Nathuram Godse
gigatos | december 26, 2021
Samenvatting
Nathuram Vinayak Godse (19 mei 1910, Baramati, Maharashtra – 15 november 1949, Ambala) was een Hindoe-nationalist die verantwoordelijk was voor de moord op de Indiase onafhankelijkheidsleider Mohandas Karamchand Gandhi.
Lees ook: geschiedenis – Tweede Coalitieoorlog
Politiek engagement
Godse behoort tot een arme Brahmaanse familie van de Chitpavan kaste, fel traditionalist. Zijn vader was postbode. Hij slaagde niet in zijn studies en werd gedwongen tot handenarbeid. Zowel Nathuram Godse als zijn broers werden opgevoed binnen de ideologische matrix van het Hindoe nationalisme dat de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) is. Hun sociaal en cultureel milieu bepleitte gewelddadige actie in plaats van ahimsa, sociaal conservatisme in plaats van progressieve of egalitaire tendensen, verwerping en overheersing van moslims in plaats van vreedzame coëxistentie. De invloed van Gandhi in Maharashtra, waar Nathuram Godse vandaan kwam, was inderdaad zwakker dan in de rest van India, ten gunste van radicalere benaderingen van verzet tegen de Britse bezetters. Voor deze Hindoes is geweld een heilige plicht om de orde van Dharma te herstellen, vooral tegen de Britse bezetter.
Nathuram Godse sloot zich eerst aan bij de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), waarvan hij een prediker was, d.w.z. een lid van een van de plaatselijke facties. In 1929 ontmoette hij Vinayak Damodar Savarkar, een Chitpavan Brahmin uit Maharashtra zoals hij. Hij is de grondlegger en promotor van het concept van Hindutva (Hindoeïsme). Voor Savarkar zijn de Indiase natie en de Hindoe gemeenschap één en moeten de minderheden verdwijnen. De trots van de Hindoes, die door de invasies van de Mughal en daarna de Britten werden bespot, moet worden hersteld. Hij was sterk betrokken bij een geheim terroristisch genootschap, India House, waarvoor hij tot een gevangenisstraf werd veroordeeld en vervolgens onder huisarrest werd geplaatst. Nathuram Godse was gefascineerd door de man en schijnt tot 1931 als zijn privé-secretaris te hebben gediend. Toen Savarkar zijn straf had uitgezeten, werd hij voorzitter van de Hindoe-nationalistische partij, de Hindoe Mahasabha, waarin Godse een van de plaatselijke leiders in Pune werd.
In 1941 was zijn ontmoeting met Narayan Apte, een andere activist van de Hindoe Mahasabha, een Chitpavan Brahmaan zoals hij, doorslaggevend. Toen het dagblad Agrani (Voorloper) werd opgericht, deels gefinancierd door V.K. Savarkar, werd Godse er hoofdredacteur en Apte hoofdredacteur. Deze publikatie gaf hun de ruimte om openlijk uiting te geven aan hun afwijzing van elke concessie aan de Moslims, en van elke aanval op de Indische eenheid rond de Hindoe-gemeenschap.
Lees ook: biografieen – Neville Chamberlain
Na de score
Na de deling van India en Pakistan in 1947 kwamen hindoes en moslims met elkaar in conflict. India werd verscheurd door een quasi-burgeroorlog, waarbij tussen 200.000 en 1 miljoen mensen omkwamen. Voor Hindoe-nationalistische kringen was de afscheiding onaanvaardbaar. Godse en Apte stelden een plan op, dat nooit werd uitgevoerd, om de leden van de Pakistaanse grondwetgevende vergadering uit te schakelen.
Gandhi, van zijn kant, probeerde de gemeenschappen te verzoenen en vrede te brengen. Op 1 september 1947 braken in Calcutta nieuwe rellen uit. De Mahatma verbleef in de Moslimwijk, wat de Hindoe-extremisten woedend maakte. Ze bedreigden hem en vroegen hem de buurt te verlaten. Gandhi antwoordde dat hij pas zou eten als het geweld was gestopt. Deze hongerstaking was succesvol.
Opnieuw, op 13 januari 1948, ditmaal in Delhi, begon Gandhi een vasten voor onbepaalde tijd “ter bescherming van het leven, het eigendom en de godsdienst van de moslims”. Gandhi vreesde dat in het pas onafhankelijk geworden India een burgeroorlog zou uitbreken tussen Moslims en Hindoes. Hij eiste ook dat India een schuld aan Pakistan zou betalen die voortvloeide uit de overeenkomst over de verdeling van het land. Opnieuw won hij de steun van de leiders van de religieuze gemeenschappen. De oudsten in Delhi ondertekenden een vredesplan en India verbond zich ertoe de 550 miljoen roepies te betalen die de Centrale Bank van India aan Pakistan verschuldigd was. Op 18 januari, in aanwezigheid van de Pakistaanse ambassadeur, wordt het vasten verbroken.
Voor de Hindoe nationalisten was dit vasten de daad te ver: Gandhi was een verrader. Zij aanvaarden met name niet dat hij uiteindelijk de deling heeft goedgekeurd, terwijl hij had gezegd dat hij deze tot aan zijn dood zou weigeren. Evenmin aanvaarden zij Gandhi”s verzoening met de moslims, vooral in de context van de inter-religieuze conflicten en het geweld in India. In hun ogen was hij verantwoordelijk voor de verzwakking van India. Zij vonden zijn invloed op de Indiase regering gevaarlijk, omdat hij India verhinderde een grote mogendheid te worden vanwege de concessies die hij Pakistan en de moslimgemeenschap oplegde.
Lees ook: biografieen – Vergilius
Drie schoten.
Vanaf het begin van zijn vasten in januari 1948 werd Gandhi een doelwit voor Narayan Apte, het echte brein achter de aanslag, en zijn entourage. Verschillende moordaanslagen werden voorbereid door de Hindoe fanatici. Een eerste poging werd ondernomen op 20 januari 1948 door Gopal Godse, Nathuram”s broer, en drie medeplichtigen. Elk van hen moest een granaat in Gandhi”s richting gooien tijdens zijn openbaar gebed. Maar de poging was slecht voorbereid en mislukte, de enige granaat die uiteindelijk werd gegooid ontplofte 50 meter van de Mahatma. Een lid van het commando, Madanlal Pahwa, werd gearresteerd. Nathuram Godse besloot toen dat hij alleen moest optreden, en met een vuurwapen, om effectiever te zijn.
Op 30 januari 1948 verliet Gandhi het Birla House in New Delhi, waar hij verbleef bij een rijke Indiase industrieel, Ghanshyam Das Birla, een regelmatige beschermheer van de Indiase geestelijke leider. Hij hield dagelijks een gebedsbijeenkomst in de tuinen. Omringd door een menigte van 500 mensen die zich om hem heen verdrong, liep de Mahatma moeizaam, steunend op zijn nicht Abha en zijn achterneef Manou.
Het is 17.17 uur. De menigte juicht Gandhi toe en schreeuwt “Bapu! Terwijl de rituele groet aan de aanwezige menigte wordt gebracht, komt Godse naar voren en buigt zich voor hem neer. Een van de meisjes die Gandhi steunen probeert hem te berispen door te zeggen: “Broeder, Bapu is al laat! Godse stond op, trok toen een pistool en vuurde drie schoten van dichtbij af. Volgens vele bronnen stort Gandhi in elkaar terwijl hij zegt: “Hé Rām” (Oh God) – hoewel dit wordt betwist door zijn moordenaars, die zeggen dat het een herschrijving van de geschiedenis is om Gandhi de status van heilige te helpen geven. Hij stierf kort daarna in zijn privé-woning.
Herbert Reiner Jr. (en), een jonge Amerikaanse diplomaat die in New Delhi is gestationeerd en getuige is van het tafereel, lijkt de eerste te zijn om te reageren. Terwijl de menigte met stomheid geslagen was, haastte hij zich naar Nathuram Godse, greep hem bij de schouders en droeg hem over aan de Indiase politie die met spoed ter plaatse kwam. De moordenaar verklaarde later dat hij niet had geprobeerd te vluchten vanwege “een sterk verlangen om zijn motieven voor de rechter uit te spreken”. De vraag naar de verantwoordelijkheid van de autoriteiten bij de dood van Gandhi is geleidelijk onderdeel geworden van het Indiase nationale debat. In een van zijn getuigenissen was Herbert Reiner Jr. van mening dat de beveiliging rond het gebed van Gandhi ontoereikend was toen tien dagen eerder op dezelfde plaats en onder dezelfde omstandigheden een aanslag had plaatsgevonden.
Het was Nehru, de eerste minister van het land, die het nieuws van de dood van de Mahatma via de radio bekendmaakte. “Het licht is uit ons leven verdwenen, duisternis is overal, en ik weet niet wat ik je moet zeggen en hoe ik het je moet vertellen. Onze geliefde leider, Bapu, zoals we hem noemden, de vader van de Natie, is er niet meer.”
Lees ook: biografieen – Francis Bacon (filosoof)
Proces en nageslacht
Tijdens het proces, dat meer dan een jaar heeft geduurd, heeft Nathuram Godse de verantwoordelijkheid voor zijn daad volledig opgeëist. Hij verklaarde: “Ik heb geen schuld, geen spijt, omdat ik geloof dat Gandhi niet de vader van mijn natie is. Hij heeft Pakistan gebaard. Hij is de vader van Pakistan. Terwijl hij zijn act opnam, betuigde hij niet minder respect voor zijn slachtoffer voor diens strijd tegen de bezetter.
Godse en zijn handlanger Narayan Apte worden berecht en ter dood veroordeeld. Gandhi”s twee zonen, Manilal Gandhi en Ramdas Gandhi, verzochten om wijziging van de straf in gevangenisstraf, een verzoek dat door de Indiase autoriteiten werd afgewezen. Hij werd geëxecuteerd door ophanging op 15 november 1949 in zijn gevangenis in Ambal Central Jail. Zijn broer werd veroordeeld tot 18 jaar gevangenisstraf.
Nehru trad hard op tegen Hindoe-nationalistische kringen en ontbond de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) – die later opnieuw werd opgericht. In heel India liepen de emoties hoog op en vele Chitpavan Brahmanen in Maharashtra werden door de menigte aangevallen, een teken dat de moord duidelijk werd gezien als het resultaat van een bepaald sociaal milieu en een bepaalde politieke opvatting en niet als het werk van een geïsoleerde krankzinnige.
Tot aan zijn dood in 2005 bleef Gopal Godse de legitimiteit van deze misdaad opeisen en de daad en de redenen ervoor veronderstellen, met name via talrijke boeken. De getuigenis van Nathuram Godse tijdens zijn proces is ook in boekvorm gepubliceerd.
Ook de Hindoe politieke beweging Shiv Sena blijft de moord steunen.
Lees ook: biografieen – Thucydides (historicus)
Externe links
Bronnen
