Koninkrijk Napels

gigatos | mei 20, 2022

Post Views: 26

Samenvatting

Koninkrijk Napels (in het Latijn: Regnum Neapolitanum) is de naam waaronder de oude staat die van de 14e tot de 19e eeuw heeft bestaan en zich over het gehele Zuid-Italiaanse vasteland uitstrekte, in de moderne geschiedschrijving bekend staat.

De officiële naam was Regnum Siciliae citra Pharum, wat “Koninkrijk van Sicilië aan deze kant van de Vuurtoren” betekent, als verwijzing naar de Vuurtoren van Messina, en in tegenstelling tot het hedendaagse Regnum Siciliae ultra Pharum, wat “Koninkrijk van Sicilië voorbij de Vuurtoren” betekent, dat zich over het hele eiland Sicilië uitstrekte. In de Normandische tijd was het gehele Koninkrijk Sicilië georganiseerd in twee macro-gebieden: het eerste, dat de Siciliaanse en Calabrische gebieden omvatte, vormde het eigenlijke Koninkrijk Sicilië; het tweede, dat de resterende schiereilandgebieden omvatte, vormde het hertogdom Apulië en het prinsdom Capua, toen het grondgebied een integrerend deel van het Normandische Koninkrijk Sicilië vormde.

Deze laatste staat werd opgericht in 1130, toen Roger II van Altavilla van Antipaus Anacletus II de titel van Rex Siciliae kreeg, een titel die in 1139 door paus Innocentius II werd bevestigd. De nieuwe Staat drong aldus het gehele grondgebied van de Mezzogiorno binnen en bleek de meest uitgestrekte van de oude Italiaanse Staten te zijn; zijn regelgevende structuur werd reeds definitief geformaliseerd tijdens de Assisen van Ariano in 1140-1142. Later, met de bepaling van de Vrede van Caltabellotta in 1302, volgde de formele verdeling van het koninkrijk in twee: Regnum Siciliae citra Pharum (in de geschiedschrijving bekend als het Koninkrijk Napels) en Regnum Siciliae ultra Pharum (ook bekend, voor een korte periode, als het Koninkrijk Trinacria, en in de geschiedschrijving bekend als het Koninkrijk Sicilië). Dit verdrag kan daarom worden beschouwd als de conventionele oprichtingsakte van de politieke entiteit die vandaag bekend staat als het Koninkrijk Napels.

Het koninkrijk kende als soevereine staat een grote intellectuele, economische en burgerlijke bloei, zowel onder de Angevijnse dynastie (1282-1442), als na de Aragonese verovering van de Napolitaanse troon door Alfonso I. (In die tijd was de hoofdstad Napels vermaard om de pracht van zijn hof en het mecenaat van zijn heersers. In 1504 versloeg een verenigd Spanje Frankrijk in het kader van de Italiaanse oorlogen, en het Koninkrijk Napels was vanaf dat moment dynastiek verbonden met de Hispaanse monarchie, samen met dat van Sicilië, tot 1707: beide werden bestuurd als twee afzonderlijke onderkoningen, maar met het etiket ultra et citra Pharum, en met het daaruit voortvloeiende historiografische en territoriale onderscheid tussen het Koninkrijk Napels en het Koninkrijk Sicilië. Na de Vrede van Utrecht werd het Napolitaanse rijk voor korte tijd (1713-1734) bestuurd door de Habsburgse monarchie van Oostenrijk. Hoewel de twee opnieuw verenigde koninkrijken reeds in 1735 met Karel van Bourbon onafhankelijk werden, vond de definitieve juridische eenmaking van beide koninkrijken pas plaats in december 1816, met de stichting van de soevereine staat van het Koninkrijk der Twee Siciliën.

Het grondgebied van het Koninkrijk Napels kwam aanvankelijk overeen met de som van die van de huidige Italiaanse regio”s Abruzzen, Molise, Campanië, Apulië, Basilicata en Calabrië, en omvatte ook enkele gebieden van het huidige zuidelijke en oostelijke Latium die tot 1927 behoorden tot Campanië, d.w.z. tot de oude provincie Terra di Lavoro (de districten Gaeta en Sora), en tot Abruzzen .

De territoriale eenheid van het Zuiden: Roger II en de Normandische dynastie

Het eiland Sicilië en geheel Zuid-Italië ten zuiden van de rivieren Tronto en Liri vormden de grondgebieden van het Koninkrijk Sicilië, dat de facto in 1127-1128 werd opgericht toen de graaf van Sicilië, Roger II van Altavilla, de verschillende Normandische leengoederen in Zuid-Italië (hertogdom Apulië en Calabrië) onder zijn gezag verenigde, met Palermo als hoofdstad.

Met de titel van koning van Sicilië werd hij door de eerste zitting van het Siciliaanse parlement toegejuicht en vervolgens in 1130 door Antipaus Anacletus II gekroond; vervolgens werd hij in 1139 door Paus Innocentius II gelegitimeerd. Aan het einde van de 12e eeuw, na de nederlaag van Frederik Barbarossa, hadden de Pauselijke Staten met paus Innocentius III een expansiepolitiek van wereldlijke macht ingezet; paus Innocentius IV eiste, in navolging van zijn voorganger, de feodale rechten van de Pauselijke Staten op het Koninkrijk Sicilië op, aangezien de koninklijke titels over deze Staat door Innocentius II aan de Noormannen (Roger II) waren toegekend.

Zwabische dynastie periode

Toen Hendrik VI, de zoon van Barbarossa, echter trouwde met Constance van Hauteville, de laatste erfgenaam van het koninkrijk Sicilië, kwam het grondgebied van het koninkrijk onder de Zwabische kroon en werd het een strategisch centrum van de keizerlijke politiek van de Hohenstaufen in Italië, vooral onder Frederik II.

De Zwabische vorst, in de dubbele hoedanigheid van Heilige Roomse keizer en koning van Sicilië, was een van de protagonisten van de Europese middeleeuwse geschiedenis: hij hield zich voornamelijk bezig met het koninkrijk Sicilië en delegeerde een deel van zijn bevoegdheden in de transalpiene gebieden aan de Germaanse vorsten. De belangrijkste ambitie van de vorst was het creëren van een samenhangende en efficiënte staat: de feodale adel en de steden moesten alleen verantwoording afleggen aan de koning, in een sterk gecentraliseerde staat die werd bestuurd door een capillair bureaucratisch en administratief apparaat, dat zijn hoogste uitdrukking vond in de grondwetten van Melfi.

Tijdens het bewind van Frederik II waren de nieuwe handelsroutes naar Toscane, de Provence en uiteindelijk Europa voordeliger en winstgevender dan die in het zuidelijke Middellandse-Zeegebied, waar de handel vaak werd belemmerd door inmenging van de Saracenen en de wisselvalligheid van verschillende islamitische koninkrijken. Frederik II stichtte in Napels het Studium, de oudste staatsuniversiteit van Europa, bedoeld om de geesten van de heersende klasse van het koninkrijk op te leiden.

Na de dood van Frederik (1250) nam zijn zoon Manfred het regentschap van het koninkrijk op zich. Wijdverbreide ontevredenheid en verzet van de baroniale en stedelijke klassen tegen de nieuwe heerser leidden uiteindelijk tot een gewelddadige opstand tegen de opgelegde maatregelen van het koninklijk hof. De opstandelingen vonden daarbij de steun van paus Innocentius IV, die zijn gezag in Zuid-Italië graag wilde uitbreiden. Zowel de feodale heren als de typisch stedelijke klasse van bureaucraten, notarissen en ambtenaren wilden meer onafhankelijkheid en ademruimte ten opzichte van het monarchische centralisme, dus probeerde Manfred te bemiddelen. De nieuwe heerser pakte de conflicten aan met een doortastend beleid van administratieve decentralisatie, waarbij niet alleen de baroniale klassen maar ook de steden bij het beheer van het grondgebied werden betrokken.

Zonder toe te geven aan de eisen van autonomie vanuit het stedelijke milieu, versterkte de nieuwe vorst veel meer dan zijn vader de functie van de steden als bestuurlijke polen, en bevorderde hij ook de urbanisatie van de baronnen; dit leidde tot het ontstaan, naast de oudere baroniale adel, van een nieuwe stedelijke bureaucratische klasse, die, met het oog op sociale promotie, een deel van haar inkomsten investeerde in de aankoop van uitgestrekte landerijen. Deze veranderingen in de samenstelling van de stedelijke heersende klasse leidden ook tot nieuwe betrekkingen tussen de steden en de kroon, die de voorbode waren van de ingrijpende transformaties van het latere Angevijnse tijdperk.

Manfred bleef ook het beleid van de Ghibellijnen legitimeren door rechtstreeks controle uit te oefenen op de “Apostolica Legazia di Sicilia”, een politiek-juridisch orgaan waarin het bestuur van de bisdommen en het kerkelijk patrimonium rechtstreeks door de vorst werd beheerd, erfelijk en zonder pauselijke bemiddeling. In deze jaren steunde paus Innocentius IV een reeks opstanden in Campanië en Apulië, die leidden tot de directe tussenkomst van keizer Conrad IV, de oudere halfbroer van Manfred, die het koninkrijk uiteindelijk weer onder keizerlijk gezag bracht. Conrad IV werd opgevolgd door zijn zoon Conradin van Zwaben en zolang deze laatste nog minderjarig was, werden het bestuur van Sicilië en de Apostolische Legatie overgenomen door Manfred: hij, die verschillende malen werd geëxcommuniceerd wegens tegenstellingen met het pausdom, ging zover dat hij zichzelf uitriep tot koning van Sicilië.

Na de dood van Innocentius IV riep de nieuwe paus van Franse origine, Urbanus IV, die de feodale rechten op het koninkrijk Sicilië opeiste en vreesde voor een definitieve vereniging van het koninkrijk met het Heilige Roomse Rijk, Karel van Anjou, graaf van Anjou, Maine en Provence, en broer van de Franse koning Lodewijk IX, naar Italië: in 1266 benoemde de bisschop van Rome hem tot rex Siciliae. De nieuwe heerser uit Frankrijk begon vervolgens het koninkrijk te veroveren en versloeg eerst Manfred in de slag bij Benevento en vervolgens Conrad van Zwaben in Tagliacozzo, op 23 augustus 1268.

De Hohenstaufen, wier mannelijke lijn met Corradino was uitgestorven, werden van het Italiaanse politieke toneel verdreven, terwijl de Angevins zich van de kroon van het Koninkrijk Sicilië verzekerden. De nederlaag van Corradino was echter de voorbode van belangrijke ontwikkelingen, want de Siciliaanse steden, die Karel van Anjou na de slag bij Benevento welwillend hadden ontvangen, waren opnieuw overgegaan tot steun aan de kant van de Ghibellijnen. De anti-Angevijnse wending op het eiland, ingegeven door de buitensporige fiscale druk van de nieuwe regering, had geen onmiddellijke politieke gevolgen, maar was de eerste stap naar de daaropvolgende Oorlog van de Vespers.

De grote financiële speculaties die de oorlog met zich had meegebracht (de Angevins hadden zich in de schulden gestoken bij de bankiers van Guelph in Florence), leidden tot een reeks nieuwe belastingen en heffingen in het hele koninkrijk, die werden toegevoegd aan die welke de koning oplegde toen hij een reeks militaire campagnes in het Oosten moest financieren, in de hoop de overblijfselen van het oude Byzantijnse rijk aan zijn heerschappij te onderwerpen.

De komst van Karel I op de troon, die koning werd dankzij pauselijke investituur en door veroveringsrecht, betekende echter geen echte breuk met de heerschappij van de Zwabische dynastieke vorsten, maar vond plaats in een kader van grote stabiliteit van de monarchale instellingen en met name van het fiscale stelsel. De versterking van het overheidsapparaat die Frederik II eerder had doorgevoerd, bood de Angevijnse dynastie in feite een solide staatsstructuur waarop zij haar macht kon baseren. De eerste koning van Angevinse afkomst behield zonder discontinuïteit de electieve magistraturen van het koninklijk apparaat en integreerde in de centrale administratie reeds bestaande structuren met instellingen die van oudsher in de Franse monarchie werkzaam waren.

De erfenis van de organisatie van de Fredericische staat, die door Karel I opnieuw werd gebruikt, stelde echter opnieuw het probleem van de gezamenlijke oppositie van de steden en de feodale adel voor: dezelfde krachten die de Franse dynastie tegen de Zwaben hadden gesteund tijdens het bewind van Manfred. De Angevinse vorst regeerde, ondanks de smeekbeden van de paus, met een sterk absolutisme, zonder acht te slaan op de eisen van de adel en de stedelijke klasse, die hij nooit raadpleegde, behalve over de verhoging van de belastingen als gevolg van de oorlog tegen Corradino.

Met de dood van Corradin, door toedoen van de Angevins, gingen de Zwabische rechten op de troon van Sicilië over op een van de dochters van Manfred: Constance van Hohenstaufen, die op 15 juli 1262 in het huwelijk was getreden met de koning van Aragon, Peter III. De Ghibellijnse partij van Sicilië die zich voordien had georganiseerd rond de Hohenstaufen Zwaben, sterk ontevreden met de soevereiniteit van de Angevijnse dynastie op het eiland, zocht de steun van Konstanz en de Aragonezen om de opstand tegen de gevestigde macht te organiseren.

Zo begon de opstand van de Vespro. Dit is lang beschouwd als de uitdrukking van een spontane volksopstand tegen de belastingdruk en het tirannieke bewind “van de Angevijnse mala Signoria”, zoals Dante Alighieri het noemde; maar deze interpretatie heeft nu plaats gemaakt voor een zorgvuldiger beoordeling van de complexiteit van de gebeurtenissen en de veelheid van actoren op het terrein.

Een centrale rol moet ongetwijfeld worden toegeschreven aan het initiatief van de aristocratie, versterkt in de Zwabische periode en meer vast verankerd op Sicilië, die hun machtsposities bedreigd voelden door de keuzes van de nieuwe vorst: de voorkeur van de Angevins voor Napels, hun zeer nauwe banden met de Paus en de Florentijnse kooplieden, de neiging om belangrijke regeringsfuncties toe te vertrouwen aan mannen van het schiereiland Zuid.

Prominent onder deze tegenstanders waren de geëmigreerde aristocratische families die, na de executie van de jonge Corradino, afstand hadden moeten doen van hun rechten en bezittingen, maar die de steun genoten van de Ghibellijnse steden van Midden- en Noord-Italië. Met het verlies van het centrale karakter van Sicilië kwamen zelfs de productieve en commerciële krachten, die aanvankelijk de Angevijnse expeditie hadden gesteund, in schril contrast te staan met de groeiende hegemonie van het schiereiland Mezzogiorno.

Bovendien mag de inmenging van externe actoren, zoals de Aragonese monarchie, die op dat ogenblik sterk gekant was tegen het Frans-Angevijnse blok, de Ghibellijnse steden en zelfs het Byzantijnse rijk, dat sterk verontrust was door de expansionistische plannen van Karel, die hem reeds Korfoe en Durazzo had ontnomen, die toen deel uitmaakten van het koninkrijk Sicilië, niet worden onderschat.

De oorlogen van de Vespers

De anti-Angevijnse volksopstand begon in Palermo op 31 maart 1282 en verspreidde zich over heel Sicilië. Peter III van Aragon landde in augustus 1282 in Trapani en versloeg het leger van Karel van Anjou tijdens het Beleg van Messina, dat vijf maanden duurde van mei tot september 1282. Het Siciliaanse parlement kroonde Peter en zijn vrouw Constance, dochter van Manfred; in feite waren er vanaf dat moment twee vorsten met de titel van “koning van Sicilië”: de Aragonese, door investituur van het Siciliaanse parlement, en de Angevin, door pauselijke investituur.

Op 26 september 1282 ontsnapte Karel van Anjou eindelijk uit het wapenkamp in Calabrië. Enkele maanden later werd Petrus III door de regerende paus Martinus IV geëxcommuniceerd. Het was voor Karel echter niet meer mogelijk om naar de Siciliaanse archipel terug te keren en de koninklijke zetel van de Angevijnen zwierf enkele jaren tussen Capua en Apulië, totdat met de opvolger van Karel I, Karel II van Anjou, Napels definitief werd gekozen als de nieuwe zetel van de monarchie en de centrale instellingen op het continent. Met Karel II had de dynastie haar vaste zetel in de Maschio Angioino .

De Angevin administratie

Hoewel de Angevinse ambities op Sicilië door talrijke militaire nederlagen werden afgeremd, streefde Karel I naar consolidatie van zijn macht in het continentale deel van het koninkrijk, waarbij hij op de vroegere politiek van de Welfenbaronnen een deel van de hervormingen entte die de oude Zwabische Staat reeds doorvoerde om de territoriale eenheid van de Mezzogiorno te versterken. Vanaf de eerste invallen van de Longobarden werd een groot deel van de economie van het koninkrijk, in het prinsdom Capua, in de Abruzzen en in de Contado di Molise, beheerd door de benedictijner kloosters (Casauria, San Vincenzo al Volturno, Montevergine, Montecassino), die in veel gevallen hun privileges zodanig hadden uitgebreid dat zij echte plaatselijke heerlijkheden waren geworden, met territoriale soevereiniteit en vaak in tegenstelling tot de naburige leken- feodale heren. De Normandische invasie eerst, de strijd tussen de antipaus Anacletus II, onder andere gesteund door de Benedictijnen, en Paus Innocentius II, en tenslotte het ontstaan van het koninkrijk Sicilië ondermijnden de fundamenten van de Benedictijnse feodale traditie.

Na 1138, na Anacletus II te hebben verslagen, stimuleerden Innocentius II en de Normandische dynastieën het cisterciënzer kloosterwezen in Zuid-Italië; vele benedictijner kloosters werden omgevormd tot de nieuwe regel die, door de accumulatie van materiële goederen te beperken tot de middelen die nodig zijn voor de ambachtelijke en agrarische productie, de mogelijkheid voor de nieuwe coenobia uitsloot om feodale patrimoniums en heerlijkheden te vestigen: De nieuwe orde investeerde daarom middelen in landbouwhervormingen (landwinning, grondbewerking, granges), handwerk, mechanica en sociale bijstand, met valetudinaria (ziekenhuizen), apotheken en plattelandskerken.

Het Franse monnikendom vond vervolgens de steun van de oude Normandische leenheren, die aldus actief konden optreden tegen de wereldlijke ambities van de plaatselijke geestelijkheid: Het beleid van de nieuwe heerser Karel I. was geënt op dit compromis; Hij stichtte eigenhandig de cisterciënzer abdijen van Realvalle (Vallis Regalis) in Scafati en Santa Maria della Vittoria in Scurcola Marsicana, en bevorderde de stichting van de historische abdijen van Sambucina (Calabrië), Sagittario (Basilicata), Sterpeto (Terra di Bari), Ferraria (Prinsdom Capua), Arabona (Abruzzo) en Casamari (Pauselijke Staat), terwijl hij de cultus van Maria-Tenhemelopneming in het Zuiden verspreidde. Hij kende ook nieuwe graafschappen en hertogdommen toe aan de Franse soldaten die zijn verovering van Napels steunden.

De belangrijkste monastieke centra van economische productie waren aldus bevrijd van het beheer van feodale bezittingen en de eenheid van de staat, na de uitroeiing van het benedictijnse politieke gezag, was nu gebaseerd op de oude Normandische baronieën en de militaire structuur die terugging tot Frederik II. Karel I behield in feite de oude Fredericische justicierati, maar vergrootte de macht van hun respectieve voorzitters: elke provincie had een justitiepresident die niet alleen aan het hoofd stond van een belangrijk gerechtshof, met twee rechtbanken, maar ook aan het hoofd stond van het beheer van het plaatselijke financiële patrimonium en het beheer van de schatkist, afkomstig van de belastingen van de universitates (gemeenten). De Abruzzen werden verdeeld in Aprutium citra (veel van de Zwabische steden, zoals Sulmona, Manfredonia en Melfi, verloren hun centrale rol in het koninkrijk ten gunste van kleinere steden of oude in verval geraakte hoofdsteden zoals Sansevero, Chieti en L”Aquila, terwijl in de gebieden die Byzantijns waren geweest (Calabrië, Apulië) de politieke orde die door de Normandische verovering was ingesteld, werd geconsolideerd: het perifere bestuur, dat de Grieken toevertrouwden aan een capillair systeem van steden en bisdommen, tussen het patrimonium publicum van de Byzantijnse ambtenaren en de p. ecclesiae van de bisschoppen, van Cassanum tot Gerace, van Barolum tot Brundisium, werd definitief vervangen door de feodale orde van de landadel. In de Mezzogiorno bleven de zetels van de rechtbanken (Salerno, Cosenza, Catanzaro, Reggio, Taranto, Bari, Sansevero, Chieti, L”Aquila en Capua) of van belangrijke aartsbisdommen (Benevento en Acheruntia), evenals de nieuwe hoofdstad, de enige bewoonde centra met politiek gewicht of met financiële, economische en culturele activiteiten.

Karel verloor echter door pauselijke maatregelen de laatste Napolitaanse regalia, zoals het recht van de vorst om koninklijke bestuurders te benoemen in bisdommen met vacante zetels: deze privileges waren tot dan toe in de Mezzogiorno blijven bestaan na de Gregoriaanse hervorming, die bepaalde dat alleen de paus de bevoegdheid had om bisschoppen te benoemen en af te zetten (libertas Ecclesiae).

Op 7 januari 1285 overleed Karel I van Anjou en werd opgevolgd door Karel II. Met de troonsbestijging van deze vorst in Napels nam de koninklijke politiek een andere wending: na de bijna voortdurende strijd tussen de koninkrijken Sicilië (Napels) en Trinacria (Sicilië) was de politiek van de Angevijnse dynastie vanaf dat moment vooral gericht op het bereiken van consensus binnen het koninkrijk. In feite werden enerzijds de privileges aan de feodale adel, onmisbaar voor de oorlogsvoering, verhoogd, maar anderzijds, als om de uitvoering van de feodale potentaten in evenwicht te brengen, werden door de vorsten aan de steden nieuwe vrijheden en autonomieën toegekend, in verschillende mate naar gelang van hun belang. Deze konden nu juryleden kiezen, d.w.z. rechters met administratieve en controlerende functies, en burgemeesters, vertegenwoordigers van de bevolking bij de vorst. Hierdoor ontstond in Napels en andere stedelijke realiteiten van de Mezzogiorno een groeiend conflict tussen de adel van de stad en de popolo grasso, aan wie koning Robert vervolgens de mogelijkheid verleende om rechtstreeks in het bestuur van de Staat te treden.

In bepaalde opzichten, althans in de voornaamste steden van het koninkrijk, ontstond een situatie die leek op de tegenstelling die ook in de gemeenten en heerlijkheden van Midden- en Noord-Italië bestond, maar de vrede van de koning fungeerde als evenwichtsbrenger en de figuur van de vorst als scheidsrechter, aangezien het gezag van de koning in ieder geval onbetwistbaar was. Zo werd een evenwichtsspel tot stand gebracht tussen de stedelijke en de landelijke-feodale realiteit, handig beheerd door de monarchie, die onder de bescherming van Robert van Anjou de invloedssferen van de feodale adel, de stad en het koninklijke domein kwam reguleren en duidelijk afbakenen.

Op Sicilië echter werd na de dood van Peter III, koning van Aragon en Sicilië, de heerschappij over het eiland betwist door zijn twee zonen Alfonso III en Jacobus I van Sicilië. Deze ondertekende het Verdrag van Anagni van 12 juni 1295, waarbij hij de feodale rechten over Sicilië overdroeg aan paus Bonifatius VIII: de paus schonk Jacobus I in ruil Corsica en Sardinië, en schonk daarmee de soevereiniteit over Sicilië aan Karel II van Napels, erfgenaam van de titel van rex Siciliae aan de Angevinse kant.

Lees ook: biografieen – Alexander Graham Bell

Geboorte van de twee koninkrijken

Het Verdrag van Anagni leidde echter niet tot een duurzame vrede; toen Jacobus I Sicilië verliet om Aragon te regeren, werd de troon van Palermo toevertrouwd aan zijn broer Frederik III, die opnieuw een opstand voor de onafhankelijkheid van het eiland leidde en vervolgens door Bonifatius VIII tot koning van Sicilië werd gekroond (om de koninklijke titel te behouden, voor het eerst erkend door de Heilige Stoel, ondertekende hij met Karel van Valois, door Martin IV opgeroepen om de orde op Sicilië te herstellen, in 1302 de Vrede van Caltabellotta.

De Vrede van Caltabellotta werd gevolgd door de formele scheiding van twee koninkrijken op Sicilië: Regnum Siciliae citra Pharum (Koninkrijk Napels) en Regnum Siciliae ultra Pharum (Koninkrijk Trinacria). Zo kwam er een definitief einde aan de lange periode van de oorlogen van de Vespers. Het Koninkrijk Trinacria, onder controle van de Aragonezen met zijn hoofdstad in Palermo, en het Koninkrijk Napels met zijn hoofdstad in Napels, onder controle van de Angevins, werden aldus formeel gescheiden van het oude Normandisch-Swabische Koninkrijk Sicilië. Karel II zag toen af van de herovering van Palermo en begon met een reeks wetgevende en territoriale ingrepen om Napels aan te passen aan de rol van de nieuwe hoofdstad van de Staat: hij vergrootte de stadsmuren, verminderde de belastingdruk en installeerde er het Groot Gerechtshof van de Vicarij.

In 1309 werd de zoon van Karel II, Robert van Anjou, door Clemens V tot koning van Napels gekroond, maar nog steeds met de titel van rex Siciliae, evenals rex Hierosolymae.

Met deze heerser bereikte de Angevin-Napolitaanse dynastie haar hoogtepunt. Robert van Anjou, bekend als “de Wijze Man” en “Vredestichter van Italië”, versterkte de hegemonie van het Koninkrijk Napels, plaatste zichzelf en zijn rijk aan het hoofd van de Liga van Guelph, verzette zich tegen de keizerlijke pretenties van Hendrik VII en Ludwig de Beier op de rest van het schiereiland, en slaagde er zelfs in heer van Genua te worden dankzij zijn scherpzinnige en voorzichtige politiek.

In 1313 werd de oorlog tussen de Angevins en de Aragonezen hervat; het jaar daarop bevestigde het Siciliaanse parlement, zonder acht te slaan op de overeenkomst die bij de Vrede van Caltabellotta was gesloten, Frederik met de titel van koning van Sicilië en niet langer van Trinacria, en erkende zijn zoon Peter als erfgenaam van het koninkrijk. Hoewel zijn troepen Palermo, Trapani en Messina bezetten en plunderen, ging het meer om een bestraffende actie dan om een concrete verovering; de Angevinse vorst was namelijk niet in staat een lange uitputtingsoorlog te voeren en werd gedwongen op te geven.

Onder zijn leiding werden de handelsactiviteiten geïntensiveerd, loges en gilden bloeiden, en Napels werd de meest levendige stad van de late Middeleeuwen in Italië, dankzij het effect van de handelsactiviteit rond de nieuwe haven, die misschien wel de drukste van het schiereiland werd, en die de vestiging van kleine en grote handelsondernemingen aantrok, die actief waren op het gebied van textiel en draperie, goudsmederijen en specerijen. Dit was ook te danken aan de aanwezigheid van Florentijnse, Genuese, Pisaanse en Venetiaanse bankiers, geldwisselaars en verzekeraars, die bereid waren risico”s van niet geringe omvang te nemen om zich te verzekeren van snelle en opvallende winsten bij het in beweging brengen van de economie van een steeds kosmopolitischer hoofdstad.

Bovendien beperkte de vorst, in zijn voortdurende functie van scheidsrechter tussen de adel en de popolo grasso, het aantal adellijke zetels om hun invloed te beperken ten gunste van de populares.

In deze jaren versterkte de stad Napels haar politieke gewicht op het schiereiland, ook door haar humanistische roeping te ontwikkelen. Robert van Anjou stond in hoog aanzien bij zijn tijdgenoten Italiaanse intellectuelen als Villani, Petrarca, Boccaccio en Simone Martini.Petrarca zelf wilde door hem ondervraagd worden om de lauwerkrans te verkrijgen en noemde hem “de wijste koning na Salomo”. Integendeel, hij genoot nooit de sympathie van de pro-imperiale Dante Alighieri, die hem een “sermoenkoning” noemde.

De heerser verzamelde in Napels een belangrijke groep scholastieke theologen in een school, die niet uitgesloten was van de invloeden van het Averroïsme. Hij belastte Nicolaas Deoprepius van Reggio Calabria met de vertaling van de werken van Aristoteles en Galen voor de bibliotheek in Napels. Uit Calabrië kwamen ook Leonzio Pilato en de Basiliaan Barlaamo di Seminara naar de nieuwe hoofdstad, een beroemd theoloog die zich in die jaren in Italië bezighield met de leerstellige geschillen die ontstonden rond het filioque en de geloofsbelijdenis van Nicea: de monnik stond ook in contact met Petrarca, wiens leraar Grieks hij was, en met Boccaccio, die hem in Napels ontmoette.

Ook belangrijk uit artistiek oogpunt was de opening van een Giotteske school en de aanwezigheid van Giotto in de stad om de Palatijnse kapel in het Maschio Angioino en talrijke adellijke paleizen van fresco”s te voorzien. Bovendien verspreidde de gotische stijl zich onder Robert van Anjou over het gehele Koninkrijk en bouwde de koning in Napels de Basiliek van Santa Chiara, het heiligdom van de Angevijnse dynastie. Het Koninkrijk Napels onderscheidde zich in die periode door een geheel eigen cultuur die Italiaanse en mediterrane elementen combineerde met eigenaardigheden van Midden-Europese hoven, waarbij een synthese werd gevonden tussen de cultus van ridderlijke waarden, Provençaalse poëzie en typisch Italiaanse artistieke en poëtische stromingen en gewoonten.

Vrede tussen Angevins en Aragons

Koning Robert wees zijn zoon Karel van Calabrië aan als zijn erfgenaam, maar na diens dood werd de vorst gedwongen de troon na te laten aan zijn jonge nicht, Johanna van Anjou, de dochter van Karel. Intussen was op 8 november 1347 een eerste vredesakkoord bereikt tussen de Angevins en de Aragonezen, bekend als de “Vrede van Catania”. Maar de oorlog tussen Sicilië en Napels zou pas eindigen op 20 augustus 1372 na ruim negentig jaar, met de Vrede van Avignon, ondertekend door Jeanne d”Anjou en Frederik IV van Aragon met instemming van Paus Gregorius XI. Het verdrag bekrachtigde de wederzijdse erkenning van de monarchieën en hun respectieve gebieden: Napels aan de Angevins en Sicilië aan de Aragonezen, waarbij de erkenning van de koninklijke titels ook werd uitgebreid tot hun respectieve lijnen van opvolging.

Roberts erfgenaam, Johanna I van Napels, was getrouwd met Andreas van Hongarije, hertog van Calabrië en broer van koning Lodewijk I van Hongarije, beiden afstammelingen van de Napolitaanse Angevins (Karel II). Na een mysterieuze samenzwering, werd Andrea vermoord. Om zijn dood te wreken, daalde de koning van Hongarije op 3 november 1347 af naar Italië met de bedoeling Johanna I van Napels af te zetten. Hoewel de Hongaarse vorst herhaaldelijk van de Heilige Stoel de afzetting van Jeanne I had geëist, bevestigde de pauselijke regering, die toen in Avignon zetelde en politiek verbonden was met de Franse dynastie, steeds de titel van Jeanne, ondanks de militaire expedities die de koning van Hongarije naar Italië ondernam. De koningin van Napels van haar kant, die geen baarmoederlijke afstamming had, adopteerde Karel van Durazzo (kleinzoon van Lodewijk I van Hongarije) als haar zoon en troonopvolger, totdat ook Napels rechtstreeks betrokken raakte bij de politieke en dynastieke conflicten die volgden op het Westers Schisma: Een pro-Franse partij en een lokale partij stonden lijnrecht tegenover elkaar aan het hof en in de stad, de eerste ten gunste van de tegenpaus Clemens VII en geleid door koningin Jeanne I, de tweede ten gunste van de Napolitaanse paus Urbanus VI die steun vond bij Karel van Durazzo en de Napolitaanse aristocratie. Jeanne ontnam vervolgens Karel van Durazzo zijn opvolgingsrechten ten gunste van Lodewijk I van Anjou, broer van de koning van Frankrijk, die in 1381 door Clemens VII tot koning van Napels (rex Siciliae) was gekroond. Na de dood van Johanna I (op bevel van Karel van Durazzo zelf gedood in het kasteel van Muro Lucano in 1382), trok hij echter zonder succes ten strijde tegen Karel van Durazzo in Italië, en stierf daar in 1384. Karel bleef alleenheerser en liet Napels aan zijn kinderen Ladislaus en Joanna over om naar Hongarije te gaan om de troon op te eisen: in het transalpijnse koninkrijk werd hij in een samenzwering vermoord.

Voordat de twee erfgenamen Ladislaus en Giovanna volwassen waren, viel de stad Campania in handen van Lodewijk I van Anjou”s zoon, Lodewijk II, die op 1 november 1389 door Clemens VII tot koning werd gekroond. De plaatselijke adel verzette zich tegen de nieuwe heerser en in 1399 kon Ladislaus I zijn rechten op de troon militair opeisen door de Franse koning te verslaan. De nieuwe koning kon de Napolitaanse hegemonie in Zuid-Italië herstellen door rechtstreeks tussen te komen in conflicten op het gehele schiereiland: in 1408 bezette hij, op verzoek van paus Innocentius VII om de opstanden van de Ghibellijnen in de pauselijke hoofdstad neer te slaan, een groot deel van Latium en Umbrië, verwierf het bestuur over de provincie Campagna en Marittima, en bezette vervolgens Rome en Perugia onder het pontificaat van Gregorius XII. In 1414, na Lodewijk II van Anjou, de laatste vorst aan het hoofd van een door de antipaus Alexander V georganiseerde liga die de Parthenopeïsche expansiedrang moest indammen, definitief te hebben verslagen, kwam de koning van Napels aan de poorten van Florence. Na zijn dood waren er echter geen opvolgers om zijn inspanningen voort te zetten en de grenzen van het koninkrijk keerden terug binnen de historische perimeter; Ladislaus” zuster, Johanna II van Napels, verkreeg echter aan het einde van het Westers Schisma, definitieve erkenning van de Heilige Stoel van de koninklijke titel voor haar familie.

Nadat Ladislaus in 1414 zijn zuster Jeanne had opgevolgd, trouwde zij op 10 augustus 1415 met Jacobus II van Bourbon: nadat haar echtgenoot had geprobeerd zich de koninklijke titel persoonlijk toe te eigenen, dwong een opstand in 1418 hem naar Frankrijk terug te keren, waar hij zich in een franciscaans klooster terugtrok. In 1419 was Johanna de enige koningin, maar de expansiedrift in het Napolitaanse gebied van de Angevins van Frankrijk hield niet op. Paus Martinus V ontbood Lodewijk III van Anjou naar Italië tegen Joan, die de fiscale rechten van de Pauselijke Staten op het koninkrijk Napels niet wilde erkennen. De Franse dreiging bracht het koninkrijk Napels dus dichter bij het Aragonese hof, zozeer zelfs dat de koningin Alfonso V van Aragon als haar zoon en erfgenaam adopteerde, totdat Napels door de troepen van Lodewijk III werd belegerd. Toen de Aragonezen de stad in 1423 bevrijdden, het koninkrijk bezetten en de Franse dreiging afwendden, waren de betrekkingen met het plaatselijke hof niet gemakkelijk, zozeer zelfs dat Johanna, nadat zij Alfonso V had verbannen, het koninkrijk bij zijn dood naliet aan Renato van Anjou, broer van Lodewijk III

Met de dood zonder erfgenaam van Johanna II van Anjou-Durazzo werd het grondgebied van het koninkrijk Napels betwist door Renato van Anjou, die de soevereiniteit opeiste als broer van Lodewijk van Anjou, aangenomen zoon van de koningin van Napels Johanna II, en Alfonso V, koning van Trinacria, Sardinië en Aragon, de eerstgenoemde aangenomen zoon die toen door dezelfde koningin werd verstoten. In de daaropvolgende oorlog waren de belangen van andere staten op het schiereiland betrokken, waaronder de heerlijkheid Milaan van Filippo Maria Visconti, die eerst ten gunste van de Angevins tussenbeide kwam (slag bij Ponza) en vervolgens definitief met de Aragonezen.

In 1442 veroverde Alfonso V Napels en nam de kroon van Napels op zich (Alfonso I van Napels), waardoor de twee koninkrijken tijdelijk in zijn persoon werden herenigd (het koninkrijk Sicilië zou bij zijn dood aan Aragon worden teruggegeven) en hij zich in de stad Campania vestigde en zich, niet alleen militair, op het Italiaanse politieke toneel plaatste.

In 1447 wees Filippo Maria Visconti Alfonso aan als erfgenaam van het hertogdom Milaan, waarmee het erfgoed van de Aragonese kroon formeel werd verrijkt. De adel van de Lombardische stad, die echter vreesde voor inlijving bij het koninkrijk Napels, riep Milaan uit tot een vrije gemeente en richtte de Ambrosiaanse republiek op; de daaruit voortvloeiende Aragonese en Napolitaanse aanspraken werden tegengewerkt door Frankrijk, dat in 1450 politieke steun verleende aan Francesco Sforza om Milaan en het hertogdom militair in te nemen. De Ottomaanse expansiedrift, die de grenzen van het koninkrijk Napels bedreigde, verhinderde de Napolitanen tegen Milaan op te treden, en paus Nicolaas V erkende eerst Sforza als hertog van Milaan en slaagde er vervolgens in Alfonso van Aragon in de Italiaanse Liga te betrekken, een alliantie die de nieuwe territoriale orde van het schiereiland moest consolideren.

Lees ook: biografieen – Karel de Grote

De binnenlandse politiek van Alfonso I: humanisme en centralisme

Het hof in Napels was in die tijd een van de meest verfijnde en open voor de culturele vernieuwingen van de Renaissance: tot de gasten van Alfonso behoorden Lorenzo Valla, die tijdens zijn verblijf in Napels de historische vervalsing van de Donatie van Constantijn aan de kaak stelde, de humanist Antonio Beccadelli en de Griek Emanuele Crisolora. Alfonso was ook verantwoordelijk voor de wederopbouw van Castel Nuovo. De administratieve structuur van het koninkrijk bleef min of meer dezelfde als in de Angevin-periode: de bevoegdheden van de oude justicieraten (Abruzzo Ultra en Citra, Contado di Molise, Terra di Lavoro, Capitanata, Principato Ultra en Citra, Basilicata, Terra di Bari, Terra d”Otranto, Calabria Ultra en Citra) werden echter ingeperkt, waarbij zij voornamelijk politieke en militaire functies behielden. In plaats daarvan werd de rechtspraak in 1443 overgeheveld naar de baroniale hoven, in een poging om de oude feodale hiërarchieën terug te brengen in het bureaucratische apparaat van de centrale staat.

Een andere belangrijke stap in de richting van de territoriale eenheid van het koninkrijk Napels wordt beschouwd als het beleid van de koning dat erop gericht was de schapenhouderij en de transhumance aan te moedigen: in 1447 vaardigde Alfonso I een reeks wetten uit, waaronder de verplichting voor de herders uit de Abruzzen en Molise om binnen de Napolitaanse grenzen te overwinteren, in de Tavoliere, waar ook een groot deel van de cultuurgrond onder dwang in weidegrond werd veranderd. Hij richtte ook, eerst in Lucera en vervolgens in Foggia, de Dogana della mena delle pecore in Puglia op en het zeer belangrijke netwerk van schaapskooien dat van Abruzzo (dat vanaf 1532 zijn eigen afdeling van de Dogana zou hebben, de Doganella d”Abruzzo) naar Capitanata voerde. Deze maatregelen hebben de economie van de steden in het binnenland tussen L”Aquila en Apulië nieuw leven ingeblazen: de economische middelen die verbonden waren met de transhumance-schapenhouderij in de Apennijnen van de Abruzzen, zijn nu verspreid over de Pauselijke Staten, waar de kudden tot dan toe hadden overwinterd.

In het kader van de Aragonese maatregelen hebben de met de transhumance verband houdende activiteiten, hoofdzakelijk binnen de nationale grenzen, betrekking op plaatselijke ambachten, markten en fora voor boari”s tussen Lanciano, Castel di Sangro, Campobasso, Isernia, Boiano, Agnone, Larino tot aan Tavoliere, en het bureaucratische apparaat dat rond het douanehuis was opgebouwd en was opgezet om de schaapskooien te onderhouden en de herders wettelijk te beschermen, werd naar het voorbeeld van de Castiliaanse Concejo de la Mesta de eerste populaire basis van de moderne centrale staat in het koninkrijk Napels. In mindere mate heeft hetzelfde verschijnsel zich voorgedaan tussen Basilicata en Terra d”Otranto en de steden (Venosa, Ferrandina, Matera) die verbonden zijn met de transhumance naar Metaponto. Bij zijn dood (1458) verdeelde Alfonso de kronen opnieuw en liet het Koninkrijk Napels na aan zijn onwettige zoon Ferdinand (die door paus Eugene IV werd gelegitimeerd en tot hertog van Calabrië benoemd), terwijl alle andere titels van de Kroon van Aragon, met inbegrip van het Koninkrijk Sicilië, naar zijn broer Jan gingen.

Lees ook: biografieen – James Rosenquist

Don Ferrante

Koning Alfonso liet dus een koninkrijk na dat perfect geïntegreerd was in de Italiaanse politiek. De opvolging van zijn zoon Ferdinand I van Napels, bekend als Don Ferrante, werd gesteund door Francesco Sforza zelf; de twee nieuwe soevereinen intervenieerden samen in de republiek Florence en versloegen de troepen van de huurling-kapitein Bartolomeo Colleoni die de plaatselijke macht ondermijnden; in 1478 intervenieerden de Napolitaanse troepen opnieuw in Toscane om de gevolgen van de samenzwering van de Pazzi tegen te gaan, en vervolgens in de Povlakte in 1484, bondgenootschappelijk met Florence en Milaan, om Venetië de vrede van Bagnolo op te leggen.

Tijdens zijn regentschap werd Ferrante”s macht echter ernstig bedreigd door de adel van Campania; in 1485, tussen Basilicata en Salerno, leidden Francesco Coppola graaf van Sarno en Antonello Sanseverino prins van Salerno, met steun van de Pauselijke Staat en de Venetiaanse Republiek, een opstand met Welfse ambities en Angevijnse feodale aanspraken tegen de Aragonese regering, die, door de macht te centraliseren in Napels, de landelijke adel bedreigde. De opstand staat bekend als de samenzwering van de baronnen, die werd georganiseerd in het kasteel Malconsiglio in Miglionico en in 1487 werd neergeslagen dankzij de tussenkomst van Milaan en Florence. De stad L”Aquila ging voor korte tijd over naar de Pauselijke Staat. Een andere parallelle pro-Angevijnse samenzwering, tussen de Abruzzen en Terra di Lavoro, werd geleid door Giovanni della Rovere in het hertogdom Sora en eindigde met de bemiddelende tussenkomst van paus Alexander VI.

Ondanks de politieke omwentelingen zette Ferrante het beschermheerschap van zijn vader Alfonso in de hoofdstad Napels voort: in 1458 steunde hij de oprichting van de Accademia Pontaniana, breidde de stadsmuren uit en bouwde Porta Capuana. In 1465 ontving de stad de Griekse humanist Costantino Lascaris en de rechtsgeleerde Antonio D”Alessandro, evenals Francesco Filelfo en Giovanni Bessarione in de rest van het koninkrijk. Aan het hof van Ferdinands zonen kregen de humanistische belangen echter een veel politieker karakter, waarbij onder meer het Toscaans ook in Napels definitief als literaire taal werd ingevoerd: uit de tweede helft van de 15e eeuw dateert de bloemlezing van rijmpjes, bekend als de Aragonese Verzameling, die Lorenzo de” Medici aan de koning van Napels, Frederik I, stuurde en waarin hij het Florentijns aan het Napolitaanse hof voorstelde als een model van illustere volkstaal, van gelijke literaire waardigheid als het Latijn. De Napolitaanse intellectuelen namen het culturele programma van de Medici over en herinterpreteerden de stereotypen van de Toscaanse traditie op een originele manier. In navolging van Boccaccio had Masuccio Salernitano reeds rond het midden van de 15e eeuw een novellenbundel geschreven waarin de satirische gimmicks tot het uiterste werden doorgevoerd, met beschimpingen aan het adres van de vrouw en de kerkelijke hiërarchieën, zozeer zelfs dat zijn werk werd opgenomen in de index van verboden boeken van de Inquisitie. Een waarachtig literair canon werd daarentegen in het leven geroepen door Jacopo Sannazaro die, in zijn prosimetrum Arcadia, voor het eerst in de volkstaal en in proza de pastorale en mythische topoi van de Virgiliaanse en Theocrietische bucolische poëzie uiteenzette, waarmee hij eeuwen vooruitliep op de tendens van de moderne en hedendaagse roman om een mythologisch-esoterisch substraat als poëtisch referentiekader te nemen.

Sannazaro”s bucolische inspiratie vormde ook een tegenwicht tegen de hoofse stereotypen van de Petraristen, Provençaalse en Siciliaanse dichters, of van het Stilnovisme; en in de terugkeer naar een pastorale poëtica kunnen we een duidelijke humanistische en filologische oppositie lezen van de klassieke mythologie tegen de vrouwelijke iconen van de Toscaanse dichters, waaronder Dante en Petrarca, die de politieke en sociale tendensen van de gemeenten en heerlijkheden van Italië versluierden. Sannazaro was ook een model en inspiratiebron voor de dichters van de Arcadische Academie, die de naam van hun literaire school aan zijn roman ontleenden.

Reeds bij de eerste grote pestepidemie (14e eeuw) die Europa teisterde, werden de steden en de economie van de uiterste Mezzogiorno zwaar getroffen, zozeer zelfs dat het gebied, dat sedert de eerste Griekse kolonisatie eeuwenlang een van de productiefste van het Middellandse-Zeegebied was gebleven, een uitgestrekt ontvolkt platteland werd. De vlakke kustgebieden (vlakte van Metapontum, Sibari, Sant”Eufemia), die nu verlaten waren, waren overstroomd en geteisterd door malaria, met uitzondering van de vlakte van Seminara, waar de landbouwproductie naast die van zijde een zwakke economische activiteit ondersteunde die verbonden was met de stad Reggio.

In 1444 trouwde Isabella di Chiaromonte met Don Ferrante en bracht als bruidsschat aan de Napolitaanse kroon het vorstendom Taranto, dat bij de dood van de koningin in 1465 werd opgeheven en definitief met het koninkrijk werd verenigd. In 1458 arriveerde de Albanese strijder Giorgio Castriota Scanderbeg in de Mezzogiorno om koning Don Ferrante te steunen tegen de opstand van de baronnen. Scanderbeg was al eerder de Aragonese kroon in Napels komen steunen tijdens het bewind van Alfonso I. De Albanese leider verwierf een reeks adellijke titels in Italië, en de feodale landgoederen die hij annexeerde, vormden een toevluchtsoord voor de eerste gemeenschappen van Arbereschianen: de Albanezen, verbannen na de nederlaag van Mohammed II tegen de christelijke partij in de Balkan, vestigden zich in gebieden van Molise en Calabrië, die tot dan toe ontvolkt waren geweest.

Een opleving van de economische activiteiten in Apulië keerde terug met de toekenning van het hertogdom Bari aan Sforza Maria Sforza, zoon van Francesco Maria Sforza hertog van Milaan, aangeboden door Don Ferrante om de alliantie tussen Napels en Lombardije te bevestigen. Nadat Ludovico il Moro Sforza Maria was opgevolgd, verwaarloosden de Sforzeschi de Apulische gebieden ten gunste van Lombardije, totdat de Moor ze afstond aan Isabella van Aragon, de wettige erfgename van het regentschap van Milaan, in ruil voor het Lombardische hertogdom. De nieuwe hertogin in Apulië begon een politiek van stadsverbetering, die werd gevolgd door een licht economisch herstel dat duurde tot het bewind van haar dochter Bona Sforza en de opvolging van de koninklijke titel van Napels door Karel V.

In 1542 vaardigde onderkoning Pedro van Toledo een decreet uit waarbij de Joden uit het koninkrijk Napels werden verbannen. De laatste gemeenschappen die zich sinds de grote diaspora van de 2e eeuw tussen Brindisi en Rome hadden gevestigd, verdwenen uit de stedelijke realiteit waarin zij een thuis hadden gevonden. In de havens van de Apulische kust en in de voornaamste steden van Calabrië, en met een zwakke aanwezigheid in de Terra di Lavoro, na de crisis van de cenobitische economie in de 16e eeuw, waren de Joden de enige efficiënte bron van financiële en commerciële activiteiten: naast het exclusieve privilege, toegekend door de plaatselijke overheden, van geldleningen, beheerden hun gemeenschappen belangrijke sectoren van de zijdehandel, het overblijfsel van dat mediterrane economische systeem dat in de Mezzogiorno de invasies van de barbaren en het feodalisme overleefde.

Don Ferrante werd in 1494 opgevolgd door zijn oudste zoon Alfonso II. In datzelfde jaar trok Karel VIII van Frankrijk naar Italië om het delicate politieke evenwicht dat de steden van het schiereiland in de voorgaande jaren hadden bereikt, te verstoren. De gelegenheid had rechtstreeks betrekking op het koninkrijk Napels: Karel VIII kon bogen op een verre verwantschap met de Angevinse koningen van Napels (zijn grootmoeder van vaderszijde was de dochter van Lodewijk II, die de Napolitaanse troon trachtte te ontrukken aan Karel van Durazzo en Ladislaus I), wat voor hem voldoende was om aanspraak te maken op de koninklijke titel. Ook het hertogdom Milaan koos de kant van Frankrijk: Ludovico Sforza, bekend als de Moor, had de wettige erfgenamen van het hertogdom, Gian Galeazzo Sforza en zijn echtgenote Isabella van Aragon, dochter van Alfonso II, verstoten. Met dit huwelijk had Milaan zijn alliantie met de Aragonese kroon bezegeld. De nieuwe hertog van Milaan verzette zich niet tegen Karel VIII, die tegen het Aragonese koninkrijk optrok; weerstand van Florence vermijdend, bezette de Franse koning in dertien dagen Campanië en trok kort daarna Napels binnen: alle provincies onderwierpen zich aan de nieuwe transalpijnse vorst, met uitzondering van de steden Gaeta, Tropea, Amantea en Reggio.

De Aragonezen zochten hun toevlucht op Sicilië en riepen de steun in van Ferdinand de Katholiek, die een troepencontingent onder leiding van Gonzalo Fernández de Córdoba stuurde dat het Franse leger in Calabrië in de strijd bond. Het Franse expansionisme bracht paus Alexander VI en Maximiliaan van Habsburg er echter ook toe een Liga te vormen tegen Karel VIII, om hem te bevechten en uiteindelijk te verslaan in de Slag bij Fornovo: aan het einde van het conflict bezette Spanje Calabrië, terwijl de Venetiaanse Republiek de belangrijkste havens aan de Apulische kust verwierf (Manfredonia, Trani, Mola, Monopoli, Brindisi, Otranto, Polignano en Gallipoli). Alfonso II stierf tijdens de oorlog, in 1495, en Ferrandino erfde de troon, maar overleefde hem slechts één jaar zonder erfgenamen na te laten, hoewel hij in staat was om snel een nieuw Napolitaans leger samen te stellen dat, onder het geroep van “Ferro! Ferro!” (afgeleid van het “desperta ferro” van de almogàver) verdreef de Fransen van Karel VIII uit het Koninkrijk Napels.

In 1496 werd Don Ferrante”s zoon en broer van Alfonso II, Frederik I, koning en kreeg hij opnieuw te maken met Franse ambities voor Napels. Lodewijk XII, hertog van Orléans, had na de dood van Karel VIII het koninkrijk van Frankrijk geërfd; aangezien de koning van Aragon Ferdinand de Katholiek de troon van Castilië had geërfd, sloot hij een overeenkomst (Verdrag van Granada, november 1500) met de Franse vorsten die aanspraak maakten op de troon van Napels, om Italië te verdelen en de laatste Aragonezen op het schiereiland te verdrijven. Lodewijk XII bezette het hertogdom Milaan, waar hij Ludovico Sforza gevangen nam, en trok, in overleg met Ferdinand de Katholiek, op tegen Frederik I van Napels. De overeenkomst tussen de Fransen en de Spanjaarden voorzag in de verdeling van het Koninkrijk Napels tussen de twee kronen: aan de Franse vorst, Abruzzo en Terra di Lavoro, alsmede de titel van rex Hierosolymae en, voor het eerst, van rex Neapolis; aan de Aragonese vorst, Apulië en Calabrië met de daaraan verbonden hertogelijke titels. Met dit verdrag op 11 november 1500 werd de titel van rex Siciliae door paus Alexander VI verbeurd verklaard en verenigd met de kroon van Aragon.

In augustus 1501 trokken de Fransen Napels binnen; Frederik I van Napels zocht zijn toevlucht op Ischia en stond uiteindelijk zijn soevereiniteit af aan de koning van Frankrijk in ruil voor enkele leengoederen in Anjou. Hoewel de bezetting van het koninkrijk voor beiden een succes was, konden de twee koningen het niet eens worden over de uitvoering van het verdrag tot verdeling van het koninkrijk: het lot van Capitanata en de Contado di Molise, over wier grondgebied zowel de Fransen als de Spanjaarden de soevereiniteit opeisten, bleef onbeslist. Na het koninkrijk Castilië van Filips de Schone te hebben geërfd, streefde de nieuwe Spaanse koning naar een tweede overeenkomst, met Lodewijk XII, waarbij de titels van koning van Napels en hertog van Apulië en Calabrië zouden toekomen aan Lodewijks dochter, Claudia, en aan Karel van Habsburg, haar verloofde (1502).

De Spaanse troepen die Calabrië en Apulië bezetten, onder leiding van Gonzalo Fernández de Córdoba en trouw aan Ferdinand de Katholiek, hielden zich echter niet aan de nieuwe afspraken en verdreven de Fransen uit de Mezzogiorno, voor wie alleen Gaeta overbleef tot hun definitieve nederlaag bij de Slag bij Garigliano in december 1503. De vredesverdragen die volgden waren nooit definitief, behalve dat in ieder geval werd vastgesteld dat de titel van koning van Napels toebehoorde aan Karel van Habsburg en zijn verloofde Claudia. Ferdinand de Katholiek bleef echter eigenaar van het koninkrijk en beschouwde zichzelf als de rechtmatige erfgenaam van zijn oom Alfonso I van Napels en de oude Aragonese kroon van Sicilië.

Lees ook: geschiedenis – Columbiaanse uitwisseling

De Spaanse onderkoningen

Het Aragonese vorstenhuis dat in Italië inheems was geworden, was met Frederik I uitgestorven en het koninkrijk Napels viel onder de controle van de Spaanse vorsten die het via onderkoningen bestuurden. Zuid-Italië bleef tot het einde van de Spaanse Successieoorlog (1713) een direct bezit van de Iberische vorsten. De nieuwe administratieve structuur was, hoewel sterk gecentraliseerd, gebaseerd op het oude feodale systeem: de baronnen kregen zo de kans om hun gezag en hun landprivileges te versterken, terwijl de geestelijkheid haar politieke en morele macht zag toenemen. De belangrijkste bestuursorganen waren gevestigd in Napels en waren de Collaterale Raad, vergelijkbaar met de Raad van Aragon, het hoogste orgaan voor de uitoefening van juridische functies (bestaande uit de vicekoning en drie juristen), de Camera della Sommaria, het Tribunaal van het Vicariaat en het Tribunaal van de Heilige Koninklijke Raad.

Het was Ferdinand de Katholiek die, in het bezit van de titels van koning van Napels en Sicilië, Gonzalo Fernández de Córdoba, die tot dan toe groot-kapitein van het Napolitaanse leger was geweest, tot onderkoning benoemde, waardoor hij dezelfde bevoegdheden kreeg als een koning. Tegelijkertijd verviel de titel van grootkapitein en werd het bevel over de koninklijke troepen van Napels toevertrouwd aan de graaf van Tagliacozzo Fabrizio I Colonna met de benoeming van grootcommissaris en de opdracht een expeditie naar Apulië te leiden tegen Venetië, dat enkele Adriatische havens bezette. De militaire operatie eindigde met succes en de Apulische havens kwamen in 1509 terug in handen van het Koninkrijk Napels. Koning Ferdinand herstelde ook de financiering van de Universiteit van Napels door een maandelijkse bijdrage uit zijn persoonlijke schatkist van 2.000 dukaten per jaar, een voorrecht dat later door zijn opvolger Karel V werd bevestigd.

De Córdoba werd eerst opgevolgd door Juan de Aragón, die een reeks wetten tegen corruptie uitvaardigde, patronage bestreed en gokken en woeker verbood, en vervolgens door Raimondo de Cardona, die in 1510 probeerde de Spaanse inquisitie in Napels opnieuw in te voeren en de eerste beperkende maatregelen tegen joden nam.

Lees ook: biografieen – Hendrik III van Frankrijk

Karel V

Karel V, zoon van Filips de Schone en Johanna de Waanzinnige, kwam door een ingewikkeld systeem van vererving en verwantschap al snel aan het hoofd te staan van een enorm rijk: van zijn vader verkreeg hij Bourgondië en Vlaanderen, van zijn moeder in 1516 Spanje, Cuba, het koninkrijk Napels (voor het eerst met de titel van rex Neapolis), het koninkrijk Sicilië en Sardinië, alsmede twee jaar later de Oostenrijkse heerschappijen van zijn grootvader Maximiliaan van Habsburg.

Het koninkrijk Frankrijk kwam Napels en de heerschappij van Karel V over de Mezzogiorno opnieuw bedreigen: nadat de Fransen het hertogdom Milaan hadden veroverd op Ludovico il Moro”s zoon Maximiliaan, werden zij door Karel V verslagen en uit Lombardije verdreven (1515). De Franse koning Frans I sloot in 1526 een door Clemens VII bezegeld verbond met Venetië en Florence, genaamd de Heilige Liga, om de Spanjaarden uit Napels te verdrijven. Na een aanvankelijke nederlaag van de Liga in Rome, reageerden de Fransen met de interventie in Italië van Odet de Foix, die het Koninkrijk Napels binnendrong en Melfi belegerde (deze gebeurtenis zal de geschiedenis ingaan als “Bloedig Pasen”) en de hoofdstad zelf, terwijl de Serenissima Otranto en Manfredonia bezette. In de volle kracht van de militaire invasiecampagne door de troepen van Frans I, koning van Frankrijk, kwam in de zomer van 1528 de episode van de belegering van de stad Catanzaro, die trouw bleef aan keizer Karel V en als laatste bolwerk tegen de oprukkende indringers overeind bleef. Terwijl Napels over zee en over land werd omsingeld, werd Catanzaro belegerd door soldaten onder bevel van Simone de Tebaldi, graaf van Capaccio, en Francesco di Loria, heer van Tortorella, die gewapenderhand naar Calabrië waren afgedaald om het in naam van Frans I. te bezetten, te onderwerpen en te besturen.

De versterkte stad werd in de eerste dagen van juni belegerd en weerstond gedurende ongeveer drie maanden moedig en vaardig de aanvallen onder de muren en de gevechten in het open veld. Eind augustus moesten de belegerende troepen zich namelijk terugtrekken, waarmee de overwinning van de Stad der Drie Heuvels, zoals Catanzaro wordt genoemd, werd bekrachtigd, die Simone de Tebaldi zelf, die zich naar Apulië had teruggetrokken, omschreef als een “zeer goede en sterke stad”. Tijdens het beleg, dat ongetwijfeld heeft bijgedragen tot het behoud van het koninkrijk Napels aan keizer Karel V, werd in Catanzaro een oxidional munt geslagen ter waarde van één carlin. In dezelfde dagen nam de Genuese vloot, aanvankelijk geallieerd met de Fransen, de wapens op tegen Karel V, en het beleg van Napels liep uit op de zoveelste nederlaag voor de vijanden van Spanje, hetgeen leidde tot de erkenning door Clemens VII van de keizerstitel van koning Karel. Venetië verloor uiteindelijk zijn bezittingen in Apulië (1528).

De vijandelijkheden van Frankrijk tegen de Spaanse bezittingen in Italië hielden echter niet op: Hendrik II, zoon van Frans I van Frankrijk, onder druk van Ferrante Sanseverino, prins van Salerno, sloot zich aan bij de Ottomaanse Turken; in de zomer van 1552 verraste de Turkse vloot onder bevel van Sinan Pasja de keizerlijke vloot onder bevel van Andrea Doria en Don Giovanni de Mendoza bij Ponza en versloeg deze. De Franse vloot slaagde er echter niet in zich bij de Turkse vloot aan te sluiten en het doel van de Napolitaanse invasie mislukte.

In 1555, na een reeks nederlagen in Europa, deed Karel afstand van de troon en verdeelde zijn heerschappijen tussen Filips II, aan wie hij Spanje, de koloniën in Amerika, de Spaanse Nederlanden, het koninkrijk Napels, het koninkrijk Sicilië en Sardinië naliet, en Ferdinand I van Habsburg, aan wie Oostenrijk, Bohemen, Hongarije en de keizerstitel toevielen.

De onderkoningen die elkaar onder het bewind van Filips II opvolgden, werden meestal gekenmerkt door oorlogszuchtige operaties die de bevolking van Napels geen voorspoed brachten. De situatie werd nog verergerd door de pest die zich rond 1575 over heel Italië verspreidde, het jaar waarin Íñigo López de Hurtado de Mendoza tot onderkoning werd benoemd. Napels, als havenstad, was uiterst blootgesteld aan de verspreiding van de ziekte en de belangrijkste economische activiteiten werden ondermijnd. In dezelfde jaren landden de schepen van de Ottomaanse sultan Murad III eerst in Trebisacce, Calabrië, en vervolgens in Apulië, waar zij de belangrijkste havens van de Ionische en Adriatische Zee plunderden. De kusten moesten beter worden gemilitariseerd en daarom liet de Mendoza in de haven van Santa Lucia een nieuw arsenaal bouwen naar een ontwerp van Vincenzo Casali. Ook verbood hij ambtenaren om sacramentele banden en religieuze verwantschappen aan te gaan.

Met de Vrede van Cateau-Cambrésis markeert de traditionele geschiedschrijving het einde van de Franse ambities op het Italiaanse schiereiland. Het klimaat van religieuze hervormingen, dat zowel het lutherse verzet tegen het pausdom in Rome als de katholieke kerk zelf in die tijd in de gebieden van het onderkoninkrijk Napels met zich meebracht, werd gecontextualiseerd in de groei van het burgerlijk gezag van de geestelijkheid en de kerkelijke hiërarchieën. In 1524 had Gian Pietro Carafa, toen bisschop van Chieti, in Rome de congregatie van de Theatijnen (van Teate, de oude naam voor Chieti) gesticht, die zich spoedig over het hele koninkrijk verspreidde, later vergezeld van de Jezuïetencolleges, die eeuwenlang de enige culturele referentie voor de provincies van Zuid-Italië waren. Het Concilie van Trente legde de bisdommen nieuwe regels op, zoals de verplichting voor bisschoppen, pastoors en abten om in hun eigen zetel te verblijven, de oprichting van diocesane seminaries, inquisitietribunalen en, later, frumentari monti, waardoor de bisdommen van het Viceroyalty van Napels echte machtsorganen werden, sterk verankerd in het grondgebied en de provincies, aangezien zij de enige sociale, juridische en culturele steun waren voor de controle van de burgerlijke orde. Andere kloosterorden die in deze jaren in Napels veel succes hadden, waren onder meer de Karmelietessen zonder scrupules, de Zusters Teresianen, de Broeders van Liefde, de Camaldolesen en de Congregatie van het Oratorium van de H. Filippus Neri.

Lees ook: gevechten – Slag bij Hastings

De Castro, Téllez-Girón I, Juan de Zúñiga y Avellaneda en de opstand in Calabrië

Op 16 juli 1599 arriveerde de nieuwe onderkoning Fernando Ruiz de Castro in Napels. Zijn werk beperkte zich hoofdzakelijk tot militaire operaties tegen de Turkse invallen in Calabrië door Amurat Rais en Sinan Pasja.

In hetzelfde jaar van zijn benoeming tot onderkoning organiseerde de Dominicaan Tommaso Campanella, die in De stad van de zon een gemeenschapsstaat op basis van een veronderstelde natuurlijke religie had geschetst, een samenzwering tegen Fernando Ruiz de Castro in de hoop een republiek te stichten met als hoofdstad Stilo (Mons Pinguis). De Calabrische filosoof en astroloog was al een gevangene van het Heilig Officie en opgesloten in Calabrië: hier, met de leerstellige en filosofische steun van de eschatologische Joachimitische traditie, zette hij de eerste stappen om monniken en religieuzen over te halen zich aan te sluiten bij zijn revolutionaire ambities, waarbij hij een samenzwering smeedde die zich uitbreidde en niet alleen de gehele Dominicaanse orde van Calabrië betrok, maar ook de plaatselijke minder belangrijke ordes zoals de Augustijnen en Franciscanen, en de belangrijkste bisdommen van Cassano tot Reggio Calabria.

Het was de eerste opstand in Europa die partij koos tegen de jezuïetenorde en hun groeiend geestelijk en wereldlijk gezag. De samenzwering werd neergeslagen en Campanella, die zichzelf voor gek verklaarde, ontsnapte aan verbranding en levenslange gevangenisstraf. Enkele jaren eerder (1576) werd een andere dominicaan, de filosoof Giordano Bruno, wiens speculaties en stellingen later door verschillende geleerden in Luthers Europa werden bewonderd, eveneens wegens ketterij berecht in Napels.

De Castro gaf ook de aanzet tot een beleid dat gericht was op de financiering door de staat van de bouw van verschillende openbare werken: onder leiding van de architect Domenico Fontana gaf hij in Napels opdracht tot de bouw van het nieuwe koninklijke paleis op wat nu de Piazza del Plebiscito is.Het mandaat van Pedro Téllez-Girón y de la Cueva werd voornamelijk gekenmerkt door stadswerken: hij verbeterde het wegennet in de hoofdstad en in de Apulische provincies.

Hij werd opgevolgd door Juan de Zúñiga y Avellaneda, wiens regering gericht was op het herstel van de orde in de provincies: hij beteugelde de rooftochten in de Abruzzen met steun van de Pauselijke Staat en in Capitanata; hij moderniseerde het wegennet tussen Napels en het Land van Bari. In 1593 werden de Ottomanen die Sicilië probeerden binnen te vallen, door zijn leger tegengehouden.

Lees ook: geschiedenis – Grote Hongersnood van 1315-1317

Filips III van Spanje en het onderkoningschap van de Guzmán, Pimentel en Pedro Fernandez de Castro

Toen Filips II op de Spaanse troon werd opgevolgd door zijn zoon Filips III, werd het bestuur van het onderkoninkrijk Napels toevertrouwd aan Enrique de Guzmán, graaf van Olivares. Het koninkrijk Spanje was op zijn hoogtepunt en verenigde de kroon van Aragon, met zijn Italiaanse overheersingen, met die van Castilië en Portugal. In Napels was de Spaanse regering weinig actief in de stadsplanning van de hoofdstad: de bouw van de Neptunusfontein (onder leiding van de architect Domenico Fontana), een monument voor Karel I van Anjou en de inrichting van het wegennet gaan terug tot de Guzmán.

De andere regering die actief was met een behoorlijke hoeveelheid politieke en economische activiteit in het koninkrijk Napels was die van onderkoning Juan Alonso Pimentel de Herrera. De nieuwe heerser moest de zuidelijke gebieden nog verdedigen tegen Turkse invallen en de eerste opstanden tegen het fiscalisme, die het paleis in de hoofdstad begonnen te bedreigen, neerslaan. Om Ottomaanse agressie te voorkomen, leidde hij een oorlog tegen Durres, waarbij hij de stad verwoestte en de haven waar Turkse en Albanese kapers, die vaak de kusten van het koninkrijk aanvielen, hun toevlucht zochten. In Napels probeerde hij de criminaliteit, die in die jaren toenam, te bestrijden, zelfs tegen de pauselijke bepalingen in, door zich te verzetten tegen het asielrecht dat katholieke gebedshuizen garandeerden: hiervoor werden enkele van zijn ambtenaren geëxcommuniceerd.

Het sterk nationale beleid van Pimentel omvatte echter ook verschillende stedelijke en architectonische werken: hij legde lanen aan en verbreedde wegen, van Poggioreale tot Via Chiaja; in Porto Longone, in de deelstaat Presidi, gaf hij opdracht tot de bouw van een imposante vesting.

Pimentel werd in 1610 opgevolgd door Pedro Fernández de Castro, wiens interventies zich vooral concentreerden op de stad Napels, waarvan de stadsvernieuwing werd toevertrouwd aan de koninklijke architect Domenico Fontana, wiens belangrijkste werk de bouw van het koninklijk paleis was. Hij gaf opdracht tot de wederopbouw van de universiteit, waarvan de colleges sinds het begin van de Spaanse overheersing in de verschillende kloosters van de stad waren ondergebracht; hij financierde een nieuw gebouw (Palazzo dei Regi Studi, waarin thans het Nationaal Archeologisch Museum van Napels is ondergebracht), gaf opdracht tot de renovatie van een cavaleriekazerne door de architect Giulio Cesare Fontana en moderniseerde het onderwijssysteem en de hooglerarenposten.

Onder zijn bewind bloeide de Accademia degli Oziosi (Academie van de Idolen), waartoe o.a. Marino en Della Porta toetraden. Hij bouwde het naar Franciscus Xaverius genoemde jezuïetencollege en een complex van fabrieken in de buurt van Porta Nolana. In Terra di Lavoro begon hij met de eerste droogleggingen in de vlakte van Volturno, waarbij hij Fontana belastte met het project Regi Lagni, het kanaliseren en op orde brengen van het water van de rivier Clanio tussen Castel Volturno en Villa Literno, waar tot dan toe moerassen en kustmeren (zoals het Patriameer) een groot deel van het Campania Felix van de Romeinen tot een ongezond en ontvolkt gebied hadden gemaakt.

Lees ook: beschavingen – Vijayanagararijk

De dood van Filips III en de regeringen onder Filips IV en Karel II

De regering van Pedro Téllez-Girón y Velasco Guzmán y Tovar werd voornamelijk gekenmerkt door militaire operaties. In de oorlog tussen Spanje en Savoye over Monferrato leidde hij een expeditie tegen de republiek Venetië, op dat moment een bondgenoot van de Savoye monarchie. De Napolitaanse vloot belegerde en plunderde Trogir, Pula en Istrië.

Hij werd opgevolgd door kardinaal Antonio Zapata, te midden van hongersnoden en opstanden, en, na de dood van Filips III, door Antonio Álvarez de Toledo y Beaumont de Navarra en Fernando Afán de Ribera, die het hoofd moesten bieden aan de problemen van het steeds wijdverbreider en dieper geworteld banditisme in de provincies. Zij werden gevolgd door Manuel de Acevedo y Zúñiga, die de versterking van de havens van Barletta, Ortona, Baia en Gaeta financierde, met een regering die zich sterk inzette voor de economische ondersteuning van het leger en de vloot. De sterke verarming van de staatskas leidde onder het bewind van Ramiro Núñez de Guzmán tot een deconcentratie van het bestuur van de koninklijke domeinen naar de hoven van de baronnen, en de daaruit voortvloeiende groei van de feodale macht.Onder het bewind van Karel II worden de onderkoningen van Fernando Fajardo y Álvarez de Toledo en Francisco de Benavides herdacht, met een beleid dat erop gericht was de nu endemische problemen zoals roverij, cliëntelisme, inflatie en voedseltekorten onder controle te krijgen.

Lees ook: biografieen – Alexander Archipenko

Literaire en wetenschappelijke cultuur in het 17e-eeuwse Napels

De humanistische en christelijke traditie was de enige referentie voor de eerste revolutionaire ambities met een nationaal karakter die voor het eerst in Europa opkwamen, tussen Rome en Napels, in het irrationalisme van de barok, in de populaire stedenbouw (Spaanse wijken), in de religieuze mystiek en in de politieke en filosofische speculaties. Terwijl op het platteland een sterke terugkeer naar de feodale orde de controle over kunst en cultuur terugbracht naar de seminaries en bisdommen, was Napels de eerste stad in Italië waar de eerste literaire vormen van onverdraagzaamheid tegen het culturele klimaat dat volgde op de Contrareformatie ontstonden, zij het ongeorganiseerd en genegeerd door de regeringen.

Accetto, Marino en Basile waren de eersten in de Italiaanse literatuur die de poëtische paradigma”s, die de werken van Tasso als model hadden, overschreden, en met een sterk subversieve stoot tegen de artistieke canons van hun tijdgenoten in Italië, verwierpen zij de studie van de klassieken als voorbeeld van harmonie en stijl en de esthetische en linguïstische theorieën van de puristen, die geboren waren met het doctrinaire hervoorstel van het scholastieke en liturgische Latijn (Chiabrera, Accademia della Crusca, Accademia del Cimento).

Het waren de jaren waarin in de Napolitaanse commedia dell”arte Pulcinella, het beroemdste masker van de zuidelijke volksvinding, op de voorgrond trad. De Cosentijn Tommaso Cornelio, opgeleid in de Telesiaanse en Cosentiniaanse traditie (leerling van Marcus Aurelius Severinus), hoogleraar in de wiskunde en de geneeskunde, bracht in de tweede helft van de 17e eeuw de filosofie en de wiskunde van Descartes en Galilei naar Napels, evenals de fysica en de atomistische ethiek van Gassendi, en vormde zo, in tegenstelling tot de plaatselijke Thomistische en Galenische traditie, de basis van de toekomstige scholen van het moderne Napolitaanse denken.

Net als Campanella, maar gedreven door economische motieven, leidde Masaniello onder het onderkoningschap van de hertog van Arcos Rodríguez Ponce de León, in 1647 een opstand tegen de zware plaatselijke belastingdruk. Hij slaagde erin om van de onderkoning de grondwet van een volksregering te verkrijgen en voor zichzelf de titel van kapitein-generaal van het loyale volk, totdat hij door de oproerkraaiers zelf werd gedood. Hij werd vervangen door Gennaro Annese, die een bredere draagwijdte gaf aan de opstand, die een anti-feodaal en anti-Spaans karakter kreeg en precieze politieke en sociale connotaties, alsmede separatistische, vergelijkbaar met wat een paar jaar eerder in Portugal en Catalonië was gebeurd. Ook voor Rosario Villari was het uiteindelijke doel van de opstand de onafhankelijkheid van Spanje, die de feodale samenleving van het koninkrijk had kunnen terugdringen. “Wat in 1647-1648 in Zuid-Italië woedde,” schrijft de historicus uit Calabrië, “was in wezen een boerenoorlog, de grootste en meest onstuimige die West-Europa in de 17e eeuw had gekend. Napels probeerde de beweging te leiden en stelde onafhankelijkheid als doel “als voorwaarde en onmisbare voorwaarde voor een inkrimping van de feodale macht en een nieuw politiek en sociaal evenwicht van het koninkrijk”. In oktober 1647 riep Gennaro Annese, met de steun van Giulio Mazzarino en Hendrik II van Guise, de republiek uit. De nieuwe regering was van korte duur: hoewel de opstanden zich tot het platteland hadden uitgebreid, herstelden Spaanse troepen onder leiding van Don Jan van Oostenrijk in het voorjaar van 1648 het vorige regime.

Lees ook: biografieen – Giuseppe Ungaretti

De oostelijke provincies: Terra di Bari, Terra d”Otranto en Calabrie

Vanaf de 16e eeuw leidden de stabilisatie van de Adriatische grenzen na de slag van Lepanto en het einde van de Turkse bedreigingen van de Italiaanse kust, op enkele uitzonderingen na, tot een periode van relatieve rust in Zuid-Italië, waarin de baronnen en leenheren hun oude landrechten konden uitbuiten om economische en productieve privileges te consolideren.

Tussen de 16e en de 17e eeuw ontstond in Apulië en Calabrië de gesloten en provinciale economie die deze streken tot de Eenmaking van Italië zou kenmerken: de landbouw werd voor het eerst zelfvoorzienende landbouw; de enige voor uitvoer bestemde produkten waren olie en zijde, waarvan de stabiele, cyclische en zich herhalende produktietijden niet aan de controle van de landadel konden ontsnappen. Zo steeg tussen de Terra di Bari en de Terra d”Otranto de relatieve welvaart, wat blijkt uit het wijdverbreide systeem van de landelijke masserie en, in de stad, de bloei van stedelijke en architectonische werken (Lecce Baroque). Na het verlies van de heerschappijen van de Serenissima in het Middellandse-Zeegebied bleven de havens van Brindisi en Otranto voor Venetië een waardevolle afzetmarkt voor de aanvoer van agro-voedingsmiddelen, terwijl ook de markten van onder meer Ortona en Lanciano verloren gingen na de omschakeling van de Abruzzen op een pastorale economie. Zeer vergelijkbaar was de situatie van de Calabriërs, wier provincies, bij gebrek aan afzetmarkten en concurrerende havens, slechts een gedeeltelijke ontwikkeling in het gebied van Cosenza kenden.

Rond de rijkere klassen bloeide een bijzonder soort humanisme, sterk conservatief, gekenmerkt door de cultus van de klassieke Latijnse traditie, de retorica en het recht. Reeds vóór het ontstaan van de seminaries subsidieerden priesters en lekenaristocraten culturele centra die in Apulië en Calabrië de enige vorm van burgerlijke modernisering vormden die de administratieve en bureaucratische vernieuwingen van het Aragonese koninkrijk vereisten, terwijl de economie en het grondgebied uitgesloten bleven van de veranderingen die in de rest van Europa plaatsvonden.

In de 15e eeuw waren de laatste sporen van de Griekse culturele en sociale traditie verdwenen: in 1467 gaf het bisdom Hieracium het gebruik van de Griekse ritus in de liturgie op ten gunste van het Latijn; hetzelfde gebeurde in 1571 in het bisdom Rossano, in 1580 in het aartsbisdom Reggio, in 1586 in het aartsbisdom Siponto en kort daarna in het bisdom Otranto. De latinisering van het gebied begon met de Noormannen, werd voortgezet met de Angevins, en werd voltooid in de 17e eeuw, parallel met de sterke centralisatie van de macht in de handen van de landadel, tussen Reggio en Cosenza. In deze jaren betrok Campanella deze bisdommen, met steun van oosterse astrologische en filosofische speculaties, bij de opstand tegen de Spaanse overheersing en de jezuïetenorde; dit waren ook de jaren van de grote ontwikkeling van de kartuizerkloosters van Padula en Santo Stefano, en van het ontstaan van de Accademia Cosentina, die Bernardino Telesio en Sebezio Amilio onder haar leerlingen en meesters zou tellen.

Lees ook: biografieen – Sigismund II August van Polen

De opvolging van Charles II en het einde van de Spaanse overheersing

Reeds in 1693 begonnen in Napels, evenals in de rest van de Habsburgse heerschappijen van Spanje, discussies over het lot van de regering van Karel II, die de staten van zijn kroon zonder directe erfgenamen achterliet. Het was bij deze gelegenheid dat zich in Zuid-Italië een politiek georganiseerd burgerlijk geweten begon af te tekenen, transversaal samengesteld uit zowel aristocraten als kooplieden en ambachtslieden uit kleine steden, die zich verzetten tegen de privileges en fiscale immuniteiten van de geestelijkheid (de juridische stroming die hiermee samenhangt staat bij historici bekend als het Napolitaanse anti-curialisme) en de ambitie koesterden om het hoofd te bieden aan de banditisme. Een dergelijke partij verzette zich in 1700, bij de dood van Karel II, tegen het testament van de Spaanse vorst, die Filips V van Bourbon, hertog van Anjou, aanwees als erfgenaam van de Spaanse en Napolitaanse kronen, en steunde in plaats daarvan de aanspraken van Leopold I van Habsburg, die de aartshertog Karel van Habsburg (later keizer onder de naam Karel VI) als de wettige erfgenaam beschouwde. Deze politieke onenigheid bracht de pro-Oostenrijkse Napolitaanse partij tot een expliciet anti-Spaanse houding, gevolgd door de opstand bekend als de Macchia Samenzwering, die later mislukte. Na de politieke crisis trachtte de Spaanse regering de orde in het koninkrijk te herstellen door repressie, terwijl de financiële crisis steeds rampzaliger werd. In 1702 ging de Banco dell”Annunziata failliet; in deze jaren verleende Filips V, tijdens een reis naar Napels, in 1701 gratie voor de schulden van de universiteiten. De laatste onderkoningen namens Spanje waren Luis Francisco de la Cerda y Aragón, die zich inzette voor de beteugeling van banditisme en smokkel, en Juan Manuel Fernández Pacheco y Zúñiga, markies van Villena, wiens regeringsperiode werd verhinderd door de oorlog en vervolgens de Oostenrijkse bezetting van 1707.

De Vrede van Utrecht van 1713 maakte een einde aan de Spaanse Successieoorlog: volgens de akkoorden die door de ondertekenaars werden bekrachtigd, kwam het koninkrijk Napels met Sardinië onder de controle van Karel VI van Habsburg; het koninkrijk Sicilië daarentegen ging naar de familie Savoie, waardoor de territoriale identiteit van de kroon van de rex Siciliae werd hersteld, met de voorwaarde dat, zodra de mannelijke afstamming van de Savoie was uitgestorven, het eiland en de bijbehorende koninklijke titel naar de Spaanse kroon zouden terugkeren. Met de Vrede van Rastatt, een jaar later, erkende Lodewijk XIV van Frankrijk ook de Habsburgse heerschappijen in Italië. In 1718 probeerde Filips V van Spanje zijn heerschappij in Napels en Sicilië te herstellen met de steun van zijn eerste minister Giulio Alberoni. Groot-Brittannië, Frankrijk, Oostenrijk en de Verenigde Provinciën grepen echter rechtstreeks in tegen Spanje en versloegen de vloot van Filips V in de Slag bij Capo Passero. Het Verdrag van Den Haag (1720), waarmee de oorlog van de Quadruple Alliance (waarvan de slag bij Capo Passero een onderdeel is) werd afgesloten, verordonneerde de overdracht van het koninkrijk Sicilië aan de Habsburgers: hoewel het een afzonderlijke staatsentiteit bleef, ging het samen met Napels over onder de Oostenrijkse kroon, terwijl Sardinië het bezit werd van de hertogen van Savoye, met de geboorte van het Koninkrijk Sardinië. Karel van Bourbon werd aangewezen als troonopvolger in het hertogdom Parma en Piacenza.

Het begin van de Oostenrijkse overheersing, hoewel gedwongen om het hoofd te bieden aan een rampzalige financiële situatie, betekende een diepgaande hervorming in de politieke hiërarchieën van de Napolitaanse staat, die werd gevolgd door een discrete ontwikkeling van de beginselen van de Verlichting en de reformisten. Vanaf dat moment waren de werken van Spinoza, Giansenio, Pascal, evenals de Cartesiaanse teksten in Napels verkrijgbaar, en de uitingen van cultuur keerden terug in direct contrast met de geestelijkheid van de stad, op de weg van het Napolitaanse anti-curialisme die reeds was ingeslagen door beroemde juristen als Francesco d”Andrea, Giuseppe Valletta en Costantino Grimaldi. Tijdens het Oostenrijkse onderkoninkrijk publiceerde Pietro Giannone in 1721 zijn beroemdste tekst, de Istoria civile del Regno di Napoli (Burgerlijke Geschiedenis van het Koninkrijk Napels), een zeer belangrijk cultureel naslagwerk voor de Napolitaanse staat, dat in heel Europa beroemd werd (bewonderd door Montesquieu) door de manier waarop het Machiavellisme in moderne termen werd voorgesteld en het canonieke recht ondergeschikt maakte aan het burgerlijke recht. Geëxcommuniceerd door de aartsbisschop van Napels, vond hij een toevluchtsoord in Wenen, niet in staat om terug te keren naar Zuid-Italië. In deze omgeving, tussen Napels en de Cilento, leefde ook Giovan Battista Vico, die in 1725 de eerste editie van zijn Beginselen van een nieuwe wetenschap publiceerde, en Giovanni Vincenzo Gravina, een geleerde in het canonieke recht in Napels, die samen met Christina van Zweden de academie van Arcadia in Rome stichtte, waar de seculiere lezing van de klassieken opnieuw werd ingevoerd. Het was in Napels dat zijn leerling Metastasio in Tasso en Marino de poëtische vernieuwingen vormde die het Italiaanse melodrama internationale faam bezorgden.

De eerste Oostenrijkse onderkoningen waren Georg Adam von Martinitz en Virico Daun, gevolgd door het bestuur van kardinaal Vincenzo Grimani, die, gunstig gezind voor de anti-Curial Napolitaanse kringen, de eerste politiek van financieel herstel ten uitvoer legde, pogingen om de overheidsuitgaven te verminderen en de inbeslagneming van de pachtgelden van de zuidelijke leenheren die door de Oostenrijkse bezetting weerspannig waren De onderkoningen die hem opvolgden (Carlo Borromeo Arese en Daun in zijn tweede ambtstermijn) constateerden een licht positief saldo in de inkomsten van het koninkrijk, mede dankzij het evenwicht in de uitgaven dat de militaire operaties hadden vereist. In 1728 richtte onderkoning Michele Federico Althann de openbare Banco di San Carlo op, om het particuliere mercantilistische ondernemerschap te financieren, de staatsschuld terug te kopen en de kerkelijke manumissie te vereffenen. De onderkoning zelf kreeg de vijandschap van de jezuïeten over zich heen omdat hij de publicatie van de werken van de anti-curialisten Giannone en Grimaldi gedoogde.

Een nieuwe invasiepoging van Filips V van Spanje, die weliswaar in zijn nederlaag eindigde, bracht de begroting van het koninkrijk echter opnieuw in het slop: het probleem bleef gedurende de hele volgende periode van Oostenrijks bewind bestaan; in 1731 bevorderde Aloys Thomas Raimund de oprichting van een “Raad van Universiteiten” om de begrotingen van de kleine steden in de provincies te controleren, samen met de Raad van Numeratie voor de reorganisatie van de financiële administraties, die in 1732 werd opgericht. De nieuwe kadasters werden echter gedwarsboomd door landeigenaren en de geestelijkheid, die de plannen van de regering om belasting te heffen op kerkelijke bezittingen wilden afwenden. De laatste van de Oostenrijkse onderkoningen, Giulio Visconti Borromeo Arese, zag de Bourbon-invasie en de daaropvolgende oorlog, maar liet de nieuwe heersers achter met een veel betere financiële situatie dan die van de Spaanse onderkoningen.

Lees ook: geschiedenis – Karolingische Rijk

Karel van Bourbon

De hervormingspolitiek, die onder het onderkoningschap van Karel VI van Habsburg slechts aarzelend op gang was gekomen, werd overgenomen door de Bourbon-kroon, die een reeks administratieve en politieke vernieuwingen doorvoerde en deze tot het gehele grondgebied van het koninkrijk uitbreidde. Karel van Bourbon, voorheen hertog van Parma en Piacenza, zoon van Filips V, koning van Spanje, en van Elisabeth Farnese, veroverde na de Slag bij Bitonto het koninkrijk Napels en trok op 10 mei 1734 de stad binnen; hij werd op 3 juli 1735 in de kathedraal van Palermo tot Rex utriusque Siciliae gekroond. De verovering van de twee koninkrijken door de Infante werd mogelijk gemaakt door de manoeuvres van de koningin van Spanje, die, profiterend van de Poolse Successieoorlog waarin Frankrijk en Spanje streden tegen het Heilige Roomse Rijk, de provincies van Zuid-Italië, in 1734 verkregen na de Slag bij Bitonto, voor haar zoon opeiste. Met Karel zag het Koninkrijk Napels de geboorte van de nieuwe dynastie van de Bourbons van Napels. Op 8 juni 1735 verving Karel de Collaterale Raad door de Koninklijke Kamer van Santa Chiara, waarbij hij tevens de vorming van de regering toevertrouwde aan de graaf van Santisteban en Bernardo Tanucci benoemde tot minister van Justitie.

Het koninkrijk had geen daadwerkelijke autonomie van Spanje tot de Vrede van Wenen in 1738, die een einde maakte aan de Poolse Successieoorlog. Vanwege de herhaalde oorlogen en de risico”s die Napels liep, stelde Tanucci voor de hoofdstad te verplaatsen naar Melfi (de voormalige hoofdstad van de Normandische overheersing), omdat hij dit een zeer strategisch punt vond: gelegen in de continentale zone, beschermd door de bergen en ver verwijderd van bedreigingen vanuit open zee.

In augustus 1744 versloeg het leger van Karel, dat nog sterk was door de aanwezigheid van Spaanse troepen, de Oostenrijkers in de Slag bij Velletri, die het koninkrijk trachtten te heroveren. De precaire situatie van de Bourbon kroon over het koninkrijk Napels ging gepaard met een dubbelzinnig beleid van Karel: in het begin van zijn bewind probeerde hij toe te geven aan de politieke standpunten van de kerkelijke hiërarchieën, door voorstander te zijn van de oprichting van een Inquisitietribunaal in Palermo en zich niet te verzetten tegen de excommunicatie van Pietro Giannone. Toen het einde van de vijandelijkheden in Europa de bedreiging van zijn koninklijke titel afwendde, benoemde hij Bernardo Tanucci tot eerste minister, wiens beleid er onmiddellijk op was gericht de kerkelijke voorrechten in te perken: in 1741 werden in een concordaat het asielrecht in de kerken en andere immuniteiten voor de geestelijkheid drastisch beperkt; de kerkelijke bezittingen werden aan belasting onderworpen. Soortgelijke successen werden echter niet behaald in de strijd tegen het feodalisme in de perifere provincies van het koninkrijk. Reeds in 1740 werden, op voorstel van de enkele jaren daarvoor benoemde Raad van Koophandel, de Koninklijke Consulaten van Koophandel opgericht om de liberalisering van de economie te bevorderen en de burgerlijke rechtspraak te waarborgen die de feodale heren niet konden garanderen. De consulaten, die in alle grote steden van het koninkrijk aanwezig waren (zelfs meer dan één per provincie), vielen onder de jurisdictie van de hoogste magistraat van de handel in Napels. Toch was het verzet van de baroniale klasse zo compact en goed georganiseerd dat het binnen een paar jaar leidde tot de aanzienlijke mislukking van het initiatief.

De hervormingen herstelden echter de oude kadastrale stelsels, maar slaagden erin de kerkelijke goederen voor de helft te belasten van de gewone belasting van de leken, terwijl de feodale goederen gebonden bleven aan het belastingstelsel van de adoa. De schatkist profiteerde van de nieuwe maatregelen en tegelijkertijd was er een merkbare ontwikkeling van de economie, een toename van de landbouwproduktie en de daarmee samenhangende handel. In 1755 werd aan de universiteit van Napels de eerste leerstoel voor economie in Europa ingesteld, die de leerstoel voor handel en mechanica werd genoemd. De cursussen (in het Italiaans, niet in het Latijn) werden gegeven door Antonio Genovesi die, nadat hij zijn leerstoel theologie had verloren wegens beschuldigingen van atheïsme, zijn studies in economie en ethiek voortzette. De successen die hij behaalde vormden de aanzet tot een radicaler interventieproject dat in de Terra di Lavoro moest worden uitgevoerd. De eerste stap betrof de bouw van het Koninklijk Paleis van Caserta en de stedelijke modernisering van de gelijknamige stad, die werd herbouwd volgens de rationalistische ontwerpen van Luigi Vanvitelli. In dezelfde jaren realiseerde Giuseppe Sammartino in het hart van de hoofdstad van het koninkrijk het beroemde beeldencomplex in de Sansevero-kapel: de uiterst formele zorgvuldigheid en stilistische modernisering waarmee zijn werken werden begiftigd, veroorzaakten controverse in Napolitaanse katholieke kringen, die gewend waren aan de artistieke verworvenheden van het maniërisme en de barok.

In het koninklijk paleis te Portici, dat de residentie van Karel zou zijn geweest vóór de bouw van het koninklijk paleis van Caserta, richtte de koning het archeologisch museum in, waarin de vondsten van de recente opgravingen te Herculaneum en Pompeï werden verzameld. Voor het eerst in Italië, sinds de oprichting van het getto in Rome, werd in Napels een wet afgekondigd om de joden, die twee eeuwen eerder uit het koninkrijk waren verdreven, dezelfde rechten van burgerschap te verlenen (met uitzondering van de mogelijkheid om feodale titels te bezitten) die tot dan toe waren voorbehouden aan de katholieken.

Koning Ferdinand IV

In 1759 stierf koning Ferdinand VI van Spanje zonder een rechtstreekse erfgenaam na te laten. Aan het hoofd van de lijn van opvolging stond zijn broer Karel van Bourbon, die, in verband met het verdrag tussen de twee koninkrijken dat bepaalde dat de twee kronen nooit verenigd mochten worden, een opvolger moest kiezen voor de twee koninkrijken Napels en Sicilië. De tot dan toe als troonopvolger beschouwde Filips, geboren op 13 juni 1747, werd gedurende veertien dagen onder observatie geplaatst van een commissie van hoge ambtenaren, magistraten en zes artsen om zijn geestelijke toestand te beoordelen. Hun oordeel was dat hij volslagen imbeciel was, waardoor hij van de erfopvolging werd uitgesloten. Zijn tweede zoon Charles Antonio, geboren in 1748, volgde in plaats daarvan zijn vader op als erfgenaam van de Spaanse troon. De keuze viel dus op de derde zoon Ferdinand, geboren op 12 januari 1751, die de titel Ferdinand IV van Napels aannam.

Bij zijn geboorte werd Agnese Rivelli, een adellijke vrouw uit de adelstand van Muro Lucano, gekozen als zijn kindermeisje. Het was aan het hof van Napels de gewoonte geworden, naar het voorbeeld van Spanje, een burger van dezelfde leeftijd naast de prins te plaatsen. Hij, menino genaamd, moest worden berispt in plaats van de prins, die zo moest begrijpen dat als hij op een dag koning zou worden, het kwaad het hele volk zou treffen als hij tijdens zijn bewind fouten zou maken. Agnese Rivelli stelde haar zoon Gennaro Rivelli hiervoor aan de royals voor. Deze zou een onafscheidelijke vriend van Ferdinand worden en in feite voorkwam Ferdinand dat de menino in zijn plaats werd uitgescholden, dicht zelfs bij de tragische gebeurtenissen van de Revolutie. Het zou in feite Gennaro Rivelli zijn die aan de zijde van kardinaal Ruffo het leger van het Heilig Geloof zou aanvoeren in de contrarevolutie om het koninkrijk te heroveren.

Dit waren de woorden van Karel van Bourbon op het moment van zijn troonsafstand: “Ik beveel God nederig de Infante Ferdinando aan, die op dit moment mijn opvolger wordt. Ik vertrouw hem de verdediging van de katholieke godsdienst toe en beveel hem rechtvaardigheid, clementie, zorg en liefde voor het volk, dat, na mij trouw gediend en gehoorzaamd te hebben, recht heeft op de welwillendheid van mijn koninklijke familie”. Ferdinand was toen pas 8 jaar oud en om die reden werd door Karel zelf een regentenraad ingesteld. De belangrijkste exponenten waren Domenico Cattaneo, Prins van San Nicandro en Markies Bernardo Tanucci, laatstgenoemde aan het hoofd van de Regentenraad. In de periode van het regentschap en de daaropvolgende waren het vooral Tanucci die de teugels van het koninkrijk in handen hadden en de hervormingen voortzetten die in de Karolingische tijd waren begonnen. Op juridisch gebied is veel vooruitgang geboekt dankzij de steun die Tanucci kreeg van Gaetano Filangieri, die met zijn werk “Science of Legislation” (begonnen in 1777) kan worden beschouwd als een van de voorlopers van het moderne recht. In 1767 vaardigde de koning de verdrijvingsakte tegen de jezuïeten uit, die leidde tot de vervreemding van hun bezittingen, kloosters en culturele centra, zes jaar voordat paus Clemens XIV de opheffing van de orde afkondigde.

Intussen bracht Ferdinand zijn dagen door met zijn vriend Gennaro te spelen, zich te verkleden en zich onder de burgers te begeven, die hem in alle vrijheid behandelden en met hem spraken. Op 12 januari 1767 werd Ferdinand, die 16 jaar oud was geworden, koning met volledige macht. Op dezelfde dag werd de Regentenraad de Raad van State. Op het moment van de ceremonie was Ferdinand er echter niet. In feite was hij, onbewust van de belangrijke gebeurtenis, bij zijn geliefde Liparieten, een select corps leerlingen met wie hij oorlogje speelde. In feite was het nog steeds Tanucci die regeerde. Hij bleef betrekkingen onderhouden met de inmiddels ex-koning van Napels en keizerin Maria Theresia van Oostenrijk, en organiseerde herhaalde pogingen om Ferdinand uit te huwelijken aan een Oostenrijkse aartshertogin, waardoor hij verloofd werd met verschillende dochters van de keizerin, die echter allen voor het huwelijk overleden. Uiteindelijk wierpen haar inspanningen echter vruchten af, met het einde van haar politieke carrière tot gevolg.

In 1768 trouwde Ferdinand met Maria Caroline van Habsburg-Lotharingen, dochter van keizerin Maria Theresia en zuster van koningin Marie Antoinette van Frankrijk. Zoals voor het huwelijk gebruikelijk was, werd een huwelijkscontract opgesteld waarin werd bepaald dat Maria Carolina naar de Raad van State moest komen zodra zij de mannelijke erfgenaam ter wereld had gebracht. Het jaar daarop ontmoette Ferdinand IV zijn zwager Pietro Leopoldo, toen Groothertog van Toscane, alsmede Carolina”s broer en echtgenoot van Ferdinand”s zuster Maria Luisa. Vaak bleef Ferdinand, door zijn onwetendheid, lange tijd zwijgen.

In diezelfde jaren ontstonden vrijmetselaarsverenigingen, die hun idealen baseerden op de vrijheid en gelijkheid van ieder individu. Dit werd niet afgekeurd door Maria Carolina, die evenals de andere vorsten haar titel als goddelijk beschouwde, maar in tegenstelling tot anderen en evenals haar familie van mening was dat het geluk van haar volk een van haar taken moest zijn; zij werd echter tegengewerkt door conservatieven, waaronder Tanucci. Hij zag zijn prestige echter afnemen in 1775, toen Maria Carolina, na de geboorte van haar eerste mannelijke kind, Karel Titus, toetrad tot de Raad van State. Maria Carolina nam actiever deel aan het politieke leven dan haar man en verving hem vaak.

In 1776 boekte Tanucci zijn laatste succes door te ijveren voor de afschaffing van een symbolische akte van vazalschap, de hulde van de chinea, die het koninkrijk Napels formeel tot een onderdanige staat van de paus van Rome maakte. In 1777 werd de minister vervangen door de Siciliaanse markies della Sambuca, een man die Maria Carolina welgevallig was en die Tanucci zelf naar Napels had laten overkomen. Ferdinand verklaarde op 14 juli 1796 het hertogdom Sora opgeheven, samen met het Stato dei Presidi de laatste overblijfselen van de renaissancistische heerschappijen in Italië, en zorgde voor de schadeloosstelling van hertog Antonio II Boncompagni. Hij zette zich ook persoonlijk in voor de territoriale hervormingspolitiek die door zijn vader was ingezet: in Terra di Lavoro gaf hij opdracht tot de bouw van de industriële kolonie van San Leucio (1789), een interessant experiment op het gebied van sociale wetgeving en ontwikkeling van de nijverheid.

In 1778 kwam John Acton, een marineman uit het groothertogdom Toscane, dat koningin Maria Carolina van haar broer Leopold had veroverd, in Napels aan. De vorsten van Napels en Sicilië moesten de overeenkomsten met derde landen over visserij, koopvaardij en oorlogsvoering herzien en de Aragonese instellingen opheffen. In 1783 werd bekend dat de eerste minister, markies della Sambuca, op alle mogelijke manieren van de schatkist had geprofiteerd, bijvoorbeeld door alle landgoederen die van de jezuïeten in Palermo waren onteigend, tegen een lage prijs terug te kopen. Niettemin duurde zijn bewind tot 1784, toen werd ontdekt dat hij een van de velen was die het nieuws verspreidden dat John Acton en Maria Carolina minnaars waren. Of dit waar was, is nooit bekend geworden, maar het feit blijft dat Maria Carolina Ferdinand ervan overtuigde dat het niet waar was. De 71-jarige markies Domenico Caracciolo, voormalig onderkoning van Sicilië, werd premier, terwijl John Acton koninklijk raadsman werd. Acton zelf volgde Caracciolo op op 16 juli 1789, de dag van zijn dood.

Een nuttig hulpmiddel, een bron van veel gegevens, is de Court News-City News, gepubliceerd in 1789.

In 1793 werd de jakobijns geïnspireerde Napolitaanse Patriottische Vereniging opgericht, die het jaar daarop werd ontmanteld toen acht leden ter dood werden veroordeeld.

Al deze gebeurtenissen bereidden de weg voor de Napolitaanse Republiek van 1799. Maria Carolina, die in de eerste jaren van haar bewind gevoelig was geweest voor de eisen van de vernieuwing en gematigd voorstander van de bevordering van de individuele vrijheden, maakte een abrupte ommezwaai na de Franse Revolutie, die resulteerde in openlijke repressie na het nieuws van de onthoofding van de Franse heersers en zich omgekeerd uitte in Napolitaanse steun voor de Britse militaire aanwezigheid in de Middellandse Zee. De repressieve maatregelen leidden tot een onherstelbare breuk tussen de monarchie en de intellectuele klasse; de straffen troffen niet alleen de democraten, maar ook hervormingsgezinden van zeker monarchaal geloof, die dus niet aarzelden om in 1799 de republikeinse zaak te omhelzen. De opmars van de Franse troepen in Italië begon met de veldtocht van generaal Napoleon Bonaparte in 1796. In 1798 namen Franse schepen Malta in; eerder, in januari 1798, hadden de Fransen ook Rome bezet. Het besluit van Maria Carolina, gesteund door de Britse admiraal Horatio Nelson en ambassadeur William Hamilton, om zich bij de tweede anti-Franse coalitie aan te sluiten en de militaire interventie van Napolitaanse troepen in de Pauselijke Staten toe te staan, liep uit op een ramp. Het Napolitaanse leger, onder leiding van de Oostenrijkse generaal Karl Mack en bestaande uit ongeveer 116.000 man, leed, nadat het aanvankelijk Rome had bereikt, een reeks zware nederlagen en desintegreerde in de terugtocht. Het Koninkrijk werd aldus opengesteld voor een invasie door het Franse leger van Napels onder leiding van generaal Jean Étienne Championnet.

Lees ook: biografieen – Wladislaus II Jagiello

De Napolitaanse Republiek en de Bourbon herovering

Op 22 december 1798 vluchtte koning Ferdinand IV naar Palermo en liet de regering over aan de markies van Laino Francesco Pignatelli, met de titel van vicaris-generaal, en in Napels het slechts zwakke volksverzet van de Lazzari tegen de soldaten van voorbij de Alpen. Van de volksopstanden, die zich intussen tot in de Abruzzen hadden uitgebreid, kreeg Pignatelli echter geen georganiseerd verzet en op 11 januari 1799 ondertekende hij de wapenstilstand van Sparanise, nadat de Fransen Capua hadden bezet.

Dertien dagen later, op 22 januari 1799, riepen de zogenaamde Napolitaanse patriotten in Napels de geboorte uit van een nieuwe staat, de Napolitaanse Republiek, vooruitlopend op het Franse plan om een bezettingsregering in de Napolitaanse Mezzogiorno te vestigen. De Franse bevelhebber Jean Étienne Championnet kwam de hoofdstad binnen en keurde de instellingen van de patriotten goed en erkende de apotheker Carlo Lauberg als hoofd van de republiek. Lauberg richtte vervolgens, met Franse steun, de Monitore Napoletano op, een beroemde krant met revolutionaire en republikeinse propaganda, samen met Eleonora Pimentel Fonseca.

De nieuwe regering nam ook rechtstreeks deel aan de Franse revolutionaire ervaring door haar eigen vertegenwoordiging, bekend als de Napolitaanse deputatie, naar het directoire in Parijs te sturen en probeerde onmiddellijk vernieuwingen door te voeren zoals de ondermijning van het feodalisme, het Jansenistische project om een nationale kerk te stichten die onafhankelijk was van de bisschop van Rome en het constitutionele project van de Republiek van Mario Pagano, dat, hoewel het onuitgevoerd bleef, wordt beschouwd als een belangrijk document dat vooruitliep op de grondslagen van het moderne Italiaanse recht, met name de rechterlijke macht.

Reeds op 23 januari 1799 werden de Algemene Instructies van de Voorlopige Regering van de Napolitaanse Republiek aan de patriotten uitgevaardigd, een soort van eerste regeringsprogramma. De politieke projecten kregen echter geen concrete vorm in de vijf maanden dat de Republiek bestond; op 13 juni 1799 heroverde het Sanfedistische volksleger rond kardinaal Fabrizio Ruffo de Mezzogiorno en gaf het grondgebied van het koninkrijk terug aan de verbannen Bourbon monarchie in Palermo. Na de herovering door de Bourbons bleef de zetel van het hof officieel op Sicilië, maar reeds in de zomer van 1799 werden in Napels bestuursorganen zoals de Giunta di Governo, Giunta di Stato en Giunta Ecclesiastica opgericht; het Secretariaat van Buitenlandse Zaken werd toevertrouwd aan Acton, die zijn kantoren nog steeds vanuit Palermo beheerde. In de daaropvolgende maanden begon een door Ferdinand I benoemde junta met de processen tegen de republikeinen. 124 pro-Giacobini, waaronder Pagano, Cristoforo Grossi, Fonseca, Pasquale Baffi, Domenico Cirillo, Giuseppe Leonardo Albanese, Ignazio Ciaia, Nicola Palomba, Luisa Sanfelice en Michele Granata, werden ter dood veroordeeld.

Lees ook: biografieen – Frederic Edwin Church

De koninklijke reactie en de eerste restauratie

Aan het eind van de zomer van 1799 waren 1396 voormalige jakobijnen gevangen genomen en opgesloten. Intussen was de regering van Napels door Ferdinand IV toevertrouwd aan kardinaal Fabrizio Ruffo, gekozen luitenant en kapitein-generaal van het Koninkrijk Citeriore Sicilië, met een titel die officieus vooruitliep op de toekomstige benaming van het Koninkrijk der Twee Siciliën die eerst Murat en, na het Congres van Wenen, Ferdinand IV gebruikte om het koninkrijk aan te duiden. De herstelde monarchie, op zoek naar de onvoorwaardelijke steun van de geestelijkheid, die zich bedreigd zag door de juridische en administratieve vernieuwingen die de Bourbons zelf sinds de 18e eeuw naar Napels hadden gebracht, werd gekenmerkt door een obscurantistische wending: zij bracht haar politieke plannen onmiddellijk in praktijk, ook met de fysieke uitschakeling van de belangrijkste republikeinse exponenten en met ostracisme jegens hen die tijdens de republiek bekendheid hadden verworven. Tegelijkertijd, om de priesters en monniken die, op min of meer jansenistische standpunten, voordien de revolutie hadden aangehangen, terug te brengen in de nieuwe conservatieve politiek, droeg de nieuwe regering de bisschoppen rechtstreeks op, door middel van verzendingen en officiële brieven, om alle religieuze instituten in hun respectievelijke bisdommen te controleren, zodat de Tridentijnse orthodoxie overal zou worden gerespecteerd. Koning Ferdinand zocht zijn toevlucht in Palermo terwijl hij koning van Sicilië bleef.

Op 27 september 1799 veroverde het Napolitaanse leger Rome, waarmee ook in de Pauselijke Staten een einde kwam aan de revolutionaire republikeinse ervaring en het pauselijk vorstendom werd hersteld. In 1801 rukten de Napolitaanse militairen, in een poging de Cisalpijnse Republiek te bereiken, op tot aan Siena, waar zij vergeefs in aanvaring kwamen met de Franse bezettingstroepen van Joachim Murat. De nederlaag van de Bourbon troepen werd gevolgd door de wapenstilstand van Foligno, op 18 februari 1801, en later door de vrede van Florence tussen de soevereinen van Napels en Napoleon; in deze jaren werd ook een reeks gratieverleningen verleend waardoor vele Napolitaanse Jacobijnen uit de gevangenis konden ontsnappen. Met de Vrede van Amiens daarentegen, die de Europese mogendheden in 1802 bedongen, werd de Mezzogiorno voorlopig bevrijd van Franse, Britse en Russische troepen, en keerde het Bourbonse hof uit Palermo officieel terug naar Napels. Twee jaar later werden de deuren van het koninkrijk opnieuw geopend voor de Jezuïeten, terwijl de Fransen reeds in 1805 terugkeerden om het koninkrijk te bezetten en een militair garnizoen in Apulië te stationeren.

Lees ook: biografieen – Augustus (keizer)

Joseph Bonaparte

De volgende vijf jaar voerde het Koninkrijk een wisselend beleid ten opzichte van het Napoleontische Frankrijk, dat nu weliswaar hegemoniaal was op het continent, maar zich in de zeeën behoorlijk in het defensief hield: deze situatie maakte het voor het Napolitaanse Koninkrijk, strategisch gelegen in de Middellandse Zee, onmogelijk om een strikte neutraliteit te bewaren in het algehele conflict tussen de Fransen en de Britten, die op hun beurt Sicilië dreigden binnen te vallen en te veroveren.

Na de overwinning van Austerlitz op 2 december 1805 rekende Napoleon Bonaparte definitief af met Napels: hij bevorderde de bezetting van het Napolitaanse gebied, met succes geleid door Gouvion-Saint Cyr en Reynier, en verklaarde daarmee de Bourbon-dynastie, die zich op 11 april van hetzelfde jaar had aangesloten bij de derde anti-Franse coalitie, die duidelijk vijandig stond tegenover Napoleon, ten val. Ferdinand met zijn hof keerde terug naar Palermo, onder Engelse bescherming. De Franse keizer benoemde vervolgens zijn broer Jozef tot “Koning van Napels”. Intussen begon het anti-Napoleontische verzet zich opnieuw te organiseren in de zuidelijke provincies (vooral in Basilicata en Calabrië): onder de verschillende aanvoerders van de pro-Bourbon opstandelingen (onder wie zich zowel beroepsmilitairen als gewone bandieten bevonden), viel in Calabrië en Terra di Lavoro de rover Michele Pezza uit Itri op, bekend als Fra Diavolo, en in Basilicata kolonel Alessandro Mandarini uit Maratea. De onderdrukking van de anti-Franse opstand werd voornamelijk toevertrouwd aan de generaals André Massena en Jean Maximilien Lamarque, die erin slaagden de opstand neer te slaan, zij het met uiterst wrede middelen, zoals bijvoorbeeld in het zogenaamde bloedbad van Lauria, aangericht door de soldaten van Massena.

Onder een overwegend buitenlands bestuur, bestaande uit de Corsicaan Cristoforo Saliceti, Andrea Miot en Pier Luigi Roederer, werden opnieuw radicale hervormingen, zoals de ondermijning van het feodalisme en de afschaffing van de reguliere ordes, geprobeerd en uiteindelijk grotendeels doorgevoerd; bovendien werden een grondbelasting en een nieuw kadaster onciario ingesteld.

De strijd tegen het feodalisme was ook doeltreffend dankzij de bijdrage van Giuseppe Zurlo en de juristen die de speciale commissie vormden, die onder voorzitterschap van Davide Winspeare (reeds in dienst van de Bourbons als bemiddelaar tussen het hof van Palermo en de Franse troepen in Zuid-Italië) tot taak had geschillen tussen gemeenten en baronnen te beslechten, en er uiteindelijk in slaagde een zuivere breuk met het verleden te bewerkstelligen en daarmee de geboorte van het burgerlijk eigendom in het Koninkrijk Napels, met de steun van Joachim Murat zelf. Naast een reeks hervormingen die ook betrekking hadden op het belastingstelsel en het rechtssysteem, stelde de nieuwe regering het eerste systeem van het koninkrijk in met provincies, districten en arrondissementen, met een civiele organisatie, onder leiding van respectievelijk een intendant, een subintendent en een gouverneur, en vervolgens een vrederechter. De nieuwe provincies waren Abruzzo Ultra I, Abruzzo Ultra II, Abruzzo Citra, Molise (met hoofdplaats Campobasso), Capitanata (met hoofdplaats Foggia), Terra di Bari, Terra d”Otranto, Basilicata, Calabria Citra, Calabria Ultra, Principato Citra, Principato Ultra, Terra di Lavoro (met hoofdplaats Capua), Napels. Tenslotte trok de vervreemding van de bezittingen van de kloosters en de leenheren een opvallend aantal Franse investeerders naar Napels, de enigen die, samen met de oude plaatselijke edelen, over het nodige kapitaal konden beschikken om grond en onroerend goed te kopen. Naar het voorbeeld van het Legioen van Eer in Frankrijk, stelde Joseph Bonaparte in Napels de Koninklijke Orde van de Twee Siciliën in om erkenning te geven aan de verdiensten van nieuwe persoonlijkheden die zich in de hervormde Staat hadden onderscheiden.

Joachim Murat

Joseph Bonaparte, in 1808 voorbestemd om over Spanje te regeren, werd opgevolgd door Joachim Murat, die op 1 augustus van hetzelfde jaar door Napoleon werd gekroond met de naam Joachim Napoleon, Koning van de Twee Siciliën, par la grace de Dieu et par la Constitution de l”Etat, overeenkomstig het Statuut van Bayonne dat door Joseph Bonaparte aan het Koninkrijk Napels was verleend. De nieuwe heerser veroverde onmiddellijk de goodwill van de burgers door Capri te bevrijden van de Britse bezetting, die dateerde van 1805.

Vervolgens voegde hij het district Larino samen bij de provincie Molise. Bij decreet van 18 november 1808 richtte hij het korps van ingenieurs voor bruggen en wegen op en liet grote openbare werken uitvoeren, niet alleen in Napels (de Sanità-brug, via Posillipo, nieuwe opgravingen in Herculaneum, de Campo di Marte), maar ook in de rest van het koninkrijk: openbare verlichting in Reggio di Calabria, het project Borgo Nuovo in Bari, de oprichting van het San Carlo-ziekenhuis in Potenza, garnizoenen in het district Lagonegro met monumenten en openbare verlichtingen, plus de modernisering van het wegennet in de bergen van Abruzzo. Hij was de promotor van de Code Napoleon, die op 1 januari 1809 in het koninkrijk in werking trad, een nieuw systeem van burgerlijk recht dat onder andere echtscheiding en burgerlijk huwelijk voor het eerst in Italië toestond: de code veroorzaakte onmiddellijk controverse onder de meer conservatieve geestelijkheid, die het privilege van het beheer van het gezinsbeleid, dat terugging tot 1560, ontnomen zag aan de parochies. Dankzij het beleid van Murat werd in 1812 op Isola del Liri, in het gebouw van het opgeheven Karmelietenklooster, de eerste papierfabriek van het koninkrijk met een modern produktiesysteem opgericht door de Franse industrieel Carlo Antonio Beranger.

In 1808 gaf de vorst aan generaal Charles Antoine Manhès de opdracht om de heropleving van de roversbendes in het koninkrijk te onderdrukken. Hij onderscheidde zich met zulke woeste methoden dat hij door de Calabriërs de bijnaam “De Vernietiger” kreeg. Nadat hij de opstanden in Cilento en Abruzzen met weinig moeite had bedwongen, vestigde Manhès zijn hoofdkwartier in Potenza en zette hij zijn succesvolle repressieve activiteiten voort in de resterende zuidelijke gebieden, vooral in Basilicata en Calabrië, provincies die dichter bij Sicilië lagen en van waaruit de rovers steun ontvingen van het verbannen Bourbonse hof.

In de zomer van 1810 ondernam Murat een landingspoging op Sicilië om het eiland politiek te herenigen met het vasteland; hij kwam aan in Scilla op 3 juni van datzelfde jaar en bleef er tot 5 juli, toen een groot kamp werd ingericht bij Piale, een gehucht van Villa San Giovanni, waar de koning zich vestigde met zijn hofhouding, ministers en de hoogste civiele en militaire ambten. Toen Murat op 26 september vaststelde hoe moeilijk het was Sicilië te veroveren, ontmantelde hij het kamp van Piale en vertrok naar de hoofdstad.

Dankzij het Statuut van Baiona, de grondwet waarmee Murat door Napoleon tot koning van de Twee Siciliën was uitgeroepen, beschouwde de nieuwe vorst zich vrij van vazalage aan de oude Franse hiërarchie, in Napels vertegenwoordigd door vele door Jozef Bonaparte aangestelde ambtenaren, en op grond van deze politieke lijn vond hij meer steun bij de Napolitaanse burgers, die ook welwillend stonden tegenover Murats deelname aan verschillende religieuze plechtigheden en de koninklijke concessie van bepaalde titels van de Koninklijke Orde van de Twee Siciliën aan katholieke bisschoppen en priesters. Koning Joachim nam tot 1813 deel aan de Napoleontische veldtochten, maar de politieke crisis van Bonaparte vormde geen beletsel voor zijn internationaal beleid. Tot aan het Congres van Wenen zocht hij de steun van de Europese mogendheden en zette hij de Napolitaanse troepen in tegen Frankrijk en het Napoleontische Koninkrijk Italië, terwijl hij het Oostenrijkse leger steunde dat naar het zuiden was afgezakt voor de verovering van de Povlakte. Bij deze gelegenheid bezette hij Marche, Umbrië en Emilia-Romagna tot aan Modena en Reggio Emilia, wat goed werd ontvangen door de plaatselijke bevolking.

Hij behield langer de kroon, maar kon zich niet bevrijden van de vijandigheid van de Engelsen en het nieuwe Frankrijk van Lodewijk XVIII, vijandigheden die de uitnodiging van een Napolitaanse delegatie op het Congres verhinderden, en dus elke bekrachtiging van de Napolitaanse bezetting van Umbrië, Marche en de Legaties, die dateerde van de veldtocht van 1814.Deze politieke onzekerheid dreef de koning tot een riskante zet: hij legde contact met Napoleon op het eiland Elba en sloot een akkoord met de verbannen keizer met het oog op de poging tot de Honderd Dagen. Murat begon de Oostenrijks-Napoleontische oorlog met een aanval op de geallieerde staten van het Oostenrijkse keizerrijk. Na deze tweede militaire doorbraak lanceerde Murat de beroemde Proclamatie van Rimini, een oproep tot vereniging van de Italiaanse volkeren, die algemeen wordt beschouwd als het begin van het Risorgimento. De eendrachtige veldtocht liep echter op 4 mei 1815 op niets uit, toen de Oostenrijkers hem in de slag bij Tolentino versloegen: met de Vrede van Casalanza die uiteindelijk op 20 mei 1815 bij Capua door de Oostenrijkse en Muratse generaals werd ondertekend, kwam het koninkrijk Napels weer in handen van de Bourbon-kroon. Murat”s epos eindigde met de laatste maritieme expeditie die de generaal ondernam van Corsica naar Napels, die vervolgens werd omgeleid naar Calabrië waar, bij Pizzo Calabro, Murat gevangen werd genomen en ter plaatse werd doodgeschoten.

Na de Restauratie, met de terugkeer van de Bourbons op de Napolitaanse troon in juni 1815, voegde Ferdinand in december 1816 de twee koninkrijken Napels en Sicilië samen tot één staatsverband, het Koninkrijk der Twee Siciliën, dat zou blijven bestaan tot februari 1861, toen, na de Duizend Expedities en de militaire interventie van Piemonte, de Twee Siciliën werden geannexeerd bij het nieuw gevormde Koninkrijk Italië. Het nieuwe koninkrijk behield het Napoleontische bestuursstelsel, volgens een door alle herstelde staten aangenomen regeringslijn, waarin het sterk conservatieve politieke programma van de Bourbons in Napels was ingeschreven. Het Ministerie van Politie werd toevertrouwd aan Antonio Capece Minutolo, Prins van Canosa, terwijl dat van Financiën aan Luigi de” Medici di Ottajano, behorend tot de Medici tak van de Prinsen van Ottajano, en dat van Justitie en Kerkelijke Zaken aan Donato Tommasi, de belangrijkste aanhangers van de Napolitaanse Katholieke Restauratie, werd toevertrouwd.

Bovendien toonde de koning, die de titel Ferdinand I van de Twee Siciliën had aangenomen, zich voor het eerst bereid tot het sluiten van politieke akkoorden met de Heilige Stoel. Hij ging zelfs zover dat hij het concordaat van Terracina van 16 februari 1818 bevorderde, waarbij de fiscale en juridische privileges van de geestelijkheid in Napels definitief werden afgeschaft, terwijl hun patrimoniale rechten werden versterkt en hun vermogen werd vergroot. De Staat werd gekenmerkt door een sterk confessioneel beleid, steun aan de volksmissies van de Passionisten en Jezuïeten en de colleges van de Barnabieten, met een anti-regalistische achtergrond, en voor het eerst werd de nationale godsdienst aangegrepen als voorwendsel om volksopstanden de kop in te drukken (opstanden van ”21).

Lees ook: geschiedenis – Grootvorstendom Moskou

Geografie

Vanaf zijn ontstaan tot aan de eenmaking van Italië bleef het door het Koninkrijk Napels bezette grondgebied min of meer altijd binnen dezelfde grenzen en werd de territoriale eenheid slechts in geringe mate bedreigd door feodaliteiten (Vorstendom Taranto, Hertogdom Sora, Hertogdom Bari) en invallen van Barbarijse kapers. Het besloeg ruwweg het gehele deel van het Italiaanse schiereiland dat nu bekend staat als de Mezzogiorno, vanaf de rivieren Tronto en Liri, vanaf het Simbruini gebergte in het noorden, tot Kaap Otranto en Kaap Spartivento. De lange Apennijnen werden daar van oudsher verdeeld in de Abruzzen Apennijnen aan de grenzen van de Pauselijke Staat, de Napolitaanse Apennijnen van Molise tot Pollino en de Calabrische Apennijnen van Sila tot Aspromonte. Tot de belangrijkste rivieren behoorden de Garigliano en de Volturno, de enige bevaarbare rivieren.

Tot het koninkrijk behoorden de eilanden van de archipel Campanië, de eilanden Ponziane en Tremiti, en de staat Presidi. De staat was verdeeld in justizierati of provincies, met aan het hoofd een justizier, om wie een systeem van ambtenaren draaide die hielpen bij de rechtspraak en het innen van de belastingopbrengsten. Elke hoofdstad van de justicierati huisvestte een rechtbank, een militair garnizoen en een munt (niet altijd actief).

Lees ook: biografieen – Georges-Eugène Haussmann

Administratieve onderverdeling

De twaalf historische provincies van het Koninkrijk Napels worden hieronder opgesomd.

Lees ook: biografieen – Guillaume Apollinaire

Muntstukken

Het koninkrijk Napels erfde gedeeltelijk de muntslag van het oude Zwabisch-Normandische koninkrijk Sicilië. De tarì was de oudste munt van het koninkrijk en bleef bestaan tot in de moderne tijd. In 1287 verordonneerde Karel I van Anjou de geboorte van een nieuwe penny, de carlin, geslagen in puur goud en zilver. Karel II van Anjou hervormde opnieuw de zilveren karlijn door het gewicht ervan te verhogen: de nieuwe munt werd in de volksmond de lelie genoemd, naar de heraldische fleur-de-lis van het Huis van Anjou die erop was afgebeeld. Tot Alfonso van Aragon (aan wie wij de als Alfonsini bekend staande gouden dukaten te danken hebben) werden geen gouden munten meer uitgegeven, met uitzondering van een paar series florijnen en bolognini onder het bewind van Joan I van Napels. Tijdens de Spaanse overheersing werden de eerste scudi geslagen, evenals tarì, carlini en dukaten. In 1684 gaf Karel II opdracht tot het slaan van de eerste piasters. Het gehele complexe monetaire systeem werd later door de Bourbons en tijdens de Napoleontische periode, toen ook de frank en de lire werden ingevoerd, in stand gehouden.

Dankzij deze internationale oriëntatie kende het koninkrijk verschillende handelsbetrekkingen die vervolgens een nieuwe belangrijke economische groei tijdens de Aragonese periode mogelijk maakten. Vooral de handel met het Iberisch schiereiland, de Adriatische Zee, de Noordzee en de Oostzee bloeide dankzij de bevoorrechte betrekkingen met de Hanze. Gaeta, Napels, Reggio Calabria en de havens van Apulië waren de belangrijkste afzetmarkten van het koninkrijk. Zij verbonden de provincies in het binnenland met Aragon, Frankrijk en, via Bari, Trani, Brindisi en Taranto, met het Oosten, het Heilige Land en de gebieden van Venetië. Zo werd Apulië ook een belangrijk bevoorradingscentrum voor de Europese markten van typisch mediterrane produkten zoals olie en wijn, terwijl in Calabrië, in Reggio, de markt en de teelt van zijde, geïntroduceerd in de Byzantijnse tijd, konden overleven.

Vanaf het Aragonese tijdperk werd de schapenteelt een andere fundamentele hulpbron van het koninkrijk: tussen Abruzzi en Capitanata werd de produktie van ruwe wol bestemd voor de Florentijnse markten, van kant en, in Molise, van kunstnijverheid in verband met ijzerbewerking (messen, klokken), de belangrijkste industrieën die tot het begin van de moderne tijd in de behoeften van de Europese markten voorzagen. Met de ontwikkeling van de industrialisatie werd het koninkrijk Napels betrokken bij de moderniseringsprocessen van de productie- en handelssystemen: Vermeldenswaard zijn de ontwikkeling van de papierindustrie in Sora en Venafro (Terra di Lavoro), zijde in Caserta en Reggio Calabria, textiel in San Leucio, Salerno, Pagani en Sarno, ijzer en staal in Mongiana, Ferdinandea en Razzona di Cardinale in Calabrië, metaalbewerking in het bekken van Napels, scheepsbouw in Napels en Castellammare di Stabia, koraalverwerking in Torre del Greco, zeep in Castellammare di Stabia, Marciano en Pozzuoli.

Ondanks de moeilijke historische omstandigheden, die er soms toe leidden dat het koninkrijk Napels van de hoofdlijnen van de economische ontwikkeling werd uitgesloten, behoorden de haven van de hoofdstad en de stad Napels zelf, die een strategische en centrale positie in het Middellandse-Zeegebied innam, eeuwenlang tot de levendigste en actiefste economische centra van Europa, die kooplieden en bankiers uit alle grote Europese steden aantrokken. De handel ontwikkelde zich ook tegen de vijandelijkheden van de Turken in, die met hun rooftochten een zware rem vormden op de marine-economie en de maritieme handel, een factor die het noodzakelijk maakte de marine en de koopvaardij te versterken in de Bourbonperiode.

Religie

Een discrete coëxistentie van verschillende gewoonten, religies, geloofsovertuigingen en doctrines, die elders in oorlog waren, was daarentegen mogelijk op het grondgebied van het koninkrijk Napels, dankzij de centrale ligging van de Mezzogiorno in de Middellandse Zee. Vanaf het begin van de Angevijnse overheersing werd in Napels het katholicisme opgelegd als de godsdienst van de staat en van de vorsten, en de katholieke kerk viel in de smaak bij de meerderheid van de bevolking. Bij het ontstaan van het koninkrijk hebben verschillende oorlogen geleid tot de nederlaag en het daaruit voortvloeiende verbod van andere religieuze denominaties die werden aangehangen door minderheden en buitenlandse kolonisten: het jodendom, de islam en de orthodoxe kerk. In Calabrië en Apulië bleef het gebruik van de Griekse ritus en de geloofsbelijdenis van Nicea (symbool gereciteerd zonder filioque) bestaan tot het Concilie van Trente en de Contrareformatie. De omschakeling van een groot aantal Griekse bisdommen naar de Latijnse traditie werd aanvankelijk toevertrouwd aan de Benedictijnen en de Cisterciënzers, die geleidelijk de Basiliaanse kloosters vervingen door hun missies, en vervolgens aangemoedigd en geformaliseerd door een reeks bepalingen na het Concilie van Trente.

Een andere belangrijke religieuze minderheid waren de joodse gemeenschappen: wijdverspreid in de belangrijkste havens van Calabrië, Apulië, en in sommige steden in Terra di Lavoro en aan de kust van Campanië, werden zij in 1542 uit het koninkrijk verdreven en pas zo”n twee eeuwen later, onder het bewind van Karel van Bourbon, weer toegelaten, met volledige burgerrechten.

De katholieke leerstellige controle werd voornamelijk uitgeoefend in de adellijke hiërarchieën en in de jurisprudentie en leidde anderzijds tot de ontwikkeling van subversieve filosofieën en ethiek tegenover de Kerk van Rome, die seculier en vaak anti-curialistisch waren: deze doctrines werden geboren op atomistische en Gassendiaanse grondslagen en verspreidden zich vanaf de 17e eeuw (filosofieën die door Thomas Cornelius naar Napels waren gebracht) en convergeerden vervolgens in een sterk plaatselijke vorm van jansenisme in de 18e eeuw.

Bijzonder wijdverbreid onder de bevolking in het gehele koninkrijk was de cultus van heiligen en martelaren, vaak aangeroepen als beschermers, thaumaturges en genezers, alsmede de devotie tot de Maagd Maria (Ontvangenis, Annunciatie, van de Bron, Tenhemelopneming). Anderzijds ontstonden er op het grondgebied van het koninkrijk centra van roeping, oecumene en nieuwe kloosterorden zoals de Theatijnen, de Redemptoristen en de Celestijnen.

Lees ook: gevechten – Slag bij Plataeae

Talen

In het koninkrijk Napels bleef weinig over van de culturele bloei die Frederik II in Palermo stimuleerde, door met de ervaring van de Siciliaanse taal literaire waardigheid te verlenen aan de Siciliaanse en Calabrische dialecten en door zowel rechtstreeks als via de Siciliaans-Toscaanse dichters, gevierd door Dante, bij te dragen tot de verrijking van de Toscaanse taal en literatuur van die tijd, de basis van het hedendaagse Italiaans.

De komst van het Angevins koninkrijk betekende de voortzetting van het proces van latinisering dat reeds met succes door de Noormannen in Calabrië op gang was gebracht en dat van de geleidelijke marginalisering van de taalminderheden in de Mezzogiorno door een centralistisch beleid en het gebruik van het Latijn, dat overal het Grieks verving (dat echter tot het begin van de 16e eeuw in de liturgie van sommige Calabrische bisdommen bleef bestaan). In het Angevintijdperk was de hegemoniale taal vanuit juridisch, administratief en pedagogisch oogpunt het Latijn, en vanuit voertuigtechnisch oogpunt het Napolitaans, maar aan het hof was, althans aanvankelijk, het Frans de formeel meest prestigieuze taal.

Reeds in de tijd van koning Robert (1309-1343) en koningin Giovanna I (1343-1381) nam echter de mercantiele aanwezigheid van de Florentijnen toe, die met het aan de macht komen van Niccolò Acciaiuoli (die in 1348 groot-siniscalco werd) een vooraanstaande politieke en culturele rol in het koninkrijk speelden. De circulatie van de literatuur in de Toscaanse taal gaat namelijk terug tot deze periode en “de twee volkstalen, de Napolitaanse en de Florentijnse, komen in nauw contact met elkaar te staan, niet alleen in de gevarieerde omgeving van het hof, maar misschien nog wel meer op het gebied van de handelsactiviteiten”.

In de eerste decennia van de 15e eeuw, nog in de Angevijnse periode, bevorderde de vertrouwdheid van een deel van de zuidelijke geestelijkheid met het Grieks, vooral in Calabrië, samen met de komst van Griekssprekende vluchtelingen uit de Balkan, die grotendeels onder Ottomaans bewind was gevallen, een opleving van humanistische studies in die taal, naast die welke reeds lang in het Latijn werden ondernomen, zowel in het Koninkrijk Napels als in de rest van Italië.

In 1442 nam Alfonso V van Aragon bezit van het koninkrijk met een schare Catalaanse, Aragonese en Castiliaanse bureaucraten en ambtenaren, van wie de meesten Napels echter verlieten na zijn dood. Alfonso, die in Castilië was geboren en opgeleid en tot een Castiliaanse taal- en cultuurfamilie behoorde, de familie Trastámara, slaagde erin een drietalig hof op te richten dat Latijn (de hoofdtaal van de kanselarij), Napolitaans (de hoofdtaal van het openbaar bestuur en de binnenlandse aangelegenheden van het koninkrijk, in bepaalde sectoren afgewisseld met Toscaans) en Castiliaans (de bureaucratische taal van het hof en van de Iberische letterkundigen die het dichtst bij de vorst stonden, af en toe afgewisseld met Catalaans) als literaire en administratieve referentiepunten had.

Een geleidelijke en grotere toenadering tot het Italiaans (dat toen nog Toscaans of vulgair werd genoemd) vond plaats met de troonsbestijging van Ferrante (1458), de natuurlijke zoon van Alfonso de Grootmoedige, en een groot bewonderaar van deze taal, die vanaf dat moment steeds meer aan het hof werd gebruikt, ook omdat veel van de in het koninkrijk geborenen op aandringen van de vorst zelf tot het hof en de bureaucratie toetraden. Tot 1458 bleef het algemeen gebruik van het Italiaans beperkt tot het opstellen van een deel van de documenten die een publieke circulatie moesten hebben (convocaties van de edelen van het rijk, concessies van statuten aan de universiteiten, enz.), een sector waarin het Napolitaans nog de overhand had en, samen met het Latijn en het Catalaans, in de zakelijke correspondentie (coupons, betalingen van de schatkist aan het leger en het hof, enz.).

Met Ferrante I aan de macht werd de Toscaanse volkstaal officieel een van de hoftalen en tevens de voornaamste literaire taal van het rijk, naast het Latijn (denk maar aan de groep “Petrarcaans” dichters, zoals Pietro Iacopo De Jennaro, Giovanni Aloisio, enz.), die geleidelijk het Napolitaans in de administratieve sector verving (en vanaf het midden van de 16e eeuw definitief verving) en dit bleef gedurende de rest van de Aragonese periode. Het Catalaans werd in die tijd, zoals we hebben gezien, gebruikt in zakelijke en commerciële transacties met het Italiaans en het Latijn, maar het is nooit een gerechts- of bestuurstaal geworden. Het schriftelijke gebruik ervan in zakelijke correspondentie is getuigt tot 1488. Niettemin werd rond de eeuwwisseling van de 15e en de 16e eeuw een bekend liedboek in het Catalaans samengesteld, naar het voorbeeld van Petrarca, Dante en de klassieken, dat in 1506 en 1509 (2e druk, uitgebreid) werd uitgegeven. De auteur was de in Barcelona geboren Benet Garreth, beter bekend als Chariteo, een hoge ambtenaar en lid van de Alphonsine Academie.

Het eerste decennium van de 16e eeuw was van uitzonderlijk belang voor de taalgeschiedenis van het Koninkrijk Napels: de publicatie van een pastorale prosimeter in de Italiaanse taal, Arcadia, aan het eind van de 15e eeuw gecomponeerd door de dichter Jacopo Sannazzaro, de meest invloedrijke literaire persoonlijkheid van het Koninkrijk samen met Giovanni Pontano, die echter tot aan zijn dood (1503) trouw bleef aan het Latijn. Arcadia was zowel het eerste meesterwerk van het pastorale genre als het eerste meesterwerk in het Italiaans geschreven door een inwoner van het Koninkrijk Napels. Door de bekende politieke gebeurtenissen in het koninkrijk (de ondergang van het Huis van Aragon en de bezetting van de Staat door Franse troepen, waarbij Sannazzaro Napels in de steek liet, die aan de zijde van zijn koning wilde blijven en hem vrijwillig in ballingschap begeleidde), kon de publicatie pas in 1504 plaatsvinden, hoewel sommige manuscripten van de tekst al in het laatste decennium van de 15e eeuw in omloop kwamen.

Dankzij Arcadia vond de italianisering (of toscanisering, zoals het toen nog heette) plaats, niet alleen van andere poëtische genres dan de liefdeslyriek, maar ook van het proza. Het buitengewone succes van dit meesterwerk, in Italië en daarbuiten, was in feite de oorsprong, reeds in de Spaanse onderkoningstijd, van een lange reeks uitgaven die zelfs na Sannazzaro”s dood in 1530 niet ophield. Vanaf dat jaar “verspreidde zich een ware mode voor de volkstaal en werd de naam Sannazzaro, vooral in Napels, gecombineerd met die van Bembo”. Napolitaanse literatoren … uit de tijd van Sannazzaro aanvaardden gewillig de suprematie van de Florentijn, een suprematie die van generatie op generatie werd doorgegeven van het einde van de 16e eeuw tot in de 18e eeuw.

De Napolitaanse taal verwierf ook literaire waardigheid, eerst met Basile”s Lo cunto de li cunti en later in de poëzie (Cortese), muziek en opera, die konden rekenen op scholen van het hoogste niveau. De Italiaanse taal was niet alleen de voornaamste schrijf- en bestuurstaal, maar bleef tot het einde van het koninkrijk (1816) ook de taal van de grote literatoren, van Torquato Tasso tot Basilio Puoti, via Giovan Battista Marino, van de grote filosofen, zoals Giovan Battista Vico, en van de juristen (Pietro Giannone) en economen, zoals Antonio Genovesi: Deze laatste was de eerste onder de professoren van de oudste economische faculteit van Europa (geopend in Napels op initiatief van Karel van Bourbon) die zijn colleges in het Italiaans gaf (het hoger onderwijs werd in het koninkrijk tot dan toe namelijk uitsluitend in het Latijn gegeven). Zijn voorbeeld werd gevolgd door andere docenten: zo werd het Italiaans niet alleen de taal van de universiteit en de vier conservatoria van de hoofdstad (die tot de meest prestigieuze van Europa behoorden), maar de facto ook de enige officiële taal van de staat, nadat het tot dan toe deze rol had gedeeld met het Latijn. Het Latijn bleef echter voortbestaan, alleen of naast het Italiaans, in verschillende culturele instituten verspreid over het hele koninkrijk, die hoofdzakelijk bestonden uit scholen voor grammatica, retorica, scholastieke theologie, Aristotelianisme of Galenische geneeskunde.

Bronnen