototada”s plannen. Aan het einde van die tien dagen stak een verrader, die Mitsunari bedreigd had met de kruisiging van zijn vrouw en zoon, een van de torens in brand, zodat de indringers konden binnendringen tot aan de centrale burcht. Met slechts 200 man over en het kasteel in vlammen, deed Mototada vijf tegenaanvallen totdat hij nog maar tien man over had, op welk moment Mototada en de overlevenden besloten seppuku te plegen om niet levend gevangen genomen te worden. Diezelfde dag, op 6 september, konden Mitsunari en zijn mannen uiteindelijk het kasteel innemen, wat hen bijna 3.000 slachtoffers kostte.

Na de val van kasteel Fushimi hadden de bondgenoten van het “Leger van het Westen” een vrij pad om zich veilig te verzamelen bij kasteel Ōgaki en samen op te rukken naar het noorden en oosten, om Ieyasu”s leger van achteren aan te vallen en het in het nauw te drijven in zijn leengoed in de provincie Mikawa. Op 10 september was Ieyasu terug in Edo om zijn leger voor te bereiden op de eindstrijd en op de 15e bereikten Mitsunari en zijn troepen Ōgaki, zodat Ieyasu overwoog terug te keren naar Osaka.

De kastelen Kiyosu en Gifu lagen op ongeveer vierentwintig kilometer van Ōgaki en door hun nabijheid tot de Nakasendō- en de Tōkaidō-weg zou degene die ze beheerste, het verkeer domineren. Kasteel Kiyosu was in handen van Ōsaki Gemba (bij zijn vijanden bekend als “Oni”), terwijl Kasteel Gifu in handen was van Oda Hidenobu, kleinzoon van Oda Nobunaga, die zich aan de Mitsunari kant had geschaard. Zich bewust van het gevaar dat Hidenobu vormde, stuurde Ieyasu zestienduizend man onder leiding van Fukushima Masanori, Kuroda Nagamasa, Honda Tadakatsu, Ii Naomasa en Hosokawa Tadaoki om eerst het kasteel van Kiyosu veilig te stellen en daarna het kasteel van Gifu tegen elke prijs te vernietigen. Vervolgens zond hij nog eens vijftienduizend manschappen onder Ikeda Terumasa, Asano Yoshinaga en Yamanouchi Kazutoyo en deed een laatste zending van zesendertigduizend man met zijn zoon Hidetada aan het hoofd om de Nakasendō af te reizen, om er zeker van te zijn dat het doel werd bereikt.

Het leger van Tōkaidō, dat 31.000 soldaten telde, belegerde op 28 september het kasteel van Gifu, dat de volgende dag door het “Leger van het Oosten” werd ingenomen. Hidenobu werd in hechtenis naar een klooster gestuurd zodat Ieyasu, na de strijd, over zijn toekomst kon beslissen.

Op 7 oktober besloot Ieyasu Edo te verlaten met zijn leger van dertigduizend man om naar het westen te marcheren. In tegenstelling tot de heenreis, die hij in veertig dagen had afgelegd met slechts een paar honderd man, legde hij deze keer dezelfde afstand af in slechts twee weken.

Hidetada marcheerde vanuit Edo langs de Nakasendō met als doel het kasteel Ueda in te nemen, dat gecontroleerd werd door de Sanada clan, die loyaal was aan de Mitsunari clan, en zich vervolgens ergens in de provincie Mino op 20 oktober bij zijn vader te voegen. Het beleg van het kasteel werd verdedigd door de Sanada clan en de verdedigers, aangevoerd door Sanada Masayuki, slaagden erin de vijandelijke aanval te weerstaan dankzij een dodelijke combinatie van musketvuur en infanteriecharges die de Tokugawa troepen demoraliseerden en op de vlucht deden slaan. Een ander voordeel dat de Sanada hadden was dat de beroemde samoerai Sanada Yukimura het kasteel verdedigde, en de Tokugawa troepen vluchtten pas toen zij hem in de strijd zagen. Dit hield een spel van voortdurende verdediging en tegenaanval door de Sanada clan in stand; de meeste van de duizenden slachtoffers van het beleg vielen aan de kant van de Tokugawa clan. De belegeraars, die vreesden dat zij te lang hadden gewacht, besloten tot een laatste opmars; dankzij de komst van de troepen van Tokugawa Hidetada werd het beleg op 16 oktober eindelijk gebroken en Tokugawa Hidetada zette zijn reis voort. Tegen de tijd dat hij Sekigahara bereikte, was de strijd voorbij.

Het kasteel van Ōtsu was in handen van Kyōgoku Takatsugu, een aanhanger van Ieyasu, en wegens zijn strategische positie aan de oevers van het Biwa-meer hadden beide partijen er belang bij het kasteel te controleren.

Op 13 oktober nam een troepenmacht van 13.000 man onder bevel van Mōri Motoyasu, Tachibana Muneshige en Tsukushi Hirakodo posities in rond het kasteel, samen met de zeestrijdkrachten van Mashita Magamori, om de belegering te beginnen, die diende als vermaak voor de inwoners van Kyoto. Deze botsing zorgde voor vermaak voor de inwoners van Kyoto, die zich op de naburige heuvels met voedsel posteerden om van het gebeuren te genieten op de wijze van een toneelstuk. De verdedigers, drieduizend man sterk, weerstonden de aanvallen en op de zesde dag stuurde Takatsugu een groep ninja”s naar het kamp van de Mōri-clan om enkele van hun insignes en vlaggen te stelen. De volgende ochtend wapperden de vlaggen in het kasteel, maar dit was niet genoeg om de belegeraars te demoraliseren. Integendeel, zowel de in verlegenheid gebrachte Mōri als de Tachibana, die aanvankelijk hadden gedacht dat het kasteel inderdaad was gevallen en dat zij niet aan de verovering hadden deelgenomen, verdubbelden hun inspanningen om de vesting in te nemen. Het kasteel viel uiteindelijk op 21 oktober; hoewel Takatsugu de slag had verloren, was hij erin geslaagd vijftienduizend soldaten aan Mitsunari”s kant weg te houden van het hoofdgevecht.

Lees ook: biografieen – Germanicus Julius Caesar

Bewegingen vóór de strijd

Na een langzame mars bereikten Mitsunari en zijn mannen Ōgaki, van waaruit hij een groep boodschappers stuurde met instructies voor Mōri Terumoto om zijn troepen te mobiliseren naar Osaka. Helaas werden deze gevangen genomen door soldaten van het “Oostelijke Leger”, zodat een tweede groep boodschappers werd gezonden en uiteindelijk in staat was de boodschap af te leveren. Terumoto begon op te rukken met 30.000 elementen. Tegelijkertijd stuurde Kobayakawa Hideaki zijn eigen boodschappers, alleen werden zij naar Ieyasu”s aanwezigheid gestuurd, waar zij hem verzekerden dat zij zijn steun zouden krijgen zodra de beslissende slag zou beginnen.

Drie dagen na ontvangst van Hideaki”s bericht, op 17 oktober, kwam Ieyasu aan in Kiyosu en twee dagen later was hij al in het kasteel van Gifu.

Ieyasu en zijn mannen kwamen op 20 oktober bij Akasaka aan, waar zij een klein kamp opsloegen op een kleine heuvel, Okayama genaamd. De nabijheid van de vijand ontzette de zijde die loyaal was aan Mitsunari en zij waren verbaasd over de snelheid van hun opmars. Andere daimyō vroegen toestemming om het vijandelijke kamp te verkennen, dus gingen Shima Sakon en Akashi Masataka, samen met 1300 man, op weg vanuit het kamp. De twee partijen raakten vervolgens verwikkeld in een schermutseling in het midden van de Kuisegawa rivier, waarbij de brug werd vernield. De gevechten eindigden toen de nacht begon te vallen.

Terug in het kamp stelden zowel Shimazu Yoshihiro als Ukita Hideie een grootscheepse nachtaanval op het vijandelijke kamp voor, omdat hun soldaten moe waren en twee weken in hun harnas hadden gegeten en geslapen, en zo een definitieve overwinning zouden behalen. Sakon weigerde het voorstel en beweerde dat dergelijke nachtelijke aanvallen “laf” waren en door kleinere legers tegen een superieure vijand werden gebruikt, en omdat zij meer elementen hadden, zouden zij als overwinnaars uit de strijd komen. Het idee van een nachtaanval werd verworpen. Mitsunari nam toen het besluit een algemene terugtocht te gelasten naar Sekigahara, een plaats waar zij volgens hem het voordeel op het slagveld zouden hebben.

Lees ook: biografieen – Ingmar Bergman

De strijd

Tegen 4u30 ”s morgens waren de troepen van het “Leger van het Westen” gevormd en in slagorde. Tegen middernacht, toen Ieyasu het nieuws ontving dat de vijandelijke troepen in beweging waren en nadat hij de richting had bepaald waarin het vijandelijke leger zich bewoog, gaf hij zijn leger opdracht zich naar de nieuwe locatie te begeven. Beide legers arriveerden bijna gelijktijdig op de plaats van de slag. Hoewel het onmogelijk is het werkelijke aantal samoerai dat bij deze slag aanwezig was te achterhalen, beweren sommige bronnen dat er die dag ongeveer 250.000 soldaten aan deelnamen.

De dag brak regenachtig aan. Een dichte mist bedekte de vallei zodat het zicht beperkt was tot enkele meters en de troepen moeilijkheden hadden om de vijand te identificeren. Om acht uur ”s morgens trok de mist op en na enkele ogenblikken begonnen de gevechten. Het is niet helemaal duidelijk welke kant de aanval begon, hoewel de eersten die in beweging kwamen 30 bereden krijgers van de oostelijke kant waren, leden van Ii Naomasa”s “rode duivels”, die Ukita Hideie”s positie aanvielen, en de gevechten verspreidden zich onmiddellijk naar beide legers.

Naomasa”s eerste aanval was zo verrassend en gewelddadig dat zij de linies van de Shimazu clan bereikten. Aan de andere kant van het slagveld bedreigde de aanval van Kyōgoku Takamoto, Tōdō Takatora en Terazawa Hirotaka de positie van Ōtani Yoshitsugu, maar hij kon hen bedwingen dankzij de veteranen waaruit zijn leger bestond, het militaire genie dat hij bezat, de loyaliteit van zijn troepen en zijn generaals.

Ongeveer 20.000 man van de strijdkrachten van Kuroda Nagamasa, Tanaka Yoshimasa, Hosokawa Tadaoki, Katō Yoshiaki en Tsutsui Sadatsugu deden een directe aanval op de Mitsunari controlepost. Er werd een geïmproviseerde verdedigingsring gemaakt om te voorkomen dat zij Mitsunari zouden bereiken en zij konden hun opmars stoppen dankzij tegenaanvallen van de strijdkrachten van Sakon Shima en Satoi Gamo. Samen waren de Sakon Shima en Satoi Gamo strijdkrachten in staat de aanval van Kuroda Nagamasa en Hosakawa Tadaoki te weerstaan, zodat de Mitsunari positie in staat was de Oostelijke aanval te weerstaan.

Om Nagamasa te steunen, namen Togawa Michiyasu en Ikoma Masumasa artilleristen mee, die op de rechterflank van de frontlinies van het “Leger van het Westen” vuurden. Shima Sakon, die ongedeerd uit de schermutseling bij Akasaka was gekomen, werd neergeschoten en raakte gewond en moest zich naar de achterste linies terugtrekken.

De Tokugawa troepen waren gemotiveerd en verdubbelden hun inspanningen, zodat Mitsunari besloot om met vijf kanonnen op de vijand te vuren. Omdat kanonnen in Japan niet vaak tijdens gevechten werden gebruikt, bereikte Mitsunari het gewenste effect en trokken de vijandelijke troepen zich terug. Hij gaf zijn soldaten opdracht op te rukken om Tanaka Yoshimasa aan te vallen, maar de troepen van Katō Yoshiaki en Hosokawa Tadaoki reageerden op tijd en dreven Ishida”s troepen terug in verdedigingsposities.

Aan de andere kant van de berg Nangū, leidde Asano Yukinaga zijn 6510 samoerai om Natsuka Masaie rechtstreeks aan te vallen. Van beide kanten volgden af en toe artillerievuur, maar zonder veel orde of strategie. Ota Gyūichi schreef later over de eerste fase van de slag:

Bondgenoten en tegenstanders stonden tegenover elkaar. Harquebusvuur en geschreeuw weerklonken in de lucht en deden de aarde schudden. Zwarte rook steeg op en maakte van de dag een nacht.

Ōtani Yoshitsugu raakte in hevige gevechten verwikkeld met de troepen van Tōdō Takatora en Kyōgoku Takatomo, terwijl de troepen van Konishi Yukinaga in felle lijf-aan-lijf gevechten verwikkeld raakten met die van Oda Yūraku en Terezawa Hirotaka. Maar tot op dat moment was er geen plaats chaotischer dan de plaats waar Fukishima Masanori en Ukita Hideie tegenover elkaar stonden, door de voortdurende aanvallen en tegenaanvallen van beide kanten, daarom moesten de Ukita troepen steeds meer aanvallen van Masanori Fukushima”s troepen verduren en geleidelijk terrein prijsgeven, zodat wanneer de tijd kwam Kobayakawa”s troepen de flank van de oostelijke troepen zouden aanvallen en hen aan stukken scheuren. tr.

Om ongeveer 10.00 uur besloot Ieyasu zijn commandocentrum dichter naar dat van de vijand te verplaatsen, terwijl Mitsunari een boodschapper naar Shimazu Yoshihiro had gestuurd om zich bij de strijd aan te sluiten, aangezien slechts ongeveer 35.000 van zijn 80.000 manschappen aan de strijd hadden deelgenomen als gevolg van de lage loyaliteit van sommige generaals.

De boodschapper beledigde Shimazu”s trots door de boodschap te brengen zonder eerst van zijn paard te stappen, zodat Mitsunari zelf het bevel moest geven om aan te vallen. Shimazu antwoordde: “In de strijd moet men zich met zijn eigen zaken bezighouden en zijn eigen gevechten leveren, er is geen tijd om zich zorgen te maken over de zaken van anderen, of die nu voor, achter of in de flank zijn. Mitsunari keerde terug naar zijn positie om de heersende situatie te observeren en de nodige aanpassingen te overwegen. De weigering van de Shimazu clan om te mobiliseren betekende een groot verlies aan mankracht voor de strijd. Het was nu aan de Mōri clan om te mobiliseren en de troepen van Kobayakawa Hideaki om de heuvel af te stormen tegen de gehele Takatora flank en de Tokugawa linie schoon te vegen.

Het “Leger van het Westen” was zwaar aangevallen maar had zich kunnen hergroeperen dankzij de leiding van Ukita Hideie. Alles verliep volgens plan: Hideie zou Tokugawa”s hoofdaanval ondersteunen, Kobayakawa Hideaki zou afdalen en de vijandelijke troepen van de ene flank aanvallen, Mitsunari van de andere, en het contingent van de Mōri-clan van achteren, Tokugawa vastpinnen zonder hem een kans te geven om te vluchten. Het was rond 11 uur ”s morgens toen Mitsunari vond dat het de juiste tijd was om het signaal te geven aan Kobayakawa Hideaki en zijn 15.000 mannen om volgens plan verder te gaan, dus ontstaken zij de vuursignalen die zij van tevoren hadden afgesproken.

Toen Ankokuji Ekei en Natsuka Masaie de tekenen zagen, beseften zij dat het tijd was om het gevecht aan te gaan, maar toen zij zagen dat Kikkawa Hiroie geen enkele beweging maakte, stuurden zij een boodschapper om te vragen of zij een probleem hadden. Hiroie antwoordde alleen dat hij het te druk had met eten en vroeg om voorlopig niet gestoord te worden. Zij besloten te wachten tot Hiroie ook in actie zou komen, zodat de Mōri en Chosakabe strijdkrachten pas in de strijd zouden komen als Kikkawa Hiroie in beweging zou komen, wat een grote tactische fout was voor de westelijke kant en tijdverspilling voor Mitsunari”s plan.

Zowel Ieyasu als Mitsunari waren benieuwd hoe Hideaki te werk zou gaan: of hij het oostelijke of het westelijke leger zou steunen. Ieyasu besloot een contingent boogschutters te sturen om Kobayakawa”s positie aan te vallen, vlak achter Hideaki, die uit zijn lethargie leek te ontwaken bij het geweervuur en uiteindelijk riep: “Ons doelwit is Ōtani Yoshitsugu!

Ōtani Yoshitsugu was voorbereid op de mogelijkheid van Hideaki”s verraad, dus had hij twee divisies in de achterhoede gehouden. Helaas voor hem was de aanval van de vijand te hevig geweest en zodra hij door de troepen van de verrader werd aangevallen, begonnen zijn mannen en generaals een voor een te sneuvelen. Omdat hij wist dat terugtrekken noch vluchten mogelijk was, vroeg Yoshitsugu een van zijn vazallen om zijn hoofd af te hakken en het zo te verbergen dat de vijand het niet als trofee kon bemachtigen.

Zodra het gerucht van het verraad zich verspreidde, verloor het “Leger van het Westen” alle orde en het moreel van de samoerai stortte in.

De Shimazu werden uiteindelijk ingehaald door Ii Naomasa en Shimazu Toyohisa werd gedood. Yoshihiro besefte dat hij geen andere keuze had dan te vluchten, dus hergroepeerde hij zijn leger en trok zich terug, enkele artilleristen achterlatend om de opmars van de “rode duivels” tegen te houden. Onder het vuur van de Shimazu boogschutters werd Ii Naomasa in de schouder geraakt door een kogel en werd gedwongen zich terug te trekken en de Shimazu te laten ontsnappen.

Kikkawa Hiroie, die het bevel voerde over 3000 man van de voorhoede van de troepen van de Mōri-clan, weigerde deel te nemen, waarop Mōri Hidemoto hetzelfde deed met zijn 15.000 krijgers. Tijdens hun vlucht kwamen de Shimazu de divisie van Chōsokabe Morichika tegen, die, toen zij van de situatie hoorden, besloten dat ook zij zich niet in de strijd zouden mengen.

Het overgebleven leger begon in wanorde te vluchten. Mitsunari, omringd door slechts een paar van zijn beste generaals, besloot te vluchten naar de bergen. Rond 2:00 in de middag, verklaarde Leyasu de oorlog voor beëindigd.

Terug in zijn kamp ging Ieyasu zitten met zijn belangrijkste adviseurs en generaals en beval dat er een ceremonie zou worden voorbereid waarbij de afgehakte hoofden van de belangrijkste generaals van het vijandelijke leger zouden worden gepresenteerd. Een dergelijke ceremonie was traditioneel onder de samoerai en bestond uit een ritueel waarbij de volgende stappen werden gevolgd: Eerst werden de afgehakte hoofden van de vijand gewassen en gekamd, daarna werden de tanden zwart gemaakt door een verfstof aan te brengen die ohaguro wordt genoemd, en tenslotte werden de hoofden zorgvuldig op een plank gelegd om te worden tentoongesteld.

Terwijl de ceremonie werd voorbereid, begonnen de belangrijkste generaals in het kamp aan te komen. De eerste die verscheen was Kuroda Nagamasa, die een tantō als geschenk kreeg en Ieyasu feliciteerde hem en verzekerde hem dat de overwinning was behaald dankzij zijn loyaliteit en inzet. Honda Tadakatsu en Fukushima Masanori kwamen daarna aan, gevolgd door Ii Naomasa, die geholpen moest worden vanwege zijn verwonding. Kobayakawa Hideaki arriveerde in het kamp en knielde onmiddellijk voor Ieyasu, verontschuldigde zich voor de belegering van Uedahara Kasteel en vroeg of hij de aanval op Sawayama Kasteel mocht leiden om “zijn fout” goed te maken.

Tenslotte, na de ceremonie van het verzamelen van het hoofd, arriveerde Tokugawa Hidetada. Ieyasu stemde er niet in toe hem onmiddellijk te zien en ontving hem pas laat in de middag, zonder een woord te zeggen.

Lees ook: biografieen – Hermann Emil Fischer

Gevolgen

De eerste actie van de triomferende Ieyasu was de inname van het kasteel van Mitsunari, dat bewaakt werd door Ishida Masazumi, de broer van Mitsunari. Kobayakawa Hideaki had de “eer” de aanval op het kasteel te leiden en slechts twee dagen later gaf Masazumi zich over en pleegde seppuku.

Enkele dagen na de slag werd Ishida Mitsunari gevangen genomen samen met Ankokuji Ekei en Konishi Yukinaga, en zij werden naar Kyoto geëscorteerd waar zij werden onthoofd bij Rokujō-ga-hara. Ukita Hideie vluchtte van het slagveld en dook onder bij de Shimazu in Satsuma en tijdens zijn afwezigheid werd zijn leengoed van drie provincies geconfisqueerd en verdeeld. In 1603 onthulde Shimazu Iehisa zijn schuilplaats en werd prompt ter dood veroordeeld, hoewel hij daarna slechts gedwongen werd tot ballingschap op het eiland Hachijō-jima, waar hij in 1655 stierf.

Ieyasu verwierf bijna de absolute heerschappij over het land en besloot Toyotomi Hideyori op het kasteel van Osaka te installeren (van waaruit hij in 1614 de wapens zou opnemen tegen het shogunaat in wat bekend staat als het “Beleg van Osaka”). Hij verleende hem ook een leengoed ter waarde van 650.000 koku. Uiteindelijk werd Ieyasu in 1603 door keizer Go-Yōzei officieel benoemd tot shōgun, waarmee het Tokugawa shogunaat werd ingesteld, dat meer dan 250 jaar zou duren.

Om allen die hem in de overwinning hadden gesteund te belonen en zijn tegenstanders te straffen, legde Ieyasu beslag op de landerijen van 90 families, die in totaal 6,5 miljoen koku bedroegen. Van de 204 leengoederen die tijdens het bewind van Toyotomi Hideyoshi bestonden, bleven er na de herverdeling in 1602 nog slechts 188 over, als volgt verdeeld.

Evenzo werden twee soorten feodale heren ingesteld: de fudai-daimyō (譜代大名, ”fudai-daimyō”?) en de tozama-daimyō (外様大名, ”tozama-daimyō”?). De fudai waren degenen die voor of tijdens de slag bij Sekigahara loyaal waren geweest, terwijl de tozama degenen waren die zich pas na de slag van hun loyaliteit hadden verzekerd, en dus uit de belangrijkste invloedssfeer van de regering waren verbannen.

Hoewel het exacte aantal soldaten dat op het slagveld aanwezig was niet bekend is, beweren de meeste geleerden dat er op die dag tussen de 170.000 en 200.000 krijgers aanwezig waren. De Amerikaanse historicus Anthony J. Bryant beweert dat de troepen die bij de slag aanwezig waren als volgt waren samengesteld.

Lees ook: geschiedenis – Concordaat van 15 juli 1801

Scherpgerand

Het belangrijkste wapen in deze strijd was de yari, een soort Japanse speer die kon worden gebruikt door voetvolk, ashigaru genaamd (足軽, “ashigaru”? lit. “lichtvoetig”) en zelfs door bereden samurai, zij het in een kortere lengte, bekend als mochi yari.

Het tweede wapen was de nihontō, in het Westen beter bekend als de katana. Hoewel het tegenwoordig het wapen is dat het meest wordt geassocieerd met de samoerai, werd het pas in de Edo-periode, een tijd van vrede, beschouwd als “de ziel van de samoerai”. De katana werd gebruikt in combinatie met een kort zwaard, de wakizashi, en samen werden ze daishō genoemd (大小, “daishō”? lit. “groot en klein”).

Wanneer een samoerai zijn volledige wapenrusting droeg, hing de katana met het lemmet naar beneden en werd de wakizashi vervangen door een tantō. De katana werd beschouwd als een van de belangrijkste wapens op het slagveld, omdat het werd gebruikt om het gevecht van man tot man te bepalen en om de hoofden van verslagen vijanden af te hakken.

Lees ook: beschavingen – Vijayanagararijk

Arrojadizas

Gedurende het grootste deel van de geschiedenis van de samurai was de Japanse boog (yumi genoemd) het voorkeurswapen, en het zwaard werd gewoonlijk alleen gebruikt bij het afstijgen van het paard en bij gevechten van man tot man, zodat samurai vaak bedreven waren in kyūba no michi “het hanteren van boog en paard”. Historische Japanse bogen leken sterk op de huidige kyūdō, die ter hoogte van het hoofd van de ruiter moest worden geheven om goed te kunnen schieten. De beoefening van paard en boog gaf aanleiding tot yabusame, dat tot op de dag van vandaag wordt beoefend.

In 1510 maakten de samoerai kennis met het metalen kanon, en in hetzelfde jaar kocht Hōjō Ujimasa een Chinees pistool. In 1548, tijdens de Slag bij Uedahara, werd het gebruik van vuurwapens geregistreerd, dus in de een of andere vorm had het gebruik ervan zich onder de verschillende clans verspreid. In 1543 arriveerden Portugese kooplieden in Japan op zoek naar handel, en onder de artikelen die zij ruilden waren Europese arquebussen. Vanaf 1549 ontwikkelden verschillende ambachtslieden de vaardigheden die nodig waren om deze wapens te reproduceren en begonnen zij hun eigen arquebussen te maken, de zogenaamde teppō (鉄砲, “teppō”? lit. “stalen kanon”). Hoewel veel samoerai zich verzetten tegen de invoering ervan op grond van het feit dat met deze nieuwe voorwaarden elke soldaat in staat was om een getrainde en vaardige krijgskunstenaar (zelfs een nederige ashigaru) met één enkel schot te doden, verspreidde het gebruik ervan zich over het hele land en werd het een typisch element in de oorlogsvoering. De slag bij Sekigahara vormde hierop geen uitzondering, zodat het vuur van de boog werd gecombineerd met het gebruik van de boog, hoewel deze laatste reeds als rustiek en archaïsch werd beschouwd.

Tijdens deze strijd heersten er twee soorten harnassen: dat van de infanterie (ashigaru soldaten) en dat van de rest van de samurai.

De ashigaru hadden het minst dure harnas van alle troepen. Hun bescherming bestond hoofdzakelijk uit een lichaamspantser van kleine platen die zodanig met maliënkolder aan elkaar waren gebonden dat het kon worden opgevouwen en dat tatami gusoku werd genoemd. Het bestond uit een dō (rompharnas) of een hara ate (pantser dat alleen de voorkant maar niet de achterkant bedekte), een kusazuri (een soort rok) en een oorlogshelm die bekend stond als een jingasa en die zelfs kon worden gebruikt om rijst in te koken.

De rest van de troepen droeg een lichaamspantser, dō genaamd, dat de basis vormde van deze verdedigingskleding. Op het slagveld droegen samurai sokken die bekend staan als tabi, sandalen met riempjes die waraji of zori worden genoemd, en soms een paar geta (klompachtige schoenen). Samurai uit deze periode droegen suneate (脛当て, ”Suneate”? ) of scheenbeschermers, evenals haidate, dijbeschermers die beroemd werden na de Sengoku periode. Handschoenen, yugake genaamd, werden ook gedragen samen met kote (小手, “kote”? mouwen) om de armen en handen te beschermen. Een uwaobi (上帯, “uwaobi”?) (buitenste riem) hield het hele ensemble van kleding en harnas bijeen. Een nodowa werd gebruikt om de nek te beschermen, en een hachimaki (鉢巻き, “hachimaki”?) werd rond het hoofd geplaatst om het gewicht van de kabuto (兜, “kabuto”? helm) op te vangen. Sommige samurai droegen een soort gezichtsmasker, bekend als hoate en dit konden volgelaatsmaskers zijn, halve maskers die zelfs onder de ogen beschermden en al dan niet een neusstuk hadden.

Kenmerkend voor beide soorten harnassen was de toepassing van de sashimono, een lange banier die op de rug van de krijgers werd gedragen en waarin het Mon of embleem van de clan waartoe zij behoorden was gegraveerd, zodat zij op het slagveld konden worden herkend.

Dankzij het efficiënte treinsysteem van Japan is de site gemakkelijk te bereiken. In het centrum van het dorp Sekigahara is de plaats aangegeven van Ieyasu”s laatste commandopost, waar hij de ceremonie bijwoonde van het tonen van de afgehakte hoofden van de vijand die tijdens de slag waren buitgemaakt. Aan de overkant van de straat is het Sekigahara Public Museum, waar wapens, harnassen, kaarten en documenten met betrekking tot de slag worden tentoongesteld.

Op de plaats waar de slag werd beslist, te midden van enkele rijstvelden en kassenba genoemd, werd een obelisk opgericht en worden de vlaggen met de insignes van de aanwezige samoerai-clans tentoongesteld.

Vlakbij het treinstation ligt het themapark Sekigahara Warland, met levensgrote plastic beelden die de wapens en kleding uitbeelden die tijdens dit conflict werden gebruikt, en een klein museum met verschillende soorten harnassen en oorlogshelmen uit het einde van de 16e eeuw.

In het gebied staat ook een tempel die werd gebouwd ter ere van de in de strijd gesneuvelde leiders van het “Leger van het Westen”.

In 2000 werden verschillende evenementen georganiseerd om de 400e verjaardag van de slag te vieren, waarbij meer dan 800 afstammelingen van de krijgers die bij de slag aanwezig waren, harnassen schonken en deelnamen aan een re-enactment van de slag op 8 oktober van dat jaar.

Een andere belangrijke viering vond plaats tijdens de Ogaki Expo 2000 die werd gehouden op de ruïnes van het Ōgaki kasteel, waar wapens en harnassen uit die tijd werden tentoongesteld, de slag op video werd nagespeeld en de bezoekers een overzicht kregen van de aanwezige bevelhebbers. In totaal hebben tussen 25 maart en 9 oktober van dat jaar meer dan 748.000 mensen deze tentoonstelling bezocht.

De Slag bij Sekigahara is het hoofdthema geweest van verschillende romans, films en TV-series, vooral in Japan.

De belangrijkste romans zijn Oinaru Kuwadate van Taichi Sakaiya, Sekigahara van Shiba Ryōtarō en Shogun: Lord of Samurai van James Clavell, waarin de gebeurtenissen worden beschreven die aan de slag voorafgaan.

Binnen het mangagenre is er de Azumi-serie, die aan het einde van deze strijd wordt nagespeeld en gebaseerd is op een vrouwelijke huurmoordenares die, nadat zij door de Tokugawa shōgun is ingehuurd, de bondgenoten van de Toyotomi-clan tracht uit te schakelen. Deze manga werd in 2003 verfilmd en won 5 prijzen in Japan.

In het dorama-genre zijn dat Sekigahara uit 1981, een bewerking van Shiba Ryōtarō”s roman Aoi Tokugawa Sandai, die in 2000 door NHK werd geproduceerd, en Sengoku Jieitai:Sekigahara no Tatakai, een serie uit 2006 die hoofdzakelijk gebaseerd is op twee fantasy-films: Sengoku Jieitai uit 1976 en Sengoku Jieitai 1549 uit 2005.

Onder de videospelletjes springen twee PlayStation 2-spelletjes in het oog: Kessen en Samurai Warriors 2, waarin de waarschijnlijke scenario”s worden geschetst die zich in verschillende situaties hadden kunnen voordoen. Een computerspel waarin deze historische veldslag wordt nagespeeld is Age of Empires III: The Asian Dynasties, dat deel uitmaakt van de Japanse campagne.

Onder de bordspellen en binnen het genre van de oorlogsspellen springt Samurai, deel 5 van de collectie Great Battles of History, er uit. Het spel, uitgegeven door GMT Games in 1997 en herdrukt in 2007, bevat een zeer gedetailleerde historische simulatie van de Slag bij Sekigahara. De belangrijkste gebeurtenissen die van invloed waren op de strijd worden in het spel uitgebeeld. Daarnaast bevat de titel nog 5 andere veldslagen uit de Sengoku periode: Anegawa, Kawanakajima, Okehazama, Nagashino en Mikata-ga-hara.

Lees ook: biografieen – Eumenes van Cardia

Bibliografie

Bronnen

1. Batalla de Sekigahara
2. Slag bij Sekigahara
3. a b c d e Bryant, 1995:25.
4. a b «Fight for the future» (en inglés). Archivado desde el original el 19 de diciembre de 2012. Consultado el 9 de marzo de 2009.
5. «Japan – AD 1573-1615 Momoyama» (en inglés). Archivado desde el original el 27 de abril de 2009. Consultado el 6 de marzo de 2009.
6. Turnbull, 2003:47.
7. a b c d Anthony J. Bryant. Sekigahara 1600: The Final Struggle for Power. Osprey, 25. o. (1995. szeptember). ISBN 978-1-85532-395-7
8. a b c d e f Fudzsimoto Maszaru: Fight for the future. The Japan Times Online, 2002. szeptember 25. [2012. december 19-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2009. július 30.)
9. Bryant (1995), i. m. 7. old.
10. ^ A theory exists that Mori Terumoto betrayed the Western Alliance and made a secret agreement with Tokugawa, rather than simply being misplaced or cowardly. Professor Yoshiji Yamasaki of Toho University is one advocate of the theory. If such a neutrality-for-territorial-preservation agreement existed, then it badly backfired on Mōri, as Mōri lands were reduced afterward, and some Mōri faction troops did indeed fight for the Alliance”s side at Sekigahara rather than stay neutral.
11. ^ Sansom 1961, p. 312.
12. ^ Sansom 1961, p. 336.
13. ^ Sadler 2010, p. 116.
14. ^ Bryant 1995, p. 9.
15. ^ a b Bryant 1995, p. 10.