Grootvorstendom Moskou
gigatos | februari 10, 2022
Samenvatting
Het Groothertogdom of Grootvorstendom Moskou (Russisch: Вели́кое кня́жество Моско́вское?, getranslitereerd: Velikoe Knjažestvo Moskovskoe), was een van de belangrijkste Russische vorstendommen van de Middeleeuwen en de vroege Nieuwe Tijd; het had Moskou als hoofdstad, bestond tussen de 13e eeuw en 1547, en was de voorganger van het Russische tsarendom.
Lees ook: biografieen – Trajanus
Van Jurij Dolgoroekij tot Ivan I: geboorte en uitbreiding van Moskou
De naam Moskou komt voor het eerst voor in de kronieken van Kievan Rus” (in de Kronieken van Galicië en Volynië, maar niet in de Moskouse Kroniek, die van latere datum is) in het jaar 1147. In die tijd was het een onbeduidend dorp (selo) aan de zuidgrens van het vorstendom Vladimir-Suzdal.
Volgens de Kroniek van Vladimir werd in 1156 door Jurij Dolgoroekij van Kiev een fortificatie van boomstammen gebouwd: het is het begin van het Moskouse Kremlin, in een gebied dat tot dan toe bedekt was met moerassen.
In 1236-1237, toen de Tataren-Mongolen Kievan Rus” binnenvielen, werd dit versterkte gebied volledig in brand gestoken. In die tijd was Moskou niet meer dan een onbeduidende handelsnederzetting van het vorstendom Vladimir-Suzdal; maar in die tijd begon Moskou uit te groeien tot de hegemoon van heel Oost-Europa. De afgelegen ligging in een bosrijke streek biedt enige bescherming tegen indringers, terwijl de overvloed aan rivieren zorgt voor verbindingen met de Baltische Zee in het noorden en de Zwarte Zee in het Kaukasus-gebied. Nog belangrijker dan de geografische ligging voor de transformatie van Moskou tot een nieuwe Russische staat is de rol die vele van zijn vorsten speelden, die ambitieus, vastberaden en fortuinlijk waren.
In de 13e-14e eeuw bevond Kievan Rus” zich in een rampzalige situatie: Kiev en het Dnepr-bekken waren verwoest door de Tataar-Mongolen, alle Russische vorstendommen waren aan hen onderworpen en moesten enorme schatten betalen aan de khan van Saraj (waarvan een deel naar het centrum van het Rijk ging, naar de grote khan in Mongolië). Het Russische grondgebied was verdeeld in een groot aantal kleine vorstendommen, onafhankelijk en elkaar bestrijdende, formeel autonoom ten opzichte van Saraj, ook al moesten de vorsten de jarlyk, de licentiebrief die hen toestond te regeren, verkrijgen van de Khan van de Gouden Horde. De westelijke gebieden, Galicië, Volinië, Podolië en Polesië, kwamen steeds meer onder de invloed van het Koninkrijk Polen.
In 1263, bij de dood van grootvorst Aleksandr Nevski, verkreeg zijn jongste zoon Daniil Aleksandrovič het dorp Moskou en dit had een grote invloed op de onderwerping van de naburige bevolkingsgroepen. Moskou wordt dus waarschijnlijk een enclave van de Republiek Novgorod op het grondgebied van het vorstendom Vladimir-Suzdal”. Daniil is de eerste die de titel Prins van Moskou draagt, waarmee hij de stad op de troon zet in de lijn van de Rurik-dynastie die sinds de stichting van Kievan Rus” heeft geheerst.
De oudste zoon van Daniil, Jurij Danilovič, zette de expansiepolitiek van Moskou voort in aangrenzende gebieden zoals Kolomna en Možajsk, een politiek die reeds door zijn vader Daniil was ingezet. Geleidelijk aan begon Moskou zijn grondgebied uit te breiden. De redenen voor deze uitbreiding hielden niet zozeer verband met de militaire bekwaamheid van Jurij, maar veeleer met zijn financiële middelen. De financiële inkomsten van Moskou begonnen om verschillende redenen aanzienlijk te worden:
Daarna nam de bevolking van Moskou ook sterk toe, vooral omdat vele vluchtelingen, zowel boeren als edelen, hun toevlucht zochten in de stad en haar grondgebied: Joeri verwelkomde hen allen, zowel om soldaten in dienst te nemen als om hen belastingen op te leggen.
Jurij beschikt nu over een leger en grote sommen geld. Hij voert oorlog tegen de stad Tver”, die de plaats van het verwoeste Kiev wil innemen. Jurij verklaart de prins van Tver, Michail Jaroslavič, de oorlog. Omdat hij hem niet met wapens kan verslaan (Tver ligt ver genoeg naar het noorden om onafhankelijk te zijn van de Tataren en een goed leger te kunnen onderhouden), trouwt Jurij in 1317 met de zuster van de Khan van de Gouden Horde, Oezbeek (het meisje heette Končaka). Met de persoonlijke garde van Končaka (twee- of drieduizend man), die door de khan ter beschikking was gesteld, viel Joeri Michail van Tver aan, maar werd door hem verslagen, gevangen genomen en met zijn vrouw gevangen gezet (die zich in de gevangenis tot het christendom bekeerde en de naam Agaf”ia aannam). Enkele jaren later, rond 1318, werd Agaf”ia in Tver” vergiftigd en Michail zelf werd van haar dood beschuldigd door Jurij en de Tataarse ambassadeur in Moskou, Kavdygai. Michail moest daarom naar Saraj gaan om zich te zuiveren van de beschuldiging dat hij zelfs de zuster van de khan had gedood. Vervolgens vond een proces plaats (gedocumenteerd in zowel Tataarse als Russische bronnen), waarna Michail schuldig werd bevonden en werd onthoofd. Vervolgens nam zijn oudste zoon, Dmitrij Michajlovič, zijn vaders plaats in en beschuldigde, om wraak te nemen op Jurij, hem ervan in het bezit te zijn gekomen van tributen die voor de Khan bestemd waren. Ditmaal was het Jurij die naar Saraj werd ontboden om zich te zuiveren, en onderweg doodde Dmitrij zelf hem. Maar voor dit verzuim wordt Dmitrij ook door Oezbekistan ter dood gebracht: de gerechtigheid moest in zo”n geval door de Tataren worden uitgeoefend, want het was niet alleen een binnenlandse aangelegenheid van de Russische vorstendommen.
Na de dood van Joeri werd zijn broer Ivan I, nu bekend als Kalità (Ivan van de “beurs”), prins van Moskou. Ivan ging naar Oezbekistan (de zwager van zijn broer), haalde een leger van 50.000 man op onder het voorwendsel dat hij de toestand in naam van de Khan wilde pacificeren, en trok op naar Tver”, dat geen weerstand kon bieden. Ivan verwoestte de stad volledig, annexeerde haar bij zijn grondgebied en verkreeg als beloning van Oezbek de titel van grootvorst van Vladimir, omdat Ivan niet op persoonlijke titel wraak had genomen, maar recht had gedaan in naam van de khan. Het vorstendom Vladimir-Suzdal” verkeerde in een staat van groot verval, en als een afstammeling van Michail en Dmitri van Tver” aanspraak wilde maken op de titel van grootvorst, wist hij nu al dat hij met geweld zou worden verwijderd.
In de daaropvolgende jaren, 1329-1331, werkte Ivan, als zeer gewiekst politicus, nauw samen met de Tataars-Mongolen bij het innen van belastingen en tributen van de andere Russische vorstendommen: hij verkreeg aldus het recht om de aan de khan verschuldigde belastingen te innen (er was ook een Tataars-Mongoolse belastingontvanger, een baskak, in Moskou, maar in dit geval speelde hij geen beslissende rol). Zo worden de belastingen geïnd door Ivan zelf, die hiervan gebruik maakt om het bedrag van de belastingen te verhogen en zo de macht en het prestige van Moskou te vergroten. Daarom geven de mensen Ivan de eerder genoemde bijnaam kality, “geldbuidel”. Ivan heeft nu meer kans om een jarlyk van de khan te bemachtigen, want hij heeft meer geld tot zijn beschikking, en dat geldt niet alleen voor Moskou maar ook – op een volgens de praktijk van de Gouden Horde onbetwistbare wijze – voor vele andere steden. Bovendien koopt Ivan met dit geld een groot aantal Russische slaven (rab”) vrij, die hij vervolgens in het leger inlijft omdat zij hun losgeld verschuldigd zijn aan de stad Moskou en de grootvorst.
Ivan nam ook verschillende kleine vorstendommen in bezit om de territoriale uitbreiding van Moskou te vergroten; om deze te besturen kocht hij de jarlyk rechtstreeks van hun prinsen (een operatie die niet werd overwogen door de Tataarse instellingen). Vele vorsten, die wisten dat zij hun steden hoe dan ook zouden verliezen, daar Moskou nu te sterk was om weerstand te bieden, verkochten hun titel van vorst in ruil voor een adellijke titel: een steeds talrijker en machtiger klasse van boyars was geboren.
Ivan”s macht berust op verschillende fundamenten:
Een andere mijlpaal in de geschiedenis van de glorie van Moskou is de overdracht in 1325 (d.w.z. bij de komst van Ivan I) van de metropoliet van Kiev-Vladimir, de opvolger van Maximus (†1305), Petrus (later ook heilig verklaard). Zoals de metropoliet vanuit het door de Mongolen geteisterde Kiev naar Vladimir verhuisde, de nieuwe zetel van het Grootvorstendom, zo verhuisde hij vanuit Vladimir naar Moskou, een bevestiging van zijn opkomst.
Na metropoliet Petrus hebben de bisschoppen ook geen metropoliet voor Vladimir-Suzdal” herkozen: Rusland mag maar één metropoliet hebben. Het is waar dat er nog een metropoliet in Kiev is, maar Kiev is nu een andere weg ingeslagen en is in de invloedssfeer van Polen gekomen.
In 1341 stierf Ivan. Hij zal beschouwd worden als de stichter van het Groothertogdom Moskou.
Lees ook: biografieen – Jean Dubuffet
Van Semen tot Dmitry Donskoy: de consolidatie van de Moskouse hegemonie
In de 14e eeuw waren de vorsten van Moskou machtig genoeg om te proberen zich te verzetten tegen de Tataars-Mongolen, die verzwakt waren door interne strubbelingen, en zij versloegen hen in 1380 in de Slag bij Kulikovo. Ondanks een opleving van de Tataarse macht (zij gingen zelfs zo ver dat zij Moskou plunderden), werd het vorstendom Moskou vanaf die tijd omgevormd tot een grote staat, die zich vanaf de 15e eeuw langzaam naar het oosten uitbreidde, naar Azië.
Ivan Kalità”s oudste zoon, de grote prins Semen Ivanovič, bekend als Semen Gordij (”Simeon de Trotse”), consolideerde wat zijn vader had gedaan. Steeds meer prinsen schonken hun steden aan hem en verwierven een rol in het Kremlin als boyars. Moskou groeide in territoriaal opzicht; met het grondgebied groeide ook het aantal inwoners, de belastingen en het aantal militairen, dat nu een permanent leger werd onder rechtstreeks bevel van de grootvorst. Semen gedroeg zich echter nog steeds als een vazal tegenover de Tataren. Hij stierf tijdens de grote pest in 1353.
Semen”s broer Ivan II Ivanovitsj regeert voor korte tijd. Hij was hoofdzakelijk verantwoordelijk voor het beheer van de betrekkingen met het Groothertogdom Litouwen (die min of meer vreedzaam verliepen) en de Confederatie van Livonië, waarbij hij zijn beleid van steun aan de orthodoxe kerk voortzette en de boyaren niet voor het hoofd wilde stoten. Door zijn tijdgenoten traditioneel onbekwaam geacht om te regeren, werd hij in zijn plaats feitelijk geregeerd door metropoliet Alexis, een zeer sterke figuur op het Russische politieke toneel:
Dmitri Ivanovitsj slaagde er uiteindelijk in een zekere eenheid op het grondgebied van Moskou te bereiken. Dmitri slaagde erin de steden Tver (waardoor het vorstendom definitief werd geannexeerd), Kaloega en Rjazan (in het zuiden), Smolensk (in het westen) en Nizjni Novgorod (in het oosten) te veroveren. Op die manier werd een beschermende gordel rond Moskou gevormd.
In 1371 voerde de heerser van de Litouwers, Algirdas, oorlog in het noorden van Rusland, waarbij hij erin slaagde gebieden op het platteland van Novgorod te veroveren en driemaal een poging deed de huidige Russische hoofdstad aan te vallen. Met deze motivatie slaagde Dmitrii erin van de Khan van Saraj een verlaging te verkrijgen van de belastingen die aan de Gouden Horde moesten worden betaald (door de onenigheid in Novgorod was Moskou erin geslaagd zijn jurisdictie ook over het grondgebied van deze stad uit te breiden).
Met Dmitri werd de mythe van de onoverwinnelijkheid van de Tataar-Mongolen aan diggelen geslagen en begon de strijd tegen de volkeren van de steppe. In het midden van de 14e eeuw was de Gouden Horde in twee delen gesplitst als gevolg van politieke rivaliteiten: het khanaat van Saraj en een Don-kanaat, misschien gesticht door een deel van de adel, de Noyons, die meer macht wilden verwerven (het Don-kanaat was in feite niet unitair zoals dat van Saraj, maar een soort confederatie), of door bannelingen, vooral politici. Dit alles had de militaire capaciteit van de Khan van Saraj verzwakt.
In 1378 vond de Slag bij Voža plaats: aan de rivier Voža, een zijrivier van de Okà, wist Dmitry een eerste nederlaag toe te brengen aan groepen Tataarse plunderaars (waarschijnlijk troepen van het Don-kanaat). De overwinning bracht Dmitri uit geopolitiek en strategisch oogpunt geen voordeel, maar luidde een soort alarmbel voor de Khan van Saraj, Mamaj. Bezorgd over de versterking van Moskou sloot Mamaj een alliantie met de Litouwse heerser Ladislaus Jagellon, zodat hij Moskou van twee fronten kon innemen, vanuit het noordwesten en vanuit het zuiden. Geconfronteerd met deze dreiging werden alle interne rivaliteiten tussen de Russische vorstendommen opzij gezet en stroomden talrijke Russische legers naar Moskou om zich onder de verenigde leiding van Dmitri te stellen.
De slag bij Kulikovo zal van fundamenteel belang zijn voor de Russische geschiedenis. Dmitri is echter niet in staat om de overwinning onmiddellijk in het voordeel van de Russen te gebruiken: hij zit zonder soldaten en kan het Tataarse Kanaat dus niet rechtstreeks aanvallen. De overwinning bij Kulikovo zal door de Russen sterk worden overschat: zij zullen de illusie koesteren dat de Tataren het niet meer zullen wagen hun hoofd op te heffen; bovendien zullen, zodra het moment van gevaar is geweken, in eigen land opnieuw wrijvingen en verdeeldheid ontstaan, waaruit blijkt dat een echt nationaal bewustzijn nog niet is geconsolideerd.
In dezelfde jaren als de Slag bij Kulikovo, doemt een nieuwe dreiging op over Moskou. Vanuit Samarkand slaagde een nieuwe Mongoolse groot-khan, Timur-Lenk (Tamerlane), erin de volkeren van Centraal-Azië (Kirgiezen, Tadzjieken, Kazakken, enz.), Noord-China, Perzië en Klein-Azië, het huidige Afghanistan en Pakistan, opnieuw te onderwerpen.
Op bevel van Tamerlane begon een Mongoolse leider, Toktamish, Rusland binnen te vallen vanuit het zuiden, langs de benedenloop van de Wolga. Toktamisj versloeg eerst Mamaj en herenigde de Gouden Horde onder de directe controle van het Mongoolse Rijk. Vervolgens stuurt hij ambassadeurs naar Dmitri Donskoj om de prins van Moskou mee te delen dat de gemeenschappelijke vijand (Mamaj) nu verslagen is en dat daarom het gebruikelijke eerbetoon aan de Horde wordt geëist.
Dmitrij stuurt rijke geschenken naar Toktamisj, nu de nieuwe Khan van de Gouden Horde, maar weigert voor hem te verschijnen in Saraj (hij vreest dat hij door naar de hoofdstad te gaan zal worden gedood, ook omdat hij niet van plan is het jaarlijkse eerbetoon te blijven betalen).
In de zomer van 1381 voerde Toktamisj oorlog tegen Moskou, dat het pas in augustus van het volgende jaar bereikte. Moskou, met zijn vijf cirkels van muren en het gebruik van artillerie, wist de belegering te weerstaan. Toktamisj ging toen heel listig te werk: hij deed alsof hij over een wapenstilstand onderhandelde en zijn leger terugtrok. Dmitrij trapte in de truc en toen hij op een nacht de stadspoorten weer had laten openen, nam een groep Tataarse soldaten bezit van een poort. Het Tataarse leger stortte zich op de stad en verwoestte haar volledig. Misschien iets minder dan 50.000 mensen kwamen om bij de belegering en verwoesting van Moskou.
Dmitrij”s leven wordt gespaard en hem wordt de wapeneer toegekend (dit is het eerste geval waarin een Russische bevelhebber door de Tataar-Mongolen wordt gespaard: Toktamisj vreest het uitbreken van anarchie in de door Moskou beheerste gebieden), maar hij moet zich nu werkelijk onderwerpen en de Tataren eer bewijzen.
De Tataren zetten een operatie om Moskou te veroveren niet voort: na het gebied ten zuiden van de stad te hebben verwoest, trekken zij zich terug, Moskou achterlatend om voor hen het eerbetoon te innen.
Moskou herstelt zich echter snel. De Russische vorstendommen keerden terug tot onderwerping aan grootvorst Dmitrii, die in 1389 overleed.
Lees ook: biografieen – Olga van Kiev
Van de “Grote Feodale Oorlog” tot Ivan IV: Moskou als hoofdstad van Rusland
Dmitrij Donskoj stierf in 1389. Bij zijn dood werd zijn oudste zoon Vassilij I grootvorst en kreeg rechtstreeks van de grootkhan Tamerlane de Tataars-Mongoolse jarlyk toegewezen.
Tegen 1390 begon de Mongoolse leider Toktamish de wens te tonen om onafhankelijk te worden van het centrale rijk: het jaar daarop voerde Tamerlane zelf oorlog tegen hem en versloeg hem aan de Kama-rivier bij de stad Kazan”. In 1395 voerde Tamerlane de oorlog naar Saraj, maakte het met de grond gelijk en verwoestte het Khanaat van de Gouden Horde; Toktamisj werd gedood, waarschijnlijk door Tamerlane”s eigen handen, die nu verder trok om Litouwen en Moskou te veroveren. Bij de rivier de Oka, begin 1396, trof Tamerlane echter een enorm ingezet Russisch leger aan, en hij had geen zin om in het open veld tegenover Vassilij te staan en gaf er de voorkeur aan zich terug te trekken naar Centraal-Azië.
In 1408 kreeg de leider Oedigej, met goedkeuring van Tamerlane, de macht over de Gouden Horde en besloot onmiddellijk op te rukken naar Moskou. Deze oorlog bleef echter alleen in de planning: Vassilij versterkte de muren rond de stad (tot tien cirkels), en organiseerde met de hulp van Franse en Italiaanse architecten een sterk verdedigingssysteem met artilleriestukken. Aedigey, na het platteland te vuur en te zwaard te hebben bestookt, was niet in staat om zelfs maar door de eerste cirkel van muren heen te breken. Aedigei besloot met de Russen over vrede te onderhandelen en Vassilij werd gedwongen een grote som geld te betalen om de onderhandelingen af te ronden. Deze situatie, die paradoxaal lijkt na de overwinning van de Moskovieten, wordt bepaald door het feit dat Vassilij weet dat hij zich in een onstabiele geopolitieke situatie bevindt: op hetzelfde ogenblik wordt Moskou in het noorden aangevallen door het Pools-Litouwse Groothertogdom. De Litouwse groothertog Vitoldo had reeds een groot deel van Noord-Rusland veroverd en Vassilij moest hem de stad Smolensk in onderpand geven (die pas door Ivan III zou worden teruggenomen). In wezen gedroeg Vassilij zich op dezelfde manier als zijn voorganger Alexander Nevskij in Velikij Novgorod: hij normaliseerde de betrekkingen met de Tataren (een operatie die de eerder genoemde groothertog Vitoldo ook probeerde te initiëren, maar met andere bedoelingen) om de Pools-Litouwse aanval het hoofd te bieden.
Ongeacht de gevechten werd het Groothertogdom Moskou onder Vassilij I echter verder versterkt; de grootvorst was nu meester over alles en iedereen, in een klimaat van algemeen absolutisme. Integendeel, het Khanaat van de Gouden Horde werd radicaal verzwakt, hetgeen leidde tot zijn volledige desintegratie. Uit het oorspronkelijke khanaat werden nu verschillende onafhankelijke entiteiten gevormd: het khanaat van Kazan”, Astrakhan”, Qasim, de Krim en Nogai. Om macht en privileges te verkrijgen bekeerden vele Tataarse edelen zich tot het christendom en schonken hun land aan de grootvorst van Moskou. Dit leidde tot de vorming van enclaves van landerijen die geografisch gezien tot een van de Kanaten behoorden, maar juridisch gezien aan de grootvorst toebehoorden (die ze uiteraard weer in handen van de Tataarse edelen gaf en hen tot hun bestuurders maakte). Gewone en wereldlijke geestelijken werden naar al deze streken gezonden om ze te evangeliseren: al deze gebieden werden eparchieën die kerkelijk afhankelijk waren van de metropoliet van Moskou.
Met de dood van Vasilij brak voor het Groothertogdom Moskou een moeilijke periode aan, die vooral te wijten was aan de strijd om de troonopvolging (de Moskouse Burgeroorlog of “Grote Feodale Oorlog”). De situatie is ingewikkeld: Dmitri Donskoj had het Groothertogdom Moskou aan Vassili en het grondgebied van Kostroma aan een andere zoon, Joeri, nagelaten. (Toen Vassili stierf en het Groothertogdom aan zijn zoon Vassili II naliet, vocht Joeri de Russkaja Pravda aan en erkende de geldigheid van deze opvolging niet. Jurij wendde zich daarom tot de eerste Khan van Khazan”, Ulugh Muhammad, en legde de zaak aan hem voor. In het geschil met zijn oom werd de zeer jonge Vassilij II bijgestaan door een zeer machtige beul, Ivan Vsevolškij. Deze gaf aan de Khan toe dat, “volgens onze wet”, de titel van grootvorst aan Jurij toebehoorde, maar smeekte de Khan hem vergiffenis te schenken en de jarlyk aan Vassilij II toe te kennen (wat de Khan pas in 1435, na de dood van Jurij, definitief zou toekennen).
De strijd gaat nog jaren door. Drie keer veroverde Joeri Moskou, maar hij werd steeds gedwongen de stad te verlaten omdat het volk en de Bojaren tegen hem waren. In 1440 liet Vassilij ambassadeurs van de tegenpartij verblinden en beging daarmee een ernstige zonde: in 1446 werd hij zelf verblind door de zoon van zijn oom, Dmitrij Jur”jevič Šemjaka (waardoor hij de bijnaam Vassilij Tëmnyj, “de Blinde”, kreeg), maar hierdoor verschoof het vertrouwen van de boyaren – ook die van Kostroma – nog meer in de richting van Vassilij.
Vassilij de Blinde stierf in 1462 en zijn zoon Ivan nam op 22-jarige leeftijd de kroon van Grootvorst van Moskou aan.
Ivan III, geboren in 1440, werd van jongs af aan opgeleid in het politieke leven en zou altijd een bekwaam politicus blijken te zijn. Met Ivan III, bekend als de Grote, die regeerde van 1462 tot 1505, zien we de schepping van de Russische natiestaat: met hem eindigden de Middeleeuwen voor Rusland. Moskovië kreeg volledige zeggenschap over geheel Rusland tussen 1480, toen de soevereiniteit van de Tataar-Mongolen officieel ophield, en het begin van de 16e eeuw.
Tijdens het bewind van Ivan III bleven de meeste Russische edellieden naar Moskou komen en hun grondgebied aan de grote vorst schenken om van hem een adellijke titel en een positie in het Kremlin te verkrijgen; de Bojaren kregen dus steeds meer macht, tot zij een soort “staat binnen een staat” werden. Ivan veroverde Veliky Novgorod in 1478. Door vererving had hij reeds een deel van de provincie Rjazan verkregen, terwijl de vorsten van Rostov en Jaroslavl” zich vrijwillig onderwierpen.
Ivan beschouwde Rusland als zijn persoonlijke erfenis: heel Rusland was zijn erfdeel en hij kon het nalaten aan wie hij maar wilde. Om deze reden herzag hij de Russkaja Pravda, en plaatste de troonopvolging alleen in directe lijn naar de oudste zoon: zijn doel was om elke verdeling van het koninkrijk te voorkomen.
Ivan werd geïnspireerd door de mythe van het “Derde Rome”, volgens welke na de val van het “Tweede Rome” (d.w.z. Constantinopel) het ideële, politieke en religieuze erfgoed van het Oosterse Rijk moest worden overgenomen door de vorsten van Moskou.
Op 30 mei 1453 was Constantinopel in handen gevallen van de Turken. Bij de val van de Byzantijnse hoofdstad had de broer van de laatste keizer Constantijn XI Paleologus, Thomas, geweigerd met zijn dochter, prinses Zoë, naar Rome te gaan na de inname van de stad. Thomas en Zoë waren pro-katholiek en steunden de unie van Ferrara-Florence. De Romeinse Curie, in het bijzonder paus Paulus II, organiseerde het huwelijk van Zoë met Ivan III. De metropoliet van Moskou, Isidore, had ook deelgenomen aan het Concilie van Florence en had de unie van 1439 aanvaard en ondertekend: in de ogen van de paus was Rusland nu katholiek. De reactie in Rusland was echter heel anders: Ivans vader, Vassilij II, liet Isidore verblinden, afzetten en gevangen zetten; de paus hoopte dat dit huwelijk met Zoë het Groothertogdom Moskou dichter bij Rome zou brengen. Een muntmaker uit Vicenza in dienst van Ivan, Giovanni Battista Volpe, wist hem te overtuigen. In 1472 trouwden Ivan en Zoë, maar er kwam geen verbintenis met Rome tot stand; integendeel, Zoë (nu Sophie geheten) ontpopte zich tot een bittere antikatholiek. Gevolgen van dit huwelijk zijn:
Ivan had in het Groothertogdom Litouwen een machtige tegenstander voor de controle over de voormalige Kievan Rus” vorstendommen in de bekkens van de Boven-Dnjepr en de Donau. Dankzij het overlopen van enkele vorsten, en na grensschermutselingen en een onbesliste oorlog met Litouwen die in 1503 eindigde, slaagde Ivan erin zijn invloed in westelijke richting uit te breiden. Tegen de vorstendommen die hadden geweigerd hem op vriendschappelijke wijze hun grondgebied af te staan, voerde hij een zeer agressief beleid. Het eerste doelwit van deze agressies was de Republiek Novgorod. Ivan voerde drie oorlogen tegen Veliky Novgorod tot de stad in 1478 haar onafhankelijkheid verloor. Hij verbergt de overduidelijke veroveringsambities onder het voorwendsel van religieuze motieven en schrijft in zijn brieven aan de burgers van Novgorod: “Blijf trouw aan de Kerk van de Heilige Vaders” (d.w.z. aan de orthodoxie die is gegrondvest op de eerste zeven oecumenische concilies). De Veče van Novgorod, geleid door de pro-Poolse partij, verwierp Ivans aansporingen. In 1471, tijdens de tweede fase van het conflict, sloten de Veče zelfs een verbond met Casimir Jagellon, die zich ertoe verbond Moskou de oorlog te verklaren als het het waagde Novgorod aan te vallen. Ivan III stuurde een van zijn ambassadeurs naar Novgorod om de Republiek te smeken dit bondgenootschap op te zeggen, maar hij was blijkbaar op zoek naar een casus belli.
In hetzelfde jaar, 1471, trok het leger van Moskou op naar Novgorod, verwoestte het platteland en viel de legers van Novgorod en de Pools-Litouwse Unie aan, waarbij zij werden verslagen. Ivan verheimelijkte echter zijn expansiedoelstellingen en, hoewel hij als overwinnaar uit de strijd kwam, verklaarde hij slechts het bondgenootschap met Polen nietig, eiste een hoge oorlogsvergoeding en deed zijn fiscale en wettelijke rechten gelden, maar annexeerde geen grondgebied bij Moskovië.
Na 1471 werd de pro-Moskou partij versterkt in Novgorod, hoewel haar pro-Poolse tegenhanger onrust bleef stoken in Veče; de pro-Poolse partij organiseerde zelfs huurmoorden tegen de leiders van de pro-Moskou partij. In 1475 gingen enkele invloedrijke personen van de pro-Moskou partij naar Ivan III met het verzoek hen te hulp te komen. In de zomer van 1475 trok Ivan op naar Novgorod, maar er vond geen veldslag plaats. Ivan nam de stad in, maar bezette haar niet militair: hij deporteerde slechts in ketenen de belangrijkste vertegenwoordigers van de pro-Poolse partij, die de moorden van de voorgaande jaren hadden bevolen.
In april-mei 1477 vond in het Moskouse Kremlin een audiëntie plaats: tijdens een officieel ambassadeurschap om de betrekkingen tussen Moskou en Novgorod te pacificeren, richtten twee ambassadeurs van de Republiek Novgorod zich tot Ivan III, waarbij zij hem de titel gosudàr gaven in plaats van de gebruikelijke góspodin (beide woorden kunnen vertaald worden als “heer”, maar het eerste impliceert iets meer, het verwijst naar een heerschappij ook vanuit politiek oogpunt). Ivan begreep onmiddellijk dat het de bedoeling van deze ambassadeurs was, ook al waren zij gekozen door vertegenwoordigers van beide partijen, om Novgorod aan hem over te dragen, en hij meende dat de ambassadeurs van Novgorod hem formeel hun stad hadden geschonken. Het is zeer waarschijnlijk dat het initiatief van de twee ambassadeurs niet geïmproviseerd was, maar gepland door de pro-Moskou partij, die wilde vooruitlopen op elke poging van de pro-Polen om nieuwe afspraken te maken met de szlachta. Terug in de stad werden de twee ambassadeurs beschuldigd van hoogverraad en ter dood veroordeeld. Dit bleek echter een grote vergissing van de pro-Polen te zijn: na de schenking waren deze twee niet langer ambassadeurs van Novgorod, maar ambassadeurs van Moskou, van Ivan III. Dit moest de casus belli zijn. In september van hetzelfde jaar trok Ivan met een sterk leger op tegen Novgorod. Tussen september en maart werden verschillende veldslagen uitgevochten, en uiteindelijk, op 14 maart 1478, trok het leger van Ivan III de stad Novgorod binnen, die daarmee ook feitelijk haar onafhankelijkheid verloor.
Novgorod was een soort trait-d”union tussen Germaans West-Europa en Slavisch Oost-Europa geweest. Met de val van Novgorod verloor Rusland bijna alle contact met West-Europa op commercieel, cultureel, artistiek en religieus vlak. Dit verlies aan handelsbetrekkingen met West-Europa deerde Ivan III niet: hij richtte zich vooral op landbouw en ambachten binnen Moskou. Met Ivan III begon Rusland zich te isoleren (ook op cultureel vlak), een proces dat zou duren tot Peter de Grote (die regeerde van 1689 tot 1721) en Catharina (van 1762 tot 1796).
In de jaren 1480 en 1481 steunde het Groothertogdom Moskou de Republiek Pskov in de strijd tegen de Livonische Orde op de grens tussen de ridders en de Russen in een gebied dat kan worden teruggevoerd op de huidige demarcatielijn tussen Estland en Rusland: het conflict eindigde met een versterking van de Russische overheersing en de politiek van Ivan III om militaire allianties te sluiten en
Na de verovering van Novgorod en de overwinning op de vroegere ridders van het zwaard verwaarloosde Ivan andere Russische gebieden die reeds onderworpen waren of op onderwerping wachtten niet: in 1489 veroverde hij al het land ten oosten van de rivier de Vjatka, in 1472 had hij de stad Perm”, dicht bij de Oeral (tot dan bewoond door een niet-Slavische, maar Fins-Oegrische bevolking, geëvangeliseerd door de heilige Stefanus van Perm”) bereikt en versterkt. In 1510 en 1514 heroverde hij in het westen de steden Pskov en Smolensk, die een eeuw eerder onder Litouws-Poolse controle waren gekomen.
Ivan III heeft altijd geweigerd openlijk de strijd aan te binden met de Tataren, maar had wel de gelegenheid (de enige Russische vorst die dit deed, afgezien van Dmitrij Donskoj) om de manier van vechten van de Tataren te bestuderen, want tijdens zijn bewind bekeerden verschillende zich en schonken hun gebieden aan de grote vorst, waardoor de Russen op de hoogte werden gebracht van hun gewoonten en gebruiken. Een aantal Tataars-Mongolen woonden aan het hof, zozeer zelfs dat in deze periode ook een eigen Tataarse cultuur tot bloei kwam in Moskou. Dit assimilatieproces was niet gemakkelijk : vanuit Russisch nationalistisch oogpunt werden de Tataren met argwaan bekeken, ervan beschuldigd de onderdrukkers te zijn en dat het slechts een kwestie van tijd zou zijn voordat de Moskovieten de controle over de nog in hun handen zijnde gebieden zouden kunnen heroveren. Zoals gezegd onderhield Ivan III alleen stabiele betrekkingen met de Tataren van het khanaat Saraj; hij betaalde slechts gedurende enkele jaren het gebruikelijke eerbetoon in geld, niet na 1475. In maart 1476 kwamen een twaalftal Tataarse ambassadeurs van het Sarajkanaat in Moskou aan om het gebruikelijke eerbetoon te vragen dat Ivan sinds het voorgaande jaar niet meer had betaald: een jaar lang had de Saraj Khan, die de macht van Ivan III kende, gewacht met het zenden van ambassadeurs. Ivan liet hen allen doden, op één na, zodat hij tegen de zomer kon terugkeren om de khan te vertellen dat Ivan zich nu onafhankelijk achtte en niets verschuldigd was aan de Tataren (ondanks de anti-Poolse alliantie). Zo kwam het tot een botsing tussen Ivan III en Khan Achmat: deze laatste verklaarde, na nog een paar jaar te hebben gewacht, mede wegens interne rivaliteiten, formeel de oorlog aan Ivan om zijn macht te doen gelden. De ingezette strijdkrachten zijn getalsmatig vrij gelijk, ongeveer 250.000 gewapende mannen aan elke kant, maar de twee legers trekken niet tegen elkaar op. Zij arriveerden in het gebied van de Okà, aan de oevers van de Ugrà, tegen eind augustus, stonden tegenover elkaar aan beide zijden van de rivier, en bleven zo van augustus tot half november (in Russische bronnen wordt dit stojàne na Ugrè genoemd: “stationering aan de Ugrà”). Vanaf begin september begonnen de rivieren in Rusland te bevriezen: in november zou het ijs dik genoeg zijn om het gewicht te dragen van de twee legers die ten aanval trokken, maar plotseling gaven beide partijen het bevel zich terug te trekken. Ivan in het bijzonder dacht dat de terugtocht van de Tataren een strategische zet was en vermeed de achtervolging van de vijand, uit vrees dat hij het slachtoffer zou worden van een tangbeweging. Zo kwam in 1480 een einde aan de Tataarse overheersing (door de Moskovieten omschreven als het “Tataarse juk”) over Rusland. In hetzelfde jaar, 1480, werd Achmat gedood als gevolg van de gebruikelijke interne strubbelingen van de Tataarse horde, in 1502 werd Saraj volledig vernietigd door andere Tataren, en de Gouden Horde werd definitief ontbonden.
De vluchtende Tataren verspreidden zich in vele richtingen, vooral in Centraal-Azië. Velen van hen zochten en vonden echter hun toevlucht in Moskou zelf, waar zij zich tot het christendom bekeerden. Anderen stichtten een ander khanaat, erfgenaam van de Gouden Horde: het khanaat Astrakan (dat later na 1550 definitief door de Russen werd onderworpen). Langs de grens met Rusland zorgden de Astrakan Tataren steeds voor problemen, vooral door razzia”s in de omgeving van het huidige Rostov-aan-Don en Volgograd.
Bij zijn dood had Ivan III alle landen van Europees Rusland verenigd: hij liet een Moskou achter dat driemaal groter was dan bij zijn troonsbestijging. Ivan III stierf in 1505 en werd op de troon opgevolgd door zijn zoon Vassilij III (1505-1533), die er vooral naar streefde het rijk van zijn vader te consolideren.
De territoriale uitbreiding werd voortgezet onder Ivan IV, “de Verschrikkelijke” (Ivan Vasilevič Gròžnyj 1533-1584), zoon van Vassilij, die onder meer de macht van de Bojaren, die inmiddels een “staat in een staat” hadden gevestigd, volledig uitschakelde. Ivan IV begon ook met de verovering van de gebieden ten oosten van de Oeral: in 1582-1583 veroverde Ivan, met de Kozakken Ermak, een groot deel van het Siberische grondgebied, waar hij vervolgens enkele van de door hem gespaarde Bojaren heen stuurde. Het was Ivan die het voornoemde khanaat van Astrakhan” en dat van Kazan” liquideerde.
Ivan IV en zijn opvolgers droegen de titel van tsaar, of “Caesar”. De verwijzing naar Constantinopel en de Romeinse beschaving diende om het prestige van Moskou te consolideren, dat in Rusland dezelfde samenbindende werking begon uit te oefenen als de grote monarchieën in het Westen. De krachten die dit nieuwe proces belemmerden waren eveneens gelijk : in het Westen moesten de koningen vechten tegen de grote feodale heren; in het Oosten moesten de tsaren de edelen (boyaren) en de kleine vorsten onderwerpen, d.w.z. de plaatselijke heren, die reeds onafhankelijk waren en geleidelijk aan de macht van Moskou waren onderworpen, maar die het gezag van de tsaren wensten te beperken.
Interne consolidatie komt overeen met de externe expansie van de staat. In de 15e eeuw beschouwden de heersers van Moskou het hele grondgebied van Rusland als hun collectief eigendom. Verschillende semi-onafhankelijke vorsten claimden nog steeds de controle over bepaalde gebieden, maar Ivan III dwong de mindere vorsten om de grootvorst van Moskou en zijn nakomelingen te erkennen als onbetwiste heersers met volledige controle over militaire, juridische en buitenlandse zaken.
Geleidelijk aan ontpopt de Moskouse heerser zich als een machtig, autocratisch heerser, een tsaar. Door deze titel aan te nemen, benadrukt de prins van Moskou dat hij een opperste heerser, of keizer, is, vergelijkbaar met de Byzantijnse keizer en de Mongoolse grootkhan.
Na het huwelijk van Ivan III met Sofja Palaeologa, nicht van de laatste Byzantijnse keizer, nam het Moskouse hof de Byzantijnse taal, rituelen, titels en emblemen over, zoals de tweekoppige adelaar. Zij begonnen zelfs naar de stad Constantinopel te verwijzen als naar Tsargrad en stelden als doel de terugkeer tot het christendom.
Aanvankelijk had de term “alleenheerser” de letterlijke betekenis van “onafhankelijk heerser”, maar tijdens het bewind van Ivan IV kreeg het de generieke betekenis van heerser. Ivan IV kroonde zichzelf met de titel van tsaar en werd aldus, althans door de orthodoxe wereld, als keizer erkend.
In 1520 predikte de orthodoxe monnik Filofej van Pskov dat, aangezien Constantinopel nu in het bezit van het Ottomaanse Rijk was gevallen, de tsaar van Moskou de enige rechtmatige orthodoxe heerser was en Moskou het Derde Rome was, waarmee hij Rome en Constantinopel opvolgde als het centrum van het christendom.
In Rusland bestaat geen bourgeoisie die kwalitatief en kwantitatief vergelijkbaar is met de westerse bourgeoisie: daarom vonden de tsaren de basis van hun macht niet in de bourgeoisie, maar in het zogenaamde dienstvolk, waarvan de leden als officieren in het leger dienden, deel uitmaakten van de Doema (een soort raadgevend parlement) en vele staatsfuncties vervulden. In ruil daarvoor kregen de dienstmensen voorwaardelijk land (pomestje), dat zij noch konden verkopen, noch nalaten, en oefenden zij een steeds vollediger en uitgebreider gezag uit over de afhankelijke boeren, dat voorbestemd was om in echte soevereiniteit om te slaan. In wezen kan dit mechanisme worden vergeleken met erfpacht.
Kooplieden en ambachtslieden in de steden zijn verplicht zich aan te sluiten bij hun gilden, hetgeen betekent dat zij bepaalde taken op administratief en financieel gebied moeten vervullen. De gehele bevolking is verdeeld in klassen, die elk specifieke en bijzondere verplichtingen jegens de staat hebben.
Ondanks alles was Moskovië in de 16e eeuw, als een unitaire staatsentiteit, nog steeds meer een hypothese dan een realiteit, en inderdaad in het begin van de 17e eeuw, tijdens de historische fase die bekend staat als de woelige periode, werd het tijdelijk overrompeld door de intriges van de Bojaren en kleine vorsten, de opstanden van de boerenmassa”s, en de Poolse pogingen om het Russische grondgebied binnen te dringen en de Moskouse kroon zelf te bemachtigen.
Op 30 mei 1453 viel Constantinopel in handen van de Turken. In Moskou begon de Orthodoxe Kerk, die afhankelijk was van de Patriarch van Constantinopel, zich onafhankelijker te voelen.
Rusland had pas in 1589 een patriarch, terwijl andere ex-imperiale orthodoxe kerken er snel in slaagden hun metropolieten tot patriarch te benoemen (de Servische en Bulgaarse orthodoxe kerken, bijvoorbeeld). Moskou daarentegen bleef lange tijd onderworpen aan Constantinopel. Toen de patriarch van Constantinopel elke mogelijkheid verloor om zijn jurisdictie uit te oefenen, begon de metropoliet van Moskou de erfenis van de orthodoxe traditie voor zich op te eisen. Zo ontstond de reeds genoemde mythe van het derde Rome van Moskou. Pas in 1589 ontving metropoliet Iob de patriarchale tomos van de patriarch van Constantinopel Jeremia.
Van 1453 tot 1589 maakte de Russische Kerk een zeer delicate periode door, omdat zij haar referentiepunt had verloren: er ontstonden vele ketterijen. Het kerkelijk recht bepaalde dat indien een synode van bisschoppen bijeenkwam, zij hun patriarch konden kiezen. Maar gedurende meer dan honderd jaar konden de plaatselijke synoden het intern niet eens worden. De strijd tussen de metropoliet van Moskou en de Russische diocesane bisschoppen is vaak bitter en onverzoenlijk.
De betrekkingen tussen de metropoliet van Moskou en de grote vorst leken daarentegen meer en meer op die tussen de oecumenische patriarch en de basileus (b.v. in de periode dat Alexis de rol van metropoliet op zich nam). Het was alleen het gezag en de macht van Ivan IV van Rusland die de Russische Kerk in staat stelde zich radicaal los te maken van het Oecumenisch Patriarchaat.
Giorgio Vernadsky, MOSKOU, in Enciclopedia Italiana, Rome, Istituto dell”Enciclopedia Italiana, 1934.
Bronnen
