Henry Darger
gigatos | 23 stycznia, 2022
Streszczenie
Henry Joseph Darger Jr. (12 kwietnia 1892 – 13 kwietnia 1973) był amerykańskim pisarzem, powieściopisarzem i artystą, który pracował jako dozorca w szpitalu w Chicago, Illinois. Sławę przyniósł mu odkryty pośmiertnie, liczący 15 145 stron rękopis fantasy zatytułowany The Story of the Vivian Girls, in What Is Known as the Realms of the Unreal, of the Glandeco-Angelinian War Storm, Caused by the Child Slave Rebellion, wraz z kilkuset rysunkami i akwarelami ilustrującymi tę historię.
Tematyka jego prac obejmuje zarówno idylliczne sceny w edwardiańskich wnętrzach i spokojne, ukwiecone pejzaże zamieszkane przez dzieci i fantastyczne stworzenia, jak i sceny przerażającego terroru i masakry, przedstawiające małe dzieci torturowane i masakrowane: 106 Wiele z jego prac to dzieła mieszane z elementami kolażu. Dzieła Dargera stały się jednym z najbardziej znanych przykładów outsider art.
Darger urodził się 12 kwietnia 1892 roku w Chicago, w stanie Illinois, jako syn Henry”ego Dargera Sr. i Rosy Fullman:: 32-33 Z akt powiatu Cook wynika, że przyszedł na świat w domu przy 350 W. 24th Street. Kiedy miał cztery lata, jego matka zmarła na gorączkę połogową po urodzeniu córki, która została oddana do adopcji; Darger nigdy nie poznał swojej siostry.: 36-37 Jeden z jego biografów, historyk sztuki i psycholog John M. MacGregor, odkrył, że Rosa miała dwoje dzieci przed Henrym, ale nie ustalił ich miejsca pobytu.
Według relacji samego Dargera, jego ojciec był dla niego miły i dodawał mu otuchy. Darger Sr. był niepełnosprawnym krawcem, a jego zły stan zdrowia utrudniał opiekę nad synem. Mieszkali razem do roku 1900, kiedy to ojciec został zabrany do domu starców St. Augustine. Ze względu na swój nieprzeciętny intelekt, młody Darger został zapisany do szkoły publicznej na poziomie trzeciej klasy; po hospitalizacji ojca, Darger został przeniesiony do Misji Matki Bożej Miłosierdzia, rzymskokatolickiego sierocińca. Po tym jak źle się zachowywał, został przeniesiony do Illinois Asylum for Feeble-Minded Children w Lincoln, Illinois, zwanej również Lincoln State School (obecnie Lincoln Developmental Center), z diagnozą, według Stephena Prokopoffa, że „serce małego Henry”ego nie jest na właściwym miejscu”. Według Johna MacGregora, diagnoza była w rzeczywistości „samookaleczeniem”, eufemizmem dla masturbacji.
Darger sam uważał, że jego problemem była umiejętność dostrzegania kłamstw dorosłych i bycie „cwaniakiem”, co często prowadziło do tego, że był karany przez nauczycieli i dokuczany przez kolegów z klasy. Czuł się również zmuszony do wydawania niezwykłych dźwięków – być może była to oznaka zespołu Tourette”a lub autystyczny mechanizm radzenia sobie z problemami, znany jako stimming. Praktyki stosowane w przytułku Lincolna obejmowały przymusową pracę dzieci i surowe kary, które Darger później najwyraźniej wykorzystał w swojej twórczości. Darger powiedział później, że uczciwie mówiąc, w azylu były też „dobre czasy”, podobała mu się część pracy i miał zarówno przyjaciół, jak i wrogów.
W 1908 roku Darger otrzymał wiadomość, że jego ojciec zmarł w St. Augustine”s Home for the Aged; Darger nigdy nie miał okazji go odwiedzić od czasu jego wyjazdu osiem lat wcześniej. W 1908 roku próbował uciec pociągiem towarowym, ale po dotarciu do Chicago został udaremniony przez policję i zmuszony do powrotu do przytułku. Uciekł ponownie w 1909 r. i udało mu się, obecnie przebywa na wolności w Chicago.
Z pomocą swojej matki chrzestnej Darger znalazł pracę w katolickim szpitalu i w ten sposób utrzymywał się aż do przejścia na emeryturę w 1963 roku.
Z wyjątkiem krótkiego okresu służby w armii amerykańskiej podczas I wojny światowej, jego życie przybrało schemat, który wydaje się niewiele zmieniać. Jako gorliwy katolik, codziennie uczestniczył we mszy świętej, często wracając nawet na pięć nabożeństw. Zbierał znalezione na ulicy przedmioty – buty, okulary i kłębki sznurka – aby wystawiać je obok dzieł sztuki w swoim domowym studio. Ubierał się niechlujnie, choć starał się, by jego ubrania były czyste i cerowane, i był w dużej mierze samotnikiem.
Jego bliski przyjaciel od 48 lat, William Schloeder, miał podobne poglądy na temat ochrony maltretowanych i zaniedbywanych dzieci, i para zaproponowała założenie „Towarzystwa Ochrony Dzieci”, które oddawałoby takie dzieci do adopcji kochającym rodzinom. Schloeder opuścił Chicago w połowie lat trzydziestych, ale on i Darger pozostawali w kontakcie listownym aż do śmierci Schloedera w 1959 roku. Biograf Dargera, Jim Elledge, spekuluje, że Darger i Schloeder mogli mieć romantyczny związek, kiedy Schloeder mieszkał w Chicago, a Darger czasami odnosił się do Schloedera jako do swojego „specjalnego przyjaciela”: 137-149
W 1930 roku Darger zamieszkał w pokoju na drugim piętrze w północnej części Chicago, przy 851 W. Webster Avenue w dzielnicy Lincoln Park, niedaleko kampusu Uniwersytetu DePaul. To właśnie w tym pokoju przez następne 43 lata Darger wyobrażał sobie i pisał swoje ogromne tomiska (oprócz 10-letniego dziennika pogody i różnych pamiętników) oraz gromadził i wystawiał dzieła sztuki aż do śmierci w St. Augustine”s Home for the Aged (tej samej instytucji, w której zmarł jego ojciec) 13 kwietnia 1973 roku, dzień po swoich 81. urodzinach.
W ostatnim wpisie do swojego dziennika Darger napisał: „1 stycznia 1971 roku. Miałem bardzo kiepskie, niczym nie przypominające Bożego Narodzenia święta. Nigdy w życiu nie miałem dobrego Bożego Narodzenia, ani dobrego Nowego Roku, a teraz… Jestem bardzo zgorzkniały, ale na szczęście nie mściwy, choć czuję, że tak powinno być…”.
Przeczytaj także: historia-pl – Taneczna plaga (1518)
W krainie nierzeczywistości
In the Realms of the Unreal to 15 145 stronicowe dzieło oprawione w piętnaście ogromnych, gęsto zapisanych maszynopisem tomów (z których trzy składają się z kilkuset ilustracji, akwarelowych obrazów na papierze w kształcie zwoju, pochodzących z magazynów i kolorowanek), tworzonych przez sześć dekad. Darger zilustrował swoje opowieści, stosując technikę wytrawionych obrazów wyciętych z magazynów i katalogów, ułożonych w wielkie panoramiczne pejzaże i namalowanych akwarelami, z których niektóre miały nawet 30 stóp szerokości i były namalowane po obu stronach. Sam wpisywał się w narrację jako obrońca dzieci: 64
Największa część książki, Opowieść o Dziewczętach Vivian, w tym, co znane jest jako Krainy Nierzeczywiste, w czasie glandeco-angelińskiej burzy wojennej wywołanej buntem dzieci-niewolników, śledzi przygody córek Roberta Viviana, siedmiu księżniczek chrześcijańskiego narodu Abbieannii, które wspomagają śmiały bunt przeciwko niewolnictwu dzieci narzuconemu przez Johna Manleya i Glandelinów. Dzieci chwytają za broń we własnej obronie i często giną w walce lub są okrutnie torturowane przez glandelińskich władców. Rozbudowana mitologia obejmuje dużą planetę, wokół której orbituje Ziemia jako księżyc (gdzie większość ludzi jest chrześcijanami i przeważnie katolikami), oraz gatunek zwany „Blengigomeneans” (lub w skrócie Blengins), gigantyczne skrzydlate istoty z zakrzywionymi rogami, które czasami przybierają ludzką lub częściowo ludzką postać, nawet przebierając się za dzieci. Zazwyczaj są życzliwe, ale niektóre Blenginy są bardzo podejrzliwe wobec wszystkich ludzi, ze względu na okrucieństwa Glandelinian.
Po wyjściu z azylu w Lincoln Darger wielokrotnie próbował adoptować dziecko, ale jego starania kończyły się niepowodzeniem. Wizerunki dzieci często służyły mu za inspirację, szczególnie portret z Chicago Daily News z 9 maja 1911 roku: pięcioletniej ofiary morderstwa o imieniu Elsie Paroubek. Dziewczynka wyszła z domu 8 kwietnia tego samego roku, mówiąc matce, że idzie odwiedzić ciotkę za rogiem jej domu. Ostatni raz widziano ją, jak słuchała z kuzynami gry na organach. Jej ciało zostało znalezione miesiąc później w kanale okręgu sanitarnego w pobliżu osłon ekranowych elektrowni w Lockport. Autopsja wykazała, że prawdopodobnie została uduszona, a nie uduszona, jak często podaje się w artykułach o Dargerze. Zaginięcie i zamordowanie Paroubek, jej pogrzeb i późniejsze śledztwo były tematem wielu relacji w Daily News i innych gazetach tamtego okresu: 494-495
To zdjęcie z gazety było częścią rosnącego osobistego archiwum wycinków, które Darger gromadził. Nic nie wskazuje na to, że morderstwo lub zdjęcie i artykuł miały dla Dargera jakieś szczególne znaczenie, aż pewnego dnia nie mógł ich znaleźć. Pisząc wówczas w swoim dzienniku, zaczął rozpamiętywać utratę kolejnego dziecka, lamentując, że „ogromna katastrofa i klęska” jego straty „nigdy nie zostanie odpokutowana”, ale „zostanie pomszczona do ostatecznych granic”. Według jego autobiografii, Darger wierzył, że zdjęcie było wśród kilku przedmiotów, które zostały skradzione, gdy włamano się do jego szafki w pracy. Nigdy więcej nie odnalazł swojej kopii fotografii. Ponieważ nie pamiętał dokładnej daty jego publikacji, nie mógł go odnaleźć w archiwum gazety. Odmówił wiele nowenn i innych modlitw o zwrot zdjęcia. Fikcyjna wojna, którą wywołała utrata przez Dargera gazetowego zdjęcia Paroubka, którego zabójcy nigdy nie odnaleziono, stała się opus magnum Dargera. Już wcześniej pracował nad jakąś wersją tej powieści (wspomina o wczesnym szkicu, który również został zagubiony lub skradziony), ale teraz stała się ona dziełem pochłaniającym bez reszty.
W The Realms of the Unreal, Paroubek jest wyobrażony jako Annie Aronburg, przywódczyni pierwszego buntu dziecięcych niewolników. „Zabójstwo Annie Aronburg, dziecięcej buntowniczki (…) było najbardziej wstrząsającym morderstwem dzieci, jakie kiedykolwiek popełnił rząd Glandelii” i stało się przyczyną wybuchu wojny. Poprzez swoje cierpienia, waleczne czyny i przykładną świętość, Vivian Girls mają nadzieję przyczynić się do triumfu chrześcijaństwa. Darger przewidział dwa zakończenia tej historii, jedno, w którym Vivian Girls i chrześcijaństwo triumfują, i drugie, w którym zostają pokonane i panuje bezbożny Glandelin.
Postacie ludzkie Darger oddawał w dużej mierze za pomocą kalki, kolażu lub powiększenia zdjęć z popularnych magazynów i książek dla dzieci (większość „śmieci”, które zbierał, to stare magazyny i gazety, które wycinał, by uzyskać materiał źródłowy). Jednymi z jego ulubionych postaci były Coppertone Girl i Little Annie Rooney. Chwalony jest za swój naturalny dar kompozycji i genialne użycie koloru w swoich akwarelach. Obrazy brawurowych ucieczek, potężnych bitew i bolesnych tortur przypominają nie tylko współczesne epickie filmy, takie jak Narodziny narodu (w tekście wyraźnie zaznaczono, że dziecięce ofiary są heroicznymi męczennikami, jak pierwsi święci. Krytyk sztuki Michael Moon wyjaśnia obrazy torturowanych dzieci Dargera w kategoriach popularnej kultury i ikonografii katolickiej. Należały do nich przedstawienia męczenników i katolickie komiksy ze szczegółowymi, często krwawymi opowieściami o niewinnych ofiarach płci żeńskiej.
Jedną z idiosynkratycznych cech twórczości Dargera jest przedstawianie postaci pozornie transgenderowych. Wiele z jego dziewczęcych obiektów ukazanych jest z penisami, gdy są nieubrane lub częściowo ubrane. Biograf Dargera, Jim Elledge, spekuluje, że jest to odbicie problemów Dargera z tożsamością seksualną i homoseksualizmem, jakie miał w dzieciństwie: 166-175 Druga powieść Dargera, Crazy House, zajmuje się tymi tematami bardziej jednoznacznie: 234-237 Jednakże może to po prostu odzwierciedlać brak wiedzy Dargera na temat anatomii, jako że dziewczynki są zawsze przedstawiane albo bez genitaliów, albo z penisami.
Parafrazując Deklarację Niepodległości, Darger pisał o prawie dzieci do „zabawy, szczęścia i marzeń, prawie do normalnego snu w porze nocnej, prawie do edukacji, abyśmy mieli równe szanse na rozwój wszystkiego, co jest w nas z umysłu i serca”.
Przeczytaj także: biografie-pl – Gene Kelly
Dom wariatów: Dalsze przygody w Chicago
Drugie dzieło beletrystyczne, wstępnie zatytułowane Crazy House: Further Adventures in Chicago, zawiera ponad 10 000 ręcznie zapisanych stron. Napisana po The Realms, przenosi główne postacie tej epopei – siedem sióstr Vivian i ich towarzysza.
Przeczytaj także: biografie-pl – Aleksandros Mawrokordatos
Historia mojego życia
W 1968 roku Darger zainteresował się prześledzeniem niektórych ze swoich frustracji w dzieciństwie i zaczął pisać Historię mojego życia (The History of My Life). Obejmująca osiem tomów książka poświęca zaledwie 206 stron na opisanie wczesnego życia Dargera, po czym przechodzi w 4672 strony fikcji o ogromnym tornadzie zwanym „Sweetie Pie”, prawdopodobnie opartej na wspomnieniach tornada, którego był świadkiem w 1908 roku.
Gospodarze domu Dargera, Nathan i Kiyoko Lerner, odkryli jego prace na krótko przed śmiercią. Nathan Lerner, znakomity fotograf, którego długa kariera, jak napisał New York Times, „była nierozerwalnie związana z historią kultury wizualnej w Chicago”, natychmiast dostrzegł artystyczne walory prac Dargera. W tym czasie Darger przebywał już w St. Augustine”s, prowadzonym przez Małe Siostry Ubogich, gdzie zmarł jego ojciec.
Lernerowie przejęli opiekę nad majątkiem Dargera, nagłaśniając jego twórczość i przyczyniając się do powstania takich projektów jak film dokumentalny In the Realms of the Unreal z 2004 roku. We współpracy z Kiyoko Lerner, Intuit: The Center for Intuitive and Outsider Art zadedykował Henry Darger Room Collection w 2008 roku jako część swojej stałej kolekcji. Darger stał się znany na całym świecie dzięki wysiłkom ludzi, którzy ocalili jego prace. Po śmierci Nathana Lernera w 1997 roku, Kiyoko stała się jedyną osobą odpowiedzialną za majątek męża i Dargera. Amerykańskim przedstawicielem praw autorskich dla Estate of Henry Darger i Estate of Nathan Lerner jest Artists Rights Society.
Darger jest dziś jedną z najsłynniejszych postaci w historii outsider artu. Na targach Outsider Art Fair, odbywających się co roku w styczniu w Nowym Jorku, a także na aukcjach, jego prace należą do najwyżej wycenianych spośród wszystkich artystów samouków. W 2001 roku American Folk Art Museum w Nowym Jorku otworzyło Henry Darger Study Center. Jego prace osiągają obecnie cenę ponad 750 000 dolarów.
Od czasu śmierci Dargera w 1973 roku i odkrycia jego opus magnum, a zwłaszcza od lat 90. w kulturze popularnej pojawiło się wiele odniesień do jego twórczości, m.in. w komiksach i powieściach graficznych; w licznych popularnych piosenkach; w wydanym w 1999 roku poemacie Girls on the Run Johna Ashbery”ego; w wieloosobowej grze internetowej Sissyfight 2000 oraz w multimedialnej pracy choreografa Pata Graneya z 2004 roku, w której wykorzystano obrazy Dargera. Powieść Jesse”ego Kellermana z 2008 roku, Geniusz, częściowo zainspirowana została historią Dargera. Słuchowisko radiowe Mike”a Walkera i Judith Kampfner, zrealizowane przez Steppenwolf Theatre Company dla BBC Radio, skupia się na obsesjach Dargera i policyjnego detektywa badającego sprawę zaginięcia Elsie Paroubek. Powieść Charliego Kaufmana Antkind z 2020 roku zawiera kilka odniesień do Dargera.
Artyści ci w różny sposób czerpali i reagowali na styl artystyczny Dargera, jego tematy (zwłaszcza Vivian Girls, młode bohaterki ogromnej ilustrowanej powieści Dargera) i wydarzenia z jego życia.
Dokument Jessiki Yu „In the Realms of the Unreal” z 2004 roku szczegółowo opisuje życie i twórczość Dargera. Inny dokument, Revolutions of the Night Marka Stokesa, przygląda się wczesnemu życiu Dargera i analizuje mniej znane prace artysty.
Artysta komiksowy Scott McCloud nawiązuje do twórczości Dargera w swojej książce Making Comics, opisując niebezpieczeństwo, na jakie natrafiają artyści podczas tworzenia back-story postaci. McCloud twierdzi, że skomplikowane narracje mogą łatwo wymknąć się spod kontroli, gdy wokół postaci nagromadzi się zbyt wiele niewidzialnych informacji.
Darger i jego twórczość były inspiracją dla wielu artystów muzycznych. The Vivian Girls to całkowicie dziewczęcy zespół indie
Francuski pop rockowy i nowofalowy zespół Indochine złożył hołd Henry”emu Dargerowi pisząc piosenkę „Henry Darger” dostępną na ich studyjnym albumie 13 wydanym we wrześniu 2017 roku.
Darger jest przywoływany przez postać sierżanta Hatred w kreskówce The Venture Bros. w sezonie 4, odcinek 6 „Self-Medication”.
Darger pojawia się jako główna postać drugoplanowa w powieści Elizabeth Hand Curious Toys, której akcja rozgrywa się w 1915 roku w chicagowskim Riverview Park.
Prace Dargera znajdują się w stałych kolekcjach Museum of Modern Art i American Folk Art Museum w Nowym Jorku, Intuit: The Center for Intuitive and Outsider Art, Art Institute of Chicago, Chicago Museum of Contemporary Art, New Orleans Museum of Art, Milwaukee Art Museum, Collection de l”art brut, Walker Art Center, Irish Museum of Modern Art, Smithsonian American Art Museum, High Museum of Art oraz Lille Métropole Museum of Modern, Contemporary and Outsider Art w Villeneuve d”Ascq, a także Museum of Old and New Art, na Tasmanii; Australia.
Sztuka Dargera pojawiała się także na wielu znaczących wystawach muzealnych, m.in. na wystawie „The Unreality of Being”, której kuratorem był Stephen Prokopoff. Można ją było również zobaczyć na wystawie „Disasters of War” (P.S. 1, Nowy Jork, 2000), gdzie była prezentowana obok odbitek ze słynnego cyklu Francisco Goi „The Disasters of War” oraz prac z niego zaczerpniętych autorstwa brytyjskiego duetu współczesnych artystów Jake”a i Dinosa Chapmanów. Prace Dargera pokazywane były również w Los Angeles County Museum of Art, Philadelphia Museum of Art, Setagaya Art Museum, a także w Collection de l”art brut, La Maison Rouge, Museum Kunstpalast, Musée d”Art Moderne de Lille-Métropole i Yerba Buena Center for the Arts.
W 2008 roku wystawa w American Folk Art Museum, zatytułowana „Dargerism: Contemporary Artists and Henry Darger”, badała wpływ twórczości Dargera na 11 artystów, w tym Trentona Doyle”a Hancocka, Robyn O”Neil i Amy Cutler, którzy reagowali nie tylko na estetyczną naturę mitycznej twórczości Dargera – z jej opowieściami o dobru i złu, epickim rozmachem i złożonością oraz transgresyjnym podtekstem – ale także na jego etos pracy i całkowite oddanie tworzeniu sztuki.
Również w 2008 roku, Intuit: The Center for Intuitive and Outsider Art w Chicago otworzył stałą wystawę Henry Darger Room Collection, instalacji, która skrupulatnie odtwarza małe mieszkanie w północnej części Chicago, gdzie Darger mieszkał i tworzył swoją sztukę.
Źródła
