Jacobus I van Engeland

gigatos | december 24, 2021

Post Views: 34

Samenvatting

Jacobus VI en I (19 juni 1566 – 27 maart 1625) was koning van Schotland als Jacobus VI vanaf 24 juli 1567 en koning van Engeland en Ierland als Jacobus I vanaf de vereniging van de Schotse en Engelse kronen op 24 maart 1603 tot aan zijn dood in 1625. De koninkrijken Schotland en Engeland waren afzonderlijke soevereine staten, met hun eigen parlementen, rechtbanken en wetten, hoewel beide werden geregeerd door James in persoonlijke eenheid.

James was de zoon van Mary, Koningin der Schotten, en een achter-achterkleinzoon van Henry VII, Koning van Engeland en Heer van Ierland, en dus een potentiële opvolger voor alle drie de tronen. Hij besteeg de Schotse troon toen hij dertien maanden oud was, nadat zijn moeder gedwongen was afstand te doen ten gunste van hem. Tijdens zijn minderjarigheid, die officieel eindigde in 1578, regeerden vier verschillende regenten, hoewel hij pas in 1583 de volledige controle over zijn regering kreeg. In 1603 volgde hij de laatste Tudor-monarch van Engeland en Ierland op, Elizabeth I, die kinderloos was gestorven. Hij bleef tot aan zijn dood 22 jaar lang regeren in de drie koninkrijken, een periode die bekend staat als het Jacobean-tijdperk. Na de Unie van de Kronen vestigde hij zich vanaf 1603 in Engeland (het grootste van de drie koninkrijken). Hij keerde slechts één keer terug naar Schotland, in 1617, en noemde zichzelf “Koning van Groot-Brittannië en Ierland”. Hij was een groot voorstander van één parlement voor Engeland en Schotland. Tijdens zijn bewind begonnen de plantage van Ulster en de Engelse kolonisatie van de Amerika”s.

Met 57 jaar en 246 dagen was James” bewind in Schotland de langste van alle Schotse vorsten. Hij bereikte de meeste van zijn doelstellingen in Schotland, maar kreeg te maken met grote moeilijkheden in Engeland, waaronder het buskruitplot in 1605 en herhaalde conflicten met het Engelse parlement. Onder James zette de “Gouden Eeuw” van de Elizabethaanse literatuur en toneel zich voort, met schrijvers als William Shakespeare, John Donne, Ben Jonson, en Sir Francis Bacon die bijdroegen aan een bloeiende literaire cultuur. James was zelf een getalenteerd schrijver en schreef werken als Daemonologie (1597), The True Law of Free Monarchies (1598), en Basilikon Doron (1599). Hij sponsorde de vertaling van de Bijbel in het Engels die later naar hem genoemd werd, de Authorized King James Version. Sir Anthony Weldon beweerde dat James “de wijste dwaas in het Christendom” werd genoemd, een bijnaam die sindsdien met zijn karakter wordt geassocieerd. Sinds de tweede helft van de 20e eeuw hebben historici de neiging de reputatie van Jacobus te herzien en hem te behandelen als een ernstig en bedachtzaam vorst. Hij was een groot voorstander van een vredespolitiek en probeerde betrokkenheid bij godsdienstoorlogen te vermijden, vooral de Dertigjarige Oorlog die een groot deel van Centraal-Europa verwoestte. Hij probeerde, maar slaagde er niet in, de opkomst te voorkomen van havikistische elementen in het Engelse parlement die oorlog met Spanje wilden. Hij werd opgevolgd door zijn tweede zoon, Karel.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Blokkade van Berlijn

Geboorte

James was de enige zoon van Mary, Koningin der Schotten, en haar tweede echtgenoot, Henry Stuart, Lord Darnley. Zowel Mary als Darnley waren achterkleinkinderen van Hendrik VII van Engeland via Margaret Tudor, de oudere zuster van Hendrik VIII. Mary”s heerschappij over Schotland was onzeker, en zij en haar echtgenoot, die rooms-katholiek waren, werden geconfronteerd met een opstand van protestantse edellieden. Tijdens het moeilijke huwelijk van Mary en Darnley sloot Darnley zich in het geheim aan bij de rebellen en werkte hij mee aan de moord op David Rizzio, de privé-secretaris van de koningin, drie maanden voor de geboorte van James.

James werd op 19 juni 1566 in Edinburgh Castle geboren, en werd als oudste zoon en troonopvolger van de vorst automatisch hertog van Rothesay en prins en hofmeester van Schotland. Vijf dagen later zag de Engelse diplomaat Henry Killigrew de koningin, die nog niet volledig hersteld was en slechts vaag kon spreken. De baby “zoogde aan zijn voedster” en was “goed geproportioneerd en zou een goede prins worden”. Hij werd gedoopt als “Charles James” of “James Charles” op 17 december 1566 tijdens een katholieke ceremonie in Stirling Castle. Zijn peetouders waren Karel IX van Frankrijk (vertegenwoordigd door Johannes, graaf van Brienne), Elizabeth I van Engeland (vertegenwoordigd door de Graaf van Bedford), en Emmanuel Philibert, hertog van Savoye (vertegenwoordigd door ambassadeur Philibert du Croc). Mary weigerde de aartsbisschop van St Andrews, die zij “een pocky priester” noemde, het kind in de mond te laten spuwen, zoals toen gebruikelijk was. Het daaropvolgende vermaak, bedacht door de Fransman Bastian Pagez, bestond uit als saters verklede mannen met staarten, waartegen de Engelse gasten aanstoot namen, omdat zij dachten dat de saters “tegen hen deden”.

James” vader, Darnley, werd op 10 februari 1567 vermoord in Kirk o” Field, Edinburgh, misschien als wraak voor de moord op Rizzio. James erfde zijn vaders titels van hertog van Albany en graaf van Ross. Mary was al impopulair, en haar huwelijk op 15 mei 1567 met James Hepburn, 4e graaf van Bothwell, die alom verdacht werd van de moord op Darnley, versterkte de wijdverbreide slechte gevoelens jegens haar. In juni 1567 arresteerden protestantse rebellen Mary en namen haar gevangen in Loch Leven Castle; ze zag haar zoon nooit meer terug. Zij zag haar zoon nooit meer terug. Zij werd gedwongen op 24 juli 1567 afstand te doen van de troon ten gunste van de baby James en haar onwettige halfbroer, James Stewart, Graaf van Moray, aan te stellen als regent.

Lees ook: geschiedenis – Nationaal Bevrijdingsfront (Vietnam)

Regencies

De zorg voor James werd toevertrouwd aan de graaf en gravin van Mar, “om te worden bewaard, verpleegd en opgevoed” in de veiligheid van Stirling Castle. James werd op de leeftijd van dertien maanden in de Church of the Holy Rude in Stirling tot koning van Schotland gezalfd door Adam Bothwell, bisschop van Orkney, op 29 juli 1567. De preek bij de kroning werd gehouden door John Knox. In overeenstemming met de religieuze overtuigingen van de meeste Schotse heersende klasse, werd James opgevoed als lid van de Protestantse Kerk van Schotland, de Kirk. De Privy Council selecteerde George Buchanan, Peter Young, Adam Erskine (lekenabt van Cambuskenneth), en David Erskine (lekenabt van Dryburgh) als James” preceptors of leermeesters. Als hoofdleraar van de jonge koning gaf Buchanan James regelmatig slaag, maar hij bracht hem ook een levenslange passie voor literatuur en leren bij. Buchanan probeerde van James een godvrezende, protestantse koning te maken die de beperkingen van de monarchie aanvaardde, zoals uiteengezet in zijn verhandeling De Jure Regni apud Scotos.

In 1568 ontsnapte Mary uit haar gevangenschap in Loch Leven Castle, wat leidde tot enkele jaren van sporadisch geweld. De graaf van Moray versloeg Mary”s troepen in de Slag bij Langside en dwong haar naar Engeland te vluchten, waar zij vervolgens door Elizabeth in gevangenschap werd gehouden. Op 23 januari 1570 werd Moray vermoord door James Hamilton van Bothwellhaugh. De volgende regent was James” grootvader Matthew Stewart, 4e graaf van Lennox, die een jaar later dodelijk gewond het kasteel van Stirling werd binnengedragen na een overval door Mary”s aanhangers. Zijn opvolger, de graaf van Mar, “werd hevig ziek” en stierf op 28 oktober 1572 in Stirling. De ziekte van Mar, schreef James Melville, volgde op een banket in Dalkeith Palace gegeven door James Douglas, 4e graaf van Morton.

Morton werd gekozen in het ambt van Mar en bleek in vele opzichten de meest effectieve van James” regenten, maar hij maakte vijanden door zijn hebzucht. Hij raakte uit de gratie toen de Fransman Esmé Stewart, Sieur d”Aubigny, volle neef van James” vader Lord Darnley en toekomstige Graaf van Lennox, in Schotland aankwam en zich snel opwierp als de eerste van James” machtige lievelingen. James werd tot volwassen heerser uitgeroepen tijdens een ceremonie van intrede in Edinburgh op 19 oktober 1579. Morton werd op 2 juni 1581 terechtgesteld, laattijdig beschuldigd van medeplichtigheid aan de moord op Darnley. Op 8 augustus maakte James Lennox de enige hertog in Schotland. De koning, toen vijftien jaar oud, bleef nog ongeveer een jaar onder de invloed van Lennox.

Lennox was een bekeerde protestant, maar hij werd gewantrouwd door Schotse calvinisten die de fysieke uitingen van genegenheid tussen hem en de koning opmerkten en beweerden dat Lennox “de koning ging verleiden tot vleselijke lusten”. In augustus 1582, in wat bekend werd als de Ruthven Raid, lokten de protestantse graven van Gowrie en Angus James naar Ruthven Castle, namen hem gevangen, en dwongen Lennox Schotland te verlaten. Tijdens James” gevangenschap (19 september 1582) berispte John Craig, die de koning in 1579 persoonlijk tot koninklijk kapelaan had benoemd, hem vanaf de kansel zo scherp omdat hij een proclamatie had uitgevaardigd die zo beledigend was voor de geestelijkheid “dat de koning weende”.

Nadat James in juni 1583 was bevrijd, kreeg hij steeds meer controle over zijn koninkrijk. Hij drukte de Black Acts door om het koninklijk gezag over de Kirk te laten gelden, en stelde de geschriften van zijn vroegere leermeester Buchanan aan de kaak. Tussen 1584 en 1603 vestigde hij een effectief koninklijk bestuur en een relatieve vrede tussen de lords, daarbij goed bijgestaan door John Maitland of Thirlestane die de regering leidde tot 1592. Een achtkoppige commissie, bekend als de Octavians, bracht in 1596 enige controle over de ruïneuze toestand van James” financiën, maar stuitte op verzet van gevestigde belangen. De commissie werd binnen een jaar ontbonden na een oproer in Edinburgh, dat werd aangewakkerd door anti-katholicisme en het hof ertoe bracht zich tijdelijk terug te trekken in Linlithgow.

Een laatste Schotse poging tegen de koning vond plaats in augustus 1600, toen James blijkbaar werd aangevallen door Alexander Ruthven, de jongere broer van de Graaf van Gowrie, in Gowrie House, de zetel van de Ruthvens. Ruthven werd doorboord door James” page John Ramsay, en de Graaf van Gowrie werd gedood in de daaropvolgende vechtpartij; er waren weinig overlevende getuigen. Gezien James” relatie met de Ruthvens en het feit dat hij hen veel geld schuldig was, werd zijn verslag van de omstandigheden niet door iedereen geloofd.

In 1586 ondertekende James het Verdrag van Berwick met Engeland. Dat verdrag en de executie van zijn moeder in 1587, die hij afkeurde als een “absurde en vreemde procedure”, maakten de weg vrij voor zijn opvolging ten zuiden van de grens. Koningin Elizabeth was ongehuwd en kinderloos, en James was haar meest waarschijnlijke opvolger. Het veiligstellen van de Engelse opvolging werd een hoeksteen van zijn beleid. Tijdens de Spaanse Armada-crisis van 1588 verzekerde hij Elizabeth van zijn steun als “uw natuurlijke zoon en landgenoot van uw land”. Elizabeth stuurde James vanaf 1586 een jaarlijkse toelage, die haar enige invloed gaf op de aangelegenheden in Schotland.

Lees ook: biografieen – Paus Alexander VI

Huwelijk

Gedurende zijn jeugd werd James geprezen om zijn kuisheid, aangezien hij weinig interesse toonde in vrouwen. Na het verlies van Lennox bleef hij de voorkeur geven aan mannelijk gezelschap. Een geschikt huwelijk was echter noodzakelijk om zijn monarchie te versterken, en de keuze viel op de veertienjarige Anne van Denemarken, de jongste dochter van de protestantse Frederik II. Kort na een huwelijk bij volmacht in Kopenhagen in augustus 1589 zeilde Anne naar Schotland, maar werd door stormen gedwongen naar de kust van Noorwegen te varen. Toen hij hoorde dat de overtocht was opgegeven, zeilde James vanuit Leith met een gevolg van 300 man om Anne persoonlijk op te halen, in wat de historicus David Harris Willson “de enige romantische episode van zijn leven” noemde. Het paar trouwde formeel in het bisschoppelijk paleis in Oslo op 23 november. Jacobus ontving een bruidsschat van 75.000 Deense daalders en een gift van 10.000 daalders van zijn schoonmoeder Sophie van Mecklenburg-Güstrow. Na een verblijf in Helsingør en Kopenhagen en een ontmoeting met Tycho Brahe keerden zij op 1 mei 1590 naar Schotland terug. James was aanvankelijk smoorverliefd op Anne en schijnt haar in de eerste jaren van hun huwelijk altijd geduld en genegenheid te hebben betoond. Het koningspaar bracht drie kinderen voort die volwassen werden: Henry Frederick, Prins van Wales, die aan tyfus stierf in 1612, 18 jaar oud; Elizabeth, later koningin van Bohemen; en Charles, zijn opvolger. Anne stierf eerder dan haar echtgenoot, in maart 1619.

Heksenjachten

James” bezoek aan Denemarken, een land dat bekend was met heksenvervolgingen, wekte zijn belangstelling op voor de studie van hekserij, die hij beschouwde als een tak van de theologie. Hij woonde de heksenprocessen van North Berwick bij, de eerste grote heksenvervolging in Schotland onder de Heksenwet van 1563. Verschillende mensen werden veroordeeld voor het gebruik van hekserij om stormen tegen James” schip te sturen, met name Agnes Sampson.

James werd bezorgd over de dreiging van heksen en schreef in 1597 Daemonologie, een traktaat geïnspireerd door zijn persoonlijke betrokkenheid dat de praktijk van hekserij bestreed en dat achtergrondmateriaal leverde voor Shakespeare”s Tragedie van Macbeth. James zag persoonlijk toe op de foltering van vrouwen die ervan beschuldigd werden heksen te zijn. Na 1599 werden zijn opvattingen sceptischer. In een latere brief, geschreven in Engeland aan zijn zoon Henry, feliciteert James de prins met “de ontdekking van yon little counterfeit wench. Ik bid tot God dat gij mijn erfgenaam moogt zijn in zulke ontdekkingen … de meeste mirakels blijken tegenwoordig slechts illusies, en gij zult hierdoor zien hoe voorzichtig rechters moeten zijn in het vertrouwen op beschuldigingen”.

Lees ook: biografieen – Ludwig van Beethoven

Hooglanden en eilanden

De gedwongen ontbinding van de Lordship of the Isles door Jacobus IV in 1493 had voor de westelijke zeekust tot moeilijke tijden geleid. Hij had de georganiseerde militaire macht van de Hebriden onderworpen, maar hij en zijn onmiddellijke opvolgers misten de wil of het vermogen om een alternatieve vorm van bestuur te bieden. Als gevolg daarvan werd de 16e eeuw bekend als linn nan creach, de tijd van de rooftochten. Bovendien hadden de gevolgen van de Reformatie maar langzaam hun uitwerking op de Gàidhealtachd, waardoor een religieuze wig werd gedreven tussen dit gebied en de centra van politieke controle in de Centrale Gordel.

In 1540 maakte Jacobus V een rondreis over de Hebriden, waarbij hij de clanhoofden dwong hem te vergezellen. Er volgde een periode van vrede, maar de clans lagen al snel weer met elkaar overhoop. Tijdens het bewind van Jacobus VI werden de inwoners van de Hebriden afgeschilderd als wetteloze barbaren in plaats van als de bakermat van het Schotse christendom en de natie. In officiële documenten werden de mensen van de Hooglanden beschreven als “verstoken van de kennis en het geloof in God”, die geneigd waren tot “alle soorten barbaarse en beestachtige wreedheden”. Het Gaelisch, dat door Jacobus IV en waarschijnlijk door Jacobus V vloeiend werd gesproken, werd in de tijd van Jacobus VI bekend als “Erse” of Iers, waarmee werd geïmpliceerd dat het een vreemde taal was. Het Schotse Parlement besloot dat het Gaelisch een hoofdoorzaak was geworden van de tekortkomingen van de Hooglanders en streefde naar de afschaffing ervan.

Het was tegen deze achtergrond dat James VI in 1598 de “heren avonturiers van Fife” toestemming gaf om het “meest barbaarse eiland Lewis” te beschaven. James schreef dat de kolonisten moesten handelen “niet door overeenkomst” met de plaatselijke bewoners, maar “door uitroeiing van thame”. Hun landing in Stornoway begon goed, maar de kolonisten werden verdreven door plaatselijke troepen onder bevel van Murdoch en Neil MacLeod. De kolonisten probeerden het opnieuw in 1605 met hetzelfde resultaat, hoewel een derde poging in 1607 meer succes had. In 1609 werden de Statuten van Iona uitgevaardigd, die de clanhoofden verplichtten om protestantse predikanten in de parochies van de Hooglanden te ondersteunen, barden te verbieden, zich regelmatig in Edinburgh te verantwoorden voor hun daden en hun erfgenamen naar het Schotse Laagland te sturen om daar op Engelstalige protestantse scholen te worden opgeleid. Zo begon een proces “dat specifiek gericht was op de uitroeiing van de Gaelische taal, de vernietiging van haar traditionele cultuur en de onderdrukking van haar dragers”.

Op de Noordelijke eilanden verzette James” neef Patrick Stewart, graaf van Orkney, zich tegen de Statuten van Iona en werd daarom gevangen genomen. Zijn natuurlijke zoon Robert leidde een onsuccesvolle opstand tegen James, en de graaf en zijn zoon werden opgehangen. Hun landgoederen werden verbeurd verklaard, en de Orkney- en Shetland-eilanden werden bij de Kroon ingelijfd.

Lees ook: biografieen – Diogenes Laërtius

Theorie van de monarchie

In 1597-98 schreef James The True Law of Free Monarchies en Basilikon Doron (Royal Gift), waarin hij een theologische basis voor monarchie beargumenteert. In De Ware Wet zet hij het goddelijke recht van koningen uiteen en legt hij uit dat koningen om Bijbelse redenen hogere wezens zijn dan andere mensen, hoewel “de hoogste bank het sliddriest is om op te zitten”. Het document stelt een absolutistische theorie van de monarchie voor, waarbij een koning nieuwe wetten kan opleggen door middel van koninklijk voorrecht, maar ook aandacht moet schenken aan traditie en aan God, die “zulke plagen zou opwekken als Hem behaagt, ter bestraffing van goddeloze koningen”.

Basilikon Doron werd geschreven als een instructieboek voor de vierjarige prins Hendrik en geeft een meer praktische gids voor het koningschap. Het werk wordt beschouwd als goed geschreven en misschien wel het beste voorbeeld van James” proza. James” advies over parlementen, die hij slechts beschouwde als het “hoofdgerechtshof” van de koning, is een voorbode van zijn moeilijkheden met het Engelse Lagerhuis: “Houd geen parlementen,” zegt hij tegen Henry, “behalve voor de noodzaak van nieuwe wetten, die slechts zelden zouden zijn”. In de Ware Wet beweert James dat de koning zijn rijk bezit zoals een leenheer zijn leengoed bezit, omdat koningen ontstonden “voordat er landgoederen of rangen van mensen waren, voordat er parlementen werden gehouden of wetten werden gemaakt, en door hen werd het land verdeeld, dat aanvankelijk geheel van hen was. En dus volgt hieruit noodzakelijkerwijs dat koningen de auteurs en makers van de wetten waren, en niet de wetten van de koningen.”

Lees ook: geschiedenis – Bondsrepubliek Duitsland (1949-1990)

Literair mecenaat

In de jaren 1580 en 1590 bevorderde James de literatuur van zijn geboorteland. Hij publiceerde zijn verhandeling Some Rules and Cautions to be Observed and Eschewed in Scottish Prosody in 1584, toen hij 18 jaar oud was. Het was zowel een poëtisch handboek als een beschrijving van de poëtische traditie in zijn moedertaal, het Schots, waarbij hij de beginselen van de Renaissance toepaste. Hij maakte ook wettelijke voorzieningen om het muziekonderwijs te hervormen en te bevorderen, omdat hij beide in verband zag. In een van zijn regeringsbesluiten worden de Schotse burghs aangespoord om het muziekonderwijs in Sang Sculis te hervormen en te ondersteunen.

Ter bevordering van deze doelstellingen was hij zowel beschermheer als hoofd van een losse kring van Schotse Jacobeaanse hofdichters en muzikanten die bekend stonden als de Castalian Band, waartoe onder meer William Fowler en Alexander Montgomerie behoorden; Montgomerie was een favoriet van de koning. James was zelf dichter, en was blij gezien te worden als een praktiserend lid van de groep.

Tegen het einde van de jaren 1590 werd zijn pleidooi voor de inheemse Schotse traditie enigszins teruggeschroefd door de toenemende waarschijnlijkheid van zijn opvolging op de Engelse troon. William Alexander en andere hoveling-dichters begonnen hun schrijftaal te verengelsen, en volgden de koning na 1603 naar Londen. James” rol als actieve literaire deelnemer en mecenas maakte hem in vele opzichten tot een bepalende figuur voor de Engelse renaissancepoëzie en -drama, die in zijn regeerperiode een hoogtepunt bereikten, maar zijn mecenaat voor de hoge stijl in de Schotse traditie, waartoe ook zijn voorvader James I van Schotland behoorde, raakte grotendeels op een zijspoor.

Vanaf 1601, in de laatste jaren van Elizabeths leven, onderhielden bepaalde Engelse politici – met name haar eerste minister Sir Robert Cecil – een geheime briefwisseling met James om een vlotte opvolging voor te bereiden. Terwijl de koningin duidelijk op sterven lag, stuurde Cecil James een ontwerp-proclamatie van zijn troonsbestijging in maart 1603. Elizabeth stierf in de vroege uren van 24 maart, en James werd diezelfde dag in Londen tot koning uitgeroepen.

Op 5 april vertrok James van Edinburgh naar Londen, met de belofte om elke drie jaar terug te keren (een belofte die hij niet nakwam), en hij ging langzaam zuidwaarts. Plaatselijke heren ontvingen hem onderweg met overvloedige gastvrijheid en James was verbaasd over de rijkdom van zijn nieuwe land en onderdanen en beweerde dat hij “een stenen bank verwisselde voor een diep veren bed”. Jacobus arriveerde in de hoofdstad op 7 mei, negen dagen na Elizabeths begrafenis. Zijn nieuwe onderdanen stroomden toe om hem te zien, opgelucht dat de opvolging geen onrust of invasie had teweeggebracht. Toen hij in Londen aankwam, werd hij door een menigte toeschouwers overmeesterd.

Zijn Engelse kroning vond plaats op 25 juli in de Westminster Abbey, met uitvoerige allegorieën van dramatische dichters als Thomas Dekker en Ben Jonson. Een uitbraak van de pest beperkte de festiviteiten, maar “de straten leken geplaveid met mensen,” schreef Dekker. “Kraampjes in plaats van rijke waren waren ingericht met kinderen, open casementen gevuld met vrouwen.”

Het koninkrijk dat James opvolgde, had echter zijn problemen. Monopolies en belastingen hadden geleid tot een wijdverbreid gevoel van grief, en de kosten van de oorlog in Ierland waren een zware last geworden voor de regering, die schulden had van 400.000 pond.

James overleefde twee samenzweringen in het eerste jaar van zijn bewind, ondanks de vlotte opvolging en het warme onthaal: het Bye Plot en het Main Plot, die leidden tot de arrestatie van onder anderen Lord Cobham en Sir Walter Raleigh. Zij die hoopten op een verandering in de regering van James werden aanvankelijk teleurgesteld toen hij Elizabeth”s Privy Councillors in functie hield, zoals in het geheim was gepland met Cecil, maar James voegde al snel Henry Howard en zijn neef Thomas Howard toe aan de Privy Council, evenals vijf Schotse edelen.

In de eerste jaren van James” bewind werd de dagelijkse leiding van de regering strak in de hand gehouden door de gewiekste Cecil, later Graaf van Salisbury, bekwaam bijgestaan door de ervaren Thomas Egerton, die James Baron Ellesmere en Lord Chancellor maakte, en door Thomas Sackville, spoedig Graaf van Dorset, die Lord Treasurer bleef. Als gevolg daarvan was James vrij om zich te concentreren op grotere zaken, zoals een plan voor een nauwere unie tussen Engeland en Schotland en zaken van buitenlands beleid, en ook om te genieten van zijn vrijetijdsbesteding, met name de jacht.

Jacobus wilde voortbouwen op de personele unie van de kronen van Schotland en Engeland om één land te stichten onder één monarch, één parlement en één wet, een plan dat op tegenstand stuitte in beide rijken. “Heeft Hij ons niet allen op één eiland gemaakt,” zei Jacobus tegen het Engelse parlement, “omringd door één zee en van nature ondeelbaar?” In april 1604 weigerden de Commons echter op juridische gronden zijn verzoek om de titel “Koning van Groot-Brittannië” te dragen. In oktober 1604 nam hij de titel “Koning van Groot-Brittannië” aan in plaats van “Koning van Engeland” en “Koning van Schotland”, hoewel Sir Francis Bacon hem vertelde dat hij de stijl niet mocht gebruiken in “enige juridische procedure, instrument of verzekering” en de titel niet werd gebruikt op Engelse statuten. Jacobus dwong het parlement van Schotland hem te gebruiken, en hij werd gebruikt op proclamaties, munten, brieven en verdragen in beide koninkrijken.

James boekte meer succes in de buitenlandse politiek. Nooit in oorlog geweest met Spanje, wijdde hij zijn inspanningen aan het beëindigen van de lange Engels-Spaanse oorlog, en in augustus 1604 werd een vredesverdrag tussen de twee landen ondertekend, dankzij de bekwame diplomatie van de delegatie, in het bijzonder Robert Cecil en Henry Howard, nu graaf van Northampton. Jacobus vierde het verdrag met een groot banket. Vrijheid van godsdienst voor katholieken in Engeland bleef echter een belangrijke doelstelling van de Spaanse politiek, wat Jacobus voortdurend voor dilemma”s stelde. In het buitenland werd hij gewantrouwd om zijn onderdrukking van katholieken, terwijl hij thuis door de Privy Council werd aangemoedigd om nog minder tolerantie jegens hen te tonen.

Buskruit Plot

Een dissidente katholiek, Guy Fawkes, werd ontdekt in de kelders van de parlementsgebouwen in de nacht van 4 op 5 november 1605, de vooravond van de staatsopening van de tweede zitting van James” eerste Engelse parlement. Hij bewaakte een stapel hout niet ver van 36 vaten buskruit waarmee Fawkes de volgende dag het parlementsgebouw wilde opblazen en de vernietiging wilde veroorzaken, zoals James het uitdrukte, “niet alleen … van mijn persoon, noch van mijn vrouw en nageslacht ook, maar van het hele lichaam van de Staat in het algemeen”. De opzienbarende ontdekking van het Buskruitplot, zoals het al snel bekend werd, wekte een stemming van nationale opluchting op over de bevrijding van de koning en zijn zonen. Salisbury maakte hiervan gebruik om het daaropvolgende parlement hogere subsidies te ontfutselen dan die aan Elizabeth, op één na. Fawkes en anderen die bij de mislukte samenzwering betrokken waren, werden terechtgesteld.

De samenwerking tussen vorst en parlement na het Buskruitplot was atypisch. In plaats daarvan was het de vorige zitting van 1604 die de houding van beide partijen voor de rest van de regeerperiode bepaalde, hoewel de aanvankelijke moeilijkheden meer te wijten waren aan wederzijds onbegrip dan aan bewuste vijandschap. Op 7 juli 1604 had Jacobus het Parlement woedend bijeengeroepen, nadat hij er niet in was geslaagd de steun van het Parlement te krijgen, noch voor een volledige unie, noch voor financiële subsidies. “Ik zal niet danken waar ik geen dank verschuldigd acht”, had hij in zijn slottoespraak opgemerkt. “… Ik ben niet van dien aard dat ik dwazen prijs … U ziet hoeveel dingen u niet goed hebt gedaan … Ik zou willen dat u in de toekomst wat bescheidener gebruik zou maken van uw vrijheid”.

Naarmate James” bewind vorderde, kwam zijn regering steeds meer onder financiële druk te staan, deels door de oprukkende inflatie, maar ook door de spilzucht en financiële incompetentie van James” hofhouding. In februari 1610 stelde Salisbury een plan voor, bekend als het Grote Contract, waarbij het Parlement in ruil voor tien koninklijke concessies een som van 600.000 pond zou betalen om de schulden van de koning af te lossen, plus een jaarlijkse toelage van 200.000 pond. De daaropvolgende moeizame onderhandelingen duurden zo lang dat James uiteindelijk zijn geduld verloor en het Parlement op 31 december 1610 ontsloeg. “Uw grootste fout”, zei hij tegen Salisbury, “is geweest dat u ooit verwachtte honing uit gal te kunnen trekken”. Hetzelfde patroon herhaalde zich met het zogenaamde “Addled Parliament” van 1614, dat James al na negen weken ontbood toen de Commons aarzelden om hem het geld te geven dat hij nodig had. James regeerde vervolgens zonder parlement tot 1621, en nam ambtenaren in dienst zoals de koopman Lionel Cranfield, die handig waren in het inzamelen en sparen van geld voor de kroon, en verkocht baronetschappen en andere waardigheden, waarvan er vele voor dat doel in het leven waren geroepen, als een alternatieve bron van inkomsten.

Lees ook: beschavingen – Heilige Roomse Rijk

Spaanse wedstrijd

Een andere potentiële bron van inkomsten was het vooruitzicht van een Spaanse bruidsschat uit een huwelijk tussen Charles, Prins van Wales, en Infanta Maria Anna van Spanje. Het beleid van de Spaanse match, zoals het werd genoemd, was ook aantrekkelijk voor James als een manier om de vrede met Spanje te bewaren en de extra kosten van een oorlog te vermijden. De vrede kon even doeltreffend worden gehandhaafd door de onderhandelingen gaande te houden als door het huwelijk te voltrekken – wat kan verklaren waarom James de onderhandelingen bijna een decennium liet aanslepen.

Het beleid werd gesteund door de Howards en andere katholiek gezinde ministers en diplomaten – samen bekend als de Spaanse Partij – maar werd in protestants Engeland sterk gewantrouwd. Toen Sir Walter Raleigh in 1616 uit de gevangenis werd vrijgelaten, begon hij aan een jacht op goud in Zuid-Amerika met strikte instructies van James om niet met de Spanjaarden in zee te gaan. Raleigh”s expeditie was een rampzalige mislukking, en zijn zoon Walter werd gedood in de strijd tegen de Spanjaarden. Toen Raleigh naar Engeland terugkeerde, liet James hem executeren, tot grote verontwaardiging van het publiek, dat zich verzette tegen de appeasement van Spanje. James” beleid kwam verder in gevaar door het uitbreken van de Dertigjarige Oorlog, vooral nadat zijn protestantse schoonzoon, Frederik V, keurvorst Palts, in 1620 uit Bohemen werd verdreven door de katholieke keizer Ferdinand II, en Spaanse troepen tegelijkertijd Frederiks thuisland Rijnland binnenvielen. De zaak kwam tot een hoogtepunt toen Jacobus in 1621 eindelijk een parlement bijeenriep om een militaire expeditie ter ondersteuning van zijn schoonzoon te financieren. Het Lagerhuis kende enerzijds subsidies toe die ontoereikend waren om serieuze militaire operaties ter ondersteuning van Frederik te financieren, en riep anderzijds – denkend aan de winsten die onder Elizabeth waren behaald door aanvallen van zeemachten op Spaanse goudtransporten – op tot een oorlog rechtstreeks tegen Spanje. In november 1621 stelden zij, daartoe aangezet door Sir Edward Coke, een petitie op waarin zij niet alleen vroegen om oorlog tegen Spanje, maar ook om het huwelijk van Prins Karel met een protestant en om handhaving van de anti-katholieke wetten. James zei hun botweg dat ze zich niet mochten bemoeien met koninklijke voorrechten of dat ze anders straf zouden riskeren, wat hen ertoe aanzette een verklaring uit te geven waarin ze protesteerden tegen hun rechten, waaronder de vrijheid van meningsuiting. Aangespoord door de hertog van Buckingham en de Spaanse ambassadeur Gondomar, rukte James het protest uit de notulen en ontbond het Parlement.

Begin 1623 besloten prins Charles, nu 22 jaar oud, en Buckingham het initiatief te nemen en incognito naar Spanje te reizen om de infanta voor zich te winnen, maar de missie bleek een ondoeltreffende vergissing. De infanta verafschuwde Charles, en de Spanjaarden stelden hun voorwaarden, waaronder de intrekking van de anti-katholieke wetgeving door het Parlement. Hoewel er een verdrag werd ondertekend, keerden de prins en de hertog in oktober zonder de infanta naar Engeland terug en namen onmiddellijk afstand van het verdrag, tot grote vreugde van het Britse volk. Ontgoocheld door het bezoek aan Spanje, zetten Charles en Buckingham nu James” Spaanse politiek op zijn kop en riepen op tot een Franse wedstrijd en een oorlog tegen het Habsburgse rijk. Om de nodige financiële middelen bijeen te brengen, dwongen zij James een nieuw parlement bijeen te roepen, dat in februari 1624 bijeenkwam. Voor één keer vond de anti-katholieke stemming in het Lagerhuis weerklank aan het hof, waar de controle over het beleid verschoof van James naar Charles en Buckingham, die de koning onder druk zetten om de oorlog te verklaren en die de impeachment bewerkstelligden van Lord Treasurer Lionel Cranfield, die inmiddels Earl of Middlesex was geworden, toen hij zich uit kostenoverwegingen tegen het plan verzette. De uitkomst van het parlement van 1624 was ambigu: James weigerde nog steeds een oorlog te verklaren of te financieren, maar Charles geloofde dat de Commons zich ertoe verbonden hadden een oorlog tegen Spanje te financieren, een houding die zou bijdragen tot zijn problemen met het Parlement tijdens zijn eigen regeerperiode.

Na het Buskruitplot vaardigde Jacobus strenge maatregelen uit om de Engelse katholieken te controleren. In mei 1606 nam het Parlement de Popish Recusants Act aan, die elke burger kon verplichten een eed van trouw af te leggen waarin het gezag van de paus over de koning werd ontkend. James was verzoenend tegenover katholieken die de eed van trouw aflegden, en tolereerde crypto-katholicisme, zelfs aan het hof. Henry Howard, bijvoorbeeld, was een crypto-katholiek, die in zijn laatste maanden weer in de katholieke kerk werd opgenomen. Toen James de Engelse troon besteeg, vermoedde hij dat hij de steun van katholieken in Engeland nodig zou kunnen hebben, dus verzekerde hij de Graaf van Northumberland, een prominente sympathisant van de oude godsdienst, dat hij “allen die stil zullen zijn en slechts een uiterlijke gehoorzaamheid aan de wet zullen geven” niet zou vervolgen.

In de “Millenary Petition” van 1603 eisten de puriteinse geestelijken onder meer de afschaffing van het vormsel, van trouwringen en van de term “priester”, en dat het dragen van kap en plunje facultatief zou worden. James was streng in het afdwingen van conformiteit in het begin, wat een gevoel van vervolging teweegbracht bij vele Puriteinen; maar uitwijzingen en schorsingen van levensonderhoud werden zeldzamer naarmate het bewind vorderde. Als resultaat van de Hampton Court Conferentie van 1604 werd opdracht gegeven tot een nieuwe vertaling en compilatie van de goedgekeurde boeken van de Bijbel, om de discrepanties tussen de verschillende vertalingen die toen in gebruik waren op te lossen. De geautoriseerde King James Version, zoals hij bekend kwam te staan, werd voltooid in 1611 en wordt beschouwd als een meesterwerk van jacobijns proza.

In Schotland probeerde Jacobus de Schotse Kirk “zo dicht mogelijk” bij de Engelse kerk te brengen en het bisschopsambt weer in te stellen, een beleid dat op hevig verzet stuitte van de presbyterianen. James keerde in 1617 voor de enige keer na zijn toetreding in Engeland terug naar Schotland, in de hoop het Anglicaanse ritueel in te voeren. James” bisschoppen dwongen het jaar daarop zijn Vijf Artikelen van Perth door een Algemene Vergadering, maar de uitspraken stuitten op veel verzet. James liet de kerk in Schotland verdeeld achter bij zijn dood, een bron van toekomstige problemen voor zijn zoon.

James had gedurende zijn hele leven nauwe relaties met mannelijke hovelingen, hetgeen onder historici tot discussie heeft geleid over de precieze aard ervan. In Schotland stond Anne Murray bekend als de minnares van de koning. Na zijn toetreding in Engeland stond zijn vredelievende en geleerde houding in schril contrast met het oorlogszuchtige en flirterige gedrag van Elizabeth, zoals blijkt uit het contemporaine epigram Rex fuit Elizabeth, nunc est regina Iacobus (Elizabeth was koning, nu is Jacobus koningin).

Sommige biografen van James concluderen dat Esmé Stewart (later hertog van Lennox), Robert Carr (later graaf van Somerset), en George Villiers (later hertog van Buckingham) zijn minnaars waren. Sir John Oglander merkte op dat hij “nog nooit een verliefde echtgenoot zo veel of zo”n groot dalliance zag maken met zijn mooie echtgenote als ik koning James heb zien maken met zijn favorieten, vooral de hertog van Buckingham” die de koning, herinnerde Sir Edward Peyton, “liet buitelen en kussen als een minnares”. De restauratie van Apethorpe Palace in 2004-08 onthulde een voorheen onbekende gang die de bedkamers van James en Villiers verbond.

Sommige biografen van James beweren dat de relaties niet seksueel waren. James” Basilikon Doron noemt sodomie onder de misdaden “die gij in geweten nooit zult vergeven”, en James” vrouw Anne baarde zeven levende kinderen, naast twee doodgeborenen en minstens drie andere miskramen. De hedendaagse hugenootse dichter Théophile de Viau merkte op dat “het algemeen bekend is dat de koning van Engeland de hertog van Buckingham neukt”. Buckingham zelf levert het bewijs dat hij in hetzelfde bed sliep als de koning, door vele jaren later aan James te schrijven dat hij zich had afgevraagd “of je nu meer van me hield … dan op het moment dat ik nooit zal vergeten in Farnham, waar het hoofd van het bed niet te vinden was tussen de meester en zijn hond”. Buckingham”s woorden kunnen worden geïnterpreteerd als niet-seksueel, in de context van het zeventiende-eeuwse hofleven, en blijven dubbelzinnig, ondanks hun genegenheid. Het is ook mogelijk dat James biseksueel was.

Toen de graaf van Salisbury in 1612 overleed, werd hij weinig betreurd door degenen die zich inspanden om het machtsvacuüm op te vullen. Tot Salisbury”s dood bleef het Elizabethaanse bestuurssysteem waarover hij de leiding had gehad relatief efficiënt functioneren; vanaf dat moment echter ging James” regering een periode van verval en verloedering tegemoet. Het overlijden van Salisbury gaf James het idee om zelf te regeren als zijn eigen belangrijkste Minister van Staat, waarbij zijn jonge Schotse favoriet Robert Carr veel van Salisbury”s vroegere taken op zich nam, maar James” onvermogen om zich nauwgezet met officiële zaken bezig te houden stelde de regering bloot aan factievorming.

De Howard partij, bestaande uit Northampton, Suffolk, Suffolk”s schoonzoon Lord Knollys, en Charles Howard, Graaf van Nottingham, samen met Sir Thomas Lake, nam spoedig de controle over een groot deel van de regering en haar beschermheerschap over. Zelfs de machtige Carr viel in het kamp van Howard, nauwelijks ervaren voor de verantwoordelijkheden die hem werden toevertrouwd en vaak afhankelijk van zijn intieme vriend Sir Thomas Overbury voor hulp met overheidspapieren. Carr had een overspelige affaire met Frances Howard, gravin van Essex, dochter van de graaf van Suffolk, die James hielp door een nietigverklaring van haar huwelijk te bewerkstelligen zodat ze met Carr kon trouwen.

In de zomer van 1615 kwam echter aan het licht dat Overbury was vergiftigd. Hij was op 15 september 1613 gestorven in de Tower van Londen, waar hij op verzoek van de koning was geplaatst. Onder de veroordeelden voor de moord waren Frances en Robert Carr, de laatste was inmiddels als favoriet van de koning vervangen door Villiers. James verleende Frances gratie en zette Carr”s doodvonnis om en verleende hem uiteindelijk gratie in 1624. De betrokkenheid van de koning in een dergelijk schandaal veroorzaakte veel publieke en literaire vermoedens en tastte James” hof onherstelbaar aan met een imago van corruptie en verdorvenheid. De daaropvolgende ondergang van de Howards liet Villiers onbetwist als de hoogste figuur in de regering tegen 1619.

In zijn latere jaren leed James steeds meer aan artritis, jicht en nierstenen. Hij verloor ook zijn tanden en dronk zwaar. De koning was vaak ernstig ziek tijdens het laatste jaar van zijn leven, waardoor hij een steeds meer perifere figuur werd, die zelden Londen kon bezoeken, terwijl Buckingham zijn controle over Charles consolideerde om zijn eigen toekomst veilig te stellen. Eén theorie is dat James leed aan porfyrie, een ziekte waarvan zijn nakomeling George III van het Verenigd Koninkrijk enkele symptomen vertoonde. James beschreef zijn urine aan dokter Théodore de Mayerne als de “donkerrode kleur van Alicante wijn”. Deze theorie wordt door sommige deskundigen verworpen, vooral in het geval van James, omdat hij nierstenen had, waardoor bloed in de urine kan komen, waardoor deze rood kleurt.

Begin 1625 werd James geplaagd door hevige aanvallen van artritis, jicht en flauwvallen, en in maart werd hij ernstig ziek door tertiaire koorts en kreeg hij een beroerte. Hij stierf in Theobalds House op 27 maart tijdens een hevige aanval van dysenterie, met Buckingham aan zijn bed. James” begrafenis op 7 mei was een prachtige maar wanordelijke affaire. Bisschop John Williams van Lincoln hield de preek en merkte op: “Koning Salomo stierf in vrede, toen hij ongeveer zestig jaar geleefd had … en zo weet u dat ook koning James stierf”. De preek werd later gedrukt als Groot Brittannië”s Salomon

James werd begraven in Westminster Abbey. De plaats van het graf was vele jaren zoek, totdat zijn loden kist werd gevonden in de Henry VII grafkelder, tijdens een opgraving in de 19e eeuw.

James werd alom betreurd. Ondanks al zijn gebreken had hij grotendeels de genegenheid van zijn volk behouden, dat in het Jacobeaanse tijdperk van een ononderbroken vrede en betrekkelijk lage belastingen had genoten. Zoals hij in vrede leefde,” merkte de graaf van Kellie op, “zo stierf hij in vrede, en ik bid God onze koning”. De graaf bad tevergeefs: eenmaal aan de macht gaven Charles en Buckingham toestemming voor een reeks roekeloze militaire expedities die eindigden in een vernederende mislukking. James had de regeringszaken vaak verwaarloosd voor vrijetijdsbesteding, zoals de jacht; zijn latere afhankelijkheid van favorieten aan een door schandalen geteisterd hof ondermijnde het gerespecteerde beeld van de monarchie dat Elizabeth zo zorgvuldig had opgebouwd.

Onder James begon de plantage van Ulster door Engelse en Schotse protestanten, en de Engelse kolonisatie van Noord-Amerika begon met de stichting van Jamestown, Virginia, in 1607, en Cuper”s Cove, Newfoundland, in 1610. Gedurende de volgende 150 jaar zou Engeland met Spanje, Nederland en Frankrijk strijden om de controle over het continent, terwijl de religieuze verdeeldheid in Ierland tussen protestant en katholiek 400 jaar heeft geduurd. Door actief te streven naar meer dan alleen een persoonlijke vereniging van zijn koninkrijken, hielp hij de grondslagen te leggen voor een unitaire Britse staat.

Volgens een traditie van anti-Stuart historici uit het midden van de 17e eeuw, legde James” voorliefde voor politiek absolutisme, zijn financiële onverantwoordelijkheid, en zijn cultiveren van impopulaire favorieten de basis voor de Engelse Burgeroorlog. James liet Charles een fataal geloof na in het goddelijke recht van koningen, gecombineerd met een minachting voor het parlement, wat culmineerde in de executie van Charles I en de afschaffing van de monarchie. De laatste driehonderd jaar heeft de reputatie van de koning te lijden gehad onder de zure beschrijving van hem door Sir Anthony Weldon, die James had ontslagen en die in de jaren 1650 verhandelingen over James schreef.

Andere invloedrijke anti-James geschiedenissen geschreven in de jaren 1650 zijn: Sir Edward Peyton”s Divine Catastrophe of the Kingly Family of the House of Stuarts (en Francis Osborne”s Historical Memoirs of the Reigns of Queen Elizabeth and King James (1658). David Harris Willson”s biografie uit 1956 zette veel van deze vijandigheid voort. In de woorden van historicus Jenny Wormald was Willsons boek een “verbazingwekkend schouwspel van een werk waarvan elke bladzijde de toenemende haat van de auteur voor zijn onderwerp verkondigde”. Sinds Willson hebben echter de stabiliteit van Jacobus” regering in Schotland en in het begin van zijn Engelse regering, en zijn relatief verlichte opvattingen over godsdienst en oorlog, hem een herwaardering opgeleverd van vele historici, die zijn reputatie uit deze traditie van kritiek hebben gered.

Representatief voor het nieuwe historische perspectief is de biografie van Pauline Croft uit 2003. Recensent John Cramsie vat haar bevindingen samen:

Croft”s algemene beoordeling van James is gemengd. Zij erkent zijn goede bedoelingen in zaken als de Engels-Schotse unie, zijn openheid voor verschillende standpunten en zijn agenda voor een vreedzame buitenlandse politiek binnen de financiële mogelijkheden van zijn koninkrijk. Zijn daden verzachtten de wrijvingen tussen zijn verschillende volkeren. Maar hij creëerde ook nieuwe wrijvingen, met name door kolonisatie te steunen die de belangengroepen van de kroon in Ierland polariseerde, door onvoldoende politiek voordeel te halen uit zijn openhartige mecenaat, door een ongelukkig gebrek aan aandacht voor het imago van de monarchie (vooral na het door imago geobsedeerde regime van Elizabeth), door een pro-Spaanse buitenlandse politiek te voeren die religieuze vooroordelen aanwakkerde en de deur opende voor Arminianen binnen de Engelse kerk, en door onverteerbare religieuze veranderingen op te leggen aan de Schotse Kirk. Veel van deze kritiek wordt gekaderd binnen een langere kijk op James” regeerperiodes, inclusief de erfenis – die nu als meer problematisch wordt begrepen – die hij Charles I naliet.

Titels en stijlen

In Schotland was Jacobus tot 1604 “Jacobus de zesde, koning van Schotland”. Op 24 maart 1603 werd hij in Londen uitgeroepen tot “Jacobus de eerste, koning van Engeland, Frankrijk en Ierland, verdediger van het geloof”. Op 20 oktober 1604 vaardigde James in Westminster een proclamatie uit waarbij hij zijn stijl veranderde in “King of Great Brittaine, France and Ireland, Defender of the Faith, &c.” De stijl werd niet gebruikt op Engelse statuten, maar wel op proclamaties, munten, brieven, verdragen en in Schotland. James noemde zichzelf “Koning van Frankrijk”, in lijn met andere monarchen van Engeland tussen 1340 en 1801, hoewel hij niet daadwerkelijk over Frankrijk regeerde.

Lees ook: geschiedenis – Padri-oorlogen

Armen

Als koning van Schotland droeg James het oude koninklijke wapen van Schotland: Or, een klimmende leeuw Gules gewapend en smachtend Azure binnen een dubbele tressuur flory counter-flory Gules. Het wapen werd gedragen door twee eenhoorns Argent gewapend, gekroond en ongeregeerd Proper, met een kronet Or samengesteld uit kruisen patée en fleurs de lys een daaraan bevestigde ketting die tussen de voorpoten doorging en over de rug eveneens Or reflexeerde. Het wapen was een leeuw sejant affrontée Gules, keizerlijk gekroond Or, met in de rechterpoot een zwaard en in de linkerpoot een scepter beide rechtop en Proprius.

De vereniging van de kronen van Engeland en Schotland onder Jacobus werd heraldisch gesymboliseerd door hun wapens, aanhangers en insignes samen te voegen. Meningsverschillen over hoe de wapens moesten worden gevoerd, en welk koninkrijk voorrang moest krijgen, werden opgelost door voor elk land een ander wapen te gebruiken.

De wapens gebruikt in Engeland waren: Kwartiers, I en IV, kwartiers 1e en 4e Azuur drie fleurs de lys Or (II Or een klimmende leeuw binnen een tressuur van bloesem tegen bloesem Gules (III Azuur een harp Or met snaren Argent (voor Ierland, dit was de eerste keer dat Ierland in het koninklijk wapen werd opgenomen). De aanhangers werden: dexter een klimmende leeuw guardant Or keizerlijk gekroond en sinister de Schotse eenhoorn. De eenhoorn verving de rode draak van Cadwaladr, die door de Tudors was ingevoerd. De eenhoorn is in de koninklijke wapens van de twee verenigde rijken gebleven. Het Engelse wapenschild en motto werden behouden. Het compartiment bevatte vaak een tak van de Tudor-roos, met klaver en distel geënt op dezelfde stengel. De wapens werden vaak afgebeeld met het persoonlijke motto van James, Beati pacifici.

De wapens die in Schotland werden gebruikt waren: Driemaandelijks, I en IV Schotland, II Engeland en Frankrijk, III Ierland, waarbij Schotland voorrang had boven Engeland. De dragers waren: dexter een eenhoorn van Schotland, keizerlijk gekroond, steunend op een kantelende lans, vliegend op een banier Azuur een saltire Argent (Kruis van Sint-Andreas) en sinister de gekroonde leeuw van Engeland, steunend op een soortgelijke lans, vliegend op een banier Argent een kruis Gules (Kruis van Sint-Joris). Het Schotse wapen en motto werden gehandhaafd, waarbij volgens Schots gebruik het motto In defens (wat een afkorting is voor In My Defens God Me Defend) boven het wapen werd geplaatst.

Als koninklijke insignes gebruikte Jacobus: de Tudorroos, de distel (voor het eerst gebruikt door Jacobus III van Schotland), de Tudorroos gedimd met de distel en voorzien van de koninklijke kroon, een harp (voor Ierland) en een fleur de lys (voor Frankrijk).

Jacobus” koningin, Anne van Denemarken, baarde zeven kinderen die na de geboorte overleefden, van wie er drie volwassen werden:

Bronnen