Titanenstrijd

Delice Bette | januari 23, 2023

Samenvatting

In de Griekse mythologie is de Titanomachy (in het Oudgrieks Τιτανομαχία Titanomakhía) de strijd die de Olympiërs voeren tegen de Titanen, in de volksmond bekend als de Slag der Titanen of de Titanenoorlog.

De belangrijkste bron voor dit mythologische hoofdstuk is Hesiod”s Theogonie. Daar wordt gezegd dat de Titanen – Oceanus, Keo, Chrius, Hyperion, Japetus, Tea, Rhea, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Thetis en Kronos – de twaalf jongste zonen waren van Uranus en Gaea. Deze oermensen hadden eerder de Cycloop (“eenogige monsters”) en de Hecatonchus (“honderdhandigen”) voortgebracht. Na zijn volwassenheid dwong Zeus Kronos zijn broers uit te braken, bevrijdde de Cycloop en de Hecatonchires, en sloot een verbond met hen om hun vader te verslaan. Cronus en zijn broers werden verslagen door Zeus en zijn bondgenoten in een verschrikkelijke oorlog, de Titanomachy, waaraan alle goden deelnamen. De Titanen werden geketend en in Tartarus geworpen, gelegen in de ingewanden van de aarde; maar een van de zonen van Hapetus, Atlas of Atlantis, werd veroordeeld om voor eeuwig het hemelgewelf op zijn schouders te dragen, omdat hij Kronos had gesteund. Tien jaar duurde de strijd tussen de oude goden en de meer opkomende; twee rassen van godheden die al lang voor het bestaan van de mensheid bestonden. De Titanen namen als hoofdkwartier de berg Otris, terwijl de Olympiërs gestationeerd waren op de berg Olympus. Deze berg zou voortaan het thuis worden van hun nieuwe heersers.

De Titanomachie wordt door sommige late auteurs, zoals Ovidius, al verward met een andere soortgelijke theomachie, de Gigantomachie, en anderen rekenen ze zelfs tot dezelfde episode.

De Grieken uit de klassieke tijd kenden naast de Theogonie verschillende gedichten over de Titanomachie. Een verloren episch gedicht getiteld Titanomachy en toegeschreven aan de blinde Thracische aedo Thamiris, zelf een legendarisch figuur, werd terloops genoemd in het essay Over muziek dat ooit aan Plutarch werd toegeschreven. Tenminste in het gedicht Titanomachy, waarvan slechts schamele fragmenten bewaard zijn gebleven, wordt ons verteld over personages in contexten die in het werk onbekend zijn, zoals de paarden van Helios en de Uren, of de geboorte van Chiron uit de vereniging van Kronos en Phyllira.

De Titanen speelden ook een prominente rol in de gedichten die aan Orpheus worden toegeschreven. Hoewel slechts fragmenten van de Orphische verslagen bewaard zijn gebleven, laten zij interessante verschillen zien met de Hesiodische traditie.

Deze Griekse mythen van de Titanomachy vallen in een klasse van soortgelijke mythen in Europa en het Midden-Oosten, waarin een generatie of groep goden de confrontatie aangaat met de dominante. Soms worden ze verdrongen. Soms verliezen de rebellen en worden ze ofwel helemaal uit de macht gezet ofwel opgenomen in het pantheon. Andere voorbeelden zijn de oorlogen van de Aesir met de Vanir en Jotunos in de Scandinavische mythologie, het Babylonische epos Enuma Elish, het Hettitische verhaal van het “Koninkrijk der Hemelen” en het duistere generatieconflict van de Ugaritische fragmenten.

Het toneel voor deze belangrijke strijd werd gevormd nadat de jongste titaan, Kronos, zijn eigen vader, Uranus (god van de hemel en eerste heerser van het universum), ten val bracht met de hulp van zijn moeder, Gaea (aarde). Cronus castreerde toen zijn vader, greep zijn troon en bevrijdde zijn broer Titanen, die onder het tirannieke en egoïstische bewind van Uranus in Tartarus gevangen hadden gezeten.

Maar toen zijn positie werd overgenomen, voorspelde Uranus dat Cronus” eigen kinderen net als hij en zijn broers tegen zijn heerschappij in opstand zouden komen. Uit angst dat zijn toekomstige kinderen tegen hem in opstand zouden komen, werd Cronus de verschrikkelijke koning die zijn vader Uranus was geweest, en verzwolg hij zijn kinderen in hun geheel toen ze werden geboren bij zijn vrouw en zuster Rhea. Volgens een Arcadische legende die door de Griekse geograaf Pausanias in zijn Beschrijving van Griekenland is opgetekend, slaagde Rhea er echter in haar zoon Zeus te verbergen, en in plaats van Zeus gaf zij hem een in doeken gewikkelde steen. Anderen beweren dat Poseidon noch werd opgegeten, noch werd overgegeven, maar dat Rhea Cronus een veulen gaf in plaats van hem en hem verborg tussen de paardenkuddes. De Kretenzers zeggen dat Zeus elk jaar in dezelfde grot wordt geboren met een flikkerend vuur en een stroom van bloed, en dat hij elk jaar sterft en wordt begraven.

Rhea bracht Zeus naar een grot op het eiland Kreta, waar hij werd opgevoed door de Cureten en de nimfen Adrastea en Ida. Toen Zeus ouder werd, gaf Metis Cronus een braakmiddel, waardoor hij de kinderen die hij had ingeslikt weer opbraakte. Zeus leidde hen toen in rebellie tegen de Titanen.

Voordat de oorlog begon, verzamelde Zeus zijn bondgenoten en bracht een offer op het altaar dat de Cycloop voor hem had gebouwd, om hun bondgenootschap te herdenken. Zeus wijdde zijn offers aan Uranus, Gaea en Helius, en dit altaar werd tussen de sterren geplaatst als het sterrenbeeld Ara, het altaar, en als teken van geluk verrees er een adelaar aan de hemel, die Zeus ook tussen de sterren catastrofeerde.

Toen verklaarden de Olympiërs, onder leiding van Zeus, de oorlog aan de vorige generatie godheden, de Titanen. Aan de kant van de Olympiërs stonden de andere Kroniden: Hestia, Hera, Demeter, Hades en Poseidon, die door hun vader waren verslonden en nu wraak wilden nemen. Ook de titanid Hecate koos de kant van Zeus, en zo behield de Kronid haar waardigheid als godin met macht in de hemel, zee en land. Op advies van Oceanus leidde Styx haar vier zonen, Cratus, Zealus, Bia en Nike, naar Zeus” zijde; want als eerste op haar roep gekomen, maakte Zeus het water van Styx tot bron van haar onherroepelijke eed, die Iris moest verzamelen in een kratera.Bovendien hielpen de honderdarmige Hecatonchires en de eenogige Cycloop, die eerder door Cronus gevangen waren genomen, de Olympiërs om hun wraak te bevredigen. Zeus doodde, om zijn ooms – in ieder geval de cycloop – te bevrijden, de gevangene van Tartarus, Campe. Deze Uraniden hielpen door de beroemde wapens van Zeus te maken, de bliksemschichten, de drietand van Poseidon en de onzichtbaarheidshelm van Hades. Er wordt zelfs gezegd dat Pan ook de kant van de Olympiërs koos en zulke kreten slaakte dat hij de Titanen op de vlucht joeg, en dat Gaea, de Aarde, die de kant van Zeus steunde – om de gevangenschap van de Centimiërs en de Cycloop door Kronos te wreken – de enorme ophiotaurus stuurde, dat wil zeggen een enorme stier met een slangenstaart, die op de Titanen aanviel. Anderen zeggen dat de ophiotaurus de Titanen steunde en dat Estige, gewaarschuwd door de Moirae, hem gevangen moest nemen, terwijl Briareus hem vernietigde met een adamantijnse bijl. Gaea had ook voorspeld dat Zeus na tien jaar oorlog de overwinning zou behalen.Late auteurs vermelden ook andere Olympische goden die tijdens de strijd kinderen van Zeus waren, in ieder geval Athena, Ares, Dionysus, Apollo en Artemis, maar dit lijkt een verwarring met de gigantomachy.Van Ares wordt in ieder geval gezegd dat hij een “Titan-vernietigende speer” bezit, hoewel dit misschien gewoon een oorlogsmetafoor is.

Tot de Titanen, aangevoerd door Kronos, behoorden tenminste Ceus, Krius, Hyperion en Japetus, alsmede diens zonen Atlas en Menetius, die alle expliciet in de Theogonie zijn opgenomen. Van Pallantius, Perses en Astreo, zonen van Crio, mag impliciet worden aangenomen dat zij er ook onder vielen, maar dat staat in geen enkele bron. Een andere bondgenoot van de Titanen was Egeon, zoon van Pontus en Gaea, die in de zeeën woonde; Azeus, een zoon van Gaea, vocht ook namens de Titanen; zo ook Equidnades, die zelfs door Cronus werd gebruikt om de inslag van Zeus” bliksemschicht op te vangen. Als dank voor hun nieuwe vrijheid hielpen de Hecatonchires de Olympiërs door enorme stenen naar de Titanen te gooien, honderd tegelijk, die hun vijanden begroeven, waardoor Zeus en zijn volk de eindoverwinning behaalden. Twee zustergodinnen bleven over als herauten aan beide zijden, Iris was de boodschapper van de Olympiaanse kant terwijl Arce de boodschapper was van de Titanische kant.

Nadat ze na tien jaar oorlog eindelijk de overwinning hadden behaald, verdeelden de Olympiërs de buit onder elkaar en besloten ze het lot van het universum te delen. Hier zijn er echter twee versies. De Homerische versie vertelt ons dat de drie Croniden het lot trokken: Zeus kreeg de heerschappij over de hemel, de zee aan Poseidon, en de onderwereld aan Hades; maar de aarde bleef over als gemeenschappelijk grondgebied; de Hesiodische versie zegt dat Zeus na het einde van de theomachie en op voorstel van Gaea werd aangemoedigd om heerser van de onsterfelijken te worden, en hij verdeelde elk lot onder zijn twee broers.

Zij besloten toen de verslagen Titanen op te sluiten en vast te ketenen in Tartarus, de diepste diepten van de onderwereld; Poseidon zou de bronzen muren hebben gebouwd. Sindsdien worden de Titanen chthonische goden genoemd. Eén bron vermeldt dat Oceanus niet deelnam aan de titanomachie. Wat betreft de zes hesiodische titaniden zegt Hesiod dat “zij allen vochten, mannen en vrouwen, de goden Titanen en die geboren uit Kronos”, maar geen enkele bron geeft ons verdere details. Zij moeten niet gestraft zijn, want na de Titanomachie noemt de auteur in de catalogus van Zeus” vrouwen tenminste de Titaniden Metis, Themis, Eurynome, Mnemosyne en Leto. Metis hielp Zeus om Kronos ten val te brengen, zodat we aannemen dat zij, hoewel zij niet deelnam aan de oorlog, op één lijn stond met de Olympiërs. Dione wordt beschreven als wonend op Olympus, en geen enkele bron vertelt ons dat Rhea werd veroordeeld, maar zij wordt ook niet genoemd als wonend op Olympus. In feite wordt in geen enkele bron melding gemaakt van de veroordeling van de Titaniden tot Tartarus, met als enige uitzondering Arce, en er wordt ook gezegd dat de Titanen tijdens de oorlog de Corybantes uit Bactrië stuurden om hun zuster Rhea te bewaken.

Andere Titanen die niet in Tartarus werden opgesloten waren Atlas, Epimetheus en Prometheus; Menetius echter werd door Zeus met een bliksemschicht neergeslagen “vanwege zijn brutaliteit”; Uranus, de hemel, was na de oorlog bijna op de aarde neergestort vanwege het enorme gebulder dat de verwoestende strijd daaronder had veroorzaakt; een enorme rook steeg op, die zelfs tot Chaos zelf reikte. Zeus beval Atlas, als voorbeeldige straf, het hemelgewelf voor eeuwig op zijn vermoeide schouders te houden, terwijl Prometheus zijn bloedverwanten op het hart had gedrukt niet tegen Zeus te vechten, want de overwinning van de Olympiërs was al voorbestemd. Prometheus was een wijze Titaan en voorzag zijn lot en haalde zijn broer Epimetheus over om in zijn voetsporen te treden en niet deel te nemen aan de strijd, zodat beide broers ook niet gestraft werden.

Er zijn ten minste twee mythische varianten op het lot van Kronos: de oudere traditie, weerspiegeld in bepaalde Homerische en Hesiodische formules, gaat ervan uit dat Kronos verblijft in Tartarus, omringd door de rest van de Titanen; een latere traditie stelt dat Kronos later werd bevrijd door de wil van Zeus en werd achtergelaten om te regeren op de eilanden van de Zaligen. Een latere traditie stelt dat Cronus later werd bevrijd door Zeus” wil, en dat hij werd achtergelaten om te regeren op de eilanden van de Gezegende. Deze versie wordt bevestigd in een interpolatie bij Labours and Days, en in enkele verzen van Pindar. De Hecatonchires werden achtergelaten om de wacht te houden over de gevangenen in Tartarus, en Poseidon, om hem te bedanken voor de hulp die hij kreeg van de honderdjarige Briareus, trouwde hem uit met zijn dochter Cimopolea.

Bronnen

1. Titanomaquia
2. Titanenstrijd
3. Apolonio de Rodas: Argonáuticas II 1232 y ss.
4. ^ Hesiod, Theogony; see also Nonnus, Dionysiaca 13.435 ff.
5. ^ Morford, Mark P.O.; Lenardon, Robert J.; Sham, Michael (2011). Classical Mythology (Ninth ed.). Oxford: Oxford University Press. pp. 80–82. ISBN 9780195397703.
6. ^ Hyginus, Fabulae 150.
7. ^ The Bacchiadae were exiled by the tyrant Cypselus about 657 BC.
8. ^ a b West, M. L. (2002). “”Eumelos”: A Corinthian Epic Cycle?”. Journal of Hellenic Studies. 122: 109–133. doi:10.2307/3246207. JSTOR 3246207.
9. a b c Menard, René (1985). Mitologia Greco-romana. 1. São Paulo: Opus editora. pp. 309 p.
10. ^ Anche i titani e le titanidi si unirono tra loro, generando numerose divinità minori.