Vichy-Frankrijk

Mary Stone | februari 19, 2023

Post Views: 8

Samenvatting

Coördinaten: 46°10′N 3°24′E

Vichy Frankrijk (10 juli 1940 – 9 augustus 1944) is de algemene naam van de Franse staat (État français) onder leiding van maarschalk Philippe Pétain tijdens de Tweede Wereldoorlog. Officieel onafhankelijk, voerde het een beleid van samenwerking met Nazi Duitsland, dat het noordelijke en westelijke deel bezette voordat het de rest van Europees Frankrijk bezette in november 1942. Hoewel Parijs ogenschijnlijk haar hoofdstad was, vestigde de Vichy-regering zich in de badplaats Vichy in de onbezette “Vrije Zone” (zone libre), waar zij verantwoordelijk bleef voor het civiele bestuur van Frankrijk en haar koloniën.

De Derde Franse Republiek begon de oorlog in september 1939 aan de kant van de geallieerden. Op 10 mei 1940 werd het binnengevallen door nazi-Duitsland. Het Duitse leger brak snel door de geallieerde linies door de sterk versterkte Maginotlinie te omzeilen en via België binnen te vallen. Tegen half juni was de militaire situatie van de Fransen nijpend, en het was duidelijk dat de strijd om Europees Frankrijk niet gewonnen kon worden. De Franse regering begon de mogelijkheid van een wapenstilstand te bespreken. Paul Reynaud trad af als premier, liever dan een wapenstilstand te ondertekenen, en werd vervangen door maarschalk Philippe Pétain, een held uit de Eerste Wereldoorlog. Kort daarna ondertekende Pétain de wapenstilstand van 22 juni 1940. Op 10 juli werd de Derde Republiek effectief ontbonden toen Pétain dictatoriale bevoegdheden kreeg van de Nationale Vergadering.

In Vichy vestigde Pétain een autoritaire regering die veel liberaal beleid terugdraaide en een streng toezicht op de economie instelde. Conservatieve katholieken werden prominent en Parijs verloor haar avant-garde status in de Europese kunst en cultuur. De media werden streng gecontroleerd en bevorderden het antisemitisme en, na het begin van Operatie Barbarossa in juni 1941, het anti-Bolsjewisme. De voorwaarden van de wapenstilstand boden bepaalde voordelen, zoals het behoud van de Franse marine en het Franse koloniale rijk onder Franse controle en het vermijden van een volledige bezetting van het land door Duitsland, dat een zekere mate van Franse onafhankelijkheid en neutraliteit behield. Ondanks zware druk sloot de Franse regering in Vichy zich nooit aan bij de As-mogendheden en bleef zelfs formeel in oorlog met Duitsland. Omgekeerd werd Vichy Frankrijk een collaborerend regime.

Het officiële Franse standpunt in de onmiddellijke naoorlogse jaren was dat Vichy een Duitse marionettenstaat was. De historiografie sinds de jaren 1970 heeft grotendeels het standpunt ingenomen dat “Vichy een eigen politieke agenda had, die het uitvoerde zonder de minste druk van Duitsland”. Duitsland hield twee miljoen Franse krijgsgevangenen en legde jonge Franse mannen dwangarbeid op (service du travail obligatoire). Franse soldaten werden gegijzeld om ervoor te zorgen dat Vichy zijn strijdkrachten zou verminderen en een zwaar eerbetoon in goud, voedsel en voorraden aan Duitsland zou betalen. De Franse politie kreeg het bevel Joden en andere “ongewensten” zoals communisten en politieke vluchtelingen op te pakken, met als gevolg dat ten minste 72.500 Joden werden vermoord.

Het grootste deel van het Franse publiek steunde aanvankelijk het regime, maar de opinie keerde zich geleidelijk aan tegen de Franse regering en de Duitse bezettingsmacht toen duidelijk werd dat Duitsland de oorlog aan het verliezen was en de levensomstandigheden in Frankrijk steeds moeilijker werden. Het Franse verzet, dat grotendeels samenwerkte met de beweging van Charles de Gaulle buiten het land, nam in de loop van de bezetting toe in kracht. Na de geallieerde invasie in Normandië in juni 1944 en de bevrijding van Frankrijk later dat jaar, werd de Vrije Franse Voorlopige Regering van de Franse Republiek (GPRF) geïnstalleerd als de nieuwe nationale regering, onder leiding van de Gaulle.

De laatste Vichy-bannelingen werden in april 1945 gevangen genomen in de enclave Sigmaringen. Pétain werd door de nieuwe Voorlopige Regering berecht wegens verraad en ter dood veroordeeld, maar dat werd door de Gaulle omgezet in levenslang. Slechts vier hoge Vichy-functionarissen werden berecht voor misdaden tegen de menselijkheid, hoewel vele anderen hadden deelgenomen aan de deportatie van Joden voor internering in concentratiekampen van de Nazi”s, mishandeling van gevangenen en ernstige handelingen tegen leden van het verzet.

In 1940 stond maarschalk Pétain bekend als een held uit de Eerste Wereldoorlog, die de Slag om Verdun had gewonnen. Als laatste Franse premier van de Derde Republiek was hij reactionair van aard en gaf hij de democratie van de Derde Republiek de schuld van de plotselinge nederlaag van Frankrijk door Duitsland. Hij zette een paternalistisch autoritair regime op dat actief samenwerkte met Duitsland, ondanks de officiële neutraliteit van Vichy. De Vichy-regering werkte samen met de nazi-rassenpolitiek van de Duitsers.

Terminologie

Nadat de Nationale Vergadering onder de Derde Republiek op 10 juli 1940 had gestemd om Philippe Pétain volledige bevoegdheden te geven, verdween de naam République française (Franse Republiek) uit alle officiële documenten. Vanaf dat moment werd het regime officieel aangeduid als État Français (Franse staat). Vanwege zijn unieke situatie in de geschiedenis van Frankrijk, zijn betwiste legitimiteit en het generieke karakter van zijn officiële naam, wordt de “Franse Staat” in het Engels meestal aangeduid met de synoniemen “Vichy France”; “Vichy regime”; “government of Vichy”; of, in de context, gewoon “Vichy”.

Het gebied onder controle van de Vichy-regering was het onbezette zuidelijke deel van Europees Frankrijk ten zuiden van de demarcatielijn, zoals vastgesteld bij de wapenstilstand van 22 juni 1940, en de overzeese Franse gebieden, zoals Frans Noord-Afrika, dat “een integraal deel van Vichy” was en waar ook alle antisemitische wetten van Vichy werden toegepast. Dit werd door de Duitsers het Unbesetztes Gebiet (onbezette zone) genoemd, en in Frankrijk bekend als de Zone libre (vrije zone), of minder formeel als de “Zuidelijke Zone” (zone du sud), vooral na Operatie Anton, de invasie van de Zone libre door Duitse troepen in november 1942. Andere hedendaagse spreektaaltermen voor de Zone libre waren gebaseerd op afkortingen en woordspelingen, zoals de “zone nono”, voor de niet-bezette zone.

Lees ook: biografieen – Mahatma Gandhi

Bevoegdheid

In theorie strekte de civiele jurisdictie van de Vichy-regering zich uit over het grootste deel van Metropolitan Frankrijk, Frans Algerije, het Franse protectoraat in Marokko, het Franse protectoraat van Tunesië en de rest van het Franse koloniale rijk dat het gezag van Vichy aanvaardde; alleen het betwiste grensgebied Elzas-Lotharingen werd onder direct Duits bestuur geplaatst. Elzas-Lotharingen maakte officieel nog steeds deel uit van Frankrijk, aangezien het Reich de regio nooit heeft geannexeerd. De toenmalige regering van het Reich was niet geïnteresseerd in pogingen om fragmentarische annexaties in het Westen af te dwingen, hoewel zij later Luxemburg annexeerde; zij ging ervan uit dat de nieuwe westelijke grens van Duitsland zou worden vastgesteld in vredesonderhandelingen, waaraan alle westelijke geallieerden zouden deelnemen en die aldus een grens zouden opleveren die door alle grote mogendheden zou worden erkend. Aangezien Hitlers algemene territoriale ambities niet beperkt bleven tot het terugwinnen van Elzas-Lotharingen, en Groot-Brittannië nooit tot inkeer kwam, hebben die vredesonderhandelingen nooit plaatsgevonden.

De nazi”s waren van plan een groot deel van het noordoosten van Frankrijk te annexeren en de inwoners van dat gebied te vervangen door Duitse kolonisten, en verboden aanvankelijk Franse vluchtelingen naar het gebied terug te keren, maar de beperkingen werden nooit grondig gehandhaafd en werden in feite opgegeven na de invasie van de Sovjet-Unie, die tot gevolg had dat de Duitse territoriale ambities vrijwel uitsluitend naar het oosten werden verlegd. De Duitse troepen die de grenslijn van de noordoostelijke Zone interdite bewaakten, werden in de nacht van 17 op 18 december 1941 teruggetrokken, maar de lijn bleef op papier voor de rest van de bezetting bestaan.

Toch werd Elzas-Lotharingen effectief geannexeerd: De Duitse wet was van toepassing op de regio, de inwoners werden ingelijfd bij de Wehrmacht en de douaneposten die Frankrijk van Duitsland scheidden, werden weer op hun plaats gezet tussen 1871 en 1918. Evenzo stond een stukje Frans grondgebied in de Alpen van juni 1940 tot september 1943 onder direct Italiaans bestuur. In de rest van het land stonden de ambtenaren onder het formele gezag van de Franse ministers in Vichy. René Bousquet, het door Vichy benoemde hoofd van de Franse politie, oefende zijn macht in Parijs uit via zijn onderbevelhebber, Jean Leguay, die razzia”s met de nazi”s coördineerde. Duitse wetten hadden voorrang op Franse wetten in de bezette gebieden, en de Duitsers negeerden vaak de gevoeligheden van de Vichy bestuurders.

Op 11 november 1942, na de landing van de geallieerden in Noord-Afrika (Operatie Torch), lanceerden de Axis Operatie Anton, waarbij Zuid-Frankrijk werd bezet en het strikt beperkte “Leger van de wapenstilstand” dat Vichy door de wapenstilstand was toegestaan, werd ontbonden.

Legitimiteit

De claim van Vichy als legitieme Franse regering werd ontkend door Vrij Frankrijk en door alle volgende Franse regeringen na de oorlog. Zij houden vol dat Vichy een illegale regering was, geleid door verraders, die aan de macht waren gekomen door een ongrondwettelijke staatsgreep. Pétain werd op 16 juni 1940 door president Lebrun grondwettelijk tot premier benoemd en hij stond wettelijk in zijn recht om de wapenstilstand met Duitsland te ondertekenen; zijn besluit om de Nationale Vergadering te vragen zichzelf te ontbinden en hem tegelijkertijd dictatoriale bevoegdheden te verlenen, is echter meer omstreden. Historici hebben vooral gedebatteerd over de omstandigheden van de stemming door de Nationale Vergadering van de Derde Republiek waarbij Pétain op 10 juli 1940 volledige bevoegdheden kreeg. De belangrijkste argumenten die werden aangevoerd tegen het recht van Vichy om de continuïteit van de Franse staat te belichamen, waren gebaseerd op de druk die Pierre Laval, een voormalig premier in de Derde Republiek, uitoefende op de afgevaardigden in Vichy en op de afwezigheid van 27 afgevaardigden en senatoren die op het schip Massilia waren gevlucht en dus niet aan de stemming konden deelnemen. Tijdens de oorlog werd de regering van Vichy echter internationaal erkend, evenals verschillende andere grote geallieerde mogendheden. De diplomatieke betrekkingen met het Verenigd Koninkrijk waren sinds 8 juli 1940, na de aanval op Mers-el-Kébir, verbroken.

Julian T. Jackson schreef: “Er lijkt weinig twijfel over te bestaan… dat Vichy in het begin zowel legaal als legitiem was”. Hij stelde dat als legitimiteit voortkomt uit steun van de bevolking, Pétain”s massale populariteit in Frankrijk tot 1942 zijn regering legitiem maakte, en als legitimiteit voortkomt uit diplomatieke erkenning, dan erkenden meer dan 40 landen, waaronder de Verenigde Staten, Canada en China, de Vichy-regering. Volgens Jackson erkenden de Vrije Fransen van de Gaulle de zwakte van hun zaak tegen de wettigheid van Vichy door meerdere data te noemen (16 juni, 23 juni en 10 juli) voor het begin van Vichy”s onwettige bewind, wat impliceert dat Vichy tenminste voor enige tijd nog legitiem was. De landen erkenden de Vichy-regering ondanks de pogingen van de Gaulle in Londen om hen te ontmoedigen; pas de Duitse bezetting van heel Frankrijk in november 1942 maakte een einde aan de diplomatieke erkenning. Voorstanders van Vichy wijzen erop dat de toekenning van regeringsbevoegdheden werd goedgekeurd door een gezamenlijke zitting van beide kamers van het parlement van de Derde Republiek (de Senaat en de Kamer van Afgevaardigden), in overeenstemming met de grondwet.

Het Vichy-regime streefde naar een anti-moderne contrarevolutie. Het traditionalistische rechts in Frankrijk, met kracht in de aristocratie en onder rooms-katholieken, had de republikeinse tradities van de Franse Revolutie nooit geaccepteerd, maar eiste een terugkeer naar de traditionele lijnen van cultuur en religie. Het omarmde het autoritarisme en verwierp de democratie. Het Vichy-regime profileerde zich ook als uitgesproken nationalistisch. De Franse communisten, die het sterkst waren in de vakbonden, keerden zich tegen Vichy in juni 1941, toen Duitsland de Sovjet-Unie binnenviel. Vichy was sterk anticommunistisch en over het algemeen pro-Duits; de Amerikaanse historicus Stanley G. Payne vond dat het “uitgesproken rechts en autoritair was, maar nooit fascistisch”. Politicoloog Robert Paxton analyseerde het hele scala van Vichy-aanhangers, van reactionairen tot gematigde liberale modernisten, en concludeerde dat werkelijk fascistische elementen in de meeste sectoren slechts een ondergeschikte rol speelden. De Franse historicus Olivier Wieviorka verwerpt het idee dat Vichy Frankrijk fascistisch was, door op te merken dat “Pétain weigerde een eenpartijstaat te stichten, vermeed Frankrijk in een nieuwe oorlog te betrekken, haatte modernisering en steunde de Kerk”.

De Vichy-regering probeerde haar legitimiteit te bevestigen door zich symbolisch te verbinden met de Gallo-Romeinse periode van de Franse geschiedenis, en vierde de Gallische hoofdman Vercingetorix als de “stichter” van de Franse natie. Er werd beweerd dat net zoals de nederlaag van de Galliërs in de Slag bij Alesia (52 voor Christus) het moment in de Franse geschiedenis was geweest waarop een gevoel van gemeenschappelijke natie ontstond, de nederlaag van 1940 de natie opnieuw zou verenigen. Het “francisque”-insigne van de Vichy-regering bevatte twee symbolen uit de Gallische periode: de knuppel en de tweekoppige strijdbijl (labrys), zo gerangschikt dat ze leken op de fasces, het symbool van de Italiaanse fascisten.

Om zijn boodschap uit te dragen, sprak Pétain vaak op de Franse radio. In zijn radiotoespraken gebruikte Pétain altijd het persoonlijk voornaamwoord je, schilderde zichzelf af als een Christus-achtige figuur die zich opofferde voor Frankrijk en nam een God-achtige toon aan van een semi-onwetende verteller die waarheden over de wereld wist die de rest van de Fransen niet wisten. Om de Vichy-ideologie van de Révolution nationale (“nationale revolutie”) te rechtvaardigen, had Pétain een radicale breuk met de Franse Derde Republiek nodig. Tijdens zijn radiotoespraken werd het hele tijdperk van de Franse Derde Republiek altijd in de zwartste kleuren afgeschilderd als een tijd van décadence (“decadentie”) waarin het Franse volk zou hebben geleden onder morele degeneratie en verval.

De Britse historicus Christopher Flood vatte de toespraken van Pétain samen en schreef dat Pétain de schuld van de décadence gaf aan “het politieke en economische liberalisme, met zijn verdeeldheid zaaiende, individualistische en hedonistische waarden – vergrendeld in steriele rivaliteit met zijn antithetische uitwassen, het socialisme en het communisme”. Pétain stelde dat om het Franse volk te redden van de decadentie een periode van autoritair bestuur nodig was die de nationale eenheid en de traditionalistische moraal, die de Fransen volgens Pétain vergeten waren, zou herstellen. Ondanks zijn zeer negatieve kijk op de Derde Republiek, stelde Pétain dat la France profonde (“diep Frankrijk”, waarmee diep Franse aspecten van de Franse cultuur worden aangeduid) nog steeds bestond, en dat het Franse volk moest terugkeren naar wat volgens Pétain hun ware identiteit was. Naast deze eis voor een morele revolutie riep Pétain Frankrijk op om zich naar binnen te keren en zich terug te trekken uit de wereld, die Pétain altijd afschilderde als een vijandige en bedreigende plaats vol eindeloze gevaren voor de Fransen.

Jeanne d”Arc verving Marianne als het nationale symbool van Frankrijk onder Vichy, omdat haar status als een van Frankrijks meest geliefde heldinnen haar een grote aantrekkingskracht gaf, en het beeld van Jeanne als vroom katholiek en patriot paste ook goed bij de traditionalistische boodschap van Vichy. In de Vichy literatuur werd Jeanne afgeschilderd als een archetypische maagd en Marianne als een archetypische hoer. Onder het Vichy-regime was het schoolboek Miracle de Jeanne van René Jeanneret verplichte lectuur, en de sterfdag van Jeanne werd een gelegenheid voor schooltoespraken ter herdenking van haar martelaarschap. De ontmoeting van Jeanne met engelenstemmen werd volgens de katholieke traditie gepresenteerd als letterlijke geschiedenis. Het leerboek Miracle de Jeanne verklaarde “de stemmen hebben gesproken!” in tegenstelling tot de republikeinse schoolteksten, die sterk suggereerden dat Jeanne geestesziek was. Vichy docenten hadden soms moeite om de militaire heldhaftigheid van Jeanne in overeenstemming te brengen met de klassieke deugden van het vrouw-zijn, waarbij één schoolboek erop aandrong dat meisjes het voorbeeld van Jeanne niet letterlijk moesten volgen, met de woorden: “Sommige van de meest opmerkelijke helden in onze geschiedenis waren vrouwen. Maar niettemin moeten meisjes bij voorkeur de deugden geduld, volharding en berusting in acht nemen. Zij zijn voorbestemd om het huishouden te runnen … Het is in de liefde dat onze toekomstige moeders de kracht zullen vinden om die deugden te beoefenen die het beste passen bij hun geslacht en hun toestand”. Ter illustratie van de synthese van de Vichy-propaganda van Jeanne de krijger en Jeanne de plichtsgetrouwe vrouw, verklaarde Anne-Marie Hussenot op de school van Uriage: “een vrouw moet onthouden dat, in het geval van Jeanne d”Arc, of andere illustere vrouwen gedurende de uitzonderlijke missie die hun was toevertrouwd, zij allereerst nederig en eenvoudig hun vrouwenrol vervulden”.

De belangrijkste component van Vichy”s ideologie was anglo-fobie. Voor een deel was Vichy”s virulente Anglo-fobie te wijten aan de persoonlijke afkeer van de Britten, want maarschalk Pétain, Pierre Laval en admiraal François Darlan waren allen Anglo-foben. Al in februari 1936 vertelde Pétain de Italiaanse ambassadeur in Frankrijk dat “Engeland altijd de meest onverbiddelijke vijand van Frankrijk is geweest” en zei verder dat Frankrijk “twee erfvijanden” had, namelijk Duitsland en Groot-Brittannië, waarbij de laatste gemakkelijk de gevaarlijkste van de twee was; en hij wilde een Frans-Duits-Italiaanse alliantie die het Britse Rijk zou verdelen, een gebeurtenis waarvan Pétain beweerde dat ze alle economische problemen van de Grote Depressie zou oplossen. Bovendien moest Vichy, om zowel de wapenstilstand met Duitsland als de Révolution nationale te rechtvaardigen, de Franse oorlogsverklaring aan Duitsland afschilderen als een afschuwelijke vergissing en de Franse samenleving onder de Derde Republiek als ontaard en verrot. De Révolution nationale en Pétain”s beleid van la France seule (“Frankrijk alleen”) moesten Frankrijk “herstellen” van la décadence, die de Franse samenleving zou hebben vernietigd en de nederlaag van 1940 zou hebben veroorzaakt. Zo”n harde kritiek op de Franse samenleving kon maar weinig steun opleveren, en als zodanig legde Vichy de schuld voor de Franse problemen bij verschillende “vijanden” van Frankrijk, waarvan de belangrijkste Groot-Brittannië was, de “eeuwige vijand” die via vrijmetselaarsloges zou hebben samengespannen om Frankrijk te verzwakken en Frankrijk vervolgens onder druk te zetten om Duitsland in 1939 de oorlog te verklaren.

Geen enkele andere natie werd zo vaak en gewelddadig aangevallen als Groot-Brittannië in de Vichy-propaganda. In Pétain”s radiospeeches werd Groot-Brittannië altijd afgeschilderd als de “Ander”, een natie die de complete antithese was van al het goede in Frankrijk, het bloeddorstige “Perfidious Albion” en de meedogenloze “eeuwige vijand” van Frankrijk wiens meedogenloosheid geen grenzen kende. Jeanne d”Arc, die tegen Engeland had gevochten, werd mede daarom tot symbool van Frankrijk gemaakt. De belangrijkste thema”s van de Vichy Anglophobia waren het Britse “egoïsme” om Frankrijk te gebruiken en vervolgens in de steek te laten na het uitlokken van oorlogen, het Britse “verraad” en de Britse plannen om Franse koloniën over te nemen. De drie voorbeelden die werden gebruikt om deze thema”s te illustreren waren de evacuatie van Duinkerken in mei 1940, de aanval van de Royal Navy bij Mers-el-Kébir op de Franse Middellandse Zeevloot waarbij meer dan 1300 Franse zeelieden omkwamen in juli 1940 en de mislukte poging van de Engelsen om Dakar te veroveren in september 1940. Typisch voor de anti-Britse propaganda van Vichy was het wijdverspreide pamflet dat in augustus 1940 werd gepubliceerd en was geschreven door de zelfbenoemde “professionele Anglophobe” Henri Béraud, getiteld: Faut-il réduire l”Angleterre en esclavage? (de vraag in de titel was slechts retorisch. Bovendien vermengde Vichy Anglo-fobie met racisme en antisemitisme om de Britten af te schilderen als een raciaal gedegenereerd “gemengd ras” dat werkte voor Joodse kapitalisten, in tegenstelling tot de “raciaal zuivere” volkeren op het Europese vasteland die een “Nieuwe Orde” aan het opbouwen waren. In een interview van Béraud met admiraal Darlan, gepubliceerd in de krant Gringoire in 1941, werd Darlan geciteerd als hij zei dat als de “Nieuwe Orde” in Europa zou mislukken, dit zou betekenen “dat hier in Frankrijk de Joden en vrijmetselaars, die ondergeschikt zijn aan de Angelsaksische politiek, weer aan de macht zouden komen”.

Frankrijk verklaarde Duitsland de oorlog op 3 september 1939 na de Duitse inval in Polen op 1 september. Na de acht maanden durende schijnoorlog lanceerden de Duitsers op 10 mei 1940 hun offensief in het westen. Binnen enkele dagen werd duidelijk dat de Franse strijdkrachten overweldigd waren en dat een militaire ineenstorting dreigde. Regerings- en militaire leiders, diep geschokt door het débâcle, debatteerden over hoe verder te gaan. Veel ambtenaren, waaronder premier Paul Reynaud, wilden de regering verplaatsen naar Franse gebieden in Noord-Afrika en de oorlog voortzetten met de Franse marine en koloniale middelen. Anderen, met name vice-premier Philippe Pétain en opperbevelhebber generaal Maxime Weygand, drongen erop aan dat het de verantwoordelijkheid van de regering was om in Frankrijk te blijven en het ongeluk van de bevolking te delen; zij riepen op tot een onmiddellijke stopzetting van de vijandelijkheden.

Terwijl het debat voortduurde, werd de regering meerdere malen gedwongen te verhuizen om te voorkomen dat ze door oprukkende Duitse troepen gevangen zou worden genomen en bereikte uiteindelijk Bordeaux. De communicatie was slecht en duizenden burgervluchtelingen verstopten de wegen. In deze chaotische omstandigheden kregen de voorstanders van een wapenstilstand de overhand. Het kabinet ging akkoord met een voorstel om van Duitsland wapenstilstandsvoorwaarden te eisen, met dien verstande dat als Duitsland oneerlijke of te strenge voorwaarden zou stellen, Frankrijk de mogelijkheid zou behouden om door te vechten. Generaal Charles Huntziger, die de Franse wapenstilstandsdelegatie leidde, werd opgedragen de onderhandelingen af te breken als de Duitsers de bezetting van heel Metropolitan Frankrijk, de Franse vloot of een van de Franse overzeese gebieden zouden eisen. De Duitsers stelden echter geen van deze eisen.

Premier Reynaud was voorstander van voortzetting van de oorlog, maar werd al snel overstemd door de voorstanders van een wapenstilstand. In een onhoudbare situatie trad Reynaud af en op zijn aanbeveling benoemde president Albert Lebrun op 16 juni 1940 de 84-jarige Pétain tot nieuwe premier. De wapenstilstand met Duitsland werd ondertekend op 22 juni 1940. Een afzonderlijk Frans akkoord werd bereikt met Italië, dat zich op 10 juni, ruim nadat de uitkomst van de strijd was beslist, in de oorlog tegen Frankrijk had gemengd.

Adolf Hitler had een aantal redenen om in te stemmen met een wapenstilstand. Hij wilde ervoor zorgen dat Frankrijk niet zou blijven vechten vanuit Noord-Afrika en dat de Franse marine uit de oorlog zou worden gehaald. Bovendien zou het laten voortbestaan van een Franse regering Duitsland ontlasten van de aanzienlijke last van het beheer van Frans grondgebied, vooral omdat Hitler zijn aandacht richtte op Groot-Brittannië, dat zich niet overgaf en doorvocht tegen Duitsland. Ten slotte, omdat Duitsland geen marine had die voldoende was om de overzeese gebieden van Frankrijk te bezetten, was Hitlers enige praktische redmiddel om de Britten het gebruik van die gebieden te ontzeggen, het handhaven van Frankrijks status als de jure onafhankelijke en neutrale natie en het sturen van een boodschap aan Groot-Brittannië dat het alleen stond, waarbij Frankrijk van kant leek te wisselen en de Verenigde Staten neutraal bleven. De Duitse spionage tegen Frankrijk na de nederlaag nam echter sterk toe, vooral in Zuid-Frankrijk.

Lees ook: biografieen – Georg Philipp Telemann

Voorwaarden van de wapenstilstand

De wapenstilstand verdeelde Frankrijk in bezette en onbezette zones. Noord- en West-Frankrijk, inclusief de gehele Atlantische kust, werd door Duitsland bezet en de overige tweevijfde van het land stond onder controle van de Franse regering met als hoofdstad Vichy onder Pétain. Ogenschijnlijk beheerde de Franse regering het hele grondgebied.

Duitsland nam twee miljoen Franse soldaten als krijgsgevangenen en stuurde ze naar kampen in Duitsland. Ongeveer een derde werd in 1944 onder verschillende voorwaarden vrijgelaten. Van de rest werden de officieren en onderofficieren (korporaals en sergeanten) in de kampen vastgehouden, maar vrijgesteld van dwangarbeid. De privates werden eerst naar “Stalag”-kampen gestuurd voor verwerking en vervolgens aan het werk gezet. Ongeveer de helft van hen werkte in de Duitse landbouw, waar de voedselrantsoenen toereikend waren en de controles soepel. De anderen werkten in fabrieken of mijnen, waar de omstandigheden veel zwaarder waren.

De Duitsers bezetten Noord-Frankrijk rechtstreeks. De Fransen moesten de kosten betalen voor het 300.000 man sterke Duitse bezettingsleger, ten bedrage van 20 miljoen Reichsmark per dag, tegen de kunstmatige koers van twintig Francs voor de Reichsmark. Dat was 50 keer de werkelijke kosten van het bezettingsgarnizoen. De Franse regering moest ook voorkomen dat Franse burgers in ballingschap zouden vluchten.

Artikel IV van de wapenstilstand voorzag in een klein Frans leger – het leger van de wapenstilstand (Armée de l”Armistice) – in de onbezette zone, en in de militaire voorziening van het Franse koloniale rijk overzee. De functie van deze troepen was het handhaven van de interne orde en het verdedigen van Franse gebieden tegen geallieerde aanvallen. De Franse troepen moesten onder de algemene leiding van de Duitse strijdkrachten blijven.

De exacte sterkte van het Franse hoofdstedelijke leger van Vichy werd vastgesteld op 3.768 officieren, 15.072 onderofficieren en 75.360 man. Alle leden moesten vrijwilligers zijn. Naast het leger werd de omvang van de Gendarmerie vastgesteld op 60.000 man plus een luchtafweermacht van 10.000 man. Ondanks de instroom van getrainde soldaten uit de koloniale troepen (in omvang verminderd overeenkomstig de wapenstilstand), was er een tekort aan vrijwilligers. Bijgevolg werden 30.000 mannen van de klas van 1939 behouden om het contingent te vullen. Begin 1942 werden die dienstplichtigen vrijgelaten, maar er waren nog steeds niet genoeg mannen. Dat tekort bleef bestaan tot de ontbinding van het regime, ondanks oproepen van Vichy aan de Duitsers voor een reguliere vorm van dienstplicht.

Het Franse hoofdstedelijke leger van Vichy was verstoken van tanks en andere gepantserde voertuigen en had een wanhopig tekort aan gemotoriseerd vervoer, een bijzonder probleem voor cavalerie-eenheden. Overgeleverde recruteringsposters benadrukken de mogelijkheden voor atletische activiteiten, waaronder paardrijden, wat zowel de algemene nadruk van de Vichy-regering op landelijke deugden en buitenactiviteiten weerspiegelt als de realiteit van dienst in een klein en technologisch achtergebleven leger. Traditionele kenmerken van het Franse leger van voor 1940, zoals kepis en zware capotes (grote jassen met knopen) werden vervangen door baretten en vereenvoudigde uniformen.

De Vichy-autoriteiten zetten het Leger van de Wapenstilstand niet in tegen verzetsgroepen in Zuid-Frankrijk. Die rol werd voorbehouden aan de Vichy Milice (militie), een paramilitaire macht die op 30 januari 1943 door de Vichy-regering werd opgericht om het verzet te bestrijden. Leden van het reguliere leger konden dus overlopen naar de Maquis na de Duitse bezetting van Zuid-Frankrijk en de ontbinding van het Leger van de Wapenstilstand in november 1942. De Milice daarentegen bleef collaboreren en haar leden werden na de bevrijding blootgesteld aan represailles.

De Franse koloniale strijdkrachten van Vichy werden overeenkomstig de voorwaarden van de wapenstilstand teruggebracht, maar alleen al in het Middellandse Zeegebied had Vichy nog bijna 150.000 man onder de wapenen. Er waren er ongeveer 55.000 in Frans Marokko, 50.000 in Algerije en bijna 40.000 in het Leger van de Levant (Armée du Levant), in Libanon en Syrië. De koloniale troepen mochten enkele pantservoertuigen houden, maar dat waren meestal “oude” tanks uit de Eerste Wereldoorlog (Renault FT).

De wapenstilstand verplichtte Frankrijk om op Duits verzoek alle Duitse burgers in het land uit te leveren. De Fransen beschouwden dit als een “oneervol” beding, omdat het Frankrijk zou verplichten personen uit te leveren die Frankrijk waren binnengekomen om te vluchten voor Duitsland. Pogingen om hierover met Duitsland te onderhandelen liepen op niets uit en de Fransen besloten de kwestie niet zo ver door te drukken dat zij de wapenstilstand zouden weigeren.

Lees ook: biografieen – Sextus Empiricus

10 juli 1940 stemming over volledige bevoegdheden

Op 10 juli 1940 kwamen de Kamer van Afgevaardigden en de Senaat gezamenlijk bijeen in het rustige kuuroord Vichy, hun voorlopige hoofdstad in Midden-Frankrijk. Lyon, de tweede grootste stad van Frankrijk, zou een logischer keuze zijn geweest, maar burgemeester Édouard Herriot werd te veel geassocieerd met de Derde Republiek. Marseille had een reputatie als centrum van de georganiseerde misdaad. Toulouse lag te afgelegen en had een linkse reputatie. Vichy was centraal gelegen en had veel hotels voor de ministers.

Pierre Laval en Raphaël Alibert begonnen hun campagne om de verzamelde senatoren en afgevaardigden te overtuigen om Pétain volledige bevoegdheden te geven. Ze gebruikten alle beschikbare middelen, zoals het beloven van ministersposten aan sommigen en het bedreigen en intimideren van anderen. Ze werden geholpen door de afwezigheid van populaire, charismatische figuren die zich tegen hen zouden kunnen verzetten, zoals Georges Mandel en Édouard Daladier, die zich toen aan boord van het schip Massilia bevonden, op weg naar Noord-Afrika en ballingschap. Op 10 juli stemt de Nationale Vergadering, bestaande uit de Senaat en de Kamer van Afgevaardigden, met 569 stemmen voor en 80 tegen, bij 20 vrijwillige onthoudingen, voor de toekenning van volledige en buitengewone bevoegdheden aan maarschalk Pétain. Bij dezelfde stemming werd hem ook de bevoegdheid verleend om een nieuwe grondwet te schrijven. Bij wet nr. 2 van de volgende dag bepaalde Pétain zijn eigen bevoegdheden en trok alle wetten van de Derde Republiek die daarmee in strijd waren in. zou later in augustus 1944 nietig worden verklaard).

De meeste wetgevers geloofden dat de democratie zou worden voortgezet, zij het met een nieuwe grondwet. Hoewel Laval op 6 juli zei dat “de parlementaire democratie de oorlog heeft verloren; zij moet verdwijnen en haar plaats afstaan aan een autoritair, hiërarchisch, nationaal en sociaal regime”, had de meerderheid vertrouwen in Pétain. Léon Blum, die tegenstemde, schreef drie maanden later dat Laval “duidelijk tot doel had alle wortels door te snijden die Frankrijk met zijn republikeinse en revolutionaire verleden verbonden. Zijn ”nationale revolutie” was een contrarevolutie die alle vooruitgang en mensenrechten van de afgelopen honderdvijftig jaar teniet deed”. De minderheid van voornamelijk radicalen en socialisten die tegen Laval waren, werd bekend als de Vichy 80. De afgevaardigden en senatoren die stemden voor het verlenen van volledige bevoegdheden aan Pétain werden na de bevrijding individueel veroordeeld.

De meerderheid van de Franse historici en alle naoorlogse Franse regeringen hebben betoogd dat deze stemming van de Nationale Vergadering onwettig was. Er worden drie belangrijke argumenten aangevoerd:

Van de in totaal 544 afgevaardigden stemden er slechts 414; en van de in totaal 302 senatoren stemden er slechts 235. Hiervan stemden 357 afgevaardigden voor Pétain en 57 tegen, terwijl 212 senatoren voor Pétain stemden en 23 tegen. Pétain werd dus goedgekeurd door 65% van alle afgevaardigden en 70% van alle senatoren. Hoewel Pétain zich op wettigheid kon beroepen, vooral in vergelijking met het in wezen zelfbenoemde leiderschap van Charles de Gaulle, verklaren de dubieuze omstandigheden van de stemming waarom de meeste Franse historici Vichy niet als een volledige voortzetting van de Franse staat beschouwen.

In de door het congres aangenomen tekst stond:

De Nationale Vergadering geeft alle bevoegdheden aan de regering van de Republiek, onder het gezag en de handtekening van Maarschalk Pétain, om door één of meerdere wetten een nieuwe grondwet van de Franse staat af te kondigen. Deze grondwet moet de rechten van de arbeid, het gezin en het vaderland garanderen. Zij zal geratificeerd worden door de natie en toegepast worden door de vergaderingen die zij heeft opgericht.

De constitutionele wetten van 11 en 12 juli 1940 verleenden Pétain alle bevoegdheden (wetgevende, rechterlijke, administratieve, uitvoerende en diplomatieke) en de titel van “hoofd van de Franse staat” (chef de l”État français), alsmede het recht om zijn opvolger te benoemen. Op 12 juli benoemde Pétain Laval tot vice-president en zijn aangewezen opvolger en benoemde Fernand de Brinon tot vertegenwoordiger bij het Duitse opperbevel in Parijs. Pétain bleef het hoofd van het Vichy-regime tot 20 augustus 1944. Het Franse nationale motto, Liberté, Egalité, Fraternité (Vrijheid, Gelijkheid, Broederschap) werd vervangen door Travail, Famille, Patrie (Werk, Familie, Vaderland). Destijds werd opgemerkt dat TFP ook stond voor de strafrechtelijke bestraffing van travaux forcés à perpetuité (“dwangarbeid in eeuwigheid”). Reynaud werd in september 1940 door de regering van Vichy gearresteerd en in 1941, vóór de opening van het proces van Riom, tot levenslang veroordeeld.

Pétain was reactionair van aard, ondanks zijn status als held van de Derde Republiek tijdens de Eerste Wereldoorlog. Bijna zodra hij volledige bevoegdheden kreeg, begon Pétain de democratie en de endemische corruptie van de Derde Republiek de schuld te geven van de vernederende nederlaag van Frankrijk door Duitsland. Zijn regering begon dan ook al snel autoritaire trekken aan te nemen. Democratische vrijheden en garanties werden onmiddellijk opgeschort. De “misdaad van de mening” (délit d”opinion) werd opnieuw ingevoerd, waardoor de vrijheid van gedachte en meningsuiting in feite werd afgeschaft, en critici werden vaak gearresteerd. Kiesorganen werden vervangen door benoemde organen. De “gemeenten” en de departementale commissies werden aldus onder het gezag geplaatst van de administratie en van de prefecten (benoemd door en afhankelijk van de uitvoerende macht). In januari 1941 werd de Nationale Raad (Conseil National), samengesteld uit notabelen van het platteland en de provincies, onder dezelfde voorwaarden ingesteld. Ondanks het duidelijk autoritaire karakter van Pétain”s regering, stelde hij formeel geen eenpartijstaat in, handhaafde hij de Tricolor en andere symbolen van het republikeinse Frankrijk en was hij, in tegenstelling tot velen van extreem-rechts, geen anti-Dreyfusard. Pétain sloot fascisten uit van deelname aan zijn regering, en over het algemeen bestond zijn kabinet uit “6 februari-ers” (leden van de “regering van de Nationale Unie”, gevormd na de crisis van 6 februari 1934 na de Stavisky-affaire) en gewone politici wier carrièremogelijkheden waren geblokkeerd door de triomf van het Volksfront in 1936.

Er waren vijf regeringen tijdens de duur van het Vichy-regime, te beginnen met de voortzetting van Pétain”s positie uit de Derde Republiek, die zichzelf ophief en hem volledige bevoegdheden gaf, waardoor Pétain de absolute controle kreeg over de nieuwe, “Franse Staat” zoals Pétain het noemde. Pierre Laval vormde de eerste regering in 1940. De tweede regering werd gevormd door Pierre-Étienne Flandin, en duurde slechts twee maanden tot februari 1941. François Darlan was daarna regeringsleider tot april 1942, gevolgd door Pierre Laval weer tot augustus 1944. De Vichy-regering vluchtte in september 1944 in ballingschap naar Sigmaringen.

Vichy-Frankrijk werd in 1940-1942 erkend door de meeste as- en neutrale mogendheden, alsmede door de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. Tijdens de oorlog voerde Vichy-Frankrijk militaire acties tegen gewapende invallen van As- en Geallieerde strijdende partijen en was het een voorbeeld van gewapende neutraliteit. De belangrijkste van die acties was de stopzetting van de Franse vloot in Toulon op 27 november 1942 om te voorkomen dat deze door de As werd veroverd. Washington verleende Vichy aanvankelijk volledige diplomatieke erkenning en stuurde admiraal William D. Leahy als Amerikaanse ambassadeur. De Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt en minister van Buitenlandse Zaken Cordell Hull hoopten de Amerikaanse invloed te gebruiken om elementen in de Vichy-regering aan te moedigen die tegen militaire samenwerking met Duitsland waren. Washington hoopte ook Vichy aan te moedigen zich te verzetten tegen Duitse oorlogseisen, zoals voor luchtmachtbases in het door Frankrijk bezette Syrië of het vervoer van oorlogsvoorraden door Franse gebieden in Noord-Afrika. Het standpunt van de VS was in wezen dat Frankrijk geen actie mocht ondernemen die de geallieerde inspanningen in de oorlog negatief zou kunnen beïnvloeden, tenzij de wapenstilstandsvoorwaarden dit uitdrukkelijk voorschreven.

De houding van de VS tegenover Vichy Frankrijk en de Gaulle was bijzonder aarzelend en inconsistent. Roosevelt had een hekel aan de Gaulle en beschouwde hem als een “leerling-dictator”. De Amerikanen probeerden eerst generaal Maxime Weygand te steunen, algemeen gedelegeerde van Vichy voor Afrika tot december 1941. Nadat de eerste keuze was mislukt, wendden zij zich kort voor de landing in Noord-Afrika op 8 november 1942 tot Henri Giraud. Nadat Admiraal François Darlan zich ten slotte tegen de Vrije Strijdkrachten keerde (hij was premier geweest van februari 1941 tot april 1942) speelden ze hem uit tegen de Gaulle.

De Amerikaanse generaal Mark W. Clark van het gecombineerde geallieerde commando liet Darlan op 22 november 1942 een verdrag ondertekenen dat “Noord-Afrika ter beschikking van de Amerikanen” stelde en van Frankrijk “een vazalland” maakte. Washington stelde zich vervolgens tussen 1941 en 1942 een protectoraat voor Frankrijk voor, dat na de bevrijding zou worden onderworpen aan een geallieerde militaire regering van bezette gebieden (AMGOT) zoals Duitsland. Na de moord op Darlan op 24 december 1942 richtten de Amerikanen zich opnieuw tot Giraud, aan wie Maurice Couve de Murville, die financiële verantwoordelijkheden had in Vichy, en Lemaigre-Dubreuil, voormalig lid van La Cagoule en ondernemer, evenals Alfred Pose , algemeen directeur van de Banque nationale pour le commerce et l”industrie, zich hadden verbonden.

Moskou onderhield volledige diplomatieke betrekkingen met de Vichy-regering tot 30 juni 1941, toen deze werden verbroken doordat Vichy zijn steun uitsprak voor Operatie Barbarossa, de Duitse invasie van de Sovjet-Unie. In antwoord op Britse verzoeken en de gevoeligheden van de Frans-Canadese bevolking onderhield Canada, ondanks het feit dat het sinds 1939 in oorlog was met de As, volledige diplomatieke betrekkingen met het Vichy-regime tot begin november 1942, toen Case Anton leidde tot de volledige bezetting van Vichy-Frankrijk door de Duitsers.

De Britten vreesden dat de Franse marinevloot in Duitse handen zou kunnen vallen en gebruikt zou kunnen worden tegen hun eigen zeemacht, die zo essentieel was voor het behoud van de scheepvaart en de communicatie in de Noord-Atlantische Oceaan. Onder de wapenstilstand had Frankrijk toestemming gekregen om de Franse marine, de Marine Nationale, onder strikte voorwaarden te behouden. Vichy beloofde dat de vloot nooit in Duitse handen zou vallen, maar weigerde de vloot buiten het bereik van Duitsland te brengen door ze naar Groot-Brittannië te sturen of naar verre Franse koloniën zoals in West-Indië. Dat bevredigde Winston Churchill niet, die opdracht gaf Franse schepen in Britse havens in beslag te nemen door de Royal Navy. Kort na de wapenstilstand (22 juni 1940) vernietigde Groot-Brittannië de Franse vloot bij Mers-el-Kebir, waarbij 1.297 Franse militairen omkwamen. Vichy verbrak de diplomatieke betrekkingen met Groot-Brittannië. Het Franse eskader in Alexandrië, onder admiraal René-Emile Godfroy, werd effectief geïnterneerd tot 1943, toen een akkoord werd bereikt met admiraal Andrew Browne Cunningham, commandant van de Britse Middellandse Zeevloot. Na het incident in Mers-el-Kebir erkenden de Britten Vrij Frankrijk als de legitieme Franse regering.

Zwitserland en andere neutrale staten onderhielden diplomatieke betrekkingen met het Vichy-regime tot de bevrijding van Frankrijk in 1944, toen Pétain ontslag nam en naar Duitsland werd gedeporteerd voor de oprichting van een gedwongen regering in ballingschap.

Lees ook: geschiedenis – Perzische Oorlogen

Frans Indochina, Japan en de Frans-Thaise oorlog

In juni 1940 maakte de val van Frankrijk de Franse greep op Indochina zwak. Het geïsoleerde koloniale bestuur was afgesneden van hulp en bevoorrading van buitenaf. Na onderhandelingen met Japan stonden de Fransen de Japanners toe militaire bases in Indochina op te zetten. Dat schijnbaar onderdanige gedrag overtuigde generaal-majoor Plaek Pibulsonggram, de premier van het Koninkrijk Thailand, ervan dat Vichy Frankrijk zich niet serieus zou verzetten tegen een campagne van het Thaise leger om delen van Cambodja en Laos terug te krijgen die door Frankrijk in het begin van de 20e eeuw van Thailand waren afgenomen. In oktober 1940 vielen de Thaise militairen aan over de grens met Indochina en begonnen de Frans-Thaise oorlog. Hoewel de Fransen een belangrijke zeeoverwinning behaalden op de Thais, dwong Japan de Fransen de Japanse bemiddeling van een vredesverdrag te aanvaarden, waardoor het betwiste gebied weer onder Thais gezag kwam. De Fransen bleven in functie om de voormalige kolonie Indochina te besturen tot 9 maart 1945, toen de Japanners een staatsgreep pleegden in Frans Indochina en de macht overnamen en hun eigen kolonie, het Keizerrijk Vietnam, vestigden als een marionettenstaat onder toezicht van Tokio.

Koloniale strijd met Vrij Frankrijk

Om de Vichy-regering tegen te gaan, richtte generaal Charles de Gaulle na zijn radiotoespraak van 18 juni 1940 de Vrije Franse Strijdkrachten (FFL) op. Churchill stond aanvankelijk ambivalent tegenover de Gaulle en verbrak de diplomatieke banden met de Vichy-regering pas toen duidelijk werd dat Vichy zich niet bij de geallieerden zou aansluiten.

Tot 1962 bezat Frankrijk vier kolonies in India, waarvan Pondicherry de grootste was. De kolonies waren klein en niet aaneengesloten, maar politiek verenigd. Onmiddellijk na de val van Frankrijk verklaarde de gouverneur-generaal van Frans India, Louis Alexis Étienne Bonvin, dat de Franse koloniën in India zouden blijven vechten met de Britse bondgenoten. Vrije Franse troepen uit dat gebied en andere namen deel aan de campagne van de Westelijke Woestijn, hoewel nieuws over de dood van Frans-Indische soldaten enige onrust veroorzaakte in Pondicherry. De Franse bezittingen in Oceanië sloten zich in 1940 of in één geval in 1942 aan bij de Vrije Fransen. Zij dienden later als basis voor de geallieerde inspanningen in de Stille Oceaan en droegen troepen bij aan de Vrije Franse Strijdkrachten.

Na de oproep van 18 juni ontstond er discussie onder de bevolking van Frans-Polynesië. Op 2 september 1940 werd een referendum georganiseerd in Tahiti en Moorea, waarbij de perifere eilanden in de daaropvolgende dagen hun instemming gaven. De stemming was 5564 tegen 18 voor aansluiting bij de Vrije Fransen. Na de aanval op Pearl Harbor identificeerden de Amerikaanse strijdkrachten Frans-Polynesië als een ideale bevoorradingsplaats tussen Hawaï en Australië. Met de toestemming van de Gaulle organiseerden ze “Operatie Bobcat”, waarbij negen schepen met 5000 Amerikaanse soldaten een bevoorradingsbasis voor de marine en een landingsbaan aanlegden en op Bora Bora kustverdedigingsgeschut installeerden. Die eerste ervaring was waardevol bij latere Seabee (fonetische uitspraak van het marine-acroniem, CB, of Construction Battalion) inspanningen in de Stille Oceaan, en de basis van Bora Bora leverde de geallieerde schepen en vliegtuigen die de slag om de Koraalzee uitvochten. Troepen uit Frans Polynesië en Nieuw-Caledonië vormden in 1940 een Bataillon du Pacifique; maakten in 1942 deel uit van de 1ste Vrije Franse Divisie, onderscheidden zich tijdens de Slag om Bir Hakeim en combineerden zich vervolgens met een andere eenheid tot het Bataillon d”infanterie de marine et du Pacifique; vochten in de Italiaanse Campagne, onderscheidden zich bij de Garigliano tijdens de Slag om Monte Cassino en verder naar Toscane; en namen deel aan de landingen in de Provence en verder aan de bevrijding van Frankrijk.

Op de Nieuwe Hebriden verklaarde Henri Sautot op 20 juli prompt trouw aan de Vrije Fransen, het eerste koloniale hoofd dat dit deed. De uitkomst werd bepaald door een combinatie van patriottisme en economisch opportunisme in de verwachting dat onafhankelijkheid het gevolg zou zijn. Sautot voer vervolgens naar Nieuw-Caledonië, waar hij op 19 september de macht overnam. Door zijn ligging aan de rand van de Koraalzee en op de flank van Australië werd Nieuw-Caledonië van strategisch belang voor de bestrijding van de Japanse opmars in de Stille Oceaan in 1941-1942 en voor de bescherming van de scheepvaartroutes tussen Noord-Amerika en Australië. Nouméa diende als hoofdkwartier van de Amerikaanse marine en het Amerikaanse leger in de Stille Zuidzee en als reparatiebasis voor geallieerde schepen. Nieuw-Caledonië leverde personeel aan zowel het Bataillon du Pacifique als aan de Vrije Franse Zeestrijdkrachten die in de Stille en Indische Oceaan in actie kwamen.

In Wallis en Futuna kozen de plaatselijke bestuurder en bisschop de kant van Vichy, maar ondervonden zij tegenstand van een deel van de bevolking en de geestelijkheid; hun pogingen om in 1941 een plaatselijke koning te benoemen om het gebied te beschermen tegen hun tegenstanders, mislukten omdat de nieuw gekozen koning weigerde trouw te verklaren aan Pétain. De situatie stagneerde lange tijd door de afgelegen ligging van de eilanden en omdat na januari 1941 17 maanden lang geen enkel overzees schip de eilanden bezocht. Een vanuit Nouméa gestuurde aviso nam Wallis namens de Vrije Fransen op 27 mei 1942 en Futuna op 29 mei 1942 over. Daardoor konden Amerikaanse troepen op Wallis een lucht- en watervliegtuigbasis bouwen (Navy 207) die ten dienste stond van de geallieerde operaties in de Stille Oceaan.

Een plan van Vichy Frankrijk om Western Union in 1941 krachtige zenders te laten bouwen op Saint Pierre en Miquelon om privé trans-Atlantische communicatie mogelijk te maken, werd geblokkeerd na druk van Roosevelt. Op 24 december 1941 landden Vrije Franse troepen op drie korvetten, ondersteund door een onderzeeër, en namen de controle over Saint Pierre en Miquelon over op bevel van Charles de Gaulle, zonder overleg met een van de geallieerde commandanten.

Frans Guyana, aan de noordkust van Zuid-Amerika, zette zijn Vichy-steunende regering af op 22 maart 1943, kort nadat acht geallieerde schepen door een Duitse onderzeeër voor de kust van Guyana tot zinken waren gebracht, en de aankomst van Amerikaanse troepen per vliegtuig op 20 maart.

Martinique werd de thuisbasis van het grootste deel van de goudreserve van de Bank van Frankrijk: 286 ton goud werd er in juni 1940 met de Franse kruiser Émile Bertin naartoe vervoerd. Het eiland werd geblokkeerd door de Britse marine totdat een akkoord werd bereikt om Franse schepen in de haven aan de ketting te leggen. De Britten gebruikten het goud als onderpand voor Lend-Lease faciliteiten van de Amerikanen met als uitgangspunt dat het te allen tijde “verworven” kon worden indien nodig. In juli 1943 namen vrije Franse sympathisanten op het eiland de controle over het goud en de vloot over nadat admiraal Georges Robert was vertrokken na een dreigement van Amerika om een volledige invasie te lanceren.

Ook Guadeloupe, in Frans West-Indië, veranderde in 1943 van trouw nadat admiraal Georges Robert de politie had bevolen op demonstranten te schieten, voordat hij naar Europa vluchtte.

In Centraal-Afrika gingen drie van de vier kolonies in Frans Equatoriaal Afrika vrijwel onmiddellijk over naar de Vrije Fransen: Frans Tsjaad op 26 augustus 1940, Frans Congo op 29 augustus 1940 en Ubangi-Shari op 30 augustus 1940. Op 27 augustus 1940 kwam daar het mandaat van de Franse Volkenbond voor Cameroun bij.

Op 23 september 1940 lanceerden de Royal Navy en de Vrije Fransen onder Gaulle Operatie Menace, een poging om de strategische haven Dakar in Frans West-Afrika (het huidige Senegal), die in handen was van Vichy, in te nemen. Nadat pogingen om hen aan te moedigen zich bij de geallieerden aan te sluiten door de verdedigers werden afgewezen, braken hevige gevechten uit tussen Vichy- en geallieerde troepen. HMS Resolution werd zwaar beschadigd door torpedo”s, en de Vrije Franse troepen die landden op een strand ten zuiden van de haven werden verdreven door zwaar vuur. Nog erger vanuit strategisch oogpunt was dat bommenwerpers van de in Noord-Afrika gestationeerde Franse luchtmacht van Vichy de Britse basis in Gibraltar begonnen te bombarderen als reactie op de aanval op Dakar. Geschokt door de vastberaden Vichy-verdediging en omdat ze het conflict niet verder wilden laten escaleren, trokken de Britse en Vrije Franse troepen zich op 25 september terug, waarmee de strijd ten einde was.

Eén kolonie in Frans Equatoriaal Afrika, Gabon, moest tussen 27 oktober en 12 november 1940 militair worden bezet. Op 8 november 1940 vielen Vrije Franse troepen onder leiding van de Gaulle en Pierre Koenig, met hulp van de Royal Navy, het door Vichy gecontroleerde Gabon binnen. De hoofdstad, Libreville, werd gebombardeerd en veroverd. De laatste Vichy-troepen in Gabon gaven zich over zonder militaire confrontatie met de geallieerden in Port-Gentil.

De gouverneur van Frans Somaliland (nu Djibouti), brigadegeneraal Paul Legentilhomme, had een garnizoen van zeven bataljons Senegalese en Somalische infanterie, drie batterijen veldgeschut, vier batterijen luchtafweergeschut, een compagnie lichte tanks, vier compagnieën militie en irreguliere troepen, twee pelotons van het kameelkorps en een assortiment vliegtuigen. Na een bezoek van 8-13 januari 1940 besloot de Britse generaal Archibald Wavell dat Legentilhomme het bevel zou voeren over de strijdkrachten in beide Somalilanden in geval van oorlog tegen Italië. In juni werd een Italiaanse troepenmacht samengesteld om de havenstad Djibouti, de belangrijkste militaire basis, te veroveren. Na de val van Frankrijk in juni stelde de neutralisatie van de Franse Vichy-kolonies de Italianen in staat zich te concentreren op het lichter verdedigde Britse Somaliland. Op 23 juli werd Legentilhomme afgezet door de pro-Vichy marineofficier Pierre Nouailhetas en vertrok op 5 augustus naar Aden, om zich aan te sluiten bij de Vrije Fransen.

In maart 1941 verloor de Britse handhaving van een strenge smokkelregeling om te voorkomen dat voorraden aan de Italianen werden doorgegeven, zijn zin na de verovering van de AOI. De Britten veranderden hun beleid, met aanmoediging van de Vrije Fransen, om “Frans Somaliland zonder bloedvergieten voor de geallieerde zaak te winnen”. De Vrije Fransen moesten een “vrijwillige ralliement” regelen door middel van propaganda (Operatie Marie), en de Britten moesten de kolonie blokkeren.

Wavell was van mening dat als er Britse druk werd uitgeoefend, het zou lijken alsof er dwang werd uitgeoefend. Wavell liet de propaganda liever doorgaan en zorgde voor een kleine hoeveelheid voorraden onder strikte controle. Toen het beleid geen effect had, stelde Wavell onderhandelingen voor met Vichy-gouverneur Louis Nouailhetas over het gebruik van de haven en de spoorweg. De suggestie werd door de Britse regering aanvaard, maar vanwege de concessies aan het Vichy-regime in Syrië werden voorstellen gedaan om in plaats daarvan de kolonie binnen te vallen. In juni werd Nouailhetas een ultimatum gesteld, de blokkade werd verscherpt en het Italiaanse garnizoen in Assab werd verslagen door een operatie vanuit Aden. Zes maanden lang bleef Nouailhetas bereid concessies te doen voor de haven en de spoorweg, maar hij duldde geen Franse inmenging. In oktober werd de blokkade herzien, maar het begin van de oorlog tegen Japan in december leidde ertoe dat op twee na alle blokkadeschepen werden teruggetrokken. Op 2 januari 1942 bood de Vichy-regering het gebruik van de haven en de spoorweg aan, op voorwaarde dat de blokkade zou worden opgeheven, maar de Britten weigerden en beëindigden de blokkade eenzijdig in maart.

Het volgende brandpunt tussen Groot-Brittannië en Vichy Frankrijk kwam toen een opstand in Irak in juni 1941 door Britse troepen werd neergeslagen. De Luftwaffe en vliegtuigen van de Italiaanse luchtmacht, die door het Franse bezit van Syrië trokken, mengden zich in kleine aantallen in de gevechten. Dat maakte duidelijk dat Syrië een bedreiging vormde voor de Britse belangen in het Midden-Oosten. Op 8 juni vielen Britse en Gemenebest-troepen daarom Syrië en Libanon binnen; dit stond bekend als de Syrisch-Libanese campagne, of Operatie Exporter. De Syrische hoofdstad Damascus werd op 17 juni veroverd en de vijf weken durende campagne eindigde met de val van Beiroet en het Verdrag van Akko (Wapenstilstand van Saint Jean d”Acre) op 14 juli 1941.

De extra deelname van Vrije Franse troepen aan de Syrische operatie was controversieel in geallieerde kringen. Het riep het vooruitzicht op dat Fransen op Fransen zouden schieten, wat de vrees voor een burgeroorlog deed ontstaan. Bovendien geloofde men dat de Vrije Fransen in militaire kringen van Vichy wijd en zijd werden verguisd en dat de Vichy-troepen in Syrië minder geneigd zouden zijn de Britten te weerstaan als ze niet werden vergezeld door elementen van de Vrije Fransen. Niettemin overtuigde de Gaulle Churchill ervan zijn troepen te laten deelnemen, hoewel de Gaulle gedwongen werd in te stemmen met een gezamenlijke Britse en Vrije Franse proclamatie waarin werd beloofd dat Syrië en Libanon aan het eind van de oorlog volledig onafhankelijk zouden worden.

Van 5 mei tot 6 november 1942 voerden Britse en Gemenebest-troepen Operatie Ironclad uit, bekend als de Slag om Madagaskar, de inname van het grote, door Vichy-Franse troepen gecontroleerde eiland Madagaskar, waarvan de Britten vreesden dat Japanse troepen het als basis zouden gebruiken om de handel en communicatie in de Indische Oceaan te verstoren. De eerste landing bij Diégo-Suarez verliep relatief snel, maar het kostte de Britse troepen nog eens zes maanden om het hele eiland onder controle te krijgen.

Operatie Torch was de Amerikaanse en Britse invasie van Frans Noord-Afrika (Marokko, Algerije en Tunesië), begonnen op 8 november 1942, met landingen in Marokko en Algerije. Het langetermijndoel was om Duitse en Italiaanse troepen uit Noord-Afrika te verdrijven, de controle over de Middellandse Zee te vergroten en een invasie van Italië in 1943 voor te bereiden. De Vichy-troepen boden aanvankelijk weerstand, waarbij 479 geallieerde troepen werden gedood en 720 gewond. Admiraal François Darlan initieerde samenwerking met de geallieerden, die Darlan”s zelfbenoeming als Hoge Commissaris van Frankrijk (hoofd van de burgerlijke regering) voor Noord- en West-Afrika erkenden. Hij beval de Vichy troepen daar hun verzet te staken en samen te werken met de Geallieerden, en dat deden ze. Toen de Tunesië-campagne werd gevoerd, waren de Franse troepen in Noord-Afrika overgelopen naar de geallieerde zijde en sloten zich aan bij de Vrije Fransen.

In Noord-Afrika werden na de putsch van het Franse verzet op 8 november 1942 de meeste Vichy-figuren gearresteerd, waaronder generaal Alphonse Juin, opperbevelhebber in Noord-Afrika, en admiraal François Darlan. Darlan werd vrijgelaten en de Amerikaanse generaal Dwight D. Eisenhower aanvaardde uiteindelijk zijn zelfbenoeming tot Hoge Commissaris van Noord-Afrika en Frans West-Afrika (Afrique occidentale française, AOF), een stap die de Gaulle woedend maakte, die weigerde Darlans status te erkennen. Nadat Darlan een wapenstilstand met de geallieerden had getekend en de macht in Noord-Afrika had overgenomen, schond Duitsland de wapenstilstand met Frankrijk van 1940 en viel op 10 november 1942 Vichy Frankrijk binnen in de operatie met de codenaam Case Anton, die de ondergang van de Franse vloot in Toulon veroorzaakte.

Henri Giraud kwam op 10 november 1942 in Algiers aan en stemde ermee in zich als legercommandant van Frans Afrika ondergeschikt te maken aan admiraal Darlan. Hoewel Darlan nu in het geallieerde kamp zat, handhaafde hij het repressieve Vichy-systeem in Noord-Afrika, inclusief concentratiekampen in Zuid-Algerije en racistische wetten. Gedetineerden werden ook gedwongen te werken aan de Trans-Sahara spoorweg. Joodse goederen werden “arisch gemaakt” (gestolen) en er werd een speciale dienst voor Joodse zaken opgericht, geleid door Pierre Gazagne. Talloze Joodse kinderen werd verboden naar school te gaan, wat zelfs Vichy niet had doorgevoerd in het Franse vasteland. Darlan werd op 24 december 1942 in Algiers vermoord door de jonge monarchist Bonnier de La Chapelle. Hoewel de La Chapelle lid was geweest van de verzetsgroep onder leiding van Henri d”Astier de La Vigerie, wordt aangenomen dat hij als individu heeft gehandeld.

Na de moord op Darlan werd Henri Giraud met geallieerde steun zijn feitelijke opvolger in Frans Afrika. Dat gebeurde door een reeks besprekingen tussen Giraud en de Gaulle. Deze laatste wilde een politieke positie in Frankrijk en stemde in met Giraud als opperbevelhebber, die militair gezien meer gekwalificeerd was. Later stuurden de Amerikanen Jean Monnet om Giraud te adviseren en hem onder druk te zetten de Vichy-wetten in te trekken. Na moeilijke onderhandelingen stemde Giraud ermee in de racistische wetten af te schaffen en Vichy-gevangenen uit de zuidelijke Algerijnse concentratiekampen te bevrijden. Het Cremieux-decreet, dat het Franse staatsburgerschap verleende aan Joden in Algerije en dat door Vichy was ingetrokken, werd onmiddellijk door Gaulle hersteld.

Giraud nam in januari 1943 deel aan de Conferentie van Casablanca, met Roosevelt, Churchill en de Gaulle. De geallieerden bespraken hun algemene strategie voor de oorlog en erkenden de gezamenlijke leiding van Noord-Afrika door Giraud en de Gaulle. Giraud en de Gaulle werden vervolgens medevoorzitter van het Franse Comité voor Nationale Bevrijding, dat de Vrije Franse Strijdkrachten en de door hen gecontroleerde gebieden verenigde en eind 1943 was opgericht. In Frans Algerije werd de democratische heerschappij van de Europese bevolking hersteld en werden de communisten en joden uit de concentratiekampen bevrijd.

Eind april 1945 maakte Pierre Gazagne , secretaris van de algemene regering onder leiding van Yves Chataigneau, van zijn afwezigheid gebruik om de anti-imperialistische leider Messali Hadj te verbannen en de leiders van zijn Algerijnse Volkspartij (PPA) te arresteren. Op de dag van de bevrijding van Frankrijk zou de GPRF een opstand in Algerije hardhandig onderdrukken tijdens het bloedbad van Sétif op 8 mei 1945, dat door sommige historici wordt gekenmerkt als het “echte begin van de Algerijnse oorlog”.

Historici maken een onderscheid tussen staatssamenwerking gevolgd door het Vichy-regime, en “collaborateurs”, die particuliere Franse burgers waren die graag met Duitsland wilden samenwerken en die aanstuurden op een radicalisering van het regime. Pétainistes daarentegen waren rechtstreekse aanhangers van maarschalk Pétain en niet van Duitsland (hoewel zij de staatssamenwerking van Pétain aanvaardden). De staatssamenwerking werd bezegeld door het gesprek in Montoire (Loir-et-Cher) in Hitlers trein op 24 oktober 1940, waarbij Pétain en Hitler elkaar de hand schudden en afspraken maakten over samenwerking tussen beide staten. Georganiseerd door Pierre Laval, een groot voorstander van samenwerking, werden het interview en de handdruk gefotografeerd en uitgebuit door de nazi-propaganda om de steun van de burgerbevolking te winnen. Op 30 oktober 1940 maakte Pétain de staatssamenwerking officieel door op de radio te verklaren: “Ik betreed vandaag het pad van de collaboratie.” Op 22 juni 1942 verklaarde Laval dat hij “hoopte op de overwinning van Duitsland”. De oprechte wens om te collaboreren weerhield de Vichy-regering er niet van om de arrestatie en soms zelfs de executie te organiseren van Duitse spionnen die de Vichy-zone binnenkwamen.

De samenstelling en het beleid van het Vichy-kabinet waren gemengd. Veel Vichy-functionarissen, zoals Pétain, waren reactionairen die vonden dat het ongelukkige lot van Frankrijk een gevolg was van het republikeinse karakter en het optreden van de linkse regeringen van de jaren dertig, met name van het Volksfront (1936-1938) onder leiding van Léon Blum. Charles Maurras, een monarchistische schrijver en oprichter van de Action Française, was van mening dat de machtsovername van Pétain in dat opzicht een “goddelijke verrassing” was, en velen van zijn strekking vonden een autoritaire regering zoals die van het Spanje van Francisco Franco, zelfs onder Duits juk, te verkiezen boven een republikeinse regering. Anderen, zoals Joseph Darnand, waren sterke antisemieten en openlijke nazi-sympathisanten. Een aantal van hen sloot zich aan bij de eenheden van het Légion des Volontaires Français contre le Bolchévisme (Legioen van Franse Vrijwilligers tegen het Bolsjewisme) die aan het Oostfront vochten en later de SS Charlemagne Divisie werden.

Anderzijds gebruikten technocraten als Jean Bichelonne en ingenieurs van de Groupe X-Crise hun positie om verschillende staats-, administratieve en economische hervormingen door te voeren. Deze hervormingen zijn aangehaald als bewijs van de continuïteit van de Franse administratie voor en na de oorlog. Veel van deze ambtenaren en de hervormingen die zij voorstonden werden na de oorlog gehandhaafd. Net zoals de noodzaak van een oorlogseconomie tijdens de Eerste Wereldoorlog de overheidsmaatregelen om de economie van Frankrijk te reorganiseren tegen de heersende klassiek-liberale theorieën in – structuren die na het Verdrag van Versailles van 1919 werden gehandhaafd – werden de tijdens de Tweede Wereldoorlog aangenomen hervormingen gehandhaafd en uitgebreid. Samen met het handvest van de Conseil National de la Résistance (CNR) van 15 maart 1944, waarin alle verzetsbewegingen in één politiek orgaan werden verenigd, waren deze hervormingen een belangrijk instrument bij de totstandbrenging van het naoorlogse dirigisme, een soort semi-geplande economie die ertoe leidde dat Frankrijk een moderne sociaal-democratie werd. Een voorbeeld van dergelijke continuïteit is de oprichting van de Franse Stichting voor de Studie van Menselijke Problemen door Alexis Carrel, een gerenommeerd arts die ook voorstander was van eugenetica. Deze instelling werd na de oorlog omgedoopt tot het Nationaal Instituut voor Demografische Studies (INED) en bestaat nog steeds. Een ander voorbeeld is de oprichting van het nationale instituut voor statistiek, na de bevrijding omgedoopt tot INSEE.

De reorganisatie en eenmaking van de Franse politie door René Bousquet, die de groupes mobiles de réserve (GMR, mobiele reservetroepen) oprichtte, is een ander voorbeeld van de hervorming en herstructurering van het Vichy-beleid die door latere regeringen in stand werd gehouden. Als nationale paramilitaire politiemacht werd de GMR af en toe ingezet bij acties tegen het Franse verzet, maar het hoofddoel was het gezag van Vichy af te dwingen door intimidatie en onderdrukking van de burgerbevolking. Na de bevrijding werden sommige van zijn eenheden samengevoegd met het Vrije Franse Leger om de Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) te vormen, de belangrijkste anti-oproermacht van Frankrijk.

Lees ook: gevechten – Slag bij Königgrätz

Rassenbeleid en samenwerking

Duitsland bemoeide zich de eerste twee jaar na de wapenstilstand weinig met interne Franse aangelegenheden, zolang de openbare orde werd gehandhaafd. Zodra de regering van Pétain gevestigd was, nam zij vrijwillig maatregelen tegen “ongewenste personen”: Joden, métèques (immigranten uit mediterrane landen), vrijmetselaars, communisten, Roma, homoseksuelen en linkse activisten. Geïnspireerd door Charles Maurras” opvatting van het “Anti-Frankrijk” (dat hij definieerde als de “vier confederale staten van protestanten, joden, vrijmetselaars en buitenlanders”), vervolgde Vichy deze vermeende vijanden.

In juli 1940 richtte Vichy een speciale commissie op die de naturalisaties moest onderzoeken die sinds de hervorming van de nationaliteitswet van 1927 waren verleend. Tussen juni 1940 en augustus 1944 werden 15.000 personen, meestal Joden, gedenaturaliseerd. Deze bureaucratische beslissing speelde een rol bij hun latere internering tijdens de groene kaartjes razzia.

De door de Derde Republiek geopende interneringskampen in Frankrijk kregen onmiddellijk een nieuwe bestemming en werden uiteindelijk doorgangskampen voor de uitvoering van de Holocaust en de uitroeiing van alle ongewenste personen, met inbegrip van de Roma (die de uitroeiing van de Roma Porrajmos noemen). Een wet van Vichy van 4 oktober 1940 stond de internering van buitenlandse Joden toe, uitsluitend op basis van een prefectoraal bevel, en de eerste razzia”s vonden plaats in mei 1941. Vichy legde geen beperkingen op aan zwarten in de onbezette zone; het regime had zelfs een minister van het kabinet van gemengde rassen, de in Martinique geboren advocaat Henry Lémery.

De Derde Republiek had tijdens de Eerste Wereldoorlog voor het eerst concentratiekampen geopend voor de internering van vijandelijke vreemdelingen en gebruikte ze later ook voor andere doeleinden. Kamp Gurs bijvoorbeeld was na de val van Catalonië, in de eerste maanden van 1939, tijdens de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) in het zuidwesten van Frankrijk ingericht om de republikeinse vluchtelingen, waaronder Brigadisten uit alle landen, op te vangen die op de vlucht waren voor de Francoïsten. Nadat de regering van Édouard Daladier (april 1938 – maart 1940) na de ondertekening van het Duits-Sovjet niet-aanvalspact (het Molotov-Ribbentroppact) in augustus 1939 had besloten de Franse Communistische Partij (PCF) te verbieden, werden deze kampen ook gebruikt om Franse communisten te interneren. Het interneringskamp Drancy werd in 1939 voor dit doel opgericht; het werd later het centrale doorgangskamp waar alle gedeporteerden doorheen gingen op weg naar concentratie- en vernietigingskampen in het Derde Rijk en Oost-Europa. Toen de schijnoorlog begon met de oorlogsverklaring van Frankrijk aan Duitsland op 3 september 1939, werden deze kampen gebruikt om vijandelijke vreemdelingen te interneren. Hiertoe behoorden Duitse Joden en antifascisten, maar ook iedere Duitse burger (of andere As-onderdaan) kon in Kamp Gurs en andere worden geïnterneerd. Toen de Wehrmacht oprukte in Noord-Frankrijk, werden ook gewone gevangenen die uit gevangenissen waren geëvacueerd, in deze kampen geïnterneerd. Kamp Gurs ontving zijn eerste contingent politieke gevangenen in juni 1940. Hieronder bevonden zich linkse activisten (communisten, anarchisten, vakbondsleden, antimilitaristen) en pacifisten, maar ook Franse fascisten die Italië en Duitsland steunden. Na de afkondiging door Pétain van de “Franse Staat” en het begin van de uitvoering van de “Révolution nationale” (Nationale Revolutie), opende de Franse overheid vele concentratiekampen, zodanig dat, zoals historicus Maurice Rajsfus schrijft: “De snelle opening van nieuwe kampen creëerde werkgelegenheid, en de Gendarmerie hield in deze periode nooit op met het aannemen van mensen.”

Naast de politieke gevangenen die daar al vastzaten, werd Gurs vervolgens gebruikt om buitenlandse Joden, staatlozen, Roma, homoseksuelen en prostituees te interneren. Vichy opende zijn eerste interneringskamp in de noordelijke zone op 5 oktober 1940, in Aincourt, in het departement Seine-et-Oise, dat al snel gevuld werd met PCF-leden. De Koninklijke Zoutziederij in Arc-et-Senans, in de Doubs, werd gebruikt om Roma te interneren. Het Camp des Milles, bij Aix-en-Provence, was het grootste interneringskamp in het zuidoosten van Frankrijk; vijfentwintighonderd Joden werden er gedeporteerd na de razzia”s van augustus 1942. Verbannen Republikeinse, antifascistische Spanjaarden die hun toevlucht hadden gezocht in Frankrijk na de nationalistische overwinning in de Spaanse Burgeroorlog werden vervolgens gedeporteerd, en 5.000 van hen kwamen om in het concentratiekamp Mauthausen. Franse koloniale soldaten daarentegen werden door de Duitsers op Frans grondgebied geïnterneerd in plaats van gedeporteerd.

Naast de concentratiekampen die door Vichy werden geopend, openden de Duitsers ook enkele Ilags (in de Elzas, die onder direct bestuur van het Reich stond, openden zij het kamp Natzweiler, het enige concentratiekamp dat door de nazi”s op Frans grondgebied werd opgericht. Natzweiler bevatte een gaskamer, die werd gebruikt om minstens 86 gevangenen (meestal Joods) uit te roeien, met als doel het verkrijgen van een verzameling onbeschadigde skeletten voor gebruik door nazi-professor August Hirt.

De regering van Vichy nam een aantal racistische maatregelen. In augustus 1940 werden wetten tegen antisemitisme in de media (de wet-Marchandeau) ingetrokken, terwijl decreet nr. 1775 van 5 september 1943 een aantal Franse burgers, met name Joden uit Oost-Europa, denaturaliseerde. Buitenlanders werden opgepakt in “groepen buitenlandse werknemers” (groupements de travailleurs étrangers) en net als bij de koloniale troepen door de Duitsers gebruikt als mankracht. De wet van oktober over de status van Joden sloot hen uit van het openbaar bestuur en tal van andere beroepen.

Vichy vaardigde ook rassenwetten uit in haar gebieden in Noord-Afrika. “De geschiedenis van de Holocaust in de drie Noord-Afrikaanse kolonies van Frankrijk (Algerije, Marokko en Tunesië) is onlosmakelijk verbonden met het lot van Frankrijk in deze periode.”

Wat de economische bijdrage aan de Duitse economie betreft, wordt geschat dat Frankrijk 42% van de totale buitenlandse hulp heeft verstrekt.

In 1941 pleitte Nobelprijswinnaar Alexis Carrel, een vroege voorstander van eugenetica en euthanasie en lid van de Franse Volkspartij (PPF) van Jacques Doriot, voor de oprichting van de Franse Stichting voor de Studie van Menselijke Problemen (Fondation Française pour l”Étude des Problèmes Humains), daarbij gebruik makend van connecties met het kabinet Pétain. De Stichting, belast met de “studie, in al haar aspecten, van maatregelen gericht op de bescherming, verbetering en ontwikkeling van de Franse bevolking in al haar activiteiten”, werd opgericht bij decreet van het collaborerende Vichy-regime in 1941, en Carrel werd benoemd tot “regent”. De Stichting had ook enige tijd als algemeen secretaris François Perroux.

De Stichting lag aan de basis van de wet van 16 december 1942 die de “huwelijksakte” verplicht stelde, waarbij alle huwelijkskandidaten zich aan een biologisch onderzoek moesten onderwerpen om de “goede gezondheid” van de echtgenoten te waarborgen, met name wat betreft seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA”s) en “levenshygiëne”. Het instituut van Carrel bedacht ook het “scholierenboekje” (“livret scolaire”), dat kon worden gebruikt om de cijfers van leerlingen in Franse middelbare scholen te registreren en hen zo in te delen en te selecteren op basis van hun schoolprestaties. Naast deze eugenetische activiteiten om de bevolking in te delen en haar gezondheid te verbeteren, steunde de Stichting ook een wet van 11 oktober 1946 tot instelling van bedrijfsgeneeskunde, die na de bevrijding door de Voorlopige Regering van de Franse Republiek (GPRF) werd uitgevaardigd.

De stichting initieerde studies over demografie (Robert Gessain, Paul Vincent, Jean Bourgeois), voeding (Jean Sutter) en huisvesting (Jean Merlet), evenals de eerste peilingen (Jean Stoetzel). De stichting, die na de oorlog het demografisch instituut INED werd, had van de zomer van 1942 tot het einde van de herfst 300 onderzoekers in dienst “De stichting werd gecharterd als een openbare instelling onder gezamenlijk toezicht van de ministeries van Financiën en Volksgezondheid. Ze kreeg financiële autonomie en een budget van veertig miljoen frank, ongeveer één frank per inwoner: een ware luxe gezien de druk die de Duitse bezetting op de middelen van het land legde. Ter vergelijking: het hele Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) kreeg een budget van vijftig miljoen frank.”

Eerder had Alexis Carrel in 1935 de bestseller L”Homme, cet inconnu (“De mens, deze onbekende”) gepubliceerd. Sinds het begin van de jaren dertig pleitte Carrel voor het gebruik van gaskamers om de mensheid te ontdoen van haar “inferieure bestand”, waarmee hij het wetenschappelijke racismediscours onderschreef. Een van de grondleggers van deze pseudowetenschappelijke theorieën was Arthur de Gobineau in zijn essay uit 1853-1855 getiteld “An Essay on the Inequality of the Human Races”. In het voorwoord van de Duitse editie van zijn boek in 1936 had Alexis Carrel een lofzang toegevoegd aan het eugenetica beleid van het Derde Rijk, door het volgende te schrijven:

De Duitse regering heeft energieke maatregelen genomen tegen de verspreiding van gebrekkigen, geesteszieken en misdadigers. De ideale oplossing is de onderdrukking van elk van deze individuen zodra hij bewezen heeft gevaarlijk te zijn.

Carrel schreef dit ook in zijn boek:

Het conditioneren van kleine criminelen met de zweep, of een meer wetenschappelijke procedure, gevolgd door een kort verblijf in het ziekenhuis, zou waarschijnlijk volstaan om de orde te bewaren. Zij die hebben gemoord, beroofd met een automatisch pistool of machinegeweer, kinderen ontvoerd, de armen van hun spaargeld beroofd, het publiek in belangrijke zaken misleid, zouden op humane en economische wijze moeten worden afgevoerd in kleine euthanasie-inrichtingen, voorzien van de juiste gassen. Een soortgelijke behandeling zou voordelig kunnen worden toegepast op krankzinnigen die zich schuldig hebben gemaakt aan criminele daden.

Alexis Carrel had ook actief deelgenomen aan een symposium in Pontigny, georganiseerd door Jean Coutrot, de “Entretiens de Pontigny”. Geleerden als Lucien Bonnafé, Patrick Tort en Max Lafont hebben Carrel beschuldigd van verantwoordelijkheid voor de executie van duizenden geesteszieke of gehandicapte patiënten onder Vichy.

Een naziverordening van 21 september 1940 verplichtte Joden uit de bezette zone zich als zodanig te melden bij een politiebureau of bij de sous-préfectures. Onder de verantwoordelijkheid van André Tulard, hoofd van de Dienst Buitenlandse Personen en Joodse Vraagstukken van de Prefectuur van Politie van Parijs, werd een registratiesysteem voor Joden opgezet. Tulard had eerder, tijdens de Derde Republiek, een dergelijk registratiesysteem opgezet voor leden van de Communistische Partij (PCF). In het departement van de Seine, dat Parijs en haar directe voorsteden omvatte, meldden zich bijna 150.000 personen, onwetend van het dreigende gevaar en bijgestaan door de politie, overeenkomstig het militaire bevel op de politiebureaus. De geregistreerde informatie werd vervolgens gecentraliseerd door de Franse politie, die onder leiding van inspecteur Tulard een centraal archiefsysteem aanlegde. Volgens het rapport van Dannecker “is dit klassement onderverdeeld in alfabetisch geordende dossiers, waarbij de Joodse met de Franse nationaliteit en de Joodse met de buitenlandse nationaliteit dossiers van verschillende kleuren hadden. Deze dossiers werden vervolgens overgedragen aan Theodor Dannecker, hoofd van de Gestapo in Frankrijk, in opdracht van Adolf Eichmann, hoofd van het RSHA IV-D. Ze werden door de Gestapo gebruikt bij verschillende razzia”s, waaronder de razzia van augustus 1941 in het 11e arrondissement van Parijs, waarbij 3.200 buitenlandse en 1.000 Franse Joden werden geïnterneerd in verschillende kampen, waaronder Drancy.

Op 3 oktober 1940 kondigde de regering van Vichy de Wet op de status van Joden af, die een speciale onderklasse van Franse Joodse burgers creëerde. De wet sloot Joden uit van het bestuur, de strijdkrachten, entertainment, kunst, media en bepaalde beroepen, zoals onderwijs, rechten en geneeskunde. De volgende dag werd een wet op buitenlandse Joden ondertekend die hun gevangenhouding toestond. Een Commissariaat-Generaal voor Joodse Zaken (CGQJ, Commissariat Général aux Questions Juives) werd opgericht op 29 maart 1941. Het werd geleid door Xavier Vallat tot mei 1942 en vervolgens door Darquier de Pellepoix tot februari 1944. De Union générale des israélites de France werd opgericht in navolging van de Reich Association of Jews.

De politie zag toe op de inbeslagname van telefoons en radio”s uit Joodse huizen en legde vanaf februari 1942 een avondklok op voor Joden. Ze dwongen ook af dat Joden zich niet in openbare gelegenheden mochten vertonen en alleen in de laatste wagon van de Parijse metro mochten zitten.

Samen met veel Franse politiefunctionarissen was André Tulard aanwezig op de dag van de opening van het interneringskamp Drancy in 1941, dat vooral door de Franse politie werd gebruikt als centraal doorgangskamp voor gevangenen die in Frankrijk gevangen waren genomen. Alle Joden en andere “ongewensten” passeerden Drancy voordat ze naar Auschwitz en andere kampen gingen.

Juli 1942 Vel” d”Hiv Roundup

In juli 1942 organiseerde de Franse politie op bevel van René Bousquet en zijn secondant in Parijs, Jean Leguay, de Vel” d”Hiv Roundup (Rafle du Vel” d”Hiv), met medewerking van de autoriteiten van de SNCF, de staatsspoorwegen. De politie arresteerde op 16 en 17 juli 13.152 Joden, waaronder 4.051 kinderen – waar de Gestapo niet om had gevraagd – en 5.082 vrouwen, en zette hen onder onhygiënische omstandigheden gevangen in het Vélodrome d”Hiver (Winter Velodrome). Ze werden naar het interneringskamp Drancy geleid (onder leiding van de nazi Alois Brunner en de Franse politie) en in wagons gepropt en per spoor naar Auschwitz vervoerd. De meeste slachtoffers stierven onderweg door gebrek aan voedsel of water. De resterende overlevenden werden naar de gaskamers gestuurd. Deze actie alleen al vertegenwoordigde meer dan een kwart van de 42.000 Franse Joden die in 1942 naar concentratiekampen werden gestuurd, waarvan er na afloop van de oorlog slechts 811 zouden terugkeren. Hoewel de Nazi VT (Verfügungstruppe) de actie had geleid, namen de Franse politieautoriteiten krachtig deel. “Er was geen effectief politieverzet tot het einde van het voorjaar van 1944”, schreven historici Jean-Luc Einaudi en Maurice Rajsfus.

Augustus 1942 en januari 1943 invallen

De Franse politie, onder leiding van Bousquet, arresteerde 7.000 Joden in de zuidelijke zone in augustus 1942. 2.500 van hen gingen via het Camp des Milles bij Aix-en-Provence naar Drancy. Vervolgens organiseerden de Duitsers op 22, 23 en 24 januari 1943, bijgestaan door Bousquet”s politiemacht, een razzia in Marseille. Tijdens de Slag om Marseille controleerde de Franse politie de identiteitspapieren van 40.000 mensen en de operatie stuurde 2.000 Marseillianen in de dodentreinen, op weg naar de vernietigingskampen. De operatie omvatte ook de verdrijving van een hele wijk (30.000 personen) in de Oude Haven vóór de vernietiging ervan. Voor deze gelegenheid maakte SS-Gruppenführer Karl Oberg, verantwoordelijk voor de Duitse politie in Frankrijk, de reis vanuit Parijs en gaf aan Bousquet rechtstreeks van Heinrich Himmler ontvangen orders door. Het is een ander opmerkelijk geval van moedwillige samenwerking van de Franse politie met de nazi”s.

Aantal Joodse doden

In 1940 woonden er ongeveer 350.000 Joden in Europees Frankrijk, waarvan minder dan de helft de Franse nationaliteit had (de anderen waren buitenlanders, meestal ballingen uit Duitsland in de jaren dertig). Ongeveer 200.000 van hen, en de grote meerderheid van de buitenlandse Joden, woonden in Parijs en omgeving. Van de 150.000 Franse Joden waren er ongeveer 30.000, meestal afkomstig uit Midden-Europa, in de jaren dertig genaturaliseerd tot Fransman. Van het totaal werden ongeveer 25.000 Franse Joden en 50.000 buitenlandse Joden gedeporteerd. Volgens historicus Robert Paxton zijn 76.000 Joden gedeporteerd en omgekomen in concentratie- en vernietigingskampen. Inclusief de Joden die omkwamen in de concentratiekampen in Frankrijk, zou dit neerkomen op een totaal van 90.000 Joodse doden (naar zijn schatting een kwart van de totale Joodse bevolking voor de oorlog). Paxton”s cijfers impliceren dat 14.000 Joden zijn omgekomen in Franse concentratiekampen, maar de systematische telling van Joodse gedeporteerden uit Frankrijk (burgers of niet) onder Serge Klarsfeld concludeerde dat 3.000 waren omgekomen in Franse concentratiekampen en nog eens 1.000 waren doodgeschoten. Van de ongeveer 76.000 gedeporteerden overleefden er 2.566. Het aldus gerapporteerde totaal is iets minder dan 77.500 doden (iets minder dan een kwart van de Joodse bevolking in Frankrijk in 1940).

Verhoudingsgewijs zijn beide aantallen lager dan in sommige andere landen (in Nederland werd 75% van de Joodse bevolking vermoord). Dit feit is als argument gebruikt door aanhangers van Vichy; volgens Paxton zou het cijfer veel lager zijn geweest als de “Franse staat” niet moedwillig had samengewerkt met Duitsland, dat geen personeel had voor politieactiviteiten. Tijdens de Vel” d”Hiv razzia van juli 1942 gaf Laval opdracht tot deportatie van kinderen, tegen expliciete Duitse bevelen in. Paxton wees erop dat als het totale aantal slachtoffers niet hoger was geweest, dit te wijten was aan het tekort aan wagens, het verzet van de burgerbevolking en de deportatie in andere landen (met name in Italië).

Lees ook: biografieen – Maximilien de Robespierre

Verantwoordelijkheid van de regering

Decennialang heeft de Franse regering betoogd dat de Franse Republiek was ontmanteld toen Philippe Pétain tijdens de oorlog een nieuwe Franse staat instelde en dat de Republiek na de oorlog weer was hersteld. Het was dus niet aan de Republiek om zich te verontschuldigen voor gebeurtenissen die plaatsvonden terwijl zij niet bestond en die waren uitgevoerd door een staat die zij niet erkende. Zo heeft voormalig president François Mitterrand volgehouden dat de regering van Vichy en niet de Franse Republiek verantwoordelijk was. Marine Le Pen, leider van de Front National, heeft dit standpunt onlangs tijdens de verkiezingscampagne van 2017 herhaald.

De eerste officiële erkenning dat de Franse staat medeplichtig was aan de deportatie van 76.000 Joden tijdens WO II werd gedaan in 1995 door de toenmalige president Jacques Chirac, op het terrein van het Vélodrome d”Hiver, waar in juli 1942 13.000 Joden waren opgepakt voor deportatie naar de vernietigingskampen. “Frankrijk beging op die dag het onherstelbare. Het heeft zijn woord gebroken en degenen die onder zijn bescherming stonden overgeleverd aan hun beulen,” zei hij. De verantwoordelijken voor de razzia waren “450 politieagenten en gendarmes, Fransen, die onder het gezag van hun leiders gehoor gaven aan de eisen van de nazi”s….. de criminele dwaasheid van de bezetters werd ondersteund door de Fransen, door de Franse staat”.

Op 16 juli 2017 heeft president Emmanuel Macron, eveneens tijdens een ceremonie op de site van Vel” d”Hiv, de rol van het land in de Holocaust in Frankrijk en het historisch revisionisme dat de verantwoordelijkheid van Frankrijk voor de 1942 razzia en daaropvolgende deportatie van 13.000 Joden. “Het was inderdaad Frankrijk dat dit organiseerde”, benadrukte Macron, dat de Franse politie samenwerkte met de nazi”s. “Geen enkele Duitser” was direct betrokken”, voegde hij eraan toe. Macron was nog specifieker dan Chirac was geweest door te stellen dat de regering tijdens de oorlog wel degelijk die van Frankrijk was. “Het is handig om het Vichy-regime te zien als geboren uit het niets, teruggekeerd naar het niets. Ja, het is handig, maar het is onjuist. We kunnen geen trots bouwen op een leugen.”

Macron maakte een subtiele verwijzing naar de opmerking van Chirac toen hij eraan toevoegde: “Ik zeg het hier nogmaals. Het was inderdaad Frankrijk dat de razzia, de deportatie en dus voor bijna iedereen de dood organiseerde.”

Delen van het Franse leger vielen onder Vichy controle.

De Vichy strijdkrachten werden later bekend als het Leger van de Wapenstilstand.

Generaal Charles Noguès was opperbevelhebber van de Franse Vichy-strijdkrachten.

De Vichy Franse marine stond onder bevel van admiraal François Darlan, met een marine garnizoen in Toulon.

De Franse luchtmacht van Vichy werd geleid door generaal Jean Romatet en was betrokken bij acties in Noord-Afrika.

Stanley Hoffmann in 1974 en daarna andere historici zoals Robert Paxton en Jean-Pierre Azéma hebben de term collaborationnistes gebruikt om fascisten en nazi-sympathisanten aan te duiden die om ideologische redenen een versterkte samenwerking met Hitlers Duitsland wensten. Voorbeelden hiervan zijn de leider van de Parti Populaire Français (PPF) Jacques Doriot, de schrijver Robert Brasillach of Marcel Déat. Een belangrijke motivatie en ideologische basis onder de collaborateurs was het anticommunisme.

Collaborationnisme (Engels: collaborationism) moet worden onderscheiden van collaboratie. Collaborationisme verwijst naar diegenen, voornamelijk van fascistisch rechts, die het doel van een Duitse overwinning als hun eigen doel omarmden, terwijl collaboration verwijst naar diegenen onder de Fransen die om welke reden dan ook met de Duitsers collaboreerden. Organisaties als La Cagoule verzetten zich tegen de Derde Republiek, vooral toen het linkse Volksfront aan de macht was.

Collaborationisten kunnen het beleid van de Vichy-regering hebben beïnvloed, maar ultra-collaborationisten hebben vóór 1944 nooit de meerderheid van de regering gevormd.

Om de wil van het regime af te dwingen werden enkele paramilitaire organisaties opgericht. Een voorbeeld was het Légion Française des Combattants (LFC) (Frans legioen van strijders), dat aanvankelijk alleen voormalige strijders omvatte, maar al snel werd uitgebreid met Amis de la Légion en cadetten van het legioen, die nooit strijd hadden gezien maar het regime van Pétain steunden. De naam werd toen snel veranderd in Légion Française des Combattants et des volontaires de la Révolution Nationale (Frans Legioen van Strijders en Vrijwilligers van de Nationale Revolutie). Joseph Darnand richtte een Service d”Ordre Légionnaire (SOL) op, die voornamelijk bestond uit Franse aanhangers van de nazi”s en volledig werd goedgekeurd door Pétain.

De autoriteiten van Vichy verzetten zich krachtig tegen “moderne” sociale trends en probeerden met “nationale regeneratie” een gedrag te herstellen dat meer in overeenstemming was met het traditionele katholicisme. Philip Manow stelde dat “Vichy de autoritaire, antidemocratische oplossing vertegenwoordigt die Frans politiek rechts, in coalitie met de nationale kerkelijke hiërarchie, tijdens het interbellum herhaaldelijk had gezocht en in 1934 bijna had ingevoerd”. Vichy riep op tot “Nationale Regeneratie”, draaide veel liberaal beleid terug en begon met streng toezicht op de economie, met centrale planning als belangrijkste kenmerk.

De vakbonden kwamen onder strenge controle van de regering. Er waren geen verkiezingen. De onafhankelijkheid van vrouwen werd teruggedraaid en de nadruk kwam te liggen op het moederschap. Overheidsinstellingen moesten getrouwde vrouwelijke werknemers ontslaan. Conservatieve katholieken werden prominent. Parijs verloor haar avant-gardistische status in de Europese kunst en cultuur. De media werden streng gecontroleerd en legden de nadruk op virulent antisemitisme en, na juni 1941, op anti-Bolsjewisme. Hans Petter Graver schreef dat Vichy “berucht is vanwege de uitvaardiging van antisemitische wetten en decreten, en deze werden allemaal loyaal gehandhaafd door de rechterlijke macht”.

Economie

De retoriek van Vichy verheerlijkte de geschoolde arbeider en de kleine ondernemer. In de praktijk werd de behoefte van ambachtslieden aan grondstoffen verwaarloosd ten gunste van grote bedrijven. Het Algemeen Comité voor de Organisatie van de Handel (CGOC) was een nationaal programma om het kleinbedrijf te moderniseren en te professionaliseren.

In 1940 nam de regering directe controle over alle productie, die werd afgestemd op de Duitse eisen. Zij verving de vrije vakbonden door verplichte staatsvakbonden die het arbeidsbeleid dicteerden zonder rekening te houden met de stem of de behoeften van de arbeiders. De gecentraliseerde bureaucratische controle van de Franse economie was geen succes, want de Duitse eisen werden zwaarder en onrealistischer, het passieve verzet en de inefficiëntie namen toe en de geallieerde bommenwerpers bestookten de spoorwegemplacementen. Vichy maakte de eerste uitgebreide langetermijnplannen voor de Franse economie, maar de regering had nooit een poging ondernomen tot een alomvattend overzicht. De voorlopige regering van De Gaulle in 1944-45 gebruikte stilletjes de Vichy-plannen als basis voor haar eigen wederopbouwprogramma. Het Plan Monnet van 1946 plukte de vruchten van eerdere pogingen tot planning in de jaren dertig, Vichy, het verzet en de voorlopige regering. Monnets plan om de economie te moderniseren was bedoeld om de concurrentiepositie van het land te verbeteren en het zo voor te bereiden op deelname aan een open multilateraal systeem en daardoor de behoefte aan handelsbescherming te verminderen.

Nazi-Duitsland hield Franse krijgsgevangenen als dwangarbeiders gedurende de hele oorlog. Ze voegden verplichte en vrijwillige arbeiders uit bezette landen toe, vooral in metaalfabrieken. Het tekort aan vrijwilligers bracht de regering van Vichy ertoe om in september 1942 een wet aan te nemen die de arbeiders in feite naar Duitsland deporteerde, waar zij in augustus 1944 15% van de arbeidskrachten uitmaakten. Het grootste aantal werkte in de gigantische Krupp staalfabriek in Essen. Lage lonen, lange uren, frequente bombardementen en overvolle schuilkelders kwamen bovenop de onaangename omstandigheden van slechte huisvesting, onvoldoende verwarming, beperkt voedsel en slechte medische zorg, allemaal verergerd door de harde nazi-discipline. De arbeiders keerden uiteindelijk in de zomer van 1945 naar huis terug. De dwangarbeid moedigde het Franse verzet aan en ondermijnde de Vichy-regering.

Burgers kregen te maken met tekorten aan allerlei consumptiegoederen. Het rantsoeneringssysteem was streng en werd slecht beheerd, wat leidde tot ondervoeding, zwarte markten en vijandigheid tegen het staatsbeheer van de voedselvoorziening. De Duitsers namen ongeveer 20% van de Franse voedselproductie in beslag. De Franse landbouwproductie daalde met de helft door gebrek aan brandstof, kunstmest en arbeiders. Toch namen de Duitsers de helft van het vlees, 20% van de producten en 2% van de champagne in beslag. De bevoorradingsproblemen troffen al snel de Franse winkels, waar de meeste artikelen ontbraken. De regering reageerde met rantsoenering, maar Duitse ambtenaren bepaalden het beleid en de honger overheerste, vooral onder de jongeren in de stedelijke gebieden. De rijen voor de winkels werden langer.

Sommige mensen, waaronder Duitse soldaten, profiteerden van de zwarte markt, waar voedsel zonder kaartjes werd verkocht tegen zeer hoge prijzen. Vooral boeren verlegden vlees naar de zwarte markt en zo was er veel minder voor de open markt. Ook waren er valse voedselbonnen in omloop. Directe aankoop bij boeren op het platteland en ruilhandel tegen sigaretten werden gemeengoed, hoewel deze activiteiten strikt verboden waren en dus het risico van inbeslagname en boetes inhielden.

De voedseltekorten waren het grootst in de grote steden. In de meer afgelegen plattelandsdorpen kon men beter overleven dankzij clandestiene slachtingen, moestuinen en de beschikbaarheid van melkproducten. Het officiële rantsoen voorzag in een hongerdieet van 1013 of minder calorieën per dag, aangevuld met moestuinen en vooral aankopen op de zwarte markt.

Lees ook: biografieen – Jannis Kounellis

Vrouwen

De twee miljoen Franse soldaten die tijdens de oorlog als krijgsgevangenen en dwangarbeiders in Duitsland werden vastgehouden, liepen niet het risico om in de strijd om het leven te komen, maar voor hun 800.000 echtgenotes was de verlatingsangst groot. De regering verstrekte een bescheiden toelage, maar één op de tien werd prostituee om hun gezin te onderhouden.

Ondertussen bevorderde het Vichy-regime een zeer traditioneel model van vrouwelijke rollen. De officiële ideologie van de Nationale Revolutie bevorderde het patriarchale gezin, geleid door een man met een onderdanige vrouw, die toegewijd was aan haar vele kinderen. Zij gaf vrouwen een belangrijke symbolische rol bij de uitvoering van de nationale wederopbouw en gebruikte propaganda, vrouwenorganisaties en wetgeving om moederschap, patriottische plicht en vrouwelijke onderwerping aan huwelijk, huis en opvoeding van de kinderen te bevorderen. Het dalende geboortecijfer bleek een groot probleem voor Vichy, dat gezinstoelagen invoerde en zich verzette tegen geboortebeperking en abortus. De omstandigheden waren erg moeilijk voor huisvrouwen, want er was een tekort aan voedsel en aan de meeste benodigdheden. Moederdag werd een belangrijke datum op de kalender van Vichy, met festiviteiten in de steden en scholen waarbij medailles werden uitgereikt aan moeders van talrijke kinderen. De echtscheidingswetten werden veel strenger en er werden beperkingen opgelegd aan de tewerkstelling van gehuwde vrouwen. De kinderbijslag, waarmee in de jaren dertig was begonnen, werd voortgezet en werd een levensader voor veel gezinnen als een maandelijkse financiële bonus voor het krijgen van meer kinderen. In 1942 begon het geboortecijfer te stijgen en in 1945 was het hoger dan het in een eeuw was geweest.

Aan de andere kant doorbraken vrouwen van het verzet, van wie velen verbonden waren aan strijdgroepen die gelieerd waren aan de Franse Communistische Partij, de genderbarrière door zij aan zij met mannen te vechten. Na de oorlog werden hun diensten genegeerd, maar Frankrijk gaf vrouwen in 1944 wel stemrecht.

Als onmiddellijke reactie op de landing van de geallieerden in Noord-Afrika (Operatie Torch) op 8 november 1942 gaf Hitler Case Anton opdracht Corsica en vervolgens de rest van de onbezette zuidelijke zone te bezetten. Na afloop van de operatie op 12 november werden de resterende militaire troepen van Vichy ontbonden. Vichy blijft zijn resterende jurisdictie over bijna heel Europees Frankrijk uitoefenen, waarbij de resterende macht wordt overgedragen aan Laval, tot de geleidelijke ineenstorting van het regime na de geallieerde invasie in juni 1944. Op 7 september 1944, na de geallieerde invasie van Frankrijk, vluchtten de restanten van het Vichy-kabinet naar Duitsland en vestigden een marionettenregering in ballingschap in de zogenaamde Sigmaringen-enclave. Die rompregering viel uiteindelijk toen de stad in april 1945 door het geallieerde Franse leger werd ingenomen.

Een deel van de resterende legitimiteit van het Vichy-regime kwam voort uit de voortdurende ambivalentie van Amerikaanse en andere leiders. President Roosevelt bleef Vichy cultiveren en promootte generaal Henri Giraud als een te verkiezen alternatief voor de Gaulle, ondanks de slechte prestaties van de Vichy-strijdkrachten in Noord-Afrika – admiraal François Darlan was de dag voor Operatie Torch in Algiers geland. Algiers was het hoofdkwartier van het Franse 19e Legerkorps van Vichy, dat de militaire eenheden van Vichy in Noord-Afrika controleerde. Darlan werd binnen 15 uur geneutraliseerd door een 400-koppige Franse verzetsmacht. Roosevelt en Churchill accepteerden Darlan, in plaats van de Gaulle, als de Franse leider in Noord-Afrika. De Gaulle was niet eens op de hoogte gesteld van de landing in Noord-Afrika. De Verenigde Staten waren ook niet blij dat de Vrije Fransen op 24 december 1941 de controle over St. Pierre en Miquelon overnamen, omdat dit volgens minister Cordell Hull in strijd was met een overeenkomst tussen de VS en Vichy om de status quo met betrekking tot de Franse territoriale bezittingen op het westelijk halfrond te handhaven.

Na de invasie van Frankrijk via Normandië en de Provence (Operatie Overlord en Operatie Dragoon) en het vertrek van de Vichy-leiders erkenden de VS, Groot-Brittannië en de Sovjet-Unie op 23 oktober 1944 eindelijk de Voorlopige Regering van de Franse Republiek (GPRF) onder leiding van de Gaulle als de wettige regering van Frankrijk. Daarvoor was de eerste terugkeer van de democratie in Europees Frankrijk sinds 1940 een feit met de uitroeping van de Vrije Republiek van Vercors op 3 juli 1944, in opdracht van de Vrije Franse regering – maar die verzetsdaad werd eind juli door een overweldigende Duitse aanval neergeslagen.

Lees ook: geschiedenis – Bourgondische Oorlogen

Onafhankelijkheid van de SOL

In 1943 werd de collaborerende militie Service d”ordre légionnaire (SOL), onder leiding van Joseph Darnand, onafhankelijk en omgevormd tot de “Milice française”. Officieel geleid door Pierre Laval zelf, werd de SOL geleid door Darnand, die een SS-rang had en een eed van trouw aan Adolf Hitler had afgelegd. Onder Darnand en zijn ondercommandanten, zoals Paul Touvier en Jacques de Bernonville, was de Milice verantwoordelijk voor het helpen van de Duitse strijdkrachten en politie bij de onderdrukking van het Franse verzet en de Maquis.

Lees ook: biografieen – Slag bij Towton

Commissie Sigmaringen

Na de bevrijding van Parijs op 25 augustus 1944 werden Pétain en zijn ministers door de Duitse troepen naar Sigmaringen gebracht. Nadat zowel Pétain als Laval weigerden mee te werken, werd Fernand de Brinon door de Duitsers uitgekozen om in Sigmaringen een pseudo-regering in ballingschap te vestigen. Pétain weigerde verder mee te werken en de operatie in Sigmaringen had weinig tot geen gezag. De bureaus gebruikten de officiële titel “Franse regeringscommissie voor de verdediging van nationale belangen” (Frans: Commission gouvernementale française pour la défense des intérêts nationaux) en stond informeel bekend als de “Franse delegatie” (Frans: Délégation française). De enclave had zijn eigen radiostation (Radio-patrie, Ici la France) en officiële pers (La France, Le Petit Parisien), en herbergde de ambassades van de Asmogendheden Duitsland en Japan, evenals een Italiaans consulaat. De enclave telde ongeveer 6.000 inwoners, waaronder bekende collaborerende journalisten, de schrijvers Louis-Ferdinand Céline en Lucien Rebatet, de acteur Robert Le Vigan, en hun gezinnen, alsmede 500 soldaten, 700 Franse SS”ers, krijgsgevangenen en Franse civiele dwangarbeiders.

De Commissie hield het zeven maanden vol en overleefde geallieerde bombardementen, slechte voeding en huisvesting, en een bitter koude winter waarin de temperaturen daalden tot -30 °C (-22 °F), terwijl de bewoners nerveus toekeken hoe de oprukkende geallieerde troepen dichterbij kwamen en geruchten bespraken.

Op 21 april 1945 gaf generaal de Lattre het bevel om Sigmaringen in te nemen. Het einde kwam binnen enkele dagen. Op de 26e was Pétain in handen van de Franse autoriteiten in Zwitserland, Brinon, Luchaire en Darnand werden gevangen genomen, berecht en geëxecuteerd in 1947. Andere leden ontsnapten naar Italië of Spanje.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Cubaanse Revolutie

Voorlopige regering

De Vrije Fransen, bezorgd dat de Geallieerden zouden kunnen besluiten Frankrijk onder bestuur te stellen van de Geallieerde Militaire Regering voor Bezette Gebieden, streefden naar een snelle oprichting van de Voorlopige Regering van de Franse Republiek. De eerste actie van de Voorlopige Regering was het herstel van de republikeinse rechtsorde in heel Europees Frankrijk.

De voorlopige regering achtte de Vichy-regering ongrondwettelijk en al haar handelingen derhalve zonder wettig gezag. Alle “constitutionele, wetgevende of regelgevende handelingen” van de Vichy-regering, alsmede de decreten ter uitvoering daarvan, werden bij de verordening van 9 augustus 1944 nietig verklaard. Aangezien een algemene intrekking van alle door Vichy genomen besluiten, met inbegrip van maatregelen die door een legitieme republikeinse regering hadden kunnen worden genomen, onpraktisch werd geacht, bepaalde het besluit dat besluiten die niet uitdrukkelijk als nietig waren aangemerkt, “voorlopig van toepassing” bleven. Vele wetten werden uitdrukkelijk ingetrokken, waaronder alle wetten die Vichy “constitutionele wetten” had genoemd, alle wetten die Joden discrimineerden, alle wetten in verband met zogenaamde “geheime genootschappen” (zoals de vrijmetselaars) en alle wetten waarbij speciale tribunalen werden ingesteld.

Collaborationistische paramilitaire en politieke organisaties, zoals de Milice en de Service d”ordre légionnaire, werden eveneens ontbonden.

De Voorlopige Regering nam ook maatregelen om plaatselijke regeringen te vervangen, met inbegrip van regeringen die door het Vichy-regime waren onderdrukt, door middel van nieuwe verkiezingen of door verlenging van de termijnen van degenen die uiterlijk in 1939 waren gekozen.

Lees ook: geschiedenis – Slag bij Điện Biên Phủ

Zuiveringen

Na de bevrijding werd Frankrijk korte tijd overspoeld door een golf van executies van collaborateurs. Sommigen werden overgebracht naar de Vélodrome d”hiver, de gevangenis van Fresnes of het interneringskamp van Drancy. Vrouwen die ervan verdacht werden een romantische relatie met Duitsers te hebben, of vaker nog prostituees te zijn die Duitse klanten hadden vermaakt, werden publiekelijk vernederd door hun hoofd kaal te scheren. Degenen die zich op de zwarte markt hadden begeven werden ook gestigmatiseerd als “oorlogsprofiteurs” (profiteurs de guerre), en in de volksmond “BOF” genoemd (Beurre Oeuf Fromage, oftewel Boter Eieren Kaas, vanwege de producten die tijdens de bezetting tegen schandalige prijzen werden verkocht). De Voorlopige Regering van de Franse Republiek (GPRF, 1944-46) herstelde snel de orde en bracht de collaborateurs voor het gerecht. Veel veroordeelde collaborateurs kregen vervolgens amnestie onder de Vierde Republiek (1946-54).

Historici onderscheiden vier verschillende perioden:

Andere historici onderscheiden de zuiveringen tegen intellectuelen (Brasillach, Céline, enz.), industriëlen, strijders (LVF, enz.) en ambtenaren (Papon, enz.).

Philippe Pétain werd in juli 1945 beschuldigd van verraad. Hij werd veroordeeld tot de dood door een vuurpeloton, maar Charles de Gaulle zette de straf om in levenslang. Bij de politie namen sommige collaborateurs al snel weer officiële verantwoordelijkheden op zich. Op deze continuïteit van het bestuur werd met name gewezen bij de gebeurtenissen rond het bloedbad van Parijs in 1961, dat op bevel van de Parijse politiechef Maurice Papon werd uitgevoerd terwijl Charles de Gaulle staatshoofd was. Papon werd in 1998 berecht en veroordeeld voor misdaden tegen de menselijkheid.

De Franse leden van de Waffen-SS Charlemagne Division die de oorlog overleefden, werden beschouwd als verraders. Enkele van de meest prominente officieren werden geëxecuteerd, terwijl de rest gevangenisstraffen kreeg. Sommigen van hen kregen de optie om in Indochina (1946-54) bij het Vreemdelingenlegioen te zitten in plaats van in de gevangenis.

Van de artiesten werd zanger Tino Rossi vastgehouden in de gevangenis van Fresnes; volgens de krant Combat vroegen gevangenisbewakers hem om handtekeningen. Ook Pierre Benoit en Arletty werden aangehouden.

Executies zonder proces en andere vormen van “volksrechtspraak” werden onmiddellijk na de oorlog scherp bekritiseerd, waarbij kringen die dicht bij de Pétainisten stonden de cijfers van 100.000 naar voren schoven en de “Rode Terreur”, “anarchie” of “blinde wraak” aan de kaak stelden. De schrijver en Joodse geïnterneerde Robert Aron schatte in 1960 het aantal volksexecuties op 40.000. Dit verraste de Gaulle, die het aantal op ongeveer 10.000 schatte, wat ook het cijfer is dat tegenwoordig door de gangbare historici wordt aanvaard. Ongeveer 9.000 van deze 10.000 hebben betrekking op standrechtelijke executies in het hele land, die plaatsvonden tijdens gevechten.

Sommigen suggereren dat Frankrijk in dit stadium te weinig deed om de collaborateurs aan te pakken door er selectief op te wijzen dat er in absolute waarde (aantallen) in Frankrijk minder legale executies waren dan in het kleinere buurland België, en minder interneringen dan in Noorwegen of Nederland, maar dat de situatie in België niet vergelijkbaar was, omdat daar collaboratie werd vermengd met elementen van een afscheidingsoorlog. De invasie van 1940 bracht de Vlaamse bevolking ertoe om in het algemeen de kant van de Duitsers te kiezen in de hoop op nationale erkenning, en in verhouding tot de nationale bevolking bleek een veel groter deel van de Belgen dan van de Fransen te collaboreren met de Duitsers of vrijwillig aan hun zijde te vechten. De Waalse bevolking leidde op haar beurt na de oorlog tot massale anti-Vlaamse vergeldingsacties, waarvan sommige, zoals de executie van Irma Swertvaeger Laplasse, controversieel waren.

Het percentage collaborateurs was ook hoger in Noorwegen, en in Nederland (net als in Vlaanderen) vond de collaboratie op grotere schaal plaats, deels op basis van taalkundige en culturele overeenkomsten met Duitsland. De interneringen in Noorwegen en Nederland waren daarentegen zeer tijdelijk en tamelijk willekeurig: er was een korte piek in de internering in deze landen, omdat de internering gedeeltelijk werd gebruikt om collaborateurs van anderen te scheiden. Noorwegen executeerde uiteindelijk slechts 37 collaborateurs.

Proeven uit de jaren tachtig

Sommige beschuldigde oorlogsmisdadigers werden vanaf de jaren tachtig berecht, sommigen voor de tweede keer: Paul Touvier, Klaus Barbie, Maurice Papon, René Bousquet (het hoofd van de Franse politie tijdens de oorlog) en zijn plaatsvervanger Jean Leguay. Bousquet en Leguay werden beiden veroordeeld voor hun verantwoordelijkheden bij de razzia van Vel” d”Hiv in juli 1942. Onder andere nazi-jagers Serge en Beate Klarsfeld spendeerden een deel van hun naoorlogse inspanningen om hen voor het gerecht te brengen. Sommige collaborateurs sloten zich vervolgens aan bij de terreurbeweging OAS tijdens de Algerijnse oorlog (1954-62). Jacques de Bernonville ontsnapte naar Quebec en vervolgens naar Brazilië. Jacques Ploncard d”Assac werd adviseur van de Portugese dictator António de Oliveira Salazar.

In 1993 werd voormalig Vichy-functionaris René Bousquet vermoord terwijl hij in Parijs op vervolging wachtte na een veroordeling in 1991 wegens misdaden tegen de menselijkheid. Hij was vervolgd maar gedeeltelijk vrijgesproken en kreeg in 1949 onmiddellijk amnestie. In 1994 werd de voormalige Vichy-functionaris Paul Touvier (1915-1996) veroordeeld voor misdaden tegen de menselijkheid. Maurice Papon werd in 1998 eveneens veroordeeld, maar werd drie jaar later wegens slechte gezondheid vrijgelaten en overleed in 2007.

Tot aan het presidentschap van Jacques Chirac was het officiële standpunt van de Franse regering dat het Vichy-regime een illegale regering was die los stond van de Franse Republiek, opgericht door verraders onder buitenlandse invloed. Vichy-Frankrijk schuwde inderdaad de formele naam van Frankrijk (“Franse Republiek”) en noemde zichzelf de “Franse Staat”, en verving het Republikeinse devies van Liberté, Egalité, Fraternité (vrijheid, gelijkheid, broederschap), geërfd van de Franse Revolutie van 1789, door het devies Travail, Famille, Patrie (werk, familie, vaderland).

Terwijl het criminele gedrag van Vichy Frankrijk consequent werd erkend, ontkende dit standpunt elke verantwoordelijkheid van de Franse staat door te stellen dat de tussen 1940 en 1944 gepleegde daden ongrondwettelijk waren en geen legitimiteit hadden. De belangrijkste voorstander van dit standpunt was Charles de Gaulle zelf, die, net als andere historici daarna, vasthield aan de onduidelijke voorwaarden van de stemming van juni 1940 waarbij Pétain volledige bevoegdheden kreeg, wat door de minderheid van Vichy 80 werd geweigerd. Met name de dwangmaatregelen van Pierre Laval zijn aan de kaak gesteld door historici die van mening zijn dat de stemming dus geen grondwettelijke rechtsgeldigheid had (Zie subparagraaf: Voorwaarden van de wapenstilstand en stemming over de volledige bevoegdheden op 10 juli 1940). In latere jaren werd het standpunt van de Gaulle herhaald door president Francois Mitterrand. “Ik zal me niet verontschuldigen in naam van Frankrijk. De Republiek heeft hier niets mee te maken. Ik geloof niet dat Frankrijk verantwoordelijk is”, zei hij in september 1994.

De eerste president die de verantwoordelijkheid voor de arrestatie en deportatie van Joden uit Frankrijk aanvaardde was Chirac. In een toespraak van 16 juli 1995 erkende hij de verantwoordelijkheid van “de Franse Staat” voor het in de kaart spelen van de “misdadige dwaasheid van het bezettingsland”, in het bijzonder de Franse politie onder leiding van René Bousquet (in 1990 aangeklaagd voor misdaden tegen de menselijkheid), die de nazi”s hielp bij de uitvoering van de zogenaamde “Endlösung”. De razzia van juli 1942 in Vel” d”Hiv is een tragisch voorbeeld van hoe de Franse politie het werk van de Duitsers deed en zelfs verder ging dan de militaire bevelen voorschreven door kinderen naar het interneringskamp Drancy te sturen, de laatste halte voor de vernietigingskampen.

De verklaring van president Emmanuel Macron op 16 juli 2017 was nog specifieker en stelde duidelijk dat het Vichy-regime wel degelijk de Franse staat was tijdens de oorlog en een rol speelde in de Holocaust. (Eerder dat jaar hadden toespraken van Marine Le Pen de krantenkoppen gehaald door te beweren dat de regering van Vichy “niet Frankrijk” was). Macron maakte deze opmerking bij het bespreken van de Vel” d”Hiver razzia op Joden: “Het is handig om het Vichy-regime te zien als geboren uit het niets, teruggekeerd naar het niets. Ja, het is handig, maar het is onjuist”.

Zoals de historicus Henry Rousso het formuleerde in The Vichy Syndrome (1987), blijven Vichy en de staatssamenwerking van Frankrijk een “verleden dat niet voorbijgaat”.

De historiografische debatten zijn nog steeds fel en staan tegenover verschillende opvattingen over de aard en de legitimiteit van de collaboratie van Vichy met Duitsland bij de uitvoering van de Holocaust. In de geschiedschrijving over Vichy worden drie hoofdperioden onderscheiden. Ten eerste de Gaullistische periode die gericht was op nationale verzoening en eenheid onder de figuur van Charles de Gaulle, die zich boven politieke partijen en verdeeldheid stelde. Vervolgens was er in de jaren zestig de film The Sorrow and the Pity (1971) van Marcel Ophüls. In de jaren negentig tenslotte, het proces tegen Maurice Papon, een ambtenaar in Bordeaux die tijdens de oorlog de leiding had gehad over de “Joodse kwesties” en na een zeer lang proces (1981-1998) werd veroordeeld wegens misdaden tegen de menselijkheid. Het proces tegen Papon betrof niet alleen de individuele route, maar ook de collectieve verantwoordelijkheid van de Franse overheid bij de deportatie van de Joden. Bovendien werd hij na de oorlog prefect van de Parijse politie tijdens de Algerijnse oorlog (1954-1962), penningmeester van de gaullistische Union des Démocrates pour la République van 1968 tot 1971 en tenslotte minister van begroting onder president Valéry Giscard d”Estaing en premier Raymond Barre van 1978 tot 1981, wat symptomatisch was voor de snelle rehabilitatie van voormalige collaborateurs na de oorlog. Critici beweren dat zijn parcours door anderen werd gedeeld, hoewel weinigen zo”n publieke rol hadden, en getuigen van het collectieve geheugenverlies van Frankrijk, maar anderen wijzen erop dat de perceptie van de oorlog en van de staatssamenwerking in die jaren is geëvolueerd. De carrière van Papon werd als schandaliger beschouwd omdat hij tijdens zijn functie als prefect van politie van Parijs verantwoordelijk was voor het bloedbad onder Algerijnen in Parijs in 1961 tijdens de oorlog en hij werd gedwongen zijn functie neer te leggen na de “verdwijning” in Parijs in 1965 van de Marokkaanse antikoloniale leider Mehdi Ben Barka. Papon werd in 1998 veroordeeld voor medeplichtigheid met de Nazi”s aan misdaden tegen de menselijkheid.

Het staat vast dat de regering van Vichy en veel van haar topambtenaren hebben meegewerkt aan de uitvoering van de Holocaust, over de precieze mate van die medewerking wordt nog steeds gediscussieerd. Vergeleken met de Joodse gemeenschappen in andere landen die door Duitsland werden binnengevallen, leden de Franse Joden verhoudingsgewijs minder verliezen (zie het gedeelte over het aantal Joodse doden hierboven), maar in 1942 begonnen de repressie en deportaties de Franse Joden te treffen, niet alleen de buitenlandse Joden. Voormalige Vichy-functionarissen beweerden later dat zij zoveel mogelijk deden om de gevolgen van het nazi-beleid te minimaliseren, maar gangbare Franse historici beweren dat het Vichy-regime verder ging dan de nazi”s hadden verwacht.

De regionale krant Nice Matin onthulde op 28 februari 2007 dat in meer dan 1.000 appartementencomplexen aan de Côte d”Azur nog regels uit Vichy “van kracht” waren of tenminste op papier bestonden. Een van de regels luidde bijvoorbeeld:

De contractanten moeten de volgende verklaringen afleggen: zij hebben de Franse nationaliteit, zijn niet joods, noch getrouwd met een jood in de zin van de geldende wetten en verordeningen.

De voorzitter van de Conseil Représentatif des Institutions juives de France-Côte d”Azur, een joodse verenigingsgroep, heeft een krachtige veroordeling uitgesproken en het als “de grootste verschrikking” bestempeld dat een van de bewoners van een dergelijk condominium dat als een “anachronisme” met “geen gevolgen” kwalificeerde. Joodse bewoners konden en wilden in de gebouwen wonen, en om dat te verklaren vermoedde de verslaggever van Nice Matin dat sommige huurders de condominiumcontracten misschien niet in detail hebben gelezen, en dat anderen de regels achterhaald hebben geacht. Een reden voor dit laatste is dat alle raciaal discriminerende condominium- of andere lokale regels die “op papier” zouden hebben bestaan, al dan niet uit het Vichy-tijdperk, werden ingetrokken door de Franse Grondwet van 27 oktober 1946, die de Franse Vierde Republiek instelde en werd bekrachtigd door de Franse Vijfde Republiek (1958), en niet van toepassing waren onder de Franse antidiscriminatiewetgeving. Dus zelfs als de huurders of mede-eigenaars deze regels na 1946 hadden ondertekend of er anderszins mee hadden ingestemd, zou een dergelijke overeenkomst nietig zijn (caduque) volgens het Franse recht, evenals de regels. Het herschrijven of afschaffen van de verouderde regels zou moeten gebeuren op kosten van de bewoners, inclusief notariskosten van 900-7000 euro per gebouw.

Lees ook: biografieen – Marcel Duchamp

“Zwaard en schild” argument

Vanaf het einde van de oorlog en tot in de jaren 1960 heerste de illusie dat bijna iedereen in het verzet zat of het tenminste steunde, en dat collaborateurs een minderheid vormden. Twee bijkomende populaire overtuigingen gingen hiermee gepaard, die van het “zwaard en schild”, en het idee dat, voor zover er door Vichy harde maatregelen werden genomen, dit was omdat het onder de laars van de Duitsers lag en niet uit vrije wil.

Tijdens de oorlog werd de theorie van het “zwaard en schild” (thèse du bouclier et de l”épée) opgeworpen als verdediging van Vichy, waarbij Pétain werd gezien als het “schild” dat Frankrijk en het Franse volk binnen het land beschermde, terwijl de Gaulle werd gezien als het “zwaard”, dat vanuit het buitenland de strijd aanging. Volgens deze theorie hield Pétain de Duitse vijand slechts in bedwang om een nog slechtere afloop voor Frankrijk te voorkomen, in afwachting van de bevrijding door een militaire actie van buitenaf onder leiding van de Gaulle. Deze theorie dat Petain en de Gaulle stilzwijgend samenwerkten, voor het eerst ontwikkeld door Robert Aron in zijn Histoire de Vichy uit 1954, werd later gedeconstrueerd door historicus Henry Rousso in zijn Syndrome de Vichy uit 1987.

Veel Fransen geloofden ten tijde van de bezetting dat deze stilzwijgende overeenkomst bestond, aldus Aron. Verzetslid Gilbert Renault, alias kolonel Rémy, die het eerste verzetsnetwerk in bezet Frankrijk oprichtte, had groot respect voor Pétain, en vond dat Frankrijk op twee fronten kon vechten, ofwel met Pétain intern, ofwel met de Gaulle vanuit het buitenland, en hij was niet de enige onder de verzetsleden die de Gaulle steunde en Pétain oprecht bewonderde.

Vandaag de dag blijven de weinige overgebleven Vichy-aanhangers vasthouden aan het officiële argument van Pétain en Laval: de staatssamenwerking moest de Franse burgerbevolking beschermen tegen de ontberingen van de bezetting. Tijdens zijn proces verkondigde Pétain dat Charles de Gaulle het “zwaard” van Frankrijk was en Pétain het “schild” dat Frankrijk beschermde.

Zuivering

Munholland meldt een brede consensus onder historici over het autoritaire karakter van het Vichy-regime en zijn

breed uitgemeten wens om een “decadente” staat en maatschappij, die onder de Derde Republiek gecorrumpeerd was geraakt door een sfeer van passiviteit, secularisme en hedonisme, te regenereren door terug te keren naar vroegere en zuiverdere waarden en een grotere discipline en dynamiek op te leggen aan de industriële orde.

Buitenlandse Joden

Hoewel die bewering door de rest van de Franse bevolking en door de staat zelf wordt verworpen, blijft een andere mythe meer verbreid, namelijk de vermeende “bescherming” door Vichy van de Franse Joden door het “aanvaarden” van medewerking aan de deportatie en uiteindelijk aan de uitroeiing van buitenlandse Joden.

Dat argument is verworpen door verschillende historici die zich in het onderwerp hebben gespecialiseerd, zoals de alom erkende Amerikaanse historicus Robert Paxton en de historicus van de Franse politie Maurice Rajsfus. Beiden werden als deskundigen ingeschakeld tijdens het Papon-proces in de jaren negentig.

Paxton verklaarde voor de rechtbank op 31 oktober 1997, “Vichy nam initiatieven….”. De wapenstilstand gaf het een adempauze”. Vichy besloot toen op eigen houtje in het thuisland de “Nationale Revolutie” (“Révolution nationale”) door te voeren. Na het noemen van de vermeende oorzaken van de nederlaag (“democratie, parlementarisme, kosmopolitisme, links, buitenlanders, Joden,…”) had Vichy op 3 oktober 1940 de eerste anti-Joodse wetgeving ingevoerd. Vanaf dat moment werden Joden beschouwd als “burgers uit de tweede zone”.

Internationaal geloofde Frankrijk “dat de oorlog voorbij was”. Daarom onderhandelde Vichy in juli 1940 gretig met de Duitse autoriteiten in een poging een plaats voor Frankrijk te krijgen in de “Nieuwe Orde” van het Derde Rijk, maar “Hitler vergat nooit de nederlaag van 1918. Hij zei altijd nee.” Vichy”s ambitie was vanaf het begin gedoemd te mislukken.

“Antisemitisme was een constant thema”, herinnerde Paxton zich. Aanvankelijk was het zelfs tegen de Duitse plannen. “In die tijd hadden de nazi”s nog niet besloten de Joden uit te roeien, maar hen te verdrijven. Hun idee was niet om van Frankrijk een antisemitisch land te maken. Integendeel, ze wilden de Joden die ze uit het Reich verdreven hadden, daarheen sturen”.

De historische verandering kwam in 1941-1942, met de dreigende Duitse nederlaag aan het Oostfront. De oorlog werd toen “totaal”, en in augustus 1941 besloot Hitler tot de “wereldwijde uitroeiing van alle Europese Joden”. Het nieuwe beleid werd officieel geformuleerd tijdens de Wannseeconferentie van januari 1942 en was in het voorjaar van 1942 in alle bezette landen in Europa uitgevoerd. Frankrijk, dat zichzelf prees omdat het een onafhankelijke staat was gebleven, in tegenstelling tot andere bezette landen, “besloot mee te werken. Dit is het tweede Vichy”. De eerste trein met gedeporteerden vertrok uit Drancy op 27 maart 1942, naar Polen, de eerste in een lange reeks.

Paxton herinnerde zich “De Nazi”s hadden de Franse administratie nodig…. Ze klaagden altijd over het gebrek aan personeel”, iets wat Maurice Rajsfus ook heeft onderstreept. Hoewel de koster tijdens het proces erkende dat het “burgerlijk gedrag van bepaalde personen” het mogelijk had gemaakt dat veel Joden aan de deportatie ontsnapten, verklaarde hij:

De Franse staat nam zelf deel aan het beleid om de Joden uit te roeien. Hoe kan men het omgekeerde beweren, als hen zulke technische en administratieve middelen ter beschikking werden gesteld?

Paxton wees op de registratie van Joden door de Franse politie en op het besluit van Laval, dat in augustus 1942 geheel autonoom was genomen, om kinderen samen met hun ouders te deporteren:

In tegenstelling tot wat men denkt, heeft Vichy geen buitenlandse Joden opgeofferd in de hoop de Franse Joden te beschermen. De hiërarchische top wist vanaf het begin dat de deportatie van Franse Joden onvermijdelijk was.

Paxton verwees vervolgens naar het geval van Italië, waar de deportatie van Joodse mensen pas na de Duitse bezetting was begonnen. Italië gaf zich medio 1943 over aan de geallieerden, maar werd vervolgens binnengevallen door Duitsland. De gevechten gingen door tot 1944. Met name in Nice hadden “Italianen de Joden beschermd. En de Franse autoriteiten klaagden daarover bij de Duitsers”.

Uit recenter werk van de historica Susan Zuccotti blijkt dat de regering van Vichy in het algemeen de deportatie van buitenlandse Joden, en niet van Franse Joden, vergemakkelijkte tot tenminste 1943:

Vichy ambtenaren hoopten buitenlandse Joden in heel Frankrijk te deporteren om de druk op de autochtone Joden te verlichten. Pierre Laval zelf verwoordde het officiële standpunt van Vichy…. In de eerste maanden van 1943 werd de terreur die Feldman beschreef in het door Duitsland bezette Frankrijk nog ervaren door buitenlandse Joden zoals hijzelf. Het is moeilijk om precies te weten hoeveel Franse Joden werden gearresteerd, meestal voor specifieke of vermeende misdrijven, maar op 21 januari 1943 informeerde Helmut Knochen Eichmann in Berlijn dat er 2.159 Franse burgers waren onder de 3.811 gevangenen in Drancy. Velen zaten al maanden in Drancy. Zij waren niet gedeporteerd omdat er tot januari 1943 gewoonlijk genoeg buitenlanders en hun kinderen waren geweest om de drieënveertig treinen te vullen die ongeveer 41.591 mensen naar het oosten hadden vervoerd: ….. Tegen januari 1943 waren buitenlandse Joden zich steeds meer bewust van het gevaar en moeilijk te vinden. De nazi-druk voor de arrestatie van Franse Joden en de deportatie van degenen die al in Drancy waren, nam navenant toe. Toen Knochen op 21 januari 1943 meldde dat zich onder de 3.811 gevangenen in Drancy 2.159 Franse burgers bevonden, vroeg hij Eichmann om toestemming hen te deporteren. In december en januari was er geen konvooi uit Drancy geweest, en Röthke oefende druk uit op Knochen om deze te hervatten. Röthke wilde ook Drancy leeghalen om het opnieuw te vullen. Ondanks de afkeuring van Vichy ambtenaren in het verleden en Eichmann”s eigen eerdere ontmoediging van een dergelijke stap, werd op 25 januari vanuit Berlijn toestemming gegeven voor de deportatie van de Franse Joden in Drancy, met uitzondering van degenen in gemengde huwelijken.

De deportaties uit Frankrijk begonnen pas in de zomer van 1942, enkele maanden nadat de massadeportaties uit andere landen waren begonnen.

Wat de oorspronkelijke of latere bedoelingen van de Vichy-regering ook waren, het sterftecijfer bedroeg 15% voor Franse Joden, iets meer dan de helft van dat voor niet-burgerlijke Joden die in Frankrijk woonden. Aan het eind van het Vichy-regime woonden er meer Joden in Frankrijk dan ongeveer tien jaar eerder.

Lees ook: mythologie-nl – Dionysos (mythologie)

Films

Bronnen

Vichy France
Vichy-Frankrijk
^ Given full constituent powers in the law of 10 July 1940, Pétain never promulgated a new constitution. A draft was written in 1941 and signed by Pétain in 1944 but was never submitted or ratified.[53]
^ French: Pétain: “J”entre aujourd”hui dans la voie de la collaboration.”
Bien qu”étant abondamment utilisée comme instrument de propagande du régime, la chanson Maréchal, nous voilà ! n”est pas l”hymne officiel de la France durant cette période. Les Allemands interdisent La Marseillaise en zone nord.
Sur la faiblesse de la répression policière en zone sud avant 1942 vis-à-vis de la Résistance non communiste, voir notamment : Berlière et Chabrun 2001, p. 35 ; D.Veillon, O.Wieviorka, « La Résistance », dans La France des années noires, t. 2, p. 89 ; D. Peschanski, « Répression de la Résistance par Vichy », in Dictionnaire historique de la Résistance, éd. Robert Laffont, 2006, p. 789. Peschanski insiste sur le caractère très ciblé de la répression vis-à-vis des communistes, avant ou après leur entrée en résistance. L”ensemble des auteurs soulignent qu”avant 1942, une large frange de la Résistance non communiste était relativement bienveillante vis-à-vis du maréchal, en même temps qu”une partie des services chargés, en principe, de lutter contre les résistants, tel le BMA (Bureau des menées antinationales) sont engagées dans une forme de Résistance. De nombreux dirigeants de la Résistance non communistes seront arrêtés, mais relâchés : Chevance- Bertin, Bertie Albrecht, François de Menthon, Marie-Madeleine Fourcade, Bertrande d”Astier de la Vigerie (nièce d”Emmanuel), Ravanel.
Siehe Eberhard Jäckel: Frankreich in Hitlers Europa: die deutsche Frankreichpolitik im 2. Weltkrieg, Stuttgart 1966, S. 260 f.
Arnd Krüger: Strength through joy. The culture of consent under fascism, Nazism and Francoism. In: James Riordan, Arnd Krüger (Hrsg.): The International Politics of Sport in the 20th Century. Routledge, New York 1999, S. 67–89.
Jean-Louis Gay-Lescot: Le mouvement sportif et l’édication physique scolaire en régime autoritaire: L’Etat Français de Vichy (1940–1944). In: Sport Histoire 2(1988), S. 23–54.
Освобождение Парижа и эвакуация правительства из Виши в Германию
Захват Вишистского Правительства в изгнании силами Свободной Франции