Fidel Castro

gigatos | 2 listopada, 2021

Streszczenie

Fidel Alejandro Castro Ruz (13 sierpnia 1926 – 25 listopada 2016) był kubańskim rewolucjonistą, prawnikiem i politykiem, który stał na czele Kuby od 1959 do 2008 roku, pełniąc funkcję premiera Kuby od 1959 do 1976 roku i prezydenta od 1976 do 2008 roku. Ideologicznie marksista-leninista i kubański nacjonalista, był również pierwszym sekretarzem Komunistycznej Partii Kuby od 1961 do 2011 roku. Pod jego rządami Kuba stała się jednopartyjnym państwem komunistycznym, przemysł i biznes zostały znacjonalizowane, a w całym społeczeństwie wprowadzono reformy państwowo-socjalistyczne.

Urodzony w Birán, w Oriente, jako syn bogatego hiszpańskiego rolnika, Castro przyjął lewicowe i antyimperialistyczne idee podczas studiów prawniczych na Uniwersytecie Hawańskim. Po udziale w buntach przeciwko prawicowym rządom w Republice Dominikany i Kolumbii, zaplanował obalenie kubańskiego prezydenta Fulgencio Batisty, przeprowadzając nieudany atak na koszary Moncada w 1953 roku. Po roku więzienia Castro wyjechał do Meksyku, gdzie wraz z bratem Raúlem Castro i Ernesto „Che” Guevarą założył grupę rewolucyjną Ruch 26 Lipca. Po powrocie na Kubę, Castro odegrał kluczową rolę w rewolucji kubańskiej, prowadząc Ruch w wojnie partyzanckiej przeciwko siłom Batisty z Sierra Maestra. Po obaleniu Batisty w 1959 roku, Castro przejął władzę wojskową i polityczną jako premier Kuby. Stany Zjednoczone zaczęły sprzeciwiać się rządom Castro i bezskutecznie próbowały usunąć go z Kuby za pomocą zamachów, blokady gospodarczej i kontrrewolucji, w tym inwazji w Zatoce Świń w 1961 roku. Przeciwstawiając się tym groźbom, Castro sprzymierzył się ze Związkiem Radzieckim i pozwolił Sowietom na umieszczenie broni jądrowej na Kubie, co doprowadziło do Kubańskiego Kryzysu Rakietowego w 1962 r., który stał się decydującym wydarzeniem zimnej wojny.

Przyjmując marksistowsko-leninowski model rozwoju, Castro przekształcił Kubę w jednopartyjne, socjalistyczne państwo pod rządami Partii Komunistycznej, pierwsze na półkuli zachodniej. Polityce wprowadzającej centralne planowanie gospodarcze i rozszerzającej opiekę zdrowotną i edukację towarzyszyła kontrola państwa nad prasą i tłumienie wewnętrznych sprzeciwów. Za granicą Castro wspierał antyimperialistyczne grupy rewolucyjne, popierając ustanowienie marksistowskich rządów w Chile, Nikaragui i Grenadzie, a także wysyłając wojska na pomoc sojusznikom w wojnie Jom Kippur, Ogaden i wojnie domowej w Angoli. Działania te, w połączeniu z przywództwem Castro w Ruchu Państw Niezaangażowanych w latach 1979-1983 i kubańskim medycznym internacjonalizmem, zwiększyły znaczenie Kuby na arenie światowej. Po rozpadzie Związku Radzieckiego w 1991 r. Castro przeprowadził Kubę przez kryzys gospodarczy „Okresu Specjalnego”, przyjmując idee ekologów i antyglobalizmu. W latach 2000 Castro zawarł sojusze w ramach latynoamerykańskiego „różowego przypływu” – mianowicie z Wenezuelą Hugo Cháveza – i utworzył Boliwariański Sojusz dla Ameryk. W 2006 roku Castro przekazał swoje obowiązki wiceprezydentowi Raúlowi Castro, który w 2008 roku został wybrany na prezydenta przez Zgromadzenie Narodowe.

Castro, najdłużej urzędująca nie-królewska głowa państwa w XX i XXI wieku, spolaryzował opinię publiczną na całym świecie. Jego zwolennicy postrzegają go jako orędownika socjalizmu i antyimperializmu, którego rewolucyjny rząd promował sprawiedliwość ekonomiczną i społeczną, jednocześnie zapewniając Kubie niezależność od hegemonii USA. Krytycy nazywają go dyktatorem, którego administracja nadzorowała łamanie praw człowieka, exodus wielu Kubańczyków i zubożenie gospodarki kraju. Castro został odznaczony wieloma międzynarodowymi nagrodami i wywarł znaczący wpływ na różne osoby i grupy na całym świecie.

Przeczytaj także: mitologia_p – Horus

Młodzież: 1926-1947

Castro urodził się poza związkiem małżeńskim na farmie ojca 13 sierpnia 1926 roku. Jego ojciec, Ángel Castro y Argiz, weteran wojny hiszpańsko-amerykańskiej, przybył na Kubę z Galicji, północno-zachodniej Hiszpanii. Osiągnął sukces finansowy dzięki uprawie trzciny cukrowej na farmie Las Manacas w Birán, w prowincji Oriente. Po rozpadzie pierwszego małżeństwa wziął za kochankę, a później drugą żonę swoją służącą, Linę Ruz González – z pochodzenia Kanaryjkę; razem mieli siedmioro dzieci, wśród nich Fidela. W wieku sześciu lat Castro został wysłany do Santiago de Cuba, gdzie mieszkał ze swoim nauczycielem, a w wieku ośmiu lat został ochrzczony w Kościele rzymskokatolickim. Chrzest umożliwił Castro uczęszczanie do szkoły z internatem La Salle w Santiago, gdzie regularnie źle się zachowywał. Następnie został wysłany do prywatnej, prowadzonej przez jezuitów szkoły Dolores w Santiago.

W 1945 roku Castro przeniósł się do prowadzonego przez jezuitów El Colegio de Belén w Hawanie. Chociaż Castro interesował się historią, geografią i debatami w Belén, nie osiągał wybitnych wyników w nauce, zamiast tego poświęcając większość czasu na uprawianie sportu. W 1945 roku Castro rozpoczął studia prawnicze na Uniwersytecie Hawańskim. Przyznając, że był „politycznym analfabetą”, Castro wplątał się w studencki aktywizm i brutalną kulturę gangsterską na uniwersytecie. Po tym jak stał się pasjonatem antyimperializmu i sprzeciwiał się amerykańskiej interwencji na Karaibach, bez powodzenia kandydował na prezydenta Federacji Studentów Uniwersyteckich, głosząc hasła „uczciwości, przyzwoitości i sprawiedliwości”. Castro krytycznie odniósł się do korupcji i przemocy w rządzie prezydenta Ramona Grau, wygłaszając w listopadzie 1946 r. publiczne przemówienie na ten temat, które znalazło się na pierwszych stronach kilku gazet.

W 1947 roku Castro dołączył do Partii Ludu Kubańskiego (Partido Ortodoxo), założonej przez weterana polityki Eduardo Chibása. Charyzmatyczna postać, Chibás opowiadał się za sprawiedliwością społeczną, uczciwym rządem i wolnością polityczną, a jego partia demaskowała korupcję i domagała się reform. Chociaż Chibás zajął trzecie miejsce w wyborach powszechnych w 1948 roku, Castro pozostał zaangażowany w pracę na jego rzecz. Przemoc wśród studentów nasiliła się po tym, jak Grau zatrudnił przywódców gangów jako policjantów, a Castro wkrótce otrzymał groźbę śmierci wzywającą go do opuszczenia uniwersytetu. Odmówił jednak, zaczął nosić broń i otaczać się uzbrojonymi przyjaciółmi. W późniejszych latach antycastrowscy dysydenci oskarżali go o dokonywanie zamachów związanych z działalnością gangów, ale oskarżenia te pozostają nieudowodnione. Amerykański historyk John Lewis Gaddis napisał, że Castro „…rozpoczął swoją karierę jako rewolucjonista bez jakiejkolwiek ideologii: był studentem-politykiem, ulicznym bojownikiem, partyzantem, nienasyconym czytelnikiem, niekończącym się mówcą i całkiem niezłym baseballistą. Jedyne idee, które, jak się wydaje, nim kierowały, to żądza władzy, gotowość do użycia brutalnych środków, by ją zdobyć, i niechęć do dzielenia się nią, gdy już ją miał. Jeśli brał z kogoś przykład, to z Napoleona, a nie z Marksa”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paul Gauguin

Rebelia i marksizm: 1947-1950

W czerwcu 1947 roku Castro dowiedział się o planowanej ekspedycji mającej na celu obalenie prawicowego rządu Rafaela Trujillo, sojusznika USA, w Republice Dominikańskiej. Będąc przewodniczącym Uniwersyteckiego Komitetu na rzecz Demokracji w Republice Dominikańskiej, Castro przyłączył się do ekspedycji. Siły wojskowe liczyły około 1200 żołnierzy, głównie Kubańczyków i Dominikańczyków na wygnaniu, i zamierzały wypłynąć z Kuby w lipcu 1947 roku. Rząd Grau wstrzymał inwazję pod naciskiem USA, chociaż Castro i wielu jego towarzyszy uniknęło aresztowania. Po powrocie do Hawany, Castro przejął wiodącą rolę w protestach studenckich przeciwko zabiciu ucznia szkoły średniej przez ochroniarzy rządowych. Protesty, którym towarzyszyła rozprawa z osobami uważanymi za komunistów, doprowadziły do gwałtownych starć między aktywistami a policją w lutym 1948 roku, w których Castro został ciężko pobity. Od tego momentu jego publiczne wystąpienia nabrały wyraźnie lewicowego charakteru, potępiając nierówności społeczne i ekonomiczne na Kubie. Wcześniej jego krytyka skupiała się na potępieniu korupcji i amerykańskiego imperializmu.

W kwietniu 1948 roku Castro pojechał do Bogoty w Kolumbii, przewodząc kubańskiej grupie studenckiej sponsorowanej przez argentyński rząd prezydenta Juana Peróna. Tam, zabójstwo popularnego lewicowego lidera Jorge Eliécer Gaitán Ayala doprowadziło do rozległych zamieszek i starć pomiędzy rządzącymi konserwatystami – wspieranymi przez armię – a lewicowymi liberałami. Castro przyłączył się do sprawy liberałów, kradnąc broń z posterunku policji, ale późniejsze dochodzenie policyjne wykazało, że nie był on zamieszany w żadne zabójstwo. W kwietniu 1948 roku na szczycie w Bogocie powstała Organizacja Państw Amerykańskich, co doprowadziło do protestów, do których przyłączył się Castro.

Po powrocie na Kubę, Castro stał się znaczącą postacią w protestach przeciwko rządowym próbom podniesienia opłat za przejazd autobusami. W tym samym roku ożenił się z Mirtą Díaz Balart, studentką z zamożnej rodziny, dzięki której poznał styl życia kubańskiej elity. Związek był miłosną rozgrywką, nieakceptowaną przez obie rodziny, ale ojciec Díaz Balart dał im dziesiątki tysięcy dolarów, wraz z Batistą, na trzymiesięczny miesiąc miodowy w Nowym Jorku.

W tym samym roku Grau postanowił nie ubiegać się o reelekcję, którą wygrał nowy kandydat jego Partido Auténtico, Carlos Prío Socarrás. Prío spotkał się z powszechnymi protestami, kiedy członkowie MSR, teraz sprzymierzeni z policją, zamordowali Justo Fuentesa, socjalistycznego przyjaciela Castro. W odpowiedzi Prío zgodził się na stłumienie gangów, ale okazał się zbyt potężny, by je kontrolować. Castro przesunął się bardziej na lewo, pod wpływem marksistowskich pism Karola Marksa, Fryderyka Engelsa i Włodzimierza Lenina. Zaczął interpretować problemy Kuby jako integralną część społeczeństwa kapitalistycznego lub „dyktaturę burżuazji”, a nie jako błędy skorumpowanych polityków i przyjął marksistowski pogląd, że znaczące zmiany polityczne może przynieść tylko rewolucja proletariatu. Odwiedzając najbiedniejsze dzielnice Hawany, stał się aktywny w studenckiej kampanii antyrasistowskiej.

We wrześniu 1949 roku Mirta urodziła syna Fidelito, więc para przeniosła się do większego mieszkania w Hawanie. Castro nadal narażał się na ryzyko, pozostając aktywnym w polityce miasta i przyłączając się do Ruchu 30 Września, w którym znaleźli się zarówno komuniści, jak i członkowie Partido Ortodoxo. Celem grupy było przeciwstawienie się wpływom brutalnych gangów na uniwersytecie; mimo obietnic, Prío nie zdołał opanować sytuacji, zamiast tego oferując wielu z ich starszych członków posady w ministerstwach rządowych. Castro zgłosił się na ochotnika do wygłoszenia przemówienia dla Ruchu 13 listopada, demaskując tajne układy rządu z gangami i identyfikując ich kluczowych członków. Przyciągając uwagę krajowej prasy, przemówienie rozwścieczyło gangi i Castro ukrył się, najpierw na wsi, a potem w Stanach Zjednoczonych. Po powrocie do Hawany, Castro położył się i skupił na studiach uniwersyteckich, kończąc je jako doktor prawa we wrześniu 1950 roku.

Przeczytaj także: mitologia_p – Jörð

Kariera prawnicza i polityczna: 1950-1952

Castro był współzałożycielem spółki prawniczej, która zajmowała się głównie biednymi Kubańczykami, ale okazała się ona finansowym fiaskiem. Castro nie dbał o pieniądze i dobra materialne, nie płacił rachunków, jego meble zostały przejęte, a prąd odcięty, co zaniepokoiło jego żonę. W listopadzie 1950 r. brał udział w proteście w szkole średniej w Cienfuegos, walcząc z policją przeciwko zakazowi działalności stowarzyszeń studenckich wydanemu przez Ministerstwo Edukacji; został aresztowany i oskarżony o agresywne zachowanie, ale sędzia oddalił zarzuty. Jego nadzieje na Kubie nadal skupiały się na Chibasie i Partido Ortodoxo, był obecny przy politycznie umotywowanym samobójstwie Chibasa w 1951 roku. Widząc siebie jako spadkobiercę Chibasa, Castro chciał wystartować w wyborach do Kongresu w czerwcu 1952 roku, ale starsi członkowie Ortodoxo obawiali się jego radykalnej reputacji i odmówili nominacji. Zamiast tego został zgłoszony jako kandydat do Izby Reprezentantów przez członków partii z najbiedniejszych dzielnic Hawany i rozpoczął kampanię wyborczą. Ortodoxo cieszyło się znacznym poparciem i przewidywano, że osiągnie dobry wynik w wyborach.

Podczas swojej kampanii Castro spotkał się z generałem Fulgencio Batistą, byłym prezydentem, który powrócił do polityki z Partią Akcji Jednościowej. Batista zaoferował mu miejsce w swojej administracji, jeśli odniesie sukces; chociaż obaj sprzeciwiali się administracji Prío, ich spotkanie nigdy nie wyszło poza grzecznościowe ogólniki. 10 marca 1952 roku Batista przejął władzę w wyniku wojskowego zamachu stanu, a Prío uciekł do Meksyku. Ogłaszając się prezydentem, Batista odwołał zaplanowane wybory prezydenckie, określając swój nowy system jako „zdyscyplinowaną demokrację”; Castro został pozbawiony przez Batistę możliwości ubiegania się o urząd i jak wielu innych uznał to za jednoosobową dyktaturę. Batista przesunął się na prawo, zacieśniając więzi zarówno z bogatymi elitami, jak i Stanami Zjednoczonymi, zrywając stosunki dyplomatyczne ze Związkiem Radzieckim, tłumiąc związki zawodowe i prześladując kubańskie ugrupowania socjalistyczne. Castro, chcąc przeciwstawić się Batiście, wytoczył kilka spraw sądowych przeciwko rządowi, ale nie przyniosły one rezultatu i Castro zaczął myśleć o innych sposobach obalenia reżimu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Biruni

Ruch i zamach w koszarach Moncada: 1952-1953

Castro utworzył grupę zwaną „Ruchem”, która działała w systemie tajnych komórek, wydając podziemną gazetę El Acusador (Oskarżyciel), jednocześnie uzbrajając i szkoląc rekrutów antybatystów. Od lipca 1952 roku rozpoczęli rekrutację, zyskując w ciągu roku około 1200 członków, większość z biedniejszych dzielnic Hawany. Chociaż Castro był rewolucyjnym socjalistą, unikał sojuszu z komunistyczną Partią Ludowo-Socjalistyczną (PSP), obawiając się, że odstraszy to umiarkowanych polityków, ale utrzymywał kontakt z członkami PSP, takimi jak jego brat Raúl. Castro gromadził broń do planowanego ataku na koszary Moncada, garnizon wojskowy na obrzeżach Santiago de Cuba, w Oriente. Bojówkarze Castro zamierzali przebrać się w mundury wojskowe i przybyć do bazy 25 lipca, przejąć kontrolę i splądrować zbrojownię przed przybyciem posiłków. Zaopatrzony w nową broń, Castro zamierzał wywołać rewolucję wśród zubożałych ścinaczy trzciny w Oriente i promować dalsze powstania. Plan Castro naśladował te z XIX-wiecznych kubańskich bojowników o niepodległość, którzy napadali na hiszpańskie koszary; Castro widział siebie jako spadkobiercę przywódcy niepodległości José Martí.

Castro zebrał 165 rewolucjonistów do tej misji, nakazując swoim żołnierzom, by nie powodowali rozlewu krwi, chyba że napotkają zbrojny opór. Atak miał miejsce 26 lipca 1953 r., ale napotkał problemy; 3 z 16 samochodów, które wyruszyły z Santiago, nie dotarły na miejsce. Po dotarciu do koszar ogłoszono alarm, a większość rebeliantów została przygwożdżona ogniem karabinów maszynowych. Czterech zostało zabitych, zanim Castro nakazał odwrót. Rebelianci ponieśli 6 ofiar śmiertelnych i 15 innych, podczas gdy wojsko straciło 19 zabitych i 27 rannych. W międzyczasie część rebeliantów zajęła cywilny szpital, który został zaatakowany przez żołnierzy rządowych. Rebelianci zostali zebrani, torturowani, a 22 z nich stracono bez procesu. W towarzystwie 19 towarzyszy Castro wyruszył do Gran Piedra w surowych górach Sierra Maestra, kilka kilometrów na północ, gdzie mogli założyć bazę partyzancką. W odpowiedzi na atak rząd Batisty ogłosił stan wojenny, nakazując brutalną rozprawę z dysydentami i wprowadzając ścisłą cenzurę w mediach. Rząd nadał błędne informacje na temat tego wydarzenia, twierdząc, że rebelianci byli komunistami, którzy zabili pacjentów szpitala, chociaż wiadomości i zdjęcia przedstawiające stosowanie przez armię tortur i doraźnych egzekucji w Oriente szybko się rozeszły, powodując powszechną dezaprobatę społeczeństwa i niektórych rządów.

W ciągu następnych dni rebelianci byli łapani; niektórzy zostali straceni, a inni – w tym Castro – przewiezieni do więzienia na północ od Santiago. Uznając Castro za niezdolnego do samodzielnego zaplanowania zamachu, rząd oskarżył o udział w nim Ortodoxo i polityków PSP, stawiając 122 oskarżonych przed sądem 21 września w Pałacu Sprawiedliwości w Santiago. Występując jako obrońca, Castro powołał się na Martiego jako intelektualnego autora zamachu i przekonał trzech sędziów, by unieważnili decyzję armii o zakuciu wszystkich oskarżonych w kajdanki, argumentując, że zarzut, o który zostali oskarżeni – „zorganizowanie powstania uzbrojonych osób przeciwko konstytucyjnym władzom państwa” – był błędny, ponieważ powstali oni przeciwko Batiście, który przejął władzę w sposób niekonstytucyjny. Proces wprawił armię w zakłopotanie, ujawniając, że torturowała ona podejrzanych, po czym bezskutecznie próbowała powstrzymać Castro od dalszych zeznań, twierdząc, że jest zbyt chory. Proces zakończył się 5 października uniewinnieniem większości oskarżonych; 55 zostało skazanych na kary więzienia od 7 miesięcy do 13 lat. Castro został skazany 16 października, podczas którego wygłosił mowę, która miała być wydrukowana pod tytułem Historia mnie rozgrzeszy. Castro został skazany na 15 lat pozbawienia wolności w skrzydle szpitalnym Więzienia Modelowego (Presidio Modelo), stosunkowo wygodnej i nowoczesnej instytucji na Isla de Pinos.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hefajstion

Uwięzienie i ruch 26 lipca: 1953-1955

Uwięziony z 25 towarzyszami, Castro zmienił nazwę swojej grupy na „Ruch 26 Lipca” (MR-26-7) na pamiątkę daty ataku Moncady i założył szkołę dla więźniów. Dużo czytał, lubił dzieła Marksa, Lenina i Martiego, ale także książki Freuda, Kanta, Szekspira, Munthego, Maughama i Dostojewskiego, analizując je w ramach marksizmu. Korespondując ze zwolennikami, utrzymywał kontrolę nad Ruchem i zorganizował publikację History Will Absolve Me. Początkowo pozwalał na względną swobodę w więzieniu, ale został zamknięty w izolatce po tym, jak więźniowie śpiewali antybatystyczne pieśni podczas wizyty prezydenta w lutym 1954 roku. W międzyczasie żona Castro, Mirta, dostała pracę w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych, o czym Castro dowiedział się z komunikatu radiowego. Zbulwersowany, wściekł się, że wolałby umrzeć „tysiąc razy” niż „cierpieć bezsilnie z powodu takiej zniewagi”. Fidel i Mirta rozpoczęli proces rozwodowy, Mirta przejęła opiekę nad ich synem Fidelito, co rozgniewało Castro, który nie chciał, by jego syn dorastał w burżuazyjnym środowisku.

W 1954 roku rząd Batisty przeprowadził wybory prezydenckie, ale żaden polityk nie stanął przeciwko niemu; wybory powszechnie uznano za sfałszowane. Pozwoliło to na wyrażenie pewnej opozycji politycznej, a zwolennicy Castro agitowali za amnestią dla sprawców incydentu w Moncadzie. Niektórzy politycy zasugerowali, że amnestia byłaby dobrą reklamą, a Kongres i Batista zgodzili się na to. Popierany przez USA i wielkie korporacje, Batista uznał, że Castro nie stanowi zagrożenia i 15 maja 1955 roku więźniowie zostali uwolnieni. Po powrocie do Hawany, Castro udzielał wywiadów radiowych i konferencji prasowych. Rząd ściśle go monitorował, ograniczając jego działalność. Po rozwodzie, Castro nawiązał stosunki seksualne z dwiema zwolenniczkami, Naty Revuelta i Marią Laborde, z których każda urodziła mu dziecko. Wzmocnił MR-26-7, ustanowił 11-osobową Dyrekcję Narodową, ale zachował autokratyczną kontrolę, a niektórzy dysydenci nazwali go caudillo (twierdził, że udana rewolucja nie może być prowadzona przez komitet i wymaga silnego przywódcy).

W 1955 roku zamachy bombowe i gwałtowne demonstracje doprowadziły do stłumienia sprzeciwu, a Castro i Raúl uciekli z kraju, by uniknąć aresztowania. Castro wysłał list do prasy, w którym oświadczył, że „opuszcza Kubę, ponieważ wszystkie drzwi pokojowej walki zostały dla mnie zamknięte … Jako naśladowca Martiego, wierzę, że nadszedł czas, aby wziąć nasze prawa, a nie błagać o nie, walczyć zamiast błagać o nie”. Castros i kilku towarzyszy podróżowało do Meksyku, gdzie Raúl zaprzyjaźnił się z argentyńskim lekarzem i marksistą-leninistą o imieniu Ernesto „Che” Guevara, który pracował jako dziennikarz i fotograf dla „Agencia Latina de Noticias”. Fidel polubił go, później opisując go jako „bardziej zaawansowanego rewolucjonistę niż ja”. Castro związał się również z Hiszpanem Alberto Bayo, który zgodził się uczyć rebeliantów Castro niezbędnych umiejętności w walce partyzanckiej. Potrzebując funduszy, Castro podróżował po Stanach Zjednoczonych w poszukiwaniu bogatych sympatyków. Był tam monitorowany przez agentów Batisty, którzy rzekomo zorganizowali nieudany zamach na jego życie. Castro utrzymywał kontakt z MR-26-7 na Kubie, gdzie zdobyli oni dużą bazę poparcia w Oriente. Inne bojowe grupy antybatystów wyłoniły się głównie z ruchu studenckiego; najbardziej znaną była Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE), założona przez José Antonio Echeverría. Antonio spotkał się z Castro w Mexico City, ale Castro sprzeciwił się poparciu studentów dla masowych zamachów.

Po zakupie zdezelowanego jachtu Granma, 25 listopada 1956 roku Castro wyruszył z Tuxpan, Veracruz, z 81 uzbrojonymi rewolucjonistami. Przeprawa na Kubę o długości 1.900 km była ciężka, brakowało żywności, a wielu cierpiało na chorobę morską. W niektórych miejscach musieli ratować się wodą spowodowaną przeciekiem, a w innym jeden człowiek wypadł za burtę, co opóźniło ich podróż. Planowano, że przeprawa potrwa pięć dni, a w dniu planowanego przybycia Granmy, 30 listopada, członkowie MR-26-7 pod dowództwem Franka Paísa zorganizowali zbrojne powstanie w Santiago i Manzanillo. Jednakże podróż Granmy trwała ostatecznie siedem dni, a Castro i jego ludzie nie byli w stanie dostarczyć posiłków, więc País i jego bojownicy rozproszyli się po dwóch dniach przerywanych ataków.

Przeczytaj także: biografie-pl – Francisco Pizarro

Wojna partyzancka: 1956-1959

Granma osiadła na mieliźnie w bagnach namorzynowych przy Playa Las Coloradas, niedaleko Los Cayuelos, 2 grudnia 1956 roku. Uciekając w głąb lądu, załoga skierowała się w stronę zalesionego pasma górskiego Sierra Maestra Oriente, będąc wielokrotnie atakowaną przez oddziały Batisty. Po przybyciu na miejsce Castro odkrył, że tylko 19 rebeliantów dotarło do celu, reszta została zabita lub wzięta do niewoli. Castro, Che Guevara i Camilo Cienfuegos, założyli obozowisko dla ocalałych. Zaczęli napadać na małe posterunki wojskowe w celu zdobycia broni, a w styczniu 1957 r. opanowali placówkę w La Plata, lecząc wszystkich rannych żołnierzy i zabijając Chicho Osorio, miejscowego burmistrza (nadzorcę spółki ziemskiej), który był pogardzany przez miejscowych chłopów i chwalił się zabiciem jednego z rebeliantów Castro. Egzekucja Osorio pomogła rebeliantom w zdobyciu zaufania miejscowych, choć w większości pozostawali oni bez entuzjazmu i podejrzliwi wobec rewolucjonistów. Wraz ze wzrostem zaufania, niektórzy miejscowi przyłączyli się do rebeliantów, choć większość nowych rekrutów pochodziła z obszarów miejskich. W lipcu 1957 r. Castro podzielił swoją armię na trzy kolumny, którymi dowodził on sam, jego brat i Guevara. Członkowie MR-26-7 działający na terenach miejskich kontynuowali agitację, wysyłając zaopatrzenie do Castro, a 16 lutego 1957 r. spotkał się z innymi starszymi członkami, by omówić taktykę; tutaj poznał Celię Sánchez, która miała zostać jego bliską przyjaciółką.

Na całej Kubie grupy antybatystów dokonywały zamachów bombowych i sabotażu, a policja odpowiadała masowymi aresztowaniami, torturami i pozasądowymi egzekucjami. W marcu 1957 roku DRE przeprowadziła nieudany atak na pałac prezydencki, podczas którego Antonio został zastrzelony. Rząd Batisty często uciekał się do brutalnych metod, aby utrzymać miasta Kuby pod kontrolą. W górach Sierra Maestra do Castro dołączył Frank Sturgis, który zaoferował Castro szkolenie w walce partyzanckiej. Castro przyjął ofertę, ale miał też pilne zapotrzebowanie na broń i amunicję, więc Sturgis został handlarzem bronią. Sturgis kupił mnóstwo broni i amunicji od eksperta Centralnej Agencji Wywiadowczej (CIA) Samuela Cummingsa z International Armament Corporation w Alexandrii w Wirginii. Sturgis otworzył obóz szkoleniowy w górach Sierra Maestra, gdzie uczył Che Guevarę i innych rebeliantów Ruchu 26 Lipca walki partyzanckiej. Frank País również został zabity, pozostawiając Castro niekwestionowanym liderem MR-26-7. Chociaż Guevara i Raúl byli dobrze znani ze swoich marksistowsko-leninowskich poglądów, Castro ukrywał swoje, mając nadzieję na zdobycie poparcia mniej radykalnych rewolucjonistów. W 1957 r. spotkał się z czołowymi członkami Partido Ortodoxo, Raúlem Chibásem i Felipe Pazosem, tworząc Manifest Sierra Maestra, w którym domagali się powołania cywilnego rządu tymczasowego, który przeprowadziłby umiarkowaną reformę rolną, industrializację i kampanię walki z analfabetyzmem przed przeprowadzeniem wielopartyjnych wyborów. Ponieważ prasa na Kubie była cenzurowana, Castro kontaktował się z zagranicznymi mediami, by rozpowszechnić swoje przesłanie. Stał się celebrytą po wywiadzie z Herbertem Matthewsem, dziennikarzem „The New York Times”. Reporterzy z CBS i Paris Match wkrótce poszli w jego ślady.

Partyzanci Castro nasilili ataki na posterunki wojskowe, zmuszając rząd do wycofania się z regionu Sierra Maestra, a do wiosny 1958 roku rebelianci kontrolowali szpital, szkoły, drukarnię, rzeźnię, fabrykę kopalin i fabrykę cygar. W 1958 roku Batista znajdował się pod rosnącą presją, co było wynikiem jego porażek militarnych oraz rosnącej krytyki w kraju i za granicą, związanej z cenzurą prasy, torturami i pozasądowymi egzekucjami. Pod wpływem antybatystycznych nastrojów wśród swoich obywateli, rząd USA zaprzestał dostarczania mu broni. Opozycja ogłosiła strajk generalny, któremu towarzyszyły zbrojne ataki z MR-26-7. Począwszy od 9 kwietnia, strajk uzyskał silne poparcie w środkowej i wschodniej części Kuby.

Batista odpowiedział atakiem na wszystkie strony, Operacją Verano, w której armia z powietrza bombardowała zalesione tereny i wioski podejrzane o pomaganie bojówkarzom, podczas gdy 10 000 żołnierzy dowodzonych przez generała Eulogio Cantillo otoczyło Sierra Maestra, jadąc na północ do obozowisk rebeliantów. Pomimo przewagi liczebnej i technologicznej, armia nie miała doświadczenia w walce z partyzantami, a Castro powstrzymał ich ofensywę używając min lądowych i zasadzek. Wielu żołnierzy Batisty odeszło do rebeliantów Castro, którzy również korzystali z poparcia miejscowej ludności. Latem MR-26-7 przeszły do ofensywy, wypierając armię z gór, a Castro użył swoich kolumn, by otoczyć główną koncentrację armii w Santiago. Do listopada siły Castro kontrolowały większość Oriente i Las Villas oraz podzieliły Kubę na dwie części, zamykając główne drogi i linie kolejowe, co poważnie zaszkodziło Batiście.

Obawiając się, że Castro jest socjalistą, USA poinstruowały Cantillo, by obalił Batistę. W tym czasie zdecydowana większość Kubańczyków zwróciła się już przeciwko reżimowi Batisty. Ambasador na Kubie, E. T. Smith, który uważał, że cała misja CIA zbytnio zbliżyła się do ruchu MR-26-7, osobiście udał się do Batisty i poinformował go, że USA nie będą go dłużej wspierać i że nie jest już w stanie kontrolować sytuacji na Kubie. Generał Cantillo potajemnie zgodził się na zawieszenie broni z Castro, obiecując, że Batista będzie sądzony jako zbrodniarz wojenny; Batista został jednak ostrzeżony i 31 grudnia 1958 r. uciekł na emigrację z ponad 300 000 000 USD. Cantillo wkroczył do Pałacu Prezydenckiego w Hawanie, ogłosił sędziego Sądu Najwyższego Carlosa Piedrę prezydentem i rozpoczął powoływanie nowego rządu. Wściekły Castro zakończył zawieszenie broni i nakazał aresztowanie Cantillo przez sympatyzujące z nim osobistości z armii. Towarzysząc świętowaniu na wieść o upadku Batisty 1 stycznia 1959, Castro rozkazał MR-26-7, by zapobiec powszechnym grabieżom i wandalizmowi. Cienfuegos i Guevara poprowadzili swoje kolumny do Hawany 2 stycznia, podczas gdy Castro wkroczył do Santiago i wygłosił przemówienie nawiązujące do wojen o niepodległość. Kierując się w stronę Hawany, w każdym mieście witał wiwatujące tłumy, udzielał konferencji prasowych i wywiadów. Castro dotarł do Hawany 9 stycznia 1959 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wład Palownik

Rząd Tymczasowy: 1959

Na polecenie Castro, umiarkowany politycznie prawnik Manuel Urrutia Lleó został ogłoszony tymczasowym prezydentem, ale Castro ogłosił (fałszywie), że Urrutia został wybrany w „wyborach powszechnych”. Większość gabinetu Urrutii stanowili członkowie MR-26-7. Wjeżdżając do Hawany, Castro ogłosił się Przedstawicielem Rebelianckich Sił Zbrojnych w Prezydencji, ustanawiając swój dom i biuro w penthousie hawańskiego hotelu Hilton. Castro wywierał duży wpływ na reżim Urrutii, który teraz rządził dekretami. Dopilnował, by rząd wdrożył politykę mającą na celu ograniczenie korupcji i walkę z analfabetyzmem, a także podjął próbę usunięcia Batistanos ze stanowisk władzy poprzez odwołanie Kongresu i pozbawienie możliwości sprawowania w przyszłości urzędu wszystkich tych, którzy zostali wybrani w sfałszowanych wyborach w 1954 i 1958 roku. Następnie nakłonił Urrutię do wydania tymczasowego zakazu działalności partii politycznych; wielokrotnie powtarzał, że w końcu przeprowadzi wielopartyjne wybory. Chociaż wielokrotnie zaprzeczał w prasie, że jest komunistą, zaczął potajemnie spotykać się z członkami PSP, aby dyskutować o utworzeniu państwa socjalistycznego.

Tłumiąc rewolucję, rząd Batisty zabił tysiące Kubańczyków; Castro i wpływowe sektory prasy szacowały liczbę ofiar na 20.000, ale lista ofiar opublikowana wkrótce po rewolucji zawierała tylko 898 nazwisk – ponad połowa z nich to byli bojownicy. W odpowiedzi na powszechną wrzawę, która domagała się postawienia winnych przed sądem, Castro pomógł w zorganizowaniu wielu procesów, w wyniku których wykonano setki egzekucji. Mimo popularności w kraju, krytycy – w szczególności prasa amerykańska – twierdzili, że wiele z nich nie było sprawiedliwymi procesami. Castro odpowiedział, że „rewolucyjna sprawiedliwość nie opiera się na nakazach prawnych, ale na moralnych przekonaniach”. Uznany przez wielu w Ameryce Łacińskiej, udał się do Wenezueli, gdzie spotkał się z prezydentem-elektem Rómulo Betancourtem, bezskutecznie prosząc o pożyczkę i nowy kontrakt na wenezuelską ropę. Po powrocie do domu wybuchła kłótnia między Castro a wysokimi rangą przedstawicielami rządu. Był wściekły, że rząd pozostawił tysiące bezrobotnych zamykając kasyna i domy publiczne. W rezultacie premier José Miró Cardona podał się do dymisji, udając się na wygnanie do USA i przyłączając się do ruchu antycastrowskiego.

Przeczytaj także: bitwy – Giorgio de Chirico

Konsolidacja przywództwa: 1959-1960

16 lutego 1959 r. Castro został zaprzysiężony jako premier Kuby. W kwietniu odwiedził Stany Zjednoczone w ramach ofensywy uroku, gdzie prezydent Dwight D. Eisenhower nie chciał się z nim spotkać, ale zamiast tego wysłał wiceprezydenta Richarda Nixona, którego Castro natychmiast nie polubił. Po spotkaniu z Castro, Nixon opisał go Eisenhowerowi jako: „Jedynym faktem, którego możemy być pewni jest to, że Castro posiada te nieokreślone cechy, które uczyniły z niego przywódcę ludzi. Cokolwiek byśmy o nim nie myśleli, będzie on wielkim czynnikiem w rozwoju Kuby i bardzo możliwe, że w ogóle w sprawach Ameryki Łacińskiej. Wydaje się, że jest szczery. Jest albo niewiarygodnie naiwny w kwestii komunizmu, albo znajduje się pod komunistyczną dyscypliną – sądzę, że to pierwsze… Jego pomysły na prowadzenie rządu lub gospodarki są mniej rozwinięte niż pomysły prawie każdej światowej osobistości, którą spotkałem w pięćdziesięciu krajach. Ale ponieważ ma on władzę, by przewodzić (…), nie mamy innego wyboru, jak przynajmniej spróbować skierować go we właściwym kierunku”.

Następnie udał się do Kanady, Trynidadu, Brazylii, Urugwaju i Argentyny. Castro wziął udział w konferencji ekonomicznej w Buenos Aires, bezskutecznie proponując „Plan Marshalla” dla Ameryki Łacińskiej, finansowany przez USA, o wartości 30 miliardów dolarów. W maju 1959 r. Castro podpisał ustawę o pierwszej reformie rolnej, ustalając limit dla gospodarstw rolnych na 993 akry (402 ha) na właściciela i zakazując obcokrajowcom uzyskiwania kubańskiej własności ziemskiej. Około 200.000 chłopów otrzymało tytuły własności po rozbiciu dużych gospodarstw; popularna wśród klasy robotniczej reforma zraziła bogatszych właścicieli ziemskich, w tym własną matkę Castro. W ciągu roku Castro i jego rząd dokonali skutecznej redystrybucji 15% bogactwa narodowego, deklarując, że „rewolucja jest dyktaturą wyzyskiwanych przeciwko wyzyskiwaczom”.

Castro mianował się prezesem Narodowego Przemysłu Turystycznego, wprowadzając nieudane środki mające zachęcić afroamerykańskich turystów do odwiedzenia Kuby, reklamując ją jako tropikalny raj wolny od dyskryminacji rasowej. Sędziom i politykom obniżono płace, a urzędnikom państwowym podwyższono. W marcu 1959 roku Castro ogłosił, że czynsze dla tych, którzy płacili mniej niż 100 dolarów miesięcznie, zostały zmniejszone o połowę. Rząd kubański zaczął również wywłaszczać kasyna i nieruchomości od przywódców mafii, zabierając miliony w gotówce. Przed śmiercią Meyer Lansky powiedział, że Kuba go „zrujnowała”.

Latem 1959 roku Fidel rozpoczął nacjonalizację plantacji należących do amerykańskich inwestorów, a także konfiskatę własności zagranicznych właścicieli ziemskich. Przejął również majątek należący wcześniej do bogatych Kubańczyków, którzy uciekli z kraju. Znacjonalizował produkcję cukru i rafinację ropy naftowej, przy sprzeciwie zagranicznych inwestorów, którzy posiadali udziały w tych towarach.

Chociaż Castro odmawiał zaklasyfikowania swojego reżimu jako socjalistycznego i wielokrotnie zaprzeczał, że jest komunistą, mianował marksistów na wysokie stanowiska rządowe i wojskowe. Co najważniejsze, Che Guevara został prezesem Banku Centralnego, a następnie ministrem przemysłu. Prezydent Urrutia coraz częściej wyrażał zaniepokojenie rosnącymi wpływami marksizmu. Rozgniewany Castro ogłosił swoją rezygnację z funkcji premiera 18 lipca – obwiniając Urrutię za komplikowanie rządu swoim „rozgorączkowanym antykomunizmem”. Ponad 500.000 zwolenników Castro otoczyło Pałac Prezydencki żądając rezygnacji Urrutii, który ją złożył. 23 lipca Castro wznowił swoje rządy i mianował marksistę Osvaldo Dorticós na prezydenta.

Rząd Castro kładł nacisk na projekty społeczne mające na celu poprawę standardu życia na Kubie, często ze szkodą dla rozwoju gospodarczego. Duży nacisk został położony na edukację, w ciągu pierwszych 30 miesięcy rządów Castro otwarto więcej klas niż w ciągu poprzednich 30 lat. Kubański system edukacji podstawowej oferował program work-study, w którym połowa czasu spędzana była w klasie, a druga połowa w produktywnej działalności. Opieka zdrowotna została upaństwowiona i rozszerzona, z wiejskimi ośrodkami zdrowia i miejskimi poliklinikami otwartymi na całej wyspie, aby zaoferować bezpłatną pomoc medyczną. Wprowadzono powszechne szczepienia przeciwko chorobom dziecięcym, a śmiertelność niemowląt została drastycznie zmniejszona. Trzecią częścią tego programu społecznego była poprawa infrastruktury. W ciągu pierwszych sześciu miesięcy rządów Castro wybudowano 1000 km dróg na całej wyspie, a 300 milionów dolarów wydano na projekty wodociągowe i kanalizacyjne. W pierwszych latach rządów budowano ponad 800 domów miesięcznie, starając się ograniczyć bezdomność, otwierano żłobki i świetlice dla dzieci, a także inne ośrodki dla osób niepełnosprawnych i starszych.

Castro wykorzystywał radio i telewizję do prowadzenia „dialogu z ludźmi”, zadając pytania i wygłaszając prowokacyjne oświadczenia. Jego reżim pozostał popularny wśród robotników, chłopów i studentów, którzy stanowili większość populacji kraju, podczas gdy opozycja pochodziła głównie z klasy średniej; tysiące lekarzy, inżynierów i innych specjalistów wyemigrowało na Florydę w USA, powodując ekonomiczny drenaż mózgów. W ciągu dwóch lat spadła produktywność, a rezerwy finansowe kraju zostały wydrenowane. Po tym jak konserwatywna prasa wyraziła wrogość wobec rządu, procastrowskie związki zawodowe drukarzy przerwały pracę redakcji, a w styczniu 1960 roku rząd nakazał im publikowanie „wyjaśnienia” napisanego przez związek drukarzy na końcu artykułów krytycznych wobec rządu. Rząd Castro aresztował setki kontrrewolucjonistów, wielu z nich było przetrzymywanych w izolatkach, poddawanych surowemu traktowaniu i zastraszanych. Wojownicze grupy antycastrowskie, finansowane przez emigrantów, CIA i rząd Dominikany, podjęły zbrojne ataki i założyły bazy partyzanckie w górach Kuby, co doprowadziło do sześcioletniej Rebelii Escambray.

W tym czasie, w 1960 r., trwała zimna wojna pomiędzy dwoma supermocarstwami: Stanami Zjednoczonymi, kapitalistyczną liberalną demokracją, a Związkiem Radzieckim (ZSRR), marksistowsko-leninowskim państwem socjalistycznym rządzonym przez Partię Komunistyczną. Wyrażając pogardę dla USA, Castro podzielał ideologiczne poglądy ZSRR, nawiązując stosunki z kilkoma państwami marksistowsko-leninowskimi. Spotykając się z pierwszym zastępcą premiera ZSRR Anastasem Mikojanem, Castro zgodził się dostarczać ZSRR cukier, owoce, włókna i skóry w zamian za ropę naftową, nawozy, towary przemysłowe i pożyczkę w wysokości 100 milionów dolarów. Rząd Kuby nakazał rafineriom – kontrolowanym wówczas przez amerykańskie koncerny Shell i Esso – przerabiać radziecką ropę, ale pod naciskiem USA odmówiły. Castro zareagował wywłaszczeniem i nacjonalizacją rafinerii. W odwecie Stany Zjednoczone wycofały się z importu kubańskiego cukru, prowokując Castro do nacjonalizacji większości amerykańskich aktywów na wyspie, w tym banków i cukrowni.

Stosunki między Kubą a USA zostały jeszcze bardziej napięte po eksplozji francuskiego statku La Coubre w porcie w Hawanie w marcu 1960 roku. Statek przewoził broń zakupioną w Belgii. Przyczyna eksplozji nigdy nie została ustalona, ale Castro publicznie insynuował, że rząd USA jest winny sabotażu. Zakończył to przemówienie słowami „¡Patria o Muerte!” („Ojczyzna albo śmierć”), proklamacją, której często używał w następnych latach. Zainspirowany wcześniejszym sukcesem w zamachu stanu w Gwatemali w 1954 roku, w marcu 1960 roku prezydent USA Eisenhower upoważnił CIA do obalenia rządu Castro. Zapewnił jej budżet w wysokości 13 milionów dolarów i zezwolił na sprzymierzenie się z mafią, która była niezadowolona z faktu, że rząd Castro zamknął ich interesy związane z domami publicznymi i kasynami na Kubie. 13 października 1960 r. Stany Zjednoczone zakazały większości eksportu na Kubę, rozpoczynając tym samym embargo gospodarcze. W odwecie, 14 października Narodowy Instytut Reformy Rolnej INRA przejął kontrolę nad 383 prywatnymi przedsiębiorstwami, a 25 października 166 amerykańskich firm działających na Kubie zostało zajętych i znacjonalizowanych. 16 grudnia Stany Zjednoczone zlikwidowały kontyngent importowy na kubański cukier, główny towar eksportowy Kuby.

Przeczytaj także: biografie-pl – Michael Jackson

Organizacja Narodów Zjednoczonych

We wrześniu 1960 r. Castro przyleciał do Nowego Jorku na Zgromadzenie Ogólne ONZ. Zatrzymał się w hotelu Theresa w Harlemie, gdzie spotkał się z dziennikarzami i postaciami z kręgów antyestablishmentowych, takimi jak Malcolm X. Castro zdecydował się zostać w Harlemie, aby wyrazić solidarność z biedną afroamerykańską populacją, która tam mieszkała, co doprowadziło do tego, że wielu światowych przywódców, takich jak Nasser z Egiptu czy Nehru z Indii, musiało przyjechać do Harlemu, aby się z nim spotkać. Spotkał się również z sowieckim premierem Nikitą Chruszczowem, który publicznie potępił biedę i rasizm, z jakimi borykają się Amerykanie w takich dzielnicach jak Harlem. Stosunki między Castro i Chruszczowem były ciepłe, wzajemnie oklaskiwali swoje przemówienia na Zgromadzeniu Ogólnym. Sesja inauguracyjna Zgromadzenia Ogólnego ONZ we wrześniu 1960 roku była bardzo burzliwa. Chruszczow słynnie uderzył butem o biurko, by przerwać przemówienie filipińskiego delegata Lorenzo Sumulonga, co nadało ogólny ton debatom i przemówieniom. Castro wygłosił najdłuższe przemówienie w historii Zgromadzenia Ogólnego ONZ, przemawiając przez cztery i pół godziny w przemówieniu, które w większości poświęcone było potępieniu amerykańskiej polityki wobec Ameryki Łacińskiej. Następnie, odwiedzony przez pierwszego sekretarza Polski Władysława Gomułkę, pierwszego sekretarza Bułgarii Todora Zhivkova, prezydenta Egiptu Gamala Abdela Nassera i premiera Indii Jawaharlala Nehru, Castro otrzymał wieczorne przyjęcie od Komitetu Fair Play for Cuba.

Pomimo obaw przed zamachem stanu, Castro zyskał poparcie w Nowym Jorku. 18 lutego 1961 roku 400 osób – głównie Kubańczyków, Portorykańczyków i studentów college”u – pikietowało w deszczu przed siedzibą Organizacji Narodów Zjednoczonych, opowiadając się za antykolonialnymi wartościami Castro i jego dążeniem do zmniejszenia władzy Stanów Zjednoczonych nad Kubą. Protestujący trzymali transparenty z napisami: „Panie Kennedy, Kuba nie jest na sprzedaż”, „Viva Fidel Castro!” i „Precz z jankeskim imperializmem!”. Na miejscu było około 200 policjantów, ale protestujący nadal skandowali slogany i rzucali grosikami na znak poparcia dla ruchu socjalistycznego Fidela Castro. Niektórzy Amerykanie nie zgadzali się z decyzją prezydenta Johna F. Kennedy”ego o zakazie handlu z Kubą, a na zewnątrz popierali jego nacjonalistyczno-rewolucyjną taktykę.

Castro ogłosił nową administrację demokracją bezpośrednią, w której Kubańczycy mogli zbierać się na demonstracjach, aby wyrazić swoją demokratyczną wolę. W związku z tym odrzucił konieczność organizowania wyborów, twierdząc, że przedstawicielskie systemy demokratyczne służą interesom elit społeczno-ekonomicznych. Sekretarz stanu USA Christian Herter ogłosił, że Kuba przyjmuje sowiecki model rządów, z jednopartyjnym państwem, kontrolą rządu nad związkami zawodowymi, tłumieniem swobód obywatelskich, brakiem wolności słowa i prasy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pitagoras

Inwazja w Zatoce Świń i „socjalistyczna Kuba”: 1961-1962

W styczniu 1961 r. Castro nakazał ambasadzie amerykańskiej w Hawanie zredukować 300-osobowy personel, podejrzewając, że wielu z nich to szpiedzy. W odpowiedzi Stany Zjednoczone zerwały stosunki dyplomatyczne i zwiększyły finansowanie CIA dla wygnanych dysydentów, którzy zaczęli atakować statki handlujące z Kubą, a także bombardować fabryki, sklepy i cukrownie. Zarówno prezydent Eisenhower, jak i jego następca, prezydent Kennedy, poparli plan CIA, by pomóc dysydenckiej milicji, Demokratycznemu Frontowi Rewolucyjnemu, w inwazji na Kubę i obaleniu Castro; plan ten zaowocował inwazją w Zatoce Świń w kwietniu 1961 roku. 15 kwietnia B-26 zbombardowały trzy kubańskie lotniska wojskowe; USA ogłosiły, że sprawcami byli zbiegli piloci kubańskich sił powietrznych, ale Castro zdemaskował te twierdzenia jako dezinformację fałszywej flagi. Obawiając się inwazji, nakazał aresztowanie od 20 000 do 100 000 podejrzanych o kontrrewolucję, publicznie ogłaszając: „Imperialiści nie mogą nam wybaczyć, że dokonaliśmy socjalistycznej rewolucji pod ich nosem”, co było jego pierwszym ogłoszeniem, że rząd jest socjalistyczny.

CIA i Demokratyczny Front Rewolucyjny utworzyły w Nikaragui 1400-osobową armię, Brygadę 2506. W nocy z 16 na 17 kwietnia Brygada 2506 wylądowała w Zatoce Świń na Kubie i wdała się w walkę ogniową z lokalną milicją rewolucyjną. Castro rozkazał kapitanowi José Ramónowi Fernándezowi rozpocząć kontrofensywę, po czym osobiście przejął nad nią kontrolę. Po zbombardowaniu statków najeźdźców i sprowadzeniu posiłków, Castro zmusił Brygadę do poddania się 20 kwietnia. Nakazał przesłuchanie 1189 schwytanych rebeliantów przez dziennikarzy w telewizji na żywo, a 25 kwietnia osobiście przejął kontrolę nad przesłuchaniami. Czternastu z nich postawiono przed sądem za przestępstwa rzekomo popełnione przed rewolucją, a pozostałych odesłano do USA w zamian za leki i żywność o wartości 25 milionów dolarów amerykańskich. Zwycięstwo Castro odbiło się szerokim echem na całym świecie, zwłaszcza w Ameryce Łacińskiej, ale spowodowało również wzrost wewnętrznego sprzeciwu, głównie wśród Kubańczyków z klasy średniej, którzy zostali zatrzymani w okresie poprzedzającym inwazję. Chociaż większość z nich została uwolniona w ciągu kilku dni, wielu uciekło do Stanów Zjednoczonych, osiedlając się na Florydzie.

Konsolidując „Kubę socjalistyczną”, Castro połączył MR-26-7, PSP i Dyrektoriat Rewolucyjny w partię rządzącą opartą na leninowskiej zasadzie centralizmu demokratycznego: Zintegrowane Organizacje Rewolucyjne (Organizaciones Revolucionarias Integradas – ORI), przemianowane w 1962 r. na Zjednoczoną Partię Kubańskiej Rewolucji Socjalistycznej (PURSC). Chociaż ZSRR był niezdecydowany co do przyjęcia socjalizmu przez Castro, stosunki z Sowietami pogłębiły się. Castro wysłał Fidelito na moskiewską lekcję, na wyspie pojawili się radzieccy technicy, a Castro otrzymał Pokojową Nagrodę Lenina. W grudniu 1961 r. Castro przyznał, że od lat był marksistą-leninistą, a w Drugiej Deklaracji Hawańskiej wezwał Amerykę Łacińską do powstania w rewolucji. W odpowiedzi Stany Zjednoczone skutecznie naciskały na Organizację Państw Amerykańskich, by ta wydaliła Kubę; Sowieci prywatnie ganili Castro za lekkomyślność, choć ten otrzymał pochwałę od Chin. Mimo ideologicznego pokrewieństwa z Chinami, w czasie rozłamu chińsko-sowieckiego Kuba sprzymierzyła się z bogatszymi Sowietami, które zaoferowały pomoc gospodarczą i wojskową.

ORI zaczęła kształtować Kubę na wzór sowiecki, prześladując przeciwników politycznych i dewiantów społecznych, takich jak prostytutki i homoseksualiści; Castro uważał aktywność seksualną osób tej samej płci za cechę burżuazyjną. Gejów zmuszano do pracy w Wojskowych Jednostkach Wspomagania Produkcji (po tym jak wielu rewolucyjnych intelektualistów potępiło ten ruch, obozy UMAP zostały zamknięte w 1967 roku, choć homoseksualiści nadal byli więzieni. W 1962 r. gospodarka Kuby podupadła, co było wynikiem złego zarządzania gospodarką i niskiej produktywności w połączeniu z amerykańskim embargiem handlowym. Niedobór żywności doprowadził do racjonowania, co wywołało protesty w Cárdenas. Raporty bezpieczeństwa wskazywały, że wielu Kubańczyków kojarzyło surowość z „starymi komunistami” z PSP, podczas gdy Castro uważał, że niektórzy z nich – a mianowicie Aníbal Escalante i Blas Roca – byli zbyt lojalni wobec Moskwy. W marcu 1962 roku Castro usunął z urzędu najbardziej prominentnych „starych komunistów”, nazywając ich „sekciarzami”. Na płaszczyźnie osobistej Castro był coraz bardziej samotny, a jego stosunki z Guevarą stały się napięte, gdy ten ostatni stawał się coraz bardziej antyradziecki i prochiński.

Przeczytaj także: historia-pl – I wojna perska

Kubański Kryzys Rakietowy i postępujący socjalizm: 1962-1968

W maju 1963 roku Castro odwiedził ZSRR na osobiste zaproszenie Chruszczowa, zwiedził 14 miast, wygłosił przemówienie na Placu Czerwonym i został odznaczony Orderem Lenina oraz doktoratem honoris causa Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego. Castro wrócił na Kubę z nowymi pomysłami; zainspirowany radziecką gazetą „Prawda”, połączył „Hoy” i „Revolución” w nowy dziennik „Granma” i nadzorował duże inwestycje w kubański sport, co zaowocowało wzrostem jego międzynarodowej reputacji. Chcąc umocnić kontrolę, w 1963 r. rząd rozprawił się z sektami protestanckimi na Kubie, które Castro nazwał kontrrewolucyjnymi „narzędziami imperializmu”; wielu kaznodziejów zostało uznanych za winnych nielegalnych powiązań z USA i uwięzionych. Wdrożono środki mające na celu zmuszenie do pracy młodzieży, która uchodziła za bezczynną i niepoprawną, głównie poprzez wprowadzenie obowiązkowej służby wojskowej. We wrześniu rząd tymczasowo zezwolił na emigrację wszystkim, którzy nie byli mężczyznami w wieku od 15 do 26 lat, pozbywając się w ten sposób tysięcy krytyków, z których większość pochodziła z klasy wyższej i średniej. W 1963 r. zmarła matka Castro. To był ostatni raz, kiedy jego życie prywatne było relacjonowane w prasie kubańskiej. W styczniu 1964 roku Castro powrócił do Moskwy, oficjalnie w celu podpisania nowej pięcioletniej umowy o handlu cukrem, ale także w celu przedyskutowania konsekwencji zamachu na Johna F. Kennedy”ego. Castro był głęboko zaniepokojony tym zamachem, wierząc, że stał za nim skrajnie prawicowy spisek, ale winą obarczono Kubańczyków. W październiku 1965 r. Zintegrowane Organizacje Rewolucyjne zostały oficjalnie przemianowane na Kubańską Partię Komunistyczną i opublikowały skład swojego Komitetu Centralnego.

Pomimo sowieckich wątpliwości, Castro nadal nawoływał do globalnej rewolucji, finansując wojujących lewicowców i tych zaangażowanych w walki narodowowyzwoleńcze. Polityka zagraniczna Kuby była silnie antyimperialistyczna, wierzył, że każdy naród powinien kontrolować swoje własne zasoby naturalne. Wspierał „projekt andyjski” Che Guevary, nieudany plan utworzenia ruchu partyzanckiego na wyżynach Boliwii, Peru i Argentyny. Pozwalał szkolić się na Kubie grupom rewolucyjnym z całego świata, od Vietcongu po Czarne Pantery. Uważał zdominowaną przez Zachód Afrykę za dojrzałą do rewolucji i wysłał żołnierzy i medyków, aby wspomóc socjalistyczny reżim Ahmeda Ben Belli w Algierii podczas Wojny Piaskowej. Sprzymierzył się również z socjalistycznym rządem Alphonse”a Massamba-Débat w Kongo-Brazzaville. W 1965 roku Castro zezwolił Che Guevarze na wyjazd do Konga-Kinszasy, aby szkolić rewolucjonistów przeciwko wspieranemu przez Zachód rządowi. Castro był osobiście zdruzgotany, gdy Guevara został zabity przez oddziały wspierane przez CIA w Boliwii w październiku 1967 roku i publicznie przypisał to lekceważeniu przez Guevarę jego własnego bezpieczeństwa.

W 1966 roku Castro zorganizował w Hawanie Trójkontynentalną Konferencję Afryki, Azji i Ameryki Łacińskiej, stając się tym samym ważnym graczem na scenie światowej. Na bazie tej konferencji Castro stworzył Organizację Solidarności Latynoamerykańskiej (OLAS), która przyjęła slogan „Obowiązkiem rewolucji jest robienie rewolucji”, oznaczający przywództwo Hawany w ruchu rewolucyjnym Ameryki Łacińskiej.

Rosnąca rola Castro na scenie światowej nadwerężyła jego stosunki z ZSRR, teraz pod przywództwem Leonida Breżniewa. Podkreślając niezależność Kuby, Castro odmówił podpisania Układu o Nierozprzestrzenianiu Broni Nuklearnej, uznając go za sowiecko-amerykańską próbę zdominowania Trzeciego Świata. Odchodząc od sowieckiej doktryny marksistowskiej, sugerował, że kubańskie społeczeństwo może ewoluować prosto do czystego komunizmu, zamiast stopniowo przechodzić przez różne etapy socjalizmu. Z kolei lojalny wobec ZSRR Aníbal Escalante zaczął organizować rządową sieć opozycji wobec Castro, ale w styczniu 1968 r. on i jego zwolennicy zostali aresztowani za rzekome przekazywanie Moskwie tajemnic państwowych. Zdając sobie sprawę z ekonomicznej zależności Kuby od Sowietów, Castro uległ presji Breżniewa i w sierpniu 1968 r. potępił przywódców Praskiej Wiosny i pochwalił inwazję Układu Warszawskiego na Czechosłowację.

Pod wpływem chińskiego Wielkiego Skoku Naprzód, w 1968 r. Castro ogłosił Wielką Ofensywę Rewolucyjną, zamykając wszystkie pozostałe prywatne sklepy i przedsiębiorstwa oraz potępiając ich właścicieli jako kapitalistycznych kontrrewolucjonistów. Poważny brak dóbr konsumpcyjnych do kupienia doprowadził do spadku wydajności, ponieważ duże grupy ludności nie czuły motywacji do ciężkiej pracy. Sytuację pogarszało przekonanie, że wyłoniła się rewolucyjna elita, złożona z osób powiązanych z administracją, która miała dostęp do lepszych mieszkań, prywatnego transportu, służby i możliwości kupowania luksusowych dóbr za granicą.

Przeczytaj także: biografie-pl – Freddie Mercury

Stagnacja gospodarcza i polityka Trzeciego Świata: 1969-1974

Castro publicznie świętował 10-lecie swojej administracji w styczniu 1969 r.; w swoim uroczystym przemówieniu ostrzegł przed racjonowaniem cukru, co odzwierciedlało problemy gospodarcze kraju. Zbiory w 1969 roku zostały poważnie uszkodzone przez huragan i aby wypełnić kwotę eksportową, rząd powołał do wojska, wprowadził siedmiodniowy tydzień pracy i przesunął święta państwowe, aby wydłużyć zbiory. Kiedy nie udało się osiągnąć tegorocznego limitu produkcji, Castro zaproponował rezygnację podczas publicznego przemówienia, ale zgromadzone tłumy nalegały, by pozostał. Pomimo problemów gospodarczych, wiele reform społecznych Castro cieszyło się popularnością, a ludność w dużej mierze popierała „Osiągnięcia Rewolucji” w edukacji, opiece medycznej, budownictwie mieszkaniowym i drogowym, jak również politykę „bezpośrednich demokratycznych” konsultacji społecznych. W latach 1970-1972, szukając pomocy radzieckiej, radzieccy ekonomiści reorganizowali gospodarkę Kuby, tworząc Kubańsko-Radziecka Komisję Współpracy Gospodarczej, Naukowej i Technicznej, podczas gdy w październiku 1971 roku Kubę odwiedził radziecki premier Aleksiej Kosygin. W lipcu 1972 r. Kuba przystąpiła do Rady Wzajemnej Pomocy Gospodarczej (RWPG), organizacji gospodarczej państw socjalistycznych, ale to jeszcze bardziej ograniczyło gospodarkę Kuby do produkcji rolnej.

W maju 1970 roku załogi dwóch kubańskich kutrów rybackich zostały porwane przez dysydencką grupę Alpha 66 z Florydy, która domagała się od Kuby uwolnienia uwięzionych bojowników. Pod naciskiem USA zakładnicy zostali uwolnieni, a Castro powitał ich z powrotem jako bohaterów. W kwietniu 1971 roku Castro został potępiony na arenie międzynarodowej za rozkaz aresztowania dysydenckiego poety Heberto Padilla, który został aresztowany 20 marca. Padilla został uwolniony, ale rząd powołał Narodową Radę Kultury, aby zapewnić poparcie intelektualistów i artystów dla administracji.

W listopadzie 1971 roku Castro odwiedził Chile, gdzie marksistowski prezydent Salvador Allende został wybrany na szefa lewicowej koalicji. Castro popierał socjalistyczne reformy Allende, ale ostrzegał go przed prawicowymi elementami w chilijskim wojsku. W 1973 r. wojsko dokonało zamachu stanu i ustanowiło juntę wojskową pod przywództwem Augusto Pinocheta. Castro udał się do Gwinei, gdzie spotkał się z socjalistycznym prezydentem Sékou Touré, chwaląc go jako największego przywódcę Afryki, i tam otrzymał Order Wierności Narodowi. Następnie udał się w siedmiotygodniowe tournee odwiedzając lewicowych sojuszników: Algierię, Bułgarię, Węgry, Polskę, Niemcy Wschodnie, Czechosłowację i Związek Radziecki, gdzie otrzymał kolejne odznaczenia. Podczas każdej podróży chętnie odwiedzał robotników w fabrykach i na farmach, publicznie chwalił ich rządy, a prywatnie namawiał reżimy do pomocy ruchom rewolucyjnym w innych krajach, szczególnie tym walczącym w wojnie wietnamskiej.

We wrześniu 1973 roku powrócił do Algieru, aby wziąć udział w czwartym szczycie Ruchu Państw Niezaangażowanych (NAM). Różni członkowie NAM krytycznie odnosili się do obecności Castro, twierdząc, że Kuba jest związana z Układem Warszawskim i dlatego nie powinna brać udziału w konferencji. Na konferencji Castro publicznie zerwał stosunki z Izraelem, powołując się na bliskie relacje rządu z USA i traktowanie Palestyńczyków podczas konfliktu izraelsko-palestyńskiego. Dzięki temu Castro zyskał szacunek w świecie arabskim, w szczególności u libijskiego przywódcy Muammara Kadafiego, który stał się jego przyjacielem i sojusznikiem. Gdy w październiku 1973 roku wybuchła wojna Jom Kippur pomiędzy Izraelem a koalicją arabską pod wodzą Egiptu i Syrii, Kuba wysłała 4000 żołnierzy na pomoc Syrii. Opuszczając Algier, Castro odwiedził Irak i Wietnam Północny.

W 1974 roku gospodarka Kuby rozwijała się dzięki wysokim cenom cukru i nowym kredytom z Argentyną, Kanadą i częścią Europy Zachodniej. Wiele państw Ameryki Łacińskiej domagało się ponownego przyjęcia Kuby do Organizacji Państw Amerykańskich (OAS), a Stany Zjednoczone ostatecznie zgodziły się na to w 1975 roku za radą Henry”ego Kissingera. Rząd Kuby przeszedł restrukturyzację na wzór radziecki, twierdząc, że przyczyni się to do dalszej demokratyzacji i decentralizacji władzy z dala od Castro. Oficjalnie ogłaszając tożsamość Kuby jako państwa socjalistycznego, odbył się pierwszy Narodowy Kongres Kubańskiej Partii Komunistycznej i opracowano nową konstytucję, która zlikwidowała stanowisko prezydenta i premiera. Castro pozostał dominującą postacią w rządzeniu, obejmując przewodnictwo w nowo utworzonej Radzie Państwa i Radzie Ministrów, co czyniło go zarówno głową państwa, jak i szefem rządu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Isaac Newton

Wojny zagraniczne i przewodnictwo w NAM: 1975-1979

Podróżując do Angoli, Castro świętował z Neto, Sékou Touré i prezydentem Gwinei Bissau Luísem Cabralem, gdzie zgodzili się wesprzeć marksistowsko-leninowski rząd Mozambiku przeciwko RENAMO w mozambickiej wojnie domowej. W lutym Castro odwiedził Algierię, a następnie Libię, gdzie spędził dziesięć dni z Kaddafim i nadzorował tworzenie systemu rządów Dżamaharija, po czym wziął udział w rozmowach z marksistowskim rządem Jemenu Południowego. Stamtąd udał się do Somalii, Tanzanii, Mozambiku i Angoli, gdzie został powitany przez tłumy jako bohater za rolę Kuby w przeciwstawianiu się apartheidowi w RPA. W całej Afryce okrzyknięto go przyjacielem wyzwolenia narodowego spod obcej dominacji. Następnie złożył wizyty w Berlinie Wschodnim i Moskwie.

W 1977 roku wybuchła wojna o sporny region Ogaden, kiedy Somalia najechała Etiopię. Castro, były sojusznik prezydenta Somalii Siada Barre, ostrzegał go przed takimi działaniami, a Kuba stanęła po stronie marksistowskiego rządu Mengistu Hajle Mariama z Etiopii. W desperackiej próbie powstrzymania wojny Castro zorganizował szczyt z Barre, na którym zaproponował federację Etiopii, Somalii i Południowego Jemenu jako alternatywę dla wojny. Barre, który uważał zajęcie Ogadenu za pierwszy krok w kierunku stworzenia większej Somalii, która zjednoczyłaby wszystkich Somalijczyków w jedno państwo, odrzucił ofertę federacji i zdecydował się na wojnę. Castro wysłał oddziały pod dowództwem generała Arnaldo Ochoa na pomoc przytłoczonej armii etiopskiej. W 1977 roku reżim Mengistu ledwo trzymał się na nogach, straciwszy jedną trzecią armii w Erytrei w czasie inwazji Somalii. Interwencja 17 000 kubańskich żołnierzy w Ogadenie miała decydujący wpływ na zmianę wojny, którą Etiopia była na skraju przegranej, w zwycięstwo.

Pod koniec lat 70. stosunki Kuby z krajami Ameryki Północnej poprawiły się w okresie, gdy władzę sprawowali prezydent Meksyku Luis Echeverría, premier Kanady Pierre Trudeau i prezydent USA Jimmy Carter. Carter nadal krytykował łamanie praw człowieka przez Kubę, ale przyjął podejście pełne szacunku, co zwróciło uwagę Castro. Uznając, że Carter ma dobre intencje i jest szczery, Castro uwolnił niektórych więźniów politycznych i pozwolił niektórym kubańskim wygnańcom odwiedzać krewnych na wyspie, licząc na to, że w zamian Carter zniesie embargo gospodarcze i powstrzyma wsparcie CIA dla wojujących dysydentów. Z drugiej strony, jego stosunki z Chinami pogorszyły się, ponieważ oskarżył chiński rząd Deng Xiaopinga o zdradę zasad rewolucji poprzez nawiązanie stosunków handlowych z USA i atak na Wietnam. W 1979 roku w Hawanie odbyła się konferencja Ruchu Państw Niezaangażowanych (NAM), na której Castro został wybrany na prezydenta NAM, którą to funkcję pełnił do 1982 roku. W październiku 1979 r. jako przewodniczący NAM i Kuby pojawił się na Zgromadzeniu Ogólnym ONZ i wygłosił przemówienie na temat dysproporcji między bogatymi i biednymi na świecie. Jego przemówienie zostało przyjęte z dużym aplauzem przez innych światowych przywódców, choć jego pozycja w NAM została nadszarpnięta przez odmowę Kuby potępienia radzieckiej interwencji w Afganistanie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Marcel Duchamp

Reagan i Gorbaczow: 1980-1991

W latach 80-tych gospodarka Kuby znów popadła w kłopoty, po spadku cen rynkowych cukru i zdziesiątkowanych zbiorach w 1979 roku. Po raz pierwszy bezrobocie stało się poważnym problemem na Kubie Castro. Rząd wysyłał bezrobotną młodzież do innych krajów, głównie do Niemiec Wschodnich, aby tam pracowała. Zrozpaczony brakiem pieniędzy rząd Kuby potajemnie wyprzedawał obrazy z narodowych kolekcji i nielegalnie handlował amerykańskim sprzętem elektronicznym przez Panamę. Coraz więcej Kubańczyków uciekało na Florydę, ale Castro i jego zwolennicy z CDR nazywali ich „szumowinami” i „lumpami”. W jednym z incydentów 10.000 Kubańczyków szturmowało ambasadę Peru prosząc o azyl, więc Stany Zjednoczone zgodziły się przyjąć 3.500 uchodźców. Castro zgodził się, aby ci, którzy chcą wyjechać, mogli to zrobić z portu Mariel. Setki łodzi przypłynęły z USA, co doprowadziło do masowego exodusu 120 000 osób; rząd Castro wykorzystał sytuację, ładując na łodzie zmierzające na Florydę przestępców, osoby chore psychicznie i podejrzanych o homoseksualizm. Wydarzenie to zdestabilizowało administrację Cartera, a później, w 1980 roku, Ronald Reagan został wybrany na prezydenta USA.

W listopadzie 1987 r. Castro zaczął poświęcać więcej czasu na wojnę domową w Angoli, w której marksiści znaleźli się w odwrocie. Prezydent Angoli José Eduardo dos Santos skutecznie apelował o zwiększenie liczby kubańskich wojsk, a Castro przyznał później, że poświęcał Angoli więcej czasu niż sytuacji wewnętrznej, wierząc, że zwycięstwo doprowadzi do upadku apartheidu. W odpowiedzi na oblężenie Cuito Cuanavale w latach 1987-1988 przez siły RPA-UNITA, Castro wysłał dodatkowe 12 000 żołnierzy Armii Kubańskiej do Angoli pod koniec 1987 roku. Z daleka w Hawanie, Castro był blisko zaangażowany w podejmowanie decyzji o obronie Cuito Cuanavle i wszedł w konflikt z Ochoą, którego krytykował za to, że prawie stracił Cuito Cuanavle w wyniku południowoafrykańskiego ataku 13 stycznia 1988 roku, mimo że prawie dwa miesiące wcześniej ostrzegał, że taki atak nadchodzi. W dniu 30 stycznia 1988 Ochoa został wezwany na spotkanie z Castro w Hawanie, gdzie powiedziano mu, że Cuito Cuanavale nie może upaść i że ma wykonać plany Castro dotyczące wycofania się na bardziej obronne pozycje, mimo sprzeciwu Angolczyków. Wojska kubańskie odegrały decydującą rolę w odsieczy Cuito Cuanavale, przerywając oblężenie w marcu 1988 r., co doprowadziło do wycofania się większości wojsk południowoafrykańskich z Angoli. Kubańska propaganda przekształciła oblężenie Cuito Cuanavle w decydujące zwycięstwo, które zmieniło bieg historii Afryki, a Castro przyznał 82 żołnierzom medale nowo utworzonego Medalu Zasługi za Obronę Cuito Cuanavle 1 kwietnia 1988 roku. Napięcie wzrosło, gdy Kubańczycy zbliżyli się do granicy Namibii, co doprowadziło do ostrzeżeń rządu RPA, który uznał to za wyjątkowo nieprzyjazny akt, powodując mobilizację RPA i wezwanie rezerw. Wiosną 1988 roku intensywność walk południowoafrykańsko-kubańskich drastycznie wzrosła, a obie strony poniosły ciężkie straty.

Perspektywa wojny kubańsko-południowoafrykańskiej skoncentrowała umysły zarówno w Moskwie, jak i w Waszyngtonie i doprowadziła do zwiększenia nacisku na dyplomatyczne rozwiązanie wojny w Angoli. Koszty wojen kubańskich w Afryce były pokrywane z dotacji radzieckich w czasie, gdy gospodarka radziecka była poważnie dotknięta niskimi cenami ropy naftowej, podczas gdy biały supremacjonistyczny rząd RPA stał się w latach 80. bardzo niewygodnym sojusznikiem amerykańskim, ponieważ większość społeczeństwa amerykańskiego, zwłaszcza czarnych Amerykanów, sprzeciwiała się apartheidowi. Z punktu widzenia zarówno Moskwy, jak i Waszyngtonu, wycofanie się Kuby i RPA z Angoli było najlepszym możliwym rozwiązaniem. Niskie ceny ropy naftowej w latach 80-tych zmieniły również podejście Angoli do subsydiowania gospodarki kubańskiej, ponieważ dos Santos uznał, że obietnice złożone w latach 70-tych, kiedy ceny ropy były wysokie, okazały się poważnym drenażem dla gospodarki Angoli w latach 80-tych. Południowoafrykańscy biali mieli ogromną przewagę liczebną nad czarnymi z RPA, dlatego też armia południowoafrykańska nie mogła zadawać ciężkich strat swoim białym oddziałom, gdyż osłabiłoby to śmiertelnie zdolność państwa południowoafrykańskiego do utrzymania apartheidu. Kubańczycy również ponieśli ciężkie straty, podczas gdy coraz trudniejsze stosunki z dos Santosem, który stał się mniej hojny w dotowaniu kubańskiej gospodarki, sugerowały, że takie straty nie były warte kosztów. Gorbaczow wezwał do zakończenia konfliktu w drodze negocjacji i w 1988 roku zorganizował rozmowy czterostronne pomiędzy ZSRR, USA, Kubą i RPA; zgodzili się oni, że wszystkie obce wojska wycofają się z Angoli, a RPA zgodziła się przyznać niepodległość Namibii. Castro był rozgniewany podejściem Gorbaczowa, uważając, że porzuca on trudną sytuację ubogich na świecie na rzecz détente.

Kiedy Gorbaczow odwiedził Kubę w kwietniu 1989 roku, poinformował Castro, że pierestrojka oznacza koniec dotacji dla Kuby. Ignorując wezwania do liberalizacji według wzoru radzieckiego, Castro kontynuował walkę z dysydentami, a w szczególności obserwował wojsko, które stanowiło główne zagrożenie dla rządu. Kilku wyższych oficerów wojskowych, w tym Ochoa i Tony de la Guardia, zostało oskarżonych o korupcję i współudział w przemycie kokainy, osądzonych i straconych w 1989 roku, pomimo apeli o złagodzenie kary. W Europie Wschodniej w latach 1989-1991 rządy socjalistyczne upadały na rzecz kapitalistycznych reformatorów, a wielu zachodnich obserwatorów spodziewało się tego samego na Kubie. Coraz bardziej izolowana Kuba poprawiła stosunki z prawicowym rządem Manuela Noriegi w Panamie – pomimo osobistej nienawiści Castro do Noriegi – ale został on obalony w wyniku inwazji USA w grudniu 1989 roku. W lutym 1990 roku sojusznicy Castro w Nikaragui, prezydent Daniel Ortega i Sandinistas, zostali pokonani w wyborach przez finansowaną przez USA Unię Opozycji Narodowej. Po upadku bloku sowieckiego, USA uzyskały większość głosów dla rezolucji potępiającej łamanie praw człowieka przez Kubę w Komisji Praw Człowieka ONZ w Genewie, w Szwajcarii. Kuba twierdziła, że jest to przejaw hegemonii USA i odmówiła wpuszczenia do kraju delegacji śledczej.

Castro wierzył w potrzebę reform, jeśli kubański socjalizm miał przetrwać w świecie zdominowanym przez kapitalistyczne wolne rynki. W październiku 1991 roku w Santiago odbył się IV Kongres Komunistycznej Partii Kuby, na którym ogłoszono szereg ważnych zmian w rządzie. Castro miał ustąpić ze stanowiska szefa rządu, a zastąpić go miał dużo młodszy Carlos Lage, choć Castro miał pozostać szefem Partii Komunistycznej i głównodowodzącym sił zbrojnych. Wielu starszych członków rządu miało przejść na emeryturę i zostać zastąpionych przez młodszych. Zaproponowano szereg zmian gospodarczych, które następnie poddano pod ogólnokrajowe referendum. W celu pobudzenia wzrostu gospodarczego zalegalizowano wolne rynki rolne i małe przedsiębiorstwa prywatne, a dolary amerykańskie stały się prawnym środkiem płatniczym. Pewne ograniczenia emigracyjne zostały złagodzone, co pozwoliło niezadowolonym Kubańczykom na wyjazd do Stanów Zjednoczonych. Dalsza demokratyzacja miała polegać na tym, że członkowie Zgromadzenia Narodowego mieli być wybierani bezpośrednio przez obywateli, a nie przez zgromadzenia miejskie i prowincjonalne. Castro z zadowoleniem przyjął debatę pomiędzy zwolennikami i przeciwnikami reform ekonomicznych – choć z czasem zaczął coraz bardziej sympatyzować ze stanowiskiem przeciwników, argumentując, że reformy te muszą być opóźnione.

Rząd Castro zdywersyfikował swoją gospodarkę w kierunku biotechnologii i turystyki, która w 1995 roku prześcignęła przemysł cukrowniczy jako główne źródło dochodów Kuby. Przyjazd tysięcy meksykańskich i hiszpańskich turystów spowodował, że coraz więcej Kubańczyków zaczęło zajmować się prostytucją, która oficjalnie jest nielegalna, ale Castro powstrzymał się przed jej zlikwidowaniem, obawiając się politycznego odwetu. Trudności ekonomiczne doprowadziły wielu Kubańczyków do religii, zarówno w formie rzymskiego katolicyzmu, jak i santerii. Chociaż Castro długo uważał wiarę religijną za zacofanie, złagodził swoje podejście do instytucji religijnych i po raz pierwszy zezwolił osobom religijnym na wstąpienie do partii komunistycznej. Chociaż uważał Kościół rzymskokatolicki za reakcyjną, prokapitalistyczną instytucję, Castro zorganizował wizytę papieża Jana Pawła II na Kubie w styczniu 1998 r.; wzmocniło to pozycję zarówno Kościoła kubańskiego, jak i rządu Castro.

Na początku lat 90. Castro przyjął postawę proekologiczną, prowadząc kampanię przeciwko globalnemu ociepleniu i marnowaniu zasobów naturalnych oraz oskarżając USA o bycie głównym trucicielem świata. W 1994 r. powstało ministerstwo ds. środowiska, a w 1997 r. nowe prawo, które promowało świadomość ekologiczną na Kubie i podkreślało zrównoważone wykorzystanie zasobów naturalnych. Do 2006 roku Kuba była jedynym krajem na świecie, który spełniał definicję zrównoważonego rozwoju Programu Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju, ze śladem ekologicznym poniżej 1,8 hektara na mieszkańca i wskaźnikiem rozwoju społecznego powyżej 0,8. Castro stał się również zwolennikiem ruchu antyglobalizacyjnego, krytykując globalną hegemonię USA i kontrolę sprawowaną przez międzynarodowe korporacje. Castro podtrzymał swoje zdecydowane stanowisko przeciwko apartheidowi, a podczas obchodów 26 lipca 1991 r. na scenie dołączył do niego Nelson Mandela, niedawno zwolniony z więzienia. Mandela pochwalił zaangażowanie Kuby w walkę z RPA podczas wojny domowej w Angoli i osobiście podziękował Castro. Castro uczestniczył później w inauguracji Mandeli na prezydenta RPA w 1994 roku. W 2001 roku Castro wziął udział w Konferencji Przeciwko Rasizmowi w RPA, na której wygłosił wykład na temat globalnego rozprzestrzeniania się stereotypów rasowych za pośrednictwem amerykańskiego filmu.

Przeczytaj także: historia-pl – Bracia Wright

Różowy przypływ: 2000-2006

Pogrążonej w problemach gospodarczych Kubie pomógł wybór socjalisty i antyimperialisty Hugo Cháveza na prezydenta Wenezueli w 1999 roku. Castro i Chávez nawiązali bliską przyjaźń, pierwszy z nich był dla drugiego mentorem i wzorem ojca, razem zbudowali sojusz, który miał reperkusje w całej Ameryce Łacińskiej. W 2000 r. podpisali porozumienie, na mocy którego Kuba miała wysłać 20 000 lekarzy do Wenezueli, w zamian otrzymując 53 000 baryłek ropy dziennie po preferencyjnych stawkach; w 2004 r. handel ten został zintensyfikowany, Kuba wysłała 40 000 lekarzy, a Wenezuela dostarczała 90 000 baryłek dziennie. W tym samym roku Castro zainicjował Misión Milagro, wspólny projekt medyczny, który miał na celu zapewnienie bezpłatnych operacji oczu dla 300 000 osób z każdego kraju. Sojusz pobudził kubańską gospodarkę i w maju 2005 r. Castro podwoił płacę minimalną dla 1,6 mln pracowników, podniósł emerytury i dostarczył najbiedniejszym mieszkańcom Kuby nowe urządzenia kuchenne. Niektóre problemy gospodarcze pozostały; w 2004 roku Castro zamknął 118 fabryk, w tym stalownie, cukrownie i przetwórnie papieru, aby zrekompensować krytyczny brak paliwa. We wrześniu 2005 roku Castro powołał grupę profesjonalistów medycznych, znanych jako Henry Reeve Brigade, z misją międzynarodowej solidarności medycznej. Grupa ta została wysłana na cały świat, aby przeprowadzać misje humanitarne w imieniu rządu kubańskiego.

Kuba i Wenezuela były członkami założycielami Boliwariańskiej Alternatywy dla Ameryk (ALBA). ALBA dążyła do równomiernej redystrybucji bogactwa w krajach członkowskich, do ochrony rolnictwa w regionie oraz do przeciwstawienia się liberalizacji gospodarczej i prywatyzacji. Początki ALBA leżą w porozumieniu podpisanym między dwoma krajami w grudniu 2004 roku, a sformalizowano je poprzez Ludową Umowę Handlową podpisaną przez Boliwię Evo Moralesa w kwietniu 2006 roku. Castro od końca lat 90. wzywał do większej integracji Karaibów, twierdząc, że tylko wzmocniona współpraca między krajami karaibskimi może zapobiec ich zdominowaniu przez bogate narody w globalnej gospodarce. Kuba otworzyła cztery dodatkowe ambasady we Wspólnocie Karaibskiej, w tym: Antigua i Barbuda, Dominika, Surinam, Saint Vincent i Grenadyny. Dzięki temu Kuba jest jedynym krajem, który posiada ambasady we wszystkich niezależnych krajach Wspólnoty Karaibskiej.

W przeciwieństwie do poprawy stosunków między Kubą a wieloma lewicowymi państwami Ameryki Łacińskiej, w 2004 r. Kuba zerwała stosunki dyplomatyczne z Panamą po tym, jak centrowa prezydent Mireya Moscoso ułaskawiła czterech kubańskich zesłańców oskarżonych o próbę zamachu na Castro w 2000 r. Kontakty dyplomatyczne zostały przywrócone w 2005 r. po wyborze lewicowego prezydenta Martína Torrijosa. Poprawiającym się stosunkom Castro z Ameryką Łacińską towarzyszyła ciągła wrogość wobec USA. Jednak po ogromnych zniszczeniach spowodowanych przez huragan Michelle w 2001 r. Castro zaproponował jednorazowy zakup żywności za gotówkę z USA, odrzucając jednocześnie ofertę pomocy humanitarnej ze strony rządu. Castro wyraził solidarność z USA po atakach z 11 września 2001 roku, potępiając Al-Kaidę i oferując kubańskie lotniska do awaryjnego przekierowania samolotów amerykańskich. Uznał, że ataki spowodują, że polityka zagraniczna USA stanie się bardziej agresywna, co jego zdaniem przyniesie efekt odwrotny do zamierzonego. Castro skrytykował inwazję na Irak w 2003 roku, mówiąc, że wojna prowadzona przez USA narzuciła międzynarodowe „prawo dżungli”.

Tymczasem w 1998 roku premier Kanady Jean Chrétien przybył na Kubę, aby spotkać się z Castro i podkreślić ich bliskie więzi. Był pierwszym przywódcą kanadyjskiego rządu, który odwiedził wyspę od czasu, gdy Pierre Trudeau był w Hawanie w 1976 roku. W 2002 r. były prezydent USA Jimmy Carter odwiedził Kubę, gdzie podkreślił brak swobód obywatelskich w kraju i wezwał rząd do zwrócenia uwagi na Projekt Varela Oswaldo Payá.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pius XI

Castro przeszedł operację z powodu krwawienia jelitowego, a 31 lipca 2006 r. przekazał swoje obowiązki prezydenckie Raúlowi Castro. W lutym 2007 r. Raúl ogłosił, że stan zdrowia Fidela się poprawia i że bierze on udział w ważnych sprawach państwowych. Jeszcze w tym samym miesiącu Fidel wystąpił w audycji radiowej Hugo Cháveza Aló Presidente. 21 kwietnia Castro spotkał się z Wu Guanzhengiem, stałym członkiem Biura Politycznego Komunistycznej Partii Chin, a we wrześniu z Moralesem. W tym samym miesiącu w Hawanie odbył się 14 szczyt Ruchu Państw Niezaangażowanych, na którym zgodzono się mianować Castro prezydentem organizacji na roczną kadencję.

Komentując powrót Castro do zdrowia, prezydent USA George W. Bush powiedział: „Pewnego dnia dobry Bóg zabierze Fidela Castro”. Słysząc o tym, ateista Castro odparł: „Teraz rozumiem, dlaczego przetrwałem plany Busha i plany innych prezydentów, którzy zlecali moje zabójstwo: dobry Bóg mnie ochronił”. Cytat został podchwycony przez światowe media.

W liście z lutego 2008 roku Castro ogłosił, że nie przyjmie stanowiska Przewodniczącego Rady Państwa i Naczelnego Wodza na posiedzeniach Zgromadzenia Narodowego w tym miesiącu, zauważając: „Zdradziłoby moje sumienie podjęcie odpowiedzialności, która wymaga mobilności i całkowitego oddania, a której nie jestem w stanie fizycznie zaoferować”. 24 lutego 2008 roku Zgromadzenie Narodowe Władzy Ludowej jednogłośnie wybrało Raúla na prezydenta. Określając swojego brata jako „niezastąpionego”, Raúl zaproponował, aby Fidel nadal był konsultowany w sprawach wielkiej wagi, co zostało jednogłośnie zatwierdzone przez 597 członków Zgromadzenia Narodowego.

Przeczytaj także: biografie-pl – Kserkses I

Emerytura i ostatnie lata życia: 2008-2016

Po przejściu na emeryturę stan zdrowia Castro pogorszył się. Międzynarodowa prasa spekulowała, że cierpiał na zapalenie uchyłków, ale rząd Kuby odmówił potwierdzenia tej informacji. Nadal utrzymywał kontakty z Kubańczykami, publikował w Granmie kolumnę opinii zatytułowaną „Refleksje”, korzystał z konta na Twitterze i od czasu do czasu wygłaszał publiczne wykłady. W styczniu 2009 roku Castro prosił Kubańczyków, by nie martwili się brakiem jego ostatnich felietonów i słabnącym zdrowiem, a także by nie niepokoiła ich jego przyszła śmierć. Nadal spotykał się z zagranicznymi przywódcami i dygnitarzami, a w tym samym miesiącu opublikowano zdjęcia ze spotkania Castro z prezydent Argentyny Cristiną Fernández.

W grudniu 2014 r. Castro otrzymał chińską Pokojową Nagrodę Konfucjusza za poszukiwanie pokojowych rozwiązań konfliktu swojego narodu z USA i za podejmowane po przejściu na emeryturę wysiłki na rzecz zapobieżenia wojnie nuklearnej. W styczniu 2015 r. publicznie skomentował „kubańską odwilż”, czyli zwiększoną normalizację stosunków Kuba-USA, stwierdzając, że choć jest to pozytywny ruch dla ustanowienia pokoju w regionie, to nie ufa rządowi USA. Nie spotkał się z prezydentem USA Barackiem Obamą podczas jego wizyty na Kubie w marcu 2016 roku, choć wysłał mu list, w którym stwierdził, że Kuba „nie potrzebuje prezentów od imperium”. W kwietniu tego roku wystąpił publicznie po raz pierwszy od wielu lat, przemawiając do Partii Komunistycznej. Podkreślając, że wkrótce skończy 90 lat, zaznaczył, że umrze w niedalekiej przyszłości, ale wezwał zebranych do zachowania komunistycznych ideałów. We wrześniu 2016 roku Castro został odwiedzony w swoim hawańskim domu przez prezydenta Iranu Hassana Rouhaniego, a później w tym samym miesiącu odwiedził go premier Japonii Shinzō Abe. Pod koniec października 2016 roku Castro spotkał się z prezydentem Portugalii Marcelo Rebelo de Sousa, który stał się jednym z ostatnich zagranicznych przywódców, którzy się z nim spotkali.

Castro ogłosił, że jest „socjalistą, marksistą i leninistą”, a od grudnia 1961 roku publicznie identyfikował się z marksizmem-leninizmem. Jako marksista, Castro dążył do przekształcenia Kuby z państwa kapitalistycznego, zdominowanego przez zagraniczny imperializm, w społeczeństwo socjalistyczne, a w końcu w społeczeństwo komunistyczne. Pod wpływem Guevary sugerował, że Kuba może ominąć większość etapów socjalizmu i przejść od razu do komunizmu. Rewolucja kubańska nie spełniła jednak marksistowskiego założenia, że socjalizm zostanie osiągnięty poprzez rewolucję proletariatu, ponieważ większość sił zaangażowanych w obalenie Batisty była kierowana przez członków kubańskiej klasy średniej. Według Castro, kraj można uznać za socjalistyczny, jeśli środki produkcji są kontrolowane przez państwo. W ten sposób jego rozumienie socjalizmu w mniejszym stopniu dotyczyło tego, kto kontroluje władzę w danym kraju, a w większym – sposobu jej dystrybucji.

Biograf Volka Skierka opisał rządy Castro jako „wysoce indywidualny, socjalistyczno-nacjonalistyczny system ”fidelistyczny””, a Theodore Draper określił jego podejście jako „Castroizm”, postrzegając je jako mieszankę europejskiego socjalizmu z latynoamerykańską tradycją rewolucyjną.Politolog Paul C. Sondrol opisał podejście Castro do polityki jako „totalitarny utopizm”, ze stylem przywództwa, który czerpał z szerszego latynoamerykańskiego fenomenu caudillo. Czerpał inspirację z szerszych latynoamerykańskich ruchów antyimperialistycznych z lat 30. i 40. XX wieku, w tym argentyńskiego Peróna i gwatemalskiego Jacobo Árbenza. Castro zajmował stosunkowo konserwatywne społecznie stanowisko w wielu kwestiach, sprzeciwiając się używaniu narkotyków, hazardowi i prostytucji, które uważał za moralne zło. Zamiast tego opowiadał się za ciężką pracą, wartościami rodzinnymi, uczciwością i samodyscypliną. Chociaż jego rząd przez dziesięciolecia tłumił aktywność homoseksualną, w późniejszym okresie życia wziął na siebie odpowiedzialność za te prześladowania, żałując ich jako „wielkiej niesprawiedliwości”, jak sam to określił.

Przeczytaj także: historia-pl – Operacja kwantuńska

Osobowość

Juan Reynaldo Sánchez, były ochroniarz Castro, opisał wiele szczegółów z jego życia osobistego i prywatnego w książce „Podwójne życie Fidela Castro”. Opisał Castro jako „Nie ma w nim nic zwyczajnego, jest wyjątkowy, szczególny i inny”. Scharakteryzował go jako egocentryka, który uwielbiał być w centrum uwagi, a swoją niemal elektryczną charyzmą przykuwał uwagę ludzi wokół siebie. Był również niezwykle manipulacyjny; z jego ogromną inteligencją, był w stanie manipulować osobą lub grupą ludzi bez większych trudności. Ponadto, był powtarzalny i obsesyjny. W rozmowach z kolegami lub obcokrajowcami powtarzał w kółko te same rzeczy, dopóki nie byli przekonani, że ma rację. Nie sposób było mu się sprzeciwić w jakiejkolwiek sprawie. Każdy, kto próbował przekonać go, że się myli, lub nawet zasugerować, że można by to nieco poprawić, popełniał „fatalny błąd”. Wtedy Fidel naznaczał taką osobę psychicznie jako „idiotę” i czekał na odpowiedni moment, aby wziąć na niej odwet. Nikt, nawet Raúl, nie był z tego zwolniony; mimo że był ministrem sił zbrojnych, przynosił Castro do ostatecznej akceptacji pozornie drobne decyzje wojskowe, aby uniknąć nieumyślnego sprzeciwienia się mu. Sánchez uważał, że upadek generała Arnaldo Ochoa był w znacznym stopniu związany z jego chęcią sprzeciwienia się rozkazom Fidela w Angoli.

Biograf Leycester Coltman opisał Castro jako „zaciekle pracowitego, oddanego, lojalnego… hojnego i wielkodusznego”, ale zauważył, że potrafił być „mściwy i bezlitosny”. Twierdził, że Castro „zawsze miał poczucie humoru i potrafił śmiać się z samego siebie”, ale potrafił też być „złym przegranym”, który zachowywał się z „dziką furią, jeśli myślał, że jest poniżany”. Publicznie znany był z wybuchów złości, potrafił wydawać „pochopne osądy”, z których nie chciał się wycofać. Sánchez stwierdził, że w ciągu 17 lat tylko dwa razy widział, jak Castro wybuchał gniewem – raz, gdy dowiedział się o ucieczce jego córki Aliny w 1993 roku.

Castro był znany z długich godzin pracy, budził się przede wszystkim późno – rzadko przed 10 lub 11 rano – zaczynał dzień pracy około południa i pracował do późna w nocy, często kładąc się spać dopiero o 3 lub 4 nad ranem. Wolał spotykać się z zagranicznymi dyplomatami w tych wczesnych godzinach, wierząc, że będą zmęczeni, a on będzie mógł zyskać przewagę w negocjacjach. Castro lubił spotykać się ze zwykłymi obywatelami, zarówno na Kubie, jak i za granicą, ale miał szczególnie ojcowski stosunek do Kubańczyków, traktując ich tak, jakby „byli częścią jego własnej olbrzymiej rodziny”. Brytyjski historyk Alex von Tunzelmann stwierdził, że „choć bezwzględny, był patriotą, człowiekiem o głębokim poczuciu, że jego misją jest ocalenie narodu kubańskiego”. Politolog Paul C. Sondrol scharakteryzował Castro jako „kwintesencję totalitaryzmu w jego charyzmatycznym uroku, utopijnej roli funkcjonalnej i publicznym, transformacyjnym wykorzystaniu władzy”.

Balfour opisał Castro jako posiadającego „żarłoczną wiedzę” i „słoniowatą pamięć”, która pozwalała mu mówić godzinami na różne tematy. Jego bohaterem był Aleksander Wielki, którego hiszpański odpowiednik Alejandro przyjął jako swój nom de guerre. Castro był nienasyconym czytelnikiem; wśród jego ulubionych autorów byli Ernest Hemingway, Franz Kafka, William Shakespeare i Maksym Gorki. Jako swoją ulubioną książkę wymienił „Komu bije dzwon”, wkuwając na pamięć kilka fragmentów tej powieści, a nawet wykorzystując niektóre z jej lekcji podczas walk partyzanckich. Lubił sztukę i fotografię i był ich mecenasem na Kubie, ale nie interesował się muzyką i nie lubił tańczyć. Był również zagorzałym fanem kina, zwłaszcza radzieckiego. Jego ulubionym filmem była pięciogodzinna adaptacja „Wojny i pokoju” Lwa Tołstoja z 1967 roku. Castro przez całe życie pasjonował się, wręcz obsesyjnie, krowami, a od 1966 roku genetyką i hodowlą bydła. Państwowe media często publikowały szczegóły jego prób wyhodowania krów o zwiększonej wydajności mlecznej. Zainteresowanie to osiągnęło swój szczyt w 1982 roku, kiedy wyhodowana przez Fidela krowa „Ubre Blanca” pobiła rekord Guinnessa w produkcji 29 galonów mleka na żywo w krajowej telewizji. Krowa stała się narodowym celebrytą i narzędziem propagandy, a gdy w 1985 roku zmarła, Granma opublikowała na pierwszej stronie oficjalny nekrolog, a poczta wydała znaczki na jej cześć.

Dzięki swoim logorycznym zdolnościom oratorskim i głębokiej charyzmie Castro był niezwykle zręczny w sztuce manipulacji i oszustwa, z łatwością zjednując sobie zwolenników wśród publiczności, a nawet całych grup społecznych. Ogromne rzesze zwolenników zbierały się, by wiwatować na jego płomiennych przemówieniach, które zazwyczaj trwały godzinami (nawet na zewnątrz przy złej pogodzie) i nie były wygłaszane bez użycia notatek. Podczas przemówień Castro regularnie cytował raporty i książki, które przeczytał na różne tematy, w tym na temat wojska, uprawy roślin, filmowania i strategii szachowych. Oficjalnie rząd kubański utrzymywał kult osobowości, ale w przeciwieństwie do innych przywódców z czasów sowieckich i jego sojuszników, był on mniej rozpowszechniony i przybierał bardziej subtelną i dyskretną formę. Nie było posągów ani wielkich portretów, ale raczej tablice z „myślami” Comandante. Chociaż jego popularność wśród części społeczeństwa kubańskiego doprowadziła do tego, że jeden z nich rozwijał się bez udziału rządu i był wykorzystywany do oceny oddania każdej jednostki jego „rewolucyjnej sprawie” (ocenianej na podstawie ich wkładu w rewolucję). W 2006 r. wizerunek Castro można było często znaleźć w kubańskich sklepach, klasach szkolnych, taksówkach i w telewizji. Prywatnie jednak Castro nie znosił takich kampanii idolizacji i uważał, że ma intelektualną przewagę nad przywódcami, którzy angażowali się w takie zachowania, jak jego przyjaciel Kim Il-sung z Korei Północnej, którego kult osobowości uważał za nadmierny, dziwaczny i nieracjonalny.

Nie przywiązywał wagi do swojego wyglądu i ubioru; przez 37 lat nosił tylko swoje charakterystyczne oliwkowo-zielone wojskowe fatigue lub standardowy mundur MINFAR na oficjalne wydarzenia i specjalne okazje, podkreślając swoją rolę wiecznego rewolucjonisty, ale w połowie lat 90. zaczął publicznie nosić ciemne cywilne garnitury i guayabera. Mierzący ponad 1,91 m wzrostu Castro górował nad większością zagranicznych przywódców, z którymi się spotykał, dzięki czemu dominował w każdym pomieszczeniu i na każdym zdjęciu, co wykorzystywał na swoją korzyść (dla porównania, Abraham Lincoln i Charles De Gaulle, obaj znani z wysokiego wzrostu, mierzyli odpowiednio 6 stóp 4 i 6 stóp 5). Do czasu powstania przeciwko Batiście Castro miał cienkie jak piórko wąsy i zaczesane do tyłu włosy, typowe dla kubańskich mężczyzn z wyższej klasy w latach 50-tych, ale zapuścił je w latach partyzantki i zachował po wojnie. Castro nie lubił martwić się o swój wygląd i nie znosił golenia, co sprawiało, że broda i mundur były dla niego jeszcze bardziej wygodne. Jego mundur również był prosty, nigdy nie nosił żadnych medali ani odznaczeń, a jedynym wyznacznikiem jego rangi były insygnia Comandante El Jefe wyszyte na naramiennikach. Do lat 90. nosił buty bojowe, ale ze względu na problemy ortopedyczne porzucił je na rzecz trampek i tenisówek. Wokół pasa często nosił pistolet Browning 9 mm w brązowej skórzanej kaburze z dodatkowymi trzema klipsami. Jego osobistą bronią był kałasznikow AKM 7,62, który Castro okazjonalnie nosił przy sobie w latach 60-tych, ale później był przechowywany w walizce niesionej przez jednego z członków jego eskorty lub trzymany między nogami podczas jazdy samochodem wraz z pięcioma nabojami; często używał go podczas ćwiczeń i treningów strzeleckich. Castro przez całe życie kochał broń i był uważany za eksperta w strzelaniu z ostrej amunicji, czym imponował zagranicznym gościom, a nawet członkom własnej elitarnej ochrony, którzy często z nim rywalizowali.

Głównym celem wakacji Castro była Cayo de Piedra, mała kluczowa wyspa, na której wcześniej znajdowała się latarnia morska, długa na około milę i podzielona na dwie części przez cyklon w latach 60-tych. Trafił na nią przypadkiem podczas przeglądania regionu po nieudanej inwazji w Zatoce Świń. Od razu zakochał się w wyspie i kazał ją zamknąć, a latarnię zburzyć. Osmany Cienfuegos zaprojektował prywatny bungalow, pensjonat, most, marinę oraz budynek na użytek ochroniarzy i personelu pomocniczego. Przypłynął tu ze swojej niedostępnej prywatnej przystani położonej w pobliżu Zatoki Świń, La Caleta del Rosario, w której znajdowała się również inna rezydencja i pensjonat. Castro korzystał z dwóch jachtów, Aquarama I, skonfiskowanego urzędnikowi rządu Batisty, a później, w latach 70-tych, 90-stopowego białego kadłuba Aquarama II. Aquarama II, ozdobiona drewnem podarowanym z Angoli, miała dwie podwójne kabiny, w tym jedną do osobistego użytku Fidela, główny salon, dwie łazienki, bar, bezpieczne pomieszczenie do komunikacji i była wyposażona w cztery silniki rakietowe klasy Osa, podarowane przez Breżniewa, pozwalające na osiągnięcie prędkości ponad 42 węzłów. Aquarama II miała dwie towarzyszące jej motorówki używane przez eskortę, Pioniera I i Pioniera II; jedna z nich była wyposażona w duży magazyn broni, a druga w sprzęt medyczny.

Poza najbliższą rodziną, najbliższą przyjaciółką Castro była Celia Sánchez, rewolucjonistka, która towarzyszyła mu niemal wszędzie w latach 60. i kontrolowała niemal cały dostęp do przywódcy. Reynaldo Sánchez potwierdził, że Celia rzeczywiście była kochanką Castro i uważał ją za „prawdziwą miłość jego życia”. Castro zapewnił Celii duże mieszkanie na 11 ulicy w pobliżu Vedado, El Once, które Fidel odwiedzał codziennie przed powrotem do domu. Z biegiem lat Castro dobudował windę, salę fitness i kręgielnię do osobistego użytku swojego i Celii. Zapewnił nawet ochroniarzy z własnej eskorty dla Celii dla jej własnej ochrony.

Żołnierz w sercu, Castro miał więcej wspólnego ze swoją eskortą niż z cywilną rodziną. Spędzał większość czasu pod ich ochroną i zazwyczaj towarzyszyli mu w jego osobistych zainteresowaniach. Jako fan sportu, Castro spędzał wiele czasu starając się utrzymać dobrą formę, podejmując regularne ćwiczenia, takie jak polowania, wędkarstwo muchowe, wędkarstwo podwodne, nurkowanie i gra w koszykówkę. Byli oni również jego towarzyszami podczas specjalnych wydarzeń, takich jak jego urodziny lub święta narodowe, podczas których regularnie wymieniali się prezentami i angażowali się w jednostronne dyskusje z Castro, podczas których ten opowiadał historie swojego życia. Najbliższymi członkami eskorty Castro byli były burmistrz Hawany Jose „Pepín” Naranjo, który został jego oficjalnym asystentem aż do śmierci w 1995 roku oraz jego osobisty lekarz Eugenio Selman. Poza eskortą, Castro był również blisko Manuela „Barbarroja” Pineiro, szefa amerykańskiego departamentu DGI, Antonio Núñez Jiménez, i kolumbijskiego powieściopisarza Gabriela Garcíi Márqueza.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Układ Warszawski

Rząd kubański nigdy nie opublikował oficjalnej historii małżeństwa Castro, a większość informacji pochodzi od dezerterów i skąpych szczegółów publikowanych w państwowych mediach. We wcześniejszych latach sprawowania władzy, Castro pokazywał część swojego życia rodzinnego, w szczególności najstarszego syna Fidelito, aby przedstawić się jako normalny „człowiek rodzinny” amerykańskiej publiczności, ale w końcu zrezygnował z tego, gdy zaczął się bardziej obawiać o swoje bezpieczeństwo osobiste. Przez cały okres swoich rządów Castro nigdy nie wyznaczył oficjalnej „Pierwszej Damy”, a gdy zachodziła taka potrzeba, rolę la primera dama pełniła Celia Sánchez lub żona Raula, Vilma Espín.

Źródła

1. Fidel Castro
2. Fidel Castro