Spaans-Engelse Oorlog (1585-1604)
gigatos | april 1, 2022
Samenvatting
De Engels-Spaanse oorlog (1585-1604) was een intermitterend conflict tussen het Habsburgse Koninkrijk Spanje en het Koninkrijk Engeland. Het werd nooit formeel uitgevochten. De oorlog omvatte veel Engelse kaapvaart tegen Spaanse schepen, en verschillende ver uit elkaar liggende veldslagen. De oorlog begon met een militaire expeditie van Engeland in 1585 naar de toenmalige Spaanse Nederlanden onder bevel van de graaf van Leicester, ter ondersteuning van de Nederlandse opstand tegen het Spaanse Habsburgse bewind.
De Engelsen behaalden een overwinning bij Cádiz in 1587 en sloegen de Spaanse Armada af in 1588, maar kregen daarna zware tegenslagen te verduren: de Engelse Armada (1589), de Drake-Hawkins expeditie (1595), en de Essex-Raleigh expeditie (1597). Er werden nog drie Spaanse armada”s gestuurd tegen Engeland en Ierland in 1596, 1597 en 1601, maar ook deze liepen uit op een mislukking voor Spanje, voornamelijk vanwege het slechte weer.
De oorlog raakte rond de eeuwwisseling van de 17e eeuw in een impasse tijdens veldtochten in de Nederlanden, Frankrijk en Ierland. Er kwam een einde aan de oorlog met het Verdrag van Londen (1604), dat tot stand kwam na onderhandelingen tussen Filips III van Spanje en de nieuwe koning van Engeland, Jacobus I. In het verdrag kwamen Engeland en Spanje overeen hun militaire interventies in respectievelijk de Spaanse Nederlanden en Ierland te staken, en de Engelsen beëindigden hun kaapvaart op volle zee.
In de jaren 1560 werd Filips II van Spanje geconfronteerd met toenemende godsdienstige onlusten toen het protestantisme steeds meer aanhang kreeg in zijn gebieden in de Nederlanden. Als verdediger van de katholieke kerk trachtte hij de opkomende protestantse beweging in zijn gebieden te onderdrukken, die uiteindelijk in 1566 uitliep op een openlijke opstand. Intussen bleven de betrekkingen met het regime van Elizabeth I van Engeland verslechteren, nadat zij in 1559 de koninklijke suprematie over de Kerk van Engeland had hersteld door middel van de Act of Supremacy; deze was voor het eerst ingesteld door haar vader Hendrik VIII en weer ingetrokken door haar zuster Mary I, Filips echtgenote. De wet werd door de katholieken beschouwd als een usurpatie van het pauselijk gezag. Oproepen van vooraanstaande Engelse protestanten om de protestantse Nederlandse opstandelingen tegen Filips te steunen, deden de spanningen verder oplopen, net als de katholiek-protestantse onlusten in Frankrijk, waarbij beide partijen de tegenover elkaar staande Franse facties steunden.
De zaken werden nog ingewikkelder door handelsgeschillen. De activiteiten van Engelse zeelieden, begonnen door Sir John Hawkins in 1562, kregen de stilzwijgende steun van Elizabeth, ook al klaagde de Spaanse regering dat Hawkins” handel met hun koloniën in West-Indië smokkel vormde. In september 1568 werd een slavenexpeditie onder leiding van Hawkins en Sir Francis Drake door de Spanjaarden verrast, en verscheidene schepen werden gevangen genomen of tot zinken gebracht in de Slag bij San Juan de Ulúa nabij Veracruz in Nieuw-Spanje. Deze strijd verzuurde de Engels-Spaanse betrekkingen en in het volgende jaar hielden de Engelsen verschillende schatschepen aan die door de Spanjaarden waren gestuurd om hun leger in de Nederlanden te bevoorraden. Drake en Hawkins intensiveerden hun kaapvaart als een manier om het Spaanse monopolie op de Atlantische handel te doorbreken. Francis Drake ging op een kaapvaartreis waarbij hij uiteindelijk tussen 1577 en 1580 de wereld rondzeilde. Spaanse koloniale havens werden geplunderd en een aantal schepen werd veroverd, waaronder het schatjuweel Nuestra Señora de la Concepción. Toen het nieuws van zijn heldendaden Europa bereikte, verslechterde Elizabeths relatie met Filips verder.
Kort na de Portugese opvolgingscrisis van 1580 werd Engelse steun verleend aan António, prior van Crato, die vervolgens vocht in zijn strijd met Filips II om de Portugese troon. Filips begon op zijn beurt de katholieke opstand in Ierland tegen Elizabeths religieuze hervormingen te steunen. Zowel Filips” als Elizabeths pogingen om tegengestelde facties te steunen, werden neergeslagen.
In 1584 ondertekende Filips het Verdrag van Joinville met de Katholieke Liga van Frankrijk om de Hugenoten te verslaan in de Franse godsdienstoorlogen. In de Spaanse Nederlanden had Engeland in het geheim de zijde gesteund van de Protestantse Verenigde Nederlanden, die streden voor onafhankelijkheid van Spanje. In 1584 werd de Prins van Oranje vermoord, wat een gevoel van onrust en een politiek vacuüm veroorzaakte. Het jaar daarop kregen de Nederlanders een nieuwe klap te verwerken met de inname van Antwerpen door Spaanse troepen onder leiding van Alexander Farnese, de hertog van Parma. De Nederlandse opstandelingen vroegen hulp van Engeland, waarmee Elizabeth instemde omdat zij vreesde dat een Spaanse herovering Engeland zou bedreigen. Als gevolg hiervan werd het Verdrag van Nonsuch ondertekend – Elizabeth stemde ermee in de Nederlanders manschappen, paarden en subsidies te leveren, maar zij weigerde de algehele soevereiniteit. In ruil daarvoor stonden de Nederlanders vier voorzorgssteden af, die door Engelse troepen werden bewaakt. Filips beschouwde dit als een openlijke oorlogsverklaring tegen zijn heerschappij in de Nederlanden.
De Engels-Spaanse oorlog brak uit in 1585, na de inbeslagneming van Engelse koopvaardijschepen in Spaanse havens. Als reactie daarop gaf de Engelse Private Raad onmiddellijk toestemming voor een campagne tegen de Spaanse visindustrie in Newfoundland en bij de Grand Banks. De campagne was een groot succes en leidde tot Engelands eerste duurzame activiteit in Amerika. In augustus sloot Engeland zich aan bij de Tachtigjarige Oorlog aan de zijde van de Nederlandse Protestantse Verenigde Provinciën, die zich onafhankelijk van Spanje hadden verklaard.
De koningin gaf via Francis Walsingham opdracht aan Sir Francis Drake om een expeditie te leiden en de Spaanse Nieuwe Wereld aan te vallen, als een soort preventieve aanval. Drake zeilde in oktober naar West-Indië, en veroverde en plunderde in januari 1586 Santo Domingo. De volgende maand deden ze hetzelfde bij Cartagena de Indias en in mei zeilden ze noordwaarts om St. Augustine in Florida te overvallen. Toen Drake in juli in Engeland aankwam werd hij een nationale held. In Spanje was het nieuws echter een ramp en dit wakkerde nu een Spaanse invasie van Engeland door koning Filips verder aan. Thomas Cavendish vertrok ondertussen met drie schepen op 21 juli 1586 om Spaanse nederzettingen in Zuid-Amerika te overvallen. Cavendish overviel drie Spaanse nederzettingen en nam dertien schepen gevangen of verbrandde ze. Daaronder bevond zich het rijke 600 ton metende galjoen Santa Ana, de grootste schat die ooit in Engelse handen was gevallen. Cavendish reisde rond de wereld en keerde op 9 september 1588 naar Engeland terug.
Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Duitse Boerenoorlog
Nederlandse Opstand (1585-1587)
Robert Dudley, de graaf van Leicester, werd in 1585 met een groep hoogwaardigheidsbekleders naar de Verenigde Provinciën gezonden en nam het aangeboden gouverneurschap van de Verenigde Provinciën aan. Dit stuitte echter op de woede van Elizabeth, die geen enkele soevereiniteit over de Nederlanders wenste. Een Engels huurlingenleger was al sinds het begin van de oorlog aanwezig en stond toen onder bevel van de veteraan Sir John Norreys. Zij bundelden hun krachten, maar waren onderbemand en ondergefinancierd, en stonden tegenover een van de machtigste legers van Europa onder leiding van de befaamde Alexander Farnese, de hertog van Parma.Tijdens het beleg van Grave het jaar daarop deed Dudley een poging de stad te ontzetten, maar de Nederlandse garnizoenscommandant Hadewij van Hemert gaf de stad over aan de Spanjaarden. Dudley was woedend toen hij hoorde van het plotselinge verlies van Grave en liet van Hemert executeren, wat de Nederlanders schokte. De Engelse troepenmacht boekte daarna enkele successen: in juli werd Axel ingenomen en de maand daarop Doesburg. Dudley”s slechte diplomatie met de Nederlanders maakte de zaken echter nog erger. Zijn politieke basis verzwakte en dat gold ook voor de militaire situatie. Buiten Zutphen werd een Engelse troepenmacht verslagen en de beroemde dichter Philip Sidney dodelijk verwond, wat een enorme klap was voor het Engelse moreel. Zutphen zelf en Deventer werden verraden door de katholieke overlopers William Stanley en Rowland York, wat de reputatie van Leicester verder schaadde. Uiteindelijk werd Sluis met een grotendeels Engels garnizoen belegerd en ingenomen door de hertog van Parma in juni 1587, nadat de Nederlanders weigerden te helpen bij de hulpverlening. Dit leidde tot wederzijdse beschuldigingen tussen Leicester en de Staten.
Leicester besefte al snel hoe ernstig zijn situatie was en vroeg om te worden teruggeroepen. Hij legde zijn ambt als Gouverneur neer – zijn ambtstermijn was een militaire en politieke mislukking geweest, en als gevolg daarvan was hij financieel geruïneerd. Na het vertrek van Leicester kozen de Nederlanders de zoon van de Prins van Oranje, Graaf Maurits van Nassau, tot stadhouder en gouverneur. Tegelijkertijd nam Peregrine Bertie de Engelse strijdkrachten in de Nederlanden over.
Lees ook: beschavingen – Koninkrijk Pruisen
Spaanse Armada
Op 8 februari 1587 bracht de executie van Mary, Koningin der Schotten, de katholieken in Europa in grote woede, en haar aanspraak op de Engelse troon ging (door haar eigen testamentaire akte) over op Filips. Als vergelding voor de terechtstelling van Mary zwoer Filips Engeland binnen te vallen om er een katholieke monarch op de troon te zetten. In april 1587 kregen Filips” voorbereidingen een tegenslag te verwerken toen Francis Drake 37 Spaanse schepen in de haven van Cadiz in brand stak, waardoor de invasie van Engeland met meer dan een jaar moest worden uitgesteld.
Op 29 juli verkreeg Filips het pauselijk gezag om Elizabeth, die door paus Pius V was geëxcommuniceerd, ten val te brengen en wie hij maar wilde op de troon van Engeland te plaatsen. Hij stelde een vloot samen van ongeveer 130 schepen, met 8.000 soldaten en 18.000 zeelieden. Om deze onderneming te financieren, had paus Sixtus V Filips toegestaan kruistochtbelasting te innen. Sixtus had de Spanjaarden nog meer subsidie beloofd als zij Engelse bodem zouden bereiken.
Op 28 mei 1588 zette de Armada onder bevel van de hertog van Medina Sidonia koers naar Nederland, waar zij extra troepen zou oppikken voor de invasie van Engeland. Terwijl de armada door het Engelse kanaal voer, vochten de Engelse marine onder leiding van Charles Howard, 1e graaf van Nottingham, en Francis Drake een uitputtingsslag uit met de Spanjaarden van Plymouth naar Portland en vervolgens naar de Solent, waardoor zij geen Engelse havens konden veroveren. De Spanjaarden werden gedwongen zich terug te trekken naar Calais. Terwijl de Spanjaarden daar voor anker lagen in een halvemaanvormige verdedigingsformatie, gebruikten de Engelsen vuurschepen om de formatie te doorbreken en de Spaanse schepen te verstrooien. In de daaropvolgende Slag bij Gravelines bracht de Engelse zeemacht de Armada een nederlaag toe en dwong deze in gevaarlijker stormachtige wateren noordwaarts te varen op de lange weg naar huis. Terwijl zij rond Schotland voeren, leed de Armada zware schade en verloor levens door stormachtig weer. Bij het naderen van de westkust van Ierland dwongen nog zwaardere stormen de schepen aan land te gaan, terwijl andere schipbreuk leden. Ziekte eiste een zware tol toen de vloot uiteindelijk terug naar de haven hinkte.
Filips” invasieplannen waren mislukt, deels door onfortuinlijk weer en zijn eigen wanbeheer, en deels doordat de opportunistische defensieve marine-inspanningen van de Engelsen en hun Nederlandse bondgenoten de overhand hadden. De nederlaag van de Armada leverde waardevolle zeevaardervaring op voor de Engelse zeevaarders. Hoewel de Engelsen in staat waren hun kaapvaart tegen de Spanjaarden voort te zetten en troepen te blijven sturen om Filips II”s vijanden in de Nederlanden en Frankrijk bij te staan, leverden deze inspanningen weinig tastbare resultaten op. Een van de belangrijkste gevolgen van de gebeurtenis was dat de mislukking van de Armada werd gezien als een teken dat God de protestantse reformatie in Engeland steunde. Een van de medailles die geslagen werden om de Engelse overwinning te vieren, droeg het Latijnse
Lees ook: biografieen – Barnett Newman
Engelse Armada
Een Engelse tegen-armada onder bevel van Sir Francis Drake en Sir John Norreys werd in 1589 voorbereid om de Spaanse Atlantische marine, die zich in Santander, Corunna en San Sebastián in Noord-Spanje aan het opknappen was, in brand te steken. Het was ook de bedoeling de binnenkomende Spaanse schatvloot te veroveren en de Spanjaarden uit Portugal (dat sinds 1580 door Filips werd geregeerd) te verdrijven ten gunste van de prior van Crato. De Engelse vloot vertrok op 13 april uit Plymouth, maar werd vervolgens bijna twee weken opgehouden door slecht weer. Drake moest daardoor Santander omzeilen, waar het grootste deel van de Spaanse vloot werd omgebouwd.
Op 4 mei kwam de Engelse troepenmacht uiteindelijk aan in Corunna, waar de benedenstad werd veroverd en geplunderd, en een aantal koopvaardijschepen in beslag werd genomen. Norreys behaalde daarna een bescheiden overwinning op een Spaanse militiemacht bij Puente del Burgo. Toen de Engelsen de aanval op de citadel doorzetten, werden zij echter afgeslagen. Bovendien werden een aantal Engelse schepen door Spaanse zeemachten gekaapt. Na de mislukte inname van Corunna vertrokken de Engelsen in de richting van Lissabon, maar door een slechte organisatie en gebrek aan coördinatie (zij hadden zeer weinig belegeringskanonnen) slaagde de invasiemacht er ook niet in Lissabon in te nemen. De verwachte opstand van de Portugezen die trouw waren aan Crato kwam er niet. Toen Portugese en Spaanse versterkingen arriveerden, trokken de Engelsen zich terug en trokken naar het noorden, waar Drake Vigo plunderde en platbrandde. De expeditie werd vervolgens ziek en uiteindelijk voer een deel van de vloot onder leiding van Drake naar de Azoren, die vervolgens in een storm werden uiteengeslagen. Drake nam vervolgens het beste deel van de vloot mee en plunderde Porto Santo op Madeira voordat ze terug naar Plymouth voeren.
De Engelse Armada was aantoonbaar ondoordacht en eindigde in een totale mislukking. Uiteindelijk leed Elizabeth een groot verlies voor haar schatkist.
Lees ook: gevechten – Slag van Mortimer’s Cross
Nederlandse Opstand (1588-1595)
Kort na de nederlaag van de Armada trok de troepenmacht van de hertog van Parma zich terug uit de invasie. In de herfst verplaatste Parma zijn troepen noordwaarts naar Bergen op Zoom en probeerde met een aanzienlijke troepenmacht de Engelse stad te belegeren. De Engelsen slaagden er in een list echter in de Spanjaarden af te slaan en dwongen Parma”s terugtocht met zware verliezen die zowel het Nederlandse als het Engelse moreel opkrikten. Het jaar daarop vertrok Bertie, op bevel van Elizabeth I, naar Frankrijk met een troepenmacht om de protestanten te helpen in hun strijd tegen de Katholieke Liga. Sir Francis Vere nam daarna het bevel over de Engelse strijdkrachten op zich – een positie die hij gedurende vijftien veldtochten behield, met bijna ononderbroken succes.
In 1590 lanceerde een Engels-Nederlandse troepenmacht onder respectievelijk Maurits en Vere een campagne met als doel Breda in te nemen. In een opmerkelijke prestatie verborg een kleine aanvalsmacht zich in een turfschip voor een succesvolle verrassingsaanval die de stad veroverde. Met Spaanse troepen in Frankrijk die de Katholieke Liga steunden, evenals in de Nederlanden, kon Maurits zijn voordeel doen en zo een geleidelijke herovering van de Nederlanden beginnen, die bij de Nederlanders bekend werd als de ”Tien glorierijke jaren”. Kort na Breda heroverden de Engelsen Zutphen en Deventer, wat het Engelse prestige herstelde na hun eerdere verraad. Na het verslaan van de Spanjaarden onder de hertog van Parma bij Knodsenberg in 1591 ontstond er een nieuw vertrouwen in het leger. Engelse troepen vormden tegen die tijd bijna de helft van het Nederlandse leger. De herovering ging door: Hulst, Nijmegen, Geertruidenberg, Steenwijk en Coevorden werden binnen de volgende twee jaar ingenomen. In 1593 eindigde een Spaanse poging onder leiding van Francisco Verdugo om Coevorden te heroveren op een mislukking toen de Engels-Nederlanders onder leiding van Maurits en Vere de plaats in het voorjaar van 1594 innamen. Ten slotte leidde de inname van Groningen in de zomer van 1594 ertoe dat het Spaanse leger uit de noordelijke provincies werd verdreven, wat leidde tot het volledige herstel van de zeven gewesten.
Na deze successen kon Elizabeth het grote vertrouwen in het leger zien en hernieuwde het verdrag met de Staten in 1595. De Engelse troepen, die door de Hollanders hoog waren aangeslagen, werden op ongeveer 4.000 man gehouden. Zij zouden door de Staten worden betaald en de Koningin zou ook in termijnen op de uitgaven van de Kronen worden terugbetaald, totdat de vrede zou zijn gesloten.
In 1595 werd de veldtocht van Maurits hervat om de Twentse steden op de Spanjaarden te heroveren. Dit werd uitgesteld nadat Hoei in maart werd belegerd, maar Maurits was niet in staat de val ervan te voorkomen. Toen Maurits wel tot het offensief overging, mislukte een poging om Grol in juli in te nemen toen een Spaanse troepenmacht onder leiding van de 90-jarige veteraan Cristóbal de Mondragón de stad heroverde. Maurits probeerde vervolgens in september de stad Rheinberg in te nemen, maar Mondragón versloeg deze zet in de Slag bij de Lippe. Maurits werd toen gedwongen verdere geplande offensieven te annuleren omdat het grootste deel van zijn Engelse en Schotse troepen werd teruggetrokken om deel te nemen aan de aanval op Cadiz. Onder hun nieuwe bevelhebber, de aartshertog van Oostenrijk, maakten de Spanjaarden gebruik van deze pauze en heroverden Hulst het volgende jaar, wat leidde tot een langdurige patstelling in de campagne en de herovering vertraagde.
Lees ook: biografieen – Aeschylus
Zeeoorlog en kaapvaart
In deze periode van respijt konden de Spanjaarden hun zeemacht ombouwen en opnieuw uitrusten, deels naar Engels voorbeeld. De trots van de vloot kreeg de naam De Twaalf Apostelen – twaalf enorme nieuwe galjoenen – en de zeemacht bewees veel effectiever te zijn dan vóór 1588. Een geraffineerd konvooisysteem en verbeterde inlichtingennetwerken frustreerden Engelse zeepogingen op de Spaanse schatvloot in de jaren 1590. Dit werd het best aangetoond door de afweer van het eskader onder leiding van Effingham in 1591 bij de Azoren, dat van plan was geweest de schatvloot in een hinderlaag te laten lopen. Het was in deze slag dat de Spanjaarden het Engelse vlaggenschip, de Revenge, buit maakten na een hardnekkig verzet van zijn kapitein, Sir Richard Grenville. Gedurende de jaren 1590 stelden enorme konvooibegeleidingen de Spanjaarden in staat om drie keer zoveel zilver te verschepen als in het voorgaande decennium.
Engelse koopvaardijschepen of corsairs, bekend als Elizabeth”s Sea Dogs, genoten echter meer gekwalificeerd succes. In de drie jaar na de nederlaag van de Spaanse Armada werden meer dan 300 prijzen van de Spanjaarden veroverd met een aangegeven totale waarde van meer dan 400.000 pond. Engelse hovelingen stelden geld beschikbaar voor hun eigen expedities en voor die van anderen, en zelfs Elizabeth zelf deed investeringen. De graaf van Cumberland ondernam een aantal expedities en enkele daarvan leverden winst op – zijn eerste was de reis naar de Azoren in 1589. Andere mislukten echter door slecht weer en zijn reis in 1591 eindigde in een nederlaag tegen Spaanse galeien bij Berlengas. Cumberland combineerde met Sir Walter Raleigh en Martin Frobisher financiële kracht en macht die leidden tot de meest succesvolle Engelse marine-expeditie van de oorlog. Bij het eiland Flores in 1592 veroverde de Engelse vloot een groot Portugees karveel, de Madre de Deus, en verschalkte een Spaanse vloot onder leiding van Alonso de Bazán. De beloning van de expeditie bedroeg bijna de helft van de koninklijke jaarinkomsten van het Koninkrijk Engeland en leverde Elizabeth een 20-voudig rendement op haar investering op. Deze rijkdommen gaven de Engelsen een opgewonden enthousiasme om zich in deze weelderige handel te mengen. Raleigh zelf ging in 1595 op expeditie om de Orinoco rivier te verkennen in een poging de mythische stad El Dorado te vinden; tijdens dit proces plunderden de Engelsen de Spaanse nederzetting Trinidad. Raleigh zou echter bij zijn terugkeer in Engeland de daar gevonden rijkdom overdrijven. Raleigh werd bij zijn expeditie gesteund door een andere expeditie onder leiding van Amyas Preston en George Somers, bekend als de Preston Somers expeditie naar Zuid-Amerika, bekend om een gedurfde aanval over land waarbij Caracas werd veroverd.
Veel van de expedities werden gefinancierd door beroemde Londense kooplieden, waarvan John Watts de bekendste was. Een door Watts gefinancierde expeditie naar Portugees Brazilië onder leiding van James Lancaster leidde tot de verovering en plundering van Recife en Olinda – wat voor beiden zeer winstgevend was. Als reactie op de Engelse kaapvaart op hun koopvaarders sloeg de Spaanse monarchie terug met de Duinkerkers, die de Engelse scheepvaart en visserij in de grotendeels onverdedigde zeeën rond Engeland verwoestten.
Verreweg de succesvolste Engelse kaper was Christopher Newport, die financieel werd gesteund door Watts. Newport deed in 1590 een inval in Spaans West-Indië en versloeg in de daaropvolgende strijd een gewapend Spaans konvooi, maar Newport verloor daarbij zijn rechterarm. Desondanks zette Newport zijn ondernemingen voort – de blokkade van West-Cuba in 1591 was de meest succesvolle Engelse kaapvaartonderneming tijdens de oorlog. Zowel Drake als Hawkins stierven door ziekte tijdens de latere expeditie van 1595-96 tegen Puerto Rico, Panama en andere doelwitten in de Spaanse hoofdzee, een zware tegenslag waarbij de Engelsen zware verliezen leden aan soldaten en schepen ondanks een aantal kleine militaire overwinningen.
In augustus 1595 landde een Spaanse zeemacht uit Bretagne onder leiding van Carlos de Amésquita in Cornwall, waar zij Penzance en verscheidene nabijgelegen dorpen aanvielen en in brand staken.
In de zomer van 1596 plunderde een Engels-Nederlandse expeditie onder leiding van Elizabeths jonge favoriet, de graaf van Essex, Cádiz, waardoor de Spaanse vloot aanzienlijke verliezen leed, de stad in puin werd achtergelaten en een geplande inval in Engeland werd uitgesteld. De geallieerden slaagden er niet in de schat te veroveren, omdat de Spaanse commandant tijd had om de schatschepen in de haven in brand te steken, waardoor de schat naar de bodem van de haven verdween, vanwaar hij later werd teruggevonden. Ondanks het feit dat de schatvloot niet werd veroverd, werd de inname van Cádiz gevierd als een nationale triomf, vergelijkbaar met de overwinning op de Spaanse Armada, en voor een tijd evenaarde het prestige van Essex dat van Elizabeth.
In plaats van haar onderdanen te controleren en te belasten, concurreerde de Engelse kroon met hen om particuliere winst; zij slaagde daar niet in, aangezien de grote maritieme expedities over het geheel genomen niet winstgevend waren. De laatste van de grote Engelse maritieme expedities vond plaats in 1597, onder leiding van de graaf van Essex en bekend als de Eilandenreis. Het doel was de Spaanse vloot te vernietigen en een schatvloot bij de Azoren te onderscheppen. Geen van beide werd bereikt en de expeditie eindigde in een kostbare mislukking, en Essex werd bij zijn terugkeer door de koningin berispt omdat hij de Engelse kust niet had beschermd.
Hoewel de oorlog een grote aderlating voor de Engelse schatkist werd, bleek hij voor een aantal Engelse kapers winstgevend te zijn. In de laatste jaren van de oorlog gingen de Engelse kapers voort, ondanks de versterking van de konvooien van de Spaanse marine – Cumberland”s laatste expeditie in 1598 naar het Caribisch gebied leidde tot de verovering van San Juan, en was geslaagd waar Drake had gefaald. Newport sloeg in 1599 toe bij Tobasco, terwijl William Parker in 1601 met succes Portobello binnenviel. In 1603 sloeg Christopher Cleeve toe bij Santiago de Cuba en in de laatste aanval van de oorlog plunderde Newport Puerto Caballos. Tenslotte, enkele dagen voor de ondertekening van het vredesverdrag in augustus 1604, versloeg de toekomstige admiraal Antonio de Oquendo een Engelse kaper in de Golf van Cadiz en veroverde deze.
Tegen het einde van de oorlog hadden de Engelse kaapvaarders de Spaanse koopvaardij vernietigd. De beroemdste piraten die in de Engelse literatuur en propaganda werden bejubeld, vielen meestal vissersschepen of boten van geringe waarde voor de Spaanse kroon aan. Spaanse prijzen werden echter in een hoog tempo buitgemaakt; aan het eind van de oorlog waren er bijna 1000 buitgemaakt, en de aangegeven waarde bedroeg gemiddeld ongeveer 100.000 tot 200.000 pond per oorlogsjaar. Bovendien werd voor elke Spaanse buit die werd teruggebracht, een andere verbrand of tot zinken gebracht, en de aanwezigheid van zoveel Engelse kapers weerhield sommige Spaanse koopvaarders ervan uit zee te gaan. Dit had tot gevolg dat veel Spaanse en Portugese handel werd vervoerd op Nederlandse en Engelse schepen, wat op zich al concurrentie opleverde. Desondanks werden Spanje”s belangrijke schatvloten tijdens de oorlog veilig gehouden door hun konvooisysteem.
Lees ook: biografieen – Kazimir Malevitsj
Nederlandse Opstand (1597-1604)
In 1597 gaven het Spaanse bankroet en de oorlog in Frankrijk de Engels-Nederlanders een voordeel. In de Slag bij Turnhout werd een Spaanse troepenmacht verrast en verpletterd; Vere en de graaf van Leicester onderscheidden zich in het bijzonder. Terwijl de Spanjaarden werden afgeleid door het beleg van Amiens in Frankrijk, lanceerde Maurits in de zomer een offensief. Ditmaal werden zowel Rhienberg als Greonlo door de Nederlanders ingenomen. Dit werd gevolgd door de inname van Bredevoort, Enschede, Ootsmarsum, Oldenzaal, en tenslotte Lingen tegen het eind van het jaar. Het succes van het offensief betekende dat het grootste deel van de zeven noordelijke provincies van Nederland door de Nederlandse Republiek was heroverd en dat er een belangrijke barrière was opgeworpen langs de rivier de Rijn.
In 1598 heroverden de Spanjaarden onder Francisco Mendoza Rheinberg en Meurs in een campagne die bekend staat als de Spaanse winter van 1598-99. Mendoza probeerde vervolgens het eiland Bommelerwaard in te nemen, maar de Nederlanders en Engelsen onder Maurits verijdelden de poging en versloegen hem bij Zaltbommel. Mendoza trok zich terug uit het gebied en de nederlaag leidde tot chaos in het Spaanse leger – er vonden muiterijen plaats en velen deserteerden. Het jaar daarop zag de Nederlandse senaat onder leiding van Johan van Oldenbarneveldt de chaos in het Spaanse leger en besloot dat de tijd rijp was om het zwaartepunt van de oorlog te concentreren in katholiek Vlaanderen. Ondanks een bitter geschil tussen Maurits en van Oldenbarneveldt stemden de Nederlanders en een aanzienlijk contingent van het Engelse leger onder Francis Vere schoorvoetend in. Zij gebruikten Oostende (nog steeds in Nederlandse handen) als uitvalsbasis om Vlaanderen binnen te vallen. Hun doel was de kapersbolwerkstad Duinkerken te veroveren. In 1600 rukten zij op naar Duinkerken en in een hevige strijd brachten de Engels-Nederlanders een zeldzame nederlaag toe aan het door Tercio geleide Spaanse leger in de Slag bij Nieuwpoort, waarin de Engelsen een belangrijke rol speelden. Duinkerken werd echter nooit aangedaan omdat meningsverschillen binnen het Nederlandse commando betekenden dat de inname van door Spanje bezette steden in de rest van de Republiek voorrang kreeg. De troepen van Maurits trokken zich dus terug en Vere kreeg het bevel over Oostende, waar een Spaans beleg op handen was.
Na de belegering van Oostende ging Maurits in de zomer van 1600 over tot een offensief aan de Rijngrens. Rheinberg en Meurs werden zo opnieuw op de Spanjaarden veroverd, hoewel een poging op s”Hertogenbosch tijdens de wintermaanden mislukte. In januari 1602 stond Vere, na versterking, bij Oostende tegenover een enorme Spaanse frontale aanval, georganiseerd door aartshertog Albert en in bittere gevechten werd deze met zware verliezen afgeslagen. Vere verliet de stad spoedig daarna en voegde zich bij Maurits in het veld, terwijl Albert, die veel kritiek kreeg van legeraanvoerders voor zijn tactiek, werd vervangen door de getalenteerde Ambrogio Spinola. Het beleg sleepte zich nog twee jaar voort, terwijl de Spanjaarden in een kostbare uitputtingsslag probeerden de sterke punten van Oostende in te nemen. Rond dezelfde tijd dat Maurits zijn veldtocht voortzette, werd Grave heroverd maar Vere raakte ernstig gewond tijdens het beleg. Een poging van de Nederlanders en Engelsen om Oostende te ontzetten vond plaats in het midden van 1604, maar de binnenhaven van Sluis werd belegerd en veroverd. Kort daarna gaf het garnizoen van Oostende zich uiteindelijk over, na een belegering van bijna vier jaar en duizenden levens – voor de Spanjaarden was het een pyrrusoverwinning.
Lees ook: geschiedenis – Maritieme geschiedenis
Frankrijk
Normandië voegde een nieuw front in de oorlog toe en de dreiging van een nieuwe invasiepoging over het Kanaal. In 1590 landden de Spanjaarden met een aanzienlijke troepenmacht in Bretagne om de Franse Katholieke Liga bij te staan en verdreven zij de Engelse en Hugenootse troepen uit een groot deel van het gebied. Hendrik IV”s bekering tot het katholicisme in 1593 leverde hem brede Franse steun op voor zijn aanspraak op de troon, vooral in Parijs (waar hij het jaar daarop werd gekroond), een stad die hij in 1590 zonder succes had belegerd. In 1594 maakten Engels-Franse troepen een einde aan de Spaanse hoop om de grote haven van Brest te gebruiken als lanceerbasis voor een invasie van Engeland door Fort Crozon in te nemen.
De Franse godsdienstoorlogen keerden zich steeds meer tegen de hardliners van de Franse katholieke liga. Met de ondertekening van de Drievoudige Alliantie in 1596 tussen Frankrijk, Engeland en de Nederlanders stuurde Elizabeth nog eens 2000 troepen naar Frankrijk nadat de Spanjaarden Calais hadden ingenomen. In september 1597 heroverden Engels-Franse troepen onder Hendrik Amiens, slechts zes maanden nadat de Spanjaarden de stad hadden ingenomen, waarmee een einde kwam aan een reeks Spaanse overwinningen. In feite waren de eerste voorzichtige besprekingen over vrede tussen de Franse en Spaanse kronen al voor de slag begonnen en de voorstanders van de Liga waren in heel Frankrijk al de steun van de bevolking aan het verliezen aan een oplevende Hendrik na zijn bekering tot het rooms-katholicisme, die nog werd versterkt door zijn militaire successen. Bovendien waren de Spaanse financiën door de oorlogen in Frankrijk, de Nederlanden en tegen Engeland aan het wankelen gebracht. Daarom besloot een ernstig zieke Filips zijn steun aan de Liga te beëindigen en eindelijk de legitimiteit van Hendriks toetreding tot de Franse troon te erkennen. Zonder Spaanse steun werden de laatste voorstanders van de Liga snel verslagen. In mei 1598 ondertekenden de twee koningen de Vrede van Vervins die een einde maakte aan de laatste religieuze burgeroorlogen en de Spaanse tussenkomst daarbij.
Lees ook: biografieen – Achnaton
Ierland
In 1594 was de Negenjarige Oorlog in Ierland begonnen, toen de Ulster lords Hugh O”Neill en Red Hugh O”Donnell tegen het Engelse bewind in opstand kwamen met onzekere Spaanse steun, die een afspiegeling was van de Engelse steun aan de Nederlandse opstand. Terwijl de Engelse strijdkrachten de rebellen in Ierland tegen hoge kosten in manschappen, algemeen leed en financiën onder controle hielden, probeerden de Spanjaarden nog twee armada”s op te richten, in 1596 en 1597: de eerste werd in een storm bij Noord-Spanje verwoest, en de tweede werd bij het naderen van de Engelse kust door slecht weer verijdeld. Filips II stierf in 1598, en zijn opvolger Filips III zette de oorlog voort, maar met minder enthousiasme.
Eind 1601 stuurden de Spanjaarden een laatste armada naar het noorden, ditmaal een beperkte expeditie bedoeld om troepen in Ierland aan land te brengen om de rebellen bij te staan. Slechts de helft van de vloot kwam aan als gevolg van een storm die de vloot verstrooide en de vloot die wel aankwam landde ver van de Ierse rebellen. De Spanjaarden trokken de stad Kinsale binnen met 3.000 manschappen en werden onmiddellijk belegerd door de Engelsen. Na verloop van tijd arriveerden hun Ierse bondgenoten om de belegerende troepenmacht te omsingelen, maar het gebrek aan communicatie met de rebellen leidde tot een Engelse overwinning in de Slag bij Kinsale. De belegerde Spanjaarden aanvaardden de voorgestelde voorwaarden voor overgave en keerden huiswaarts, terwijl de Ierse rebellen volhielden en zich in 1603, vlak na de dood van Elizabeth, overgaven.
De nieuwe koning van Engeland, Jacobus I, was de protestantse zoon en opvolger van de katholieke Mary, koningin der Schotten, wier executie een van de voornaamste oorzaken van de oorlog was geweest. Jacobus beschouwde zichzelf als de vredestichter van Europa, en het uiteindelijke doel van zijn idealistische buitenlandse politiek was de hereniging van het christendom. Toen Jacobus op de Engelse troon kwam, was zijn eerste taak dan ook te onderhandelen over vrede met Filips III.
Lees ook: biografieen – Eerste Barbarijse Oorlog
Einde van de oorlog
Met het einde van de oorlog in Frankrijk, zocht Filips III ook vrede met Engeland. In 1598 was de oorlog voor Spanje lang en duur geworden. Ook Engeland en de Republiek der Nederlanden waren oorlogsmoe en beide partijen voelden de behoefte aan vrede. Tijdens de vredesonderhandelingen in Boulogne in 1600 werden de Spaanse eisen echter met klem afgewezen door de Engelsen en de Nederlanders. Niettemin bleven diplomatieke wegen open tussen de aartshertog van Oostenrijk en zijn echtgenote Infanta Isabella (Filips” zuster), die in hun beleid verschilden van Filips. Filips wilde de hegemonie van het Spaanse rijk behouden, terwijl de aartshertog en Isabella streefden naar vrede en vriendschappelijke betrekkingen.
Kort na de overwinning in Ierland het jaar daarop, voerde de Engelse marine onder leiding van Richard Leveson een blokkade van Spanje uit, de eerste in zijn soort. Voor de kust van Portugal voeren zij de baai van Sesimbra binnen, waar een vloot van acht Spaanse galeien onder leiding van Federico Spinola (broer van Ambrogio) en Álvaro de Bazán aanwezig was. Spinola had zijn basis reeds gevestigd te Sluis in Vlaanderen en was meer aan het verzamelen met het oog op een mogelijke aanval tegen Engeland. In juni 1602 versloeg Leveson de Spanjaarden, wat resulteerde in twee gezonken galeien en de verovering van een rijk Portugees karveel. Maanden later verzamelde Spinola”s vloot meer galeien en voer nogmaals door het Engelse kanaal, maar werd opnieuw verslagen door een Engels-Nederlands marine-eskader bij de Straat van Dover. De overgebleven galeien van Spinola bereikten uiteindelijk Sluis. Het resultaat van deze actie dwong de Spanjaarden om verdere marineoperaties tegen Engeland voor de rest van de oorlog te staken. Na de dood van Elizabeth I was de prioriteit van Spanje echter niet langer een invasie van Engeland, maar de val van Oostende.
Het verdrag herstelde de status quo ante bellum; de voorwaarden waren zowel voor Spanje als voor Engeland gunstig. Voor Spanje stelde het verdrag haar positie als leidende macht in de wereld veilig. Door de verbetering van het konvooisysteem was Spanje in staat geweest zijn schatvloten te verdedigen en zijn koloniën in de Nieuwe Wereld te behouden. De Engelse steun aan de Nederlandse opstand tegen de Spaanse koning, de oorspronkelijke oorzaak van de oorlog, hield op. De Spanjaarden konden hun inspanningen nu richten op de Nederlanders, in de hoop hen op de knieën te krijgen. Een volledige stopzetting van de Nederlandse zaak werd echter niet beloofd in het verdrag. De in Engelse handen zijnde voorzorgssteden in Holland werden daarentegen niet opgegeven, ondanks Spaanse eisen. De belegeringen van Oostende en Sluis mochten tot het einde van die respectieve veldtochten voortduren. In 1607 hadden de Nederlanders in feite gezegevierd; de Spanjaarden hadden de genadeklap waarop zij hadden gehoopt niet uitgedeeld en het Twaalfjarig Bestand erkende in feite de onafhankelijkheid van de Republiek.
Voor Engeland was het verdrag zowel een diplomatieke triomf als een economische noodzaak. Tegelijkertijd was het verdrag zeer impopulair bij het Engelse publiek, van wie velen het als een vernederende vrede beschouwden. Velen vonden dat Jacobus Engelands bondgenoot, de Nederlanden, in de steek had gelaten om de Spaanse kroon gunstig te stemmen en dit schaadde Jacobus” populariteit. Het verdrag zorgde er echter voor dat de protestantse reformatie daar beschermd werd, en Jacobus en zijn ministers weigerden de Spaanse eis voor katholieke tolerantie in Engeland. Na de nederlaag bij Kinsale in 1602 werd het jaar daarop het Verdrag van Mellifont gesloten tussen Jacobus I en de Ierse rebellen. In het daaropvolgende verdrag van Londen beloofde Spanje de rebellen niet te steunen.
Het verdrag werd goed ontvangen in Spanje. Er werden grote openbare festiviteiten gehouden in Valladolid, de Spaanse hoofdstad, waar het verdrag in juni 1605 werd geratificeerd, in aanwezigheid van een grote Engelse ambassadeursdelegatie onder leiding van Lord Admiral Charles Howard. Niettemin bekritiseerden sommige leden van de katholieke geestelijkheid Filips III”s bereidheid om een verdrag te sluiten met een “ketterse mogendheid”.
Volgens de bepalingen van het verdrag mochten kooplieden en oorlogsschepen van beide naties vanuit elkaars havens opereren. De Engelse handel met de Spaanse Nederlanden (met name de stad Antwerpen) en het Iberisch schiereiland werd hervat. Spaanse oorlogsschepen en kapers konden Engelse havens gebruiken als marinebasis om Nederlandse schepen aan te vallen
De oorlog had de koloniale inspanningen van de Tudor afgeleid, maar de Engelsen die tijdens de oorlog in kaapvaartexpedities hadden geïnvesteerd, maakten enorme winsten, waardoor zij zich in een goede positie bevonden om nieuwe ondernemingen te financieren. Zo kon de Londense Compagnie in 1607 een nederzetting in Virginia stichten. De oprichting van de Oost-Indische Compagnie in 1600 was van groot belang voor de groei van Engeland (en later Groot-Brittannië) als koloniale macht. In 1603 werd een fabriek opgericht in Banten, Java, terwijl de compagnie met succes en met winst het Spaanse en Portugese monopolie had doorbroken. Terwijl aan de beginnende illegale handel met de Spaanse koloniën een einde werd gemaakt, was er een impasse over de Engelse eisen inzake het recht om handel te drijven in Oost- en West-Indië, waartegen Spanje zich onvermurwbaar verzette. Uiteindelijk leidden de verwikkelingen ertoe dat in het verdrag elke vermelding van deze kwestie werd vermeden.
Voor Spanje was er de hoop dat Engeland zich uiteindelijk zou verzekeren van tolerantie voor katholieken, maar het Kruidkruitplot in 1605 deed elke mogelijkheid daartoe teniet. De anti-katholieke reactie na de ontdekking van het complot maakte een einde aan de vrees van de protestanten dat een vrede met Spanje uiteindelijk een invasie van jezuïeten en katholieke sympathisanten zou betekenen, aangezien de Elizabethaanse reclusiewetten streng werden gehandhaafd door het parlement.
Engeland en Spanje bleven in vrede tot 1625.
Bronnen
