Reconquista (Iberië)

gigatos | april 10, 2022

Post Views: 13

Samenvatting

De Reconquista (Portugees en Spaans voor “herovering”) was een periode in de geschiedenis van het Iberisch Schiereiland van ongeveer 781 jaar oorlog tussen de verovering van Hispania door de Umayyaden in 711, de uitbreiding van de christelijke koninkrijken in heel Hispania, en de val van het Nasrid-koninkrijk van Granada in 1492.

Het begin van de Reconquista wordt traditioneel gemarkeerd met de Slag bij Covadonga (718 of 722), de eerste bekende overwinning van christelijke strijdkrachten in Hispania sinds de militaire invasie van 711, die werd ondernomen door gecombineerde Arabisch-Berberse strijdkrachten. De opstandelingen onder leiding van Pelagius versloegen een moslimleger in de bergen van het noorden van Hispania en stichtten het onafhankelijke christelijke koninkrijk Asturië.

Aan het eind van de 10e eeuw voerde de Umayyadische vizier Almanzor 30 jaar lang militaire campagnes om de noordelijke christelijke koninkrijken te onderwerpen. Zijn legers verwoestten het noorden en plunderden zelfs de grote kathedraal van Santiago de Compostela. Toen de regering van Cordoba aan het begin van de 11e eeuw uiteenviel, ontstond er een reeks kleine opvolgerstaten, de zogenoemde taifa”s. De noordelijke koninkrijken maakten van deze situatie gebruik en sloegen diep toe in al-Andalus; zij bevorderden burgeroorlogen, intimideerden de verzwakte taifa”s, en lieten hen grote bijdragen (parias) betalen voor “bescherming”.

Na een opleving van de moslims in de 12e eeuw vielen de grote Moorse bolwerken in het zuiden in de 13e eeuw na de beslissende slag bij Navas de Tolosa (1212)-Córdoba in 1236 en Sevilla in 1248- ten prooi aan de christelijke strijdkrachten, waardoor in het zuiden alleen de moslimenclave Granada als zijstaat overbleef. Na 1492 werd het hele schiereiland beheerst door christelijke heersers. De verovering werd gevolgd door een reeks edicten (1499-1526) die de bekering afdwongen van moslims in Spanje, die later van het Iberisch schiereiland werden verdreven door de decreten van koning Filips III in 1609. Evenzo werd op 30 juli 1492 de gehele joodse gemeenschap – ongeveer 200.000 mensen – met geweld verdreven.

Vanaf de 19e eeuw werd in de traditionele geschiedschrijving de term Reconquista gebruikt voor wat eerder werd gezien als een herstel van het Visigotische Koninkrijk over veroverde gebieden. Het begrip Reconquista, dat in de tweede helft van de 19e eeuw in de Spaanse geschiedschrijving werd geconsolideerd, werd in verband gebracht met de ontwikkeling van een Spaanse nationale identiteit, waarbij de nadruk werd gelegd op nationalistische en romantische aspecten.

Sinds de 19e eeuw wordt in de traditionele geschiedschrijving de nadruk gelegd op het bestaan van de Reconquista, een doorlopend verschijnsel waarbij de christelijke Iberische koninkrijken zich verzetten tegen en veroverden op de moslimkoninkrijken, die werden gezien als een gemeenschappelijke vijand die zich met militaire middelen grondgebied had toegeëigend van de inheemse Iberische christenen. Het concept van een christelijke herovering van het schiereiland ontstond aan het eind van de 9e eeuw. Een mijlpaal werd gezet door de Christelijke Chronica Prophetica (883-884), een document waarin de nadruk werd gelegd op de culturele en religieuze kloof tussen christenen en moslims in Hispania en op de noodzaak om de moslims te verdrijven, wat beschouwd werd als een herstel van het Visigotische Koninkrijk in de veroverde gebieden. Zowel de christelijke als de moslimheersers vochten onderling. Allianties tussen moslims en christenen waren niet ongewoon. Het onderscheid werd nog verder vertroebeld door de huurlingen van beide zijden, die gewoon vochten voor wie het meest betaalde. De periode wordt tegenwoordig gezien als een periode van relatieve religieuze tolerantie. Dit idee wordt vandaag echter door geleerden in twijfel getrokken.

De kruistochten, die laat in de 11e eeuw begonnen, kweekten de religieuze ideologie van een christelijke herovering, die in die tijd werd geconfronteerd met een even overtuigde moslimideologie van de Jihad in Al-Andalus door de Almoraviden, en in nog sterkere mate door de Almohaden. In feite wordt in eerdere documenten uit de 10e en 11e eeuw met geen woord gerept over het idee van “herovering”. Propaganda-verslagen van Moslim-Christelijke vijandigheid ontstonden om dat idee te ondersteunen, met name het Chanson de Roland, een fictieve 11e-eeuwse Franse versie van de Slag bij Roncevaux Pass (778) die handelde over de Iberische Saracenen (Moren), en die in het Franse onderwijssysteem sinds 1880 als historisch feit wordt onderwezen.

De consolidatie van het moderne idee van Reconquista is onlosmakelijk verbonden met de fundamentele mythen van het Spaanse nationalisme in de 19e eeuw, geassocieerd met de ontwikkeling van een centralistisch, Castiliaans en overtuigd katholiek nationalisme, dat nationalistische, romantische en soms kolonialistische thema”s opriep. Het concept won verder terrein in de 20e eeuw tijdens de Francoïstische dictatuur. Zo werd het een van de belangrijkste leerstukken van het historiografische discours van het nationaal-katholicisme, de mythologische en ideologische identiteit van het regime. Het discours werd in zijn meest traditionele versie geschraagd door een uitgesproken historische illegitimiteit van Al-Andalus en de daaropvolgende verheerlijking van de christelijke verovering.

Het idee van een “bevrijdingsoorlog” van herovering op de Moslims, die als vreemdelingen werden afgeschilderd, paste goed bij de anti-Republikeinse rebellen tijdens de Spaanse Burgeroorlog die agiteerden voor het vaandel van een Spaans vaderland dat bedreigd werd door regionale nationalismen en communisme. Hun opstandige streven was dus een kruistocht voor het herstel van de eenheid van de Kerk, waarbij Franco stond voor zowel Pelagius van Asturias als El Cid. De Reconquista is vanaf 2018 in verschillende politieke contexten een verzamelplaats geworden voor rechtse en extreem-rechtse partijen in Spanje om zittende progressieve of perifere nationalistische opties, evenals hun waarden, uit hun ambt te verdrijven.

Sommige hedendaagse auteurs achten het bewezen dat het proces van christelijke staatsvorming in Iberië inderdaad vaak werd bepaald door het terugwinnen van land dat in het verleden generaties lang aan de Moren verloren was gegaan. Op die manier kan staatsvorming – althans in ideologische, zo niet praktische zin – worden gekarakteriseerd als een proces waarbij Iberische staten werden “heropgebouwd”. Op hun beurt betwisten andere recente historici het hele concept van Reconquista als een concept dat a posteriori in het leven is geroepen ten dienste van latere politieke doelen. Enkele historici wijzen erop dat Spanje en Portugal voordien niet bestonden als naties, en dat de erfgenamen van het christelijke Visigotische koninkrijk hen dus technisch gezien niet heroverden, zoals de naam suggereert. Een van de eerste Spaanse intellectuelen die het idee van een acht eeuwen durende “herovering” in twijfel trok, was José Ortega y Gasset, die in de eerste helft van de 20e eeuw schreef. De term reconquista wordt echter nog steeds veel gebruikt.

Landing in Visigotisch Hispania en eerste uitbreiding

In 711 staken Noord-Afrikaanse Berbersoldaten met enkele Arabieren onder bevel van Tariq ibn Ziyad de Straat van Gibraltar over en namen het op tegen een Visigotische strijdmacht onder leiding van koning Roderic in de Slag bij Guadalete in een moment van ernstige onderlinge strijd en verdeeldheid in het Visigotische koninkrijk Hispania.

Na de nederlaag van Roderic sloot de Umayyadische gouverneur van Ifrikiya Musa ibn-Nusayr zich aan bij Tariq en voerde een campagne tegen verschillende steden en bolwerken in Hispania. Sommige, zoals Mérida, Cordova, of Zaragoza in 712, waarschijnlijk Toledo, werden ingenomen, maar vele stemden in met een verdrag in ruil voor het behoud van autonomie, bijvoorbeeld in Theodemirs heerschappij (regio Tudmir), of Pamplona. De binnenvallende islamitische legers waren niet groter dan 60.000 man.

Islamitische heerschappij

Na de oprichting van een plaatselijk emiraat verwijderde kalief Al-Walid I, heerser van het Omajjadenkalifaat, veel van de succesvolle moslimbevelhebbers. Tariq ibn Ziyad werd teruggeroepen naar Damascus en vervangen door Musa ibn-Nusayr, die zijn vroegere superieur was geweest. Musa”s zoon, Abd al-Aziz ibn Musa, trouwde blijkbaar met Egilona, de weduwe van Roderic, en vestigde zijn regionale regering in Sevilla. Hij werd ervan verdacht onder de invloed van zijn vrouw te staan en werd ervan beschuldigd zich tot het christendom te willen bekeren en een afscheidingsopstand te beramen. Kennelijk gaf een bezorgde Al-Walid I opdracht Abd al-Aziz te vermoorden. Kalief Al-Walid I stierf in 715 en werd opgevolgd door zijn broer Sulayman ibn Abd al-Malik. Sulayman schijnt de overlevende Musa ibn-Nusayr te hebben gestraft, die zeer spoedig stierf tijdens een bedevaart in 716. Uiteindelijk werd Abd al-Aziz ibn Musa”s neef, Ayyub ibn Habib al-Lakhmi de wali (gouverneur) van Al-Andalus.

Een ernstig zwak punt onder de islamitische veroveraars was de etnische spanning tussen Berbers en Arabieren. De Berbers waren inheemse bewoners van Noord-Afrika die zich pas onlangs tot de Islam hadden bekeerd; zij leverden het grootste deel van de soldaten van de binnenvallende Islamitische legers maar voelden de Arabische discriminatie tegen hen. Dit latente interne conflict bracht de eenheid van de Umayyaden in gevaar. De troepen van de Omajjaden arriveerden en staken tegen 719 de Pyreneeën over. De laatste Visigotische koning Ardo verzette zich tegen hen in Septimania, waar hij de Berbers-Arabische legers tot 720 tegenhield.

Na de islamitische Moorse verovering van het grootste deel van het Iberisch schiereiland in 711-718 en de vestiging van het emiraat Al-Andalus leed een expeditie van de Omajjjaden een grote nederlaag in de Slag bij Toulouse en werd zij op weg naar het noorden een tijdlang tegengehouden. Odo van Aquitanië had zijn dochter uitgehuwelijkt aan Uthman ibn Naissa, een rebelse Berber en heer van Cerdanya, in een poging om zijn zuidelijke grenzen veilig te stellen om de aanvallen van Karel Martel in het noorden af te slaan. Een grote strafexpeditie onder leiding van Abdul Rahman Al Ghafiqi, de laatste emir van Al-Andalus, versloeg en doodde Uthman, en de islamitische gouverneur verzamelde een expeditie naar het noorden over de westelijke Pyreneeën, plunderde gebieden tot aan Bordeaux, en versloeg Odo in de Slag bij de rivier de Garonne in 732.

Een wanhopige Odo wendde zich voor hulp tot zijn aartsrivaal Karel Martel, die de Frankische en overgebleven Aquitanische legers aanvoerde tegen de Umayyadische legers en hen versloeg in de Slag bij Poitiers in 732, waarbij Abdul Rahman Al Ghafiqi werd gedood. De Moorse overheersing begon af te nemen, maar zou nog 760 jaar lang in delen van het Iberisch schiereiland blijven bestaan.

Lees ook: biografieen – Charles-Maurice de Talleyrand

Begin van de Reconquista

Een drastische verhoging van de belastingen door de emir Anbasa ibn Suhaym Al-Kalbi lokte verschillende opstanden in Al-Andalus uit, die door een reeks elkaar opvolgende zwakke emirs niet konden worden onderdrukt. Rond 722 werd in de nazomer een militaire moslimexpeditie naar het noorden gestuurd om een opstand onder leiding van Pelagius van Asturië (Pelayo in het Spaans, Pelayu in het Asturisch) te onderdrukken. In de traditionele geschiedschrijving wordt de overwinning van Pelagius bij Covadonga gezien als het begin van de Reconquista.

Twee noordelijke rijken, Navarra en Asturië, toonden ondanks hun geringe omvang aan dat zij in staat waren hun onafhankelijkheid te bewaren. Omdat de in Cordoba gevestigde Umayyadische heersers niet in staat waren hun macht over de Pyreneeën uit te breiden, besloten zij hun macht op het Iberische schiereiland te consolideren. De Arabisch-Berberse troepen deden periodiek invallen tot diep in Asturië, maar dit gebied was een doodlopende weg in de marge van de islamitische wereld, met ongemakken tijdens veldtochten en weinig belangstelling.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat Alfons I zich niet alleen concentreerde op het plunderen van de Arabisch-Berberse bolwerken van de Meseta, maar ook op het uitbreiden van zijn domeinen ten koste van de naburige Galiciërs en Basken aan weerszijden van zijn rijk. Gedurende de eerste decennia was de Asturische controle over een deel van het koninkrijk zwak, en daarom moest deze voortdurend worden versterkt door huwelijkse allianties en oorlog met andere volkeren uit het noorden van het Iberisch schiereiland. Na de dood van Pelayo in 737 werd zijn zoon Favila van Asturië tot koning gekozen. Favila werd, volgens de kronieken, gedood door een beer tijdens een proef van moed. Pelayo”s dynastie in Asturië overleefde en breidde geleidelijk de grenzen van het koninkrijk uit, totdat het hele noordwesten van Hispania er rond 775 deel van uitmaakte. De eer komt echter toe aan hem en aan zijn opvolgers, de Banu Alfons uit de Arabische kronieken. Verdere uitbreiding van het noordwestelijke koninkrijk naar het zuiden vond plaats tijdens het bewind van Alfonso II (van 791 tot 842). Een koningsexpeditie kwam in 798 Lissabon binnen en plunderde het, waarschijnlijk in overleg met de Karolingers.

Het Asturische koninkrijk kreeg vaste voet aan de grond met de erkenning van Alfonso II als koning van Asturië door Karel de Grote en de Paus. Tijdens zijn bewind werd verklaard dat het gebeente van Jacobus de Grote was gevonden in Galicië, bij Santiago de Compostela. Pelgrims uit heel Europa openden eeuwen later een communicatiekanaal tussen het geïsoleerde Asturië en de Karolingische landen en verder.

Franken en al-Andalus

Na de verovering door de Omajjaden van het Iberische kerngebied van het Visigotische koninkrijk trokken de Moslims de Pyreneeën over en namen zij geleidelijk Septimania in handen, te beginnen in 719 met de verovering van Narbonne tot 725 toen Carcassonne en Nîmes werden ingenomen. Vanuit de vesting Narbonne probeerden zij Aquitanië te veroveren, maar leden een grote nederlaag in de Slag bij Toulouse (721).

Tien jaar na de stopzetting van hun opmars naar het noorden, huwde Odo van Aquitanië zijn dochter uit aan Uthman ibn Naissa, een rebelse Berber en heer van Cerdanya (misschien ook van het huidige Catalonië), in een poging om zijn zuidelijke grenzen veilig te stellen om de aanvallen van Karel Martel in het noorden af te slaan. Een grote strafexpeditie onder leiding van Abdul Rahman Al Ghafiqi, de jongste emir van Al-Andalus, versloeg en doodde Uthman.

Nadat hij in 759 de moslims uit Narbonne had verdreven en hun troepen over de Pyreneeën had teruggedreven, veroverde de Karolingische koning Pepijn de Korte Aquitanië in een meedogenloze acht jaar durende oorlog. Karel de Grote volgde zijn vader en onderwierp Aquitanië door graafschappen in te stellen, de Kerk als zijn bondgenoot te nemen en graven van Frankische of Bourgondische afkomst aan te stellen, zoals zijn trouwe Willem van Gellone, die van Toulouse zijn uitvalsbasis maakte voor expedities tegen Al-Andalus. Karel de Grote besloot een regionaal subkoninkrijk op te richten, de Spaanse Mars, dat een deel van het huidige Catalonië omvatte, om de Aquitaniërs in toom te houden en de zuidgrens van het Karolingische Rijk te beveiligen tegen islamitische invallen. In 781 werd zijn driejarige zoon Lodewijk gekroond tot koning van Aquitanië, onder toezicht van Karel de Grote”s gevolmachtigde Willem van Gellone, en kreeg hij nominaal de leiding over de Spaanse Mars in wording.

Ondertussen werd de overname van de zuidelijke grenzen van Al-Andalus door Abd ar-Rahman I in 756 tegengewerkt door Yusuf ibn Abd al-Rahman, autonoom gouverneur (wāli) of koning (malik) van al-Andalus. Abd ar-Rahman I verdreef Yusuf uit Cordova, maar het duurde nog tientallen jaren voordat hij kon uitbreiden naar de noordwestelijke Andalusische districten. Hij werd ook van buitenaf tegengewerkt door de Abbasiden van Bagdad, die faalden in hun pogingen om hem omver te werpen. In 778 drong Abd al-Rahman de Ebro-vallei binnen. Regionale heren zagen de Umayyadische emir aan de poorten en besloten de nabijgelegen christelijke Franken in te schakelen. Volgens Ali ibn al-Athir, een Koerdische historicus uit de 12e eeuw, ontving Karel de Grote de gezanten van Sulayman al-Arabi, Husayn en Abu Taur op de Diet van Paderborn in 777. Deze heersers van Zaragoza, Girona, Barcelona, en Huesca waren vijanden van Abd ar-Rahman I, en in ruil voor Frankische militaire hulp tegen hem boden zij hun hulde en trouw aan.

Karel de Grote, die een kans zag, stemde in met een expeditie en stak in 778 de Pyreneeën over. Bij de stad Zaragoza ontving Karel de Grote het eerbetoon van Sulayman al-Arabi. De stad, onder leiding van Husayn, sloot echter haar poorten en weigerde zich te onderwerpen. Omdat hij de stad niet met geweld kon veroveren, besloot Karel de Grote zich terug te trekken. Op de terugweg werd de achterhoede van het leger in een hinderlaag gelokt en vernietigd door Baskische troepen in de Slag bij de Pas van Roncevaux. Het Roelandslied, een geromantiseerd verslag van deze slag, zou later een van de beroemdste geuzenliederen van de Middeleeuwen worden. Rond 788 stierf Abd ar-Rahman I en werd opgevolgd door Hisham I. In 792 riep Hisham een jihad uit, die in 793 oprukte tegen het Koninkrijk Asturië en Karolingisch Septimania (Gothië). Zij versloegen Willem van Gellone, graaf van Toulouse, in de strijd, maar Willem leidde het jaar daarop een expeditie over de oostelijke Pyreneeën. Barcelona, een belangrijke stad, werd in 797 een potentieel doelwit voor de Franken, toen zijn gouverneur Zeid in opstand kwam tegen de Omajjjadische emir van Córdoba. Een leger van de emir slaagde erin de stad in 799 te heroveren, maar Lodewijk stak, aan het hoofd van een leger, de Pyreneeën over en belegerde de stad zeven maanden lang, totdat deze in 801 uiteindelijk capituleerde.

De belangrijkste bergpassen in de Pyreneeën waren Roncesvalles, Somport en La Jonquera. Karel de Grote vestigde er respectievelijk de vazalgebieden Pamplona, Aragon en Catalonië. Catalonië werd zelf gevormd uit een aantal kleine graafschappen, waaronder Pallars, Girona en Urgell; aan het eind van de 8e eeuw werd het de Marca Hispanica genoemd. Zij beschermden de oostelijke bergpassen en kusten van de Pyreneeën en stonden onder de directe controle van de Frankische koningen. De eerste koning van Pamplona was Iñigo Arista, die een bondgenootschap sloot met zijn moslimverwanten de Banu Qasi en in opstand kwam tegen de Frankische overheersing en in 824 een Karolingische expeditie overwon die leidde tot de oprichting van het Koninkrijk Pamplona. Aragon, in 809 gesticht door Aznar Galíndez, groeide rond Jaca en de hoge valleien van de Aragon-rivier en beschermde de oude Romeinse weg. Aan het einde van de 10e eeuw werd Aragón, dat toen nog slechts een graafschap was, door Navarra geannexeerd. Sobrarbe en Ribagorza waren kleine graafschappen en waren van weinig betekenis voor de voortgang van de Reconquista.

Aan het eind van de 9e eeuw werd Barcelona, onder graaf Wilfred, de feitelijke hoofdstad van de regio. Het controleerde het beleid van de andere graafschappen in een unie, die in 948 leidde tot de onafhankelijkheid van Barcelona onder graaf Borrel II, die verklaarde dat de nieuwe dynastie in Frankrijk (de Capets) niet de rechtmatige heersers van Frankrijk waren, noch, als gevolg daarvan, van zijn graafschap. Deze staten waren klein en hadden, met uitzondering van Navarra, niet de capaciteit om de moslims aan te vallen zoals Asturië dat deed, maar door hun bergachtige geografie waren zij relatief veilig voor verovering, en hun grenzen bleven twee eeuwen lang stabiel.

De noordelijke vorstendommen en koninkrijken overleefden in hun bergachtige bolwerken (zie boven). Zij begonnen echter aan een duidelijke territoriale expansie naar het zuiden rond de eeuwwisseling van de 10e eeuw (Leon, Najera). De val van het Kalifaat van Cordova (1031) luidde een periode van militaire expansie in voor de noordelijke koninkrijken, die na de opdeling van het Koninkrijk van Navarra (1035) nu in verschillende machtige regionale machten waren verdeeld. Daarna ontstond een groot aantal autonome christelijke koninkrijken.

Koninkrijk Asturië (718-924)

Het Koninkrijk Asturië was gelegen in het Cantabrisch Gebergte, een vochtige en bergachtige streek in het noorden van het Iberisch Schiereiland. Het was de eerste christelijke macht die ontstond. Het koninkrijk werd gesticht door een Visigotische edelman, Pelagius (Pelayo) genaamd, die mogelijk was teruggekeerd na de Slag bij Guadalete in 711 en werd verkozen tot leider van de Asturiërs, en de overblijfselen van de gens Gothorum (de Hispano-Gotische aristocratie en de Hispano-Visigotische bevolking die hun toevlucht hadden gezocht in het Noorden). Historicus Joseph F. O”Callaghan zegt dat een onbekend aantal van hen vluchtte en zijn toevlucht zocht in Asturië of Septimania. In Asturië steunden zij de opstand van Pelagius, en vormden samen met de inheemse leiders een nieuwe aristocratie. De bevolking van het berggebied bestond uit inheemse Asturen, Galiciërs, Cantabriërs, Basken en andere groepen die niet in de Hispano-Gotische samenleving waren opgenomen. Hiermee werd de basis gelegd voor het Koninkrijk Asturië en begon de Astur-Leonese dynastie die van 718 tot 1037 duurde en de eerste pogingen leidde op het Iberische schiereiland om de gebieden terug te veroveren die toen door de Moren werden beheerst. Hoewel de nieuwe dynastie eerst in de bergen van Asturië regeerde, met de hoofdstad van het koninkrijk aanvankelijk gevestigd in Cangas de Onís, en zich in de beginperiode vooral bezighield met het veiligstellen van het grondgebied en het vestigen van de monarchie, legden de laatste koningen (met name Alfonso III van Asturië) de nadruk op de aard van het nieuwe koninkrijk als erfgenaam van dat in Toledo en op het herstel van de Visigotische natie om de uitbreiding naar het zuiden te rechtvaardigen. Dergelijke beweringen zijn echter over het algemeen verworpen door de moderne geschiedschrijving, die de nadruk legt op het afzonderlijke, autochtone karakter van de Cantabro-Asturische en Vasconische domeinen zonder voortzetting naar het Gotische Koninkrijk van Toledo.

Pelagius” koninkrijk was aanvankelijk niet veel meer dan een verzamelpunt voor de bestaande guerrillastrijdkrachten. Gedurende de eerste decennia was de Asturische heerschappij over de verschillende gebieden van het koninkrijk nog laks, en daarom moest deze voortdurend worden versterkt door middel van huwelijkse allianties met andere machtige families uit het noorden van het Iberisch schiereiland. Zo werd Ermesinda, Pelagius” dochter, gehuwd met Alfonso, Dux Peter van Cantabrië”s zoon. Alfonso”s zoon Fruela trouwde met Munia, een Bask uit Álava, nadat hij een Baskische opstand (waarschijnlijk verzet) had neergeslagen. Hun zoon zou Alfonso II zijn, terwijl Alfonso I”s dochter Adosinda trouwde met Silo, een plaatselijk opperhoofd uit het gebied van Flavionavia, Pravia.

Alfonso”s militaire strategie was typerend voor de Iberische oorlogsvoering in die tijd. Omdat hij niet over de nodige middelen beschikte voor een grootschalige verovering van grote gebieden, bestond zijn tactiek uit rooftochten in de grensgebieden van Vardulia. Met de plunderingen die hij zo verkreeg, konden verdere strijdkrachten worden betaald, waardoor hij de moslimsteden Lissabon, Zamora en Coimbra kon overvallen. Alfonso I breidde zijn rijk ook uit naar het westen door Galicië te veroveren.

Tijdens de regering van koning Alfonso II (791-842) kreeg het koninkrijk vaste voet aan de grond en een reeks islamitische invallen leidde tot de verplaatsing van de Asturische hoofdstad naar Oviedo. De koning zou diplomatieke contacten hebben aangeknoopt met de koningen van Pamplona en de Karolingers en zo van de paus en Karel de Grote officiële erkenning voor zijn koninkrijk en zijn kroon hebben gekregen.

De botten van de heilige Jacobus de Grote zouden zijn gevonden in Iria Flavia (het huidige Padrón) in 813 of waarschijnlijk twee of drie decennia later. De cultus van de heilige werd later overgebracht naar Compostela (van het Latijnse campus stellae, letterlijk “het sterrenveld”), mogelijk in het begin van de 10e eeuw toen het zwaartepunt van de Asturische macht zich verplaatste van de bergen naar Leon, om het Koninkrijk León of Galicië-Leon te worden. Santiago”s relikwieën waren een van de vele heiligenrelikwieën waarvan werd beweerd dat ze in het noordwesten van Hispania waren gevonden. Pelgrims begonnen toe te stromen uit andere Iberische christelijke rijken, en zo werd de kiem gelegd voor de latere Jakobsroute (11e-12e eeuw) die eeuwenlang het enthousiasme en de religieuze ijver van het continentale christelijke Europa aanwakkerde.

Ondanks talrijke veldslagen beschikten noch de Umayyaden noch de Asturiërs over voldoende strijdkrachten om de controle over deze noordelijke gebieden veilig te stellen. Onder het bewind van Ramiro, beroemd om de legendarische Slag bij Clavijo, begon de grens langzaam zuidwaarts te verschuiven en werden de Asturische bezittingen in Castilië, Galicië en León versterkt en werd in deze gebieden een intensief programma van herbevolking van het platteland gestart. In 924 werd het Koninkrijk Asturië het Koninkrijk León, toen León de zetel werd van het koninklijk hof (het droeg geen officiële naam).

Lees ook: biografieen – Pieter Bruegel de Oude

Koninkrijk León (910-1230)

Alfonso III van Asturias herbevolkte de strategisch belangrijke stad Leon en vestigde deze als zijn hoofdstad. Koning Alfonso begon een reeks veldtochten om controle te krijgen over al het land ten noorden van de rivier de Douro. Hij reorganiseerde zijn gebieden in de grote hertogdommen (Galicië en Portugal) en grote graafschappen (Saldaña en Castilië), en versterkte de grenzen met vele kastelen. Bij zijn dood in 910 was de verschuiving van de regionale macht voltooid en werd het koninkrijk het Koninkrijk van León. Vanuit deze machtsbasis kon zijn erfgenaam Ordoño II aanvallen organiseren tegen Toledo en zelfs Sevilla.

Het Kalifaat van Córdoba werd steeds machtiger en begon Leon aan te vallen. Koning Ordoño sloot een bondgenootschap met Navarra tegen Abd-al-Rahman, maar zij werden verslagen in Valdejunquera in 920. De volgende 80 jaar had het Koninkrijk León te lijden onder burgeroorlogen, Moorse aanvallen, interne intriges en moorden, en de gedeeltelijke onafhankelijkheid van Galicië en Castilië, waardoor de herovering werd uitgesteld en de christelijke strijdkrachten werden verzwakt. Pas in de volgende eeuw begonnen de christenen hun veroveringen te zien als onderdeel van een langdurige inspanning om de eenheid van het Visigotische koninkrijk te herstellen.

Het enige moment in deze periode waarop de situatie voor Leon hoopvol werd, was de regering van Ramiro II. Koning Ramiro, in alliantie met Fernán González van Castilië en zijn gevolg van caballeros villanos, versloeg de Kalief in Simancas in 939. Na deze slag, waarbij de kalief ternauwernood met zijn garde ontsnapte en de rest van het leger werd vernietigd, verkreeg koning Ramiro 12 jaar vrede, maar hij moest González de onafhankelijkheid van Castilië geven als betaling voor zijn hulp in de strijd. Na deze nederlaag verminderden de Moorse aanvallen totdat Almanzor zijn veldtochten begon. Alfonso V kreeg uiteindelijk de controle over zijn domeinen terug in 1002. Navarra, hoewel aangevallen door Almanzor, bleef intact.

De verovering van Leon omvatte niet Galicië, dat na de terugtrekking van de Leonese koning tijdelijk onafhankelijk bleef. Galicië werd kort daarna veroverd (door Ferdinand, zoon van Sancho de Grote, rond 1038). Deze korte periode van onafhankelijkheid betekende echter dat Galicië een koninkrijk en leengoed van León bleef, hetgeen de reden is waarom het deel uitmaakt van Spanje en niet van Portugal. Latere koningen noemden zichzelf koningen van Galicië en Leon, in plaats van alleen koning van Leon, omdat de twee persoonlijk verenigd waren en niet in een unie.

Lees ook: biografieen – Charles Rennie Mackintosh

Koninkrijk Castilië (1037-1230)

Ferdinand I van León was de belangrijkste koning van het midden van de 11e eeuw. Hij veroverde Coimbra en viel de taifa koninkrijken aan, waarbij hij vaak de tributen eiste die bekend staan als parias. Ferdinand”s strategie was om parias te blijven eisen totdat de taifa zowel militair als financieel sterk verzwakt waren. Hij herbevolkte ook de grenzen met talrijke fueros. Volgens de Navarrese traditie verdeelde hij bij zijn dood in 1064 zijn koninkrijk onder zijn zonen. Zijn zoon Sancho II van Castilië wilde het koninkrijk van zijn vader herenigen en viel zijn broers aan, met een jonge edelman aan zijn zijde: Rodrigo Díaz, later bekend als El Cid Campeador. Sancho werd gedood in het beleg van Zamora door de verrader Bellido Dolfos (ook bekend als Vellido Adolfo) in 1072. Zijn broer Alfonso VI nam Leon, Castilië en Galicië over.

Alfonso VI de Dappere gaf meer macht aan de fueros en herbevolkte Segovia, Ávila en Salamanca. Toen hij de grenzen eenmaal veiliggesteld had, veroverde koning Alfonso in 1085 het machtige Taifa-koninkrijk Toledo. Toledo, de vroegere hoofdstad van de Visigoten, was een zeer belangrijk oriëntatiepunt, en de verovering maakte Alfonso beroemd in de hele christelijke wereld. Deze “verovering” verliep echter tamelijk geleidelijk, en meestal vreedzaam, in de loop van enkele tientallen jaren. Pas nadat sporadische en consequente volksverhuizingen hadden plaatsgevonden, werd Toledo definitief veroverd.

Alfonso VI was in de eerste plaats een tactvol vorst, die begrip toonde voor de koningen van taifa en ongekende diplomatieke maatregelen trof om politieke successen te behalen, alvorens het gebruik van geweld te overwegen. Hij nam de titel Imperator totius Hispaniae aan (“Keizer van heel Hispania”, verwijzend naar alle christelijke koninkrijken van het Iberisch Schiereiland, en niet alleen het moderne Spanje). Alfonso”s agressievere beleid tegenover de taifa”s verontrustte de heersers van die koninkrijken, die de hulp inriepen van de Afrikaanse Almoraviden.

Lees ook: geschiedenis – Eerste Perzische Invasie van Griekenland

Koninkrijk van Navarra (824-1620)

Het koninkrijk van Pamplona strekte zich voornamelijk uit langs weerszijden van de Pyreneeën aan de Atlantische Oceaan. Het koninkrijk ontstond toen de plaatselijke leider Íñigo Arista een opstand tegen het regionale Frankische gezag leidde en in Pamplona tot koning werd verkozen of uitgeroepen (traditioneel in 824), waarmee hij een koninkrijk stichtte dat in dit stadium onlosmakelijk verbonden was met zijn verwanten, de muwallad Banu Qasi van Tudela.

Hoewel relatief zwak tot het begin van de 11e eeuw, ging Pamplona een actievere rol spelen na de toetreding van Sancho de Grote (1004-1035). Onder zijn bewind breidde het koninkrijk zich sterk uit en werden Castilië, León en wat later Aragon zou worden, opgenomen, naast andere kleine graafschappen die zich zouden verenigen en het Prinsdom Catalonië zouden worden. Deze uitbreiding leidde ook tot de onafhankelijkheid van Galicië en het verkrijgen van de heerschappij over Gascogne.

In de 12e eeuw kromp het koninkrijk echter tot zijn kern en in 1162 riep koning Sancho VI zichzelf uit tot koning van Navarra. In de loop van zijn vroege geschiedenis was het Navarrese koninkrijk betrokken bij veelvuldige schermutselingen met het Karolingische Rijk, waarvan het tot 1513 zijn onafhankelijkheid behield, een belangrijk kenmerk van zijn geschiedenis.

Koninkrijk Aragon (1035-1706)

Het Koninkrijk Aragon begon als een uitloper van het Koninkrijk Navarra. Het werd gevormd toen Sancho III van Navarra besloot zijn grote rijk te verdelen onder al zijn zonen. Aragon was het deel van het koninkrijk dat overging op Ramiro I van Aragon, een buitenechtelijke zoon van Sancho III. De koninkrijken Aragon en Navarra waren verschillende keren verenigd in een personele unie tot de dood van Alfonso de Slager in 1135.

In 1137 trouwde de erfgename van het koninkrijk met de graaf van Barcelona, en hun zoon Alfonso II regeerde vanaf 1162 over de gecombineerde bezittingen van zijn ouders, wat resulteerde in wat moderne historici de Kroon van Aragon noemen.

In de daaropvolgende eeuwen veroverde de Kroon van Aragon een aantal gebieden op het Iberisch schiereiland en in de Middellandse Zee, waaronder het koninkrijk Valencia en het koninkrijk Mallorca. Jacobus I van Aragon, ook bekend als Jacobus de Veroveraar, breidde zijn gebieden uit naar het noorden, zuiden en oosten. Jacobus ondertekende ook het Verdrag van Corbeil (1258), dat hem bevrijdde van de nominale suzereiniteit van de koning van Frankrijk.

In het begin van zijn regering probeerde Jacobus de Aragonese en Navarrese kronen te herenigen door een verdrag met de kinderloze Sancho VII van Navarra. Maar de Navarrese edelen verwierpen hem en kozen Theobald IV van Champagne in zijn plaats.

Later trouwde Ferdinand II van Aragon met Isabella van Castilië, wat leidde tot een dynastieke unie waaruit uiteindelijk het moderne Spanje ontstond, na de verovering van Opper-Navarra (Navarra ten zuiden van de Pyreneeën) en het Emiraat Granada.

Lees ook: gevechten – Tweede Slag om Ieper

Koninkrijk Portugal (1139-1910)

In 1139, na een overweldigende overwinning in de Slag bij Ourique tegen de Almoraviden, werd Afonso Henriques door zijn troepen uitgeroepen tot de eerste koning van Portugal. Volgens de legende kondigde Christus vanuit de hemel de grote daden van Afonso aan, waarbij hij de eerste Portugese Cortes in Lamego zou vestigen en gekroond zou worden door de Primaat Aartsbisschop van Braga. In 1142 hielp een groep Anglo-Normandische kruisvaarders op weg naar het Heilige Land koning Afonso Henriques bij een mislukt beleg van Lissabon (1142). In het Verdrag van Zamora in 1143 erkende Alfonso VII van León en Castilië de Portugese onafhankelijkheid van het Koninkrijk León.

In 1147 veroverde Portugal Santarém, en zeven maanden later werd na het Beleg van Lissabon ook de stad Lissabon onder Portugees gezag gebracht. Bij de pauselijke bul Manifestis Probatum erkende paus Alexander III in 1179 Afonso Henriques als koning van Portugal.

Toen Portugal eindelijk door zijn buren als een onafhankelijk koninkrijk werd erkend, drongen Afonso Henriques en zijn opvolgers, geholpen door kruisvaarders en de militaire kloosterorden de Tempeliers, de Orde van Aviz of de Orde van Sint-Jacob, de Moren terug naar de Algarve aan de zuidkust van Portugal. Na verschillende veldtochten kwam het Portugese aandeel in de Reconquista tot een einde met de definitieve inname van de Algarve in 1249. Nu heel Portugal onder de controle van Afonso III van Portugal stond, werden religieuze, culturele en etnische groepen geleidelijk aan gehomogeniseerd.

Na de voltooiing van de Reconquista was het Portugese grondgebied een rooms-katholiek rijk. Niettemin voerde Denis van Portugal een korte oorlog met Castilië om het bezit van de steden Serpa en Moura. Hierna vermeed Denis oorlog; hij ondertekende het Verdrag van Alcanizes met Ferdinand IV van Castilië in 1297, waarbij de huidige grenzen werden vastgesteld.

Tijdens de onderdrukking van de Tempeliers in heel Europa, onder invloed van Filips IV van Frankrijk en paus Clemens V die de vernietiging ervan tegen 1312 eiste, stelde koning Denis de Tempeliers van Tomar in 1319 opnieuw in als de Orde van Christus. Denis was van mening dat de bezittingen van de Orde uit de aard der zaak in een bepaalde Orde moesten blijven in plaats van door de koning te worden afgenomen, vooral vanwege de bijdrage van de Tempeliers aan de Reconquista en de wederopbouw van Portugal na de oorlogen.

De ervaring die werd opgedaan tijdens de gevechten van de Reconquista was van fundamenteel belang voor de verovering van Ceuta, de eerste stap naar de vestiging van het Portugese Rijk. Evenzo maakte het contact met de navigatietechnieken en -wetenschappen van de moslims de creatie mogelijk van Portugese nautische innovaties zoals de karavaan – het belangrijkste Portugese schip tijdens hun ontdekkingsreizen in het tijdperk van de ontdekking.

Lees ook: biografieen – Woodrow Wilson

Kleine Christelijke rijken

Kleinere christelijke rijken waren het Koninkrijk Viguera (970-1005), de Heerlijkheid Albarracín (1167-1300) en het Vorstendom Valencia (1094-1102).

Umayyaden

In de loop van de 9e eeuw keerden de Berbers na opstanden terug naar Noord-Afrika. Talrijke gouverneurs van grote steden die ver van de hoofdstad Cordoba verwijderd waren, hadden plannen gemaakt om hun onafhankelijkheid te vestigen. In 929 riep de emir van Cordoba (Abd-ar-Rahman III), leider van de dynastie van de Omajjaden, zichzelf uit tot kalief, onafhankelijk van de Abbasiden in Bagdad. Hij nam alle militaire, religieuze en politieke macht in handen en reorganiseerde het leger en de bureaucratie.

Nadat hij de controle over de dissidente gouverneurs had herwonnen, probeerde Abd-ar-Rahman III de overblijvende christelijke koninkrijken van het Iberisch schiereiland te veroveren, waarbij hij hen verschillende malen aanviel en hen terugdreef tot voorbij het Cantabrisch Gebergte. Abd-ar-Rahman”s kleinzoon werd later een marionet in de handen van de grote Vizier Almanzor (al-Mansur, “de overwinnaar”). Almanzor voerde verschillende veldtochten waarbij hij Burgos, Leon, Pamplona, Barcelona en Santiago de Compostela aanviel en plunderde, voordat hij in 1002 stierf.

Lees ook: beschavingen – Seleucidische Rijk

Taifas

Tussen de dood van Almanzor en 1031 werd Al-Andalus geteisterd door vele burgeroorlogen, die eindigden in de verdeling in de Taifa koninkrijken. De taifa”s waren kleine koninkrijken, gesticht door de stadsgouverneurs. Het resultaat was een groot aantal (tot 34) kleine koninkrijken, elk gecentreerd rond zijn hoofdstad. Hun gouverneurs hadden geen grootschalige visie op de Moorse aanwezigheid op het Iberisch schiereiland en deinsden er niet voor terug om hun naburige koninkrijken aan te vallen wanneer zij daar voordeel uit konden halen.

De splitsing in de taifa-staten verzwakte de islamitische aanwezigheid, en de christelijke koninkrijken rukten verder op toen Alfonso VI van Leon en Castilië in 1085 Toledo veroverde. Omringd door vijanden stuurden de taifa-heersers een wanhopige oproep naar de Berberse hoofdman Yusuf ibn Tashfin, leider van de Almoraviden. De taifa”s kwamen weer in opstand toen de dynastie van de Almoraviden in de jaren 1140 instortte, en opnieuw toen het kalifaat van de Almohaden in de jaren 1220 in verval raakte.

Lees ook: biografieen – Æthelberht van Wessex

Almoraviden

De Almoraviden waren een moslimmilitie bestaande uit Berbers, en in tegenstelling tot eerdere moslimheersers waren zij niet zo tolerant tegenover christenen en joden. Hun legers trokken herhaaldelijk het Iberisch schiereiland binnen (1086, 1088, 1093) en versloegen koning Alfonso in de Slag bij Sagrajas in 1086, maar aanvankelijk was hun doel alle taifa”s te verenigen in één Almoravisch Kalifaat. Hun acties stopten de zuidwaartse expansie van de christelijke koninkrijken. Hun enige nederlaag kwam in Valencia in 1094, door toedoen van El Cid.

Ondertussen verloor Navarra alle betekenis onder koning Sancho IV, want hij verloor Rioja aan Sancho II van Castilië, en werd bijna de vazal van Aragon. Bij zijn dood kozen de Navarrezen Sancho Ramírez, koning van Aragon, tot hun koning, die aldus Sancho V van Navarra en I van Aragon werd. Sancho Ramírez verwierf internationale erkenning voor Aragon, verenigde het met Navarra en breidde de grenzen naar het zuiden uit, veroverde in 1096 Wasqat Huesca diep in de valleien en bouwde een fort, El Castellar, op 25 km van Saraqustat Zaragoza.

Catalonië kwam onder zware druk te staan van de taifa”s van Zaragoza en Lérida, alsmede van interne geschillen, toen Barcelona leed onder een dynastieke crisis die leidde tot een openlijke oorlog tussen de kleinere graafschappen. Maar tegen 1080 was de situatie gekalmeerd en werd de heerschappij van Barcelona over de kleinere graafschappen hersteld.

Lees ook: biografieen – Wilhelm I van Duitsland

Almohaden

Na een korte periode van desintegratie (de tweede Taifa-periode) namen de Almohaden, de opkomende macht in Noord-Afrika, het grootste deel van Al-Andalus in. Zij werden echter in de Slag bij Las Navas de Tolosa (1212) op beslissende wijze verslagen door een christelijke coalitie, waardoor zij in de daaropvolgende decennia bijna alle resterende gebieden van Al-Andalus verloren. In 1252 bleef alleen het Emiraat van Granada intact, maar als vazalstaat van Castilië.

Lees ook: biografieen – Benito Juárez

De oorlog van Granada en het einde van de Moslim overheersing

Ferdinand en Isabella voltooiden de Reconquista met een oorlog tegen het Emiraat van Granada die begon in 1482 en eindigde met de overgave van Granada op 2 januari 1492. De Moren in Castilië waren eerder met “een half miljoen in het rijk”. In 1492 waren er ongeveer 100.000 gestorven of tot slaaf gemaakt, 200.000 waren geëmigreerd, en 200.000 bleven in Castilië. Veel van de moslim elite, inclusief Granada”s vroegere Emir Mohammed XII, die het gebied van de Alpujarras als vorstendom had gekregen, vond het leven onder christelijk bewind ondraaglijk en emigreerde naar Tlemcen in Noord Afrika.

In 1497 veroverden de Spaanse troepen Melilla, ten westen van Oran, en het eiland Djerba, ten zuiden van Tunis. Daarna volgden nog meer belangrijke veroveringen, zoals de bloedige inname van Oran in 1509 en de inname van Bougie en Tripoli in 1510. De Spaanse inname van Tripoli kostte hun ongeveer 300 man, terwijl de inwoners tussen 3.000 en 5.000 werden gedood en nog eens 5.000-6.000 als slaven werden weggevoerd. Spoedig daarna kregen zij echter concurrentie van het snel uitbreidende Ottomaanse Rijk in het oosten en werden zij teruggedrongen.

Christelijke onenigheid

Schermutselingen en invallen in de aangrenzende Andalusische gebieden weerhielden de christelijke koninkrijken er niet van onderling te strijden of een verbond te sluiten met moslimkoningen. Sommige moslimkoningen hadden echtgenotes of moeders van christelijke afkomst. Sommige christelijke huurlingen, zoals El Cid, werden door taifa-koningen gecontracteerd om tegen hun buren te vechten. El Cid deed inderdaad zijn eerste gevechtservaring op door te vechten voor een moslimstaat tegen een christelijke staat. In de Slag bij Graus in 1063 vochten hij en andere Castilianen aan de zijde van al-Muqtadir, de islamitische sultan van Zaragoza, tegen de troepen van Ramiro I van Aragon. Er is zelfs een geval bekend van een kruistocht die werd uitgeroepen tegen een andere christelijke koning in Hispania. Hoewel de christelijke heersers Fernán González van Castilië en Ramiro II van León hadden samengewerkt om de moslims te verslaan in de Slag bij Simancas (939), viel Fernán Ramiro kort daarna aan en de Leoons-Castiliaanse oorlog die daarop volgde duurde tot aan de overwinning van Ramiro in 944. Ramiro II”s dood veroorzaakte de Leonese successieoorlog (951-956) tussen zijn zonen, en de winnaar Ordoño III van León sloot vrede met kalief Abd al-Rahman III van Córdoba.

Na de nederlaag van Alfonso VIII, koning van Castilië, bij Alarcos, sloten de koningen Alfonso IX van León en Sancho VII van Navarra een verbond met de Almohaden en vielen Castilië binnen in 1196. Tegen het eind van het jaar had Sancho VII zich onder druk van de paus uit de oorlog teruggetrokken. Begin 1197, op verzoek van Sancho I, koning van Portugal, verklaarde paus Celestine III een kruistocht tegen Alfonso IX en ontsloeg zijn onderdanen van hun verantwoordelijkheden tegenover de koning, door te verklaren dat “de mannen van zijn rijk vrijgesproken zullen worden van hun trouw en zijn heerschappij op gezag van de apostolische zee”. Samen vielen de koningen van Portugal, Castilië en Aragon Leon binnen. Geconfronteerd met deze aanval en de druk van de Paus, werd Alfonso IX uiteindelijk gedwongen om vrede te vragen in oktober 1197.

In de nadagen van Al-Andalus had Castilië de macht om de overblijfselen van het koninkrijk Granada te veroveren, maar de koningen gaven er de voorkeur aan te wachten en het eerbetoon van de moslimparia”s op te eisen. De handel in goederen uit Granada en de parias waren een belangrijk middel waardoor Afrikaans goud het middeleeuwse Europa binnenkwam.

Lees ook: biografieen – Keizer Maximiliaan I

Moslim onenigheid

Tijdens het bestaan van al-Andalus was er ook vaak islamitische onenigheid. De Abbasidische Revolutie (747-750) verdeelde de Moslim heersers in Iberia in de pro-Abbasidische Kalifaat factie (gevestigd in Bagdad) en de pro-Umayyad factie (opnieuw samengesteld als het Emiraat van Córdoba). De mislukte veldtocht van Karel de Grote in 778 naar Iberië was het gevolg van de uitnodiging van de pro-Abbasidische gouverneur van Barcelona, Sulayman al-Arabi, die leidde tot een kort Abbasidisch-Karolingisch bondgenootschap tegen de Omajjjaden. Tijdens de Fitna van al-Andalus (1009-1031) viel het door de Omajjaden bestuurde Kalifaat van Córdoba uiteen in rivaliserende taifa”s onder leiding van elkaar bestrijdende islamitische emirs. Nadat de christelijke koning van Castilië en León in 1085 Toledo had veroverd, verzochten de emirs Yusuf ibn Tashfin, leider van de streng-islamitische Almoravidische sekte, om hen te verdedigen, hetgeen hij deed in de Slag bij Sagrajas (1086). Yusuf keerde zich echter al snel tegen de moslim-emirs van Spanje, versloeg hen allemaal en veroverde hun land in 1091. Een soortgelijk scenario deed zich voor in 1147-1157, toen de Almoravidische dynastie viel, er een Tweede Taifas-periode aanbrak en de door moslims gecontroleerde steden van al-Andalus werden veroverd door het nieuwe Almohadische kalifaat. De opvolgingsoorlog van Granada (1482-1492) vond plaats na de afzetting van emir Abu”l-Hasan Ali van Granada door zijn zoon Muhammad XII van Granada; de afgezette emir”s broer Muhammad XIII van Granada mengde zich ook in de strijd. Dit opvolgingsconflict vond gelijktijdig plaats met de Granada-oorlog en werd pas beëindigd door de verovering door de Castilianen in 1492.

De Reconquista was niet alleen een proces van oorlog en verovering, maar ook van herbevolking. Christelijke koningen verplaatsten hun eigen volk naar locaties die door de moslims waren verlaten, om een bevolking te hebben die in staat was de grenzen te verdedigen. De belangrijkste herbevolkingsgebieden waren het Dourobekken (de noordelijke hoogvlakte), de hoge Ebrovallei (La Rioja) en Centraal Catalonië. De herbevolking van het bekken van de Douro verliep in twee verschillende fasen. Ten noorden van de rivier, tussen de 9e en 10e eeuw, werd het “pressura”-systeem (of presura) toegepast. Ten zuiden van de Douro, in de 10e en 11e eeuw, leidde de presura tot de “charters” (forais of fueros). Fueros werden zelfs ten zuiden van het Centraal Massief gebruikt.

Met presura werd een groep boeren aangeduid die de bergen overstaken en zich vestigden op de verlaten gronden van het bekken van de Douro. De Asturische wetten bevorderden dit systeem, waarbij een boer bijvoorbeeld al het land dat hij kon bewerken en verdedigen als zijn eigendom kreeg toegewezen. Natuurlijk stuurden Asturische en Galicische kleine edelen en geestelijken hun eigen expedities met de boeren die zij onderhielden. Dit leidde tot zeer feodale gebieden, zoals Leon en Portugal, terwijl Castilië, een dor land met uitgestrekte vlakten en een ruw klimaat, alleen maar boeren aantrok die geen hoop hadden in Biskaje. Bijgevolg werd Castilië bestuurd door één enkele graaf, maar had het een grotendeels niet- feodaal grondgebied met veel vrije boeren. Presuras verschijnen ook in Catalonië, toen de graaf van Barcelona de bisschop van Urgell en de graaf van Gerona opdracht gaf de vlakten van Vic te herbevolken.

In de loop van de 10e eeuw en daarna wonnen steden en gemeenten aan belang en macht, omdat de handel weer op gang kwam en de bevolking bleef groeien. Fueros waren oorkonden waarin de voorrechten en gebruiken waren vastgelegd die aan alle inwoners van een stad werden toegekend. De fueros vormden een manier om aan het feodale systeem te ontsnappen, aangezien fueros alleen door de vorst werden verleend. Het stadsbestuur was dus alleen van de vorst afhankelijk en was op zijn beurt verplicht auxilium – hulp of troepen – voor zijn vorst te leveren. De strijdkrachten van de steden werden de caballeros villanos. De eerste fuero werd in de jaren 940 door graaf Fernán González aan de inwoners van Castrojeriz gegeven. De belangrijkste steden van middeleeuws Hispania hadden fueros, of forais. In Navarra waren de fueros het belangrijkste herbevolkingssysteem. Later, in de 12e eeuw, werd dit systeem ook in Aragon toegepast; zo was de fuero van Teruel, een van de laatste fueros, in het begin van de 13e eeuw.

Vanaf het midden van de 13e eeuw werden geen oorkonden meer verleend, omdat de demografische druk was verdwenen en er andere middelen van herbevolking werden gecreëerd. Fueros bleven als stadsoorkonden bestaan tot de 18e eeuw in Aragon, Valencia en Catalonië en tot de 19e eeuw in Castilië en Navarra. Fueros hadden een enorm belang voor de bewoners ervan, die bereid waren ten strijde te trekken om hun rechten op grond van het handvest te verdedigen. In de 19e eeuw zou de afschaffing van de fueros in Navarra een van de oorzaken zijn van de Carlistenoorlogen. In Castilië droegen geschillen over het systeem bij tot de oorlog tegen Karel I (Castiliaanse Oorlog van de Gemeenschappen).

Lees ook: geschiedenis – Engels-Spaanse Oorlog (1727-1729)

Motivaties

Jim Bradbury (2004) merkte op dat de christelijke strijdende partijen in de Reconquista niet allemaal even religieus gemotiveerd waren, en dat er onderscheid moet worden gemaakt tussen “seculiere heersers” enerzijds, en anderzijds christelijke militaire ordes die van elders kwamen (waaronder de drie belangrijkste ordes van Tempeliers, Hospitaalridders en Teutoonse Ridders), of binnen Iberië waren gevestigd (zoals die van Santiago, Alcántara en Calatrava). waren meer toegewijd aan de godsdienstoorlog dan sommige van hun seculiere tegenhangers, waren gekant tegen het omgaan met moslims en voerden rooftochten en zelfs wreedheden uit, zoals het onthoofden van moslimgevangenen.

Anderzijds sloten christelijke legers soms tijdelijke allianties met islamitische emirs, en christelijke huurlingen waren best bereid om voor Arabische en Berberse heersers te vechten als de prijs goed was. El Cid is een bekend voorbeeld van een christelijke huurlingenleider die jarenlang in betaalde militaire dienst was van de islamitische koningen van Zaragoza. Huurlingen waren een belangrijke factor, omdat veel koningen niet over voldoende soldaten beschikten. Noormannen, Vlaamse speerdragers, Frankische ridders, Moorse bereden boogschutters (boogschutters die te paard reisden), en Berberse lichte cavalerie waren de voornaamste soorten huurlingen die beschikbaar waren en in het conflict werden gebruikt.

Lees ook: biografieen – Edward John Smith

Christelijke cavalerie en infanterie

Middeleeuwse christelijke legers bestonden hoofdzakelijk uit twee soorten strijdkrachten: de cavalerie (meestal edelen, maar vanaf de 10e eeuw ook gewone ridders) en de infanterie, of peones (boeren). De infanterie trok alleen ten strijde als dat nodig was, wat niet vaak het geval was. In een sfeer van voortdurende conflicten waren oorlogvoering en dagelijks leven in deze periode sterk met elkaar verweven. Deze legers weerspiegelden de behoefte van de samenleving om voortdurend waakzaam te zijn tijdens de eerste hoofdstukken van de Reconquista. Deze troepen waren in staat om in korte tijd grote afstanden af te leggen.

De tactiek van de cavalerie in Hispania hield in dat ridders de vijand naderden, speren wierpen, zich dan terugtrokken tot een veilige afstand alvorens een nieuwe aanval te beginnen. Zodra de vijandelijke formatie voldoende verzwakt was, vielen de ridders aan met steeksperen (lansen kwamen pas in de 11de eeuw naar Hispania). Er waren drie soorten ridders (caballeros): koninklijke ridders, adellijke ridders (caballeros hidalgos), en gewone ridders (caballeros villanos, of “bereden soldaat uit een villa”). Koninklijke ridders waren voornamelijk edelen met een nauwe band met de koning, en maakten dus aanspraak op een rechtstreekse gotische erfenis.

Koninklijke ridders in de vroege stadia van de Reconquista waren uitgerust met maliënkolder, vliegersschild, een lang zwaard (ontworpen om vanaf het paard te vechten), speren, speren en een bijl. De adellijke ridders kwamen uit de rangen van de infanzones of lagere edelen, terwijl de gewone ridders niet van adel waren maar rijk genoeg om zich een paard te kunnen veroorloven. Deze ruiters vormden, uniek in Europa, een cavaleriemilitie zonder feodale banden, die onder de uitsluitende controle stond van de koning of de graaf van Castilië op grond van fueros (oorkonden) met de kroon. Zowel adellijke als gewone ridders droegen gewatteerde harnassen en droegen speren, speren en een schild met ronde kwasten (beïnvloed door Moorse schilden), evenals een zwaard.

De peones waren boeren die ten strijde trokken in dienst van hun feodale heer. Slecht uitgerust, met pijl en boog, speren en korte zwaarden, werden zij voornamelijk gebruikt als hulptroepen. Hun taak in de strijd was de vijandelijke troepen in bedwang te houden tot de cavalerie arriveerde en de vijandelijke infanterie te verhinderen de ridders aan te vallen. De longbow, de composite bow, en de crossbow waren de basistypes van bogen en waren vooral populair bij de infanterie.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Nika-oproer

Uitrusting

In de vroege Middeleeuwen was het harnas in Hispania meestal van leer, met ijzeren schubben. Hoofdbeschermers bestonden uit een ronde helm met neusbeschermer (beïnvloed door de ontwerpen gebruikt door Vikingen, die aanvielen tijdens de 8ste en 9de eeuw) en een maliënkolder hoofddeksel. Schilden waren vaak rond of niervormig, met uitzondering van de vliegervormige ontwerpen die door de koninklijke ridders werden gebruikt. Gewoonlijk waren de schilden versierd met geometrische motieven, kruisen of kwasten, werden ze van hout gemaakt en hadden ze een lederen omslag.

Stalen zwaarden waren het meest gebruikte wapen. De cavalerie gebruikte lange dubbelkante zwaarden en de infanterie korte, enkelkante. De wachters waren halfrond of recht, maar altijd sterk versierd met geometrische patronen. Speren en speren waren tot 1,5 meter lang en hadden een ijzeren punt. De dubbele bijl – gemaakt van ijzer, 30 cm lang en met een uiterst scherpe rand – was ontworpen om even nuttig te zijn als werpwapen of in een gevecht van dichtbij. Hamers en mokers waren niet gebruikelijk, maar er zijn exemplaren overgebleven die vermoedelijk door de cavalerie werden gebruikt.

Lees ook: geschiedenis – Italiaanse renaissance

Technologische veranderingen

Deze manier van oorlogvoeren bleef dominant op het Iberisch schiereiland tot het einde van de 11e eeuw, toen de lans-tactiek vanuit Frankrijk zijn intrede deed, hoewel de traditionele technieken van het speerschieten te paard nog steeds werden gebruikt. In de 12e en 13e eeuw droegen de soldaten gewoonlijk een zwaard, een lans, een speer, en ofwel pijl en boog ofwel kruisboog en pijlen

Schilden waren rond of driehoekig, gemaakt van hout, bedekt met leer, en beschermd door een ijzeren band; de schilden van ridders en edelen droegen het familiewapen. Ridders reden zowel in de islamitische stijl, a la jineta (d.w.z. het equivalent van de moderne jockeyzit), een korte stijgbeugelriem en gebogen knieën zorgden voor een betere controle en snelheid, of in de Franse stijl, a la brida, een lange stijgbeugelriem zorgde voor meer veiligheid in het zadel (d.w.z. het equivalent van de moderne cavaleriezit, die veiliger is) wanneer ze als zware cavalerie optraden. Paarden werden soms ook uitgerust met een maliënkolder.

Rond de 14e en 15e eeuw kreeg de zware cavalerie een overheersende rol, met inbegrip van ridders die een volledig harnas droegen.

Net als elders in de moslimwereld mochten christenen en joden hun godsdienst behouden, met hun eigen rechtssystemen en rechtbanken, door een belasting te betalen, de jizya. De straf voor het niet betalen ervan was gevangenisstraf en verbanning.

De nieuwe christelijke hiërarchie eiste zware belastingen van niet-christenen en gaf hen rechten, zoals in het Verdrag van Granada (1491) alleen voor Moren in het pas islamitische Granada. Op 30 juli 1492 werd de gehele Joodse gemeenschap – ongeveer 200.000 mensen – met geweld verdreven. Het volgende jaar gelastte het Alhambra-decreet de uitwijzing van praktiserende joden, wat velen van hen ertoe bracht zich tot het katholicisme te bekeren. In 1502 verklaarde koningin Isabella I bekering tot het katholicisme verplicht binnen het koninkrijk Castilië. Koning Karel V legde dezelfde religieuze eis op aan de Moren in het Koninkrijk Aragon in 1526, en dwong de moslimbevolking zich te bekeren tijdens de Opstand der Germanen. Veel plaatselijke ambtenaren maakten van de situatie gebruik om eigendommen in beslag te nemen.

Spaanse Inquisitie

De meeste afstammelingen van de moslims die zich tijdens de vroege perioden van de Spaanse en Portugese inquisitie tot het christendom bekeerden – in plaats van te worden verbannen -, de Moriscos, werden later, toen de inquisitie op haar hoogtepunt was, uit Spanje verdreven na ernstige sociale onlusten. De uitzettingen vonden vooral plaats in Oost-Spanje (Valencia en Aragon) als gevolg van de plaatselijke vijandigheid jegens moslims en Moriscos, die door de plaatselijke arbeiders als economische rivalen werden beschouwd, omdat zij hen zagen als goedkope arbeidskrachten die hun onderhandelingspositie met de landheren ondermijnden.

De zaken werden nog ingewikkelder gemaakt door de vele voormalige moslims en joden, bekend als Moriscos, Marranos en Conversos, die voorouders deelden met veel christenen, vooral onder de aristocratie, waardoor veel bezorgdheid ontstond over loyaliteit en pogingen van de aristocratie om hun niet-christelijke voorouders te verbergen. Sommigen – over het aantal wordt gediscussieerd – bleven tot ver in de zestiende eeuw in het geheim hun godsdienst belijden en hun taal gebruiken. Degenen waarvan de Spaanse inquisitie ontdekte dat zij in het geheim de islam of het jodendom praktiseerden, werden terechtgesteld, gevangen gezet of verbannen.

Niettemin werden al diegenen die als “nieuw-christenen” werden beschouwd, herhaaldelijk verdacht van het illegaal in het geheim blijven praktiseren van hun religies, diverse misdaden tegen de Spaanse staat, waaronder het blijven praktiseren van de islam of het jodendom. Vanaf de zestiende eeuw werden de nieuwe christenen het slachtoffer van talrijke discriminerende praktijken. De heffingen die aan de Moriscos werden opgelegd maakten de weg vrij voor een grote opstand van de Moriscos in 1568, en de uiteindelijke verdrijving van de Moriscos uit Castilië vond plaats in 1609; ongeveer tegelijkertijd werden zij uit Aragon verdreven.

De vele op- en neergangen creëerden verschillende sociale types:

Echte, legendarische en fictieve episoden van de Reconquista vormen het onderwerp van een groot deel van de middeleeuwse Galicisch-Portugese, Spaanse en Catalaanse literatuur, zoals de cantar de gesta.

Uit sommige adellijke genealogieën blijkt de nauwe, zij het niet talrijke, betrekkingen tussen moslims en christenen. Zo trouwde Al-Mansur Ibn Abi Aamir, wiens heerschappij wordt beschouwd als het hoogtepunt van de macht van het Moorse Al-Andalusisch Hispania, met Abda, dochter van Sancho Garcés II van Navarra, die hem een zoon schonk, Abd al-Rahman genaamd en in pejoratieve zin bekend als Sanchuelo (in het Arabisch: Shanjoul).

Na de dood van zijn vader, Sanchuelo

De Reconquista was een oorlog met lange perioden van respijt tussen de strijdende partijen, deels om pragmatische redenen en deels als gevolg van de onderlinge strijd tussen de christelijke koninkrijken in het noorden, die meer dan zeven eeuwen in beslag nam. Sommige bevolkingsgroepen praktiseerden gedurende deze eeuwen de islam of het christendom als hun eigen godsdienst, zodat de identiteit van de strijdende partijen in de loop der tijd veranderde.

Lees ook: biografieen – Leonardo Bruni

Festivals in het moderne Spanje en Portugal

Tegenwoordig worden de gevechten op festivals met de naam moros y cristianos (Castiliaans), moros i cristians (Catalaans), mouros e cristãos (Portugees) en mouros e cristiáns (Galicisch), die allemaal “Moren en Christenen” betekenen, nagespeeld in de vorm van kleurrijke optochten met uitgebreide kledij en veel vuurwerk, vooral in de centrale en zuidelijke steden van de deelstaat Valencia, zoals Alcoi, Ontinyent of Villena.

Lees ook: biografieen – Marcus Vipsanius Agrippa

Blijvende effecten

Uit een studie uit 2016 blijkt dat het “heroveringstempo” – hoe snel de christelijke grens werd uitgebreid – tot op de dag van vandaag hardnekkige gevolgen heeft voor de Spaanse economie. Na een eerste fase van militaire verovering namen de christelijke staten het veroverde land in. Wanneer grote grensgebieden in één keer werden ingelijfd, werd het land meestal aan de adel en de militaire ordes gegeven, met negatieve gevolgen voor de ontwikkeling op lange termijn. De inlijving van kleine gebieden daarentegen maakte over het algemeen de deelname van individuele kolonisten mogelijk en viel eerder onder de auspiciën van de kroon. Dit leidde tot een billijker verdeling van het land en een grotere sociale gelijkheid, met positieve gevolgen voor de ontwikkeling op lange termijn.

Lees ook: biografieen – Erwin Schrödinger

Galm

Naarmate de christelijke koninkrijken hun verovering van grondgebied op het Iberisch schiereiland voltooiden, verlegden zij hun impuls naar andere gebieden, waaronder de Maghreb aan de overkant van de Straat van Gibraltar. Reeds in 1399-1400 werd een door de Castiliaanse Kroon gesanctioneerde strafexpeditie ondernomen tegen Tetouan, een bolwerk van de zeerovers. De verovering van Ceuta in 1415 betekende het begin van de Portugese expansie in Afrika. Het stelde Portugal in staat controle uit te oefenen over de Castiliaanse en Aragonese handel door de Straat van Gibraltar, en een machtsbasis te creëren voor het opzetten van rooftochten in door Moslims beheerste landen. Sommige 15e-eeuwse politieke schrijvers propageerden het idee van een “Gothische Monarchie”, erfgenaam van Rome, die grondgebied aan de overkant van de Straat omvatte. De Afrikaanse onderneming tijdens de heerschappij van de katholieke monarchen werd nominaal goedgekeurd door pauselijke bullen en genoot de gift van de kruistochtbelasting, ook al werd zij met enige argwaan bekeken door het pausdom. De veroveringspogingen in Afrika van de kant van de katholieke monarchie liepen grotendeels vast na de dood van Ferdinand II van Aragon. Het model van verovering en herbevolking door christelijke mogendheden op het schiereiland werd echter nooit gereproduceerd in Noord-Afrika, en aangezien het veroverde gebied – een versterkte mark met zeer weinig forten verspreid langs een uitgestrekte kustlijn – slechts een defensieve rol aannam, maakte het de Ottomaanse expansie in de regio mogelijk.

De Portugezen voerden oorlog met het Ottomaanse Kalifaat in het Middellandse-Zeegebied en in Zuidoost-Azië toen de Portugezen de bondgenoten van de Ottomanen veroverden: het Sultanaat van Adal in Oost-Afrika, het Sultanaat van Delhi in Zuid-Azië en het Sultanaat van Malakka in Zuidoost-Azië.

Boers rechts motief

Samen met de retoriek van de kruistochten dient de retoriek van de “Reconquista” als verzamelpunt in het politieke discours van hedendaags extreem-rechts in Spanje, Portugal en, in bredere zin, ook als verzamelpunt in het politieke discours van extreem-rechts in Europa. Verwijzingen naar de Reconquista en de kruistochten worden vaak op allegorische wijze als internetmeme gespeeld door extreem-rechtse onlinegroeperingen van de 21e eeuw die anti-moslimsentimenten willen overbrengen. Het thema is ook gebruikt als een belangrijk verzamelpunt door identitaire groepen in Frankrijk en Italië.

De jaarlijkse herdenking van de overgave van sultan Boabdil in Granada op 2 januari kreeg een uitgesproken nationalistische ondertoon tijdens de eerste jaren van het Franco-regime en dient, sinds de dood van dictator Francisco Franco in 1975, als lijm voor extreem-rechtse groeperingen door hun fysieke bijeenkomsten in de open lucht te vergemakkelijken en hen een gelegenheid te bieden om hun politieke eisen expliciet naar voren te brengen. Een eenheid van het Spaanse Legioen paradeert gewoonlijk en zingt El novio de la muerte (“Vriendje van de dood”). Extreem-rechts heeft ook een cultuuroorlog gevoerd door data uit de geschiedenis van de Reconquista te claimen, zoals de eerder genoemde 2 januari of 2 februari, regionale feesten voor de betrokken autonome gemeenschappen (Andalusië en Murcia).

Bronnen