Edward VI Tudor

gigatos | 3 stycznia, 2022

Post Views: 171

Streszczenie

Edward VI (angielski: Edward VI), urodzony 12 października 1537 r. w Hampton Court Palace, zmarły 6 lipca 1553 r. w Greenwich Palace, został królem Anglii i Irlandii 28 stycznia 1547 r. w wieku dziewięciu lat, a koronowany 20 lutego tego samego roku. Edward był synem Henryka VIII i jego trzeciej żony Jane Seymour. Był trzecim monarchą z rodu Tudorów i pierwszym królem Anglii, który miał protestanckie wychowanie.

Ponieważ Edward nigdy nie osiągnął pełnoletności, Anglia w czasie jego panowania była rządzona przez rząd kurateli. Na jej czele stanął wuj króla, Edward Seymour, 1. książę Somerset, którego następcą został John Dudley, 1. książę Northumberland.

Panowanie Edwarda naznaczone było problemami gospodarczymi i zmianami społecznymi, które doprowadziły do wybuchu niepokojów i rebelii w 1549 roku. Początkowo udana wojna ze Szkocją zakończyła się klęską. Przejście Kościoła angielskiego na protestantyzm dokonało się za rządów Edwarda, który mimo młodego wieku bardzo interesował się sprawami religijnymi. Chociaż Henryk VIII zerwał więzi między Kościołem Anglii a Kościołem katolickim, nigdy nie pozwolił na porzucenie katolickich doktryn i ceremonii. Do reform przeprowadzonych za czasów Edwarda należało zniesienie celibatu księży i zastąpienie mszy liturgicznej nabożeństwami w języku angielskim. Człowiekiem stojącym za większością reform był Thomas Cranmer, arcybiskup Canterbury, który napisał Księgę Wspólnej Modlitwy (Book of Common Prayer), która stała się obowiązkowa i jest nadal używana w Kościele Anglii.

Edward zachorował w styczniu 1553 r. i kiedy zdano sobie sprawę, że choroba ta będzie śmiertelna, postanowił, w porozumieniu z rządem gwardii, spróbować zapobiec temu, by przyrodnia siostra króla, katoliczka Maria, zastąpiła go na tronie i przywróciła Anglię Kościołowi katolickiemu. Sporządzili więc rodzaj testamentu, Devise for the Succession, który, wbrew porządkowi sukcesji przyjętemu przez Parlament za czasów Henryka VIII, miał na celu pominięcie prawa do tronu zarówno Marii, jak i drugiej przyrodniej siostry króla, Elżbiety, a zamiast tego przekazanie korony lady Jane Grey. Jednak poparcie dla Marii, jako prawowitej następczyni tronu, było zbyt silne i Jane Grey została zdetronizowana po zaledwie dziewięciu dniach panowania. Maria próbowała następnie uchylić reformowane prawo, które Edward wprowadził w życie, ale po jej śmierci w 1558 r. Elżbieta I zapewniła, że protestanckie dziedzictwo Edwarda VI będzie kontynuowane.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wład Palownik

Narodziny

Książę Edward urodził się 12 października 1537 r. w komnacie swojej matki w Hampton Court w Middlesex. Był synem Henryka VIII angielskiego i jego trzeciej żony Jane Seymour. Kiedy ogłoszono, że na świat przyszedł męski następca tronu, wybuchły spontaniczne uroczystości i hołdy dla księcia, „którego tak długo pragnęliśmy”. W kościołach odśpiewano Te Deum, rozpalono ogniska i „ponad dwa tysiące salw armatnich oddano tej nocy w Tower”. Królowa Jane, która wydawała się szybko wracać do zdrowia po porodzie, kazała rozesłać listy, napisane i podpisane z wyprzedzeniem, ogłaszające narodziny „księcia, poczętego w najbardziej zgodnym z prawem związku małżeńskim między moim Panem Królewską Mością a nami”. Edward został ochrzczony 15 października. Jego przyrodnia siostra Maria działała jako matka chrzestna, a jego druga przyrodnia siostra Elżbieta niosła jego szatę do chrztu, a Mistrz Ceremonii, czyli Król Broni, ogłosił, że mały książę jest księciem Kornwalii i hrabią Chester. Jednak 23 października królowa zachorowała, a następnej nocy zmarła na gorączkę połogową. Henryk VIII napisał do Franciszka I z Francji, że „opatrzność Boża (…) zmieszała moją radość z goryczą z powodu śmierci tej, która dała mi to szczęście”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Homer

Edukacja i szkolenia

Edward był zdrowym dzieckiem z dobrym apetytem, nawet gdy był karmiony piersią. Zachwyt ojca nad synem był bardzo wielki; w maju 1538 r. świadek opowiadał, jak widział króla „przytulającego się do niego w ramionach … i trzymać go w oknie na oczach ludu, aby wzbudzić w nim wielką ufność”. We wrześniu tego roku Lord Kanclerz Henryka, Thomas Audley, 1. Baron Audley of Walden, doniósł, że Edward szybko rośnie i cieszy się dobrym zdrowiem, a inne źródła opisują go jako dobrze wychowanego i szczęśliwego chłopca. Historiografia, która twierdziła, że Edward był chorowitym dzieckiem, została zaprzeczona przez najnowsze badania. W wieku czterech lat książę zachorował na zagrażającą życiu gorączkę, ale mimo sporadycznych chorób i słabego wzroku cieszył się w zasadzie dobrym zdrowiem aż do ostatnich sześciu miesięcy życia. (W 1552 r. Edward cierpiał również na łagodne przypadki odry i ospy).

Wcześnie Edward został umieszczony w swoim własnym domu pod nadzorem Małgorzaty Bryan, która została mianowana jego Lady Mistress, coś w rodzaju skrzyżowania lady-in-waiting i guwernantki. Do szóstego roku życia książę wychowywał się, jak sam to później określił w swoim pamiętniku, „wśród kobiet”. Uformowanemu wokół księcia formalnemu dworowi przewodniczył najpierw sir William Sidney, a później sir Richard Page, który był ojczymem żony Edwarda Seymoura, Anne Stanhope. Henryk dbał o to, by domostwo jego syna spełniało najwyższe standardy bezpieczeństwa i higieny, i podkreślał, że Edward był „najcenniejszym klejnotem w całym królestwie”. Zwiedzający opisywali księcia, który był bardzo hojnie obdarowywany zabawkami i udogodnieniami, w tym własną grupą minstreli, jako dziecko, które było zadowolone.

Gdy Edward miał sześć lat, rozpoczęła się jego formalna edukacja pod kierunkiem biskupa Richarda Coxa i Johna Cheke. Edward opisywał siebie jako skupiającego się na „studiowaniu języków, Biblii, filozofii i wszystkich sztuk wyzwolonych”. Francuskiego, hiszpańskiego i włoskiego uczył go również Roger Ascham, który był również informatorem Elizabeth. Wiadomo również, że Edward studiował geometrię i uczył się gry na kilku instrumentach, w tym na lutni i wirginale. Zbierał globusy i mapy i, jak twierdzi historyk monetarny C. E. Challis, rozwinął wczesne zrozumienie ekonomii, które świadczyło o wysokim poziomie inteligencji. Wychowanie religijne, jakie otrzymał Edward, było głównie reformowane. Ludzie, którzy przybyli, aby służyć potrzebom religijnym księcia, zostali prawdopodobnie wyznaczeni przez Thomasa Cranmera, arcybiskupa Canterbury, który był wybitnym reformatorem. Zarówno Cox, jak i Cheke byli nawróconymi katolikami, na których wpływ miał Erazm z Rotterdamu, i obaj zostali później zmuszeni do wygnania za panowania Marii. Do 1549 roku Edward napisał już traktat opisujący papieża jako Antychrysta, napisał też kilka rozważań na tematy teologiczne. W praktyce religijnej młodego Edwarda można jednak odnaleźć kilka cech katolickich, m.in. odprawianie mszy świętej oraz czczenie relikwii i wizerunków świętych.

Przyrodnie siostry Edwarda, Maria i Elżbieta, były mu bardzo oddane i często go odwiedzały. Przy pewnej okazji Elżbieta podarowała mu w prezencie koszulę „własnej produkcji”. Edward lubił towarzystwo Marii, choć nie podobało mu się jej zamiłowanie do zagranicznych tańców. „W 1543 roku Henryk VIII zaprosił wszystkie swoje dzieci na dwór, aby wspólnie świętować Boże Narodzenie, na znak pojednania z córkami, po tym jak obie zostały uznane za nieślubne i wykluczone z sukcesji. Wiosną 1544 r. Henryk kazał uchwalić nowy Akt Sukcesji, który przywracał córki do sukcesji, a także przewidywał, że jeśli król umrze przed osiągnięciem pełnoletności przez Edwarda, zostanie powołany rząd opiekuńczy. To, że rodzina królewska była w stanie ponownie się zjednoczyć w jakiejś harmonii, mogło być zasługą szóstej żony Henryka, Katariny Parr, która szybko zaprzyjaźniła się z trójką dzieci króla. Edward nazwał ją swoją „najdroższą matką” i we wrześniu 1546 roku napisał do niej: „Otrzymałem od Ciebie tak wiele korzyści, że mój umysł z trudem może to pojąć”.

Edward miał rówieśników, w tym wnuka szambelana Edwarda, sir Williama Sidneya, który jako dorosły wspominał, że książę był „cudownie miłym dzieckiem, o bardzo łagodnym i hojnym usposobieniu”. Edward kształcił się u boku synów wybitnych szlachciców, którzy zostali specjalnie wyznaczeni do udziału w jego dworze, jako swego rodzaju dwór w miniaturze. Wśród nich szczególnie bliskim przyjacielem księcia stał się Barnaby Fitzpatrick, syn irlandzkiego rówieśnika. Edward był bardziej zatroskany o naukę niż jego koledzy z klasy i wydaje się, że prześcignął ich wszystkich. Kierowało nim poczucie obowiązku, ale także chęć rywalizacji i prześcignięcia przyrodniej siostry Elżbiety, o której osiągnięciach naukowych wiele się mówiło. Edward mieszkał w bardzo królewskim otoczeniu, jego pokoje były obwieszone flamandzkimi gobelinami, a jego ubrania, książki i sztućce były ozdobione klejnotami i złotem. Podobnie jak jego ojciec, Edward był zafascynowany sztuką militarną i na kilku portretach księcia widać go niosącego sztylet wysadzany klejnotami, podobnie jak na portretach Henryka VIII. Edward z entuzjazmem pisze w swoim dzienniku o, na przykład, angielskich wojnach z Francją i Szkocją oraz o przygodach, takich jak ta, kiedy John Dudley, 1. książę Northumberland, został prawie schwytany pod Musselburgh w 1547 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paavo Nurmi

„Surowa propozycja”

1 lipca 1543 r. Henryk VIII podpisał ze Szkotami traktat w Greenwich, po którym pokój został przypieczętowany zaręczynami Edwarda z siedmiomiesięczną Marią Stuart. Pozycja negocjacyjna Szkotów była słaba po ich druzgocącej przegranej w bitwie pod Solway Moss w listopadzie poprzedniego roku, dlatego Henryk zażądał, aby Maria została mu przekazana na wychowanie w Anglii. Kiedy Szkoci zdecydowali się zerwać traktat w grudniu 1543 r. i zamiast tego odnowić odwieczny sojusz z Francją, Henryk był wściekły. W kwietniu 1544 r. rozkazał wujowi Edwarda, Edwardowi Seymourowi, pierwszemu księciu Somerset, najechać Szkocję i „Niech wszyscy zginą od ognia i miecza, spalić miasto Edynburg, które będzie tak zrównane z ziemią i oszpecone, kiedy już splądrujecie i weźmiecie z niego, co się da, że pozostanie tam na zawsze wieczna pamięć o tym, jak zemsta Boża uderzyła w nich jak piorun za ich fałsz i zdradę”. Seymour wypełnił rozkaz, prowadząc najbardziej brutalną wojnę napastniczą, jakiej Anglia kiedykolwiek poddała Szkotów. Wojna ta, która toczyła się na długo przed panowaniem Edwarda, stała się znana w historii jako „The Rough Wooing”.

Henryk VIII zmarł 28 stycznia 1547 r., kiedy Edward miał zaledwie dziewięć lat. Grupa czołowych członków Rady Królewskiej, na czele z Edwardem Seymourem i Williamem Pagetem, postanowiła odłożyć ogłoszenie śmierci króla do czasu, gdy będą mogli zapewnić, że wstąpienie księcia na tron odbędzie się bez zakłóceń. Seymour i Sir Anthony Browne, Lord Chamberlain, udali się do Hertford po Edwarda i zabrali go do Enfield, gdzie mieszkała przyrodnia siostra Edwarda, Elżbieta. Edward i Elżbieta dowiedzieli się tam, że ich ojciec nie żyje i odczytano im jego testament. Lord Kanclerz, Thomas Wriothesley, 1. hrabia Southampton, ogłosił śmierć króla przed Parlamentem 31 stycznia i zarządzono, że Edward zostanie publicznie ogłoszony królem. Nowy król został następnie przewieziony do Tower of London, gdzie przyjęto go z wielkim uznaniem. Następnego dnia przedstawiciele najważniejszych szlachciców królestwa zebrali się w Tower, by przysiąc wierność Edwardowi, a Edward Seymour został ogłoszony szefem rządu kurialnego jako Lord Protektor. Henryk VIII został pochowany na zamku Windsor 16 lutego; zgodnie z jego życzeniem został złożony w tym samym grobie, co Jane Seymour.

Koronacja Edwarda odbyła się w niedzielę 20 lutego w Opactwie Westminsterskim i była pierwszą królewską koronacją w Anglii od prawie 40 lat. Ceremonia została skrócona ze względu na młody wiek króla, ale także dlatego, że w związku z reformacją niektóre elementy uznano za zbyt katolickie. W przeddzień koronacji Edward przejechał w procesji z Tower do Pałacu Westminsterskiego, wśród wiwatujących tłumów i tableaux, z których wiele zapożyczyło motywy z koronacji poprzedniego króla tronu – Henryka VI. Podczas nabożeństwa koronacyjnego Cranmer potwierdził Akt Supremacji i nazwał Edwarda drugim Josiahem, nakłaniając go do kontynuowania reformy Kościoła Anglii. Po nabożeństwie w Westminster Hall odbył się bankiet, na którym, jak opisał później Edward w swoim dzienniku, zasiadł na wysokim siedzeniu i jadł posiłek z koroną na głowie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charles Lindbergh

Rada Regencyjna

Testament Henryka VIII wymieniał szesnastu wykonawców, którzy mieli służyć jako rada korony Edwarda do czasu osiągnięcia przez niego pełnoletności. Wykonawcy testamentu mieli mieć dostęp do dwunastu dodatkowych doradców, jeśli zajdzie taka potrzeba. Treść testamentu Henryka VIII była przez wieki podstawą sporów między historykami. Niektórzy twierdzą, że osoby z najbliższego otoczenia króla manipulowały nim lub testamentem, aby stworzyć sytuację, która dawała im jak największą władzę. Zgodnie z tą teorią pod koniec 1546 r. skład najbliższego dworu królewskiego uległ zmianie, aby zrobić miejsce dla jak największej liczby reformatorów.

Stephen Gardiner nie miał dostępu do króla w ostatnich miesiącach jego choroby, a Thomas Howard, 3. książę Norfolk, został oskarżony o zdradę stanu – dzień przed śmiercią króla jego rozległe posiadłości zostały skonfiskowane, a on sam zmuszony do spędzenia całego panowania Edwarda w Tower. Inni historycy twierdzą, że wykluczenie Gardinera nastąpiło z powodów innych niż religijne, że Norfolk nie był szczególnie konserwatywny w sprawach religijnych, że wielu konserwatystów pozostało w Tajnej Radzie i że wątpliwe jest, jak radykalni byli najbliżsi ludzie króla, tacy jak sir Anthony Denny, który był posiadaczem pieczęci używanej do kopiowania podpisu króla.

W każdym razie, po śmierci Henryka VIII nastąpiło hojne rozdawnictwo tytułów i dóbr koronnych egzekutorom oraz ich krewnym i przyjaciołom. Testament zawierał „klauzulę o niezrealizowanych darowiznach”, która pozwalała na podział ziemi i tytułów własności w ten sposób. Przede wszystkim skorzystał na tym Edward Seymour, który został mianowany Lordem Protektorem, gubernatorem królewskiej osoby i awansował z hrabiego Hertford na księcia Somerset.

Decyzja o powołaniu Lorda Protektora była sprzeczna z tym, co Henryk VIII zadekretował w swoim testamencie. Wyraźnie zastrzegł, że Powiernicy powinni podejmować wspólne decyzje i że żaden głos nie może mieć większej wagi niż głos kogokolwiek innego. Jednak już w kilka dni po śmierci Henryka egzekutorzy zdecydowali o przyznaniu Somersetowi praktycznie królewskich przywilejów i uprawnień. Trzynastu z szesnastu egzekutorów poparło tę decyzję, argumentując, że zgodnie z wolą Henryka VIII mieli oni prawo podjąć ją jednomyślnie. Hojne prezenty, które zostały rozdane, mogą być postrzegane jako łapówki od Seymoura dla wykonawców. Wiadomo, że Seymour porozumiał się z Williamem Pagetem, prywatnym sekretarzem Henryka VIII, a także zapewnił sobie poparcie Sir Anthony”ego Browne”a, który był jednym z szambelanów Henryka.

Mianowanie Lorda Protektora było zgodne z tradycją historyczną. O przydatności Somerseta na to stanowisko świadczyły jego sukcesy militarne w Szkocji i Francji. W marcu 1547 r. uzyskał od króla quasi-królewskie uprawnienia do samodzielnego mianowania członków Rady Koronnej i konsultowania się z nimi tylko wtedy, gdy sam tego chciał. Jak to ujął historyk Geoffrey Elton: „od tego momentu jego system autokratyczny był kompletny”. Nadal rządził głównie poprzez proklamacje, zwołując Radę tylko wtedy, gdy chciał, by podpisali się pod podjętymi już decyzjami.

Somersetowi udało się gładko i sprawnie przejąć władzę. François van der Delft, który był ambasadorem cesarskim, donosił, że „rządzi on w sposób absolutny i absolutny”, a Paget był jego sekretarzem, ale Delft przewidział również, że może mieć problemy z Johnem Dudleyem, który został niedawno wyniesiony do rangi hrabiego Warwick. W pierwszych dniach Protektoratu jednak tylko Thomas Wriothesley, 1. hrabia Southampton, który był Lordem Kanclerzem, oraz własny brat Somerseta, Thomas Seymour, odważyli się go krytykować. Wriothesley, który był konserwatywny w sprawach religijnych, sprzeciwiał się sprawowaniu przez Somerseta władzy królewskiej nad Radą Koronną. Następnie Somerset dopilnował, aby usunięto go z urzędu po oskarżeniu o nepotyzm.

Przeczytaj także: bitwy – Giorgio de Chirico

Thomas Seymour

Opór Thomasa Seymoura, własnego brata Somerseta, był dla Somerseta trudniejszy do zaatakowania. Jako wuj króla, Thomas Seymour zażądał namiestnictwa osoby króla i miejsca w Radzie Koronnej. Somerset próbował przekupić brata baronetką, nominacją na Lorda Admirała i miejscem w Radzie Korony, ale Thomas Seymour celował wyżej. Zaczął przemycać dodatkowe kieszonkowe dla małego króla, jednocześnie mówiąc Edwardowi, że skąpstwo Somerseta uczyniło z niego „króla-żebraka”. Zachęcał również króla do pozbycia się Somerseta w ciągu dwóch lat, aby mógł „sprawować władzę rządową tak, jak robią to inni królowie”, ale Edward, który został wychowany tak, by kłaniać się radzie koronnej, nie przyjął przynęty Seymoura. W kwietniu Seymour wykorzystał pozwolenie króla, by za plecami Somerseta i Rady Koronnej poślubić wdowę po Henryku VIII, Katarzynę Parr. W ten sposób przejął domostwo Dowager Queen, do którego należały również 11-letnia Lady Jane Grey i 13-letnia Lady Elizabeth.

Latem 1548 roku Seymour zalecał się do młodej Elżbiety, co zostało odkryte przez Katarzynę Parr. W związku z tym Elizabeth została odesłana do Anthony”ego Denny”ego. We wrześniu Katarzyna Parr zmarła przy porodzie, a Tomasz Seymour natychmiast wznowił zaloty do Elżbiety, z zamiarem poślubienia jej. Elżbieta mogła docenić te zaloty, ale podobnie jak Edward niechętnie podejmowała jakiekolwiek działania bez zgody Tajnej Rady Królewskiej. W styczniu 1549 r. Tajna Rada kazała aresztować Thomasa Seymoura, który został oskarżony m.in. o sprzeniewierzenie królewskich funduszy. Król Edward, którego Thomas Seymour planował wydać za mąż za Jane Grey, sam zeznawał przeciwko swojemu wujowi i opowiadał o przemycanych kieszonkowych. Wobec braku wyraźnych dowodów zdrady stanu, nie mógł być ścigany. Somerset wydał więc specjalny rozkaz, znany jako Akt Pojmania, który zezwalał na egzekucję Thomasa Seymoura bez wyroku. Seymour został ścięty 20 marca 1549 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nikos Kazandzakis

Wojna

Głównym atutem Somerseta były jego niewątpliwe umiejętności żołnierskie, których dowiódł w wojnie ze Szkocją i podczas obrony Boulogne-sur-Mer w 1546 roku. Jego głównym zainteresowaniem jako Lorda Protektora była więc wojna przeciwko Szkocji. Po miażdżącym zwycięstwie w bitwie pod Pinkie Cleugh we wrześniu 1547 r. rozkazał, by sieć angielskich garnizonów rozciągała się aż do Dundee. Po tych sukcesach pojawiły się jednak problemy z podjęciem decyzji, jak kontynuować działania wojenne, gdyż jego marzenie o zjednoczeniu królestw poprzez wojny podjazdowe stawało się coraz mniej realne. Szkoci zawarli sojusz z Francją, która wysłała siły do obrony Edynburga w 1548 roku. Król Szkocji, Jakub V, wysłał swoją córkę Marię Stuart do Francji, gdzie została zaręczona z francuskim księciem koronnym. To posunięcie położyło kres wszelkim planom wydania jej za mąż za Edwarda VI. Garnizony, które Somerset pozostawił w Szkocji, okazały się bliskie załamania finansów państwa. Francuski atak na Boulogne w sierpniu 1549 r. ostatecznie zmusił Somerseta do rozpoczęcia odwrotu ze Szkocji.

Przeczytaj także: biografie-pl – Sekstus Empiryk

Rebelia

W 1548 r. w Anglii wybuchły niepokoje. Od kwietnia 1549 r. wybuchła seria zbrojnych buntów, wywołanych zarówno niezadowoleniem religijnym, jak i ekonomicznym. Dwa najpoważniejsze powstania, które wymagały od państwa użycia sił zbrojnych, miały miejsce w Devon i Kornwalii oraz w Norfolk. Pierwsza rebelia nazywana jest czasem rebelią modlitewnikową (Prayer Book Rebellion) i opierała się głównie na nakazie odprawiania nabożeństw w języku angielskim. Druga rebelia, kierowana przez kupca Roberta Ketta (stąd też rebelia znana jest jako Kett”s Rebellion), spowodowana była głównie konfliktami, które powstały, gdy znaczący lordowie postanowili przejąć pastwiska, które wcześniej były gruntami wspólnymi. Komplikacją było to, że buntownicy wierzyli, że ich działania są legalne i zdobędą poparcie Korony, ponieważ uważali, że to panowie łamią prawo.

Te same wyjaśnienia buntów słyszano w całym kraju, nie tylko w Norfolk i na zachodzie. Przekonanie, że korona, czyli Somerset, sympatyzowałaby z buntownikami, wynika prawdopodobnie z serii sprzecznych zapowiedzi, jakie Somerset wygłosił w tym czasie. Niektóre z tych obwieszczeń zawierały wyrazy współczucia dla mieszkańców wsi, których posiadłości zostały zagrodzone przez miejscowych panów i zapowiadały podjęcie działań przez koronę; inne udzielały amnestii osobom, które zniszczyły takie zagrody „głupio i przez pomyłkę”, pod warunkiem, że sprawcy wyrażą skruchę. Kolejną przyczyną zamieszania były komitety Somerset powołane do rozstrzygania sporów dotyczących zagród między hodowcami owiec w północnej Anglii. Na czele tych wysłanników stał reformator John Hales, którego retoryka zdołała zbudować związek między kwestią zamknięcia a teologią reformowaną i koncepcją Boskiej Wspólnoty. Lokalne grupy chłopów często postrzegały te komitety jako dające im przyzwolenie do działania przeciwko panom, którzy zagradzali pola. Król Edward napisał w swoim pamiętniku, że bunty w 1549 r. rozpoczęły się „ponieważ pewne komitety zostały wysłane w dół, aby zburzyć zagrody”.

Niezależnie od tego, co opinia publiczna myślała o Somersecie, katastrofalne wydarzenia z 1549 r. były postrzegane jako ogromna porażka rządu, a Rada Koronna szybko wskazała palcem Somerseta jako winowajcę. W lipcu 1549 r. Paget napisał do Somerseta: „Każdy człowiek w Radzie Koronnej nie pochwalił twoich działań … Chciałbym, aby Bóg wiedział, że jak tylko sprawy zaczęły się poruszać, podjąłeś zdecydowane działania i doprowadziłeś do uroczystej sprawiedliwości ku przerażeniu innych …”.

Przeczytaj także: cywilizacje – Pismo linearne A

Upadek Somerset

Serię wydarzeń, które doprowadziły do upadku Somerseta, często nazywa się zamachem stanu. Jakiś czas przed 1 października 1549 r. Somerset został ostrzeżony, że jego pozycja władzy jest zagrożona. Kazał wydać proklamację wzywającą ludzi do poparcia go, a następnie zabrał młodego króla ze sobą i wycofał się do bezpiecznego zamku Windsor, gdzie Edward pisał: „Wydaje mi się, że jestem uwięziony”. Tymczasem Rada Koronna miała szczegóły błędnych decyzji i złego zarządzania rządem i finansami ogłoszone pod Somersetem. Wskazywali też, że władza księcia emanowała od nich, a nie z woli Henryka VIII. 11 października Rada kazała aresztować Somerseta, a Edwarda przewieziono do Richmond. Edward streścił zarzuty wobec Somerseta w swoim dzienniku: „ambicja, pycha, wszczynanie pospiesznych wojen w młodości, złe zarządzanie Newhaven (Ambleteuse w dzisiejszej Francji), bogacenie się na moich skarbach, kierowanie się własnymi opiniami i robienie wszystkiego (tylko) własnym autorytetem”. W lutym 1550 r. John Dudley, hrabia Warwick, pojawił się jako nowy przywódca Rady Koronnej i w efekcie następca Somerseta. Chociaż Somerset został uwolniony i przywrócony do Rady Koronnej, stracono go w następnym roku po próbie obalenia Dudleya. Edward odnotowuje śmierć wuja w swoim dzienniku: „Książę Somerset miał odciętą głowę na Tower Hill, między ósmą a dziewiątą rano”.

Historycy zauważyli wyraźny kontrast między dojściem Somerseta do władzy, podczas którego wykazał się on bardzo dobrymi cechami organizacyjnymi, a jego późniejszymi rządami, w których tych cech zabrakło, a rząd był bardzo nieefektywny. Do 1549 r. jego kosztowne wojny zakończyły się niepowodzeniem, korona znalazła się na skraju ruiny, a w całym kraju wybuchły bunty i rewolty. Do ostatniej dekady Somerset cieszył się jednak dobrą reputacją wśród historyków, w dużej mierze dzięki wszystkim proklamacjom, które wydawał, a które zdawały się wspierać społeczeństwo przeciwko niesprawiedliwym panom. W XXI wieku najczęściej jednak przedstawiano go jako aroganckiego i oderwanego od rzeczywistości przywódcę, któremu brakowało umiejętności politycznych i administracyjnych.

W przeciwieństwie do księcia Somerset, jego następca, John Dudley, który został wyniesiony na księcia Northumberland w 1551 r., był wcześniej opisywany przez historyków jako chciwy intrygant, który wywyższał się i wzbogacał kosztem Korony. Jednak od lat 70. XX w. postrzeganie jego rządów uległo zmianie i obecnie obejmuje także jego zdolności administracyjne oraz to, jak skutecznie przywrócił stabilność i władzę w Koronie po niepowodzeniach Somerseta.

Jedynym, który rzucił wyzwanie Dudley”owi, był lord kanclerz Thomas Wriothesley, 1. hrabia Southampton, którego konserwatywni zwolennicy połączyli siły ze zwolennikami Dudley”a, aby zjednoczyć Radę Koronną, jak doniósł ambasador Karola V, w celu uchylenia kilku reform religijnych Somerseta. Northumberland nie miał jednak takich planów, licząc na to, że silny protestantyzm króla umożliwi dalsze reformy. Twierdził więc, że Edward jest wystarczająco dorosły, by rządzić samodzielnie, jednocześnie zastępując najbliższy dwór króla własnymi zwolennikami. Paget przyłączył się do Northumberland, zdając sobie sprawę, że nawet jeśli katolicyzm zostanie przywrócony, Karol V nadal nie poprze Anglii w wojnie ze Szkocją, a Paget otrzymał w zamian tytuł baronialny. Southampton miał dowody zebrane do egzekucji Somerset, w celu szantażowania Northumberland przez uzyskanie Somerset twierdzić, że Northumberland był współwinny jego złe rządy. Northumberland przeciwdziałał, przekonując Parlament do uwolnienia Somerseta, co ten uczynił 14 stycznia 1550 roku. Następnie Northumberland przekupił kilku członków Rady Koronnej, tytułami i majątkami, aby zdymisjonowali Southamptona, po czym Northumberland został mianowany przewodniczącym Rady Koronnej i strażnikiem domu króla. Urząd Lorda Przewodniczącego Rady Koronnej dawał mu tę samą władzę, którą Somerset posiadał wcześniej jako Lord Protektor, ale bez negatywnej konotacji, jaką ostatnie wydarzenia nadały temu urzędowi. Northumberland był teraz skutecznie głową państwa.

Z wiekiem Edward był w stanie zrozumieć coraz więcej spraw królestwa. Sporna jest jednak kwestia, w jakim stopniu brał on czynny udział w podejmowaniu decyzji. Historyk Stephen Albutt twierdzi, że poglądy na temat króla wahały się od „elokwentnej marionetki do przedwcześnie dojrzałego, przedsiębiorczego i w gruncie rzeczy dorosłego króla”. Gdy Edward miał 14 lat, powołano specjalną radę – Radę Osiedla, której członków wybierał sam Edward. Był to krok w kierunku przejęcia władzy przez Edwarda. Podczas cotygodniowych spotkań Rady, Edward miał zapoznać się z rządami Imperium. Równie ważna jak Rada była jednak Izba Królewska, czyli wewnętrzne dwory, gdzie Edward blisko współpracował m.in. z Williamem Cecilem i Williamem Petre, który był sekretarzem stanu. Dziedziną, w której król mógł wywierać największy wpływ, była religia, w której zalecano mu przeprowadzenie daleko idących reform.

Książę Northumberland zastosował zupełnie inne metody niż Somerset. Northumberland zadbał o to, by Rada Koronna była bardzo aktywna i decydowała o wszystkim wspólnie, a zamiast rządzić samodzielnie, dążył do tego, by zawsze mieć po swojej stronie większość Rady Koronnej. Aby zrekompensować fakt, że w przeciwieństwie do Somerseta nie miał żadnych związków rodzinnych z królem, powołał do Rady Koronnej wielu członków swojej rodziny i przyjaciół. Mianował też członków swojej rodziny na dwór królewski. Zdawał sobie sprawę, że najlepszym sposobem na zagwarantowanie sobie władzy jest kontrolowanie porządku obrad Rady Koronnej. Historyk John Guy tak opisał taktykę Northumberlanda: „Podobnie jak Somerset, stał się on królem pozornym, z tą różnicą, że on przyjął biurokrację pod pretekstem, że Edward przejął całą władzę królewską, podczas gdy Somerset, jako Lord Protektor, twierdził, że ma prawo być praktycznie królem”.

Strategie wojenne Northumberlanda były bardziej pragmatyczne niż Somerseta, a on sam był czasem krytykowany za słabość. W 1550 r. zawarł pokój z Francją, zgadzając się na zwrot Boulogne i wycofanie wszystkich wojsk angielskich ze Szkocji. W 1551 roku doszło do zaręczyn między Edwardem a Elżbietą de Valois, córką Henryka II Francuskiego. Edward wysłał „piękny diament” z kolekcji biżuterii, którą Henryk VIII nabył dla Katarzyny Parr. Northumberland po prostu zdał sobie sprawę, że Anglia nie może sobie pozwolić na dalszą wojnę. Również w domu Northumberland próbował położyć kres kłopotom. Aby zapobiec przyszłym buntom, mianował on przedstawicieli korony, którzy stacjonowali w poszczególnych hrabstwach, w tym lordów poruczników, którzy dowodzili siłami zbrojnymi i składali raporty Radzie Koronnej.

Wraz z Williamem Pauletem i Walterem Mildmayem, Northumberland postanowił zająć się słabymi finansami królestwa. Nie mogli jednak oprzeć się początkowym próbom zwiększenia dochodów poprzez dewaluację. Wynikająca z tego katastrofa gospodarcza zmusiła Northumberland do pozostawienia polityki fiskalnej w rękach eksperta Thomasa Greshama. Do 1552 r., głównie dzięki zastosowaniu prawa Greshama na giełdzie w Antwerpii, która miała zasadnicze znaczenie dla gospodarki angielskiej, udało mu się przywrócić zaufanie do waluty, ceny spadły, a handel ożywił się. Chociaż finanse rządowe nie zostały w pełni uzdrowione aż do czasów Elżbiety I, Northumberland położył podwaliny pod silniejszą gospodarkę. Rząd podjął również ogromne wysiłki, by położyć kres korupcji i zreformował sposób zbierania i wydawania wpływów podatkowych. Zostało to nazwane jednym z najlepszych i najważniejszych środków epoki Tudorów.

Reżim Northumberlanda prowadził taką samą politykę religijną jak Somerset, wspierając coraz bardziej energiczny program reform. Chociaż praktyczny wpływ Edwarda VI na rządy był ograniczony, jego intensywny protestantyzm sprawił, że reformatorska administracja stała się obowiązkowa. Jego wstąpieniem na tron zajęła się frakcja reformacyjna, która utrzymała władzę przez cały okres jego panowania. Człowiek, do którego Edward miał największe zaufanie, Thomas Cranmer, arcybiskup Canterbury, wprowadził serię reform religijnych, które zrewolucjonizowały Kościół Anglii z kościoła, który pomimo negowania supremacji papieskiej był w przeważającej mierze katolicki, do kościoła, który stał się instytucjonalnie protestancki. Konfiskata dóbr kościelnych, która rozpoczęła się za panowania Henryka VIII, była kontynuowana za rządów Edwarda, łącznie z rozbiórką kaplic mszalnych. Przynosiło to ogromne korzyści finansowe zarówno Koronie, jak i nowym właścicielom nabytych dóbr. Reformy kościelne za panowania Edwarda VI miały więc w równym stopniu charakter polityczny, co religijny. W ostatnim okresie jego rządów Kościół był zrujnowany, a znaczna część dóbr biskupich przeszła w ręce osób spoza Kościoła.

Historykom trudno było dokładnie opisać i udokumentować rzeczywiste przekonania religijne Somerset i Northumberland. Nie ma zgody co do tego, jak szczery był ich protestantyzm. Nikt jednak nie wątpił w religijną pobożność króla Edwarda (niektórzy nazywali ją bigoterią). Mówi się, że Edward czytał codziennie dwanaście rozdziałów Biblii i lubił słuchać kazań, a później był chwalony przez Johna Foxe”a. Edward był przedstawiany zarówno za życia, jak i później jako nowy Jozjasz, biblijny król, który zniszczył bożki Baala. W swoim antykatolicyzmie mógł wydawać się skrupulatny i kiedyś poprosił Katarzynę Parr, by przekonała jego przyrodnią siostrę Marię, by „powstrzymała się od zagranicznych tańców i przyjemności, które nie przystoją w pełni chrześcijańskiej księżniczce”. Jennifer Loach, która napisała biografię Edwarda, twierdzi jednak, że należy wystrzegać się zbyt bezkrytycznego przyjmowania pobożnego obrazu Edwarda malowanego przez historyków reformowanych, jak np. we wpływowej książce Johna Foxe”a Foxe”s Book of Martyrs, gdzie czytelnik znajduje m.in. drewnianą rycinę przedstawiającą młodego króla słuchającego kazania wygłoszonego przez Hugh Latimera. We wczesnym dzieciństwie Edward przestrzegał panujących norm katolickich i uczestniczył w liturgicznej mszy, ale później, pod wpływem Thomasa Cranmera i swoich reformowanych informatorów, doszedł do przekonania, że religia w Anglii wymaga reformy.

Na rozwój angielskiej reformacji wpłynął konflikt między katolickimi tradycjonalistami a reformowanymi radykałami, którzy m.in. niszczyli wizerunki świętych i narzekali, że reformacja nie idzie wystarczająco daleko i szybko. Narzucono jednak kilka doktryn protestanckich, takich jak to, że tylko wiara jest zbawienna i że komunia ma być wspólna dla zboru i duchowieństwa. Kodeks kościelny został zmieniony w 1550 r. w ten sposób, że księża byli mianowani jako urzędnicy państwowi, a nie jak wcześniej przez święcenia. Zmieniono także opis ich pracy, aby było jasne, że są oni sługami zboru, a nie łącznikiem między zborem a Bogiem. Cranmer postanowił napisać nowy porządek kultu w języku angielskim, który stał się obowiązkowy wraz z pierwszym Aktem Jednolitości (Act of Uniformity) w 1549 roku. Księga Wspólnej Modlitwy miała być kompromisem, który zadowoli zarówno tradycjonalistów, jak i reformatorów, ale zamiast tego zaczęła być postrzegana jako letnia mieszanka, która nie szła wystarczająco daleko w żadnym kierunku, aby zadowolić którąkolwiek z grup. Radykałowie twierdzili, że zachowano zbyt wiele „papistowskich obrzędów”, podczas gdy wielu tradycjonalistów, w tym Stephen Gardiner i Edmund Bonner, który był biskupem Londynu i obaj zostali uwięzieni w Tower, argumentowało, że jest to sprzeczne z dogmatami chrześcijaństwa.

Po 1551 r. Edward zaczął mieć bardziej aktywny wpływ na politykę kościelną jako Najwyższa Głowa Kościoła, a to oznaczało, że reformacja została zapoczątkowana. Zmiany promowane obecnie przez króla były również odpowiedzią na krytykę ze strony takich reformatorów jak John Hooper, biskup Gloucester, oraz Szkot John Knox, który w tym czasie był zatrudniony jako duchowny w Newcastle przez księcia Northumberland i którego kazania doprowadziły między innymi do tego, że król został nakłoniony do sprzeciwienia się modleniu się podczas udzielania Komunii Świętej. Cranmer był również pod wpływem wybitnych teologów reformowanych Martina Bucera i Petera Martyr Vermigli. Rozwój reformacji przyspieszyło także mianowanie kolejnych biskupów reformowanych. Zimą 1551-52 r. Cranmer napisał na nowo Modlitewnik Powszechny, a jego poprawiona wersja stała się bardziej wyraźnie reformowana niż wcześniejsza. Ustanowił on również doktryny reformowane, takie jak symboliczny charakter Eucharystii. To skutecznie położyło kres odprawianiu mszy liturgicznej w Anglii. Według Eltona, publikacja poprawionego Modlitewnika Cranmera w 1552 roku, w połączeniu z drugim Aktem Jednolitości z 1552 roku, oznaczała „ostateczne przejście Kościoła Anglii do protestantyzmu”. Modlitewnik z 1552 roku do dziś stanowi podstawę nabożeństw Kościoła angielskiego. Cranmer nie mógł jednak przeprowadzić wszystkich swoich reform, gdy wiosną 1553 r. okazało się, że młody król, który umożliwił reformację, umiera.

Przeczytaj także: biografie-pl – Barnett Newman

Nowy porządek dziedziczenia

W styczniu 1553 roku Edward VI zachorował, a w czerwcu, po kilku rundach tymczasowego powrotu do zdrowia i nawrotów choroby, stało się jasne, że król jest umierający. Gdyby król zmarł, a jego następczynią została katolicka przyrodnia siostra Maria, zagroziłoby to całej angielskiej reformacji, a takiego obrotu spraw obawiali się zarówno Edward, jak i jego ministrowie. Edward sprzeciwiał się również prawu Marii do tronu, ponieważ uznano ją za nieślubną i ponieważ była kobietą. Miał też te zastrzeżenia do swojej drugiej przyrodniej siostry Elżbiety. W lutym 1553 r. Maria złożyła oficjalną wizytę na dworze Edwarda i została powitana przez Radę Królewską „jakby była królową Anglii”, jak to określił cesarski ambasador. Mimo to na krótko przed śmiercią króla podjęto próbę zmiany linii sukcesji.

Henryk VIII ustanowił precedens swoim testamentem, w którym sam mianował swoich następców, zamiast ściśle przestrzegać prawa spadkowego. W dokumencie zatytułowanym „My devise for the succession” Edward VI próbował również zmienić porządek dziedziczenia, pomijając prawo do dziedziczenia swoich przyrodnich sióstr i wyznaczając na swoją następczynię 16-letnią lady Jane Grey, wnuczkę Marii Tudor (królowej Francji). 21 maja 1553 roku miało miejsce potrójne małżeństwo, kiedy to Lady Jane została wydana za mąż za lorda Guildforda Dudleya, czwartego syna księcia Northumberland, jej siostra Lady Katarzyna Grey została wydana za syna Williama Herberta, 1. hrabiego Pembroke, a siostra Guildforda Dudleya została wydana za potomka rodu Plantagenetów, dawniej królewskiego domu Anglii. Odbyło się to „w iście królewskim stylu”.

Na początku czerwca Edward osobiście nadzorował sporządzenie transkrybowanej wersji napisanego przez siebie porządku dziedziczenia. Kiedy prawnicy królewscy ukończyli tekst, król podpisał go w sześciu miejscach. 15 czerwca wezwał na łoże chorego grupę wybitnych sędziów i prawników, i pod nadzorem księcia Northumberland nakazał im „ostrymi słowami i gniewnymi spojrzeniami” przygotować się do uchwalenia ordynacji spadkowej, także w parlamencie. Podjął również środki ostrożności, nakazując swoim głównym doradcom i prawnikom podpisanie przysięgi, w której zobowiązali się dopilnować, aby ostatnia wola i testament króla zostały wiernie wykonane po jego śmierci. Ostatecznie Akt Sukcesji został podpisany 21 czerwca przez ponad 100 szlachciców, wójtów, biskupów i szeryfów, z których wielu twierdziło później, że zostali do tego zmuszeni przez księcia Northumberland. Wygodnie zapomnieli, że otrzymali również duże majątki podarowane im przez księcia.

Kilka miesięcy później, gdy jeden z sędziów, Edward Montagu, próbował usprawiedliwić swoje postępowanie w petycji o łaskę do królowej Marii, opisał, jak on i kilku innych próbowało odmówić podpisania Aktu Sukcesji, kwestionując legalność dokumentu. Ale wtedy książę Northumberland „wszedł do komnaty rady… i był w wielkim gniewie i furii, tak wściekły, że aż drżał, a w trakcie swojej wściekłej mowy nazwał tego Sir Edwarda ”zdrajcą”, i dalej oświadczył, że będzie walczył w gołej koszuli z każdym człowiekiem w tej kłótni”. Później, gdy sam król Edward nakazał lordom posłuszeństwo, Montagu słyszał, jak kilku z nich oświadczyło, że „byliby zdrajcami, gdyby odmówili”. Thomas Cranmer, który nie dogadywał się dobrze z Northumberlandem i który był głęboko niechętny podpisaniu dokumentu, ustąpił dopiero wtedy, gdy Edward podkreślił, że oczekuje od Cranmera większego szacunku dla swojej woli niż od kogokolwiek innego. Powszechnie wiadomo było, że król umiera i że istnieją plany, aby uniemożliwić Marii wstąpienie na tron. Francja, bardzo niechętna widząc bliskiego krewnego cesarza na tronie, dała znać Northumberlandowi, że popiera ten plan. Chociaż zagraniczni dyplomaci byli przekonani, że większość Anglików popiera roszczenia Marii do tronu, nadal byli zdania, że Lady Jane powinna zostać skutecznie ogłoszona królową: „Być w prawdziwym posiadaniu władzy to rzecz najwyższej wagi, zwłaszcza wśród barbarzyńców takich jak Anglicy” – pisał cesarski ambasador Simon Renard do Karola V. „To rzecz najwyższej wagi być w prawdziwym posiadaniu władzy, zwłaszcza wśród barbarzyńców takich jak Anglicy.

Edward często sporządzał dokumenty polityczne jako ćwiczenia. W ostatnim roku życia stosował ją coraz częściej do rzeczywistych spraw państwowych. Jednym z takich dokumentów był pierwszy projekt jego „Orderu Sukcesji”. Edward zastrzegł, że w przypadku „braku mojego cielesnego potomstwa”, tron odziedziczą tylko męscy spadkobiercy, czyli matka Jane Grey, Jane Grey lub jej siostry. Gdy zbliżała się jego śmierć, prawdopodobnie za namową Northumberlanda, zmienił to postanowienie tak, by Jane i jej siostry mogły same wstąpić na tron. Jednak Edward przyznał Jane prawa tylko jako wyjątek od męskiej reguły. Gdyby kolejność dziedziczenia była przestrzegana dosłownie, prawo do dziedziczenia należałoby do matki Jane, Frances Grey, księżnej Suffolk, ale ona, która już wcześniej zrzekła się roszczeń na rzecz swoich dzieci w testamencie Henryka, wydaje się, że zrzekła się i tym razem po wizycie u Edwarda. Listy przywilejów z 21 czerwca wykluczyły dwie przyrodnie siostry króla z powodu nieślubności urodzenia, obie zostały uznane za nieślubne za panowania Henryka VIII. To rozumowanie można zastosować nie tylko do Marii, ale także do protestanckiej Elżbiety. Warunki zmienionej sukcesji były bezpośrednim naruszeniem Aktu Sukcesji Henryka VIII z 1543 r. oraz wynikiem pośpiesznego i nielogicznego myślenia.

Przez wieki próba zmiany linii sukcesji była postrzegana głównie jako jednoosobowa akcja księcia Northumberland. Jednak od lat 70. wielu historyków przypisuje zainicjowanie układu sukcesyjnego i wezwanie do jego realizacji jako jedną z inicjatyw króla. Diarmaid MacCulloch ukazał „młodzieńcze marzenia Edwarda o założeniu ewangelicznego królestwa Chrystusa”, a David Starkey zauważył, że „Edward miał kilku współautorów, ale wola sprawcza należała do niego”. Wśród innych członków Tajnej Rady Króla, zaufany przyjaciel Northumberlanda, John Gates, był podejrzewany o sugerowanie Edwardowi, by zmienił układ sukcesyjny tak, by sama Jane Grey – a nie tylko jeden z jej synów – mogła odziedziczyć koronę. Bez względu na to, jak wiele wniósł, Edward był przekonany, że jego słowo jest prawem i całym sercem poparł decyzję o wydziedziczeniu przyrodnich sióstr: „wykluczenie Marii z sukcesji było sprawą, która zaprzątała myśli młodego króla”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ludwig van Beethoven

Choroba i śmierć

Edward zachorował w styczniu 1553 r. na gorączkę i kaszel. Jego stan stale się pogarszał. Cesarski ambasador, Scheyfve, donosił, że „bardzo cierpi, gdy gorączka na niego przychodzi, zwłaszcza z powodu trudności w oddychaniu, z powodu zwężenia narządów po prawej stronie … Uważam to za nawiedzenie i znak od Boga”. Na początku kwietnia Edward czuł się na tyle dobrze, że mógł wyjść na zewnątrz i cieszyć się świeżym powietrzem w Westminsterze, a następnie przenieść się do swojego pałacu w Greenwich, ale pod koniec miesiąca jego stan znów się pogorszył. Jednak do 7 maja był już wyraźnie zdrowy, a jego lekarz nie miał wątpliwości, że w pełni wyzdrowieje. Kilka dni później widziano króla siedzącego w oknie i obserwującego statki na Tamizie. Do 11 czerwca Edwardowi jednak szybko się pogorszyło, a Scheyfve, który miał informatora na dworze królewskim, donosił, że „płyny, które wydala przez usta, mają czasem kolor zielonkawo-żółty i czarny, czasem różowy, podobny do koloru jego krwi”. Lekarze uważali, że cierpi on na przeciekający guz, umiejscowiony w płucu, i przyznali, że życia króla nie da się już uratować. Wkrótce nogi Edvarda spuchły tak bardzo, że musiał leżeć tylko na plecach, a on sam tracił siły, by przeciwstawić się chorobie. Do swojego informatora, Johna Cheke, szepnął: „Cieszę się, że umrę.”

Edward po raz ostatni wystąpił publicznie 1 lipca, kiedy to pojawił się w oknie pałacu w Greenwich. Ci, którzy go widzieli, byli przerażeni tym, jak chudy i schorowany wyglądał. Przez następne dwa dni tłumy ludzi przybywały do pałacu w nadziei na ponowne ujrzenie króla, ale 3 lipca powiedziano im, że jest zbyt chłodno, aby król mógł się pojawić. Edward zmarł 6 lipca w pałacu w Greenwich. Miał wtedy 15 lat. Według legendarnej relacji Johna Foxe”a o śmierci króla, jego ostatnie słowa brzmiały: „Jestem słaby, Panie, zmiłuj się nade mną i przyjmij ducha mego”. Został pochowany w opactwie westminsterskim 8 sierpnia 1553 r. w obrządku reformowanym przez Thomasa Cranmera. Procesję prowadziła duża grupa dzieci, a za nią szli mieszkańcy Londynu z „płaczem i lamentem”, karawan, przystrojony w złote szaty, wieńczyła woskowa lalka przedstawiająca Edwarda, ubranego w koronę, berło i podwiązkę. Gdy kondukt pogrzebowy przeszedł przez Londyn, królowa Maria wzięła udział w mszy za duszę Edwarda w Tower, gdzie w tym czasie więziona była Jane Grey.

Dokładna przyczyna śmierci Edvarda nie jest znana. Podobnie jak w przypadku innych zgonów w rodzinie królewskiej w XVI wieku, krążyły pogłoski, że król został otruty, ale nie znaleziono na to żadnych dowodów. Wielu wierzyło, że książę Northumberland, którego niepopularność uwydatniły wydarzenia krótko po śmierci Edwarda, zlecił rzekome otrucie. Inna teoria głosiła, że katolicy otruli króla w nadziei, że Maria zastąpi go na tronie. Chirurg, który otworzył klatkę piersiową Edwarda po jego śmierci, ogłosił, że „choroba, na którą zmarł Jego Królewska Mość, była chorobą płuc”. Ambasador wenecki doniósł, że Edward zmarł na zapalenie płuc, czyli gruźlicę, diagnoza ta jest akceptowana przez wielu historyków. Skidmore uważa, że Edward zachorował na tę chorobę po przebyciu odry i ospy w 1552 roku, co osłabiło jego system odpornościowy. Loach argumentuje natomiast, że objawy króla są typowe dla zapalenia płuc, które w konsekwencji doprowadziłoby do niewydolności nerek.

Przeczytaj także: historia-pl – II Cesarstwo Francuskie

Królowe Jane i Mary

Przyrodnia siostra Edwarda, Maria, która ostatni raz spotkała się z Edwardem w lutym, była na bieżąco informowana o stanie zdrowia brata poprzez swoje kontakty z cesarskimi ambasadorami, a także przez Northumberlanda, który utrzymywał kontakt z Marią, aby ta nie nabrała podejrzeń. Karol V poradził jej, by przyjęła koronę, mimo że została jej ona zaoferowana pod warunkiem, że nie przywróci katolicyzmu. Kiedy Maria dowiedziała się, że Edward jest u kresu sił, opuściła Hunsdon House pod Londynem i pospieszyła do swoich posiadłości w Kenninghall w Norfolk, gdzie mogła liczyć na wsparcie dzierżawców. Northumberland wysłał statki na wybrzeże Norfolk, aby zapobiec jej ucieczce lub przybyciu sił z kontynentu. Opóźnił ogłoszenie śmierci króla, podczas gdy on zebrał swoje siły, a Jane Grey został zabrany do Tower w dniu 10 lipca. Tego samego dnia została ogłoszona królową przez pospólstwo na ulicach Londynu. Rada Korony otrzymała od Marii poselstwo, w którym zapewniała o swoim prawie do korony i nakazała Radzie ogłosić ją królową, co zresztą sama już uczyniła. Rada odpowiedziała, że Jane była królową z upoważnienia Edwarda, a Maria była niesprawiedliwą pretendentką i wspieraną jedynie przez „niektóre nieprzyzwoite, podłe osoby”.

Northumberland wkrótce zdał sobie sprawę, że bardzo się pomylił co do rozwoju sytuacji, zwłaszcza gdy nie udało mu się zabezpieczyć osoby Marii przed śmiercią Edwarda. Chociaż wielu z tych, którzy rzucili się na Marię, było konserwatystami, którzy mieli nadzieję, że protestantyzm zostanie pokonany, popierało ją również wielu, dla których jej prawne roszczenia do tronu były ważniejsze niż względy religijne. Northumberland został zmuszony do zrzeczenia się kontroli nad nerwową radą w Londynie i rozpoczęcia nieplanowanej obławy na Marię we Wschodniej Anglii, skąd nadeszły wieści o rosnącym poparciu dla niej ze strony szlachty i właścicieli ziemskich, a także „niezliczonych kompanii zwykłych ludzi”. 14 lipca Northumberland wymaszerował z Londynu z trzema tysiącami ludzi, docierając następnego dnia do Cambridge. Tymczasem Maria zebrała swoje siły w zamku Framlingham w Suffolk, gromadząc 19 lipca armię liczącą prawie dwadzieścia tysięcy ludzi.

Teraz do członków Rady Koronnej dotarło, że popełnili straszliwy błąd. Pod przewodnictwem Henryka Fitzalana, 19. hrabiego Arundel i hrabiego Pembroke, Rada publicznie ogłosiła Marię królową 19 lipca, kończąc dziewięciodniowy okres panowania królowej Jane na tronie. Kiedy mieszkańcy Londynu usłyszeli, że Maria została uznana za prawowitą królową, na ulicach wybuchły wiwaty. Northumberland, uwięziony w Cambridge, otrzymał list od Rady Koronnej nakazujący mu ogłosić Marię królową, co też uczynił. William Paget i hrabia Arundel pojechali do Framlingham, by prosić królową o łaskę, a Arundel aresztował Northumberlanda 24 lipca. Northumberland został ścięty 22 sierpnia, wyrzekłszy się doktryn reformowanych i powrócił do katolicyzmu. Jego religijny skok w bok przeraził lady Jane Grey, która pozostała wierna protestantyzmowi. Jane towarzyszyła swojemu teściowi na szafot 12 lutego 1554 r., po tym jak jej ojciec był zaangażowany w Rebelię Wyatta.

Przeczytaj także: biografie-pl – Godiva

Dziedzictwo protestanckie

Chociaż Edward VI panował tylko sześć lat i zmarł w wieku piętnastu lat, jego panowanie wniosło trwały wkład w reformację w Anglii i strukturę Kościoła angielskiego. W ostatniej dekadzie rządów Henryka VIII nastąpił powrót do bardziej konserwatywnych poglądów i pewna przerwa w reformacji. W przeciwieństwie do tych warunków, rządy Edwarda przyniosły radykalne sukcesy siłom reformowanym. W ciągu tych sześciu lat Kościół został przeniesiony z liturgii i struktury głównie rzymskokatolickiej do takiej, którą zazwyczaj określa się jako protestancką. Wprowadzenie Księgi Powszechnej Modlitwy (Book of Common Prayer), Ordynariatu z 1550 roku oraz czterdziestu dwóch artykułów Cranmera stworzyło podstawę doktryn nadal praktykowanych przez Kościół Anglii. Edward sam zaaprobował wszystkie te zmiany, i chociaż to reformatorzy tacy jak Thomas Cranmer, Hugh Latimer i Nicholas Ridley, wspierani przez zdeterminowaną Radę Ewangelicką Edwarda, opracowali wiele nowych doktryn, przekonania religijne króla były kluczowe dla daleko idącej reformacji pod jego rządami.

Próby królowej Marii, by cofnąć reformy brata, napotykały na wielkie przeszkody. Pomimo wiary w supremację papieską, rządziła konstytucyjnie jako głowa Kościoła Anglii, co było dla niej sprzecznością odrażającą. Okazało się, że nie jest w stanie odrestaurować dużej liczby nieruchomości kościelnych, które zostały odstąpione lub sprzedane prywatnym właścicielom. Mimo że spaliła wielu czołowych protestanckich duchownych, wielu reformatorów udało się na wygnanie lub pozostało aktywnych w Anglii pod jej rządami, tworząc potok reformatorskiej propagandy, którego nie była w stanie powstrzymać. Niemniej jednak protestantyzm nie był jeszcze głęboko zakorzeniony wśród Anglików i gdyby Maria żyła dłużej, możliwe, że jej katolicka rekonstrukcja odniosłaby sukces. W takim przypadku rządy Edwarda, a nie jej, zaczęłyby być postrzegane jako historyczna aberracja.

Kiedy Maria zmarła w 1558 r., w Anglii nadal trwała reformacja, a większość reform wprowadzonych za panowania Edwarda została przywrócona w ramach elżbietańskiej ugody religijnej. Królowa Elżbieta I zastąpiła radców i biskupów Marii dawnymi zwolennikami Edwarda, takimi jak William Cecil, 1. baron Burghley i były sekretarz Northumberland, oraz biskup Richard Cox, dawny opiekun Edwarda, który wygłosił antykatolickie kazanie na otwarciu Parlamentu w 1558 r. Parlament uchwalił Akt Jednolitości następnej wiosny, przywracając Modlitewnik Cranmera z 1552 r. z pewnymi modyfikacjami. Trzydzieści dziewięć Artykułów z 1563 roku było w dużej mierze oparte na 42 Artykułach Cranmera. Reformy teologiczne, które miały miejsce za panowania Edwarda, stanowiły ważną podstawę dla polityki Elżbiety w sprawach religijnych, chociaż międzynarodowy aspekt reformacji Edwarda nigdy nie powrócił.

Przeczytaj także: biografie-pl – William Bryan

Praktyczne dziedzictwo

Edward VI założył trzy instytucje charytatywne, takie jak Christ”s Hospital, szkołę, którą założył na 10 dni przed śmiercią.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ptolemeusz II Filadelfos

Edward VI w literaturze pięknej

Edward VI jest jedną z głównych postaci w powieści Marka Twaina z 1882 roku „Książę i żebrak”, która była wielokrotnie filmowana.

Źródła