Alfred Nobel
gigatos | 28 listopada, 2021
Streszczenie
Alfred Bernhard Nobel słucha wymowy? (21 października 1833 r. Sztokholm, Szwecja – 10 grudnia 1896 r. Sanremo, Włochy) był szwedzkim chemikiem, inżynierem i wynalazcą dynamitu. W swoim testamencie zapisał swój majątek na rzecz fundacji Nagród Nobla.
Alfred Nobel jest również znany ze swoich wynalazków i sukcesów jako biznesmen. Nobel przyczynił się do stworzenia międzynarodowego imperium dynamitu i miał duży wpływ na kaukaski przemysł naftowy. Za życia zgromadził bardzo duży majątek, a w chwili śmierci był jednym z najbogatszych ludzi na świecie.
Alfred Bernhard Nobel urodził się 21 października 1833 r. w Sztokholmie. Wcześniej miał dwóch braci: Roberta (1829) i Ludviga (1831). Po Alfredzie urodził się Emil (1843). Jego ojciec Immanuel Nobel i matka Andriette (z domu Ahlsell) pobrali się w 1827 roku.
Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Azincourt
Biznes taty
Alfred urodził się w trudnej sytuacji ekonomicznej rodziny Noblów. Jego ojciec był popularnym budowniczym, którego kontrakty utrzymywały wcześniej stabilne finanse rodziny Nobel. Immanuel został jednak zmuszony do bankructwa po niepowodzeniu wielu kontraktów i spaleniu domu, który Nobelowie kupili od Långholmen w Sylwestra 1832 roku.
Ale Immanuel wciąż czekał na swoją szansę. Szwedzkie władze wojskowe nie były zainteresowane nowymi wynalazkami Nobla, ale w końcu znalazł on odpowiedniego partnera. Za namową Lars Gabriel von Haartman, fiński ambasador w Rosji w Sztokholmie, Nobel opuścił rodzinę w Szwecji i przeniósł się do Turku, aby rozwijać swój wynalazek polikuminescencji do zaoferowania go do rosyjskiej armii cesarskiej.
Przeczytaj także: historia-pl – Republika Federalna Niemiec (1949–1990)
Rodzina w Sztokholmie
Po wyjeździe Immanuela do Turku w 1837 roku, reszta rodziny musiała przetrwać bez jego pomocy. Podczas pierwszego roku pobytu w Turku Immanuel zdołał przesłać rodzinie wystarczającą ilość pieniędzy, aby jego żona Andriette mogła otworzyć mały sklepik z nabiałem i warzywami. Dzieci rodziny: Robert, Louis i Alfred pomagały matce sprzedając zapałki na ulicy. Pomimo skromnych warunków, Andriette chciała, aby jej dzieci otrzymały dobre wykształcenie, więc każde z nich na zmianę zapisywało się do szkoły prowadzonej przez parafię Jakuba. Spośród braci Alfred porzucił szkołę już po roku, Robert uczęszczał do szkoły przez trzy i pół roku, a Louis przez trzy. Najstarszy brat Robert porzucił szkołę w 1841 r., aby zostać marynarzem i otrzymał propozycję pracy jako steward na statku płynącym do Ameryki Południowej.
Przeczytaj także: biografie-pl – Albrecht von Wallenstein
Petersburg
Immanuel Nobel, który w 1838 r. przeniósł się z Turku do Petersburga, dobrze sobie radził. Udało mu się przekonać rosyjskie władze wojskowe i samego cesarza Mikołaja I o przydatności min przeciwpiechotnych. Nobel, który otrzymał nagrodę w wysokości 3000 rubli srebrnych, rozbudował swoją eksperymentalną kopalnię i w 1842 r. postanowił zaprosić swoją rodzinę do Petersburga. W tym czasie Petersburg był jedną z metropolii świata, zarówno pod względem naukowym, jak i kulturalnym.
Do czasu przybycia rodziny do Petersburga Immanuel otrzymał od cara Mikołaja aż 25 000 rubli srebrnych, głównie za udany pokaz eksplozji. Interesy Immanuela Nobla dobrze prosperowały, a on sam posiadał cenne mieszkanie w Petersburgu. Chociaż w mieście istniało kilka dobrych szkół dla imigrantów, Alfred i Louis nie zostali umieszczeni w żadnej szkole, lecz wynajęto im prywatnego nauczyciela. Bracia otrzymali pełne wykształcenie w zakresie literatury, języków, matematyki, filozofii i nauk ścisłych. Niewiele wiadomo na temat treści prywatnej nauki, ale okazała się ona skuteczna. Alfred, Louis i Robert, którzy wrócili z morza, potrafili mówić i pisać nie tylko w swoim ojczystym języku, szwedzkim, ale także po rosyjsku, francusku, angielsku i niemiecku.
W latach czterdziestych XIX wieku Immanuel Nobel miał się dobrze. Nobel był w stanie odkupić udziały swojego partnera, a jednocześnie przenieść swoją działalność i znacznie rozbudować lokal. Zmieniono również nazwę firmy na Fondieres et Atélieres Mécaniques, Nobel & Fils („Odlewnia i Zakłady Mechaniczne, Nobel & Sons”). Od drugiej połowy lat 40. XIX w. dzieci Immanuela mogły pracować pod kierunkiem ojca. Każdy z synów początkowo pracował w biurze kreślarskim, następnie w dziale zamówień i ofertowania, jako brygadzista na produkcji oraz jako asystent kierownictwa firmy w sprawach finansowych.
Już w wieku 18 lat Alfred Nobel przejawiał wyraźne zainteresowanie klasyczną literaturą i poezją. W młodym wieku napisał 425-wierszowy poemat w języku angielskim, co może być świadectwem jego talentu literackiego. Nobel mógł też mieć potencjał, by zostać pisarzem lub poetą, ale wybrał inną karierę.
Chociaż nie wiadomo dokładnie, kto uczył braci Nobli nauk humanistycznych w Petersburgu, wiadomo dość dobrze, kto uczył ich prywatnie nauk ścisłych. Nauczycielami braci byli profesorowie chemii Mikołaj Zinin i Juliusz Trapp, których Immanuel Nobel znał osobiście i z którymi również pozostawał w dobrych stosunkach. Uczyli Alfreda Nobla i jego braci chemii, fizyki i matematyki. Alfred był szczególnie zafascynowany chemią eksperymentalną, która była jego ulubionym przedmiotem. Około 1850 r. Alfred Nobel wraz ze swoim nauczycielem Zininem został zabrany do Paryża, gdzie studiował przez rok. To właśnie tutaj Nobel poznał Théophile”a-Jules Pelouze”a, jednego z najważniejszych europejskich chemików tamtych czasów. Rok spędzony we Francji był dla Alfreda Nobla uwieńczeniem studiów chemicznych. Oprócz studiów Nobel uczestniczył w życiu towarzyskim Paryża i poznał „dziewczynę, którą pokochał”, jak sam pisze. Został jednak zmuszony do powrotu do Petersburga.
Alfred Nobel nie pozostał długo w Petersburgu, ale postanowił udać się w długą podróż studyjną za granicę. Jego pierwsze cele podróży to Europa Środkowa i Wielka Brytania. Podczas swojej podróży Nobel odwiedził szereg przedsiębiorstw przemysłowych, z którymi powiązana była Fabryka Inżynierii Nobla w Petersburgu. Głównym celem tej podróży było zapoznanie młodego Alfreda Nobla z metodami stosowanymi w warsztatach maszynowych w różnych krajach. Jego zadaniem było również zidentyfikowanie innowacji produktowych i procesowych, które przyniosłyby korzyści firmie rodzinnej. Po pewnym czasie podróżowania po Europie Alfred Nobel przeniósł się do Nowego Jorku w Stanach Zjednoczonych. Szczegóły podróży Nobla do Ameryki nie są dokładnie znane, wiadomo jednak, że kilkakrotnie odwiedził on szwedzkiego Johna Ericssona. W wyniku tej podróży Alfred Nobel m.in. przesłał do Petersburga rysunki maszyny na gorące powietrze, które otrzymał od Ericssona.
Przeczytaj także: biografie-pl – Maria I Stuart
Powrót do Petersburga i pierwszy kontakt z nitrogliceryną
Alfred Nobel powrócił do Petersburga 21 października 1854 r., mając 21 lat. Z powodu trudów podróży musiał spędzić trochę czasu w domu opieki w Niemczech. W drodze do Niemiec spędził też trochę czasu u swojego wuja. Po kilku miesiącach wrócił jednak do Petersburga.
Rodzina Noblów dobrze zarobiła, ponieważ cesarz rosyjski, przygotowując się do wojny krymskiej, zamówił dużo nowego sprzętu wojskowego. Rodzinna firma zatrudniała ponad tysiąc osób i dobrze prosperowała. Ojciec Alfreda Nobla, Immanuel, zyskał przychylność cara i wkrótce został uznany za jednego z najlepszych rosyjskich inżynierów. Został odznaczony prestiżowym Złotym Medalem Imperialnym.
Cesarz Mikołaj I zginął podczas wojny krymskiej, a jego następcą został Aleksander II. Rosja nie odniosła sukcesu w wojnie, a jej dostawy sprzętu wojskowego były źle zarządzane. Wojsko, które służyło w wojnie krymskiej, zostało zaopatrzone w buty marszowe z papierowymi podeszwami i mąką zmieszaną z prochem. Aleksander II zdymisjonował zaangażowanych w to urzędników. Choć Nobelsi nie mieli z tą sprawą nic wspólnego, zabrakło im zamówień, bo urzędnicy, którzy je składali, zostali zwolnieni. Immanuel Nobel próbował pozyskać nowych klientów dla rodzinnej firmy, ale było to trudne, ponieważ państwo zubożało w wyniku wojny. Alfred Nobel stał się ekspertem finansowym rodziny i został wysłany do Londynu i Paryża, aby uzyskać pożyczki, ale tamtejsze banki nie były w stanie udzielić pożyczki firmie Nobla.
Latem 1859 r. Immanuel Nobel postanowił opuścić Petersburg i wrócić do Sztokholmu. Prowadzenie firmy inżynierskiej pozostawił swojemu synowi Louisowi, któremu pomagali Alfred i Robert. Braciom udało się zlikwidować przedsiębiorstwo, a Ludvig założył własną firmę. Robert i Alfred wynajęli razem małe mieszkanie. Alfred Nobel spędzał dużo czasu w kuchni mieszkania, które przekształcił w swoje laboratorium. Kiedy rodzinna firma przeżywała kryzys finansowy, szukał wśród swoich przyjaciół nowych pomysłów na rewolucyjne produkty. Od swoich dawnych prywatnych nauczycieli dowiedział się o nowym materiale wybuchowym, nitroglicerynie. Nowy materiał wybuchowy był bardzo wybuchowy, ale trudny do zdetonowania. Sytuację komplikował fakt, że substancja ta łatwo wybuchała podczas produkcji i dlatego uważano ją za zbyt niebezpieczną do praktycznego zastosowania. Alfred od razu dostrzegł potencjał tej substancji, gdyby można było uczynić ją bezpieczniejszą.
Po kilku niebezpiecznych eksperymentach Alfred Nobel odkrył, jak wyprodukować wystarczającą ilość nitrogliceryny do praktycznych doświadczeń. Kolejnym problemem było sprawienie, by nitrogliceryna wybuchała w sposób kontrolowany. W końcu Alfred i Robert wpadli na pomysł zmieszania zwykłego czarnego prochu z nitrogliceryną i zdetonowania go za pomocą prostego lontu. Na tym etapie Louis zainteresował się również możliwościami nitrogliceryny i bracia przeprowadzili eksperymentalne detonacje poza Petersburgiem. Za namową ojca Alfred opatentował nitroglicerynę i uzyskał szwedzki patent 14 grudnia 1863 r., w tym samym roku, w którym przeniósł się do Sztokholmu, aby dołączyć do ojca.
W Szwecji nowe patenty na technologię materiałów wybuchowych były rzadkością, dlatego też władze wojskowe były zainteresowane patentami Nobla. Immanuel i Alfred Nobel zostali zaproszeni do władz wojskowych, aby opowiedzieć o wynalazku. Otrzymali oni zadanie zorganizowania demonstracji wysadzania w twierdzy Karlsborg. Na demonstrację przybyła komisja wojskowa i kilku ekspertów cywilnych. Początkowo wyniki były mizerne, gdyż nagrodzone Nagrodą Nobla ładunki nitrogliceryny wybuchały z mniej więcej taką samą siłą jak ta sama ilość czarnego prochu. Podczas demonstracji Alfred Nobel zdał sobie jednak sprawę, że siła eksplozji ładunków stopniowo maleje w miarę wchłaniania nitrogliceryny do prochu. Na potrzeby pokazu Nobelsowie sporządzili kilka różnych mieszanek nitrogliceryny, która po przeterminowaniu nie powodowała dużych eksplozji. Alfredowi udało się naprawić problem w trakcie prezentacji, dzięki czemu na koniec prezentacji mógł zdetonować partię nitrogliceryny wyprodukowaną w ciągu kilku godzin. Eksplozja była ogromna, ale nie wywarła pożądanego efektu na szwedzkich władzach wojskowych. Jednogłośnie uznali, że substancja ta jest zbyt niebezpieczna, by można ją było wykorzystać w działaniach wojennych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Martin Kippenberger
Badania nad nitrogliceryną
Demonstracja w Karlsbergu pokazała, że mieszanina prochu i nitrogliceryny nie wytwarza trwałych właściwości. Nobelsowie wrócili więc do laboratorium, by kontynuować prace nad materiałem wybuchowym. Alfred sumiennie pracował nad badaniami, w czym pomagał mu najmłodszy brat, 20-letni Emil. Alfred szybko wymyślił rozwiązanie. Naładował probówkę prochem, włożył lont i zanurzył ją w pojemniku z nitrogliceryną. Eksplozje zakończyły się sukcesem. Użyta w tym eksperymencie probówka stała się prototypem lontu detonującego, który wielu ekspertów od materiałów wybuchowych do dziś uważa za najważniejszy wynalazek Alfreda Nobla.
Wiosną 1864 r. Alfred Nobel wyruszył na poszukiwanie klientów na nowy materiał wybuchowy. Sprzedawany jako olej wybuchowy, szybko znalazł odbiorców w przemyśle wydobywczym. Nobel zaprezentował swój wynalazek kilku osobom, co sprawiło, że potrzebował coraz więcej materiałów wybuchowych. Wynaleziona przez niego stara metoda produkcji nitrogliceryny została zastąpiona nową. Dzięki temu można było produkować więcej nitrogliceryny, choć nowa metoda sprawiała, że proces ten był bardziej niebezpieczny.
Istniało wiele sposobów na wykorzystanie produktów Nobla, ale zanim można było je szeroko wykorzystać, Alfred Nobel potrzebował pieniędzy, ponieważ musiał kupić sprzęt i surowce oraz opatentować wynalazek za granicą. Rodzina Noblów nie miała wystarczającego kapitału, aby zaoferować Alfredowi, więc musiał on uciec się do zaciągania pożyczek. Alfred Nobel skorzystał z podróży studyjnej do Europy Środkowej, podczas której nawiązał kontakty z bankami. Pojechał do Francji i udało mu się uzyskać kredyt w wysokości 100 000 CHF z banku Crédit Mobilier w Paryżu.
Przeczytaj także: biografie-pl – Madame Pompadour
Od złego startu do sukcesu
Po powrocie do Sztokholmu Alfred Nobel zaczął zwiększać produkcję. Laboratorium zaczęło pełnić rolę fabryki. Alfredowi pomagał jego ojciec Immanuel i brat Emil, którzy zatrudnili młodego, świeżo upieczonego inżyniera C.E. Hertzmana i kilku asystentów. Emil zainstalował nowy sprzęt i można było rozpocząć eksperymenty.
W dniu 3 września 1864 r. laboratorium Nobla rozpadło się na kawałki, a huk eksplozji był odczuwalny w całym Sztokholmie. Kiedy to się stało, Emil Nobel i Hertzman testowali urządzenia do azotowania. Prawdopodobnie na skutek ich nieuwagi nitrogliceryna rozgrzała się do temperatury ponad 180 stopni Celsjusza, powodując samoistny wybuch. W wyniku eksplozji natychmiast zginęli Emil Nobel, Hertzman, robotnik Herman Nord, asystentka Maria Nordstedt oraz stolarz pracujący na podwórzu. W momencie eksplozji Alfred Nobel był w innym budynku i rozmawiał ze znajomym. Nobel upadł na ziemię pod wpływem siły eksplozji i został ranny odłamkami z rozbitego okna, ale przeżył. Immanuel Nobel również był dostatecznie daleko w momencie wybuchu i przeżył bez fizycznych obrażeń, ale miesiąc później doznał paralitycznego napadu drgawek, który mógł być wynikiem szoku wywołanego eksplozją.
Wypadek ten nie zachwiał wiarą Alfreda Nobla w potencjał nitrogliceryny. Zamówienia wciąż napływały, a Nobel już planował założenie firmy. W dniu 22 października udziałowcy utworzyli spółkę o nazwie Nitroglycerin Aktiebolaget. Alfred sprzedał spółce patent na nitroglicerynę i otrzymał 100 000 koron szwedzkich oraz udziały w spółce. Firma została założona szybko, ale produkcja ruszyła powoli. Z powodu wypadku, w którym doszło do eksplozji, policja sztokholmska zakazała produkcji nitrogliceryny w mieście. Nie było też miejsca na laboratorium poza miastem, które ostatecznie musiało zostać zbudowane na wynajętej barce. Zimą 1864-1865 r. Nobel ciężko pracował nad uruchomieniem produkcji nitrogliceryny i sprzedawał ją firmom górniczym. Pojawili się klienci, ale nitrogliceryna nadal była bardzo trudna do wyprodukowania. Nie było gdzie znaleźć miejsca na fabrykę, więc cała produkcja musiała odbywać się na barce, która przemieszczała się i była bardzo zimna w zimie. Pod koniec stycznia udało się w końcu znaleźć działkę, którą kupiła firma Nobel. Było to stare gospodarstwo, a cały sprzęt potrzebny do produkcji nitrogliceryny został pospiesznie przeniesiony do stodoły. Następnie Alfred Nobel pozostawił przyszłą fabrykę swoim partnerom biznesowym i udał się do Niemiec.
W dniu 25 czerwca 1865 r. w Norwegii założono również firmę produkującą nitroglicerynę. Alfred Nobel sprzedał tej firmie swój norweski patent za 10 000 srebrnych talarów. Była to jedyna transakcja, w której wymienił swój patent tylko na gotówkę, ale teraz potrzebował gotówki na budowę fabryki w Niemczech.
Nobel osiadł w Hamburgu i założył małe laboratorium w porcie miejskim, gdzie mógł wyprodukować wystarczającą ilość nitrogliceryny do demonstracji. Wielu górników zainteresowało się wynalazkiem Nobla, a artykuły o nitroglicerynie ukazały się w kilku zagranicznych czasopismach. W czerwcu 1865 roku, mniej więcej w tym samym czasie, w którym Alfred Nobel sprzedał swój patent w Norwegii, niemiecka firma Alfred Nobel & Co. Niemcy, podobnie jak Szwecja, nie chcieli oddać ziemi pod budowę fabryki materiałów wybuchowych. Dopiero w październiku 1865 r. firmie udało się nabyć teren pod fabrykę w Geesthacht. Produkcja nitrogliceryny mogła rozpocząć się dopiero 1 kwietnia 1866 roku.
W 1865 r. Nobel został wezwany na przesłuchanie do konsulatu USA w Hamburgu. Powodem było twierdzenie Nobla, że sposób na kontrolowaną detonację nitrogliceryny został wynaleziony wcześniej w Stanach Zjednoczonych. Twierdzenie to opierało się na wniosku patentowym Nobla w Stanach Zjednoczonych oraz na niejakim Taliaferro Shaffnerze, który w 1864 roku próbował kupić wynalazek Nobla za „song and dance”. Rozgniewany odmową Nobla, Shaffner próbował szpiegostwa przemysłowego, ale bezskutecznie. Dowiedziawszy się, że Nobel stara się o patent na swój wynalazek w USA, Shaffner stwierdził, że dokonał go przed Noblem. Jednak Nobel zdołał udowodnić, że to on pierwszy dokonał wynalazku, więc sprzeciw Shaffnera został odrzucony, a Nobel otrzymał patent na swój wynalazek również w USA.
W 1866 r. Nobel próbował stworzyć popyt na nitroglicerynę na Wyspach Brytyjskich, ale rezultaty były mizerne. Chociaż demonstracje Nobla przyciągnęły ludzi i przemysł górniczy, Nobel nie mógł znaleźć udziałowców do założenia spółki. Po niepowodzeniu w Wielkiej Brytanii Nobel postanowił rozpocząć sprzedaż swojego wynalazku, znanego jako olej do piaskowania, w Stanach Zjednoczonych.
Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Ramillies
Alfred Nobel i jego wynalazki w Stanach Zjednoczonych
W Stanach Zjednoczonych Alfred Nobel borykał się z problemami. W kraju miały miejsce dwie duże eksplozje nitrogliceryny, które trafiły na pierwsze strony gazet. W Waszyngtonie przygotowywano już ustawę zakazującą używania nitrogliceryny. Nobel postanowił więc udać się do Waszyngtonu, gdzie spotkał się z politykami popierającymi projekt ustawy. Spotkania nie przyniosły jednak oczekiwanych rezultatów, gdyż Kongres zdecydował się na uchwalenie ustawy. Zanim ustawa została uchwalona, Nobel udał się z powrotem do Nowego Jorku, gdzie urządził pokaz wysadzania w powietrze nitrogliceryną. Odbiór był mieszany. Gazety w swoich opiniach nawoływały Nobla do powrotu do Europy i nazywały go oszustem. Nobel został również ostrzeżony, że będzie miał kłopoty z władzami po wejściu w życie ustawy zakazującej stosowania nitrogliceryny.
Wiara Nobla w bezpieczeństwo nitrogliceryny, oleju wybuchowego, została zachwiana, gdy dowiedział się, że nitrogliceryna, która eksplodowała w co najmniej jednym innym wybuchu nitrogliceryny w Stanach Zjednoczonych, pochodziła z jego własnych fabryk w Europie. Nobel zaczął więc obmyślać sposoby na uczynienie nitrogliceryny bezpieczniejszą.
Noblowi pomogła nieoczekiwana osoba, Taliaferro Shaffner, który wcześniej próbował uniemożliwić Noblowi uzyskanie patentu na swój wynalazek w Stanach Zjednoczonych. Shaffner zaoferował pomoc Nobel założyć amerykańską firmę nitrogliceryny i zgodził się negocjować z politykami, aby przejść prawo zakazujące nitrogliceryny. Nobel i Shaffner pojechali do Waszyngtonu. Mimo słabych wyników, Nobel zmienił swoje nastawienie do Shaffnera i rozpoczął z nim negocjacje w sprawie założenia firmy. W trakcie negocjacji Nobel dowiedział się, że w fabryce nitrogliceryny jego firmy w Niemczech doszło do eksplozji. Na wieść o tym Nobel próbował przyspieszyć negocjacje z Shaffnerem w sprawie założenia spółki. Ostatecznie Nobel przekazał Shaffnerowi patent amerykański na jego wynalazek w zamian za formalną zapłatę jednego dolara, przy czym otrzymał on również 2 500 akcji firmy. W tym samym czasie Kongres uchwalił w końcu ustawę zakazującą używania nitrogliceryny, choć zezwolił na jej transport, jeśli była zapakowana w pojemniki z odpowiednimi etykietami ostrzegawczymi. Nitrogliceryna nie została jednak w pełni skryminalizowana, co pozwoliło na założenie 27 lipca 1866 r. firmy produkującej nitroglicerynę. Nobel postanowił jak najszybciej wrócić do Niemiec i 10 sierpnia wylądował w Hamburgu.
Przeczytaj także: biografie-pl – Agatha Christie
Wynalezienie dynamitu
Po powrocie do Niemiec Nobel potrzebował laboratorium, aby kontynuować swoje badania nad uczynieniem nitrogliceryny bezpieczniejszą. Rozbita fabryka została odbudowana po przybyciu Nobla do Hamburga, ale zniszczone w wybuchu laboratorium nie nadawało się do użytku. Nobel wynajął więc barkę, która posłużyła mu za laboratorium i natychmiast rozpoczął badania.
W swoich eksperymentach Nobel stwierdził, że nitrogliceryna została wchłonięta przez pokruszony węgiel drzewny, choć mieszanina ta nie była trwała. Wiedział, że potrzebuje czegoś, co wchłonie nitroglicerynę i zatrzyma ją. Po wypróbowaniu mączki drzewnej, trocin, zaprawy murarskiej i pokruszonej cegły, Nobel postanowił spróbować eksperymentu z mlekiem. Nobel wysuszył piasek w piecu, po czym był on w stanie wchłonąć około trzykrotność swojej objętości nitrogliceryny. Z ich mieszanki powstała plastyczna masa, którą Nobel zdołał rozsadzić. Z masy tej Nobel uformował pręty, które okazały się szczególnie bezpieczne.
Jesienią 1866 r. Nobel kilkakrotnie przetestował swój wynalazek i stwierdził, że wynalazł bezpieczny i skuteczny materiał wybuchowy. Asystent i współpracownik Nobla, Thomas Winkler, zasugerował nazwanie nowego materiału wybuchowego „explosion-kite”, ale sam Nobel wolał nazwę „dynamit”. Nowy materiał wybuchowy był nie tylko pięć do ośmiu razy silniejszy od czarnego prochu, ale także znacznie bezpieczniejszy od nitrogliceryny. Po ponad dziesięciu latach badań Alfred Nobel znalazł sposób, aby uczynić nitroglicerynę mniej niebezpieczną bez radykalnego zmniejszenia jej mocy wybuchowej.
Istnieją historie o wynalezieniu dynamitu, niektóre z nich twierdzą, że Alfred Nobel nie wynalazł dynamitu osobiście. Według jednej z opowieści, pracownik fabryki w niemieckiej firmie Nobla zauważył, jak nitrogliceryna wyciekająca ze skrzyń transportowych była wchłaniana do mleka, tworząc substancję przypominającą kaszkę. Mówi się, że kierowca zwrócił uwagę Nobla na to zjawisko. Według innej opowieści Nobel odwiedził kierownika kopalni i usłyszał od niego, że zmieszanie nitrogliceryny z drobno zmieloną skałą sprawi, że substancja będzie bezpieczniejsza w użyciu. Historia mówi, że kiedy Nobel wrócił do swojego laboratorium, chciał sprawdzić teorię kierownika kopalni, ale nie miał wtedy pod ręką mielonej skały. Według tej opowieści Nobel postanowił spróbować zastąpić kamień piaskiem i tak narodził się dynamit.
Carl Dittmar, człowiek, który kierował budową fabryki Nobla, jeszcze za życia Nobla twierdził, że to on wynalazł dynamit przed nim. Dittmar twierdził, że zasugerował Noblowi, aby ten spróbował zmieszać kieselguhr z nitrogliceryną i że to on jest prawdziwym wynalazcą dynamitu. Nobel pozwał Dittmara i po długim procesie wygrał.
Z okazji setnej rocznicy wynalezienia dynamitu, radzieckie czasopismo chemii stosowanej opublikowało własną wersję wynalezienia dynamitu. Zgodnie z artykułem, dynamit został wynaleziony przez rosyjskiego pułkownika. W 1866 r. Alfred Nobel zobaczył tę wiadomość w publikacji technicznej i wykorzystał ją jako podstawę swojego wniosku patentowego.
Przeczytaj także: biografie-pl – Marek Agrypa
Nobel marketingowy dynamit
Podobnie jak w przypadku wielu innych swoich wynalazków, Nobel zaprezentował dynamit, organizując pokaz eksplozji w obecności prasy. Nowy i bezpieczny materiał wybuchowy był bardzo poszukiwany, a niemiecka fabryka Nobla otrzymała wiele zapytań o nowy wynalazek. Plany Alfreda Nobla dotyczące skutecznego i bezpiecznego materiału wybuchowego zostały zrealizowane i nadszedł czas, aby zacząć wprowadzać nowy wynalazek na rynek.
Wiosną 1867 r. Nobel udał się do Wielkiej Brytanii. W maju tego samego roku otrzymał patent brytyjski na swój wynalazek. W lecie Nobel organizował pokazy wysadzania, podczas których udało mu się udowodnić zalety dynamitu. Materiał wybuchowy był niezwykle bezpieczny, skuteczny i nie wydzielał tak ostrego dymu jak proch czarny. Właściwości dynamitu zostały natychmiast zauważone, a demonstracje dynamitu Nobla zostały szczegółowo opisane w kilku czasopismach. Celem Nobla było założenie fabryki dynamitu w Wielkiej Brytanii, zwłaszcza że fabryki niemieckie i szwedzkie nie były w stanie sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na dynamit.
Zanim Nobel dotarł do Wielkiej Brytanii, parlament uchwalił ustawę nakazującą oznaczanie wszystkich przesyłek zawierających nitroglicerynę jako „skrajnie niebezpiecznych”. Prawo to dotyczyło również materiałów wybuchowych, których składnikiem była nitrogliceryna. W związku z tym przesyłki zawierające dynamit Nobel również musiały być opatrzone etykietą ostrzegawczą. To właśnie z powodu tej części prawa Nobel miał trudności ze znalezieniem partnerów w Wielkiej Brytanii. Jesienią 1867 r. Nobel próbował przekonać parlament o różnicach między nitrogliceryną a dynamitem, ale ustawa nie została uchylona. Sprzeciw, z jakim Nobel spotkał się w Wielkiej Brytanii, sprawił, że próbował znaleźć inne rynki zbytu i wyruszył w podróż po Europie. Odwiedził Pragę, Wiedeń, Zurich i Berno, aby nawiązać kontakty na przyszłość. Po zakończeniu podróży Nobel wrócił na Wyspy Brytyjskie, gdzie zaczął planować budowę fabryki w Szkocji. Już tam założenie firmy wydawało się trudne i powolne. Dopiero w 1869 roku Szkocja poważnie zainteresowała się krajową produkcją dynamitu. Entuzjazm jednak szybko opadł, gdy parlament przyjął ustawę o nitroglicerynie, która zakazywała importu i produkcji wszelkich substancji zawierających nitroglicerynę. Jednakże w ustawie znalazł się zapis, który pozwalał Home Office na przyznanie zwolnień niektórym podmiotom. Nobel wystąpił o to zezwolenie. Jedynym wyjściem dla Ministerstwa Spraw Wewnętrznych była zgoda na rozpoczęcie produkcji dynamitu w miejscu wysadzania. Pomysł był nierealny i nie został zrealizowany.
Nobel wkrótce dowiedział się, że za ustawą stał Sir Frederick Abel, główny chemik w Home Office. Dynamit Nobla stanowił ostrą konkurencję dla odziarniarki do bawełny wyprodukowanej w procesie opatentowanym przez Abla, dlatego też w interesie Abla było spowolnienie pojawienia się dynamitu na rynku brytyjskim. Wiosną 1870 roku Nobel napisał list do ministra spraw wewnętrznych, w którym jasno wykazał bezpieczeństwo dynamitu. Nobel powołał się na fakt, że na świecie wyprodukowano już 560 ton dynamitu i że nie było ani jednego wypadku przy jego składowaniu czy transporcie. Pismo było skuteczne, gdyż w kwietniu tego roku dynamit uzyskał specjalne zwolnienie od nitrogliceryny. Decyzja ta ostatecznie pozwoliła Noblowi na założenie firmy produkującej dynamit w Wielkiej Brytanii. Nobel otrzymał 300 udziałów w nowej firmie jako założyciel i 900 jako rekompensatę za patent na dynamit, co dawało mu połowę firmy.
Choć Nobel był bardzo zajęty pracą nad budową fabryki dynamitu w Wielkiej Brytanii, wysyłał innych za granicę, by w jego imieniu zakładali fabryki. Nobel prowadził z nimi ścisłą korespondencję, planując zwiększenie rynku i sprzedaży dynamitu.
Problem z założeniem fabryki dynamitu we Francji polegał na tym, że państwo miało monopol na przemysł prochowy. Przez wiele lat łącznicy Nobla nie mogli uzyskać pozwolenia na import dynamitu, więc wszystkie przesyłki dynamitu wysyłane przez Nobla były konfiskowane w urzędzie celnym. Podczas gdy Nobel sprzedawał dynamit w Wielkiej Brytanii, prowadził również negocjacje we Francji w sprawie utworzenia spółki. Francuski partner Nobla, Paul Barbe, napisał do rządu francuskiego, aby odwołać się bezpośrednio, ale wojna wypowiedziana Prusom opóźniła wniosek. Po wojnie we Francji uznano, że potrzebny jest nowy, skuteczny materiał wybuchowy, a partner Nobla uzyskał zgodę na rozpoczęcie produkcji dynamitu na dużą skalę. Przez pewien czas Francja produkowała dużo dynamitu, ale w 1871 r. produkcja materiałów wybuchowych została zakazana. Było to spowodowane ustawą zakazującą produkcji i obrotu materiałami wybuchowymi, która została uchwalona w tym samym roku.
Nobel i jego partnerka Barbe wnieśli sprzeciw. Barbe, w szczególności, był aktywny w promowaniu wznowienia produkcji dynamitu. Na początku 1872 roku francuskie Ministerstwo Wojny rozwiązało wszystkie kontrakty z Noblem i Barbe i zaczęło produkować dynamit samodzielnie, chociaż patent Nobla był nadal ważny. Nobel uważał, że rząd francuski potajemnie wywłaszczył jego patent, nie informując go o tym. Okazało się jednak, że francuski rzecznik patentowy Nobla zapomniał uiścić roczną opłatę patentową. To niedopatrzenie spowodowało, że francuski patent Nobla na dynamit stał się bezwartościowy.
Wkrótce policja otrzymała rozkaz konfiskaty całego dynamitu, który nie został wyprodukowany przez państwo. Sytuacja wyglądała źle dla Nobla i Barbe, ale problem został rozwiązany. Gdy okazało się, że już wcześniej uchwalono ustawę zakazującą monopolowi państwowemu sprzedaży prochu po cenach wyższych od ceny produkcji, opinia publiczna zubożałej o reparacje wojenne Francji zwróciła się przeciwko monopolowi prochowemu i o pozycję monopolu rozgorzał spór polityczny. Po wielu etapach podjęto decyzję o wyłączeniu z monopolu dynamitu i wszystkich innych materiałów wybuchowych na bazie nitrogliceryny. W ten sposób Nobel i Barbe mogli w końcu założyć firmę produkującą dynamit. W 1875 r. powstała spółka Société Générale de la Fabrication de la Dynamite.
Firma Nobel od początku interesowała się rynkami włoskim i szwajcarskim, ponieważ w obu krajach realizowano wiele dużych projektów robót publicznych. Istniało duże zapotrzebowanie na wydajny i bezpieczny materiał wybuchowy do budowy mostów, portów, kolei i tuneli. W 1871 r. Nobel złożył we Włoszech wniosek o patent na dynamit, który uzyskał w grudniu tego samego roku. Kiedy w 1872 r. zakazano we Francji produkcji dynamitu, partner Nobla skontaktował się z Louisem Favre, szwajcarskim przedsiębiorcą. Favre, który zgromadził znaczny majątek, był w stanie zapłacić wymaganą gwarancję w wysokości ośmiu milionów franków i został zwabiony do Szwajcarii, aby zostać wspólnikiem w firmie. Kilka lat później Nobel wykupił jednak Favre”a z firmy. W Szwajcarii zbudowano jednak fabrykę, która rozpoczęła pierwsze dostawy latem 1873 roku.
Wspólnicy niemieckich fabryk Nobla wkrótce dowiedzieli się, że w Szwajcarii powstała dochodowa fabryka dynamitu, w której nie byli udziałowcami. W rezultacie niemiecki partner Nobla złożył we Włoszech wniosek o patent na odmianę dynamitu. Na wieść o nowym patencie francuski partner Nobla, Barbe, chciał podjąć zdecydowane działania przeciwko niemieckim partnerom Nobla, ale Nobel był zwolennikiem negocjacji. W listopadzie 1873 roku, po negocjacjach, powstała spółka Societa Anonima Italiana per la fabbricazione della Dinamite – Brevetto Nobel, oparta na patencie Nobla na dynamit, której udziałowcami byli zarówno niemieccy, jak i francuscy partnerzy Nobla. Sam Nobel posiadał połowę udziałów w firmie.
Przeczytaj także: biografie-pl – Olga Kijowska
Problemy z konkurentami
Zakładając fabryki dynamitu w całej Europie, Nobel zazwyczaj zakładał jednocześnie nową firmę. W różnych krajach partnerami byli inni ludzie, co oznaczało, że fabryki zaczęły konkurować ze sobą o rynki zbytu. Sam Nobel był prezesem lub członkiem zarządu kilkunastu firm produkujących dynamit i dwudziestu fabryk.
Ponadto w kilku krajach zaczęły się pojawiać na rynku różne materiały wybuchowe zawierające nitroglicerynę. Firma Nobel posiadała w Wielkiej Brytanii wirtualny monopol, ale mimo patentu niemiecka firma Krebs & Co. próbowała w 1875 r. wejść na rynek brytyjski. Produktem firmy był materiał wybuchowy o nazwie lithofracteur, wprowadzony na rynek w 1872 r., który był praktycznie identyczny z dynamitem Nobla. Sam Nobel nazwał ten materiał wybuchowy „dynamitem w przebraniu”, a jego firma pozwała dyrektora niemieckiej firmy. Nobel przegrał w sądzie niższej instancji, ale sąd wyższej instancji orzekł, że prawo patentowe zostało naruszone, a szef niemieckiej firmy, Krebs, musiał zapłacić Nobelowi wysokie odszkodowanie. Dzięki stworzonemu precedensowi, na rynku brytyjskim nie pojawiły się inne firmy produkujące „fałszywy dynamit”.
Przeczytaj także: biografie-pl – Georges Braque
Balistyt i próba
Przez lata Nobel musiał negocjować z szefami różnych fabryk i firm, aby stworzyć jedną, jednolitą firmę produkującą dynamit. Nobel był bardzo obciążony pracą, ponieważ musiał rozwiązywać problemy swoich licznych firm produkujących dynamit. Po długich negocjacjach, w październiku 1886 roku udało się w końcu utworzyć jedną firmę produkującą dynamit o nazwie Nobel-Dynamite Trust Company. Nobel został wybrany honorowym prezesem firmy, którą to funkcję pełnił aż do swojej śmierci.
Przed założeniem firmy Nobel miał dużo pracy, co spowodowało, że chciał się skupić na pracy badawczej w swoim laboratorium, która została przerwana przez zakładanie firm. W 1884 r. zgłosił patent na nowy materiał wybuchowy, który miał zastąpić proch w broni palnej, nazwany przez niego balistytem. W przemyśle wojskowym istniał duży rynek dla tego nowego materiału.
W 1889 r. Nobel dowiedział się, że niejaki Frederick Abel uzyskał patent na substancję, którą Nobel uważał za identyczną z jego własnym balistytem. Jedyna różnica między balistytem a substancją znaną jako nitrogliceryna w proszku polegała na tym, że Nobel użył w swoim wniosku patentowym sformułowania „nitroceluloza w dobrze znanej postaci rozpuszczalnej”, natomiast Abel napisał w swoim wniosku, że nitroceluloza jest nierozpuszczalna. Nobel początkowo próbował negocjować z Ablem, ale gdy dowiedział się, że substancja została opatentowana także w innych krajach, zajął twardsze stanowisko.
Abel sprzedał swój patent Koronie Brytyjskiej, która zgodnie z prawem stanowym nie mogła być pozwana. Dlatego Nobel musiał czekać, aż powstanie pierwsza fabryka produkująca tę substancję. Kierownik fabryki został pozwany w 1890 roku. Nobel przegrał, ale skierował sprawę do sądu wyższej instancji. Po długim procesie przegrał sprawę w 1895 roku i musiał zapłacić 22 000 funtów kosztów sądowych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Leopold II Koburg
Alfred Nobel i kaukaski przemysł naftowy
Chociaż Alfred Nobel jest znany na całym świecie z wynalezienia dynamitu i balistytu, odegrał on również rolę w biznesie naftowym w Baku na Kaukazie.
Brat Alfreda Nobla, Robert Nobel, przybył do Baku w 1873 roku. Odkrył tam, że duże złoża ropy naftowej były eksploatowane przy użyciu bardzo prymitywnej technologii. Robert Nobel wyobraził sobie, jak wielkie zyski można by osiągnąć ze złóż ropy naftowej, gdyby były one odpowiednio eksploatowane. Zainwestował więc swój kapitał w kaukaski przemysł naftowy i zaczął inwestować w odwierty. Później Louis Nobel również zainteresował się możliwościami, jakie dawał przemysł naftowy i przyczynił się do inwestycji.
W Nowy Rok 1879 Louis Nobel oszacował nakłady inwestycyjne potrzebne do realizacji pozostałych etapów rozbudowy. Oszacował, że koszt wyniesie co najmniej kilka milionów rubli. Ludvig Nobel postanowił skontaktować się z Alfredem Noblem, który gromadził swoją fortunę na dynamicie. Louis Nobel namawiał swojego brata Alfreda Nobla, aby sam przyjechał do Baku, gdzie mógł zobaczyć potencjał przemysłu naftowego. Alfred Nobel odmówił wyjazdu, ale był gotów zainwestować „przynajmniej niewielką sumę pieniędzy”, jak to określił, w plany Ludwiga. W tym samym czasie Alfred Nobel namawiał brata do założenia spółki z ograniczoną odpowiedzialnością. Louis Nobel zgodził się i w maju 1879 roku nowa firma została nazwana Bracia Nobel Oil Company. Skrócony adres brzmiał jednak Branobel, pod którym firma była bardziej znana.
Kapitał zakładowy Branobelu wynosił trzy miliony rubli, z czego udział Alfreda Nobla wynosił 110 000 rubli. Bracia Alfred, Ludvig i Robert Nobel wkrótce opracowali dla firmy nowy proces rafinacji ropy naftowej, który stał się przełomem technologicznym. Rola Alfreda Nobla w wynalezieniu tej metody nie jest dokładnie znana, ale prawdopodobnie odegrał on ważną rolę w jej rozwoju.
Do połowy lat osiemdziesiątych XIX wieku Branobel miał wyraźnie dominującą pozycję w przemyśle naftowym w Baku, ale miał też kilku konkurentów. Ponadto Standard Oil, należący do rodziny Rockefellerów, również planował wejście do rosyjskiego przemysłu naftowego. Alfred Nobel zaprosił przedstawicieli konkurentów Branobelu do negocjacji, w wyniku których Branobel podjął decyzję o wykupieniu od konkurenta całej firmy Bnito w Batumi, co dało mu dostęp do rynku światowego. Nie udało się jednak osiągnąć porozumienia co do warunków i plan upadł.
Pomimo konkurencji, Branobel nadal się rozwijał. Koniec Branobelu nastąpił dopiero po tym, jak Rosja Radziecka znacjonalizowała firmę w 1920 roku. Z fortuny Alfreda Nobla, która w chwili jego śmierci wynosiła ponad 31 milionów koron, 12% pochodziło z Branobelu i rosyjskich pól naftowych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Homer
Inne wynalazki
Chociaż Alfred Nobel skupił się głównie na projektowaniu materiałów wybuchowych w latach 60. XIX wieku, wynalazł on również wiele innych rzeczy nie tylko przedtem, ale i potem. Miał około stu różnych opatentowanych wynalazków. Wiele z tych wynalazków pozostało jednak tylko w fazie projektu. W latach 50. XIX wieku Nobel uzyskał pierwsze patenty na ciśnieniomierz powietrza, gazomierz i miernik zużycia wody, jednak żaden z nich nie został zastosowany w praktyce. Wkrótce potem zaprojektował lampę dla szkockich górników, która mogła używać zwykłego oleju, aby nie musieli oni używać wybuchowego oleju Nobla, a tym samym unikać używania go do produkcji dynamitu. W latach 70. XIX wieku Nobel zaprojektował wagonik kolejowy, który wyprzedzałby lokomotywę i w porę ostrzegał ją przed przeszkodą na torze.
W 1875 r. Nobel opatentował opracowany przez siebie palnik gazowy. Dało to znacznie lepszy strumień światła niż poprzednio. Wymyślił też pomysły na poprawę bezpieczeństwa pożarowego w teatrach.
Pod koniec lat 70. XIX wieku Nobel rozpoczął prace nad materiałami syntetycznymi, które miały zastąpić skórę i kauczuk naturalny. W 1890 r. udaje mu się wyprodukować wysokiej jakości kauczuk syntetyczny, a w następnych latach sztuczną skórę i jedwab.
W połowie lat osiemdziesiątych XIX wieku Nobel zainteresował się rozwojem procesów produkcji stali i dążył do standaryzacji przemysłu. Nobel zainteresował się również aluminium, co skłoniło go do zwrócenia uwagi na elektrolizę i inne metody elektrochemiczne stosowane w przemyśle, a w 1895 r. założył firmę Elektrokemiska AB.
W latach 90. XIX wieku Nobel zaprojektował urządzenie wykorzystujące powolność oka do wyświetlania ruchomych obrazów. Mniej więcej w tym samym czasie wraz z Wilhelmem T. Unge zaprojektował latającą torpedę, która miała zastąpić artylerię dalekiego zasięgu. W grudniu 1893 r. Nobel kupił do tego projektu firmę Bofors, która produkowała armaty i posiadała strzelnicę. Nobel planował rozpocząć finansowanie masowej produkcji torpedy, ale zmarł, zanim zdążył. Nobel rozszerzył działalność Boforsa, który zaczął produkować nie tylko stal i armaty, ale także proch strzelniczy. Wraz z Boforsem Nobel otrzymał rezydencję na jej terenie, w której mieszkał przez część czasu. Zauważył on, że środowisko przemysłowe w Szwecji uległo poprawie, a uniwersytety w tym kraju są na bardzo wysokim poziomie.
Nobel projektował również maszyny domowe, takie jak lodówki, choć mechanizacja sprzętu gospodarstwa domowego nastąpiła dopiero po nim.
Nobel przez całe życie pozostał kawalerem. Christopher Erik Ganter twierdził w swojej książce z 1947 roku, że 17-letni Alfred Nobel poznał w Petersburgu młodą kobietę o imieniu Ilonka Popov, która stała się jego wielką miłością. Popow jednak zmarł na szkarlatynę. Jesienią 1876 roku Nobel poznał i zakochał się w Sofii Hess, wiedeńskiej dwudziestolatce, znacznie młodszej od siebie. Kilka lat później Nobel kupił jej cenny apartament w Paryżu. Związek zakończył się, gdy Sofia zaczęła żyć luksusowo i umawiać się z młodszymi mężczyznami. Po śmierci Nobla Sofia otrzymała tylko bardzo niewielki spadek, ale zdołała wyłudzić od stron spadku nieznaną sumę pieniędzy, posługując się listami pisanymi przez Nobla, aby je od niego odkupić.
Mimo swego bogactwa Nobel żył stosunkowo skromnie, przynajmniej w porównaniu z braćmi. Lubił kwiaty i rośliny, których miał wiele w swoich ogrodach i mieszkaniach. Jego burczący żołądek zmuszał go do zwracania szczególnej uwagi na dietę, ale mimo to posiadał bardzo wysokiej jakości i dużą piwnicę win. Nobel był miłośnikiem literatury klasycznej, zwłaszcza francuskiej i angielskiej. Był częstym gościem w operze, teatrze i na wyścigach konnych.
Alfred Nobel zmarł 10 grudnia 1896 r. w Sanremo we Włoszech. W chwili śmierci był jednym z najbogatszych ludzi na świecie.
W swoim testamencie Nobel przekazał 32 miliony koron na rzecz fundacji, której zadaniem będzie coroczne przyznawanie nagród osobom zasłużonym dla określonych dziedzin nauki. Była to bardzo duża suma pieniędzy jak na ówczesne standardy. Aby mieć pewność, że pieniędzy wystarczy na przyszłość, Nobel zastrzegł w testamencie, że fundacja ma inwestować otrzymane środki w rządowe papiery wartościowe.
Po śmierci brata Alfreda, Louisa, w 1888 r. jedna z francuskich gazet opublikowała błędny nekrolog, który miał potępić dynamit. Artykuł w gazecie podobno wpłynął na decyzję Nobla o przekazaniu swojej fortuny przyszłym pokoleniom w postaci Nagrody Nobla. Po obejrzeniu tego ogłoszenia Nobel chciał podobno zachować lepszą pamięć o sobie dla potomnych i w 1895 roku sporządził nowy testament, w którym dużą część swojego majątku miał po śmierci przeznaczyć na ustanowienie pięciu nagród. Testament ten był trzecim i ostatnim z zapisów noblowskich.
Kiedy żył Alfred Nobel, jego nazwisko kojarzyło się zazwyczaj z materiałami wybuchowymi. Dopiero po śmierci Nobla i opublikowaniu jego testamentu zaczęto zwracać większą uwagę na jego idee dotyczące pokoju. Wspieranie pokoju było dla Nobla bardzo ważną sprawą, więc wziął to pod uwagę, pisząc swój testament. Pokojowa Nagroda Nobla była jedną z pięciu nagród określonych w testamencie Alfreda Nobla i miała być przyznawana osobie, która wniosła znaczący wkład w działania na rzecz pokoju. Jednak reputacja Nobla jako orędownika pokoju za jego życia nie była zbyt wysoka, ponieważ wynaleziona przez niego balistyka mogła być stosowana tylko w celach wojskowych i nie nadawała się do celów pokojowych.
Sam Nobel uważał, że rozwój materiałów wybuchowych i broni pasuje do jego ideologii. W liście do działaczki pokojowej Berthy von Suttner, Nobel napisał:
„Moje fabryki dynamitu mogą zakończyć wojny szybciej niż wasz kongres pokojowy. W dniu, w którym dwie armie staną twarzą w twarz i będą wiedziały, że mogą zniszczyć się nawzajem w czasie krótszym niż sekunda, wszystkie cywilizowane rządy będą unikać wojny i repatriować swoje wojska.” ()
Alfred Nobel wierzył więc, że wojny skończą się, gdy broń stanie się zbyt potężna. Nobel powiedział, że chciałby opracować coś, substancję lub maszynę, która spowodowałaby ogromne zniszczenia. Dopiero w 1945 r. zbudowano urządzenie, o którym myślał Nobel, broń jądrową, ale nie zakończyło to wojen. Nobel mylił się również sądząc, że ogromne żniwo śmierci wystarczyło, by przekonać rządy do powstrzymania się od wojny. Alfred Nobel wierzył, że wynalezienie dynamitu zakończy wojny, ponieważ silne materiały wybuchowe sprawią, że walczące strony będą bały się prowadzić wojny w obawie przed ogromnymi ofiarami. I wojna światowa wybuchła w 1914 roku, zabijając około 8,5 miliona żołnierzy.
W 1868 r. Szwedzka Królewska Akademia Nauk przyznała Noblowi nagrodę Letterstedt za „ważne wynalazki przynoszące korzyść ludzkości”.
Nazwa syntetycznego pierwiastka noblium pochodzi od nazwiska Alfreda Nobla.
Źródła
