Paavo Nurmi
gigatos | 23 grudnia, 2021
Streszczenie
Paavo Johannes Nurmi (13 czerwca 1897 – 2 października 1973) był fińskim biegaczem średniodystansowym i długodystansowym. Nazywano go „Latającym Finem” lub „Fantomowym Finem”, ponieważ zdominował biegi długodystansowe na początku XX wieku. Nurmi ustanowił 22 oficjalne rekordy świata na dystansach od 1500 metrów do 20 kilometrów oraz zdobył dziewięć złotych i trzy srebrne medale w swoich dwunastu konkurencjach na Letnich Igrzyskach Olimpijskich. W szczytowym okresie swojej kariery Nurmi był niepokonany w 121 wyścigach na dystansach od 800 m wzwyż. Przez 14 lat swojej kariery pozostał niepokonany w biegach przełajowych i na 10 000 metrów.
Urodzony w rodzinie robotniczej, Nurmi porzucił szkołę w wieku dwunastu lat, aby zapewnić byt rodzinie. W 1912 r., zainspirowany olimpijskimi wyczynami Hannesa Kolehmainena, rozpoczął ścisły program treningowy. Nurmi zaczął rozkwitać podczas służby wojskowej, ustanawiając krajowe rekordy w drodze do swojego międzynarodowego debiutu na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1920 roku. Po zdobyciu srebrnego medalu w biegu na 5000 m, Nurmi zdobył złoto w biegu na 10 000 m i w przełajach. W 1923 r. Nurmi został pierwszym biegaczem, który jednocześnie ustanowił rekordy świata w biegach na milę, 5000 m i 10 000 m. Wyczyn ten nigdy nie został powtórzony. Ustanowił nowe rekordy świata w biegach na 1500 m i 5000 m w odstępie zaledwie jednej godziny, a na igrzyskach olimpijskich w 1924 r. zdobył złote medale w obu dystansach w czasie krótszym niż dwie godziny. Wydawało się, że fala upałów w Paryżu nie miała na niego wpływu, Nurmi wygrał wszystkie wyścigi i wrócił do domu z pięcioma złotymi medalami, choć był sfrustrowany, że fińscy urzędnicy odmówili mu udziału w biegu na 10 000 m.
Zmagając się z kontuzjami i problemami z motywacją po wyczerpującym tournee po Stanach Zjednoczonych w 1925 r., Nurmi odkrył, że jego odwieczni rywale Ville Ritola i Edvin Wide stają się coraz poważniejszym wyzwaniem. Na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1928 r. Nurmi odzyskał tytuł na 10 000 m, ale został pokonany w biegu na 5000 m i w biegu na 3000 m. Następnie zwrócił uwagę na dłuższe dystanse, bijąc rekordy świata w takich konkurencjach, jak bieg godzinny i maraton na 25 mil.
Nurmi zamierzał zakończyć karierę złotym medalem w maratonie, tak jak zrobił to jego idol Kolehmainen. W kontrowersyjnej sprawie, która nadwerężyła stosunki fińsko-szwedzkie i wywołała walkę między IAAF, Nurmi został zawieszony przed igrzyskami w 1932 roku przez radę IAAF, która zakwestionowała jego status amatora; dwa dni przed ceremonią otwarcia igrzysk rada odrzuciła jego zgłoszenie. Mimo że Nurmi nigdy nie został uznany za zawodowca, w 1934 r. jego zawieszenie stało się definitywne, a on sam wycofał się z biegania.
Nurmi trenował później fińskich biegaczy, zbierał fundusze dla Finlandii podczas Wojny Zimowej, pracował jako pasmanter, przedsiębiorca budowlany i inwestor giełdowy, stając się w końcu jednym z najbogatszych ludzi w Finlandii. W 1952 r. był zapalaczem płomienia olimpijskiego na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Helsinkach. Szybkość biegu Nurmiego i jego nieuchwytna osobowość przyniosły mu przydomki takie jak „Widmowy Fin”, a jego osiągnięcia, metody treningowe i styl biegu wpłynęły na przyszłe pokolenia biegaczy średnio- i długodystansowych. Nurmiemu, który rzadko biegał bez stopera w ręku, przypisuje się wprowadzenie strategii „równego tempa” i analitycznego podejścia do biegania, a także uczynienie z biegania ważnej międzynarodowej dyscypliny sportu.
Nurmi urodził się w Turku, w Finlandii, jako syn stolarza Johana Fredrika Nurmi i jego żony Matildy Wilhelmiiny Laine. Rodzeństwo Nurmiego, Siiri, Saara, Martti i Lahja, urodziło się odpowiednio w latach 1898, 1902, 1905 i 1908. W 1903 r. rodzina Nurmi przeniosła się z Raunistula do mieszkania o powierzchni 40 metrów kwadratowych w centrum Turku, gdzie Paavo Nurmi mieszkał do 1932 r. Inspiracją dla młodego Nurmiego i jego przyjaciół był angielski biegacz długodystansowy Alfred Shrubb. Regularnie biegali lub szli sześć kilometrów (cztery mile), aby popływać w Ruissalo i z powrotem, czasami dwa razy dziennie. W wieku jedenastu lat Nurmi przebiegł 1500 metrów w czasie 5:02. Ojciec Nurmiego, Johan, zmarł w 1910 r., a jego siostra Lahja rok później. Rodzina borykała się z problemami finansowymi, wynajmowała kuchnię innej rodzinie i mieszkała w jednym pokoju. Nurmi, zdolny uczeń, porzucił szkołę, by pracować jako chłopiec na posyłki w piekarni. Chociaż przestał aktywnie biegać, dużo ćwiczył pchając ciężkie wózki po stromych zboczach w Turku. Później przypisywał sobie, że te wspinaczki wzmocniły jego mięśnie pleców i nóg.
W wieku 15 lat Nurmi na nowo zainteresował się lekkoatletyką, zainspirowany występami Hannesa Kolehmainena, o którym mówi się, że „wprowadził Finlandię na mapę świata” podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1912 r. Kilka dni później kupił swoją pierwszą parę trampek. Nurmi trenował głównie biegi przełajowe w lecie i narciarstwo biegowe w zimie. W 1914 r. Nurmi wstąpił do klubu sportowego Turun Urheiluliitto i wygrał swój pierwszy wyścig na 3000 metrów. Dwa lata później zmienił swój program treningowy, włączając do niego chód, sprinty i kalistenikę. Nadal utrzymywał rodzinę dzięki nowej pracy w warsztacie Ab. H. Ahlberg & Co w Turku, gdzie pracował aż do rozpoczęcia służby wojskowej w kompanii karabinów maszynowych w brygadzie Pori w kwietniu 1919 roku. Podczas fińskiej wojny domowej w 1918 r. Nurmi pozostał bierny politycznie i skoncentrował się na pracy oraz ambicjach olimpijskich. Po wojnie postanowił nie wstępować do nowo założonej Fińskiej Robotniczej Federacji Sportowej, ale pisał artykuły do głównego organu federacji i krytykował dyskryminację wielu swoich kolegów robotników i sportowców.
W wojsku Nurmi szybko zaimponował w zawodach lekkoatletycznych: Podczas gdy inni maszerowali, Nurmi przebiegał całe dystanse z karabinem na ramieniu i plecakiem pełnym piasku. Upór Nurmiego przysparzał mu kłopotów z podoficerami, ale był faworyzowany przez wyższych oficerów, mimo odmowy złożenia przysięgi żołnierskiej. Ponieważ dowódca jednostki Hugo Österman był znanym miłośnikiem sportu, Nurmi i kilku innych sportowców otrzymali wolny czas na ćwiczenia. Nurmi improwizował nowe metody treningowe w koszarach; biegał za pociągami, trzymając się tylnego zderzaka, aby wydłużyć swój krok, a także używał ciężkich, okutych żelazem butów wojskowych, aby wzmocnić nogi. Wkrótce Nurmi zaczął osiągać najlepsze wyniki osobiste i zbliżył się do kwalifikacji olimpijskiej. W marcu 1920 r. został awansowany na kaprala (alikersantti). 29 maja 1920 r. ustanowił swój pierwszy rekord kraju w biegu na 3000 m, a w lipcu wygrał 1500 m i 5000 m podczas prób olimpijskich.
Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Monet
1920-1924 Olimpiada
Nurmi zadebiutował na arenie międzynarodowej w sierpniu 1920 roku podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Antwerpii, w Belgii. Swój pierwszy medal zdobył zajmując drugie miejsce za Francuzem Josephem Guillemotem w biegu na 5000 m. Był to jedyny raz, kiedy Nurmi przegrał z niefińskim biegaczem na olimpiadzie. Nurmi zdobył złote medale w trzech pozostałych konkurencjach: w biegu na 10 000 m, w którym na ostatnim zakręcie wyprzedził Guillemota i poprawił swój rekord życiowy o ponad minutę, w biegu przełajowym, w którym pokonał Szweda Erica Backmana, oraz w drużynowym biegu przełajowym, w którym pomógł Heikki Liimatainenowi i Teodorowi Koskenniemi pokonać drużyny brytyjską i szwedzką. Sukces Nurmiego przyniósł jego rodzinie w Turku oświetlenie elektryczne i bieżącą wodę. Nurmi otrzymał jednak stypendium na naukę w szkole przemysłowej Teollisuuskoulu w Helsinkach.
Podbudowany porażką z Guillemotem, wyścigi Nurmiego stały się serią eksperymentów, które skrupulatnie analizował. Wcześniej znany z szybkiego tempa na kilku pierwszych okrążeniach, Nurmi zaczął nosić stoper i bardziej równomiernie rozkładać wysiłek na dystansie. Dążył do udoskonalenia techniki i taktyki do tego stopnia, że wyniki rywali straciłyby na znaczeniu. Nurmi ustanowił swój pierwszy rekord świata na 10 000 m w Sztokholmie w 1921 roku. W 1922 r. pobił rekordy świata na 2000 m, 3000 m i 5000 m. Rok później dołożył do tego rekordy na 1500 m i milę. Jego wyczyn polegający na jednoczesnym posiadaniu rekordów świata na milę, 5000 m i 10 000 m nie został powtórzony przez żadnego innego sportowca ani wcześniej, ani później. Nurmi sprawdził również swoją szybkość w biegu na 800 m, wygrywając Mistrzostwa Finlandii w 1923 r. z nowym rekordem krajowym. Nurmi ukończył studia inżynierskie w 1923 r. i wrócił do domu, aby przygotować się do nadchodzących Igrzysk Olimpijskich.
Wyjazd Nurmiego na Letnie Igrzyska Olimpijskie w 1924 r. był zagrożony z powodu kontuzji kolana wiosną 1924 r., ale wyzdrowiał i wznowił treningi dwa razy dziennie. 19 czerwca na stadionie Eläintarha w Helsinkach Nurmi wypróbował program olimpijski na 1924 r., przebiegając 1500 m i 5000 m w ciągu godziny, ustanawiając nowe rekordy świata na obu dystansach. W finale biegu na 1500 m na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu Nurmi przebiegł pierwsze 800 m prawie trzy sekundy szybciej. Jego jedyny rywal, Ray Watson ze Stanów Zjednoczonych, poddał się przed ostatnim okrążeniem, a Nurmi zdołał zwolnić i zwyciężyć, wyprzedzając Willy”ego Schärera, H.B. Stallarda i Douglasa Lowe”a, bijąc rekord olimpijski o trzy sekundy. Finał biegu na 5000 m rozpoczął się za niecałe dwie godziny, a Nurmi stanął przed trudnym wyzwaniem ze strony rodaka Ville Ritoli, który wygrał już bieg na 3000 m i 10 000 m. Ritola i Edvin Wide uznali, że Nurmi musi być zmęczony i próbowali go spalić, biegnąc w rekordowym tempie. Zdając sobie sprawę, że teraz ściga się z dwoma mężczyznami, a nie z zegarem, Nurmi wyrzucił swój stoper na murawę. Finowie wyprzedzili Szweda, gdy jego tempo spadło i kontynuowali pojedynek. Na ostatniej prostej Ritola zaatakował od zewnętrznej, ale Nurmi zwiększył tempo, by utrzymać rywala metr za sobą.
W biegach przełajowych, upał 45 °C (113 °F) spowodował, że wszyscy z wyjątkiem 15 z 38 zawodników zrezygnowali z wyścigu. Ośmiu finiszerów zostało zabranych na noszach. Po dotarciu na stadion jeden z zawodników zaczął biegać w kółko, aż w końcu wpadł na trybuny i stracił przytomność. Wczesny lider Wide był wśród tych, którzy stracili przytomność na trasie i błędnie podano, że zmarł w szpitalu. Nurmi wykazywał jedynie lekkie oznaki wyczerpania po tym, jak pokonał Ritolę o prawie półtorej minuty. Gdy wydawało się, że Finlandia straciła medal drużynowy, zdezorientowany Liimatainen zataczał się na stadionie, ale ledwo szedł do przodu. 50 metrów przed metą zasłabł zawodnik, a Liimatainen zatrzymał się i próbował znaleźć drogę z toru, myśląc, że dotarł do mety. Po tym, jak zignorował okrzyki i przez chwilę trzymał widzów w napięciu, skręcił we właściwym kierunku, zorientował się w sytuacji i dotarł do mety na 12. miejscu, zapewniając sobie złoto drużyny. Obecni na stadionie byli zszokowani tym, czego byli świadkami, a oficjele olimpijscy postanowili zakazać biegów przełajowych na przyszłych igrzyskach.
W wyścigu drużynowym na 3000 m następnego dnia Nurmi i Ritola ponownie zajęli pierwsze i drugie miejsce, a Elias Katz zapewnił złoty medal drużynie fińskiej, zajmując piąte miejsce. Nurmi zdobył pięć złotych medali w pięciu konkurencjach, ale opuścił igrzyska rozgoryczony, ponieważ fińscy urzędnicy rozdzielili wyścigi między swoich gwiazdorów i uniemożliwili mu obronę tytułu w biegu na 10 000 m, który był dla niego najdroższy. Po powrocie do Finlandii Nurmi ustanowił rekord świata na 10 000 m, który utrzymywał się przez prawie 13 lat. Nurmi posiadał jednocześnie rekordy świata na 1500 m, milę, 3000 m, 5000 m i 10 000 m.
Przeczytaj także: mitologia_p – Mitologia egipska
Tournee po Stanach Zjednoczonych i Igrzyska Olimpijskie w 1928 r.
Na początku 1925 r. Nurmi wyruszył na szeroko reklamowane tournée po Stanach Zjednoczonych. Wystąpił w 55 zawodach (45 halowych) w ciągu pięciu miesięcy, zaczynając 6 stycznia w wyprzedanej Madison Square Garden. Jego debiut był kopią wyczynów w Helsinkach i Paryżu. Nurmi pokonał Joie Ray i Lloyda Hahna w biegu na milę oraz Ritolę w biegu na 5000 m, ponownie ustanawiając nowe rekordy świata na obu dystansach. Nurmi pobił jeszcze dziesięć halowych rekordów świata w zwykłych zawodach i ustanowił kilka nowych najlepszych czasów na rzadszych dystansach. Wygrał 51 zawodów, opuścił jeden wyścig i przegrał dwa wyścigi handicapowe oraz ostatnie zawody – wyścig na pół mili na stadionie Yankee, w którym zajął drugie miejsce przed amerykańską gwiazdą torów Alanem Helffrichem. Zwycięstwo Helffricha zakończyło czteroletnią, 121-biegową passę Nurmiego w indywidualnych wyścigach na dystansach od 800 m wzwyż. Nurmi, mimo że nie znosił przegrywać, jako pierwszy pogratulował Helffrichowi. Tournee przyniosło Nurmiemu ogromną popularność w Stanach Zjednoczonych, a Fin zgodził się spotkać z prezydentem Calvinem Coolidge”em w Białym Domu. Nurmi opuścił Amerykę z obawą, że zbyt często startował w zawodach i wypalił się.
Nurmi miał trudności z utrzymaniem motywacji do biegania, co potęgował jego reumatyzm i problemy ze ścięgnem Achillesa. W 1926 r. rzucił pracę rysownika maszyn i zaczął intensywnie studiować biznes. Gdy Nurmi rozpoczynał nową karierę jako handlarz akcjami, jego doradcą finansowym był Risto Ryti, dyrektor Banku Finlandii. W 1926 r. Nurmi pobił w Berlinie rekord świata Wide”a w biegu na 3000 m, a następnie poprawił ten rekord w Sztokholmie, mimo że Nils Eklöf wielokrotnie próbował zwolnić jego tempo, starając się pomóc Wide”owi. Nurmi był wściekły na Szwedów i przyrzekł, że nigdy więcej nie będzie się ścigał z Eklöfem. W październiku 1926 r. przegrał wyścig na 1500 m, w którym pobił swój rekord świata, z Niemcem Otto Peltzerem. Po raz pierwszy od ponad pięciu lat i 133 wyścigów Nurmi został pokonany na dystansie powyżej 1000 m. W 1927 r. fińscy urzędnicy zabronili mu startów na arenie międzynarodowej za odmowę walki z Eklöfem podczas międzynarodowych zawodów Finlandia-Szwecja, odwołując tym samym zaplanowany na Wiedeń rewanż z Peltzerem. Nurmi zakończył swój sezon i do końca listopada groził wycofaniem się z Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1928 roku. Podczas prób olimpijskich w 1928 r. Nurmi zajął trzecie miejsce w biegu na 1500 m za złotymi i brązowymi medalistami Harri Larvą i Eino Purje, dlatego postanowił skoncentrować się na dłuższych dystansach. Do swojego programu dodał biegi na stromych dystansach, choć wcześniej próbował ich tylko dwa razy. Ostatni raz zwyciężył w biegu na dwie mile podczas Mistrzostw Wielkiej Brytanii w 1922 roku.
Na Igrzyskach Olimpijskich w Amsterdamie w 1928 r. Nurmi startował w trzech konkurencjach. Wygrał bieg na 10 000 m, pozostając tuż za Ritolą, aż do sprintu za nim na ostatniej prostej. Przed finałem biegu na 5000 m Nurmi nabawił się kontuzji w eliminacjach do biegu na 3000 m. Upadł na plecy w wodzie. Upadł na plecy przy skoku do wody, skręcając biodro i stopę. Lucien Duquesne zatrzymał się, aby pomóc mu wstać, a Nurmi podziękował Francuzowi, prowadząc go przez pole i zaoferował mu zwycięstwo w biegu, którego Duquesne z gracją odmówił. Na 5000 m Nurmi próbował powtórzyć swój ruch na Ritoli, ale musiał patrzeć jak jego kolega z drużyny odjeżdża. Nurmi, który wyglądał na bardziej wyczerpanego niż kiedykolwiek wcześniej, ledwo utrzymał się za Wide”em i zdobył srebro. Nurmi nie miał zbyt wiele czasu na odpoczynek i leczenie kontuzji, ponieważ następnego dnia rozpoczął się bieg na 3000 metrów. Zmagając się z płotkami, Nurmi pozwolił uciec fińskiemu specjaliście od steeplechase”u, Toivo Loukola. Na ostatnim okrążeniu sprintem wyprzedził innych i finiszował dziewięć sekund za rekordzistą świata Loukolą; czas Nurmiego był również lepszy od poprzedniego rekordu. Mimo, że Ritola nie ukończył, Ove Andersen uzupełnił fińskie zestawienie medali.
Przeczytaj także: biografie-pl – Kostis Palamas
Przejście na większe odległości
Nurmi powiedział szwedzkiej gazecie, że „to jest absolutnie mój ostatni sezon na torze. Zaczynam się starzeć. Ścigałem się przez piętnaście lat i mam już tego dość”. Nurmi jednak nadal biegał, kierując swoją uwagę na dłuższe dystanse. W październiku w Berlinie pobił rekordy świata w biegu na 15 km, 10 mil i w biegu godzinnym. Rekord godzinny Nurmiego utrzymywał się przez 17 lat, aż do momentu, gdy Viljo Heino przebiegł 129 metrów dalej w 1945 roku. W styczniu 1929 r. Nurmi wyruszył z Brooklynu na swoje drugie tournée po Stanach Zjednoczonych. Poniósł pierwszą w karierze porażkę na milę z Rayem Congerem podczas halowych zawodów Wanamaker Mile. Nurmi był o siedem sekund wolniejszy niż w swoim rekordzie świata z 1925 r. i natychmiast zaczęto spekulować, czy mila nie stała się dla niego zbyt krótkim dystansem. W 1930 r. ustanowił nowy rekord świata w biegu na 20 km. W lipcu 1931 r. Nurmi pokazał, że wciąż ma tempo na krótszych dystansach, pokonując Lauri Lehtinena, Lauri Virtanena i Volmari Iso-Hollo oraz bijąc rekord świata na rzadko już spotykanych dwóch milach. Był pierwszym biegaczem, który pokonał ten dystans w czasie krótszym niż dziewięć minut. Nurmi planował startować tylko w biegu na 10 000 m i maratonie podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 1932 r., stwierdzając, że „nie weźmie udziału w biegu na 5000 m, ponieważ Finlandia ma co najmniej trzech doskonałych zawodników w tej konkurencji”.
W kwietniu 1932 roku rada wykonawcza Międzynarodowej Amatorskiej Federacji Lekkoatletycznej (IAAF) zawiesiła Nurmiego w międzynarodowych zawodach lekkoatletycznych w oczekiwaniu na dochodzenie Fińskiej Federacji Lekkoatletycznej w sprawie jego statusu amatora. Fińskie władze skrytykowały IAAF za działanie bez wysłuchania, ale zgodziły się na wszczęcie dochodzenia. IAAF zwyczajowo zaakceptowała ostateczną decyzję swojego krajowego oddziału, a Associated Press napisała, że „nie ma wątpliwości, że jeśli fińska federacja oczyści Nurmiego z zarzutów, to międzynarodowe ciało zaakceptuje jej decyzję bez żadnych wątpliwości”. Tydzień później, Fińska Federacja Lekkoatletyczna orzekła na korzyść Nurmiego, nie znajdując żadnych dowodów na zarzuty o profesjonalizm. Nurmi miał nadzieję, że jego zawieszenie zostanie zniesione na czas przed Igrzyskami.
26 czerwca 1932 roku Nurmi wystartował w swoim pierwszym maratonie podczas prób olimpijskich. Nie pijąc ani kropli płynu, przebiegł w starym stylu „krótki maraton” na dystansie 40,2 km (25 mil) w czasie 2:22:03.8 – w tempie pozwalającym na ukończenie biegu w około 2:29:00, tuż poniżej rekordu świata Alberta Michelsena w maratonie, wynoszącego 2:29:01.8. Prowadził wówczas o sześć minut Armas Toivonen, ostateczny brązowy medalista olimpijski. Czas Nurmiego był nowym nieoficjalnym rekordem świata w krótkim maratonie. Nurmi, pewny, że osiągnął wystarczający rezultat, zatrzymał się i wycofał z wyścigu z powodu problemów ze ścięgnem Achillesa. Fiński Komitet Olimpijski zgłosił Nurmiego do startu zarówno w biegu na 10 000 m, jak i w maratonie. The Guardian doniósł, że „niektóre z jego czasów były wręcz niewiarygodne”, a Nurmi mimo kontuzji trenował w wiosce olimpijskiej w Los Angeles. Nurmi chciał zakończyć swoją karierę złotym medalem w maratonie, tak jak zrobił to Kolehmainen tuż po pierwszej wojnie światowej.
Przeczytaj także: biografie-pl – Plutarch
Olimpiada w 1932 roku i późniejsza kariera
Niecałe trzy dni przed zawodami na 10 000 m specjalna komisja IAAF, składająca się z tych samych siedmiu członków, którzy zawiesili Nurmiego, odrzuciła zgłoszenia Fina i zabroniła mu startu w Los Angeles. Sigfrid Edström, prezydent IAAF i przewodniczący rady wykonawczej, oświadczył, że kongres IAAF w pełnym składzie, który miał się rozpocząć następnego dnia, nie może przywrócić Nurmiego na igrzyska, a jedynie przeanalizować etapy i polityczne aspekty sprawy. AP nazwała to „jednym z najsprytniejszych manewrów politycznych w historii międzynarodowej lekkoatletyki” i napisała, że igrzyska będą teraz „jak Hamlet bez sławnego Duńczyka w obsadzie”. Tysiące osób protestowało przeciwko tej akcji w Helsinkach. Szczegóły sprawy nie zostały ujawnione prasie, ale uważano, że dowodem przeciwko Nurmi”emu są zaprzysiężone oświadczenia niemieckich promotorów wyścigów, że Nurmi otrzymywał 250-500 dolarów za wyścig, gdy startował w Niemczech jesienią 1931 roku. Oświadczenia te zostały sporządzone przez Karla Rittera von Halta, po tym jak Edström wysyłał mu coraz więcej listów z pogróżkami, ostrzegając, że jeśli nie zostaną dostarczone dowody przeciwko Nurmiemu, będzie on „niestety zmuszony do podjęcia ostrych działań przeciwko Niemieckiemu Związkowi Lekkoatletycznemu”.
W przeddzień maratonu wszyscy uczestnicy wyścigu, z wyjątkiem Finów, których pozycje były znane, złożyli petycję z prośbą o zaakceptowanie zgłoszenia Nurmiego. Prawa ręka Edströma, Bo Ekelund, sekretarz generalny IAAF i szef Szwedzkiej Federacji Lekkoatletycznej, zwrócił się do fińskich urzędników i stwierdził, że być może uda mu się załatwić Nurmiemu udział w maratonie poza konkursem. Jednak Finlandia utrzymywała, że dopóki zawodnik nie zostanie uznany za profesjonalistę, musi mieć prawo do oficjalnego udziału w wyścigu. Mimo że dwa tygodnie wcześniej zdiagnozowano u niego naderwanie ścięgna Achillesa, Nurmi stwierdził, że wygrałby zawody o pięć minut. Kongres zakończył się bez uznania Nurmiego za profesjonalistę, ale uprawnienia rady do wykluczenia sportowca zostały podtrzymane w głosowaniu 13-12. Jednak z powodu tak bliskiego wyniku głosowania, sprawę odłożono do spotkania w Sztokholmie w 1934 roku. Finowie zarzucili szwedzkim urzędnikom, że użyli podstępnych sztuczek w kampanii przeciwko amatorskiemu statusowi Nurmiego i zerwali wszelkie sportowe kontakty ze Szwecją. Rok wcześniej kontrowersje na bieżni i w prasie doprowadziły Finlandię do wycofania się z fińsko-szwedzkiej międzynarodowej imprezy lekkoatletycznej. Po zawieszeniu Nurmiego, Finlandia nie zgodziła się na powrót do udziału w zawodach aż do 1939 roku.
Nurmi odmówił przejścia na zawodowstwo i kontynuował bieganie jako amator w Finlandii. W 1933 roku przebiegł swoje pierwsze 1500 metrów od trzech lat i zdobył tytuł mistrza kraju z najlepszym czasem od 1926 roku. Na spotkaniu IAAF w sierpniu 1934 roku Finlandia przedstawiła dwie propozycje, które przepadły. Następnie rada przedstawiła rezolucję upoważniającą ją do zawieszania sportowców, których uzna za naruszających kodeks amatorski IAAF. Głosami 12-5, przy wielu głosach wstrzymujących się, zawieszenie Nurmiego w międzynarodowych amatorskich zawodach lekkoatletycznych stało się definitywne. Niecałe trzy tygodnie później Nurmi zakończył karierę zawodniczą, zwyciężając na dystansie 10 000 m w Wyborgu 16 września 1934 roku. Nurmi pozostał niepokonany na tym dystansie przez 14 lat swojej kariery na najwyższym poziomie. W biegach przełajowych jego passa zwycięstw trwała 19 lat.
Nurmi, aktywny jako biegacz, znany był z tego, że jego metody treningowe były skryte. Zawsze biegając samotnie, zwiększał tempo i szybko wyczerpywał każdego, kto był na tyle odważny, by się do niego przyłączyć. Nawet jego klubowy kolega Harri Larva niewiele się od niego nauczył. Po zakończeniu kariery, Nurmi został trenerem Fińskiej Federacji Lekkoatletycznej i trenował biegaczy na Letnie Igrzyska Olimpijskie w Berlinie w 1936 roku. W 1935 roku Nurmi wraz z całym zarządem odszedł z federacji po burzliwym głosowaniu 40-38 za wznowieniem stosunków lekkoatletycznych ze Szwecją. Nurmi powrócił jednak do pracy trenerskiej trzy miesiące później, a fińscy biegacze na dystansach zdobyli na igrzyskach trzy złote medale, trzy srebrne i jeden brązowy. W 1936 r. Nurmi otworzył również w Helsinkach sklep z męską odzieżą (pasmanterię). Stał się on popularną atrakcją turystyczną, a Emil Zátopek był jednym z tych, którzy odwiedzali sklep, chcąc spotkać Nurmiego. Fin spędzał czas na zapleczu, prowadząc kolejne nowe przedsięwzięcie biznesowe – budownictwo. Jako przedsiębiorca budowlany, Nurmi wybudował w Helsinkach czterdzieści budynków mieszkalnych, w każdym z nich było około stu mieszkań. W ciągu pięciu lat został uznany za milionera. Jego najzacieklejszy rywal, Ritola, zamieszkał w jednym z mieszkań Nurmiego za połowę ceny. Nurmi zarabiał także na giełdzie, stając się w końcu jednym z najbogatszych ludzi w Finlandii.
W lutym 1940 r., podczas wojny zimowej między Finlandią a Związkiem Radzieckim, Nurmi powrócił do Stanów Zjednoczonych wraz ze swoim protegowanym Taisto Mäki, który jako pierwszy człowiek przebiegł 10 000 m poniżej 30 minut, aby zebrać fundusze i uzyskać poparcie dla sprawy fińskiej. Akcja pomocy, kierowana przez byłego prezydenta Herberta Hoovera, obejmowała podróż Nurmiego i Mäki od wybrzeża do wybrzeża. Hoover powitał ich jako „ambasadorów najwspanialszego sportowego narodu na świecie”. Podczas pobytu w San Francisco, Nurmi otrzymał wiadomość, że jeden z jego uczniów, mistrz olimpijski z 1936 r. Gunnar Höckert, zginął w akcji. Nurmi wyjechał do Finlandii pod koniec kwietnia, a później służył w wojnie kontynuacyjnej w kompanii dostawczej i jako trener w sztabie wojskowym. Zanim został zwolniony w styczniu 1942 r., Nurmi został awansowany najpierw na sierżanta sztabowego (ylikersantti), a później na sierżanta pierwszej klasy (vääpeli).
W 1952 roku Nurmi został namówiony przez Urho Kekkonena, premiera Finlandii i byłego prezesa Fińskiej Federacji Lekkoatletycznej, do wniesienia znicza olimpijskiego na Stadion Olimpijski podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Helsinkach w 1952 roku. Jego wygląd zadziwił widzów, a Sports Illustrated napisał, że „jego słynny krok był dla tłumu nie do pomylenia. Kiedy się pojawił, fale dźwięku zaczęły rozchodzić się po całym stadionie, wznosząc się do ryku, a następnie do grzmotu. Kiedy drużyny narodowe, zgromadzone w szyku na boisku, ujrzały płynącą postać Nurmiego, zwarły szeregi jak podekscytowane dzieci w wieku szkolnym, pędząc w kierunku krawędzi toru.” Po zapaleniu płomienia w Kotle Olimpijskim, Nurmi przekazał pochodnię swojemu idolowi Kolehmainenowi, który zapalił latarnię na wieży. W odwołanych Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1940 roku, Nurmi miał poprowadzić grupę pięćdziesięciu fińskich zdobywców złotych medali.
Nurmi uważał, że ma zbyt duże uznanie jako sportowiec, a zbyt małe jako biznesmen, ale jego zainteresowanie bieganiem nigdy nie umarło. Sam nawet kilkakrotnie wracał na bieżnię. W 1946 r. zmierzył się w Sztokholmie ze swoim starym rywalem Edvinem Wide”em w ramach benefisu na rzecz ofiar greckiej wojny domowej. Po raz ostatni Nurmi pobiegł 18 lutego 1966 roku w Madison Square Garden, na zaproszenie New York Athletic Club. W 1962 roku Nurmi przewidział, że kraje dobrobytu zaczną walczyć w zawodach dystansowych: „Im wyższy poziom życia w danym kraju, tym słabsze są często wyniki w zawodach wymagających pracy i trudu. Chciałbym ostrzec to nowe pokolenie: ”Nie pozwólcie, aby to wygodne życie uczyniło was leniwymi. Nie pozwólcie, aby nowe środki transportu zabiły wasz instynkt do ćwiczeń fizycznych. Zbyt wielu młodych ludzi przyzwyczaja się do jazdy samochodem nawet na niewielkie odległości.” W 1966 roku wziął mikrofon przed 300 gośćmi klubu sportowego i skrytykował stan biegów dystansowych w Finlandii, ganiąc kierownictwo sportowe jako poszukiwaczy rozgłosu i turystów oraz żądając od sportowców poświęcenia wszystkiego, aby coś osiągnąć. Nurmi doczekał się renesansu fińskiego biegania w latach 70-tych, prowadzonego przez sportowców takich jak złoci medaliści olimpijscy z 1972 roku Lasse Virén i Pekka Vasala. Pochwalił styl biegania Viréna i doradził Vasali, aby skoncentrował się na Kipchoge Keino.
Chociaż przyjął zaproszenie od prezydenta Lyndona B. Johnsona do odwiedzenia Białego Domu w 1964 r., Nurmi prowadził bardzo odosobnione życie aż do końca lat 60-tych, kiedy to zaczął udzielać wywiadów prasowych. W dniu swoich 70-tych urodzin Nurmi zgodził się na wywiad dla Yle, fińskiego nadawcy publicznego, dopiero gdy dowiedział się, że wywiad przeprowadzi Prezydent Kekkonen. Cierpiący na problemy zdrowotne, z co najmniej jednym zawałem serca, udarem mózgu i pogarszającym się wzrokiem, Nurmi niekiedy wypowiadał się gorzko o sporcie, nazywając go stratą czasu w porównaniu z nauką i sztuką. Zmarł w 1973 r. w Helsinkach i odbył się państwowy pogrzeb. Kekkonen uczestniczył w pogrzebie i pochwalił Nurmiego: „Ludzie badają horyzonty w poszukiwaniu następcy. Ale żaden nie przychodzi i nie przyjdzie, bo jego klasa zgasła wraz z nim”. Na życzenie Nurmiego, który lubił muzykę klasyczną i grał na skrzypcach, Vaiennut viulu Konsty Jylhä (jego rekord świata z 1925 r. na krytej pływalni na 2000 m trwał jako fiński rekord narodowy przez 71 lat.
Nurmi był żonaty z Sylvi Laaksonen (1907-1968) w latach 1932-1935. Laaksonen, która nie interesowała się lekkoatletyką, sprzeciwiła się, aby Nurmi wychowywał ich nowo narodzonego syna Mattiego na biegacza i w 1933 r. powiedziała Associated Press: „koncentracja na lekkoatletyce zmusiła mnie w końcu do pójścia do sędziego po rozwód”. Matti Nurmi rzeczywiście został biegaczem średniodystansowym, a później „self-made” biznesmenem. Stosunki Nurmiego z synem określano jako „niełatwe”. Matti podziwiał ojca bardziej jako biznesmena niż sportowca, a obaj nigdy nie rozmawiali o jego karierze biegacza. Jako biegacz, Matti był najlepszy w biegu na 3000 m, gdzie wyrównał czas ojca. W słynnym biegu 11 lipca 1957 r., kiedy „trzej Olavi” (Salsola, Salonen i Vuorisalo) pobili rekord świata na 1500 m, Matti Nurmi zajął odległe dziewiąte miejsce z najlepszym czasem osobistym, o 2,2 sekundy wolniejszym od rekordu świata ojca z 1924 r. Hollywoodzka aktorka Maila Nurmi, najbardziej znana jako ikona horroru „Vampira”, była często określana jako siostrzenica Paavo Nurmi. Pokrewieństwo to nie jest jednak poparte oficjalnymi dokumentami.
Nurmi korzystał z fińskiego masażu sportowego i tradycji kąpieli w saunie, przypisując fińskiej saunie swoje występy podczas paryskiej fali upałów w 1924 roku. Miał wszechstronną dietę, choć między 15 a 21 rokiem życia praktykował wegetarianizm. Nurmi, który zidentyfikował się jako neurastenik, znany był z tego, że był „milczący”, „kamienny” i „uparty”. Uważa się, że nie miał żadnych bliskich przyjaciół, ale od czasu do czasu udzielał się towarzysko i okazywał swoje „sarkastyczne poczucie humoru” w małych kręgach, które znał. Uznawany za największą postać sportu na świecie w szczytowym okresie swojej kariery, Nurmi niechętnie odnosił się do rozgłosu i mediów, stwierdzając później, w dniu swoich 75. urodzin, że „światowa sława i reputacja są warte mniej niż zgniła borówka”. Francuski dziennikarz Gabriel Hanot zakwestionował intensywne podejście Nurmiego do sportu i napisał w 1924 roku, że Nurmi „jest coraz bardziej poważny, powściągliwy, skoncentrowany, pesymistyczny, fanatyczny. Jest w nim taki chłód, a jego samokontrola jest tak wielka, że ani przez chwilę nie okazuje swoich uczuć.” Niektórzy współcześni Finowie nadali mu przydomek Suuri vaikenija (Wielki Milczący), a Ron Clarke zauważył, że persona Nurmiego pozostawała tajemnicą nawet dla fińskich biegaczy i dziennikarzy: „Nawet dla nich nigdy nie był do końca prawdziwy. Był enigmatyczny, przypominał sfinksa, był bogiem w chmurze. To było tak, jakby przez cały czas odgrywał jakąś rolę w dramacie”.
Nurmi był bardziej wrażliwy na kolegów sportowców niż na media. Wymieniał poglądy ze sprinterem Charleyem Paddockiem, a nawet trenował ze swoim rywalem Otto Peltzerem. Nurmi powiedział Peltzerowi, aby zapomniał o swoich przeciwnikach: „Pokonanie samego siebie jest największym wyzwaniem sportowca”. Nurmi był znany z tego, że podkreślał znaczenie siły psychicznej: „Umysł jest wszystkim; mięśnie, kawałkami gumy. Wszystko, czym jestem, jestem dzięki mojemu umysłowi”. Jeśli chodzi o wybryki Nurmiego na torze, Peltzer stwierdził, że „w swojej nieprzenikliwości był Buddą sunącym po torze. Ze stoperem w ręku, okrążenie po okrążeniu, biegł w kierunku taśmy, podlegając jedynie prawom matematycznej tabeli.” Maratończyk Johnny Kelley, który po raz pierwszy spotkał swojego idola na Olimpiadzie w 1936 roku, powiedział, że choć Nurmi wydawał mu się początkowo chłodny, obaj rozmawiali przez dłuższą chwilę po tym, jak Nurmi zapytał o jego imię: „Chwycił mnie za rękę – był tak podekscytowany. Nie mogłem w to uwierzyć!”
Szybkość Nurmiego i jego nieuchwytna osobowość doprowadziły do nadania mu przydomków takich jak „Fantomowy Fin”, „Król Biegaczy” i „Bezlitosny Paavo”, podczas gdy jego matematyczna sprawność i używanie stopera sprawiły, że prasa opisywała go jako maszynę do biegania. Jeden z dziennikarzy nazwał Nurmiego „mechanicznym Frankensteinem stworzonym, by unicestwić czas”. Phil Cousineau zauważył, że „jego własna innowacja – taktyka odmierzania sobie czasu za pomocą stopera – zarówno inspirowała, jak i niepokoiła ludzi w czasach, gdy robot stawał się symbolem nowoczesnego, bezdusznego człowieka.” Wśród popularnych plotek prasowych na temat Nurmiego było to, że miał „dziwaczne serce” z bardzo niskim tętnem. Podczas debaty na temat jego statusu amatora, żartowano, że Nurmi ma „najniższe tętno i najwyższą cenę wywoławczą ze wszystkich sportowców na świecie.”
Nurmi pobił 22 oficjalne rekordy świata na dystansach od 1500 m do 20 km, co jest rekordem w bieganiu. Ustanowił także wiele innych nieoficjalnych rekordów, których w sumie było 58. Jego halowe rekordy świata były nieoficjalne, ponieważ IAAF nie ratyfikowała halowych rekordów aż do lat 80. Rekord Nurmiego w największej liczbie złotych medali olimpijskich został wyrównany przez gimnastyczkę Larisę Latyninę w 1964 r., pływaka Marka Spitza w 1972 r. i kolegę z torów i boiska Carla Lewisa w 1996 r., a pobity przez pływaka Michaela Phelpsa w 2008 r. Rekord Nurmiego pod względem największej liczby medali na Igrzyskach Olimpijskich utrzymywał się do czasu, gdy Edoardo Mangiarotti zdobył swój 13. medal w szermierce w 1960 roku. W 1996 roku Time wybrał Nurmiego jako największego olimpijczyka wszech czasów, a IAAF umieściło go wśród pierwszych dwunastu sportowców, którzy w 2012 roku zostali włączeni do Galerii Sław IAAF.
Nurmi wprowadził do biegania strategię „równego tempa”, mierząc się ze stoperem i równomiernie rozkładając energię na cały wyścig. Rozumował w ten sposób, że „kiedy ścigasz się z czasem, nie musisz sprintować. Inni nie są w stanie utrzymać tempa, jeśli jest ono stałe i twarde aż do taśmy”. Archie Macpherson stwierdził, że „ze stoperem zawsze w ręku, wyniósł lekkoatletykę na nową płaszczyznę inteligentnego zastosowania wysiłku i był zwiastunem nowoczesnego, naukowo przygotowanego sportowca.” Nurmi był uważany za pioniera również w kwestii treningu; opracował systematyczny, całoroczny program treningowy, który obejmował zarówno pracę na długich dystansach, jak i biegi interwałowe. Peter Lovesey napisał w książce The Kings of Distance: A Study of Five Great Runners, że Nurmi „przyspieszył rozwój rekordów świata; rozwinął i właściwie stał się uosobieniem analitycznego podejścia do biegania; i miał głęboki wpływ nie tylko w Finlandii, ale na cały świat lekkoatletyki”. Nurmi, jego styl, technika i taktyka były uważane za nieomylne i rzeczywiście tak się wydawało, ponieważ kolejni naśladowcy w Finlandii stale poprawiali rekordy.” Cordner Nelson, założyciel Track & Field News, przypisał Nurmi”emu popularyzację biegania jako sportu dla widzów: „Jego odcisk na świecie toru był większy niż jakiegokolwiek człowieka przed lub po nim. On, bardziej niż jakikolwiek inny człowiek, podniósł tor do chwały głównego sportu w oczach międzynarodowych fanów, a oni uhonorowali go jako jednego z naprawdę wielkich sportowców wszystkich dyscyplin.”
Osiągnięcia Nurmiego i jego metody treningowe były inspiracją dla kolejnych pokoleń gwiazd sportu torowego. Emil Zátopek skandował „Jestem Nurmi! I am Nurmi!”, kiedy trenował jako dziecko, a swój system treningowy oparł na tym, co udało mu się dowiedzieć o metodach Nurmiego. Lasse Virén uwielbiał Nurmiego i miał się z nim spotkać po raz pierwszy w dniu, w którym Nurmi zmarł. Hicham El Guerrouj został zainspirowany do zostania biegaczem, aby mógł „powtórzyć osiągnięcia wielkiego człowieka, o którym mówił jego dziadek”. Został pierwszym człowiekiem po Nurmim, który wygrał 1500 m i 5000 m na tych samych igrzyskach. Wpływ Nurmiego sięgał dalej niż bieganie na arenie olimpijskiej. Na Olimpiadzie w 1928 roku Kazimierz Wierzyński zdobył złoty medal za lirykę wierszem „Laur Olimpijski”, w którym znalazł się wers poświęcony Nurmiemu. W 1936 roku Ludwig Stubbendorf i jego koń Nurmi zdobyli indywidualne i drużynowe złote medale w skokach przez przeszkody.
Brązowy posąg Nurmiego został wyrzeźbiony przez Wäinö Aaltonena w 1925 roku. Oryginał jest przechowywany w muzeum sztuki Ateneum, ale kopie odlane z oryginalnej formy istnieją w Turku, w Jyväskylä, przed Stadionem Olimpijskim w Helsinkach i w Muzeum Olimpijskim w Lozannie, w Szwajcarii. W szeroko nagłośnionym psikusie studentów Politechniki Helsińskiej, miniaturowa kopia posągu została odnaleziona w 300-letnim wraku szwedzkiego okrętu wojennego Vasa, kiedy został on podniesiony z dna morza w 1961 roku. Posągi Nurmiego zostały również wyrzeźbione przez Renée Sintenis w 1926 r. oraz przez Carla Eldha, którego dzieło Löpare (Biegacze) z 1937 r. przedstawia walkę Nurmiego z Edvinem Wide. Boken om Nurmi (Książka o Nurmim), wydana w Szwecji w 1925 roku, była pierwszą książką biograficzną o fińskim sportowcu. Fiński astronom Yrjö Väisälä nazwał asteroidę pasa głównego 1740 Paavo Nurmi imieniem Nurmiego w 1939 roku, a Finnair nazwał swojego pierwszego DC-8 Paavo Nurmi w 1969 roku. Były rywal Nurmiego, Ville Ritola, wsiadł na pokład samolotu, gdy wrócił do Finlandii w 1970 roku.
Maraton Paavo Nurmi, rozgrywany corocznie od 1969 roku, jest najstarszym maratonem w Wisconsin i drugim co do wieku na amerykańskim Środkowym Zachodzie. W Finlandii od 1992 roku w rodzinnym mieście Nurmiego, Turku, odbywa się kolejny maraton noszący jego imię, a także zawody lekkoatletyczne Paavo Nurmi Games, które rozpoczęły się w 1957 roku. Uniwersytet Finlandii, amerykańska uczelnia o fińskich korzeniach, nazwała swoje centrum lekkoatletyczne imieniem Nurmiego. Dziesięciomarkowy banknot z portretem Nurmiego został wyemitowany przez Bank Finlandii w 1987 roku. Inne zmienione banknoty honorowały odpowiednio architekta Alvara Aalto, kompozytora Jeana Sibeliusa, myśliciela oświecenia Andersa Chydeniusa i pisarza Eliasa Lönnrota. W 1993 r. banknot z Nurmim został zastąpiony nowym banknotem 20-markowym z wizerunkiem Väinö Linny. W 1997 roku historyczny stadion w Turku został przemianowany na Stadion Paavo Nurmi. Na stadionie tym ustanowiono dwadzieścia rekordów świata, w tym rekordy Johna Landy”ego na 1500 m i milę, rekord Nurmiego na 3000 m i rekord Zátopka na 10 000 m. W literaturze pięknej Nurmi pojawia się w powieści Williama Goldmana z 1974 r. Maratończyk jako idol głównego bohatera, który dąży do tego, by stać się lepszym biegaczem niż Nurmi. Opera o Nurmim, Paavo the Great. Wielki wyścig. Wielki sen., napisana przez Paavo Haavikko i skomponowana przez Tuomasa Kantelinena, zadebiutowała na Stadionie Olimpijskim w Helsinkach w 2000 roku. W odcinku Simpsonów z 2005 roku, Pan Burns przechwala się, że kiedyś wyprzedził Nurmiego w swoim zabytkowym samochodzie.
Badanie NURMI, którego celem jest porównanie osiągnięć sportowych wegetarian i wegan ze sportowcami stosującymi dietę wszystkożerną, prowadzone przez austriacką naukowiec, dr Katharinę Wirnitzer, zostało nazwane na cześć Paavo Nurmiego.
Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Hastings
Seasons
Liczba startów nie obejmuje heatów, wyścigów handicapowych, sztafet i zawodów, w których Nurmi ścigał się sam przeciwko zespołom sztafetowym.
Przeczytaj także: biografie-pl – Piotr I Wielki
Wydarzenia
Liczba startów nie obejmuje heatów, wyścigów handicapowych, sztafet i zawodów, w których Nurmi ścigał się sam przeciwko zespołom sztafetowym.
Przeczytaj także: biografie-pl – Jesse Owens
Bibliografia
Źródła
