Slag bij Tsushima

gigatos | januari 10, 2023

Post Views: 12

Samenvatting

De slag om Tsushima (Jap. 対馬海戦, Tsushima-kaisen of, meer algemeen, 日本海戦, nihonkai-kaisen, de zeeslag in de Zee van Japan) was de zeeslag van 14 (27) mei – 15 (28) mei 1905 bij het eiland Tsushima (Straat Tsushima), waarbij het Russische 2e eskader van de Pacifische Vloot onder bevel van vice-admiraal Z. P. Rozhestvensky leed een verpletterende nederlaag door de keizerlijke Japanse marine onder admiraal Heihachiro Togo. De laatste, beslissende zeeslag van de Russisch-Japanse oorlog van 1904-1905, waarbij het Russische eskader volledig werd verslagen. De meeste schepen werden door de vijand of door hun eigen bemanning tot zinken gebracht, sommige capituleerden, sommige werden geïnterneerd in neutrale havens en slechts vier slaagden erin Russische havens te bereiken.

De slag – de grootste in het tijdperk van de pre-dreadnought slagschepen, en de laatste tussen schepen van dit type – was de belangrijkste gebeurtenis die de uitkomst van de Russisch-Japanse oorlog in het voordeel van Japan bepaalde. De gebeurtenissen en omstandigheden rond het gebruik van schepen van verschillende klassen in deze slag dienden als latere kwalitatieve ontwikkeling van de marinetechnologie in alle leidende maritieme mogendheden.

De militaire en politieke situatie in het Verre Oosten

De Russisch-Japanse oorlog begon op 27 januari (8 februari) 1904 met een plotselinge nachtelijke aanval van de destroyers van de Keizerlijke Japanse Marine op de schepen van het Russische Pacific Squadron van de Baltische Vloot, die zich zonder bewaking op de buitenwegen van Port Arthur bevonden; torpedo”s beschadigden twee nieuwste Russische slagschepen en een kruiser. In de ochtend arriveerde de hoofdmacht van de Japanse vloot onder bevel van admiraal Togo Heihachiro (6 slagschepen, 4 kruisers en 5 pantserkruisers). Nadat het Japanse eskader geen succes had geboekt in de strijd van die dag, blokkeerde het Port Arthur om de zeeverbindingen tussen Japan en China in stand te houden en de gevechtsoperaties in Mantsjoerije te verzekeren. Om dit doel te bereiken moesten de Russische zeemachten in het Verre Oosten worden geneutraliseerd. Om een aantal objectieve en subjectieve redenen had het Russische marinecommando niet het juiste initiatief getoond en was het er niet in geslaagd de landing van Japanse troepen in Zuid-Korea en vervolgens op het schiereiland Liaodong te verhinderen. Als gevolg daarvan werden de Russische schepen, begin februari verenigd in het 1e eskader van de Pacifische vloot, in Port Arthur geblokkeerd en vervolgens voornamelijk gebruikt voor de verdediging van dit fort, waarvan het nauwe beleg in augustus 1904 begon. Eind juli – begin augustus 1904 probeerde het Russische eskader vanuit Port Arthur door te breken naar Vladivostok, maar werd tijdens de slag in de Gele Zee op 28 juli (10 augustus 1904) door de Japanse vloot uiteengeslagen en moest terugkeren naar de belegerde basis. Als gevolg daarvan waren de meeste Russische schepen van het 1e Pacific Squadron tot zinken gebracht tegen de tijd dat Port Arthur op 20 december 1904 (2 januari 1905) aan de Japanners werd overgegeven. De Japanse vloot leed echter ook verliezen: 2 (15) mei 1904 explodeerden twee Japanse slagschepen “Yashima” en “Hatsuse” op een mijnenplek en zonken.

De militaire inspanningen van Japan in de strijd om de overheersing in Noordoost-China en Korea en de herverdeling van de invloedssferen in het Verre Oosten werden gesteund door Groot-Brittannië en de VS. Daarbij werden de belangen van Rusland bevorderd door Frankrijk en Duitsland en actief tegengewerkt door Groot-Brittannië en Turkije. Frankrijk en Duitsland, die Rusland als bondgenoot zagen in de komende oorlog, schonden de neutraliteit ten gunste van dat land, Groot-Brittannië verkeerde sinds de 19e eeuw in een staat van “koude oorlog” in zijn betrekkingen met Rusland, en Turkije wilde de gepantserde slagschepen van de Zwarte Zeevloot niet door de zeestraat toelaten. De VS schonden de neutraliteit ten gunste van Rusland en Japan als dat hun commercieel voordeel uitkwam. Het China van de Qing-dynastie was tegen die tijd een zeer corrupt land, en lokale ambtenaren konden zich laten omkopen om toestemming te krijgen om in strijd met de neutraliteit van het land te handelen, wat er weer toe leidde dat zowel Rusland als Japan de neutraliteit van China negeerden.

Oprichting van het 2e Pacific Squadron

Vanaf het begin van de oorlog had de Japanse vloot het strategische initiatief genomen en een strategisch overwicht op het Russische eskader. In april 1904 werd in Sint-Petersburg besloten het 2e Pacific Squadron vanuit de Oostzee naar het Verre Oosten te sturen om het 1e Pacific Squadron te versterken en de suprematie op zee te verkrijgen. De vorming en training van het eskader vond plaats in Kronstadt en Tallinn. Het eskader omvatte de schepen van de Baltische vloot en slagschepen in aanbouw, die in september 1904 gereed konden zijn. De eskadercommandant werd benoemd tot vice-admiraal Zinovy Rozhestvensky, die op dat moment fungeerde als chef van de Chef Marinestaf. Het plan van het Russische marinecommando was om in het Verre Oosten een beslissende zeesuperioriteit te creëren in de belangrijkste scheepsklassen, met als gevolg – de deblokkering van Port Arthur en het afsnijden van de Japanse communicatie in de Gele Zee, gevolgd door een blokkade van de Japanse legers bij Port Arthur en in Mantsjoerije vanaf de zee. In de toekomst was het de bedoeling de Japanse troepen te vernietigen met behulp van de Russische landmacht, die zich langzaam in Mantsjoerije had geconcentreerd vanwege de geringe vervoerscapaciteit van de Trans-Siberische spoorweg. Eind september trok het eskader van Zinoviy Rozhestvenskiy naar Libava en begon van daaruit de campagne op 2 oktober 1904. Op 20 december 1904 werd Port Arthur echter overgegeven aan de vijand, en daarvoor werden de overgebleven schepen van het 1e Pacific eskader tot zinken gebracht op de binnenweg van het fort, en ging het oorspronkelijke doel van het 2e Pacific eskader verloren. In deze situatie besloten de militaire strategen van het Russische Rijk om door te breken naar Vladivostok om verbinding te maken met de schepen van het Siberische flottielje en zo een permanente bedreiging te vormen voor de communicatie van de vijand. In februari 1905 is ter versterking van het 2e Pacific squadron het 3e Pacific squadron (ontstaan uit verouderde schepen) onder commando van Schout-bij-nacht N.I.Nebogatov vertrokken uit Libava. Midden mei 1905 hebben de Russische eskaders zich aangesloten bij de kust van Frans Indochina, en onder het algemene commando van Zinoviy Rozhestvenskiy zijn ze de Koreaanse zeestraat genaderd. De hoofdmacht van de Japanse vloot, bestaande uit twee gevechtssquadrons, wachtte op het Russische eskader. De belangrijkste taak van het Japanse vlootcommando was het vernietigen van het Russische eskader in een poging door te breken naar Vladivostok. De commandant van het Russische eskader Zinoviy Rozhestvenskiy, die het doorbreken naar Vladivostok als hoofdtaak zag (in plaats van het vernietigen van de Japanse schepen) besloot de strijd te voeren in afhankelijkheid van de acties van de vijand, en gaf daarmee het tactische initiatief volledig uit handen aan het Japanse vlootcommando.

In de nacht van 14 mei 1905 voer het Russische eskader de Straat Korea binnen. Nadat de Japanse vloot de Russische schepen had ontdekt, begon ze troepen in te zetten om te voorkomen dat het Russische eskader naar Vladivostok zou doorbreken en het in de strijd zou vernietigen.

Lees ook: gevechten – Francisco Vásquez de Coronado

Straat Tsushima

Het Russische eskader kon via drie mogelijke routes – de La Perouse, de Sangar en de Straat van Tsushima – naar Vladivostok komen. De Straat van Tsushima maakt deel uit van de Straat van Korea, ten oosten van de Tsushima-eilanden, die tussen het Japanse eiland Kyushu en het Koreaanse schiereiland liggen. De belangrijkste troepen van admiraal Togo waren gestationeerd bij Mozampo en Tsushima Island. Hij nam aan dat het Russische eskader hoogstwaarschijnlijk Tsushima zou passeren, dus zette hij een keten van hulpkruisers in ten zuiden van de zeestraat, tussen de eilanden Goto en Kvelpart, die hem tijdig op de hoogte moesten brengen van de nadering van het Russische eskader. De mogelijkheid dat het Russische eskader door de andere twee zeestraten zou varen werd niet uitgesloten, dus werden ook daar patrouilleschepen naartoe gestuurd. Bovendien plaatsten de Japanners op 2 april een mijnenversperring op de toegangswegen naar Vladivostok.

Van zijn kant zag vice-admiraal Rozhestvensky als onmiddellijk operationeel doel van zijn eskader het bereiken van Vladivostok door ten minste een deel van het eskader door te breken, in tegenstelling tot de richtlijn van keizer Nicolaas II, die stelde dat de taak van het 2e eskader “niet is om met enkele schepen door te breken naar Vladivostok, maar om de Zee van Japan te veroveren”. Daarom koos hij de kortste route, aangezien de andere twee routes inhielden dat de Japanse eilanden vanuit het oosten moesten worden omzeild en de weg aanzienlijk langer werd, en bovendien navigatiebelemmeringen dreigden. Tegelijkertijd weigerde Rozhestvensky het uitvoeren van verkenningen volledig, uit angst voor ontdekking van zijn eskader, alsmede voor botsing van verkenningskruisers met de hoofdmacht van de Japanse vloot.

Het eskader van Vladivostok kon het 2e eskader geen noemenswaardige bijstand verlenen: twee van zijn drie kruisers waren in reparatie na te zijn getroffen door een mijn en een scheepsongeval, onderzeeboten, die in april 1905 in dienst kwamen, waren alleen geschikt voor havenverdediging en de oude torpedojagers waren alleen geschikt voor kleine rooftochten. Niettemin maakten Russische destroyers en twee kruisers eind april tochten naar het eiland Hokkaido. De Japanners, die het als een afleidingsmanoeuvre beschouwden, reageerden op geen enkele manier.

De Russische en Japanse eskaders ontmoetten elkaar in de vroege ochtend van 14 (27) mei 1905 in de zeestraat tussen Korea en Japan, ten oosten van de Tsushima-eilanden. De Japanse admiraal had voorkennis van de samenstelling en locatie van de vijandelijke schepen, terwijl de Russische admiraal zijn eskader bijna blindelings leidde en geen idee had waar, wanneer en door welke strijdkrachten hij zou worden aangevallen.

Algemene tactische situatie voor de slag

Aan de vooravond van de slag had het Japanse eskader een absoluut tactisch voordeel, rekening houdend met een heel complex van ongunstige factoren die de gevechtseffectiviteit van het Russische eskader sterk verminderden, namelijk:

2e Pacific Squadron

De volgorde waarin de schepen zijn vermeld, komt overeen met hun rang bij het begin van de actieve fase van de strijd op 14 mei (met uitzondering van de destroyers).

Het 1e Pantserdetachement bestond uit vier slagschepen van hetzelfde type:

Japanse Gecombineerde Vloot

De volgorde waarin de schepen zijn vermeld, komt overeen met hun positie in de formatie bij het begin van de actieve fase van de strijd op 14 mei.

1e Gevechtsteam

3e gevechtseenheid

1e destroyer squadron

2e destroyer squadron

3e destroyer squadron

14e destroyer squadron

Klasse 1 vernietigers

2e gevechtseenheid

4e gevechtseenheid

4e destroyer squadron

5e destroyer squadron

9e destroyer squadron

Klasse 1 vernietigers

19e destroyer squadron

Klasse 1 vernietigers

Gevechtsgroep 5

6e gevechtseenheid

7e gevechtseenheid

1e destroyer detachement

Klasse 2 destroyers

5e destroyer squadron

10e destroyer detachement

Klasse 2 destroyers

11e destroyer squadron

Klasse 2 destroyers

Het 15e destroyer squadron

Klasse 1 vernietigers

16e destroyer squadron

17e destroyer squadron

Klasse 2 destroyers

18e destroyer squadron

Klasse 2 destroyers

20e destroyer squadron

Klasse 2 destroyers

De eenheid voor speciale doeleinden

Lees ook: biografieen – Victoriano Huerta

Plannen en tactiek van de partijen

Het doel van admiraal Heihachiro Togo was om het Russische eskader te vernietigen. Zijn tactiek was gebaseerd op een analyse van de acties van Russische schepen in eerdere gevechten, met name de strijd in de Gele Zee. De praktijk had uitgewezen dat de Russen de voorkeur gaven aan een defensieve tactiek, waarbij ze zich in colonnes zonder loopgraven bewogen en waarin ze schepen van verschillende typen plaatsten, waaronder langzame schepen, waardoor de snelheid van het eskader afnam. Daar stond een offensieve tactiek tegenover van kleine manoeuvrerende formaties die een dergelijke colonne vanuit voordelige koershoeken (d.w.z. vanuit kop of staart) konden aanvallen en de kop- of eindschepen van de vijand vanuit een groot vuurbereik konden uitschakelen. Dit laatste werd bereikt door een beproefde techniek van groepsvuur: het leidende schip loste een vuurgevecht (meestal van zeer grote afstand en met een opzettelijke misser), waarna het hele eskader begon te vuren op de plaats die door de explosie was aangegeven. Daarbij werd het eigenaardige “veld des doods” gecreëerd – een kleine plek op het water waar granaten van het hele detachement vielen, en verder manoeuvreerde het detachement zo dat het het gedoemde schip van de tegenstander – meestal het belangrijkste Russische slagschip – bedekte en het in dit “veld” hield totdat het buiten gevecht werd gesteld. Door het kleine aantal schepen in het eskader – 4 tot 6 – konden de vuurspotters hun eigen onderbrekingen onderscheiden van die van anderen. De hele vloot werd verdeeld in zeven gevechtssquadrons, waarvan de commandanten een grote vrijheid van handelen kregen om deze tactiek toe te passen. Dankzij goed opgezette verkenningen had H. Togo een nauwkeurig beeld van de samenstelling van het Russische eskader, de locatie, de configuratie en de manoeuvres. Het plan van de Japanse admiraal bestond uit het volgende: de 1e en 2e gevechtsgroep bestaande uit lineaire gepantserde schepen vallen het vlaggenschip van de linker, zwakste, kolom van het Russische eskader aan, waarbij ze een parallelle of licht convergerende koers houden naar het linkervoorfront ervan, zodat het leidende Russische slagschip zich op de traverse van het midden van de Japanse kolom bevindt. Daarbij heeft het natuurlijk zijn eindschepen onder vuur genomen. De rest van de gevechtssquadrons kregen de opdracht de kruisers en transporten op ongeveer dezelfde manier aan te pakken. De destroyers waren in reserve en waren bedoeld voor nachtelijke aanvallen en om zwaar beschadigde vijandelijke schepen af te maken. Hulpkruisers (gewapende stoomschepen) werden voornamelijk gebruikt voor verkenningen, en op de tweede dag van de slag – ook voor het uit het water halen van mensen en het verwijderen van de zinkende Russische schepen en hun bemanningen. Over het geheel genomen werd dit plan perfect uitgevoerd door de slagschepen, afgezien van een eerste misrekening bij het in positie komen, terwijl de lichte kruisers niet in staat waren deze tactiek uit te voeren.

Vice-admiraal Zinovy Rozhestvensky gaf het eskader de opdracht door te breken naar het noorden, de vijand af te weren, in plaats van de vijand aan te vallen om door te breken. Dus werd opnieuw gekozen voor een passieve tactiek. Tactische verkenning in het Russische eskader voor, tijdens en na de slag was afwezig. In de veronderstelling dat het initiatief in deze slag bij de Japanse vloot zal liggen, heeft de commandant het strijdplan niet gedetailleerd en zich beperkt tot de algemene taak van doorbraak, waarbij hij enkele instructies geeft over de plaats en de acties van kruisers, torpedojagers, transporten en de overdracht van het commando in de strijd. Deze instructies voor alle schepen in het algemeen waren om “samen te blijven”, voor de slagschepen om samen op te treden tegen de slagschepen van de vijand, manoeuvrerend om zo ver mogelijk naar het noorden te gaan. In die zin was de verdeling van de slagschepen in drie eskaders zuiver nominaal, ze handelden niet onafhankelijk. De overdracht van het commando in de strijd moest zodanig plaatsvinden dat het commando van het eskader werd overgenomen door de commandanten van de nieuwe slagschepen die aan het hoofd van de colonne marcheerden. Twee kruisers van rang II en vier destroyers van het 1e eskader moesten bij de slagschepen blijven en deze beschermen tegen de aanvallen van Japanse destroyers, en in geval van falen van de vlaggenschepen deze tot bruikbare schepen brengen. Dus in feite werd het 1e Destroyer Squadron ontbonden. De andere kruisers kregen de volgende orders: na de ontdekking van het Russische eskader door Japanse schepen werd het verkenningsdetachement van de kruisers overgebracht naar de staart van de colonne ter bescherming van de transporten; vervolgens werden beide pantserkruisers voor hetzelfde doel losgemaakt van het kruisers eskader, maar ze werden niet toegewezen aan kapitein 1e rang Shein. De torpedojagers van het 2e eskader werden ook gestuurd om de transporten te bewaken. Eindelijk, bij het begin van de dagslag op 14 mei, kregen de twee overgebleven schepen van het cruiserdetachement opdracht de transporten te beschermen en de gewonde en uitgeschakelde slagschepen te helpen. Als gevolg daarvan werd de toch al kleine kruizermacht in vier onafhankelijke groepen verdeeld, wat de taak om ze te vernietigen veel gemakkelijker maakte als de Japanners van de situatie gebruik zouden maken. De meeste analisten menen dat het in het eskader houden van het transport een ernstige fout van Rozhestvensky was, vooral omdat dit eskader het transport “Korea” omvatte, waarvan de snelheid van 9 knopen de snelheid van het hele eskader was aan het begin van de slag.

Waarschijnlijk stelde Rozhestvensky zich zijn eskader voor als een soort “drijvend fort”, met in alle richtingen zware kanonnen (die, zoals we ons herinneren, meer dan twee keer zo talrijk waren als die van de Japanners). Snelheid deed er niet toe, wat verklaart waarom het eskader langzaam rijdende transporten hield. Waarschijnlijk ging men ervan uit dat de vijand haar ofwel helemaal niet zou durven aanvallen, ofwel, als ze dat toch deden, beschoten zou worden. Het eskader was echter geen “fort” maar een konvooi van schepen, dat lang niet al zijn vuurkracht gelijktijdig en doeltreffend kon gebruiken. Het bleek dat het voordeel van de tactische snelheid van de vijandelijke colonne van 7 knopen niet vooraf werd bepaald door de elementen van Japanse en Russische schepen, maar een gevolg was van de organisatie van het Russische eskader. Onder andere gevaren die het eskader te wachten staan, vermeldde het bevel van de commandant van 26 april “Japanse destroyers, onderzeeërs en de voorraad drijvende mijnen die ze gewend zijn te planten”. De wens om het gevaarlijkste punt van de route – de Straat Tsushima – overdag te passeren werd verklaard door de vrees voor nachtelijke aanvallen van Japanse torpedojagers, waaruit kan worden afgeleid dat deze als een geduchtere tegenstander werden beschouwd dan de hoofdmacht van de Japanse vloot. In ieder geval was de gekozen tactiek – manoeuvreren op lage snelheid – categorisch in tegenspraak met het doel van de doorbraak.

Lees ook: biografieen – Erwin Schrödinger

Eerste contact

In de nacht van 14 op 27 mei 1905 naderde het Russische eskader de Straat Tsushima. Het bewoog met een snelheid van 5 knopen in drie colonnes, met inachtneming van lichte camouflage. Vooruit in de wigformatie was een verkenningsdetachement. De hoofdmacht volgde in twee meedogenloze kolommen: links het 3e slagschip en een kruisereskader, rechts het 1e en 2e slagschip. “Emerald” en “Zhemchug” gingen respectievelijk op de linker en rechter traverse van de hoofdschepen van de kolommen van buitenaf. Ze werden vergezeld door twee destroyers van het 1e eskader. Een colonne transporten – “Anadyr”, “Irtysh”, “Kamchatka”, “Korea”, “Rus”” en “Svir”, alsmede vijf torpedojagers gingen tussen de twee hoofdcolonnes in (“Anadyr” – op de traverse van “Oslyab” en “Oleg”). Ver daarachter lagen de hospitaalschepen, met rechts de “Oryol” en links de “Kostroma” met speciale rode en witte lichten op hun masten. In deze volgorde passeerde zij rond 22:00 uur het eiland Quelpart en naderde tegen middernacht de buitenste patrouilleketen van Japanse verkenners. Door het donkere tijdstip en de nevel sloeg ze bijna de schildwachten over, maar om 02:28 zag de hulpkruiser Shinano-Maru de lichten van de Eagle. Om 04:02 naderde de Shinano-Maru de Eagle voor een inspectie, omdat de Japanners het voor een ander schip aanzagen, waarop 10 andere schepen van het eskader in de nevel op een afstand van 8 cablets werden gezien. Het Russische eskader werd ontdekt. Om 04:28 zond kapitein Narukawa een bericht: “Vijand in vak 203. Admiraal Togo, die zich met de 1e, 2e en 4e Gevechtsgroep in Masan bevond, ontving het bericht 10 minuten later en begon zich voor te bereiden om naar zee te gaan. De 3e Gevechtsgroep en de pantserkruiser Izumi, die zich voor de kust ten noorden van de Goto-eilanden bevond, kregen het bevel om te onderscheppen. Uit versterkte radiogesprekken van de Russen dachten de Japanners dat ze al op de hoogte waren van de ontdekking, maar in feite werd de conclusie over de Japanse kennis van de locatie van het Russische eskader alleen maar getrokken op de “Prins Suvorov”, de “Shinano-Maru” werd gezien, maar werd voor een commerciële stoomboot gehouden. Om 6:04, voordat hij Mozampo verliet, telegrafeerde admiraal Togo naar Tokio: “Ik heb bericht ontvangen dat de vijandelijke vloot is gesignaleerd. Onze vloot is onmiddellijk op zee om de vijand aan te vallen en te vernietigen.”

Ondertussen scheerde het 3e Japanse gevechtseskader van vice-admiraal S. Deva iets ten zuiden van het Russische eskader langs. Waarschijnlijk gebeurde dat omdat het eskader zijn snelheid verhoogde tot 9 knopen. Drie kruisers van het verkenningsdetachement kregen het bevel zich naar de achterkant van het eskader te begeven en zich bij de transporten te voegen ter bescherming; de torpedojagers “Bodry”, “Grozny” en “Gromky” gingen er ook heen. De overige 2 destroyers van het 2e eskader bleven bij de Oleg, rechts. Om 06:18 uur ontdekte de kruiser “Izumi” het Russische eskader en lag in een parallelle koers rechts daarvan op 55-60 (de Rus ontdekte het om 06:45 uur) en meldde zijn locatie aan vice-admiraal S. Deva die in een omgekeerde koers lag. Het is niet erg duidelijk waarom admiraal Rozhestvensky geen bevel heeft gegeven om de oude en weinig snelle Japanse kruiser aan te vallen, die elke paar minuten per radio de gegevens over een koers, snelheid en structuur van het Russische eskader doorgaf. Het is nog minder duidelijk waarom het voorstel om de radiocommunicatie van de Japanners te storen door de Russische admiraal werd afgewezen.

Op de ochtend van 14 mei was het weer bewolkt, zicht 5-7 mijl (7-10 km), wind 3-4 en deining uit het noorden. Toen rond 08:00 uur acht schepen van het 5e en vervolgens het 6e Japanse detachement (zij waren gelegerd in de Ozakibaai op het eiland Tsushima) links van het eskader verschenen, bouwde Rozhestvensky de slagschepencolonne pas weer op in de slagorde en gaf het 1e en het 2e slagschip opdracht aan het hoofd van het 3e detachement te gaan. De herschikking was om 9 uur klaar. Alle 12 slagschepen zaten nu in één colonne. Beide Japanse kruisersquadrons bleven links van haar op een parallelle koers in 60 kabinetten, het 5e squadron voorop. Om 10:35 kregen de kruisers “Dmitry Donskoy” en “Vladimir Monomakh” op signaal van het vlaggenschip opdracht de bescherming van de van rechts komende transporten te versterken. Op dit signaal nam de “Monomakh” een positie in aan de rechterkant van de transportcolonne, terwijl de “Donskoy” op de linkerschelde van de “Aurora” bleef. Rond dezelfde tijd verscheen het 4e Japanse gevechtssquadron voor ons. Pas op dat moment werd door het vlaggenschip het signaal “Alert” gegeven, en de kruiser “Emerald” met in zijn kielzog de torpedojagers “Buyny” en “Bravy” verplaatste zich van de linker traverse van de colonne slagschepen naar de rechter traverse van de “Oslyabi”. De “Buyny” kreeg opdracht om bij de “Oslyaba” te blijven voor het geval het eskaderhoofdkwartier van het beschadigde schip moest worden verwijderd; de “Bravy” met hetzelfde doel – bij de “Keizer Nicolaas I”. Vooruitlopend op dit trio zaten ook de “Pearl” (op de traverse van de “Prins Suvorov”), de “Bedny” en de “Fast” in het kielzog. Deze beide torpedojagers moesten worden toegevoegd aan het vlaggenschip van het eskader, opnieuw voor het geval het hoofdkwartier zou worden geëvacueerd. Tegen 11:10 waren de silhouetten van de kruisers van het 3e eskader, die het Russische eskader aan het inhalen waren, vanaf links zichtbaar.

Tot op dat moment hadden de Russen nauwelijks gereageerd op de Japanse kruisers die hen vergezelden; ze richtten alleen de boegkoepels van de slagschepen op hen. Maar toen de afstand was verkleind tot 39 hutten, vuurde het 152-mm kanon van de linker middelste koepel van de “Eagle” (de koepelcommandant is de artillerieschutter Vladimir Pantsyrev) een willekeurig schot af op de Japanse kruiser “Kasagi”, de andere Russische slagschepen begonnen ook te vuren. De Japanners reageerden, maar trokken zich terug tot een afstand van 80 kb. De Russische kruisers vuurden tegelijkertijd op de Izumi. Rozhestvensky seinde “Gooi niet tevergeefs granaten” en het vuren stopte. Tijdens deze vuurwisseling van 10 minuten werden geen treffers bereikt, hoewel het Russische eskader geloofde dat er treffers waren geweest, en velen hoopten dat het ongeveer zo door zou gaan tot Vladivostok.

Om 12:05 draaide het Russische eskader naar de noodlottige koers noordoost 23°, en om 12:20, toen een strook dichte mist opdoemde, begon een nieuwe koerswijziging. De reden bleef onduidelijk: of Rozhestvensky besloot de slagschepen in het front heimelijk te herbouwen en zo de hoofdmacht van Togo vanuit het noorden tegemoet te komen, of hij ontweek de set op een koers van het eskader mijnen. (Op dat moment kruiste de koers van het eskader de Japanse jonk, en men vermoedde deze bedoeling). Hoe dan ook, maar zodra het Russische eskadron zich begon te hergroeperen, trok de mist op en Rozhestvensky annuleerde de herindeling voor het 2e en 3e gepantserde eskadron. Het 1e eskader was er tegen die tijd al in geslaagd zich rechts te hergroeperen, en de formatie Russische slagschepen begon op de letter “G” te lijken. Een nieuw bevel volgde, en tegen 12:30 vormde het 1e squadron opnieuw een bewegende colonne rechts van de hoofdcolonne, met daarin het 2e, 3e en verkenningssquadron. Nog steeds rechts van het 1e Pantserdetachement was de Parel, en rechts van het 2e – de Smaragd; elk had twee torpedojagers in de kiel. De transporten waren nog steeds rechtsachter, de “Anadyr” op de traverse van de “Oleg”; achter de transporten was een verkenningsploeg. Tussen de transporten en de kruisers Enquist lagen de “Shining” en de “Impeccable”, rechts van de transporten lag de “Volodymyr Monomakh”, gevolgd door nog drie torpedojagers. De hospitaalschepen gingen op dezelfde manier te werk als de vorige nacht.

Om 13:20 verschenen de belangrijkste troepen van de Gecombineerde Vloot 7 mijl rechts van de koers. Het Russische eskader passeerde op dat moment net de Straat Tsushima en bevond zich tussen de eilanden Tsushima en Okinoshima. Japanse kruisers begonnen achterop te raken en omzeilden het eskader van west naar zuid om de kruisers en transporten aan te vallen. De val was dichtgeslagen.

Om 13:25, op bevel van Rozhestvensky, verhoogde het 1e Pantserdetachement zijn snelheid tot 11 knopen, met als doel de kop van de colonne te bereiken. Dit werd gevolgd door instructies: “De destroyers ”Brilliant” en ”Impeccable” onder de kruiser ”Oleg””, “De destroyers ”Vivacious”, ”Gromky”, ”Grozny” onder de kruiser ”Svetlana””. Zo werd ook het 2e detachement destroyers ontbonden. Alle bovengenoemde torpedojagers namen plaats rechts van de bovengenoemde kruisers. De “transporten en begeleidende kruisers kregen toen het bevel zich naar rechts terug te trekken”, waarna het eskader van kruisers en transporten op een koers van 50° noordoost ging liggen.

Tegelijkertijd hief admiraal Togo het vlagsignaal ”Z”: “Het lot van het rijk hangt af van deze strijd. Laat iedereen zich inspannen.” Het 1e Gevechtseskader marcheerde in orde: “Mikasa”, “Shikishima”, “Fuji”, “Asahi”, “Kasuga”, “Nisshin”, en links van “Mikasa” aviso “Tatsuta”. Verder weg en iets naar rechts was de 2e gevechtseenheid, met de Chihaya avizo rechts van de leidende “Izumo”. Het 4e gevechtssquadron nam de linkerkant, ten oosten van het Russische squadron. Admiraal Togo kruiste toen de koers van het Russische eskader. Het is moeilijk te zeggen waarom hij besloot haar van bakboordzijde aan te vallen. Waarschijnlijk wist hij niet van de laatste herschikking van de Russen en streefde hij ernaar de zwakste Russische slagschepen uit te schakelen terwijl de sterkste, zoals hij hoopte, rechts van hen volgden en geen antwoord konden geven. Misschien hield hij er rekening mee dat de zon onder begon te gaan en de bakboordzijde van de Russische slagschepen verlichtte. Hoe dan ook, de beide belangrijkste Japanse slagschepen kwamen binnen vanaf de bakboordzijde van de Russische schepen, in westelijke richting, en begonnen toen om 13:45 een opeenvolgende draai van 24 rumba te maken, liggend op een koers noordoost 67°, dat is bijna parallel met het Russische eskader. Op het moment van de turnstart was de Mikasa op de traverse van de Eagle. Deze bocht (later de “Togo-lus” genoemd), die op een afstand van 38 cab. van het Russische vlaggenschip werd gemaakt en 15 minuten duurde, bracht de Japanse schepen in een uiterst nadelige positie. De Japanse schepen circuleerden bijna op één plaats, en als het Russische eskader tijdig het vuur had geopend en het had gericht op het keerpunt van de Japanse vloot, had deze laatste ernstige schade kunnen oplopen. Rozhestvensky had een goede kans om de vijandelijke schepen te beschieten voordat ze hem met al hun kanonnen konden beantwoorden. Daartoe moest hij het 1-de eskader verhogen tot een maximumslag, dichter bij de gebruikelijke afstand voor de Russische bevelhebbers 15 kabellengtes, waarbij hij trachtte de nieuwste slagschepen te gebruiken om de vijandelijke schepen te “knijpen” naar de colonne van oudere Russische schepen. Maar dat deed hij niet. Hij leidde gewoon het 1e eskadron uit aan het hoofd van het 2e en 3e; Rozhestvensky”s laatste bevel voor de slag was: “Aan het 2e gepantserde eskadron om zich bij het 1e in de kiel te voegen.” Omdat “Borodino” en “Oryol” geen tijd hadden om zich bij de strijd aan te sluiten, moest het leidende schip van het 2e eskader, “Oslyaba”, de machines afremmen, en het volgende, “Navarin”, snelheid minderen (beide gingen uit formatie naar links, en toen werd de hele formatie van het 2e en 3e eskader verbroken). Dankzij dit kon “Borodino” de lijn van de kiel invoeren, maar “Eagle” nog niet. De moeilijkheid van de formatie werd verder bemoeilijkt door het feit dat de “Suvorov”, die op koers kwam, onmiddellijk afremde tot 9 knopen en zo de toetreding tot de formatie van “Borodino” en “Eagle” vertraagde.

Om 13:49, toen de Mikasa en de Shikishima het keerpunt passeerden, opende de Prins Suvorov het vuur op het Japanse vlaggenschip vanaf een afstand van 38kb. De strijd begon.

Dag gevecht op 14 mei

Om 13:49 (het moment waarop de slag begon) ging het Russische eskader verder met een snelheid van 9 knopen, richting noordoost 23° (met uitzondering van het 1e Pantsereskader, dat met een snelheid van 11 knopen naar de kop van de colonne ging, en de ES “Oslyabya” en ES “Navarin” passeerden), op dat moment had de ES “Oryol” nog geen tijd gehad om zijn plaats in de formatie in te nemen. Het Japanse eskader voer met een snelheid van 16 knopen, achtereenvolgens op een noordoostelijke koers van 67°. Het 2e Japanse eskader voegde zich bij het 1e eskader in het kielzog. Na voltooiing van de herschikking strekten de vijandelijke kielzuilen zich uit over ongeveer 2,8 mijl en groeiden langzaam naar elkaar toe. De Asahi EB stond op de rechter traverse van de Suvorov EB.

Admiraal H. Togo, in volledig tenue en met een samoeraizwaard, was gedurende de hele slag zichtbaar op de open (ongewapende) flybridge, gevolgd door admiraal H. Togo. Kamimura en H. Shimamura. (Schout-bij-nacht N.I. Nebogatov was ook op de open brug tijdens de slag).

Om 13:52 vuurden de Japanners terug (drie minuten later dan de SS Suvorov – nadat vier van de zes schepen van de 1st Battle Group al een nieuwe koers hadden ingezet). Aanvankelijk vuurden de vier Japanse FB”s geconcentreerd op de SB “Suvorov” (vlag van Rozhestvensky), en de SS Nissin en SS Kasuga, toen zij het keerpunt passeerden, op de SB “Oslyabya” (vlag van Felkerzam). Het 2e Japanse eskader van vice-admiraal H. Kamimura opende het vuur op de destroyer “Oslyabya”, met uitzondering van de twee afsluiters, de BKR “Asama” en de BKR “Iwate”, die na de voltooiing van de herstelling vanaf 14:02 op de “Keizer Nicolaas I” vuurden (blijvend in zijn traverse). Zo vuurden de Japanners in de eerste minuten van de strijd op alle drie de Russische vlaggenschepen – de “Suvorov” en de “Oslyabya” veroorzaakten onmiddellijk brand. Elk Russisch vlaggenschip werd tegelijkertijd aangevallen door minstens vier of zes Japanse destroyers en BCD”s, die afzonderlijk manoeuvreerden. Door hun superieure snelheid konden de Japanse schepen de afstand en positie van de strijd naar eigen inzicht bepalen.

In de eerste fase van de strijd werd de afstand tussen de tegenstanders teruggebracht van 38 tot 22 kabels. Aan de “niet-vurende” kant van de Japanse colonne lagen 17 torpedojagers klaar om aan te vallen.

De Russische schepen probeerden ook het vuur te richten op het Japanse vlaggenschip, maar door hun gebrek aan ervaring met squadronvuurleiding en de grote reikwijdte van de strijd, boekten zij geen tastbare resultaten.

Om 14:05, toen de afstand tussen de eskaders was afgenomen tot 28 cablets, gaf Rozhestvensky opdracht om koers te wijzigen 2 rumba naar rechts, parallel aan die van het Japanse eskader.

Gedurende de eerste 15 minuten van de strijd wisselden de Japanners vaak van vuur – enige tijd vuurden ook twee EB”s op de Oslyaba, en twee van Kamimura”s pantserkruisers vuurden op de SB Suvorov.

Rond 14:10 hadden de Japanners hun doelen bepaald: Togo”s ploeg vuurde op de Suvorov en Kamimura”s ploeg op de Oslyabya. De concentratie van het vuur op de Oslyabya had waarschijnlijk een aantal redenen: het werd geïdentificeerd als het vlaggenschip; het had aan het begin van de slag geen beweging en viel op door zijn hoge zijde; tegen 14:00 was het centrum van Kamimura”s colonne in zijn traverse getrokken.

Admiraal Rozhestvensky had tijd om slechts één gevechtsorder voor het vlaggenschip te geven – signaal “1”: “Beat the Head” (het tweede was een bevel om het commando over te dragen). Dit bevel bleek echter moeilijk uit te voeren. De eerste drie slagschepen konden alleen vanuit de voorste koepels vuren, terwijl de vierde, de “Eagle”, aan het begin van de slag niet kon vuren, omdat hij buiten formatie was. Dat wil zeggen, aan het begin van de slag vuurden vijf slagschepen (“Eagle” met vertraging) en mogelijk “Navarin” op “Mikasa”. Rond 14:05 werden de “Eagle” en de “Oslyabya” gedwongen het vuur te verleggen; de “Eagle” naar het 7e schip in de Japanse formatie, de “Izumo” (op de traverse waarvan de “Eagle” zich bevond). “Sisoi” en de schepen van het 3e Russische detachement konden “Mikasa” niet bereiken, dus vuurden ze op “Nissin” en “Kasuga” en vervolgens op de kruisers van Kamimura. Dus uiteindelijk vuurden slechts drie slagschepen op “Mikasa”, de anderen kozen hun doelen waar mogelijk (waaronder “Nikolaj I”, 5 minuten te laat, vuurde op Kamimura”s eindkruisers, “Nachimov”, ook te laat, vuurde op “Ivate”), en vooral de Japanse eindkruisers, “Asama” en “Ivate”, die ook door alle drie de kustverdedigingsslagschepen werden beschoten. Het vuur van de Russen in de eerste fase van de strijd was vrij nauwkeurig: 25 van de 40 granaten die de “Mikasa” hebben geraakt in de eerste 45 minuten van de strijd, en in de eerste 15 minuten van de strijd raakten vijf 12-inch en veertien 6-inch granaten haar. Ze liep vele gaten in de kazematten op, één boven de waterlijn, verschillende stafofficieren op de brug raakten gewond en, door een wonder, raakte admiraal Togo niet gewond. Om 14:22 brak een Russische granaat de loop van het rechter 8″ kanon van de voorste koepel van de Nissin. De ernstigste schade werd opgelopen door het slagschip Asama: om 14:11 raakte een 12-inch granaat, waarschijnlijk van Nikolaj I, haar achtersteven en beschadigde haar stuurinrichting. Het schip ging naar links. De schade was na 6 minuten hersteld, maar de ”Asama” bleef ver achter en begon haar eskader langzaam in te halen. De andere drie Japanse slagschepen bleven vrijwel onbeschut.

Het vuuroverwicht was echter duidelijk aan de kant van de Japanse vloot. De nauwkeurigheid en vuursnelheid waren merkbaar hoger. De resultaten van het Russische scheepsvuur waren niet te onderscheiden, de granaten explodeerden niet toen ze in het water vielen, en op een afstand van 25-30 kab. waren de spatten van de druppels slecht zichtbaar voor de spotters. De Japanse schepen, bolvormig geschilderd, waren weinig zichtbaar, in tegenstelling tot de zwarte Russische slagschepen met bleke buizen. Japanse granaten ontploften bij inslag overal, wat enorme wolken giftige rook, veel vuur en kleine fragmenten opleverde. Op “Prins Suvorov” werd spoedig een van de pijpen neergehaald, het vuur brak uit in de ongewapende bovenbouw, alle vallen waren gebroken en verbrand, zodat Rozhestvensky geen orders meer kon geven. Een zware explosie werd gezien bij de achterbrug, waardoor de 12″ achterkoepel werd uitgeschakeld. Ontwijkend, nam het Russische eskader om 14:10 2 rumba naar rechts, en de “Mikasa”, respectievelijk, om 14:17 legde de koers ost, en om 14:25 – zuidoost. Het was de “Oslyaba” die het meest leed. De 8-inch granaten van Japanse kruisers konden de pantsergordel niet van zo”n afstand doorboren, maar het schip had geen pantser op de hele waterlijn en kreeg verschillende grote gaten in het onbeschermde voorste deel. Door overbelasting kwam het schip laag in het water te liggen en kreeg het een kritisch grote watermassa die zich over alle dekken verspreidde. Bovendien waren de platen van de zijwaartse pantsergordel waarschijnlijk uit hun plaats gescheurd en lichtjes uit elkaar gespleten door de veelvuldige slagen.

Omstreeks 14:32 (43e minuut van de gevechten) met zwaar vuur op rostrums en boegbrug, zware schade en controleverlies, rolde de “Oslyabya” uit formatie naar rechts en begon te circuleren, met een rol aan bakboord van 12° en een grote trim op de boeg. De voorste romp was verbrijzeld en er zaten gaten onder de waterlijn. Het volledig uitgeschakelde geschut was onbruikbaar, de boegkoepel van het hoofdkaliber was van zijn basis gerukt en de voorste geschutskazematten waren kapot. “Oslyabya” kon de instroom van water niet aan en omstreeks 14.50 uur viel het op de linkerzijde en zonk prompt. Het werd gered door de torpedojagers “Buyny”, “Bravy” en “Bystry” (de laatste twee schonden de voor de slag ontvangen instructies) en de sleepboot “Svir”. Tijdens het onophoudelijke bombardement van de vijand werden in totaal 385 man uit het water gehaald en 514 gedood.

Tegelijkertijd, rond 14.32 uur, stopte het Russische vlaggenschip Prins Suvorov met sturen en begon naar rechts te draaien. De volgende “Keizer Alexander III” volgde eerst, maar toen hij zich realiseerde dat het vlaggenschip de controle kwijt was, leidde hij het eskader verder (hij leidde de colonne Russische schepen tot 14:50 uur). De verwarring werd vergroot door de Borodino, die op dat moment ook buiten gevecht was.

Zo waren de twee leidende schepen onder de vlag van de admiraal, de Suvorov en de Oslyabya, vrijwel gelijktijdig buiten gevecht, terwijl het resterende derde vlaggenschip (de Nicholas I onder de vlag van Nebogatov) het zevende in de rij was. Dit leidde tot verlies van controle over het eskader.

Vervolgens zullen militaire historici opmerken dat tijdens deze 43 minuten de uitkomst van de strijd grotendeels werd beslist. In een zeeslag is het succes van de eerste aanval vaak bepalend voor de uitkomst van de strijd. Het belangrijkste punt, dat de beste Russische schepen vernietigde, was de mislukte manoeuvre van de commandant op het moment van het gevecht, waardoor de schepen van het eerste detachement onmiddellijk onder de geconcentreerde aanval van de hele vijandelijke colonne kwamen te liggen, terwijl meer dan de helft van de schepen van de colonne feitelijk buiten de gevechtslijn lagen. Het hele gewicht van de strijd werd ingenomen door de vijf voorste schepen, die het opnamen tegen de 12 vijandelijke schepen. Het Russische eskader leed kritieke verliezen en alleen een beslissende verandering in de gevechtstactiek kon de situatie mogelijk verhelpen. Daarentegen begon het Russische eskader aan een periode van anoniem commando, die duurde tot 18:05 uur. Niemand wist wie het bevel voerde over het eskader dat de leidende schepen de strijd in voerden, of ze onder bevel stonden van hun commandanten, of dat ze al buiten gevecht waren gesteld door granaatscherven die het dekhuis hadden geraakt. Niemand wist wat er van Rozhestvensky geworden was. Admiraal Nebogatov was gedesoriënteerd door de overweging dat admiraal Felkerzam, die het bevel over het eskader zou overnemen wanneer Rozhestvensky gewond of gedood zou worden, zich onder de geredden van de Oslyab had kunnen bevinden (het feit dat Felkerzam vóór de slag stierf was geheim). De volgende fasen van de strijd leken meer en meer op een vuurgevecht, waaraan de Russische schepen probeerden te ontkomen, wegsturend van de vijand, die nog steeds een snelheidsvoordeel van 6-7 knopen had. Vanaf dat moment tot het einde van de slag concentreerden de Japanners hun vuur voornamelijk op de drie overgebleven slagschepen van het type Borodino (Alexander III, Borodino en Oryol) en deels op de Sisoje Veliky die hen volgde.

Al snel herstelde de “Borodino” de schade en keerde terug naar zijn plaats in de formatie, terwijl de “Prins Suvorov” een volledige omloop naar rechts beschreef en de eskaderformatie tussen de “Sisoi” en de “Navarin” doorsneed. Ze kon alleen door machines worden aangedreven, verloor bijna al haar geschut, brandde als een fakkel, en zette de machines stil om het roer te repareren. De destroyers “Poor” en “Fast” volgden het bevel niet op en de staf van de eskadercommandant verwijderde het beschadigde slagschip niet. Na het roer in de rechtuitstand te hebben gezet, begon het schip uit zichzelf te bewegen. Daarna werd het verschillende malen aangevallen door de Japanse schepen en ging het zigzaggend in de algemene richting naar het noordoosten in een beweging van 10 knopen, in een poging het Russische eskader te vergezellen. Na de dodelijke wond van de commandant werd het slagschip onder bevel gesteld van de hoogste artillerieofficier, luitenant P.E.Vladimirskij, die zelf aan het roer stond. Zonder hoofdmast en hektrompet, met het wrak van de vliegende mast die boven het stuurhuis uitstak, met volledig vernielde boeg- en hekbruggen en rostrums, met het laaiende vuur op het gangboord, bleef het schip voortdurende aanvallen van Japanse kruisers en torpedojagers afslaan. Een granaatscherf die de stuurhut trof verwondde Admiraal Rozhestvensky en verschillende officieren van zijn staf en schip voor de tweede keer (en deze keer ernstig).

Ondertussen bracht het slagschip Keizer Alexander III om 14:45 het eskader terug naar een noordoostelijke koers van 23°. Het kan geprobeerd hebben door te breken naar het noorden achter de Japanse hoofdmacht. Op zijn beurt voerde Admiraal Togo een manoeuvre uit om van vuurlinie te veranderen. Een deel van het middelzware geschut aan de stuurboordzijde van de Japanse schepen was al buiten werking en de schutters leverden al die tijd natuurlijk vuur op de grens van hun fysieke kracht. Daarom opende Togo, na om 14:35-14:47 met zijn 1e eskader “plotseling” koers van de vijand, en vervolgens naar links met 8 rudimenten, het vuur op de Russische bakboordzijde, dat wil zeggen met bijna dezelfde vuurkracht als aan het begin van de strijd. Het detachement leidde de Nissin onder de vlag van schout-bij-nacht S. Misu. Toch zette het in die 12 minuten zijn achtersteven naar de Russische schutters, waarvan zij profiteerden. Om 14:42 werd de Fuji inderdaad geraakt door een 12″ granaat, die ontplofte in het batterijcompartiment van de achterste koepel. De 12″ granaten zouden zijn ontploft en het schip zou zijn vernietigd, maar door de zwakke high-explosieve eigenschappen van de Russische granaten ontploften ze niet. Een minuut later ontving Assama opnieuw twee granaten, beide in het achterschip. Het schip daalde 1,5 meter, bleef even stilstaan en ging toen verder, in een poging haar eskader te volgen. Hij kwam pas om 17:10 uur in dienst.

De Russische schepen liepen echter ook veel schade op. Het leidende schip “Keizer Alexander III”, dat onder geconcentreerd vuur kwam te liggen, barstte in verschillende vuren uit, ging (om 14:50) met een grote rol aan bakboordzijde buiten gevecht, en kwam, na de schade te hebben hersteld, in de formatie terecht (waarschijnlijk tussen “Sisoi de Grote” en “Navarin”). Het eskader werd geleid door het slagschip Borodino in noordoostelijke richting. Verschillende gaten in de boeg net boven de waterlijn kreeg “Siso Velikiy”, door hen begon water de romp binnen te dringen, zodat het schip achterbleef, de lijn uitrekkend, zodat het eskader van Nebogatov, de snelheid opvoerend, het 2e gepantserde eskader omzeilde, “Siso” links volgend. Door een granaatbreuk op de Admiral Nakhimov is het boeg-barbetsysteem vastgelopen in de stuurboord traverse positie. De commandant van de “Oryol”, kapitein van de eerste rang N.V. Jung raakte dodelijk gewond en de hoogste officier van het schip, kapitein van de tweede rang K.L. Shvede, nam het commando over.

Waarschijnlijk omdat Kamimura”s eskadron zijn vroegere koers naar het zuidoosten vervolgde en zich dus veel ten zuiden van Togo”s eskadron bevond, besloot kapitein 1e rang Serebryannikov, die het bevel voerde over de leidende ES Borodino, het eskadron niet tussen twee vuren door te leiden, of probeerde hij gewoon opnieuw naar het noorden door te breken. Bovendien wachtte hij nog steeds op signalen van het vlaggenschip en ging hij het dekken tegen een nieuwe vijandelijke aanval. Op dat moment was de afstand tot Togo”s eskader gereduceerd tot 11-16 kabeljauwen, zodat de Japanse schepen zelfs verschillende torpedo”s afvuurden (zonder succes). Vice-admiraal Kamimura merkte de manoeuvre van de Russen op, draaide de schepen achter elkaar en opende tegen 15:02 het vuur op de eindschepen van het Russische eskader, die ze rechtsachter inhaalden. Op dat moment passeerde Togo”s eskader de kop van de Russische colonne in rechts-links richting en verloor haar spoedig in de opkomende mist. Kamimura verloor ook de Russen door de mist. Hiervan profiterend draaide het Russische eskader, in navolging van “Borodino”, consequent naar het zuidoosten en gedurende enige tijd verwijderden de tegenstanders zich van elkaar.

Om ongeveer 15.15 uur werd de eerste “run naar het zuiden”, die niet lang duurde, gestopt en legden de Russische schepen weer aan in noord-noordoostelijke richting naar Vladivostok.

Om 15:10-15:15 kwam Kamimura”s eskader de lankmoedige Prins Suvorov tegen, beschoot het en viel het aan met vier torpedo”s, waarvan de Japanners ten onrechte dachten dat er één het doel had geraakt. Daarbij werd de Tikhaya geraakt door drie 75mm granaten uit de achterste kanonnen van het slagschip, die een gat onder water vormden, en trok zich voor de rest van de dag terug uit de strijd.

Ongeveer 35 minuten lang zagen de tegenstanders elkaar niet.

De Japanners, vertrokken op een noordwestelijke koers, maakten een bocht op een noordoostelijke koers, waarbij het 1ste Squadron “ineens”, zodat het weer geleid werd door de Mikasa. Zo begonnen de twee vloten samen te komen.

Aan het hoofd van de Russische slagschipcolonne stond de Borodino, gevolgd door de Oryol en Alexander III. Rear-Admiral Nebogatov op de “Nikolaj I” volgde deze laatste in het kielzog van drie kustverdedigingsslagschepen (“Apraksin”, “Senyavin”, “Oesjakov”) en omzeilde de uitgerekte slagschipformatie van het 2e detachement (“Sisoi”, “Navarin”, “Nachimov”) vanaf de linkerzijde.

Om 15:40 uur zagen de tegenstanders elkaar en werd de strijd hervat op een afstand van 27 kb. De positie van de partijen leek veel op het begin van de strijd met dit verschil dat Kamimura”s eskader “Asama” had verloren en in de kop van Togo”s eskader kwam. Beide ploegen moesten snel de Russische schepen links voor hen naderen. De Russen schoten fel terug. Een junior vlaggenschip, vice-admiraal S. Misu, raakte gewond in de gevechtskamer van de Nisshin, en de Kamimura-kruiser ontving een aantal treffers. Om 15:57 kreeg de Shikishima een voortijdige granaatbreuk in zijn romp en zijn voorste koepel was tijdelijk buiten werking. Togo”s vlaggenschip Mikasa kreeg een gat in haar pantsergordel, waardoor een kolenmijn werd afgezonken. De Russen werden vooral getroffen door de Oryol en de Sisoi Veliky. Bij de laatste begon het vuur in de hele 6-inch batterij, en het slagschip was tijdelijk buiten gevecht, en nam toen plaats in de staart van de colonne. Op de Eagle was een deel van de linker 305mm kanonloop van de voorste koepel afgescheurd.

Toen de Japanners opnieuw de kop van de Russische colonne dekten, draaide “Borodino” rond 16.00 uur naar het oosten. Het detachement van Kamimura bevond zich op de linker traverse van de Borodino, en het detachement van Togo op de traverse van keizer Nicolaas I. De afstand tussen de hoofdkrachten bedroeg 30-35 kabellengtes. Tussen de Russische en Japanse colonnes zigzagde de zwaar beschadigde, ongeleide “Prins Suvorov”, die de vijand soms tot 11 cablets naderde. Ongeveer om 16:10 begon “Borodino” weer naar rechts te draaien en leidde het eskader naar het zuiden. Admiraal Togo, die vermoedde dat de Russen in een poging onder zijn achtersteven door te breken naar het noorden, keerde zijn eskader “plotseling” en de frontlinie ging naar het noorden, waarbij hij de Russen snel uit het oog verloor. Vice-admiraal Kamimura wilde waarschijnlijk niet vechten zonder zijn hooggeplaatste vlaggenschip en keerde naar het oosten. Om 16:17 verloren de tegenstanders elkaar weer uit het oog.

Rond dezelfde tijd vond een nieuw gevecht plaats bij de zinkende Suvorov. Het schip, dat slechts één 75mm kanon afvuurde vanuit de achterkazemat, werd aangevallen door het 4e eskader jagers, er werden vier torpedo”s op afgevuurd, en zonder succes (de Japanners dachten weer dat ze raak waren). Het vlaggenschip werd opnieuw gedekt door artillerievuur van de slagschepen, die erin slaagden de Murasame te raken.

Tegen 16:20 had de “Prins Suvorov”, die van boeg tot achtersteven in brand stond, zijn laatste pijp en de resten van de voorste mast verloren; in de achterste kazemat bleef het enige overgebleven 75mm kanon op de vijand vuren. De overlevende stafofficieren en Z.P. Rozhestvensky, die gewond was aan het hoofd, werden van het slagschip gehaald (door zijn toestand kon hij het gevecht niet beheersen).

De tweede ”run naar het zuiden” van het Russische eskader duurde 50 minuten – veel langer dan de eerste, maar daardoor werden de Russische kruisers en de resterende twee transporten gered. De slag van de kruisers ging in het algemeen door, onafhankelijk van de strijd van de pantsersquadrons ongeveer ten zuiden ervan, en tegen de tijd dat de Russische slagschepen arriveerden was de positie van de kruisers en transporten kritiek.

Omstreeks 16.30 uur ontmoette het Russische eskader, op weg naar het zuiden, een detachement Russische transporten en kruisers, dat vocht met Japanse kruisers. Nadat de vijandelijke kruisers waren beschoten, begon het eskader op Nebogatovs signaal naar het noorden te hellen.

De orde van de Russische slagschepen was inmiddels ernstig verstoord. Vóór hen waren “Borodino” en “Oryol”, die omstreeks 16.30 uur op de tegenkoers tussen Russische en Japanse kruisers passeerden, en de eerste ging onder de bescherming van de niet-vurende zijde van de slagschepen. Deze manoeuvre verklaart de draai naar het westen van het Russische eskader. Het 3e Russische slagschip, dat tegen die tijd het 2e al had weten in te halen, volgde het eerste paar en opende om 16:41 ook het vuur op de kruisers van S. Maiden en S. Uriu, wiens vlaggenschepen, beschadigd door het vuur van de slagschepen van Nebogatov, hun detachementen naar het oosten verlegden. Tussen het 3e en 2e slagschip ging de beschadigde “Alexander III”, en achter hem – verschillende koersen van de schepen van het 2e slagschip. Tegelijkertijd voeren de Japanse slagschepen naar het zuiden, op zoek naar de vijand ten oosten ervan. Om 16:51 naderden Kamimura-kruisers, na het geluid van schoten, de gevechtsplaats en openden het vuur op de Russische schepen en transporten, met treffers op “Ushakov” en “Apraksin”. Rond deze tijd raakte de commandant van het schip “Borodino” ernstig gewond en de hogere officier kapitein van de 2e rang D.S.Makarov, die het eskader leidde, nam het bevel over het slagschip over.

Om 17:00 werd het slagschip Keizer Nicolaas I (onder bevel van Nebogatov vanwege zijn gewonde commandant) gesignaleerd om 23° naar het noordoosten te draaien en de Borodino draaide naar het noordwesten. De Russen waren op weg terug naar Vladivostok.

Om 17:30 trokken Kamimura”s kruisers zich terug uit de strijd, ten zuiden van de Russische schepen.

Tussen 17:10 en 17:30 haalde de destroyer Buyny de gewonde vice-admiraal Rozhestvensky en 19 van zijn stafleden van de Prins Suvorov. Tegen die tijd was de “Suvorov”, die vanuit de centrale post werd bestuurd door luitenant M.A. Bogdanov, een mijnenvegerofficier, praktisch uit koers geraakt. De achterste 12-inch koepel was opgeblazen, de voorste 12-inch koepel had blijkbaar al zijn munitie verschoten en de middelzware koepels waren buiten werking door branden erboven. Het schip had geen significante onderwater penetraties. Opnieuw gaf de destroyer Bedovy geen gehoor aan het bevel van Rozhestvensky om haar resterende manschappen af te voeren.

Het Russische eskader koerste, ondanks Nebogatovs orders, naar het noordnoordwesten. Tegen 17:40 was het in verschillende winterse colonnes (gegevens zijn tegenstrijdig): voorop lagen de Borodino en de Oryol, geleid door 2e rangs kapitein D.S. Makarov. Apart van hen en opvallend links stond het “3e Pantserdetachement”, evenals de “Alexander III”. Links en achter de colonne van Nebogatov kwamen de restanten van het 2e detachement (deze colonne werd lang gevolgd door de “Sisoi”, maar de “Navarin” en de “Admiral Nakhimov” gingen naar de staart van de colonne, na 18.30 uur geleden te hebben onder het vuur van de Kamimura-kruisers). De vierde colonne werd gevormd door de kruisers “Oleg”, “Aurora”, “Dmitry Donskoy” en “Vladimir Monomakh”, die op de linker traverse van de slagschepen werden gehouden. De kruisers “Zhemchug”, “Izumrud”, “Almaz”, “Svetlana” en de torpedojagers lagen nog meer naar links en volgden de lijn niet. De vier resterende transporten, de “Anadyr”, de “Korea”, de “Svir” en de zwaar beschadigde “Irtysh”, waren er ook. De destroyer “Buyny” met de staf aan boord en het signaal “Admiraal op de destroyer” (niemand begreep welke admiraal), die het eskader om ongeveer 18.00 uur inhaalde, gaf het signaal “Admiraal geeft bevel aan schout-bij-nacht Nebogatov”, maar op “Nicholas I” werd dit signaal niet begrepen, en om 18.05 uur werd hetzelfde bevel aan Nebogatov doorgegeven vanaf de destroyer “Impeccable” met het bevel naar Vladivostok te gaan.

De Japanse 1st Battle Group voer rechts in parallelle koers op een afstand van ongeveer 35 cablets, kwam weer langzaam naar de kop van de Russische colonne en opende om 17:42 het vuur op “Borodino” en “Oryol”. De 2e Gevechtsgroep ging ver achter de eerste aan en begon om 18:32 uur te vuren op de eerste drie schepen van de 2e Gevechtsgroep vanaf een afstand van ongeveer 40 kabels. Maar toen kwam “Keizer Alexander III”, die met een sterke rol aan stuurboordzijde en vuur volgde ergens aan het eind van het Russische eskader en rechts daarvan (de informatie over zijn locatie is tegenstrijdig), in een kritieke situatie terecht. Om 18:48 kwam het onder vuur van zes kruisers van het Kamimura eskader en draaide letterlijk in 2 minuten om naar stuurboordzijde. Ongeveer 40 mannen hingen nog aan de bodem van het omgeslagen schip. De kruiser Emerald naderde de plaats van de tragedie om mensen uit het water te halen, maar kwam onder zwaar vuur te liggen en werd gedwongen terug te keren naar het eskader. Van de 867 bemanningsleden van keizer Alexander III ontsnapte niemand, dus de omstandigheden van de slag en de dood van dit schip zijn onbekend. Aangenomen mag worden dat het zonk als gevolg van water dat zich over het hoofddek (dat slechts één schot had) verspreidde en dat door de kazematten van de 75mm kanonnen naar binnen kwam als gevolg van overbelasting van het schip.

Het Russische eskader werd nog steeds aangevoerd door de Borodino, die om 18:30 naar links, naar het noordwesten, uitweek voor het geconcentreerde vuur van Togo”s eskader, dat op zijn rechtertraverse 30-40 cablets hield. Maar voordat hij dat kon doen, brak om ongeveer 18.50 uur brand uit op de Borodino, en om 19.00 uur overspoelden enorme vlammen het hele schip en viel de achterste koepel stil. Lang daarvoor, volgens het enige overlevende bemanningslid, waren alle officieren van het slagschip uitgeschakeld. Een van de granaten, blijkbaar een 305mm van de Fuji, raakte de kelder van de stuurboord 6″ koepel. Na de ontploffing van deze kelder kapseisde het schip, dat het eskader vier en een half uur lang standvastig had geleid, en zonk om ongeveer 19.12 uur, enkele minuten voor zonsondergang. Het slagschip verloor 866 man, en één matroos werd later door de Japanners uit het water geborgen.

Blijkbaar was dit het laatste schot dat door de Japanners in de dagslag van 14 mei werd afgevuurd, want nog voor de dood van de Borodino, om 19:02, beval admiraal Togo een staakt-het-vuren. Een van de laatste Russische schoten werd afgevuurd door Sisoi Velikiy, die Kamimura”s vlaggenschip, de Izumo, raakte met een 12-inch granaat en het bijna onklaar maakte. Gelukkig voor de Japanners ontplofte de granaat niet.

Intussen werd de “Suvorov”, die zijn snelheid had verloren en ver naar het zuiden was afgeworpen, omstreeks 18.00 uur omsingeld door de 4e, 5e en 6e gevechtsgroepen van de Japanners, lag anderhalf uur onder vuur van hen en werd toen aangevallen door de 2e sectie torpedojagers die er van dichtbij acht torpedo”s op afvuurden. Drie of vier ervan ontploften en om 19.30 uur sloeg het schip, dat tot het laatste moment de achterste 75-mm kanonnen en zelfs geweren had afgevuurd, om en ging met al zijn mannen (935 man) ten onder. Zo vergingen drie van de vier slagschepen van hetzelfde type (Alexander III, Borodino en Suvorov) met de gehele bemanning in slechts 40 minuten.

Maar het was nacht, en admiraal Togo wilde zijn torpedojagers de kans geven zich te oriënteren voor de aanval, dus schoot hij niet op de brandende “Eagle”, maar leidde zijn strijders naar het noorden en wees het rendez-vouspunt toe aan het eiland Evenlet. “Keizer Nicolaas I” na de dood van “Borodino” begon langzaam “Eagle” links in te halen, en kwam aan de kop van het eskader. Met de laatste zonnestralen leidde “Keizer Nicolaas I” het eskader van Russische slagschepen en verhoogde zijn snelheid tot 12-13 knopen.

Van de resterende Russische slagschepen liep de Oryol de zwaarste schade op: een deel van de linker loop van het kanon was afgescheurd van de 12″ voorste koepel en slechts twee granaten bleven achter in de achterste koepel. Van de middelzware koepels bleef alleen de rechter neuskoepel in dienst. De 75-mm artillerie kazematten waren gedeeltelijk uitgeschakeld, niet door pantserplaat penetratie, maar door granaatscherven door de kanonpoorten. Dezelfde granaatscherven hadden iedereen in de stuurhut uitgeschakeld. Het slagschip had ongeveer 300 ton water aan dek gekregen en stond op het punt te kapseizen. Het schip had zijn gevechtsleven bijna volledig uitgeput. Op “Sisoy” en “Navarina” waren de koepels van het hoofdkaliber in orde, maar beide hadden gaten in het ongewapende deel van de boeg, waardoor water de compartimenten overstroomde, terwijl het op “Navarina” kon worden weggepompt, op “Sisoy de Grote” konden de pompen het niet aan. Op de “Admiral Nakhimov” zat de boegbarbette vast, en twee andere draaiden met de hand. De schepen van het 3e pantserdetachement leden weinig schade, alleen de “Admiral Ushakov” werd bij de boeg getrimd door een gat in het vooronder. Gevallen van pantserdoorboring waren uiterst zeldzaam.

Als het al een ernstige fout was om traag bewegende transporten in de strijd mee te nemen, dan was het een ernstige fout om bijna alle kruisers en de helft van de destroyers in te zetten om die transporten te bewaken en ze vervolgens allemaal samen ergens naar het oosten te sturen. Als Rozhestvensky werkelijk verwachtte het hele gevecht met 9 knopen snelheid in één colonne te leiden, dan zul je geen betere bescherming voor lichte krachten vinden dan de niet-vurende kant van de colonne slagschepen (buiten de zone van de Japanse granaatvluchten, natuurlijk). Niettemin werd het bevel gegeven en allen legden een koers aan van twee rumbos naar rechts (noordoost 50°), waarbij ze zich geleidelijk zuidwaarts verwijderden van de slagschipcolonne.

Om ongeveer 14.00 uur werden de hospitaalschepen “Oryol” en “Kostroma” door de Japanners aan de staart van de colonne vastgehouden, waardoor de mogelijkheid om de bemanningen van de tijdens de daaropvolgende strijd omgekomen schepen te redden, kwam te vervallen. De tweede werd overeenkomstig de internationale normen na een halve maand vrijgelaten, terwijl de eerste als prijs werd genomen omdat de “Eagle” door het eskader voor militaire doeleinden werd gebruikt, met name om de vastgehouden bemanning van het Engelse stoomschip “Oldgamy” te vervoeren. Ironisch genoeg werden de Britten alleen op de Eagle geplaatst uit angst om in de strijd door een verdwaalde granaat geraakt te worden.

Om ongeveer 13:50 uur probeerde de kruiser Izumi de transporten van rechts te naderen, maar werd beschoten en geraakt door de Vladimir Monomakh, die rechts van de transportcolonne voer, en de Oleg met de Aurora. In feite begon de slag om 14.30 uur, toen het 3e gevechtsdetachement van vice-admiraal S. Deva en het 4e detachement van vice-admiraal S. Uriu, die op dat moment hun ronde van het Russische eskader vanuit het zuiden hadden voltooid, het vuur openden op de transporten vanaf een afstand van ongeveer 40 cu. De Anadyr en de Irtysh bevonden zich in een zeer gevaarlijke positie, met het risico te worden opgeblazen door de ontploffing van de enorme voorraden granaten en pyroxyline in hun ruimen. Naar de acht vijandelijke kruisers spoedden de “Oleg” en de “Aurora” zich onmiddellijk naar het zuiden, begonnen het gevecht op de tegenkoers aan bakboord en brachten het vuur vervolgens over naar stuurboord. Het manoeuvreergevecht duurde van 15:10 tot 15:35, en omstreeks 14:35 voegde de “Dmitry Donskoy” zich op het signaal van de Enquist bij de “Aurora” en keerde zo terug naar haar eskader. Daarna draaiden beide Japanse eskaders consequent naar links en lagen op een parallelle koers, waarbij de stuurboordkanonnen op een afstand van 28 kabels vuurden. De transporten, destroyers en de kruisers die hen bewaakten bleven noordoost gaan. Omstreeks 15.12 uur ontplofte een 76-mm. granaat voor de stuurhut van de kruiser “Aurora”, waarvan splinters de commandant dodelijk verwondden. Aan het hoofd van het schip stond de hoogste officier, kapitein 2e rang A.K. Nebolsin, die zelf gewond raakte. Om 15:20 naderde de 6th Battle Group onder Rear Admiral M.K. Togo Jr. en voegde zich bij het 4e eskader van Uriu in een stuurhut. Het 3e eskader draaide naar het oosten en opende het vuur aan bakboord.

Rond 15:35 uur zag Enqvist de brandende Prins Suvorov in het noorden en draaide de twee kruisers van west naar noord, waarbij hij Donskoy en Monomakh opdracht gaf de transporten te bewaken. Tegen die tijd hadden de Russen hun eerste verlies geleden – de hulpkruiser Ural had een onderwaterbreuk aan haar bakboordboeg en gaf een noodsignaal. De Enquist seinde de Anadyr om de Ural te helpen, waarbij de Anadyr de sleepboot Rus” ramde om aan het bevel te voldoen. De bemanning van de “Rus” verhuisde naar de “Svir”, en de verlaten “Rus” werd een half uur later tot zinken gebracht door Japanse kruisers van het 6e eskader. Rond 16:00 uur werd vanuit “Oleg” en “Aurora” opgemerkt dat Russische slagschepen “Prins Suvorov” naderden, maar Japanse kruisers vielen transporten aan.

Het was het kritieke moment van de strijd, want net om 16:00 uur kwamen “Oleg” en “Aurora” onder vuur te liggen van de eindpantserkruisers van het 1e detachement – “Nissina” en “Kasuga”, die zich in het noordoosten bevonden, en andere lichte Japanse kruisers beschoten hen van achteren. Tegen dezelfde tijd om ongeveer 16:00 verschenen de schepen van de 5e Battle Group onder vice-admiraal Kataoka op het slagveld en vuurden vanaf 43-boot. “En er zou een glorieus einde zijn gekomen aan twee pantserkruisers, ware het niet dat onze slagschepen naderden die ook naar de tegenovergestelde koers draaiden. Hun beweging dwong de Nissin en de Kasuga zich terug te trekken en in de mist te verdwijnen”, schrijft V.S.Kravchenko. Dat gebeurde omstreeks 16.30 uur, maar daarvoor slaagden beide kruisers erin naar de zuidoostelijke koers naar de transporten te draaien, en zij werden gevolgd door de “Zhemchug” en de “Emerald” slagschepen, die eerder de niet-vurende kant van de Russische colonne hadden aangehouden. Op het signaal van Enqvist “Kruisers volgen mij” vormden de kruisers uiteindelijk een bewegende colonne: “Oleg”, “Aurora”, “Dmitry Donskoy”, “Vladimir Monomakh”, “Zhemchug”, “Izumrud”, “Svetlana” en “Almaz”.

Gedurende deze tijd slaagde de “Ural”, waarvan er ondanks zijn twee 120mm kanonnen alleen maar problemen waren in de strijd, erin om nog twee onderwatergaten te krijgen en, alleen aangedreven door machines, op de achtersteven van de kruiser “Emerald” te palen, waarna hij tot stilstand kwam. “De Anadyr, de Svir en de destroyer Grozny hebben de mannen van de Oeral gered. De aanleiding voor de reddingswerkzaamheden was niet zozeer de benarde toestand van de “Ural” als wel het signaal van zijn commandant: “Ik heb een gat onder water, ik kan het niet repareren. Ondanks deze inschatting van de commandant bleef het door de bemanning verlaten schip nog lang drijven, totdat het om 17:40 uur door vuur van de Japanse slagschepen en een torpedo tot zinken werd gebracht. De “Svir” probeerde haar op sleeptouw te nemen. Temeer daar niet alleen de “Ural” een gat onder water had: ook de “Irtysh” had een groot gat nabij de waterlijn; er ontstond een rol en een trim op de boeg; de koers daalde tot 7 knopen. Het transport “Korea” kreeg ook de opdracht van de “Svetlana” om de “Ural” te assisteren, maar omdat de “Korea” geen militaire signalen had, werd dit commando niet begrepen. Al die tijd manoeuvreerden de transporten lukraak onder vuur, verstoorden ze de formatie en hinderden ze de manoeuvres van de Russische kruisers.

Russische kruisers vochten met moeite tegen 10 vijandelijke kruisers op een afstand van 24 cca, terwijl ze ook onder vuur lagen van de achterkant van twee slagkruisers van het detachement van H.Togo, maar omstreeks 16:30 passeerde de colonne Russische slagschepen tussen Enqvist kruisers en Japanse lichte kruisers. Vuur van de slagschepen dwong de Japanse kruisers zich terug te trekken naar het oosten. Op dat moment liepen de Japanse pantserdekkruisers de meeste schade op. Rond 17:08 uur kreeg het vlaggenschip van vice-admiraal Deva, de Kassagi, een onderwaterbreuk en haar snelheid nam af, maar het schip bleef in formatie tot 18:00 uur. Rond dezelfde tijd werd het vlaggenschip van het 4e eskader, de Naniva, in het achterschip onder de waterlijn geraakt. De Russische kruisers, transporten en torpedojagers hadden zich inmiddels verplaatst naar de linkerzijde van de Russische gevechtscolonne.

Het Kamchatka transport kreeg na 17.00 uur verschillende granaatinslagen, waardoor de voertuigen schade opliepen. Het transport stopte en werd een makkelijk doelwit. Toch vuurden de kanonnen van klein kaliber van de Kamchatka op de Japanse torpedojagers in een poging de Prins Suvorov te dekken. Na 18:30 werd het transport ingehaald door vijandelijke lichte troepen, neergeschoten en gezonken. In totaal werden 327 mannen gedood, waarvan 68 ambachtslieden.

De laatste fase van de slag om de kruisers kwam om ongeveer 17.30 uur, toen vijandelijke pantserkruisers opnieuw probeerden de transporten en destroyers vanuit het zuidwesten aan te vallen. Ze werden ondersteund door Kamimura”s eskader dat hen vanuit het zuidoosten inhaalde. “Oleg” en “Aurora” gingen opnieuw in tegenkoers de strijd aan, gevolgd door “Dmitry Donskoy” en “Vladimir Monomakh” op het signaal van Enquist. Russische kruisers hadden het opnieuw moeilijk, maar ze vochten tegen 9-10 vijandelijke kruisers, die tegen 18:00 de strijd staakten. Om 17:40-18:00 uur werd de situatie op de “Kassagi” en de “Naniwa” moeilijk door de instroom van water en trokken beide schepen zich terug uit de strijd. De “Naniwa” voegde zich weer bij de lijn na het aanbrengen van een reparatie, terwijl de “Kassagi” onder escorte van de “Chitose” naar de Aburdani-baai ging, waar zij tot 11 uur de volgende dag werd gerepareerd. Vice-admiraal Maiden zelf keerde pas om 21.30 uur terug naar de plaats van de strijd op de Chitose, waarbij de resterende twee kruisers van het 3e eskader zich tijdelijk bij het 4e eskader voegden voor de duur van zijn afwezigheid.

Als je een algemene beoordeling geeft van de slag om de kruisers, zie je dat de Japanse pantserdekkruisers dezelfde tactiek probeerden te gebruiken als de gepantserde – geconcentreerd in de buurt van het vlaggenschip Russische kruiser en probeerden het onder geconcentreerd vuur te nemen vanaf relatief grote afstanden van 20-30 kab. Deze methode werkte niet, omdat de “Oleg” en de “Aurora” met een snelheid van 18 knopen manoeuvreerden. Kravchenko merkt op: “We hebben “Oleg” en “Aurora” gered van de uiteindelijke beschieting door snel en veelvuldig van beweging te veranderen: we hebben de vijand afgeweerd, lieten hem niet nauwkeurig richten. Gedurende de hele slag bleef de trouwe Aurora geen centimeter achter bij haar vlaggenschip… Er waren verschrikkelijke zogenaamde “keerpunten”, wanneer de vijand goede kanonnen richtte en met succes het vuur op de Oleg concentreerde, zodat deze laatste bedekt leek met spetters, wervelingen van wit schuim en zwarte rook met vuurflitsen. Vaak zagen wij hoe het arme schip dit vuur niet kon weerstaan, abrupt op het roer zette, acht roeren aanzette en, de vuursfeer verlatend, haar achterliet. “Aurora” volgde onmiddellijk zijn voorbeeld, zette haar roer naar beneden, maar moest, rollend op traagheid, voor onze ogen dit verschrikkelijke, met gietijzeren hagel gevulde gebied binnenrijden. Omdat de Aurora zeer traag het roer gehoorzaamt en niet, zoals de zeilers zeggen, ”op haar hiel” draait, moest zij onvermijdelijk elke keer in deze regen plonzen”. Met andere woorden, de Japanse kruisers hadden een andere tactiek moeten kiezen: resoluut naderend op de kortste afstand vielen zij de “Oleg” en de “Aurora” aan met de 3e en de 4e sectie, terwijl het 6e eskader het verkenningssquadron aanviel in een korte en brute strijd. Natuurlijk zouden de Japanners verliezen hebben geleden, maar niets had de Russen kunnen redden in deze ongelijke strijd. De Japanners konden dan rustig de gepantserde maar traag bewegende oude kruisers en de transporten vernietigen. Maar de Russische kruisers deden het onmogelijke: gedurende twee uur vechten met aanzienlijk superieure krachten van de vijand weerstonden zij niet alleen de klap en verloren slechts één pantserkruiser, maar slaagden er ook in het bevel uit te voeren om transporten te beschermen, waardoor iedereen ten dode was opgeschreven. Van de zes transporten gingen er twee verloren in de strijd op 14 mei, waarvan de bemanning van de Sviri de tijd kreeg om te evacueren.

Maar tijdens het manoeuvreren leden de Russische kruisers ook verliezen. “De Ural was verloren. Zijn commandant heeft zijn moed in de strijd helemaal niet getoond: één keer ontsnapte de “Ural” aan het vuur, zich verschuilend achter de romp van de “Almaz”, overigens ook ongewapend. “Oleg” kreeg de meeste schade en verkeerde in een trieste positie, omdat hij 12 gaten had opgelopen, waarvan vele dicht bij de waterlijn. “Aurora” werd ook zwaar beschadigd door 10 granaten. Bovendien werden veel mannen op haar uitgeschakeld: 16 doden en 83 gewonden. “Svetlana” kreeg een gat in de boeg en nam 350 ton water op. De kruiser werd op de boeg getrimd, de koers daalde tot 17,5 knopen. De andere kruisers liepen lichte schade op.

De Russische torpedojagers waren niet direct betrokken bij de strijd, maar hielden zich voornamelijk bezig met reddingsoperaties: “Buyny” (schroef beschadigd op drijvend wrak), “Bravy” (geraakt door een granaat in de ketelruimte), “Bystry”, “Grozny”, “Brilliant”. De laatste onderscheidde zich vooral door onder vuur te snellen om matrozen uit het water te halen van de “Oslyabi”, hoewel die al een granaatinslag had gehad, waarbij de kamers onder water kwamen te staan. Tijdens deze operatie kreeg de destroyer een tweede treffer, waarbij de commandant om het leven kwam. Ook de bemanning van de “Buynyi” toonde initiatief en moed bij het redden van de mannen. Aan de andere kant liet de “Bedovy” de beschadigde “Suvorov” tegen alle orders in in de steek en voegde zich alleen bij het kruiser eskader. Ook de “Swift” slaagde er niet in de “Suvorov” bij te staan en ging gewoon onder de bescherming van de slagschepen. “Impeccable”, “Vivacious”, “Gromky” en “Grozny” volgden met de kruisers zoals ze besteld waren. Tegen het einde van de slag stonden ze allemaal onder de bescherming van de linker, niet-vurende kant van de Russische slagschepen.

De Japanse destroyers volgden voornamelijk de niet-vurende kant van de slagschepen en namen deel aan de vernietiging van de beschadigde Russische schepen die bleven drijven. Om 15:27 viel het 5e jagerssquadron de Prins Suvorov aan met vijf torpedo”s afgevuurd vanaf 4-2 kabel. Geen van hen explodeerde, maar “Cyranui” werd beschadigd door twee granaten van Russische slagschepen – 4 doden, 15 gewonden. Om 16:28 werd dezelfde “Suvorov” aangevallen door het 4e eskader torpedojagers. Eerst schoten “Asagiri” en “Murasame” een torpedo naar stuurboord met 4 kappen en “Asashivo” twee torpedo”s. De “Shirakumo” kon door het vuur van de Russische slagschepen niet aanvallen. Volgens Japanse rapporten raakte één torpedo van de “Murasame” de linkerzijde van het slagschip en kantelde het 10°, maar dit is twijfelachtig. Eén schot van de Asagiri mislukte, omdat de torpedo verkeerd afging. De Asagiri werd geraakt door een 75mm kanon van de Suvorov en de Murasame werd door een granaat van een van de slagschepen op het water afgeketst, waardoor zijn snelheid daalde tot 20 knopen. Rond 8:00 werd de Suvorov tot zinken gebracht door torpedo”s van het 2e destroyer eskader. De torpedojagers werden door de Japanners bewaard voor nachtelijke aanvallen. Tijdens de slag bleven ze in de buurt van de 5e en 6e Japanse slagschepen.

Lees ook: geschiedenis – Dertienjarige Oorlog

Nachtelijke aanvallen en manoeuvres

Bij het aanbreken van de schemering trokken de Japanse slagschepen en kruisers zich van het slagveld terug om de destroyers de rest van het daglicht de gelegenheid te geven hun doelen te bepalen. Alleen hulpkruisers bleven in het zuidelijke deel van de zeestraat, die de opdracht kregen de vijand met een zoeklicht te verlichten, dan de straal omhoog te brengen en in de richting van de beweging te vegen. De 7th Battle Group van Rear Admiral H. Yamada (kanonneerboten) deed dienst in het westelijk deel van de Straat van Korea, dicht bij de Koreaanse kust. Een rood licht werd toegekend als herkenningsteken om de hunne te onderscheiden. Ten noordwesten van het Russische eskader bevonden zich het 1e en 2e torpedobootjagersquadron, vanuit het noorden – het 9e torpedobootjagersquadron, vanuit het oosten – de 5e, 4e en 3e torpedobootjagers, en vanuit het zuidoosten kwamen de 20e, 18e, 1e, 5e en 10e torpedobootjagersquadrons. Nog eens 9 torpedojagers van het 14e, 16e en 19e eskader, die overdag schuilden voor slecht weer, gingen ook naar zee om aan te vallen. De torpedojagers moesten dus de voorhoede van de Russische colonne aanvallen, de torpedojagers de achterhoede. In totaal namen 17 destroyers en 24 torpedojagers deel aan de nachtelijke aanvallen.

De Russische slagschepen zagen de vijand ook op ongeveer 50 kabellengtes afstand. Aangezien alleen de zuidwestelijke richting duidelijk was, draaide Admiraal Nebogatov zonder enig signaal steil naar links met 8 rms. De rest van de slagschepen maakte “plotseling” de bocht, met aanzienlijke verstoring van de formatie. Dit leek meer op een wanordelijke terugtocht in de richting van de vijand, d.w.z. in de richting van de Russische kruisers en torpedojagers, dan op een manoeuvre. De laatste begreep de manoeuvre niet. De kruisers besloten dat het eskader als georganiseerde kracht uiteengevallen was en keerden in dezelfde richting. Toch herstelden de slagschepen snel de lijn, maar de acties van schout-bij-nacht O.A. Enqvist leidden juist tot het uiteenvallen van het eskader. Tot nu toe waren de acties van de schout-bij-nacht in de strijd vrijwel foutloos en vaak moedig geweest. Maar nu gaf hij het signaal aan de kruisers “Volg mij”, draaide naar het zuidwesten en gaf een volle draai van 18-19 knopen. Hij werd gevolgd door alle kruisers, behalve de “Emerald” en de “Almaz”, waarop het signaal niet te zien was: de eerste was op enige afstand, dichter bij de “Nicholas I”, terwijl de laatste op dit moment aan het manoeuvreren was, in een poging een aanvaring met het transport te vermijden. Het is helemaal niet duidelijk hoe het bevel “Volg mij” en het forceren van de koers konden worden gecoördineerd, want Enqvist wist dat beide oude kruisers geen snelheid konden ontwikkelen van meer dan 13-15 knopen. Door hen weg te sturen van het eskader veroordeelde hij hen tot het lot van eenzame zwervers in de nacht. Hetzelfde kon worden gezegd van de “Svetlana”, want van de “Oleg” was goed te zien dat zij met een boegbekleding ging. Het was de directe taak van de kruisers om de slagschepen naar het zuidwesten te laten passeren en ze te bewaken tegen de aanvallen van de vijandelijke destroyers, maar hij deed precies het tegenovergestelde – hij schaduwde ze met zijn slagschepen. Zo beging Enqvist (meer precies, de commandant van de “Oleg” kapitein van de 1e rang LF Dobrotvorsky, die een sterke invloed had op zijn admiraal) in twee uur tijd drie grove fouten: liet zijn slagschepen in de nacht achter en verloor ze, zonder ze te beschermen tegen mijnaanvallen, nam bijna alle kruisers uit het eskader, en liet vervolgens drie achterblijvers achter. Het eskader viel uit elkaar.

De Russische slagschepen gingen enige tijd naar het zuiden, maar aan het begin van het 9e uur lag Nebogatov weer op een noord-noordoostelijke koers. De schepen van Nebogatovs 3e Pantserdetachement waren al voorbereid op nachtelijke vaart zonder looplichten tijdens de campagne. Het enige referentiepunt was een lantaarn met een smalle straal, geplaatst op de achtersteven van het schip. De “Eagle”, die in de kiel van de “Nikolai I” zat, moest op dezelfde manier optreden (alle zoeklichten waren kapot), en alle vijf slagschepen gingen enige tijd als één groep. Dankzij de lichte camouflage vielen ze nauwelijks op. Vijandelijke destroyers werden verdreven door de kruiser “Emerald”, die dicht bij het vlaggenschip bleef. De andere schepen vuurden, om redenen van camouflage, niet op de destroyers, hoewel ze één keer per ongeluk op de “Emerald” vuurden (geen treffers). Omdat de “Admiral Ushakov”, die beschadigd was, geen koers van 13 knopen kon houden, begon hij achterop te raken; uiteindelijk haalden de “Admiral Senyavin” en de “Admiral-General Apraksin” hem in en ging hij verloren. De resterende schepen van de groep van Nebogatov ontsnapten veilig aan de mijnaanval en zetten koers naar het noorden.

De drie overgebleven schepen van het 2e Pantserequadron, geleid door Sisoi de Grote, bleven achter, omdat de langzaam vullende waterslagschepen ook op lage snelheid gingen. Ze waren niet voorbereid op beweging zonder lichten, zodat ze duidelijk zichtbaar waren voor de vijand.

De eindigende Admiraal Nachimov was de eerste die zoeklichten gebruikte om mijnaanvallen af te slaan, wat de taak voor de vijand alleen maar makkelijker maakte. Tussen 21:30 en 22:00 kreeg het slagschip een torpedo aan stuurboord. Niet in staat de instroom van water op te vangen en na de rol aan stuurboordzijde en de trim 8° op de boeg te hebben gekregen, zette het schip de zoeklichten uit en draaide in westelijke richting, in de verwachting de Koreaanse kust te bereiken en daarlangs naar Vladivostok te gaan. De bemanning van de kruiser voerde de hele nacht een hardnekkige strijd om te overleven en raakte ervan overtuigd dat het niet mogelijk zou zijn het schip drijvende te houden. Maanlicht onthulde de contouren van een kustlijn die de noordelijke punt van het eiland Tsushima bleek te zijn. Nadat het schip op 100 m diepte voor anker was gegaan, liet het de reddingsboten zakken om de bemanning op te halen. Aan het begin van het zesde uur, toen de Shiranui jager gevolgd door de hulpkruiser Sado-Maru de kruiser naderde, kreeg de commandant het bevel om hem op te blazen, maar de ontstekingsgranaten werkten niet. Achttien mensen stierven tijdens de evacuatie. De meeste mannen werden door een Japanse kruiser uit de reddingsboten gehaald, één boot bereikte het eiland, waar de matrozen gevangen werden genomen. De Japanners gingen aan boord van het schip en hesen hun vlag, maar toen ze de benarde toestand van het schip zagen, vertrokken ze. De commandant en navigator van de Nachimov, die zich op het schip schuilhielden, haalden de vlag naar beneden. Rond 8.00 uur op 15 mei zonk de kruiser op 34°34” NB, 129°32” OL. De commandant en de navigator werden door Japanse vissers uit het water gered. Van de 653 bemanningsleden van de kruiser hebben er 628 het overleefd.

Het slagschip Navarin ging rond Sisoi de Grote, maar werd rond 22:00 uur getroffen door een torpedo in het achterschip aan bakboordzijde. Water begon het schip snel te vullen, dat zonk tot aan de 12-inch koepel. Daarna voer het schip met 4 knopen naar de dichtstbijzijnde kust, maar rond 2.30 uur op 15 mei vielen drie torpedojagers, waarschijnlijk de Asagiri, Asashivo en Shirakumo van het 4e eskader, het slagschip van beide kanten aan. Het kreeg nog twee torpedotreffers, rolde op zijn stuurboordzijde, kapseisde en zonk. Van de 622 bemanningsleden wisten slechts 3 matrozen die door de Japanners uit het water waren gehaald te ontsnappen.

Alleen gelaten, sloeg Sisoi de Grote de aanvallen krachtig af en manoeuvreerde. Maar de instroom van water door een gat in de boeg kon niet worden gestopt, en het schip kwam steeds meer onder water te staan. Om 23:15 werd ze getorpedeerd aan stuurboordzijde en kon niet meer sturen. Het zinkende schip probeerde achteruit het eiland Tsushima te bereiken, waar het op 15 mei rond 03.00 uur de kruiser “Vladimir Monomakh” en de destroyer “Gromky” tegenkwam. De bemanning van de kruiser reageerde op het verzoek om de bemanning aan te nemen dat ook zij aan het zinken waren, dus begon de bemanning reddingsvlotten te maken. Om 07:20 werd het slagschip ontdekt door de Japanse hulpkruisers Shinano-Maru, Tainin-Maru en Yawata-Maru. Ze begonnen mannen van het slagschip te evacueren op een sloep en hieven het signaal op de internationale kluis: “Verdrinking, alstublieft hulp”. Toen de Japanners vroegen of het schip zich overgaf, antwoordde de commandant bevestigend. De Japanse bemanning hees toen hun vlag op het schip, hoewel ze die van de Andreev niet konden strijken, en begon toen de bemanning naar beneden te halen. Om 10.05 uur kapseisde de Sisoi Veliky en zonk op 35°NB, 130°10” OL. Het schip verloor 50 man, waaronder 20 doden tijdens de gevechten van die dag.

De kruisers van het eskader van Enqvist vertrokken aan het begin van het 8e uur met een snelheid van 18 knopen naar het zuidwesten. Rond 20:00 bleef de Vladimir Monomakh achter, rond 21:00 de Dmitry Donskoy en rond 22:00 de Svetlana. “Oleg”, “Aurora” en op eigen initiatief aangesloten “Zhemchug” sloegen gedurende de nacht drie torpedoaanvallen af en deden drie pogingen om naar het noorden te draaien voor een doorbraak naar Vladivostok, maar telkens na deze bochten stuitten zij op vijandelijke torpedobootjagers, en omstreeks 23.00 uur – schepen, aangezien voor Japanse kruisers. Daardoor draaiden de kruisers telkens naar de zuidwestelijke koers. Tegen middernacht verloren de kruisers, door de vele nachtelijke manoeuvres, hun positie uit het oog en pas ”s morgens werden ze door de sterren geïdentificeerd. In de veronderstelling dat de rest van de nacht niet voldoende zou zijn om de vijandelijke troepen te doorbreken en in de veronderstelling dat het vijandelijke kruisersdetachement in de achtervolging was besloot Rear Admiral Enqvist op advies van de commandant van de “Oleg” Dobrotvorsky op 15 mei rond 01:00 uur naar het zuiden te vertrekken. Bovendien geloofde hij dat het Russische eskader, dat het laatst vanuit de kruisers in zuidwestelijke richting was gezien, zich ook in zuidelijke richting zou terugtrekken. Na alle foute beslissingen van Enqvist aan het begin van de avond was deze conclusie onontkoombaar. Het Russische eskader was verloren, hun kruisers ook, en de schepen hadden ernstige schade opgelopen tijdens de slag. De eerste vijandelijke destroyer of hulpkruiser die hen ”s morgens in de buurt van het slagveld ziet, zou dit melden en een kruiser-detachement zou worden gestuurd om hen te onderscheppen. Om drie uur ”s nachts verlieten de Oleg, de Aurora en de Zhemchug de Straat in zuidelijke richting, geleidelijk afnemend tot 10 knopen.

De achterblijvende kruiser Vladimir Monomakh draaide naar het noorden. De kruiser schoot meerdere malen op de torpedojagers, waarbij de Bedovy en de Gromky werden beschoten. Uit angst voor een nieuwe aanval op zichzelf liet de kruiser een Japanse destroyer naderen, die van korte afstand een torpedo in de stuurboordzijde schoot. Het schip begon zich te vullen met water, ondanks de inspanningen van de bemanning om de verspreiding ervan tegen te houden, en tegen de ochtend was het schip in nood, omdat het water tot aan de ovens van de laatste niet ondergelopen ketelruimte kwam. Tegelijkertijd werd het schip meerdere malen aangevallen door mijnen, die door de Loudy werden afgeweerd. De commandant besloot naar het eiland Tsushima te varen, de mannen aan land te brengen en het schip tot zinken te brengen. De destroyer “Gromky” kreeg het bevel om door te breken naar Vladivostok. Tegen die tijd ontdekten de Japanse hulpkruisers “Sado-Maru” en “Manju-Maru” het schip en openden het vuur op het schip om het tot overgave te dwingen. Kapitein 1e rang V.A. Popov gaf opdracht de sluitstenen te openen. Na zichzelf ervan overtuigd te hebben dat het schip zonk, gingen de Japanners aan boord met reddingsboten en dwongen de commandant en de hoogste officier het schip te verlaten. Een deel van de bemanning werd met reddingsboten van beide Japanse kruisers verwijderd, een deel landde op de kust van Tsushima en het schip zonk rond 10.30 uur op 15 mei op 34°32” N, 129°40” E. Er waren geen slachtoffers toen het schip zonk, maar in de strijd van de dag verloor het schip 1 man dood en 16 gewonden.

De Russische torpedojagers verspreidden zich met de kruisers, maar overleefden veilig de nacht. De “Bedovy”, “Grozny” en “Buyny” (de laatste met motorschade) voeren met de “Dmitry Donskoy”, de “Gromky” en “Bravy” vergezelden de beschadigde “Monomakh”, en de “Swift” voer met de “Svetlana”. “Onberispelijk” ging alleen naar het noorden. De “Peppy” en de zwaar beschadigde “Brilliant” draaiden naar het zuiden.

De drie resterende transporten, de Anadyr, de Korea en de sleepboot Svir, die aan het begin van de nacht het eskader en elkaar waren kwijtgeraakt, gingen via verschillende routes naar het zuiden, met het doel naar Sjanghai te vertrekken. De “Irtysh” was beschadigd en liep langzaam vol water, en zette koers naar de Japanse kust om haar personeel te redden in geval van zinken.

Van Japanse torpedojagers stierven er ”s nachts tijdens aanvallen onder invloed van artillerievuur van Russische schepen twee – #34 en #35 (beiden doodden 9 man en verwondden 21), 8 jagers en 4 torpedojagers werden in verschillende mate beschadigd. Bovendien zonk destroyer No. 69 door een botsing met een Akatsuki-jager; drie jagers en twee destroyers werden beschadigd bij nachtelijke botsingen en aanvaringen. Tijdens het hele gevecht betaalden 22 Japanse matrozen van de torpedojagers met hun leven en raakten er 82 gewond. Het is moeilijk te zeggen wie het slachtoffer was van wie die nacht. Beide partijen claimden in hun rapporten veel overwinningen en beweerden dat ze veel meer vijandelijke schepen hadden zien zinken dan in werkelijkheid het geval was. Het tot zinken brengen van Japanse torpedojagers werd toegeschreven aan de kanonniers van de Admiral Senyavin, de Admiral Nakhimov en de Vladimir Monomakh. De 14e, 16e, 19e en 20e destroyer-detachementen konden de Russische schepen ”s nachts niet vinden.

Lees ook: biografieen – Benito Mussolini

Gevechten bij daglicht op 15 mei, overgave van de belangrijkste troepen van het Russische eskader

Terwijl de Japanse destroyers de Russische schepen aanvielen, trok de hoofdmacht van de Japanse vloot zich noordwaarts terug in de Zee van Japan om het Russische eskader overdag te onderscheppen. Admiraal H. Togo achtte het het meest waarschijnlijk dat de Russen de kortste route van het slagveld op Tsushima Island naar Vladivostok zouden nemen. Uit de snelheidsberekening bleek dat het eskader in de namiddag van 15 mei (28) in het gebied tussen het eiland Evenlet en de rotsen van Liancourt zou moeten passeren. Bij zonsopgang op 15 mei bevond het 1e gevechtseskader van admiraal Togo zich 30 mijl ten zuiden van Dazhelet. De berekening bleek juist te zijn.

Rear Admiral Nebogatov”s detachement van het eskader slagschepen Emperor Nicholas I, Oryol, kustverdedigingsslagschepen Admiral-General Apraksin, Admiral Senyavin en de kruiser Izumrud werden om 05:20 uur ontdekt door de Japanse 5th Battle Group, 100 mijl ten zuiden van Evenlet. Admiraal Togo werd onmiddellijk gealarmeerd door een radiogram. De Russische schepen detecteerden ook rook en silhouetten aan de horizon en stuurden de Izumrud, die telkens de vijand identificeerde en terugkeerde naar het detachement zonder uit zicht te raken. Ondertussen vernauwden radiogestuurde Japanse gevechtseenheden hun ring rond de Russische schepen. Vanaf 9:30 werd het eskader geëscorteerd door Kamimura kruisers. Nebogatov probeerde aan te vallen door dichterbij te komen, maar Kamimura, die profiteerde van zijn superieure snelheid, draaide opzij terwijl hij wachtte tot zijn slagschepen naderden. Tegen 10 uur waren de Russische schepen vanuit het noorden en noordoosten omsingeld door de 4e (zonder Akashi) en 5e gevechtsgroep, vanuit het westen en zuidwesten door de 1e en 2e gevechtsgroep van Togo en Kamimura, en vanuit het zuiden door de 6e gevechtsgroep, bij wie de kruiser Chitose onder de vlag van S. Deva. Dit vond plaats enkele tientallen mijlen ten zuiden van de Liancourt Rocks. Naderend op 43-60 kab. opende de hoofdmacht van de vijand het vuur, dat werd beantwoord door verschillende schoten van het eskader slagschip Eagle. Schout-bij-nacht Nebogatov bevond zich in een wanhopige situatie. De “Keizer Nicolaas I” had verouderd geschut voor de korte afstand en bovendien waren tijdens de strijd van die dag bijna alle granaten met een hoog explosiefgehalte verbruikt, terwijl de pantserdoorborende granaten op grote afstand ondoeltreffend waren. De “Eagle” zat praktisch zonder artillerie: het kon slechts één vat 12-inch kanonnen bedienen, en bijna alle 6-inch kanonnen waren buiten werking. De kustverdedigingsslagschepen waren inferieur aan de vijand in het bereik van hun kanonnen, en alle slagschepen waren hopeloos inferieur in snelheid. In deze situatie besloot Rear Admiral N.I. Nebogatov, op advies van de gewonde commandant van zijn schip, eenzijdig tot overgave. Om 10:34 werd het signaal van het vlaggenschip “XGE”, dat internationaal staat voor overgave, opgeheven. De waarnemend commandant van het schip eiste dat er een raad van officieren zou worden bijeengeroepen overeenkomstig het maritieme reglement. Nebogatov ging akkoord, de raad werd bijeengeroepen, maar de raad werd voor het voldongen feit van overgave gesteld. In tegenstelling tot de traditie waren het de schout-bij-nacht en de commandant van het schip die het eerst spraken en de wanhopige situatie aangaven. De meeste officieren zwegen. Omdat de Japanners het signaal niet begrepen en bleven vuren, gaf Nebogatov het bevel de vlaggen van Steng en de schout-bij-nacht te laten zakken en de witte en vervolgens de Japanse vlaggen te hijsen. De andere schepen in het eskader, behalve de Smaragd, herhaalden na enige aarzeling al deze signalen. De vijand merkte dit en staakte het vuur, en om 10:53 bevestigde Admiraal Togo zijn akkoord om de overgave te aanvaarden. Om 13:37 kwamen Nebogatov en officieren van zijn staf aan op het slagschip Mikasa, andere officieren op andere schepen, en op de Russische schepen namen de Japanse matrozen de belangrijkste mechanismen, kelders en wapens onder bewaking. Onder escorte voeren de schepen naar Japanse havens, en op het slagschip “Eagle” werd geprobeerd het schip tot zinken te brengen door de gangboorden te openen, hetgeen tijdig werd opgemerkt en door de Japanners werd onderdrukt. De matrozen van het schip dat zich zonder slag of stoot had overgegeven, werden door de andere Russische krijgsgevangenen op een sterk afwijzende houding onthaald. Kapitein N.V. Jung, de commandant van de “Eagle”, die op weg naar Japan was omgekomen, werd met toestemming van de Japanners in zee begraven als zijnde niet overgegeven, omdat hij ten tijde van de overgave bewusteloos was.

Vice-admiraal Nebogatov verklaarde zijn beslissing later voor de rechtbank als volgt: “Voor mijn ogen stonden 2000 families van boerenmatrozen… Ik besloot mijn eigen naam, mezelf op te offeren, maar om 2000 mensenlevens te redden… Het was duidelijk dat we dood waren, dat de vloot was verslagen en verdere offers zinloos waren”. In een in 1906 gepubliceerd artikel betoogt Nebogatov dat de overgave volledig in overeenstemming met artikel 354 van het marine reglement werd gedaan bij gezamenlijk besluit van alle officieren in omstandigheden van absolute onmogelijkheid om de vijand zelfs maar minimale schade toe te brengen, aangezien het maximale bereik van de Japanners 56 kabeljauwen was, de Russische schepen 50 kabeljauwen, en “Als we proberen dichterbij te komen, trekken zij, omdat ze erg snel zijn, zich gemakkelijk verder terug, zonder de afstand te verkleinen. We zouden zeer gemakkelijke doelwitten zijn, niet in staat om te reageren op de vijand”. Daar verklaart Nebogatov ook dat er vóór de ontmoeting met de Japanners kansen waren om door te breken naar Vladivostok in overeenstemming met het directe bevel van Rozhestvensky, wat zijn beslissing verklaart om niet naar Manilla te gaan voor een dreigende internering van schepen of naar de wal om ze met landende bemanning te vernietigen.

Het kustverdedigingsslagschip Admiral Ushakov, dat door een gat achterop was geraakt, volgde dezelfde koers als Nebogatov. Het schip was bij de boeg getrimd en stuurde niet goed. De snelheid bedroeg niet meer dan 10 knopen. Bij zonsopgang waren de kruisers van de 5e japanse gevechtsgroep en later “Chitose” verschillende keren aan de horizon verschenen, maar het slagschip ontweek hen met de koers naar het oosten, en zij achtervolgden niet. Het schip had een kans om de plaats van overgave van de Nebogatov schepen vanuit het oosten te omzeilen, maar de “Admiral Ushakov” draaide naar het noordwesten, richting de kust van Korea. Daarom is het rond 15:30 uur direct op een koers gezien van de basiskrachten van de Japanse vloot waarvan de pantserkruisers “Iwate” en “Yakumo” onder een vlag van Schout-bij-nacht H.Shimamura bij onderschepping zijn gescheiden. Het slagschip draaide naar het zuiden en op de officiersraad in de nacht werd besloten “tot het laatste uiterste” te vechten en dan het schip te vernietigen. Rond 16:30 uur haalden de Japanners het Russische slagschip in en werd het signaal op de Ivata gegeven: “Ik stel voor dat u zich overgeeft. Uw vlaggenschip heeft zich overgegeven. Toen het eerste deel van het signaal uit elkaar werd gehaald zei de commandant, kapitein 1e rang V.N. Miklucha: “We hoeven de voortzetting van het signaal niet te weten”, en beval het vuur te openen, met een koers om de vijand te naderen. Tijdens de slag manoeuvreerde het slagschip, maar door de slijtage van de kanalen van de buizen en het falen van de afstandsmeter lagen de granaten met een grote spreiding en tekorten. Het was onmogelijk om 120-mm kanonnen te gebruiken omdat de afstand tot het doel te groot was. Japanse granaten raakten de stuurboordzijde van het slagschip en veroorzaakten schade aan de ongewapende uiteinden en de batterij. Al snel viel de hydraulica in de voorste koepel uit. De koepel werd gedraaid door een handmatige aandrijving. Na 30 minuten vechten werd het vanwege de rol onmogelijk om te richten; slechts één 120-mm kanon kon vuren. Vervolgens gaf de commandant opdracht de bemanning te laten vluchten en het schip tot zinken te brengen door de zeebuizen te openen en de circulatiepompen in het motorcompartiment tot ontploffing te brengen. De Japanners bleven op het zinkende schip vuren tot het onder water verdween en lieten toen de reddingsboten zakken om de mannen op te vangen. Het slagschip verdween onder water om 17:48 op 37°NB, 133°30” OL. Op het schip en in het water werden 87 mannen gedood door Japanse granaten, 11 raakten gewond (waaronder 3 doden en 4 gewonden in de slag van 14 mei). Onder de doden was ook de commandant van het schip. Gedurende 30 minuten van het gevecht lanceerden de Japanners 89 8-inch en 278 6-inch granaten, met 2-4 treffers met 6-inch granaten en 2 treffers met 8-inch granaten. “Ushakov” antwoordde met 30 schoten van 10-inch kanonnen en 60 schoten van 120mm, allemaal gemist.

De kruiser van rang II “Emerald”, die om 10:34 het signaal van haar vlaggenschip om zich over te geven zag, voerde haar snelheid op tot 21,5 knopen, sloeg tussen de 1e en 2e Japanse gevechtsgroepen door en vertrok in de richting van Vladivostok, waardoor de onderhandelingen van de Japanse schepen via de radio werden verstoord. De 6th Battle Group probeerde de achtervolging in te zetten, maar de oudere en langzamere kruisers raakten achterop en staakten om 14.00 uur de achtervolging. De “Emerald” hield lange tijd hoge snelheid aan, waardoor een deel van de machines uitviel en haar snelheid daalde tot 15 knopen. Tijdens de strijd op 14 mei raakten zes man op het schip gewond. De commandant van de kruiser, Kapitein 2e rang Baron V. N.N. Ferzen, die zich tijdens het gevecht onberispelijk had gehouden, raakte plotseling in paniek. Hij was bang om het schip naar Vladivostok te leiden, omdat hij bang was opgeblazen te worden op mijnen in de buurt van de haven. Hij wilde geen contact opnemen met de basis en via de radio om een escorte vragen. Als gevolg daarvan bracht hij het schip naar de Russische kust 300 km ten oosten van Vladivostok, waar hij ”s avonds laat aankwam op 15

Rear Admiral O.A. Enqvist”s kruisers “Oleg”, “Aurora” en “Zhemchug” bevonden zich in de ochtend van 15 mei in de Oost-Chinese Zee. In tegenstelling tot wat ze hoopten, kwamen ze hier geen Russisch eskader tegen, tenzij ze de sleepboot “Svir” meetelden. Vanwege de nood van de “Aurora” droeg de achterste admiraal zijn vlag aan haar over en nam het commando over dit schip over, alle drie de kruisers gingen naar Sjanghai om kolen te tanken om naar Vladivostok rond Japan te gaan. Maar omdat ze niet genoeg tijd hadden om bij te tanken en omdat ze een mogelijke blokkade in Sjanghai verwachtten van het Japanse detachement dat hen zogenaamd achtervolgde, besloten de kruisers naar Manilla te gaan, de hoofdstad van de Filippijnen, die toen onder protectoraat van de VS stond. Bij het naderen van de Filippijnen werd een eskader kruizers aan de horizon gezien. De Russische schepen maakten zich klaar om het Japanse detachement van vice-admiraal Uriu aan te vallen, maar het bleken Amerikaanse schepen te zijn. Na Manilla te hebben aangedaan, werden de Russische schepen op 20 mei op last van de Amerikaanse autoriteiten en met toestemming van de Russische regering geïnterneerd. Op de drie kruisers vielen 41 doden en 156 gewonden. Twee van de schepen keerden in maart 1906 terug naar de Oostzee, terwijl de Zhemchug bleef om te dienen in het Siberische Flottielje.

De 1e rangs kruiser Svetlana, die weggelopen was van de Enqvist, ging naar het noorden, vergezeld van de destroyer Swift. Rond 5 uur verschenen Japanse kruisers van de 5th Battle Group in het zicht van Dagelet Island, maar de “Svetlana” ontweek hen naar het westen. Kapitein 1e rang S.P. Shein besloot dichter bij de kust van Korea te komen, een pleister aan te brengen, het gat te dichten, vervolgens het water eruit te pompen en langs de Koreaanse kust naar Vladivostok te gaan. Rond 0700 verschenen de kruisers Otowa, Niitaka en de jager Murakumo achter de Svetlana. Om ongeveer 8:30 uur opende de kruiser het vuur op de Otava op besluit van de officiersraad. De destroyer “Prompt” bleef aan stuurboordzijde van de kruiser, de “Murakumo” aan bakboordzijde, buiten vuurbereik. Beide Japanse kruisers haalden de “Svetlana” aan bakboordzijde in. Omdat de kruiser slechts twee 6-inch kanonnen achter kon inzetten, kreeg hij verschillende treffers op de waterlijn. “Otava” ontving twee granaatinslagen, waarbij 5 doden en 23 gewonden vielen. Toen alle 6-inch granaten op waren en de machines volledig waren uitgeschakeld, gaf de commandant opdracht de bemanning naar het water te evacueren en de kruiser tot zinken te brengen door de gangboorden te openen. De “Svetlana” verdween onder water om 11:08 op de coördinaten 37°NB, 129°50”OL. De Japanners bleven vuren tot het schip volledig gezonken was, en veel Russische zeelieden werden gedood door explosies die al in het water lagen. Toen achtervolgde het Japanse detachement de “Fast”, en de bemanning van de kruiser werd na 2 uur aan boord van de hulpkruiser “America-Maru” gebracht. In totaal werden 170 mannen, waaronder de commandant, gedood, verdronken en stierven aan onderkoeling, en 36 raakten gewond.

De kruiser van de eerste rang Dmitry Donskoy, ook uit het detachement van Enqvist, omzeilde ”s nachts de slagschepen uit het oosten en voer naar Vladivostok, vergezeld van de torpedojagers Buyny (onder de vlag van admiraal Rozhestvensky), Bedvy en Bravy. Door het uitvallen van de ketel kon zij niet meer snelheid ontwikkelen dan 13,5 knopen. De pantsergordel kwam overeen met het 75 mm Krupp pantser. Gedurende de nacht verstoorde het radiostation van de kruiser de Japanse radiocommunicatie. Rond 07:00 uur stopte het eskader om de officieren van het eskaderhoofdkwartier van “Buyny” naar “Bedoviy” en 204 geredde mannen van “Oslyab” over te brengen naar de kruiser. De reden was schade aan de wagen op de “Buyny” en gebrek aan kolen op de wagen voor de reis naar Vladivostok. Daarna gingen “Bedvy” en “Grozny” richting Vladivostok, en “Dmitry Donskoy” en “Buyny” volgden hen met een snelheid van 10-11 knopen. Maar de destroyer “Buyny” bleef achter en gaf uiteindelijk het signaal voor assistentie. De Raad van beide commandanten besloot de destroyer tot zinken te brengen. Nadat de mannen naar de kruiser waren gebracht, werd een vergeefse poging gedaan om deze te ondermijnen, waarna de kruiser het vuur opende met zijn 6″ kanonnen. Ondanks de afstand van 1,5 kb. werd het pas vanaf de 6e keer geraakt vanwege de slijtage van de kanonboring, en pas met het 8e schot werd de torpedojager tot zinken gebracht. In totaal verloor de kruiser deze dag ongeveer 5 uur aan stopplaatsen, maar op de koers die zij had gekozen, vertraagde dit slechts de ontmoeting met de vijand, die zich in het noorden bevond. Rond 16:00 uur, toen de kruiser in het zicht van Dagelet Island was, werd het aan stuurboordzijde ingehaald door de kruisers van Rear Admiral S. Uriu”s 4th Battle Group: de Naniva, Takachiho, Akashi, Tsushima en de jagers Oboro, Akebono en Inazumo. De kruisers Otowa en Niitaka met hun Asagiri en Shirakumo jagers, die de Svetlana tot zinken hadden gebracht, naderden van bakboordzijde. In de raad van officieren van de kruiser stemde één man voor de overgave, de anderen zwegen, waarna de commandant van het schip, kapitein van de 1e rang I.N. Lebedev de raad ontbond en de strijd accepteerde, waarbij hij besloot tot de laatste man te vechten en dan de kruiser op de rotsen te slaan. Het signaal “Uw vlaggenschip Nebogatov heeft zich al overgegeven” werd rond 19:00 uur beantwoord met vuur van de kruiser. De linkerkanonnen van de Dmitri Donskoy vuurden op de Otava en de rechterkanonnen op de Naniwa. “Dmitry Donskoy” vocht tot het donker met uiterste vasthoudendheid, veroorzaakte vuur op “Otava” en maakte een gat op de waterlijn op “Niitaka”, maar kreeg tot 15 gaten in het waterlijngebied, verloor tijdelijk de controle door het falen van de stuurinrichting, schoot bijna alle munitie en verloor al het geschut op het bovendek. De commandant was dodelijk gewond. Toch wist het schip de strijd te verlengen tot het donker werd en trok het zich terug in de schaduw van het eiland Evenlet, waar het alle torpedoaanvallen van Japanse destroyers wist af te slaan. Tijdens de strijd raakten de geredden van de “Oslyabi” in paniek en probeerden zich met de strijd te bemoeien, maar door de inspanningen van de commandant en officieren van het schip werden zij op relatief vreedzame wijze naar de plaats gedreven. Dit was het enige geregistreerde geval van paniek onder de bemanning tijdens de hele slag om Tsushima. Als tegenprestatie boden de commandant en de bemanning van de Buyny zich vrijwillig aan bij het ruimbrandbestrijdingsteam en namen deel aan de strijd om overleving. Gedurende de nacht heeft de bemanning van de

De II-rangskruiser Almaz had geluk. Tijdens de torpedoaanvallen ”s avonds hield het eerst de slagschepen tegen, en besloot toen vanwege de geringe efficiëntie van zijn 75-mm kanonnen om 21:15 uur op eigen kracht door te breken naar Vladivostok. Men dacht dat de kruiser zich zou aansluiten bij het detachement van Enqvist, maar het is niet duidelijk hoe men verwachtte dit detachement te ontmoeten, dat voor het laatst in zuidwestelijke richting werd gezien toen men de koers naar het noordoosten vervolgde. In ieder geval koos de Almaz de enige juiste route – naar het oosten, langs de kust van Japan. Op 16 mei nam de kruiser de koers van 16 knopen en kwam om 11.30 uur aan in de Strelokbaai en vandaar naar Vladivostok. De “Almaz” had veel kleine beschadigingen aan de romp, in de rondhouten en de tuigage, 6 doden, 13 gewonden. Het schip bleef niet lang in de Stille Oceaan: na de oorlog ging het naar de Oostzee en vervolgens naar de Zwarte Zee. Het zou het eerste vliegdekschip van de Russische vloot worden.

De destroyer Impeccable, die alleen naar het noorden voer, werd rond 04:28 uur ontdekt door de Japanse kruiser Chitose (onder de vlag van vice-admiraal S. Deva) en een Ariake-jager. Kreeg artillerie actie en rond 05:11 stierf de gehele bemanning – 73 man. Er is niemand van Russische zijde die de omstandigheden en details van deze strijd kan vertellen.

De destroyer Swift aan het einde van de slag om de Svetlana rond 11:00 uur. De destroyer had voor de slag berekend dat er niet genoeg kolen zouden zijn om Vladivostok te bereiken en hoopte op tijd kolen te krijgen van de Svetlana. Ze werd achtervolgd door de jager “Murakumo” en de kruiser “Niitaka” die haar boegkanonnen afvuurde. “De Faster vuurde zonder succes torpedo”s af op de Murakumo en kwam om 11:50 uur terecht op een kustwal bij Kaap Yonchugap, ten zuiden van de stad Samcheok. De bemanning (83 man, samen met de geredden van de “Oslyabi”) probeerde te voet Vladivostok te bereiken, maar tegen de avond werden ze gevangen genomen door een Japanse landingsploeg, die landde vanaf de hulpkruiser “Kasuga-Maru”. De zeelieden van de Bystroe werden verre prototypes van de personages in de film “Reddingskust”. Tijdens het gevecht werden twee mannen op de destroyer gedood en twee anderen gewond.

De destroyer “Gromky” vroeg de commandant van de “Vladimir Monomakh” toestemming om in de ochtend alleen door te breken naar Vladivostok, maar kreeg het bevel bij de zinkende kruiser te blijven. Toen Japanse hulpkruisers in zicht kwamen, gaf de destroyer volle snelheid 24 knopen, maar hij werd achtervolgd door jager “Siranui” en mijnenveger #63. De destroyer had genoeg kolen om Vladivostok alleen te bereiken als hij met 12 knopen voer, maar de raad van officieren besloot unaniem om op volle snelheid te gaan om van de vijand weg te breken, en als dat niet lukte, te vechten. De achtervolgers bleven niet achter en haalden de destroyer rond 08:00 uur in bij Kaap Chansugap (Korea). “Loud” vocht uitzonderlijk dapper en bekwaam. Hij manoeuvreerde en ging tweemaal uit op torpedoaanvallen, maar één torpedo zonk vlak na het verlaten van het apparaat en de laatste werd van de achtersteven van de Shiranui weggeblazen door een straal van de schroef. De destroyer probeerde vijandelijke radiocommunicatie te verstoren. Nadat een granaat de stoker had geraakt, daalde de snelheid tot 17 knopen. Toen een andere granaat de vlag van de “Gromky” sloeg, werd deze in het zicht van de vijand aan de mast genageld. Op “Siranui” werd de vlag ook vier keer neergehaald, hij kreeg 20 treffers. Toen de munitiecompartimenten op de “Gromkom” onder water kwamen te staan, begonnen de mannen te duiken naar munitie. Aan het begin van het eerste uur bleven één ketel, één 47mm kanon en één machinegeweer op de destroyer achter. Nadat alle munitie was opgebruikt en de machines volledig tot stilstand waren gekomen, vochten de mannen op een afstand van 1,5-2 kb. met geweren. Op het laatste moment werd de commandant, kapitein 2e klas G.F. Kern, gedood. De kiel van de destroyer werd geopend, en het begon te zinken en zonk om 12:45. De overlevenden werden door de Japanners uit het water gehaald. Tijdens de strijd verloor de torpedojager 23 man gedood en 28 gewond.

De destroyers Bedovy (met de vlag van admiraal Rozhestvensky) en Grozny, die ”s ochtends de kruiser Dmitry Donskoy hadden verlaten, voeren een economische koers van 12 knopen naar het noorden, om de vermoedelijke locatie van de belangrijkste vijandelijke troepen vanuit het westen te omzeilen. Om ongeveer 15:00 werden ze ontdekt door Japanse jagers “Sazans” en “Kagero” 30 mijl ten zuiden van het eiland Evenlet. De vijand kwam dichterbij, maar het vlaggenschip Bedovy verhoogde haar snelheid niet. De “Groznyy” vroeg wat er aan de hand was, en de vlag-kapitein (chef-staf) van het eskader die op de brug stond, beval de “Groznyy” zelf naar Vladivostok te gaan. De “Kagero” achtervolgde de “Grozny” en de “Sazanami” bleef achter de “Bedovoye”. Zonder ook maar één schot te hebben afgevuurd op de vijand, die ongeveer even sterk en snel was, en zonder zelfs maar te proberen weg te komen, werd de “Bedovy” door haar commandant overgegeven op initiatief van de navigator van het vlaggenschip kolonel V.I. Filippovsky en vlaggenkapitein kapitein 1e rang K.K. Klapier-de-Kolong. De “Bedovy” was het enige oorlogsschip van het Russische eskader dat geen menselijke verliezen leed. De hele staf van het eskader werd gevangen genomen, samen met de commandant van het eskader, vice-admiraal Z.P. Rozhestvensky, die een hersenschudding opliep. Vervolgens rechtvaardigden de officieren zich bij de rechtbank door te zeggen dat “het leven van de admiraal duurder was dan dat van de destroyer”. Dit is gedeeltelijk waar, maar het karakter van Rozhestvensky kennende, is het moeilijk aan te nemen dat hij een dergelijk argument zou hebben aanvaard als hij destijds bij bewustzijn was geweest. De man had veel persoonlijke gebreken, maar lafheid hoorde daar niet bij. Bovendien bleek voor de rechtbank dat de officieren van een eskaderstaf de commandant van een torpedobootjager al op de “Buyny” voorstelden het schip over te geven, maar deze eiste volgens het zeestatuut de notulen van het besluit van de officiersraad.

Zo ontweek de destroyer Grozny de Kagero door de ineffectieve achterste 47mm kanonnen af te vuren en onder vuur te komen van twee 57mm kanonnen en een voorste 76mm kanon. De destroyer manoeuvreerde, vuurde zijn voorste 75mm kanon af en kwam zelf onder vuur te liggen van het achterste 76mm kanon van de vijand. Beide schepen zijn geraakt, dan “Kagero” ongeveer 16:30 is achterop geraakt, en op de Russische destroyer als gevolg van scherpe tekort aan kolen en angst voor het optreden van andere krachten van de tegenstander hebben geweigerd aanvankelijk idee in te halen “Kagero” en opnieuw aan te vallen. Tijdens de strijd had het 4 doden en 11 gewonden, “Kagero” heeft geen verliezen geleden in mensen. “Grozny” heeft op 16 mei om 07.00 uur het eiland Askold bereikt, kolen geaccepteerd en is op 17 mei aangekomen in Vladivostok.

De destroyer Buyny, die haar voortgang had verloren, werd vernietigd door de artillerie van de kruiser Dmitry Donskoy nadat de bemanning was afgevoerd.

De destroyer Bravy verloor voor zonsopgang de kruiser Vladimir Monomakh en zette op eigen kracht koers naar Vladivostok langs de Japanse kust. Ter camouflage werden de masten gekapt en de schoorstenen overdag wit geschilderd. De destroyer, die geen ontmoetingen met de vijand had, omzeilde het oorlogsgebied vanuit het oosten en kwam in de ochtend van 17 mei bij het eiland Askold. Vanwege de uitputting van de kolen was het noodzakelijk om in de oven de houten delen van de romp, machineolie, enz. te verbranden. Bravy” communiceerde met de basis door de radiotelegraafantenne met behulp van een vlieger op te tillen, en de destroyer die hem tegemoet kwam, leidde hem naar de haven. “Bravy” was het derde en laatste schip van het eskader dat naar Vladivostok kwam. Tijdens het gevecht overdag zijn 5 personen gedood en 8 gewond geraakt, en ook onder de geredden van “Oslyabi”. 1 dode en 6 gewonden.

De destroyer Brilliant, waarvan de boegcompartimenten vol water stonden en het roer beschadigd was, kwam in de ochtend in de Oost-Chinese Zee in aanraking met de destroyer Bodny, die bij hem bleef om te assisteren. Geleidelijk aan liep de Brilliant, waarvan de schotten het begonnen te begeven, vol met water. Om het zinken van het schip te bespoedigen werden de gangboorden geopend en werd het personeel, samen met 8 man die uit de “Oslyabi” gered waren, overgebracht naar de destroyer “Bodry”. Op “Brilliant” gingen 6 mensen verloren, waaronder de commandant, en raakten er 16 gewond. De destroyer zelf zonk rond 0500 uur.

Na het aannemen van mannen van de “Shining” ging de “Bodry” mijnenveger verder naar Shanghai om kolenvoorraden aan te vullen voor de daaropvolgende oversteek naar Vladivostok. Ze voeren in stormachtige omstandigheden en ontweken alle tegenliggers, omdat ze de Japanners verdachten. Op 16 mei om 12.00 uur waren de kolen echter op en vier dagen lang was de bemanning op 90 mijl van de kust op drift in een poging gebruik te maken van de getijdenstromingen. Vers water en proviand waren bijna op. Op 20 mei nam het passerende Engelse stoomschip “Kvaylin” de destroyer op sleeptouw en bracht hem naar Shanghai, waar de “Boddy” tot het einde van de oorlog door de Chinese autoriteiten werd geïnterneerd. Een man op de destroyer werd gedood en negen gewond tijdens de strijd.

De Irtysh werd, door een groot gat bij de waterlijn, op de boeg getrimd en 10° naar bakboord gekanteld; de snelheid daalde tot 7 knopen. Daarom verliet het snel het eskader en voer langs de Japanse kust naar het noorden, in de verwachting mensen aan land te brengen in geval van zinken. Ondanks de reparatie bleef er water in de romp van het schip komen, zodat het aan land moest in Waka Mura, 10 mijl ten noorden van de stad Hamada in de prefectuur Shimane. De bemanning werd aan land gebracht met de actieve medewerking van plaatselijke Japanse vissers, en het schip zelf zonk (of was gezonken) 3 tot 4 mijl uit de kust. Tijdens het transport werden 14 mannen gedood en 35 gewond.

De sleepboot Svir stuitte rond 0900 in de Oost-Chinese Zee op drie kruisers die onder de vlag van admiraal Enqvist voeren. Op de vraag: “Waar is ons eskader?” antwoordde de Svir: “U, Excellentie, weet beter waar ons eskader is. Enqvist gaf de “Sviri” opdracht naar Shanghai te gaan en van daaruit Russische transporten met kolen naar Manilla te sturen. Het sleepschip kwam op 16 mei veilig aan in Shanghai, waar het tot het einde van de oorlog door de Chinese autoriteiten werd geïnterneerd. Eén man stierf op de stoomboot tijdens de strijd.

De Korea en Anadyr vertrokken samen naar het zuiden. Omstreeks 0900 scheidde de Korea zich wegens gebrek aan kolen en ging door naar Shanghai, waar het op 17 mei ook werd geïnterneerd. Twee mannen raakten gewond op de Korea tijdens de gevechten van die dag. De “Anadyr”, met ongeveer 7.000 ton kolen voor het eskader aan boord, zonder een haven aan te doen (omdat zij internering wilde vermijden) en weg van de drukke zeewegen, kwam op 14 juli aan in de haven van Diego Soares (Madagaskar), vanwaar zij terugkeerde naar de Oostzee. In zekere zin was het het meest ”gelukkige” schip van het ongelukkige eskader, ook omdat het geen verliezen in mankracht had.

Nauw verbonden met het lot van het 2e Pacific Squadron is de odyssee van het stoomschip Oldgamy. Dit Engelse stoomschip werd op 6 mei door de kruiser Oleg in de nabijheid van het eskader tegengehouden omdat het een lading paraffine naar Japan vervoerde. Gezien het ontbreken van documenten over de lading en vage verklaringen van de kapitein, is het stoomschip op hospitaalschip “Oryol” genomen, en is het stoomschip als prijs verklaard en met de Russische prijsbemanning in 41 persoon (verzameld uit verschillende schepen van een eskader) onder commando van de vaandrig op zee onderdeel Tregubov in twee dagen naar Vladivostok om Japan gestuurd. Op 20 mei, tijdens een poging om de Freeza Strait in de Zee van Okhotsk binnen te varen, liep het stoomschip in dichte mist op de rotsen van het eiland Urup. De volgende dag werd de stoomboot zwaar beschadigd door een storm, de bemanning ging aan land en blies de stoomboot op. Het eiland bleek onbewoond te zijn. De bemanning verdeelde zich in drie partijen. Eén bleef op het eiland, en twee – op zelf uitgeruste boten gingen naar Sachalin. Alle drie de bemanningen werden op verschillende manieren gevangen genomen door de Japanners, maar overleefden.

Lees ook: biografieen – Maximiliaan van Mexico

Russische verliezen

Het Russische eskader verloor 209 officieren, 75 geleiders en 4.761 lagere rangen, in totaal 5.045 man gedood en verdronken. Verwondde 172 officieren, 13 conducteurs en 178 lagere rangen. 7.282 mannen, waaronder twee admiraals, werden gevangen genomen. Op de geïnterneerde schepen verbleven 2110 personen. In totaal waren er voor de slag 16.170 man van het eskader, waarvan er 870 doorbraken naar Vladivostok. Er zijn nog andere cijfers: 166 officieren en 5.016 lagere rangen verloren het leven.

Verliezen voor specifieke schepen worden aangegeven in de beschrijving van het verloop van de slag. Van de 38 schepen en vaartuigen die aan Russische zijde deelnamen, werden er 21 (7 slagschepen, 3 slagkruisers, 2 pantserdekkruisers, 1 hulpkruiser, 5 torpedojagers, 3 transporten) door de bemanningen tot zinken gebracht of opgeblazen, 7 (4 slagschepen, 1 torpedojager, 2 hospitaalschepen) werden gevangen genomen, waarvan hospitaalschip “Kostroma” later werd vrijgelaten. Zes schepen (3 pantserkruisers, 1 torpedojager, 2 transporten) werden tot het einde van de oorlog geïnterneerd in neutrale havens. Zo konden de wapenloze kruiser “Almaz”, de torpedojagers “Bravy” en “Grozny” en het grote transport “Anadyr” worden ingezet voor de voortzetting van de vijandelijkheden.

Lees ook: geschiedenis – Bibliotheek van Alexandrië

Japanse verliezen

De gegevens over de verliezen verschillen enigszins volgens de bijlage bij het officiële rapport van admiraal Togo en de “Surgical and medical description of the sea war between Russia and Japan in 1904-1905”, gepubliceerd door het Medical Bureau of the Naval Department in Tokio in 1905. Volgens het rapport van Togo kwamen in totaal 116 man om het Japanse eskader, 538 raakten gewond. Volgens een tweede bron werden 88 mannen ter plaatse gedood, 22 stierven aan boord van de schepen en 7 werden in het ziekenhuis opgenomen. 50 invaliden bleken ongeschikt voor verdere dienst en werden ontslagen. 396 gewonden werden geborgen op hun schepen en 136 in ziekenhuizen. De slachtoffercijfers van Togo voor specifieke schepen staan onder “Japanse Gecombineerde Vloot”. De Japanse vloot verloor slechts twee kleine destroyers, nrs. 34 en 35 en een derde nr. 69, bij een aanvaring met een andere Japanse destroyer als gevolg van vuurgevechten. Van de bij de slag betrokken schepen werden de kruisers Itsukushima, Suma, Avizo Tatsuta en Yaeyama niet door granaten en granaatscherven geraakt. Van de 21 torpedojagers en 24 torpedojagers die onder vuur lagen, werden 13 torpedojagers en 10 torpedojagers geraakt door granaten of granaatscherven en liepen verscheidene schade op door aanvaringen en botsingen.

Lees ook: biografieen – Hilaire Belloc

Brandeffectbeoordelingen

Het is onmogelijk om het percentage treffers aan beide zijden te schatten, aangezien het aantal schoten van de Russische kanonnen en het aantal Japanse granaten dat het doel raakte onbekend zijn. Het is niet bekend in welk tempo de artillerie van de nieuwste Russische schepen faalde. Daarom is het ook moeilijk om de gemiddelde vuursnelheid van de Russen te beoordelen.

Volgens de informatie van de Engelse waarnemer op de “Asahi” kapitein Pekinhem hebben Japanse schepen op 14-15 mei 446 schoten gelost uit 12″ kanonnen (“Mikasa” – 124, “Shikishima” – 74, “Fuji” – 106, “Asahi” – 142), 50 – 10″ en 103 – 8″ granaten liet “Kasuga” uit. In totaal vuurden de schepen van de 1st Battle Group 5.748 6″ en 4.046 76 mm granaten af. De 2e eenheid vuurde gedurende twee dagen 915 – 8″, 3.716 – 6″ en 3.480 – 76 mm granaten af, de laatste werden afgevuurd met een bereik van niet meer dan 21,5 kb. Volgens gegevens van Gribovsky vuurden de 1e en 2e eenheid gedurende de hele dagstrijd van 14 mei 11.159 granaten van groot en middelgroot kaliber af. Volgens Britse waarnemers vuurde de Mikasa met hoog explosieve granaten uit de rechter 12″ kanonnen en pantserdoorborende granaten uit de linker. In totaal troffen ongeveer 117 granaten van kaliber 120mm en hoger, en ongeveer hetzelfde aantal kleinere kalibers de Japanse schepen, volgens de “Surgeon and Medical Description…”. Treffers op het vlaggenschip Mikasa (“Shikishima”: 1 – 12″, 1 – 10″, 3 – 6″, 4 – 75mm en verscheidene van onbepaald kaliber; “Fuji”: 2 – 12″, 3 – 6″, 2 – 75mm en 5 van ongespecificeerd kaliber; “Asahi”: 10 treffers, waaronder 2 – 6″; “Kasugu”: 1 tot 12″ en 1 van onbepaald kaliber; “Nissin”: 6 tot 12″, 1 tot 9″, 2 tot 6″ en 4 van klein kaliber; vlaggenschip kruiser “Izumo”: 5 tot 12″, 1 tot 10″, 3 tot 6″ en verscheidene van onbepaald kaliber; “Adzumu”: 7 tot 12″, 7 tot 6″, 4 tot 75mm; “Tokiwu”: 7-8 treffers met granaten van klein kaliber; “Yakumo”: 1 – 12″, 3-4 – 6″, 2-3 van klein kaliber; “Asamu”: 3 – 12″, 2 – 9″ en 7-9 van klein kaliber; “Iwate”: 2 – 12″, 3 – 8″, 2 – 6″, 1 – 120 mm, 5 – 75 mm en 4 van ongespecificeerd kaliber. Pantserdoorbraken waren vrij frequent.

De schatting van het aantal granaten van groot en middelgroot kaliber dat door de Russische schepen van het 1e, 2e en 3e eskader tijdens de slag op 14 mei is afgevuurd, loopt sterk uiteen: ongeveer 5200 (M.V.Kotov), 8195 (V.Y.Gribovsky) en andere. De gegevens over afzonderlijke schepen zijn min of meer exact. Zo heeft het slagschip “Keizer Nikolaj I” tijdens de slag op 14 mei 94 (“Admiraal-Generaal Apraksin”: ca. 130 – 10″, ongeveer. 460 – 120 mm; “Admiral Senyavin”: ca. 170 – 10″, ongeveer. 390 – 120-mm; “Admiral Ushakov” (voor de slag van 14 mei): ca. 200 – 10″, ca. 400 – 120 mm. Treffers op “Oryol”: 5 – 12″, 2 – 10″, 9 – 8″, 39 – 6″ treffers en 21 treffers van kleiner kaliber; op “Nikolaj I”: 1 – 12″, 2 – 8″, 2 – 6″, 5 – onbekend kaliber; op “Apraksin”: 1 – 8″ en 2 treffers met klein kaliber granaten; op “Seniavin” – geen treffers, als we de granaatscherven niet meetellen; op “Oesjakov” (voor het gevecht van 14 mei): 1 – 8″ en 2 van gemiddeld kaliber. Geschatte waarden van treffers op dode schepen: in “Kniaz Suvorov”. – 100 treffers met granaten van kaliber 12-6″, de “Keizer Alexander III” – 50, de “Borodino” – 60, de “Oslyabiya” – 40, de “Navarin” – 12, de “Nachimov” – 18; het totale aantal – 360 (door V.Yu. Gribovsky). Gevallen van pantserdoorboring zijn uiterst zeldzaam.

Geschat percentage treffers is 3,2% voor de Japanners, 1,2…2,25% voor de Russen.

Alle deelnemers aan de slag waren verbaasd over het verschil in schade aan Russische en Japanse schepen: de gevolgen van de Russische granaatinslagen waren onbeduidend, ongeveer een derde van de granaten barstte niet en liet slechts gaten achter ter grootte van hun diameter. Wanneer de Japanse granaten barstten, produceerden ze een wolk van kleine fragmenten, die vaak zelfs door doekobstakels werden tegengehouden. De Russische granaten produceerden een paar grote scherven, maar hun kracht was zeer zwak. Met andere woorden, de windkracht van de Russische granaten was laag.

Lees ook: gevechten – Beleg van Alesia

Het proces van de deelnemers

In juni-november 1906 werden twee processen gehouden in de speciale aanwezigheid van de marine rechtbank van de haven van Kronstadt voor de overgave van de schepen van het 2e Pacific Squadron – de destroyer Bedovy en de schepen van het Nebogatov detachement. De processen werden gehouden onder politieke censuur, waarbij alleen de overgave van de schepen werd berecht, maar niet de verantwoordelijkheid voor de nederlaag in de strijd. Tijdens het proces gedroegen beide admiraals, Rozhestvensky en Nebogatov, zich waardig, ze verscholen zich niet achter hun ondergeschikten, ze probeerden alleen de verantwoordelijkheid op zich te nemen.

In tegenstelling tot de publieke opinie, die de overgave van de Bedovoye over het algemeen als een veel ernstiger vergrijp beschouwde dan de overgave van de slagschepen, was het uiteindelijke vonnis van de rechtbank van Bedovoye mild. De vlagofficier (eskaderchef), kapitein van de 1e rang K.K. Klapier-de-Kolong, de navigator van het vlaggenschip kolonel V.I. Filippovski, de mijnenofficier van het vlaggenschip luitenant E.A. Leontiev en de destroyercommandant kapitein van de 2e rang N.V. Baranov werd schuldig bevonden aan de criminele overgave en veroordeeld tot de dood door een vuurpeloton, maar met een verzoekschrift van het hof aan de keizer om de doodstraf om te zetten in een gevangenisstraf van 10 jaar of een nog grotere strafvermindering. Bij het door Nicolaas II goedgekeurde eindvonnis werden bovengenoemde daders veroordeeld tot ontslag uit de dienst zonder ontzetting uit hun rang. Verzachtende omstandigheden zijn de ondermijning van de fysieke en morele kracht van de officieren van het eskader vanwege de moeilijkheden van de campagne, de morele schok van de vernietiging van vele schepen van het eskader, het verblijf bij de omgekomen “Suvorov” en de wens om het leven van de admiraal te redden. Vice-admiraal Z.P. Rozhestvensky werd niet schuldig bevonden omdat hij door zijn ernstige verwonding niet kon bevatten wat er gebeurde.

In het geval van de overgave van keizer Nicolaas I, de Adelaar, admiraal-generaal Apraksin en admiraal Senyavin waren de straffen daarentegen streng. Nog voordat het vonnis was uitgesproken, waren alle beklaagden gedegradeerd en uit de dienst ontslagen. N. I. Nebogatov en drie scheepscommandanten V. V. Smirnov, N. G. Lishin en S. P. Smirnov ter dood veroordeeld, maar wegens verzachtende omstandigheden verzocht de rechtbank de keizer de doodstraf om te zetten in een gevangenisstraf van tien jaar, hetgeen werd bevestigd. Nog eens 4 officieren van Nebogatovs staf werden veroordeeld tot 2-4 maanden opsluiting in een fort, en de waarnemend commandant van de “Adelaar” kapitein K.L. Shvede werd vrijgesproken omdat zijn schip geen weerstand kon bieden aan de vijand. Nebogatov en de commandanten van het schip werden echter na enkele maanden op bevel van de keizer vervroegd vrijgelaten.

Onder invloed van een lawine van publieke verontwaardiging werd keizer Nicolaas II gedwongen zijn oom, admiraal-generaal groothertog Alexandrovitsj, hoofd van de marine en het marinebureau, die persoonlijk moreel verantwoordelijk was voor de lage gevechtsgereedheid en de ongunstige verdeling van de vloot aan het begin van de oorlog met Japan, te ontslaan. Dit ontslag ging echter uit “eigen wil” en ging gepaard met “oprechte dankbaarheid” jegens de keizer en behoud van alle rangen en standen. Ook de directeur van het ministerie van Marine werd ontslagen vice-admiraal F. K. Avelan, die de functie overigens pas in 1903 overnam en tijdens de oorlog weinig invloed had op de marine.

Lees ook: biografieen – Pedro de Valdivia

Politieke gevolgen

Aangenomen wordt dat het directe gevolg van de Slag bij Tsushima het einde was van de Russisch-Japanse Oorlog met een duidelijk voordeel in het voordeel van Japan. Uit archiefdocumenten blijkt echter dat de nederlaag bij Tsushima door een aantal militaire bevelhebbers niet werd beschouwd als bewijs van de onmogelijkheid om de oorlog te winnen.

Op 24 mei 1905, dus na Tsushima, riep Nicolaas II een militaire raad bijeen. De volgende beoordeling van de situatie is opgenomen in het journaal van de Raad.

Adjudant-generaal Dubasov: “Onze beweging naar het oosten is een spontane beweging – naar de natuurlijke grenzen; we kunnen ons hier niet terugtrekken en onze vijand moet omvergeworpen en afgeslagen worden. Daartoe moeten de beste troepen naar het strijdtoneel worden gestuurd. Wat Vladivostock betreft, het is niet moeilijk om het over zee in te nemen, en het zal waarschijnlijk niet langer dan drie maanden duren; maar toch moet de oorlog worden voortgezet, want we kunnen en moeten uiteindelijk alles terugnemen wat de vijand heeft ingenomen. De financiële situatie van Japan is zeker slechter dan de onze: zij levert een laatste inspanning; onze strijdmiddelen zijn nog lang niet uitgeput.”

Generaal Roop: “Ik kan er niet mee instemmen om onmiddellijk om vrede te vragen. De poging om vredesvoorwaarden voor te stellen is al een bewustzijn van machteloosheid. Het antwoord zou te ernstig zijn. Vrede sluiten zou een grote zegen zijn voor Rusland, het is noodzakelijk, maar men kan er niet om vragen. Het is noodzakelijk onze vijanden te tonen dat wij bereid zijn de oorlog voort te zetten, en wanneer de Japanners dat zien, zullen de voorwaarden voor vrede gemakkelijker zijn.

Groothertog Vladimir Alexandrovitsj: “Het is niet om ons te schamen, niet om ons te beledigen of te vernederen dat ik voorstel te gaan, maar om te proberen uit te vinden op welke voorwaarden we kunnen praten over het beëindigen van de bloedige oorlog. Als die onaanvaardbaar blijken te zijn, zullen wij de strijd voortzetten, in plaats van de begonnen poging voort te zetten”.

Het gevolg van de nederlaag van Rusland in de oorlog was dat het land veranderde van een subject in een object van de internationale politiek van de grote mogendheden, d.w.z. dat zijn buitenlands beleid afhankelijker werd. Het prestige van de militaire macht van het rijk ging verloren. Van een land met de op twee na grootste zeemacht ter wereld was Rusland, dat bijna al zijn belangrijkste zeemachten had verloren, een kleine maritieme macht geworden zoals Oostenrijk-Hongarije. De daling van het prestige van Rusland in de ogen van de wereldmachten leidde tot een destabilisatie van het machtsevenwicht in de wereld, wat een van de vele oorzaken van de Eerste Wereldoorlog was. In de binnenlandse politiek leidden de nederlaag in de Slag bij Tsushima en de oorlog enerzijds tot een sterke opkomst van de revolutionaire beweging, groei van het nationale separatisme en het in diskrediet brengen van de Romanov-dynastie en de leiding van het land in het algemeen, en anderzijds tot enorme materiële verliezen (ten minste 500 miljoen roebel), die leidden tot even enorme buitenlandse leningen, d.w.z. groei van de financiële afhankelijkheid van Rusland, wat een van de essentiële factoren werd voor Rusland om deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog en de vernietiging van het Russische rijk.

Anderzijds was deze oorlog voor Japan en alle Aziatische naties de eerste grote overwinning, de eerste in nieuwe tijden op een Europese mogendheid van een Aziatisch land dat volledig gebruik maakte van de verworvenheden van de wetenschappelijke en technologische revolutie. De overwinning van Tsushima maakte Japan tot de zesde grootste maritieme macht ter wereld, vooral nadat zijn vloot was aangevuld met de nieuwste schepen van eigen bouw en met Russische slagschepen en kruisers die in de haven van Port Arthur waren opgetrokken of gevangen genomen. De overwinning had een diepgaand effect op de Japanse cultuur en het nationale bewustzijn. Het land kreeg toegang tot de hulpbronnen van Korea en China, wat de transformatie tot een ontwikkelde industriële macht aanzienlijk versnelde. Tegelijkertijd ontstond in de hoofden van een deel van de Japanse militaire en politieke leiding het idee dat met grotere en krachtigere schepen soortgelijke overwinningen konden worden behaald op alle mogendheden in de Stille Oceaan, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Tijdens het bewind van de politiek nuchtere keizer Meiji had Japan terecht de vruchten geplukt van de dapperheid van zijn zeelieden en de wijsheid van zijn bevelhebbers, maar het was al langzaam de weg ingeslagen die had geleid tot zijn overwinningen en nederlagen in de Tweede Wereldoorlog.

Nog vóór de slag werd op initiatief van kapitein Ignatsius (de commandant van het verongelukte slagschip “Prins Suvorov”) besloten aan het Admiralteysky Kanaal in Sint-Petersburg een tempel te bouwen ter nagedachtenis aan de Russische zeelieden – de Kerk van de Verlossing op het Water, waarin op de muren de namen werden gegraveerd van de Russische zeelieden die tijdens het gehele bestaan van de Russische vloot zijn omgekomen. Aangezien de tempel werd voltooid na de Slag bij Tsushima, worden ook al degenen die daarbij omkwamen hier vermeld.

Tijdens het Sovjettijdperk werd de kerk vernietigd omdat ze de uitbreiding van de Admiraliteitswerken belemmerde. Op de plaats van de verwoeste kerk staat nu een kapel ter nagedachtenis aan de kerk en haar inhoud.

Bronnen

Цусимское сражение
Slag bij Tsushima
Для Российской Империи в основном, это выражалось в нарушении правила военному судну покинуть нейтральный порт в 24-часовой срок
На самом деле, командиры этих лодок уже начали понимать, что их корабли не годятся даже для обороны Владивостока, но японцы этого не знали.
В соответствии со стилистикой своего времени командующие отрядами и эскадрами часто именовались начальниками.
Названия японских кораблей указываются в старом произношении, как они устоялись в отечественной военной историографии. Современные правила транслитерации японских названий отличаются от старых. Правильнее было бы писать: «Титосэ», «Тихая», «Тиёда», «Ёсино», «Тинъэн» и т. д. Фамилия Уриу пишется как Урю, Дева — как Дэва, при этом фамилии на «-а», строго говоря, не склоняются.
Японские классы кораблей приведены в соответствие с русскими аналогами: итто-сэнкан — эскадренный броненосец 1-го класса, нито-сэнкан — эскадренный броненосец 2-го класса, итто-, нито-, санто-дзюнъёкан — крейсер 1-го, 2-го и 3-го класса, цухокан — авизо, кутикукан — истребитель (эскадренный миноносец), итто-, нито-, санто-суйрайтэй — миноносец 1-го, 2-го и 3-го класса, хокан — канонерская лодка, токусэцу дзюнъёкан — вспомогательный крейсер, бёинсэн — госпитальное судно.
^ This painting shows Tōgō wearing a sword. In reality, it was prohibited for any officer to wear a sword on this deck for its effect on compass reading. The cushion-like coverings on the compass turret and side railings are rolled sailor hammocks (rolled canvas awnings on the mast) as a part of the “prepare for battle” procedure to reduce the risk of shrapnel.[1]: pp.49–51
^ He ended up being enshrined as a deity at Tōgō Shrine later in 1940.
^ a b The Baltic Fleet left Russia in four groups, commanded by Admiral Rozhestvensky, Rear Admiral von Fölkersahm, Rear Admiral Nevogatov and Captain Leonid Dobrotvorsky. Later, illness incapacitated Fölkersahm and his eventual death just 3 days before the Battle of Tsushima promoted Rear Admiral Nobogatov to de facto Second in Command of the fleet.
^ en Brown p. 10
^ en Semenoff (1907) p. ix
Tsushima est parfois orthographié Tsoushima.
(en) Noel F. Busch, The Emperor”s Sword : Japan vs Russia in the Battle of Tsushima, New York, Funk and Wagnalls, 1969.
amiral Mordal, 25 siècles de guerre sur mer, Marabout.

Slag bij Tsushima

Samenvatting

De militaire en politieke situatie in het Verre Oosten

Oprichting van het 2e Pacific Squadron

Straat Tsushima

Algemene tactische situatie voor de slag

2e Pacific Squadron

Japanse Gecombineerde Vloot

Plannen en tactiek van de partijen

Eerste contact

Dag gevecht op 14 mei

Nachtelijke aanvallen en manoeuvres

Gevechten bij daglicht op 15 mei, overgave van de belangrijkste troepen van het Russische eskader

Russische verliezen

Japanse verliezen

Brandeffectbeoordelingen

Het proces van de deelnemers

Politieke gevolgen

Gerelateerd

Ads Blocker Detected!!!