Oliver Cromwell

gigatos | maart 29, 2022

Post Views: 14

Samenvatting

Oliver Cromwell (25 april 1599 – 3 september 1658) was een Engelse generaal en staatsman die, eerst als ondergeschikte en later als opperbevelhebber, legers van het Parlement van Engeland leidde tegen koning Karel I tijdens de Engelse Burgeroorlog, en vervolgens de Britse eilanden bestuurde als Lord Protector van 1653 tot aan zijn dood in 1658. Hij fungeerde tegelijkertijd als staatshoofd en regeringsleider van het nieuwe republikeinse gemenebest.

Cromwell werd geboren in de adelstand in een familie die afstamde van de zuster van minister Thomas Cromwell van Hendrik VIII (zijn achter-achterkleinkind). Er is weinig bekend over de eerste 40 jaar van zijn leven, aangezien slechts vier van zijn persoonlijke brieven bewaard zijn gebleven, samen met een samenvatting van een toespraak die hij in 1628 hield. Na een religieuze bekering in de jaren 1630 werd hij een onafhankelijke puritein, met een over het algemeen tolerante houding tegenover de vele protestantse sekten van die tijd; Cromwell was een intens religieus man en geloofde vurig dat God hem naar de overwinning zou leiden. Cromwell werd in 1628 gekozen tot parlementslid voor Huntingdon en voor Cambridge in het korte (1640) en het lange (1640-1649) parlement. Hij nam deel aan de Engelse burgeroorlogen aan de zijde van de “Roundheads”, of Parlementariërs, en kreeg de bijnaam “Old Ironsides”. Cromwell toonde zijn bekwaamheid als bevelhebber en werd al snel gepromoveerd van leider van een enkele cavalerietroep tot een van de belangrijkste bevelhebbers van het New Model Army, waarbij hij een belangrijke rol speelde onder generaal Sir Thomas Fairfax bij de nederlaag van de Royalistische (“Cavalier”) troepen.

Cromwell was een van de ondertekenaars van het doodvonnis van Charles I in 1649, en beheerste het kortstondige Gemenebest van Engeland als lid van het Rump Parliament (1649-1653). Hij werd geselecteerd om het bevel te voeren over de Engelse veldtocht in Ierland in 1649-1650. Cromwells troepen versloegen de confederale en koningsgezinde coalitie in Ierland en bezetten het land, waarmee een einde kwam aan de Ierse confederale oorlogen. In deze periode werd een reeks strafwetten uitgevaardigd tegen rooms-katholieken (een belangrijke minderheid in Engeland en Schotland, maar de overgrote meerderheid in Ierland), en werd een aanzienlijk deel van hun land geconfisqueerd. Cromwell leidde ook een campagne tegen het Schotse leger tussen 1650 en 1651. Op 20 april 1653 ontsloeg hij het Rump Parliament met geweld en stelde een kortstondige vergadering in die bekend stond als Barebone”s Parliament, voordat hij door zijn medebestuurders werd uitgenodigd om vanaf 16 december 1653 te regeren als Lord Protector van Engeland (dat op dat moment ook Wales omvatte), Schotland en Ierland. Als heerser voerde Cromwell een agressief en doeltreffend buitenlands beleid. Zijn beleid van religieuze tolerantie voor protestantse denominaties tijdens het Protectoraat strekte zich echter alleen uit tot “God”s peculiar”, en niet tot degenen die hij als ketters beschouwde, zoals Quakers, Socinianen en Ranters.

Cromwell stierf in 1658 aan een natuurlijke dood en werd begraven in Westminster Abbey. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Richard, wiens zwakte leidde tot een machtsvacuüm. Olivers vroegere generaal George Monck pleegde daarop een staatsgreep, waardoor het Parlement Prins Karel naar Londen liet terugkeren als Koning Karel II en de Royalisten in 1660 weer aan de macht kwamen. Cromwells lijk werd vervolgens opgegraven, in kettingen opgehangen en onthoofd.

Cromwell is een van de meest controversiële figuren uit de Britse en Ierse geschiedenis. Hij wordt door historici als David Sharp beschouwd als een regicidale dictator, door Winston Churchill als een militaire dictator, en door John Milton, Thomas Carlyle en Samuel Rawson Gardiner als een held van de vrijheid. Zijn tolerantie tegenover protestantse sekten strekte zich niet uit tot de katholieken, en sommigen hebben de maatregelen die hij tegen hen nam, vooral in Ierland, als genocidaal of bijna-genocidaal gekenschetst. Zijn staat van dienst wordt in Ierland sterk bekritiseerd, hoewel de ergste wreedheden plaatsvonden nadat hij naar Engeland was teruggekeerd. In 2002 werd hij in een opiniepeiling van de BBC gekozen tot een van de tien grootste Britten aller tijden.

Cromwell werd op 25 april 1599 in Huntingdon geboren als zoon van Robert Cromwell en zijn tweede vrouw Elizabeth, dochter van William Steward. Het familiebezit stamt af van Olivers betovergrootvader Morgan ap William, een brouwer uit Glamorgan die zich in Putney bij Londen vestigde en huwde met Katherine Cromwell (geboren in 1482), de zuster van Thomas Cromwell, die de beroemde eerste minister van Hendrik VIII zou worden. Er is stellig beweerd dat Thomas en de vader van zijn zuster, Walter, van Ierse afkomst waren. De Cromwells verwierven grote rijkdom als incidentele begunstigden van Thomas” beheer van de Opheffing van de Kloosters. Morgan ap William was een zoon van William ap Yevan van Wales. De familielijn ging verder via Richard Williams (alias Cromwell), (ca. 1500-1544), Henry Williams (alias Cromwell), (ca. 1524 – 6 januari 1604), dan naar Olivers vader Robert Williams, alias Cromwell (ca. 1560-1617), die huwde met Elizabeth Steward (ca. 1564-1654), waarschijnlijk in 1591. Zij kregen tien kinderen, maar Oliver, het vijfde kind, was de enige jongen die de kindertijd overleefde.

Cromwells grootvader van vaderskant, Sir Henry Williams, was een van de twee rijkste landeigenaren in Huntingdonshire. Cromwells vader had bescheiden middelen, maar behoorde toch tot de adelstand. Als jongere zoon met veel broers en zussen erfde Robert slechts een huis in Huntingdon en een kleine hoeveelheid land. Dit land zou een inkomen van maximaal 300 pond per jaar hebben gegenereerd, bijna het laagste van de inkomens van de adel. In 1654 zei Cromwell: “Ik was van geboorte een heer, ik leefde noch in grote hoogte, noch in duisternis.

Cromwell werd op 29 april 1599 gedoopt in St John”s Church en ging naar de Huntingdon Grammar School. Hij ging studeren aan het Sidney Sussex College in Cambridge, toen een pas opgericht college met een sterk puriteins ethos. Hij verliet het college in juni 1617 zonder een graad te behalen, onmiddellijk na de dood van zijn vader. Vroege biografen beweren dat hij daarna naar Lincoln”s Inn ging, maar de archieven van de Inn bevatten geen gegevens over hem. Antonia Fraser concludeert dat het waarschijnlijk is dat hij in deze periode een opleiding volgde aan een van de Londense Inns of Court. Zijn grootvader, zijn vader en twee van zijn ooms hadden de Lincoln”s Inn bezocht, en Cromwell stuurde zijn zoon Richard er in 1647 heen.

Waarschijnlijk keerde Cromwell na de dood van zijn vader terug naar Huntingdon. Aangezien zijn moeder weduwe was en zijn zeven zusters ongetrouwd, was hij thuis nodig om zijn familie te helpen.

Volgens de website van de Engelse vorsten waren Cromwell en koning Karel I verre neven.

Huwelijk en familie

Cromwell huwde Elizabeth Bourchier (1598-1665) op 22 augustus 1620 in St Giles-without-Cripplegate, Fore Street, Londen. Elizabeths vader, Sir James Bourchier, was een Londense lederhandelaar die uitgestrekte landerijen in Essex bezat en sterke banden had met puriteinse adellijke families aldaar. Het huwelijk bracht Cromwell in contact met Oliver St John en vooraanstaande leden van de Londense koopmansgemeenschap, en achter hen de invloed van de graven van Warwick en Holland. Een plaats in dit invloedrijke netwerk bleek cruciaal voor Cromwells militaire en politieke carrière. Het echtpaar kreeg negen kinderen:

Lees ook: biografieen – Sully Prudhomme

Crisis en herstel

Er is weinig bewijs van Cromwells godsdienst in dit stadium. Zijn brief uit 1626 aan Henry Downhall, een Arminiaanse predikant, suggereert dat hij nog niet beïnvloed was door het radicale Puritanisme. Maar er zijn aanwijzingen dat Cromwell aan het eind van de jaren 1620 en het begin van de jaren 1630 een persoonlijke crisis doormaakte. In 1628 werd hij in het parlement gekozen voor de provinciestad Huntingdon in Huntingdonshire. Later dat jaar liet hij zich behandelen voor een aantal lichamelijke en emotionele kwalen, waaronder valde melancholicus (depressie), door de in Zwitserland geboren Londense arts Théodore de Mayerne. In 1629 raakte Cromwell betrokken bij een geschil tussen de adel van Huntingdon over een nieuw charter voor de stad. Als gevolg daarvan werd hij in 1630 voor de Privy Council geroepen.

In 1631 verkocht Cromwell, waarschijnlijk als gevolg van het geschil, de meeste van zijn bezittingen in Huntingdon en verhuisde hij naar een boerderij in het nabijgelegen St Ives. Deze verhuizing, een belangrijke stap terug in de maatschappij voor de Cromwells, had ook belangrijke emotionele en spirituele gevolgen voor Cromwell; een bewaard gebleven brief uit 1638 van hem aan zijn nicht, de vrouw van Oliver St John, geeft een beschrijving van zijn spirituele ontwaken in deze tijd. In de brief beschrijft Cromwell, die zichzelf beschreef als de “voornaamste der zondaars”, zijn roeping als behorend tot “de gemeente van de eerstgeborenen”. Het taalgebruik in de brief, met name de talrijke citaten uit de bijbel, toont aan dat Cromwell geloofde dat hij door Gods barmhartigheid was gered van zijn vroegere zonden, en geeft zijn religieus onafhankelijke overtuigingen aan, met als belangrijkste dat de Reformatie niet ver genoeg was gegaan, dat een groot deel van Engeland nog steeds in zonde leefde, en dat katholieke overtuigingen en praktijken volledig uit de kerk moesten worden verwijderd. Het schijnt dat Cromwell in 1634 probeerde te emigreren naar wat later de Connecticut Kolonie in Amerika zou worden, maar door de regering werd verhinderd te vertrekken.

Samen met zijn broer Henry had Cromwell een kleine boerderij met kippen en schapen, waar hij eieren en wol verkocht om in zijn levensonderhoud te voorzien, zijn levensstijl leek op die van een herenboer. In 1636 erfde Cromwell van zijn oom van moederskant het beheer over verschillende eigendommen in Ely en de baan van zijn oom als tiendontvanger voor de kathedraal van Ely. Hierdoor steeg zijn inkomen waarschijnlijk tot zo”n £300-400 per jaar; aan het eind van de jaren 1630 was Cromwell teruggekeerd in de gelederen van de erkende adel. Hij was een overtuigd puritein geworden en had belangrijke familiebanden opgebouwd met vooraanstaande families in Londen en Essex.

Cromwell werd parlementslid voor Huntingdon in het parlement van 1628-1629, als cliënt van de familie Montagu van Hinchingbrooke House. Hij maakte weinig indruk: uit de parlementaire verslagen blijkt slechts één toespraak (tegen de Arminiaanse bisschop Richard Neile), die slecht werd ontvangen. Na de ontbinding van dit parlement regeerde Charles I de volgende 11 jaar zonder parlement. Toen Karel geconfronteerd werd met de Schotse opstand in de bisschoppenoorlogen, dwong geldgebrek hem ertoe in 1640 opnieuw een Parlement bijeen te roepen. Cromwell werd in dit Parlement teruggeroepen als lid voor Cambridge, maar het duurde slechts drie weken en werd bekend als het Korte Parlement. Cromwell verhuisde in 1640 met zijn gezin van Ely naar Londen.

Later dat jaar werd een tweede parlement bijeengeroepen, dat bekend werd als het Lange Parlement. Cromwell werd opnieuw gekozen als lid voor Cambridge. Net als in het parlement van 1628-29 was hij zijn positie waarschijnlijk te danken aan het mecenaat van anderen, wat zou kunnen verklaren waarom hij in de eerste week van het parlement belast was met de indiening van een petitie voor de vrijlating van John Lilburne, die een puriteins cause célèbre was geworden na zijn arrestatie wegens de invoer van religieuze traktaten uit de Nederlanden. Gedurende de eerste twee jaar van het Lange Parlement was Cromwell verbonden met de godvruchtige groep aristocraten in het Hogerhuis en Lagerhuisleden waarmee hij in de jaren 1630 familiale en religieuze banden had aangeknoopt, zoals de graven van Essex, Warwick en Bedford, Oliver St John en burggraaf Saye en Sele. In dit stadium had de groep een hervormingsagenda: de uitvoerende macht gecontroleerd door regelmatige parlementen, en een gematigde uitbreiding van de gewetensvrijheid. Cromwell lijkt een rol te hebben gespeeld in sommige van de politieke manoeuvres van deze groep. In mei 1641 stelde hij bijvoorbeeld de tweede lezing voor van de Annual Parliaments Bill en later speelde hij een rol bij het opstellen van de Root and Branch Bill voor de afschaffing van het bisschopsambt.

Lees ook: biografieen – George V van het Verenigd Koninkrijk

Engelse Burgeroorlog begint

Het uitblijven van een oplossing voor het Long Parliament leidde eind 1642 tot een gewapend conflict tussen het Parlement en Charles I, het begin van de Engelse Burgeroorlog. Voordat hij zich bij de strijdkrachten van het Parlement aansloot, had Cromwell alleen militaire ervaring opgedaan in de getrainde bands, de plaatselijke provinciale militie. Hij recruteerde een cavalerie troep in Cambridgeshire nadat hij een waardevolle zending zilveren platen van Cambridge colleges, die voor de koning bestemd was, had tegengehouden. Cromwell en zijn troepen reden vervolgens naar de beslissende Slag bij Edgehill op 23 oktober 1642, maar kwamen te laat om er nog aan deel te nemen. De troep werd in de winter van 1642-43 gerekruteerd tot een volwaardig regiment, dat deel uitmaakte van de Eastern Association onder de Graaf van Manchester. Cromwell deed ervaring op bij succesvolle acties in East Anglia in 1643, met name bij de Slag bij Gainsborough op 28 juli. Hij werd vervolgens benoemd tot gouverneur van het eiland Ely en tot kolonel in de Eastern Association.

Lees ook: biografieen – Michelangelo Buonarroti

Marston Moor 1644

Tegen de tijd van de Slag bij Marston Moor in juli 1644 was Cromwell opgeklommen tot de rang van luitenant-generaal te paard in het leger van Manchester. Het succes van zijn cavalerie bij het doorbreken van de rangen van de Royalist cavalerie en vervolgens hun infanterie van achteren aan te vallen in Marston Moor was een belangrijke factor in de overwinning van de Parliamentariers. Cromwell vocht aan het hoofd van zijn troepen in de slag en raakte licht gewond aan zijn nek. Hij ging even weg om behandeld te worden, maar keerde terug om te helpen de overwinning veilig te stellen. Nadat Cromwells neef in Marston Moor was gedood, schreef hij een beroemde brief aan zijn zwager. Marston Moor stelde het noorden van Engeland veilig voor de Parliamentarians maar slaagde er niet in een einde te maken aan het Royalistische verzet.

De onbesliste uitkomst van de Tweede Slag bij Newbury in oktober betekende dat de oorlog eind 1644 nog steeds geen einde leek te kennen. Cromwells ervaringen bij Newbury, waar Manchester het leger van de koning uit een omsingelingsmanoeuvre had laten ontsnappen, leidden tot een ernstig geschil met Manchester, die hij niet erg enthousiast vond in zijn oorlogsvoering. Manchester beschuldigde Cromwell er later van dat hij mannen van “lage geboorte” recruteerde als officieren in het leger, waarop hij antwoordde: “Als u godvruchtige, eerlijke mannen als aanvoerders van paarden kiest, zullen eerlijke mannen hen volgen … Ik heb liever een eenvoudige kapitein met een rood haar, die weet waarvoor hij vecht en die houdt van wat hij weet, dan datgene wat u een heer noemt en niets anders is”. In deze tijd kreeg Cromwell ook ruzie met generaal-majoor Lawrence Crawford, een Schotse Covenanter die verbonden was aan Manchester”s leger, die bezwaar maakte tegen Cromwell”s aanmoediging van onorthodoxe Independents en Anabaptisten. Hij werd ook beschuldigd van familiair gedrag door de Schotse presbyteriaan Samuel Rutherford in antwoord op diens brief aan het House of Commons in 1645.

Lees ook: biografieen – Jacques Cartier

Nieuw Model Leger

Gedeeltelijk als reactie op het feit dat zij er niet in slaagden munt te slaan uit hun overwinning bij Marston Moor, nam het Parlement begin 1645 de Self-Denying Ordinance aan. Hierdoor werden leden van het Lagerhuis en de Hogerhuisleden, zoals Manchester, gedwongen te kiezen tussen een civiel ambt en een militaire opdracht. Allen, behalve Cromwell, wiens ambtstermijn werd verlengd en die in het parlement mocht blijven, kozen ervoor afstand te doen van hun militaire posities. De ordonnantie bepaalde ook dat het leger op nationale basis moest worden “omgevormd”, ter vervanging van de oude provinciale verenigingen; Cromwell droeg in belangrijke mate bij aan deze militaire hervormingen. In april 1645 trok het Nieuwe Modelleger eindelijk ten strijde, met Sir Thomas Fairfax aan het hoofd en Cromwell als luitenant-generaal van de cavalerie en tweede-in-bevel.

Lees ook: biografieen – Guillaume Apollinaire

Slag bij Naseby 1645

Bij de beslissende slag van Naseby in juni 1645 verpletterde het Nieuw Model Leger het grote leger van de koning. Cromwell leidde zijn vleugel met groot succes bij Naseby en verpletterde opnieuw de Royalistische cavalerie. Bij de Slag van Langport op 10 juli nam Cromwell deel aan de nederlaag van het laatste Royalistische veldleger van enige omvang. Naseby en Langport maakten een einde aan de hoop van de koning op een overwinning en de daaropvolgende campagnes van het Parlement bestonden uit het innemen van de overgebleven versterkte Royalistische posities in het westen van Engeland. In oktober 1645 belegerde en veroverde Cromwell het rijke en geduchte katholieke fort Basing House, waarvan hij later beschuldigd zou worden 100 van de 300 man tellende Royalistische garnizoen te hebben gedood na de overgave. Hij nam ook deel aan succesvolle belegeringen van Bridgwater, Sherborne, Bristol, Devizes en Winchester en bracht vervolgens de eerste helft van 1646 door met het opruimen van de weerstand in Devon en Cornwall. Karel I gaf zich op 5 mei 1646 over aan de Schotten, waarmee een einde kwam aan de Eerste Engelse Burgeroorlog. Cromwell en Fairfax namen de formele overgave van de Royalisten in Oxford in juni in ontvangst.

Lees ook: geschiedenis – Operatie Overlord

Cromwell”s militaire stijl

Cromwell had, in tegenstelling tot Fairfax, geen formele training in militaire tactiek en volgde de gebruikelijke praktijk om zijn cavalerie in drie rijen op te stellen en voorwaarts te dringen, meer vertrouwend op impact dan op vuurkracht. Zijn sterke punten waren een instinctief vermogen om zijn mannen te leiden en te trainen, en zijn moreel gezag. In een oorlog die voornamelijk door amateurs werd uitgevochten, waren deze sterke punten belangrijk en droegen zij waarschijnlijk bij tot de discipline van zijn cavalerie.

Cromwell introduceerde cavalerie formaties van korte afstand, met cavaleristen die knie aan knie reden; dit was een innovatie in Engeland in die tijd en een belangrijke factor in zijn succes. Hij hield zijn troepen dicht bij elkaar na schermutselingen waar zij de overhand hadden gekregen, in plaats van hen toe te staan tegenstanders van het slagveld te verjagen. Dit vergemakkelijkte verdere gevechten in korte tijd, wat een grotere intensiteit en een snelle reactie op gevechtsontwikkelingen mogelijk maakte. Deze manier van bevelen was doorslaggevend in Marston Moor en Naseby.

In februari 1647 leed Cromwell aan een ziekte die hem meer dan een maand uit het politieke leven hield. Tegen de tijd dat hij hersteld was, waren de parlementariërs verdeeld over de kwestie van de koning. Een meerderheid in beide Huizen drong aan op een regeling waarbij het Schotse leger zou worden afbetaald, het New Model Army grotendeels zou worden ontbonden en Charles I in ere zou worden hersteld in ruil voor een Presbyteriaanse regeling van de kerk. Cromwell verwierp het Schotse model van presbyterianisme, dat de ene autoritaire hiërarchie dreigde te vervangen door een andere. Het New Model Army, dat was geradicaliseerd doordat het Parlement zijn verschuldigde soldij niet had uitbetaald, diende een petitie in tegen deze veranderingen, maar het Lagerhuis verklaarde de petitie onwettig. In mei 1647 werd Cromwell naar het hoofdkwartier van het leger in Saffron Walden gestuurd om met hen te onderhandelen, maar hij slaagde er niet in tot overeenstemming te komen.

In juni 1647 onttrok een troep cavalerie onder kornet George Joyce de koning aan de gevangenschap van het Parlement. Nu de koning aanwezig was, wilde Cromwell graag weten onder welke voorwaarden de koning zou instemmen met het herstel van zijn gezag. De koning leek bereid tot een compromis, dus nam Cromwell zijn schoonzoon, Henry Ireton, in dienst om voorstellen voor een grondwettelijke regeling uit te werken. De voorstellen werden meerdere malen opgesteld met verschillende wijzigingen totdat uiteindelijk de “Hoofden van Voorstellen” Cromwell in principe tevreden stelden en verdere onderhandelingen mogelijk maakten. Het was de bedoeling de bevoegdheden van de uitvoerende macht te controleren, regelmatig verkozen parlementen in te stellen en een niet-verplichte episcopale regeling in ere te herstellen.

Velen in het leger, zoals de Levellers onder leiding van John Lilburne, vonden dit niet genoeg en eisten volledige politieke gelijkheid voor alle mensen, wat leidde tot gespannen debatten in Putney in de herfst van 1647 tussen Fairfax, Cromwell en Ireton aan de ene kant, en Levellers zoals kolonel Rainsborough aan de andere kant. De Putney Debatten liepen uiteen zonder tot een oplossing te komen.

Lees ook: biografieen – Marcelo del Pilar

Tweede Burgeroorlog

Het uitblijven van een politiek akkoord met de koning leidde uiteindelijk tot het uitbreken van de tweede Engelse burgeroorlog in 1648, toen de koning gewapenderhand de macht probeerde te heroveren. Cromwell sloeg eerst een Royalistische opstand neer in Zuid-Wales onder leiding van Rowland Laugharne. Op 25 mei veroverde hij kasteel Chepstow en zes dagen later dwong hij de overgave af van Tenby. Het kasteel van Carmarthen werd verwoest door verbranding; het veel sterkere kasteel van Pembroke viel pas na een acht weken durend beleg. Cromwell was mild voor de ex-koningsgezinde soldaten, maar minder voor diegenen die vroeger lid waren geweest van het parlementaire leger; John Poyer werd uiteindelijk in Londen geëxecuteerd na loting.

Cromwell trok vervolgens naar het noorden om af te rekenen met een pro-Royalistisch Schots leger (de Engagers) dat Engeland was binnengevallen. In Preston, voor het eerst alleen aan de macht en met een leger van 9000 man, behaalde hij een beslissende overwinning op een leger dat twee keer zo groot was.

In de loop van 1648 begonnen Cromwells brieven en toespraken zwaar op bijbelse beeldspraak te steunen, vaak meditaties over de betekenis van bepaalde passages. Na de slag bij Preston bijvoorbeeld bracht de bestudering van Psalmen 17 en 105 hem ertoe het Parlement te vertellen dat “zij die onverbiddelijk zijn en het land niet zullen verlaten, spoedig uit het land zullen worden verdelgd”. In een brief aan Oliver St John in september 1648 werd hij aangespoord om Jesaja 8 te lezen, waarin het koninkrijk valt en alleen de godvruchtigen overleven. Bij vier gelegenheden in brieven in 1648 verwees hij naar het verhaal van Gideon”s nederlaag tegen de Midianieten bij Ain Harod. Deze brieven suggereren dat het eerder het geloof van Cromwell was dan een verbintenis tot radicale politiek, gekoppeld aan het besluit van het Parlement om met de koning in onderhandeling te treden bij het Verdrag van Newport, dat hem ervan overtuigde dat God zich zowel tegen de koning als tegen het Parlement als wettige autoriteiten had uitgesproken. Voor Cromwell was het leger nu het uitverkoren instrument van God. Uit deze episode blijkt Cromwells rotsvaste geloof in het Providentialisme – dat God actief de zaken van de wereld bestuurde door toedoen van “uitverkoren mensen” (die God voor dergelijke doeleinden had “voorzien”). Tijdens de burgeroorlogen geloofde Cromwell dat hij een van deze mensen was, en hij interpreteerde overwinningen als een teken van Gods goedkeuring en nederlagen als een teken dat God hem een andere kant op wees.

Koning berecht en geëxecuteerd

In december 1648 verwijderde een troep soldaten onder leiding van kolonel Thomas Pride met geweld uit het Long Parliament allen die geen aanhangers waren van de Grandees in het New Model Army en de Independents. Verzwakt als zij waren, stemden de overgebleven parlementsleden, bekend als het Rump Parliament, ermee in dat Charles wegens verraad zou worden berecht. Cromwell was nog in het noorden van Engeland, waar hij te maken had met Royalistisch verzet, toen deze gebeurtenissen plaatsvonden, maar keerde daarna terug naar Londen. Op de dag na de zuivering van Pride werd hij een vastberaden aanhanger van degenen die aandrongen op berechting en executie van de koning, omdat hij geloofde dat het doden van Charles de enige manier was om de burgeroorlogen te beëindigen. Cromwell keurde de toespraak van Thomas Brook tot het Lagerhuis goed, waarin het proces en de executie van de koning werden gerechtvaardigd op grond van het Boek Numeri, hoofdstuk 35 en in het bijzonder vers 33 (“Het land kan niet worden gereinigd van het bloed dat erin vergoten wordt, dan door het bloed van hem die het vergoot.”).

Het doodvonnis van Karel werd ondertekend door 59 leden van de rechtbank, waaronder Cromwell (de derde die het ondertekende). Hoewel het niet ongehoord was, was de executie van de koning, of regicide, controversieel, al was het maar om de doctrine van het goddelijk recht van koningen. Dus, zelfs na een proces, was het moeilijk om gewone mensen mee te krijgen: “Geen van de officieren die belast waren met het toezicht op de executie wilde het bevel voor de eigenlijke onthoofding ondertekenen, dus brachten zij hun geschil naar Cromwell… Oliver greep een pen en krabbelde het bevel uit, en overhandigde de pen aan de tweede officier, kolonel Hacker, die zich bukte om het te ondertekenen. De executie kon nu doorgaan.” Hoewel Fairfax opvallend weigerde te tekenen, werd Charles I op 30 januari 1649 terechtgesteld.

Na de executie van de koning werd een republiek uitgeroepen, bekend als het Gemenebest van Engeland. Het “Rump Parliament” oefende zowel uitvoerende als wetgevende bevoegdheden uit, terwijl een kleinere Raad van State ook enkele uitvoerende taken had. Cromwell bleef lid van de Rump en werd benoemd tot lid van de raad. In de eerste maanden na de executie van Karel probeerde Cromwell de oorspronkelijke “Royal Independents” onder leiding van St John en Saye en Sele, die in 1648 waren uiteengevallen, te verenigen, maar hij slaagde daar niet in. Cromwell was al met deze groep verbonden sinds het uitbreken van de burgeroorlog in 1642 en had in de jaren 1640 nauwe banden met hen gehad. Alleen St John werd overgehaald om zijn zetel in het Parlement te behouden. De Royalisten hadden zich intussen in Ierland gehergroepeerd, nadat zij een verdrag hadden gesloten met de Ieren die bekend stonden als Confederate Catholics. In maart koos de Rump Cromwell als bevelhebber van een campagne tegen hen. De voorbereidingen voor een invasie van Ierland hielden hem in de daaropvolgende maanden bezig. In de tweede helft van de jaren 1640 stuitte Cromwell op politieke dissidentie in het New Model Army. De Leveller of Agitator beweging was een politieke beweging die de nadruk legde op volkssoevereiniteit, uitgebreid kiesrecht, gelijkheid voor de wet, en religieuze tolerantie. Deze opvattingen werden verwoord in het manifest van 1647: Overeenkomst van het Volk. Cromwell en de rest van de “Grandees” waren het niet eens met deze opvattingen omdat zij het volk te veel vrijheid gaven; zij vonden dat alleen de landeigenaren stemrecht moesten hebben. In de Putney Debatten van 1647 debatteerden de twee groepen over deze onderwerpen in de hoop een nieuwe grondwet voor Engeland op te stellen. Opstanden en muiterijen volgden op de debatten, en in 1649 resulteerde de muiterij in Bishopsgate in de executie van de Leveller Robert Lockyer door een vuurpeloton. De volgende maand vond de muiterij in Banbury plaats, met een vergelijkbaar resultaat. Cromwell leidde de leiding bij het neerslaan van deze opstanden. Nadat hij in mei de muiterijen van de Levellers in het Engelse leger bij Andover en Burford had bedwongen, vertrok hij eind juli vanuit Bristol naar Ierland.

Cromwell leidde een parlementaire invasie in Ierland van 1649 tot 1650. Het belangrijkste bezwaar van het Parlement was de militaire dreiging die uitging van de alliantie van de Ierse confederaal-katholieken en de Engelse royalisten (ondertekend in 1649). De alliantie tussen de confederale katholieken en de Engelse royalisten werd beschouwd als de grootste bedreiging voor het Gemenebest. De politieke situatie in Ierland was in 1649 echter uiterst verdeeld: er waren ook afzonderlijke krachten van Ierse katholieken die zich verzetten tegen de alliantie van royalisten, en protestantse royalistische krachten die geleidelijk toenadering zochten tot het Parlement. Cromwell zei op 23 maart in een toespraak tot de Raad van het leger: “Ik zou liever ten val worden gebracht door een Cavalierachtig belang dan door een Schots belang; ik zou liever ten val worden gebracht door een Schots belang dan door een Iers belang en ik denk dat dit van alles het gevaarlijkst is”.

Cromwells vijandigheid tegenover de Ieren was zowel religieus als politiek. Hij was hartstochtelijk gekant tegen de katholieke kerk, die volgens hem het primaat van de Bijbel ontkende ten gunste van het pauselijk en kerkelijk gezag, en die hij vermeende tirannie en vervolging van protestanten op het Europese vasteland verweet. Cromwells associatie van katholicisme met vervolging werd verdiept door de Ierse opstand van 1641. Deze opstand, hoewel zonder bloedvergieten bedoeld, werd gekenmerkt door moordpartijen op Engelse en Schotse protestantse kolonisten door Ierse (“Gaels”) en Oud-Engelse in Ierland, en Schotse katholieken in de Highlands in Ierland. Deze kolonisten hadden zich gevestigd op land dat in beslag was genomen van de vroegere, autochtone katholieke eigenaars om plaats te maken voor de niet-inheemse protestanten. Deze factoren droegen bij tot de wreedheid van de militaire campagne van Cromwell in Ierland.

Het Parlement had al sinds 1641 plannen om Ierland te heroveren en had er in 1647 al een invasiemacht heen gestuurd. Cromwells invasie van 1649 was veel groter en kon, nu de burgeroorlog in Engeland voorbij was, regelmatig worden versterkt en herbevoorraad. Zijn negen maanden durende militaire campagne was kort en doeltreffend, maar maakte geen einde aan de oorlog in Ierland. Voor zijn invasie hadden de Parliamentarische troepen alleen voorposten in Dublin en Derry. Toen hij Ierland verliet, bezetten zij het grootste deel van het oostelijke en noordelijke deel van het land. Nadat hij op 15 augustus 1649 in Dublin aan land was gegaan (zelf nog maar kort geleden verdedigd tegen een Ierse en Engelse Royalistische aanval in de Slag bij Rathmines), nam Cromwell de versterkte havensteden Drogheda en Wexford in om de logistieke bevoorrading vanuit Engeland veilig te stellen. Bij het beleg van Drogheda in september 1649 doodden zijn troepen bijna 3.500 mensen na de inname van de stad – ongeveer 2.700 Royalistische soldaten en alle mannen in de stad die wapens droegen, waaronder enkele burgers, gevangenen en rooms-katholieke priesters. Cromwell schreef naderhand:

Ik ben ervan overtuigd dat dit een rechtvaardig oordeel van God is over deze barbaarse ellendelingen, die hun handen in zoveel onschuldig bloed hebben gestoken, en dat het ertoe zal leiden dat er in de toekomst geen bloed meer zal vloeien, wat een bevredigende reden is voor zulke daden, die anders alleen maar wroeging en spijt kunnen veroorzaken

Bij het Beleg van Wexford in oktober vond onder verwarrende omstandigheden nog een bloedbad plaats. Terwijl Cromwell blijkbaar probeerde te onderhandelen over de voorwaarden voor overgave, braken enkele van zijn soldaten de stad binnen, doodden 2.000 Ierse troepen en tot 1.500 burgers, en staken een groot deel van de stad in brand.

Na de inname van Drogheda stuurde Cromwell een colonne noordwaarts naar Ulster om het noorden van het land veilig te stellen en ging hij verder met de belegering van Waterford, Kilkenny en Clonmel in het zuidoosten van Ierland. Kilkenny verweerde zich hevig maar moest zich uiteindelijk onder voorwaarden overgeven, net als vele andere steden zoals New Ross en Carlow. Cromwell slaagde er echter niet in Waterford in te nemen en bij de belegering van Clonmel in mei 1650 verloor hij tot 2000 man bij mislukte aanvallen voordat de stad zich overgaf.

Een van Cromwells belangrijkste overwinningen in Ierland was eerder van diplomatieke dan van militaire aard. Met de hulp van Roger Boyle, 1e graaf van Orrery, haalde hij de protestantse Royalistische troepen in Cork over om van kant te wisselen en met het Parlement te vechten. Op dat moment bereikte Cromwell het bericht dat Charles II (zoon van Charles I) vanuit ballingschap in Frankrijk in Schotland was geland en door het regime van de Covenanters tot koning was uitgeroepen. Cromwell keerde daarom op 26 mei 1650 vanuit Youghal terug naar Engeland om deze dreiging tegen te gaan.

De verovering van Ierland door de Parliamentariërs sleepte zich na het vertrek van Cromwell nog bijna drie jaar voort. De veldtochten onder Cromwells opvolgers Henry Ireton en Edmund Ludlow bestonden voornamelijk uit lange belegeringen van versterkte steden en guerrillaoorlog op het platteland, waarbij de Engelse troepen te lijden hadden onder aanvallen van Ierse toráidhe (guerrillastrijders). De laatste katholieke stad die in handen was, Galway, gaf zich in april 1652 over en de laatste Ierse katholieke troepen capituleerden in april 1653 in het graafschap Cavan.

Na de verovering van het eiland Ierland door het Gemenebest werd de openbare uitoefening van het rooms-katholicisme verboden en werden katholieke priesters gedood als zij gevangen werden genomen. Alle katholieke grond werd geconfisqueerd krachtens de “Act for the Settlement of Ireland” van 1652 en aan Schotse en Engelse kolonisten, de financiële schuldeisers van het Parlement en de parlementaire soldaten gegeven. De overblijvende katholieke landeigenaars kregen armere gronden toegewezen in de provincie Connacht.

Over de omvang van Cromwells wreedheid in Ierland is sterk gediscussieerd. Sommige historici beweren dat Cromwell nooit de verantwoordelijkheid heeft aanvaard voor het doden van burgers in Ierland en dat hij alleen hardhandig had opgetreden tegen degenen “die onder de wapenen waren”. Andere historici citeren Cromwells contemporaine verslagen aan Londen, waaronder dat van 27 september 1649, waarin hij de afslachting van 3000 militairen vermeldt, gevolgd door de zinsnede “en vele inwoners”. In september 1649 rechtvaardigde hij zijn plundering van Drogheda als wraak voor de moordpartijen op protestantse kolonisten in Ulster in 1641. Hij noemde het bloedbad “het rechtvaardige oordeel van God over deze barbaarse ellendelingen, die hun handen hebben bezwangerd met zoveel onschuldig bloed”. Maar de rebellen hadden Drogheda in 1641 niet in handen; veel van het garnizoen bestond in feite uit Engelse royalisten. Anderzijds werden de ergste wreedheden die in Ierland werden begaan, zoals de massale uitzettingen, moorden en de deportatie van meer dan 50.000 mannen, vrouwen en kinderen als krijgsgevangenen en contractarbeiders naar Bermuda en Barbados, uitgevoerd onder het bevel van andere generaals nadat Cromwell naar Engeland was vertrokken. Sommigen wijzen op zijn acties toen hij Ierland binnenkwam. Cromwell eiste dat er geen voorraden van de burgerbevolking in beslag werden genomen en dat alles eerlijk werd gekocht: “Ik waarschuw hierbij … alle officieren, soldaten en anderen die onder mijn bevel staan om geen kwaad of geweld te doen jegens de mensen van het land of jegens welke persoon dan ook, tenzij zij daadwerkelijk in de wapens zijn of in functie bij de vijand … aangezien zij op hun uiterste gevaar zullen antwoorden op het tegendeel.”

De bloedbaden in Drogheda en Wexford waren in zekere zin typerend voor die tijd, vooral in de context van de pas beëindigde Dertigjarige Oorlog, hoewel er weinig vergelijkbare incidenten zijn tijdens de burgeroorlogen in Engeland of Schotland, die voornamelijk werden uitgevochten tussen protestantse tegenstanders, zij het van verschillende denominaties. Een mogelijke vergelijking is Cromwells belegering van Basing House in 1645 – de zetel van de prominente katholiek de markies van Winchester – waarbij ongeveer 100 van de 400 soldaten van het garnizoen werden gedood nadat ze geen kwartier hadden gekregen. Tijdgenoten meldden ook burgerslachtoffers, zes katholieke priesters en een vrouw. De omvang van de doden in Basing House was veel kleiner. Cromwell zelf zei over de slachting bij Drogheda in zijn eerste brief terug aan de Raad van State: “Ik geloof dat we alle beklaagden met het zwaard hebben gedood. Ik denk dat nog geen dertig van hen met hun leven zijn ontsnapt. Cromwells bevelen – “in het heetst van de strijd verbood ik hen allen te sparen die in de stad onder de wapenen waren” – volgden op een verzoek om overgave aan het begin van het beleg, dat werd geweigerd. Het militaire protocol van die tijd was dat een stad of garnizoen dat de kans om zich over te geven afwees, geen recht had op inkwartiering. De weigering van het garnizoen van Drogheda om zich over te geven, zelfs nadat de muren waren doorbroken, was voor Cromwell een rechtvaardiging voor het bloedbad. Waar Cromwell onderhandelde over de overgave van vestingsteden, zoals in Carlow, New Ross en Clonmel, beweren sommige historici dat hij de voorwaarden van de overgave respecteerde en de levens en eigendommen van de stedelingen beschermde. In Wexford begon hij opnieuw onderhandelingen over overgave. De kapitein van Wexford Castle gaf zich tijdens de onderhandelingen over en in de verwarring begonnen sommige van Cromwells troepen lukraak te doden en te plunderen.

Hoewel Cromwell in Ierland maar weinig tijd op campagne doorbracht en hij pas in 1653 uitvoerende macht kreeg, staat hij vaak centraal in bredere debatten over de vraag of het Gemenebest, zoals historici als Mark Levene en John Morrill suggereren, in Ierland een doelbewust programma van etnische zuivering uitvoerde. Geconfronteerd met het vooruitzicht van een Ierse alliantie met Charles II, richtte Cromwell een reeks bloedbaden aan om de Ieren te onderwerpen. Toen Cromwell naar Engeland was teruggekeerd, voerde de Engelse commissaris, generaal Henry Ireton, Cromwells schoonzoon en belangrijkste adviseur, een opzettelijk beleid van verbranding van gewassen en uithongering. De totale oversterfte in Ierland gedurende de gehele periode van de Drie Koninkrijkenoorlogen werd door Sir William Petty, de econoom uit de 17e eeuw, geschat op 600.000 op een totale Ierse bevolking van 1.400.000 in 1641. Recentere schattingen komen dichter in de buurt van 200.000 op een bevolking van 2 miljoen.

De belegeringen van Drogheda en Wexford zijn tot op de dag van vandaag prominent vermeld in geschiedenissen en literatuur. James Joyce, bijvoorbeeld, noemde Drogheda in zijn roman Ulysses: “Wat te denken van de schijnheilige Cromwell en zijn ijzers die de vrouwen en kinderen van Drogheda aan het zwaard brachten met de Bijbeltekst ”God is liefde” rond de mond van zijn kanon geplakt?” Evenzo beschreef Winston Churchill (schrijvend in 1957) de invloed van Cromwell op de Engels-Ierse betrekkingen:

Op al deze gebieden was Cromwells staat van dienst een blijvende plaag. Door een onvoltooid terreurproces, door een onrechtvaardige landregeling, door het vrijwel verbieden van de katholieke godsdienst, door de reeds beschreven bloedige daden, sneed hij nieuwe kloven tussen de naties en de geloofsovertuigingen. De hel of Connaught” waren de termen die hij de inheemse bevolking opdrong, en zij van hun kant hebben, gedurende driehonderd jaar, als hun scherpste uitdrukking van haat ”De vloek van Cromwell over u” gebruikt … Op ons allen rust nog steeds ”de vloek van Cromwell”.

Een belangrijke overgeleverde verklaring van Cromwells opvattingen over de verovering van Ierland is zijn Verklaring van de luitenant van Ierland voor de onttovering van misleide en verleidde mensen van januari 1650. Daarin was hij vernietigend over het katholicisme en zei: “Ik zal, waar ik de macht heb… de uitoefening van de mis niet toestaan.” Maar hij schreef ook: “Wat het volk betreft, ik weet niet wat het denkt over godsdienst in zijn eigen hart; maar ik zal het als mijn plicht beschouwen, als het eerlijk en vreedzaam handelt, het niet in het minst te laten lijden voor hetzelfde. Soldaten die hun wapens hebben ingeleverd “en die vreedzaam en eerlijk in hun huizen zullen leven, zal toegestaan worden dat te doen”.

In 1965 verklaarde de Ierse minister van Landzaken dat zijn beleid nodig was om “het werk van Cromwell ongedaan te maken”; rond 1997 eiste Taoiseach Bertie Ahern dat een portret van Cromwell uit een kamer van het Ministerie van Buitenlandse Zaken zou worden verwijderd voordat hij aan een ontmoeting met Robin Cook begon.

Lees ook: biografieen – John Huston (regisseur)

De Schotten roepen Charles II uit tot koning

Cromwell verliet Ierland in mei 1650 en viel enkele maanden later Schotland binnen nadat de Schotten Charles I”s zoon Charles II tot koning hadden uitgeroepen. Cromwell stond veel minder vijandig tegenover Schotse presbyterianen, van wie sommigen zijn bondgenoten waren geweest in de Eerste Engelse Burgeroorlog, dan tegenover Ierse katholieken. Hij deed een beroemde oproep aan de Algemene Vergadering van de Kerk van Schotland om de vergissing van het koninklijk verbond in te zien: “Ik smeek u, in het binnenste van Christus, denk dat het mogelijk is dat u zich vergist”. Het antwoord van de Schotten was krachtig: “Wilt u dat wij sceptici zijn in onze godsdienst?” Dit besluit om met Charles II te onderhandelen bracht Cromwell tot de overtuiging dat oorlog noodzakelijk was.

Lees ook: biografieen – Gebhard Leberecht von Blücher

Slag om Dunbar

Zijn verzoek werd afgewezen en Cromwells veteranen trokken Schotland binnen. Aanvankelijk verliep de veldtocht slecht: Cromwells manschappen hadden een tekort aan voorraden en werden opgehouden bij versterkingen die werden bemand door Schotse troepen onder David Leslie. Ziekte verspreidde zich in de gelederen. Cromwell stond op het punt zijn leger over zee uit Dunbar te evacueren. Maar op 3 september 1650 verpletterde Cromwell onverwacht het voornaamste Schotse leger in de Slag bij Dunbar, waarbij 4.000 Schotse soldaten werden gedood, nog eens 10.000 gevangen genomen en vervolgens de Schotse hoofdstad Edinburgh veroverd. De overwinning was zo groot dat Cromwell het “Een hoge daad van de Voorzienigheid van de Heer voor ons, een van de meest opvallende barmhartigheden die God voor Engeland en zijn volk heeft gedaan” noemde.

Lees ook: biografieen – Maria Theresia van Oostenrijk (1717-1780)

Slag om Worcester

Het jaar daarop ondernamen Charles II en zijn Schotse bondgenoten een poging om Engeland binnen te vallen en Londen in te nemen terwijl Cromwell in Schotland bezig was. Cromwell volgde hen naar het zuiden en ving hen op bij Worcester op 3 september 1651, en zijn troepen vernietigden het laatste grote Schotse Royalistische leger in de Slag bij Worcester. Karel II ontsnapte ternauwernood aan gevangenneming en vluchtte naar Frankrijk en de Nederlanden, waar hij tot 1660 verbannen bleef.

Om de slag uit te vechten organiseerde Cromwell een omsingeling gevolgd door een meervoudige gecoördineerde aanval op Worcester, waarbij zijn troepen vanuit drie richtingen aanvielen met twee rivieren die hen scheidden. Hij wisselde zijn reserves van de ene kant van de rivier de Severn naar de andere en dan weer terug. De redacteur van het artikel over de Grote Opstand van de Encyclopædia Britannica (elfde editie) merkt op dat Worcester een manoeuvre slag was in vergelijking met de vroege Burgeroorlog Slag bij Turnham Green, die de Engelse parlementaire legers aan het begin van de oorlog niet konden uitvoeren, en hij suggereert dat het een prototype was voor de Slag bij Sedan (1870).

Lees ook: biografieen – Josip Broz Tito

Conclusie

In de slotfase van de Schotse veldtocht plunderden Cromwells mannen onder leiding van George Monck Dundee, waarbij tot 1000 mannen en 140 vrouwen en kinderen werden gedood. Schotland werd tijdens het Gemenebest vanuit Engeland bestuurd en onder militaire bezetting gehouden, met een linie van versterkingen die de Highlands afsloten, die de Royalistische legers in Schotland van mankracht hadden voorzien. De noordwestelijke Highlands was het toneel van een nieuwe pro-Royalistische opstand in 1653-55, die werd neergeslagen met de inzet van 6.000 Engelse troepen aldaar. Het Presbyterianisme mocht zoals voorheen worden beoefend, maar de Kirk (de Schotse kerk) kreeg niet de steun van de burgerlijke rechtbanken om haar uitspraken op te leggen, zoals voorheen het geval was geweest.

De verovering door Cromwell heeft in Schotland geen grote erfenis van bitterheid achtergelaten. De heerschappij van het Gemenebest en het Protectoraat was grotendeels vreedzaam, met uitzondering van de Hooglanden. Bovendien waren er geen grootschalige confiscaties van land of eigendom. Drie van de vier vrederechters in het Gemenebest Schotland waren Schotten en het land werd gezamenlijk bestuurd door de Engelse militaire autoriteiten en een Schotse Raad van State.

Cromwell was van midden 1649 tot 1651 op campagne, en de verschillende facties in het Parlement begonnen onderling te vechten met de koning weg als hun “gemeenschappelijke zaak”. Cromwell probeerde de Rump ertoe te bewegen data voor nieuwe verkiezingen vast te stellen, de drie koninkrijken onder één staatsvorm te verenigen en een breed opgezette, tolerante nationale kerk in te stellen. De Rump aarzelde echter bij het vaststellen van de verkiezingsdata, hoewel zij een fundamentele gewetensvrijheid invoerde, maar zij slaagde er niet in een alternatief voor de tienden te vinden of andere aspecten van de bestaande religieuze regeling te ontmantelen. Uit frustratie eiste Cromwell dat de Rump in april 1653 een demissionaire regering zou vormen van 40 leden uit de Rump en het leger, en dan zou aftreden; maar de Rump keerde terug naar de behandeling van zijn eigen wetsvoorstel voor een nieuwe regering. Cromwell was hierdoor zo woedend dat hij op 20 april 1653 de kamer ontruimde en het parlement met geweld ontbood, gesteund door ongeveer 40 musketiers. Er bestaan verschillende verslagen over dit incident; in één verslag zou Cromwell hebben gezegd “jullie zijn geen Parlement, ik zeg dat jullie geen Parlement zijn; ik zal een eind maken aan jullie vergadering”. Ten minste twee verslagen zijn het erover eens dat hij de ceremoniële foelie, symbool van de macht van het Parlement, greep en eiste dat de “bauble” zou worden weggenomen. Zijn troepen stonden onder bevel van Charles Worsley, later een van zijn generaal-majoors en een van zijn meest betrouwbare adviseurs, aan wie hij de foelie toevertrouwde.

Na de ontbinding van de Rump ging de macht tijdelijk over naar een raad die debatteerde over de vorm die de grondwet zou moeten aannemen. Zij namen het voorstel over van generaal-majoor Thomas Harrison voor een “sanhedrin” van heiligen. Hoewel Cromwell het apocalyptische, Vijfde Monarchistische geloof van Harrison niet onderschreef – die een sanhedrin zag als het beginpunt van Christus” heerschappij op aarde – voelde hij zich aangetrokken tot het idee van een vergadering bestaande uit mannen die gekozen waren vanwege hun religieuze geloofsbrieven. In zijn toespraak bij de opening van de vergadering op 4 juli 1653 dankte Cromwell de voorzienigheid van God die volgens hem Engeland tot dit punt had gebracht en zette hij hun goddelijke missie uiteen: “God heeft u waarlijk tot dit werk geroepen door, naar ik meen, zo”n wonderbaarlijke voorzienigheid als ooit in zo”n korte tijd over de zonen der mensen is uitgestort. De Benoemde Vergadering, soms bekend als het Parlement der Heiligen, of meer algemeen en denigrerend het Parlement van Barebone genoemd naar een van de leden, Praise-God Barebone, kreeg de opdracht een permanente constitutionele en religieuze regeling te vinden (Cromwell werd uitgenodigd om lid te zijn maar weigerde). De onthulling dat een aanzienlijk groter deel van de leden de radicale Vijfde Monarchisten waren dan werd aangenomen, leidde er echter toe dat de leden op 12 december 1653 stemden voor de ontbinding van het parlement, uit angst voor wat de radicalen zouden kunnen doen als zij de Assemblee in handen zouden krijgen.

Na de ontbinding van het parlement van Barebone stelde John Lambert een nieuwe grondwet voor die bekend stond als de “Instrument of Government” en die nauw aansloot bij de “Heads of Proposals”. Cromwell werd benoemd tot Beschermheer voor het leven om “de hoofdmagistratuur en het bestuur van de regering” op zich te nemen. Cromwell werd op 16 december 1653 beëdigd als Heer Beschermer, met een ceremonie waarbij hij gewone zwarte kleding droeg, in plaats van enige monarchale regalia. Vanaf dat moment ondertekende Cromwell zijn naam echter met “Oliver P”, waarbij de P een afkorting was voor Protector, wat overeenkwam met de stijl van monarchen die een R gebruikten voor Rex of Regina, en het werd al snel de norm dat anderen hem met “Uwe Hoogheid” aanspraken. Als Protector had hij de bevoegdheid om parlementen bijeen te roepen en te ontbinden, maar hij was op grond van het Instrument verplicht om de meerderheid van stemmen van een Raad van State te vragen. Cromwells macht werd echter versterkt door zijn voortdurende populariteit bij het leger. Als Beschermheer kreeg hij 100.000 pond per jaar betaald.

Cromwell had twee hoofddoelen als Heer Beschermer. Het eerste doel was de natie te “genezen en te vestigen” na de chaos van de burgeroorlogen en de regicide, wat betekende dat er een stabiele vorm voor de nieuwe regering moest worden vastgesteld. Hoewel Cromwell aan het eerste Protectoraatsparlement verklaarde dat “regering door één man en een parlement fundamenteel is”, gingen in de praktijk sociale prioriteiten boven regeringsvormen. Dergelijke vormen waren, zo zei hij, “slechts … dross en drek in vergelijking met Christus”. De sociale prioriteiten behelsden, ondanks het revolutionaire karakter van de regering, geen enkele zinvolle poging om de sociale orde te hervormen. Cromwell verklaarde: “Een edelman, een heer, een man van beroep; de onderscheiding van deze: dat is een goed belang van de natie, en een groot belang!” Kleinschalige hervormingen, zoals die van het rechtssysteem, wogen niet op tegen pogingen om de Engelse politiek weer op orde te brengen. De directe belastingen werden enigszins verlaagd en er werd vrede gesloten met de Nederlanders, waarmee een einde kwam aan de Eerste Engels-Nederlandse Oorlog.

De overzeese bezittingen van Engeland in deze periode omvatten Newfoundland, de New England Confederation, de Providence Plantation, de Virginia Colony, de Maryland Colony, en eilanden in West-Indië. Cromwell verzekerde zich spoedig van de onderwerping van deze eilanden en liet ze grotendeels aan hun eigen zaken over; hij kwam alleen tussenbeide om zijn puriteinse medestanders, die zich bij de Slag bij de Severn de controle over de kolonie Maryland toe-eigenden, in toom te houden door het vroegere rooms-katholieke eigendomsrecht en het edict van tolerantie aldaar te bevestigen. Van alle Engelse dominions was Virginia het meest afkerig van Cromwells heerschappij, en de emigratie van Cavaliers nam er tijdens het Protectoraat een hoge vlucht.

Cromwell legde de beroemde nadruk op het streven naar herstel van de orde in zijn toespraak tot het eerste Protectoraatsparlement tijdens de openingsvergadering op 3 september 1654. Hij verklaarde dat “genezing en schikking” het “grote doel van uw vergadering” waren. Het parlement werd echter al snel gedomineerd door degenen die radicalere, meer republikeinse hervormingen nastreefden. Na enkele eerste gebaren waarbij eerder door Cromwell gedane benoemingen werden goedgekeurd, begon het parlement te werken aan een radicaal programma van constitutionele hervormingen. In plaats van zich tegen het wetsontwerp van het Parlement te verzetten, ontbood Cromwell het Parlement op 22 januari 1655. Het Eerste Protectoraatsparlement stelde een eigendomsfranchise van £200 per jaar in onroerend of persoonlijk bezit vast als de minimumwaarde die een volwassen man moest bezitten voordat hij stemgerechtigd was voor de vertegenwoordigers uit de graafschappen of shires in het Lagerhuis. De Lagerhuisvertegenwoordigers uit de gemeenten werden gekozen door de burgemeesters of de inwoners van de gemeenten die stemrecht hadden bij gemeenteraadsverkiezingen, en door de schepenen en raadsleden van de gemeenten.

Het tweede doel van Cromwell was geestelijke en morele hervorming. Hij wilde de vrijheid van geweten herstellen en zowel uiterlijke als innerlijke godsvrucht in heel Engeland bevorderen. In de eerste maanden van het Protectoraat werd een groep “triers” ingesteld om de geschiktheid van toekomstige parochie predikanten te beoordelen, en een verwante groep “ejectors” werd ingesteld om predikanten en schoolmeesters te ontslaan die ongeschikt werden geacht voor hun ambt. De triers en de ejectors waren bedoeld als voorhoede van Cromwells hervorming van de eredienst in de parochies. Deze tweede doelstelling is ook de context waarin we het constitutionele experiment van de Generaal-Majoors kunnen zien dat volgde op de ontbinding van het eerste Parlement van het Protectoraat. Na een Royalistische opstand in maart 1655, geleid door Sir John Penruddock, verdeelde Cromwell (onder invloed van Lambert) Engeland in militaire districten die werden bestuurd door generaal-majoors van het leger die alleen aan hem verantwoording verschuldigd waren. De 15 generaals en plaatsvervangend generaals – “goddelijke gouverneurs” genoemd – stonden niet alleen centraal in de nationale veiligheid, maar ook in Cromwells kruistocht om de moraal van het land te hervormen. De generaals hielden niet alleen toezicht op de militietroepen en veiligheidscommissies, maar inde ook belastingen en zorgde voor steun aan de regering in de Engelse en Welshe provincies. In elk graafschap werden commissarissen aangesteld om samen met hen de vrede van het Gemenebest te bewaren. Hoewel enkele van deze commissarissen beroepspolitici waren, waren de meeste ijverige puriteinen die de generaal-majoors met open armen ontvingen en hun werk met enthousiasme omarmden. De generaal-majoors hielden het echter minder dan een jaar vol. Velen vreesden dat zij een bedreiging vormden voor hun hervormingsinspanningen en gezag. Hun positie werd verder geschaad door een belastingvoorstel van generaal-majoor John Desborough om hun werk financieel te ondersteunen, dat door het tweede Protectoraatsparlement, dat in september 1656 werd geïnstalleerd, werd verworpen uit vrees voor een permanente militaire staat. Maar uiteindelijk werd hun ondergang veroorzaakt doordat Cromwell zijn mannen niet steunde en hen opofferde aan zijn tegenstanders. Hun activiteiten tussen november 1655 en september 1656 hadden echter de wonden van de jaren 1640 weer opengereten en de antipathieën tegen het regime verdiept. Eind 1654 lanceerde Cromwell de Westerse ontwerp-armada tegen Spaans West-Indië, en veroverde in mei 1655 Jamaica.

Als Beschermheer was Cromwell zich bewust van de betrokkenheid van de Joodse gemeenschap bij de economie van de Nederlanden, nu Engelands belangrijkste handelsrivaal. Dit – in combinatie met Cromwells tolerantie voor het recht op privé-bidding van hen die buiten het puritanisme vielen – leidde ertoe dat hij in 1657 de Joden aanmoedigde naar Engeland terug te keren, meer dan 350 jaar na hun verbanning door Edward I, in de hoop dat zij zouden helpen het herstel van het land na de ontwrichting van de burgeroorlogen te bespoedigen. Er was een motief op langere termijn voor Cromwells besluit om de Joden naar Engeland te laten terugkeren, en dat was de hoop dat zij zich tot het christendom zouden bekeren en daardoor de wederkomst van Jezus Christus zouden bespoedigen, uiteindelijk gebaseerd op Mattheüs 23:37-39 en Romeinen 11. Op de Whitehall conferentie van december 1655 citeerde hij uit de brief van Paulus aan de Romeinen 10:12-15 over de noodzaak om christelijke predikers naar de Joden te sturen. William Prynne de Presbyteriaan was, in tegenstelling tot Cromwell de Congregationalist, fel gekant tegen het pro-Joodse beleid van laatstgenoemde.

Op 23 maart 1657 ondertekende het Protectoraat het Verdrag van Parijs met Lodewijk XIV tegen Spanje. Cromwell beloofde Frankrijk 6.000 manschappen en oorlogsschepen te leveren. Overeenkomstig de bepalingen van het verdrag werden Mardyck en Duinkerken – een uitvalsbasis voor kapers en handelsovervallers die Engelse koopvaardijschepen aanvielen – aan Engeland afgestaan.

In 1657 bood het Parlement Cromwell de kroon aan als onderdeel van een herziene grondwettelijke regeling, wat hem voor een dilemma stelde omdat hij “een belangrijke rol” had gespeeld bij de afschaffing van de monarchie. Cromwell piekerde zes weken over het aanbod. Hij voelde zich aangetrokken door het vooruitzicht van stabiliteit dat het bood, maar in een toespraak op 13 april 1657 maakte hij duidelijk dat Gods voorzienigheid zich tegen het koningschap had uitgesproken: “Ik zou niet proberen dat op te richten wat de Voorzienigheid heeft vernietigd en in het stof heeft gelegd, en ik zou Jericho niet opnieuw willen bouwen”. De verwijzing naar Jericho herinnert aan een eerdere gelegenheid waarbij Cromwell met zijn geweten worstelde toen het nieuws Engeland bereikte van de nederlaag van een expeditie tegen het Spaanse eiland Hispaniola in West-Indië in 1655 – waarbij hij zichzelf vergeleek met Achan, die de Israëlieten een nederlaag had toegebracht door na de inname van Jericho plunderingen mee terug te brengen naar het kamp. In plaats daarvan werd Cromwell op 26 juni 1657 in Westminster Hall plechtig opnieuw geïnstalleerd als Beschermheer, zittend op de stoel van Koning Edward, die speciaal voor de gelegenheid uit Westminster Abbey was overgebracht. De gebeurtenis deed gedeeltelijk denken aan een kroning, met gebruikmaking van veel van de symbolen en regalia, zoals een met paarse hermelijn bekleed gewaad, een zwaard der gerechtigheid en een scepter (maar geen kroon of een bol). Het belangrijkste was echter dat het ambt van Beschermheer nog steeds niet erfelijk zou worden, hoewel Cromwell nu wel zijn eigen opvolger kon benoemen. De nieuwe rechten en bevoegdheden van Cromwell werden vastgelegd in de Humble Petition and Advice, een wetgevend instrument dat de Instrument of Government verving. Hoewel de Kroon niet werd hersteld, werden in deze nieuwe grondwet veel overblijfselen van de oude grondwet opgenomen, waaronder een Huis van edelen voor het leven (in plaats van het House of Lords). In de Humble Petition werd dit het Other House genoemd, omdat de Commons het niet eens konden worden over een geschikte naam. Bovendien nam Oliver Cromwell steeds meer de attributen van de monarchie over. Hij creëerde met name drie adellijke graden na de aanvaarding van de nederige petitie en de raad: Charles Howard werd Burggraaf Morpeth en Baron Gisland in juli 1657 en Edmund Dunch werd Baron Burnell van East Wittenham in april 1658.

Cromwell zou hebben geleden aan malaria en nierstenen. In 1658 werd hij getroffen door een plotselinge aanval van malaria koorts, en weigerde de enige bekende behandeling, kinine, omdat het was ontdekt door de katholieke Jezuïeten missionarissen. Dit werd direct gevolgd door ziekte die symptomatisch was voor een urine- of nierklacht. De Venetiaanse ambassadeur schreef regelmatig berichten naar de Doge van Venetië waarin hij details opnam over Cromwells laatste ziekte, en hij was achterdochtig over de snelheid waarmee hij stierf. Het verval werd wellicht bespoedigd door de dood van zijn dochter Elizabeth Claypole in augustus. Hij stierf op 59-jarige leeftijd in Whitehall op 3 september 1658, de verjaardag van zijn grote overwinningen bij Dunbar en Worcester. De nacht van zijn dood werd Engeland en heel Europa geteisterd door een zware storm. De meest waarschijnlijke doodsoorzaak was septikemie (bloedvergiftiging) als gevolg van zijn urineweginfectie. Hij werd met groot ceremonieel begraven, met een uitgebreide begrafenis in Westminster Abbey, gebaseerd op die van Jacobus I. Ook zijn dochter Elizabeth werd daar begraven.

Cromwell werd als Beschermheer opgevolgd door zijn zoon Richard. Richard had geen machtsbasis in het Parlement of het leger en werd gedwongen af te treden in mei 1659, waarmee een einde kwam aan het Protectoraat. Er was geen duidelijk leiderschap van de verschillende facties die om de macht streden tijdens het heropgerichte Gemenebest, zodat George Monck aan het hoofd van New Model Army-regimenten naar Londen kon marcheren en het Long Parliament kon herstellen. Onder het waakzame oog van Monck werden de nodige grondwettelijke aanpassingen doorgevoerd, zodat Charles II in 1660 uit ballingschap kon terugkeren om koning te worden onder een herstelde monarchie.

Cromwells lichaam werd op 30 januari 1661, de twaalfde verjaardag van de executie van Charles I, uit de Westminster Abbey opgegraven en postuum geëxecuteerd, evenals de stoffelijke overschotten van John Bradshaw en Henry Ireton. (Het lichaam van Cromwells dochter mocht in de abdij begraven blijven.) Zijn lichaam werd geketend opgehangen in Tyburn, Londen, en vervolgens in een put gegooid. Zijn hoofd werd afgehakt en op een paal buiten Westminster Hall tentoongesteld tot 1685. Daarna was het in het bezit van verschillende personen, waaronder een gedocumenteerde verkoop in 1814 aan Josiah Henry Wilkinson, en het werd verschillende keren publiekelijk tentoongesteld voordat het in 1960 werd begraven onder de vloer van de voorkapel van het Sidney Sussex College, Cambridge. De exacte plaats werd niet openbaar gemaakt, maar een gedenkplaat geeft de plaats bij benadering aan.

Velen begonnen zich af te vragen of het verminkte lichaam in Tyburn en het hoofd dat in Westminster Hall werd gezien, wel van Cromwell waren. Deze twijfels ontstonden omdat werd aangenomen dat het lichaam van Cromwell tussen zijn dood in september 1658 en de opgraving in januari 1661 op verschillende plaatsen was herbegraven, om het te beschermen tegen wraakzuchtige royalisten. Volgens de verhalen zouden zijn stoffelijke resten begraven zijn in Londen, Cambridgeshire, Northamptonshire, of Yorkshire.

De grafkelder van Cromwell werd later gebruikt als begraafplaats voor de onwettige nakomelingen van Charles II. In Westminster Abbey werd de plaats van Cromwells begrafenis in de 19e eeuw gemarkeerd door een vloersteen in wat nu de RAF Chapel is, waarop staat: “De begraafplaats van Oliver Cromwell 1658-1661”.

Tijdens zijn leven werd Cromwell in sommige traktaten afgeschilderd als een hypocriet die uit was op macht. The Machiavilian Cromwell en The Juglers Discovered zijn bijvoorbeeld onderdelen van een aanval op Cromwell door de Levellers na 1647, en stellen hem beide voor als een machiavellistische figuur. John Spittlehouse gaf een positiever oordeel in A Warning Piece Discharged, waarin hij hem vergeleek met Mozes die de Engelsen redde door hen veilig door de Rode Zee van de burgeroorlogen te loodsen. De dichter John Milton noemde Cromwell in zijn Sonnet XVI “our chief of men”.

Kort na Cromwells dood werden verschillende biografieën gepubliceerd. Een voorbeeld is The Perfect Politician, waarin wordt beschreven hoe Cromwell “meer van mensen hield dan van boeken” en waarin een genuanceerd beeld van hem wordt geschetst als een energieke campagnevoerder voor gewetensvrijheid die ten val wordt gebracht door trots en ambitie. Een even genuanceerd maar minder positief oordeel werd in 1667 gepubliceerd door Edward Hyde, 1e graaf van Clarendon in zijn History of the Rebellion and Civil Wars in England. Clarendon verklaart beroemd dat Cromwell “door het nageslacht zal worden beschouwd als een dappere slechte man”. Hij betoogt dat Cromwells opkomst aan de macht werd geholpen door zijn grote geestkracht en energie, maar ook door zijn meedogenloosheid. Clarendon was niet één van Cromwells vertrouwelingen, en zijn verslag is geschreven na de Restauratie van de monarchie.

In het begin van de 18e eeuw begon het beeld van Cromwell door de Whigs te worden overgenomen en een nieuwe vorm te krijgen als onderdeel van een breder project om hun politieke doelstellingen historische legitimiteit te geven. John Toland herschreef Edmund Ludlow”s Memoires om de puriteinse elementen te verwijderen en te vervangen door een blank republicanisme, en hij presenteerde het Cromwelliaanse Protectoraat als een militaire tirannie. Via Ludlow schilderde Toland Cromwell af als een despoot die het begin van een democratisch bewind in de jaren 1640 verpletterde.

Ik hoop de Engelse naam even groot en formidabel te maken als de Romein ooit was.

In het begin van de 19e eeuw begon Cromwell door romantische kunstenaars en dichters in een positief daglicht te worden gesteld. Thomas Carlyle zette deze herwaardering voort in de jaren 1840, publiceerde een geannoteerde verzameling van zijn brieven en toespraken, en beschreef het Engelse puritanisme als “de laatste van al onze heldendaden” terwijl hij een negatieve kijk had op zijn eigen tijd. Tegen het einde van de 19e eeuw was Carlyle”s beeld van Cromwell ingeburgerd in de geschiedschrijving van de liberalen en liberalen, waarbij de nadruk werd gelegd op de puriteinse moraal en oprechtheid. De historicus Samuel Rawson Gardiner van de burgeroorlog in Oxford concludeerde dat “de man – dat is altijd zo bij de edelen – groter was dan zijn werk”. Gardiner benadrukte Cromwells dynamische en wispelturige karakter, en zijn rol in de ontmanteling van de absolute monarchie, terwijl hij Cromwells religieuze overtuiging onderschatte. Cromwells buitenlandse politiek was ook een aantrekkelijke voorloper van de Victoriaanse imperiale expansie, waarbij Gardiner de nadruk legde op zijn “constante inspanning om Engeland groot te maken over land en zee”. Calvin Coolidge beschreef Cromwell als een briljant staatsman die “zich durfde te verzetten tegen de tirannie van de koningen”.

In de eerste helft van de 20e eeuw werd de reputatie van Cromwell vaak beïnvloed door de opkomst van het fascisme in nazi-Duitsland en in Italië. De Harvard historicus Wilbur Cortez Abbott, bijvoorbeeld, wijdde een groot deel van zijn carrière aan het samenstellen en uitgeven van een meerdelige verzameling van Cromwell”s brieven en toespraken, gepubliceerd tussen 1937 en 1947. Abbott betoogt dat Cromwell een proto-fascist was. Latere historici, zoals John Morrill, hebben echter zowel Abbott”s interpretatie van Cromwell als zijn redactionele aanpak bekritiseerd.

Historici aan het eind van de 20e eeuw hebben de aard van Cromwells geloof en van zijn autoritaire regime opnieuw onderzocht. Austin Woolrych onderzocht de kwestie van de “dictatuur” grondig en stelde dat Cromwell onderworpen was aan twee tegenstrijdige krachten: zijn verplichting tegenover het leger en zijn verlangen om een duurzame regeling te bereiken door het vertrouwen van de natie als geheel terug te winnen. Hij betoogde dat de dictatoriale elementen van Cromwells bewind niet zozeer voortkwamen uit de militaire oorsprong ervan of de deelname van legerofficieren aan het burgerlijk bestuur, als wel uit zijn voortdurende inzet voor het belang van het volk van God en zijn overtuiging dat het onderdrukken van ondeugd en het aanmoedigen van deugd het voornaamste doel van de regering vormde. Historici als John Morrill, Blair Worden en J.C. Davis hebben dit thema verder uitgewerkt door te laten zien hoezeer Cromwells geschriften en toespraken doorspekt zijn met bijbelse verwijzingen, en door te betogen dat zijn radicale daden werden gedreven door zijn ijver voor goddelijke reformatie.

In 1776 kreeg een van de eerste schepen die werden besteld voor dienst in de Amerikaanse Continentale Marine tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog de naam Oliver Cromwell.

De 19de-eeuwse ingenieur Sir Richard Tangye was een bekende Cromwell-liefhebber en verzamelaar van Cromwell-manuscripten en memorabilia. Zijn verzameling omvatte vele zeldzame manuscripten en gedrukte boeken, medailles, schilderijen, kunstvoorwerpen, en een bizarre verzameling “relikwieën”. Hiertoe behoren Cromwells bijbel, knoop, doodskistplaat, dodenmasker en begrafenis wapenschild. Bij Tangye”s dood werd de hele collectie geschonken aan het Museum van Londen, waar ze nog steeds te zien is.

In 1875 werd in Manchester buiten de kathedraal van Manchester een standbeeld van Cromwell opgericht door Matthew Noble, een geschenk aan de stad door Abel Heywood ter nagedachtenis aan haar eerste echtgenoot. Het was het eerste grote standbeeld dat in Engeland in de open lucht werd opgericht, en het was een realistische gelijkenis gebaseerd op het schilderij van Peter Lely; het toonde Cromwell in gevechtstenue met getrokken zwaard en leren lichaamspantser. Het was impopulair bij de plaatselijke Conservatieven en de grote Ierse immigrantenbevolking. Koningin Victoria werd uitgenodigd om het nieuwe stadhuis van Manchester te openen, en naar verluidt stemde zij toe op voorwaarde dat het standbeeld zou worden verwijderd. Het standbeeld bleef staan, Victoria weigerde, en het stadhuis werd geopend door de burgemeester. In de jaren 1980 werd het standbeeld verplaatst naar de buitenkant van Wythenshawe Hall, dat door de troepen van Cromwell was bezet.

In de jaren 1890 werden de parlementaire plannen om een standbeeld van Cromwell buiten het Parlement op te richten controversieel. Onder druk van de Ierse Nationalistische Partij werd een motie ingetrokken om overheidsfinanciering voor het project te zoeken; het standbeeld werd uiteindelijk toch opgericht, maar het moest particulier worden gefinancierd door Lord Rosebery.

De Cromwell-controverse duurde voort tot in de 20e eeuw. Winston Churchill was vóór de Eerste Wereldoorlog Eerste Heer van de Admiraliteit en hij stelde tweemaal voor een Brits slagschip de naam HMS Oliver Cromwell te geven. Koning George V sprak zijn veto uit over dit voorstel vanwege zijn persoonlijke gevoelens en omdat hij het onverstandig vond een duur oorlogsschip een dergelijke naam te geven in een tijd van Ierse politieke onrust, vooral gezien de woede die het standbeeld voor het parlement veroorzaakte. Churchill kreeg uiteindelijk van Eerste Zeeheer Admiraal Battenberg te horen dat het besluit van de koning als definitief moest worden beschouwd. De Cromwell Tank was een Britse middelzware tank die voor het eerst werd gebruikt in 1944, en een stoomlocomotief die in 1951 door de Britse Spoorwegen werd gebouwd was de BR Standard Class 7 70013 Oliver Cromwell.

Andere openbare standbeelden van Cromwell zijn het standbeeld van Oliver Cromwell, St Ives in Cambridgeshire en het standbeeld van Oliver Cromwell, Warrington in Cheshire. Een ovale plaquette in het Sidney Sussex College, Cambridge, verwijst naar het einde van de reizen van zijn hoofd en luidt:

Lees ook: biografieen – Alexander van Polen

Historiografie

Bronnen