Moskovische Handelscompagnie
gigatos | februari 22, 2022
Samenvatting
De Moskovische Compagnie (in het Russisch Московская компания, was een in 1551 in Londen opgerichte handelsmaatschappij, de eerste grote onderneming die werd opgericht als een vennootschap op aandelen – een voorloper van de naamloze vennootschappen – en die een voorloper was van een soort zaken die spoedig in Engeland tot bloei zou komen. De Moskovische Compagnie had tot 1698 het monopolie op de handel tussen Engeland en Moskovië (Vorstendom of Groothertogdom Moskou, de naam van de Russische staat tussen de 14e en de 16e eeuw) en bleef als handelsmaatschappij bestaan tot de Russische Revolutie van 1917. Sinds 1917 opereert het bedrijf als een liefdadigheidsorganisatie, hoewel het nu nog steeds in Rusland werkzaam is.
Fundada en Londres en 1551 como “Ministry and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown” en 1555 recibió su carta real, cambiando el nombre a “Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, eilanden, heerschappijen en heerlijkheden onbekend, en niet vóór die late avonturen of ondernemingen over zee of door de scheepvaart gewoonlijk bezocht”, aunque será pronto conocida informalmente como “Muscovy Company”, “Russia Company”, of “Company of Merchants Trading with Russia”.
De naam is nauw verbonden met beroemde Engelse zeevaarders, zoals Henry Hudson en William Baffin, en met de zoektocht naar de langverwachte Noordelijke Zeeroute die het mogelijk zou maken het Oosten te bereiken, waarbij de Atlantische Oceaan, die toen vrijwel uitsluitend onder Spaans gezag stond, zou worden vermeden.
Soortgelijke Engelse ondernemingen leidden tot de oprichting van de Levant Compagnie (in 1581), de Compagnie van Venetië (1583), de Oost-Indische Compagnie (1600), de Compagnie van Virginia (1609) en de Hudson”s Bay Compagnie (1670).
De achtergrond van het bedrijf kan worden teruggevoerd op de wens van een in Venetië geboren zeeman, Sebastian Caboto, die altijd al geïnteresseerd was in een reis naar Azië via de Noordpool. Caboto, die het grootste deel van zijn leven voor het koninkrijk Spanje had gevaren – hij was kapitein-generaal geworden en had een onsuccesvolle reis naar Indië geleid – was in 1547 na zijn pensionering naar Engeland teruggekeerd. De bejaarde en ervaren navigator kreeg van koning Edward VI een levenslang pensioen en werd grootloods van het rijk. Caboto haalde de koning vervolgens over om verdere verkenningen te steunen, gesponsord door koninklijke gunst en met de steun van Engelse kooplieden.
Lees ook: biografieen – Ernest Hemingway
De compagnie van koopvaardij avonturiers (1553-1554)
In 1551, in Londen, Caboto, als directeur, en Hugh Willoughby en Richard Chancellor als belangrijkste kooplieden. richtte een onderneming op om deze onderneming te ontwikkelen, het “Ministry and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown”, een onderneming die de hertog van Northumberland als belangrijkste beschermheer had en waarin zo”n 240 kooplieden (avonturiers, investeerders die aandelen van 25 pond kochten) geld inbrachten. Men hoopte niet alleen een nieuwe handelsroute naar het Oosten te ontdekken – naar Cathay (China) en de specerijeneilanden, de Molukken, die nu deel uitmaken van Indonesië – de felbegeerde noordelijke zeeroute, maar ook nieuwe markten te vinden voor Engelse wollen stoffen.
Onder koning Edward werd in 1553 een koninklijk handvest opgesteld voor de onderneming, waarbij Sebastian Cabot gouverneur werd. De koning stierf echter voordat het kon worden goedgekeurd. De omstandigheden worden beschreven in de aanhef van de oorkonde van 1566:
verschillende zeer goede mannen van dit koninkrijk van Inglaterra en el último tramo del reinado del difunto príncipe elevado y poderoso, nuestro Señor Rey Eduardo el sexto, con el aliento gracioso, justo y buen agrado de dicho rey, y por el ejemplo de sus Maiesties Liberall, se juntaron para aventurarse, y para la gloria de Dios, el honor y el aumento de los ingresos de la Corona, y la utilidad de todo el Reino de Inglaterra, pusieron tres barcos para el descubrimiento por mar, de islas, tierras, territorios, dominios y señoríos desconocidos, y por los súbditos de dicho rey difunto no comúnmente por mares frecuentados: en daarom heeft Dios Todopoderoso de koning naar zich toe geroepen, die vermoord is voordat hij zijn meest uitgebreide en gracieuze privilegepakketten voor de genoemde súbdítos kon beëindigen en verkopen. .. diverse zeer goede onderdanen van dit koninkrijk van Engeland in het laatste deel van de regeerperiode van wijlen de hoge en machtige prins onze Soueraigne Heer koning Edward de zestiende, op de genadige aanmoediging en goede smaak van de genoemde koning, en door zijn Maiesties liberale voorbeeld, deden op hun verzoek, en tot hun zeer grote kosten, en voor de glorie van God, de eer en de toename van de inkomsten van de Crowne, en de gemeenschappelijke wtilitie van het hele koninkrijk Engeland, drie schepen uitgezet voor de ontdekking over zee, van eilanden, landen, gebieden, heerschappijen en heerlijkheden die bekend waren, en door de ondergeschikten van de genoemde overleden koning niet gewoonlijk over zee werden bezocht: en nadat de Almachtige God de genoemde koning tot Zijn genade riep, die stierf voor de voltooiing en verzegeling van zijn zeer ruime en genadige brieven van voorrechten beloofd aan de genoemde ondergeschikten. .
De eerste expeditie van het bedrijf werd toevertrouwd aan Willoughby, die gekozen schijnt te zijn om zijn leiderskwaliteiten en die helaas niet veel nautische of zeilervaring had. De expeditie bestond uit drie schepen: de Bona Esperanza (de Edward Bonaventure) en de Bona Confidentia (90 ton), onder bevel van Cornelias Durfoorth.
De schepen verlieten de Londense Deptford Docks op 10 (of 11) mei 1553, en een verschrikkelijke wervelwind in de Noorse Zee bij de Lofoten-eilanden maakte het schip van de kanselier los. Op 14 september 1553 slaagde Willoughby erin de Noordkaap te bereiken, nabij de huidige Fins-Russische grens, en zette een oostelijke koers in de huidige Barentszzee (toen de Moermansk Zee) en bereikte de westelijke kusten van Nieuw Zembla. Na de kusten van de archipel te hebben verkend, zetten zij koers terug naar Scandinavië. Bij de monding van de rivier Varzina, ten oosten van het huidige Moermansk, kwamen de schepen vast te zitten in het ijs. De schepen, en de bemanning van ongeveer 70 man, waren niet voorbereid op de strenge poolwinter, en na verscheidene vergeefse pogingen om hulp te vinden, stierven zij allen, waarschijnlijk door bevriezing of kooldioxide-inhalatie. De boten, met de ingevroren bemanning en kapitein Willoughby”s dagboek, werden het jaar daarop door Russische vissers gevonden.
Op zijn beurt had Chancellor met de Edward Bonaventure meer geluk, zeilde om de Noordkaap en langs het schiereiland Kola en had eind augustus de ingang van de Witte Zee gevonden, waar de plaatselijke vissers verbaasd waren over de grote afmetingen van zijn westerse schip, slaagde erin op 24 augustus 1553 het anker te laten vallen in de haven van het Nikolo-Korelsky Klooster in de delta van de Noordelijke Dvina (ongeveer 35 km ten westen van de huidige havenstad Arkhangelsk, die uiteindelijk in 1584 zou worden gesticht om de groeiende handel te bedienen. De regio was pas onlangs bij Moskou gevoegd). De kanselier werd door de plaatselijke Russen verwelkomd, en toen tsaar Ivan de Verschrikkelijke daarvan hoorde, nodigde hij de exotische gasten onmiddellijk uit voor een audiëntie aan het koninklijk hof in Moskou.
Terwijl zijn bemanning de winter in Arkhangelsk doorbracht, maakte Chancellor de reis van meer dan 1000 km naar Moskou door besneeuwd en met ijs bedekt land. Hij vond Moskou zeer groot (veel groter dan Londen) en met zeer primitieve gebouwen, aangezien de meeste huizen van hout waren gemaakt. Het paleis van de tsaar was echter zeer luxueus, evenals de diners die hij gaf ter ere van de kanselier. De Russische tsaar was verheugd over de opening van maritieme handelsroutes met Engeland en andere landen, aangezien Rusland in die tijd nog geen verbinding had met de Oostzee en het hele gebied werd opgeëist door de naburige mogendheden van het Pools-Litouwse Gemenebest en het Zweedse Rijk. Bovendien had de Hanze het monopolie op de handel tussen Rusland en West- en Midden-Europa. Kanselier was ook hoopvol, hij vond een goede markt voor zijn Engelse wol en voorspelde een goede ontvangst voor Russisch bont en andere goederen in ruil daarvoor. De Tsaar gaf hem uitnodigingsbrieven aan Britse kooplieden om naar Engeland te gaan, en beloofde hun handelsprivileges.
Lees ook: biografieen – Auguste Rodin
Oprichting van de Moskovische Compagnie (1555-1556)
Chancellor keerde in maart 1554 terug naar de Witte Zee en was tegen de zomer van 1554 terug in Engeland. Koning Edward was gestorven, en zijn opvolgster, Mary I van Engeland, had Northumberland geëxecuteerd om hem te vervangen door Lady Jane Grey. Hij had niets tegen Caboto en Chancellor, maar de Company of Merchant Adventurers (Compagnie van avonturiershandel) kreeg op 26 februari 1555 een officiële naam in een koninklijk handvest, omschreven als: “Marchants Adventurers of England for the Discovery of Lands, Territories, Iles, Dominions and Seigniories Unknowen, and Not before that Late Adventure or Enterprise by Sea or Navigation Commonly Frequented” (Marchants avonturiers van Engeland voor de ontdekking van onbekende landen, gebieden, eilanden, heerschappijen en gebieden en niet eerder door zee of scheepvaart bezochte avonturen of ondernemingen), die al snel informeel bekend werden als “Muscovy Company”, “Russia Company”, of “Company of Merchants Trading with Russia” (Compagnie van handelaars met Rusland).
De kanselier werd het jaar daarop, in 1555, via de Witte Zee teruggezonden naar Rusland op de Edward Bonaventura met de Filips en Maria. Op die reis vernam Chancellor van Willoughby”s tragische lot, herstelde zijn papieren en schepen, en vond de aantekeningen over de ontdekking van Nieuw Zembla. Kanselier bracht de zomer van 1555 door met het onderhouden van contacten met de tsaar, het organiseren van handelsgezelschappen en pogingen om erachter te komen hoe hij China via de noordelijke route kon bereiken.
In 1556 zeilde Chancellor terug naar Engeland, met hem de eerste Russische ambassadeur in zijn land, Osip Nepeya. Zij verlieten de haven van het Nikolo-Korelsky klooster in de herfst, met een vloot bestaande uit de Edward Bonadventure, de Philip en Mary en de twee schepen die van Willoughby waren teruggekregen. In oktober
Chancellor stierf, maar had een nieuwe manier gevonden om Rusland over zee te bereiken, en hoewel die uiteindelijk werd vervangen door een betere, bleef die route jarenlang de enige levensvatbare route voor de Engelsen. De Moscovische Compagnie begon te fungeren als een belangrijke schakel tussen diplomaten uit Moscovië en Engeland, en was vooral belangrijk voor het toen geïsoleerde Moscovië.
Lees ook: biografieen – Jackson Pollock
Anthony Jenkinson Expedities
Chancellor werd als hoofdkoopman van de Moskouse Compagnie opgevolgd door Anthony Jenkinson, die twee belangrijke reizen maakte: de ene in een poging om vanuit Moskou over land Cathay te bereiken, waarbij hij uiteindelijk in Bukhara halt hield; de andere, tussen 1562 en 1579, om over land handelsroutes door Rusland met Perzië tot stand te brengen.
In 1566, toen Sir William Garrard en Sir William Chester gouverneurs waren, wijzigde Elizabeth I van Engeland de koninklijke oorkonde opnieuw.
Toen Moskou het in 1567 slecht begon te doen in de langdurige Livonische oorlog (1558-1582), informeerde tsaar Ivan bij Jenkinson naar het vooruitzicht van een huwelijk met koningin Elizabeth I van Engeland, dat een onschatbare alliantie zou vormen en een toevluchtsoord als de tsaar gedwongen zou zijn het land te ontvluchten. De onderhandelingen leverden niets op en tsaar Ivan werd gedwongen een wapenstilstand te tekenen met het Pools-Litouwse Gemenebest.
Lees ook: biografieen – Masaccio
Engelse kroongarantie: walvisvangst
De Moskovische Compagnie werd in 1577 door koningin Elizabeth II gecharterd. Het belangrijkste en meest winstgevende motief was de walvisvangst, die in het begin van de 17e eeuw de hoofdactiviteit werd van de naamloze vennootschap rond het eiland Spitsbergen. Aanvankelijk probeerden de Engelsen hun concurrenten weg te houden, maar na enkele jaren eisten zij alleen de zuidelijke wateren van de Arctische archipel voor zich op.
Een nieuwe reis ondernomen door de Muscovy Company kort na de dood van Chancellor was een nieuwe poging om de Noordoostelijke Doorvaart te voltooien, ditmaal onder leiding van Stephen Burrough. Hij slaagde erin door de Kara Poort te varen, zoals de zeestraat tussen het eiland Vaygach en de archipel Nieuw Zembla in die tijd werd genoemd. De onderneming benoemde vertegenwoordigers of “factoren” in Rusland, vandaar de term “Britse factoren” voor de gehele groep van Britse agenten.
In 1646 werden de Engelse kooplieden uit Moskou verdreven, maar de handel werd hervat in 1660, met de Engelse Restauratie van Karel II, toen de maatschappij ook werd gereorganiseerd als een gereguleerde maatschappij. Zij genoten belangrijke privileges tot 1649 en een monopolie op de Engelse handel met Rusland tot 1698, toen zij door politiek verzet hun privileges verloren. De fabriek was tot 1717 in Moskou gevestigd, en verhuisde toen naar Archangel. In 1723 verhuisde de fabriek opnieuw, ditmaal per keizerlijk decreet, naar Sint-Petersburg.
In het midden van de jaren 1770 werden de walvissubsidies voor schepen onder Engelse vlag verhoogd en werden invoertarieven en andere economische beperkingen ingevoerd, waardoor de toegang tot de Britse havens voor niet-Britse en niet-Engelse walvisschepen werd beperkt, hetgeen leidde tot een vertienvoudiging van de Engelse walvisvloot. Dit leidde tot een tien keer zo grote Britse walvisvloot. Tijdens de Vierde Engels-Nederlandse Oorlog (1780-1784) en de Napoleontische Oorlogen (1795-1802, 1803-1813) namen deze Noordpoolwinsten af. In 1816 waren er 146 Britse walvisvaarders in de Arctische kustwateren, en het aantal walvisvaarders bleef in de volgende twee decennia afnemen. In de jaren 1840 schafte de Britse regering de subsidies af en gaf de markt over aan walvisvaarders uit Amerika en andere landen.
Met de uitbreiding van de handel in de 19e eeuw groeide het aantal handelsposten van de compagnie in Rusland, met filialen in Archangel, Cronstadt, Moskou en Sint-Petersburg. De compagnie bleef bestaan tot de Russische Revolutie van 1917. Het hoofdkwartier (de zogenaamde Old English Courtyard), gebouwd tijdens het bewind van Ivan IV, niet ver van het Kremlin in Moskou, werd in 1994 bezocht door koningin Elizabeth II.
Bronnen
