Wallis Simpson

gigatos | 10 grudnia, 2021

Post Views: 140

Streszczenie

Wallis, Księżna Windsoru, zarejestrowana przy urodzeniu jako Bessie Wallis Warfield, a później, przez małżeństwo, nazywana Wallis Spencer, a następnie Wallis Simpson (19 czerwca 1896 – 24 kwietnia 1986), była amerykańską socjety, która po dwukrotnym rozwodzie, poślubiła Edwarda VIII w trzecim małżeństwie.

Przed, w trakcie i po II wojnie światowej wiele osób w rządzie i społeczeństwie podejrzewało księcia i księżną Windsoru o sympatie nazistowskie. W latach 50-tych i 60-tych para żyła między Europą a Stanami Zjednoczonymi, ciesząc się życiem rozrywkowym jako gwiazdy towarzyskie. Kiedy książę zmarł w 1972 roku, księżna udała się w odosobnienie i rzadko była widywana publicznie. Jej życie prywatne było źródłem wielu spekulacji, a ona sama pozostaje kontrowersyjną postacią w historii Wielkiej Brytanii.

Przeczytaj także: biografie-pl – Konstancjusz I Chlorus

Wczesne lata

Bessie Wallis Warfield była jedynaczką urodzoną w Square Cottage w Monterey Inn, hotelu znajdującym się po drugiej stronie drogi od Monterey Country Club w Blue Ridge Summit, Pensylwania, U.S.A. Jako letni kurort w pobliżu granicy Marylandu i Pensylwanii, Blue Ridge Summit był popularny wśród Baltimore, którzy chcieli uciec od sezonowych upałów, a Monterey Inn, który miał centralny budynek, jak również indywidualne domki, był największym hotelem w mieście. Jego ojcem był Teackle Wallis Warfield, najmłodszy z pięciu synów Henry”ego Mactier Warfielda, kupca mąki, opisywanego jako „jeden z najbardziej znanych i osobiście jeden z najbardziej popularnych obywateli Baltimore”, który kandydował na burmistrza w 1875 r. Jego matką była Alice Montague, córka Williama Montague, sprzedawcy ubezpieczeń. Na cześć ojca i starszej siostry matki, Wallis otrzymała imię Bessie – Mrs. D. Buchanan Merryman – i nazywała się Bessie Wallis, aż do czasu, gdy w okresie młodości „Bessie została utracona i dziecko nazywało się po prostu Wallis”.

Daty ślubu jej rodziców i jej narodzin pozostają niejasne. Żadne z tych wydarzeń nie zostało zarejestrowane, ale powszechnie przyjmuje się daty odpowiednio 19 listopada 1895 r. i 19 czerwca 1896 r. Jej ojciec zmarł na gruźlicę 15 listopada 1896 r. W pierwszych latach życia Wallis i jej matka były uzależnione od dobroczynności bogatego brata ojca, Solomona Warfielda Daviesa, prezesa i założyciela Continental Trust Company. Początkowo mieszkali w dużym domu, który Solomon dzielił z matką, przy 34 East Preston Street.

Jej ciotka Bessie Merryman owdowiała w 1901 roku, a w następnym roku Alice i Wallis wprowadzili się do swojej posiadłości przy 9 West Chase Street w Baltimore. Alice ponownie wyszła za mąż w 1908 roku za Johna Freemana Rasina, Jr, 17 kwietnia 1910 roku Wallis została bierzmowana w Christ Episcopal Church w Baltimore, a od 1912 do 1914 roku Solomon Warfield opłacał jej naukę w Oldfields School, najdroższej szkole dla dziewcząt w Maryland. Tam zaprzyjaźnił się z dziedziczką Renée du Pont, córką senatora T. Colemana du Ponta z rodziny du Pont, oraz Mary Kirk, której rodzina założyła Kirk Silverware. Kolega z klasy w jednej ze szkół, do których uczęszczał, wspomina: „Była bystra, bystrzejsza niż my wszyscy. Wymyśliła sobie, że pójdzie na czele klasy i tak się stało” Wallis była zawsze nienagannie ubrana i wywierała na sobie dużą presję, by dobrze wypaść.

Przeczytaj także: biografie-pl – Imre Nagy

Pierwsze małżeństwo

W maju 1916 roku, podczas wizyty u swojej kuzynki Corinne Mustin w Pensacoli na Florydzie, Wallis poznała Earla Winfielda Spencera Jr, pilota marynarki wojennej USA. Mniej więcej w tym samym czasie była świadkiem dwóch katastrof lotniczych w ciągu dwóch tygodni od siebie, co spowodowało u niej trwały lęk przed lataniem. 8 listopada 1916 roku para pobrała się w Christ Episcopal Church w Baltimore, który był parafią Wallis. Jej mąż był alkoholikiem, pił nawet przed lotem, a raz rozbił się na morzu, ale udało mu się uciec prawie bez szwanku. Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej w 1917 roku, Spencer został wysłany do San Diego jako pierwszy oficer dowodzący bazą szkoleniową w Coronado, znaną obecnie jako Naval Air Station North Island, gdzie pozostali do 1920 roku. W 1920 r. Edward, książę Walii, odwiedził San Diego, ale nie spotkał się wówczas z Wallis. Wkrótce potem Spencer opuścił żonę na cztery miesiące, ale wiosną 1921 r. w Waszyngtonie ponownie się spotkali, choć wkrótce znów się rozstali. W 1923 roku, kiedy Spencer został wysłany na Daleki Wschód jako dowódca „Pampangi”, Wallis pozostała w Stanach Zjednoczonych i związała się uczuciowo z argentyńskim dyplomatą Felipe Aja Espil. W styczniu 1924 roku odwiedziła Paryż ze swoją niedawno owdowiałą kuzynką Corinne Mustin, zanim wyruszyła na Wschód na pokładzie transportu wojskowego. Spencerowie mieszkali razem przez krótki okres, dopóki Wallis nie zachorowała od picia skażonej wody, po czym została ewakuowana do Hong Kongu.

Włoski dyplomata wspominał jej pobyt w Chinach: „Jej rozmowa była błyskotliwa i miała zwyczaj poruszania właściwego tematu rozmowy z każdym, z kim się zetknęła, i zabawiania go tym tematem”. Według Hui lan-Koo, drugiej żony chińskiego dyplomaty i polityka Wellingtona Koo, jedynym zwrotem, jakiego Wallis nauczyła się po mandaryńsku podczas pobytu w Azji, było: „Młody człowieku, podaj mi szampana”.

Według relacji żony Miltona E. Milesa, jednego z towarzyszy jej męża, to właśnie tam Wallis poznała hrabiego Galeazzo Ciano, późniejszego zięcia Benito Mussoliniego i ministra spraw zagranicznych Włoch, z którym nawiązała romans, w wyniku którego zaszła w ciążę; w wyniku spartaczonej aborcji na zawsze utraciła zdolność płodzenia. Plotka ta rozeszła się później, ale nigdy nie udało się jej udowodnić, a żona Ciano, Edda Mussolini, zaprzeczyła jej. Do września 1925 roku Wallis i jej mąż wrócili do Stanów Zjednoczonych, ale mieszkali osobno. Ostatecznie para rozwiodła się 10 grudnia 1927 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Athelstan

Drugie małżeństwo

Do czasu rozpadu małżeństwa ze Spencerem, Wallis związała się z Ernestem Aldrichem Simpsonem, anglo-amerykańskim dyrektorem ds. żeglugi i byłym kapitanem Coldstream Guards. Simpson rozwiódł się ze swoją pierwszą żoną Dorotheą, z którą miał córkę Audrey, i poślubił Wallis Spencer 21 lipca 1928 r. w Chelsea Register Office w Londynie. Z Cannes, gdzie przebywał u swoich przyjaciół, państwa Rogers, Wallis telegrafowała do niego, że przyjmuje jego propozycję małżeństwa.

Simpsonowie tymczasowo zamieszkali w umeblowanym domu z czterema służącymi w Mayfair. W 1929 roku Wallis popłynęła z powrotem do Stanów Zjednoczonych, aby odwiedzić swoją schorowaną matkę, która w tym czasie była żoną Charlesa Gordona Allena. Podczas podróży inwestycje Wallis zostały zniszczone przez krach na Wall Street, a jej matka zmarła bez grosza przy duszy 2 listopada 1929 roku. Wallis wróciła do Anglii, a ponieważ biznes żeglugowy pozostawał prężny, Simpsonowie przenieśli się do dużego mieszkania wraz ze sztabem służących.

Przez swoją przyjaciółkę, Consuelo Thaw, Wallis poznała Lady Thelmę Furness, siostrę Consuelo i ówczesną kochankę Edwarda, księcia Walii. 10 stycznia 1931 roku Lady Furness przedstawiła ją księciu. Edward był najstarszym synem króla Jerzego V i królowej Marii i następcą brytyjskiego tronu. W latach 1931-1934 spotykała Simpsonów na różnych przyjęciach, a Wallis została przedstawiona na dworze. Ernest zaczął borykać się z problemami finansowymi, ponieważ żył ponad stan i musiał zwolnić pracowników.

Przeczytaj także: historia-pl – Legia Honorowa

Związek z Edwardem, księciem Walii

W grudniu 1933 roku, podczas gdy Lady Furness była w Nowym Jorku, Wallis podobno została kochanką księcia, czemu Edward zaprzeczył przed swoim ojcem. Edward zaprzeczył temu swojemu ojcu, chociaż jego personel posunął się tak daleko, że widział ich razem w łóżku, jak również znalazł „fizyczne dowody aktu seksualnego”. Wallis wkrótce odsunęła Lady Furness i oddaliła księcia od byłej kochanki i powierniczki, anglo-amerykańskiej dziedziczki tekstyliów, Fredy Dudley Ward.

W 1934 roku książę był już beznadziejnie i nieodwracalnie zauroczony, uważając jej dominujący sposób bycia i szorstką niechęć do jego pozycji za atrakcyjne; według słów jej oficjalnego biografa, stał się od niej „niewolniczo zależny”. Według Wallis, to właśnie podczas rejsu w 1934 roku na prywatnym jachcie Waltera Guinnessa, 1. barona Moyne, o nazwie Rosaura, zakochała się w Edwardzie. Na wieczorze w pałacu Buckingham książę przedstawił ją swojej matce, co wywołało oburzenie jej ojca, głównie z powodu ich historii małżeńskiej, gdyż rozwódki były na ogół wykluczane z dworu. Edward zasypywał Wallis pieniędzmi i klejnotami, ponadto w lutym 1935 r. i jeszcze w tym samym roku podróżowali razem po Europie. Dworzanie byli coraz bardziej zaniepokojeni, że romans zaczął przeszkadzać księciu w oficjalnej działalności.

W 1935 r. szef oddziału specjalnego londyńskiej policji metropolitalnej poinformował komisarza, że Wallis miała również romans z Guyem Marcusem Trundle, który „podobno był pracownikiem Ford Motor Company”. Doniesienia te po raz pierwszy zostały upublicznione w 2003 r. Tezę o romansie podważa jednak kapitan Val Bailey, która dobrze znała Trundle”a i której matka miała z nim romans przez prawie dwie dekady, a także historyk Susan Williams.

Monarcha Zjednoczonego Królestwa jest również najwyższym władcą Kościoła Anglii, a w czasie proponowanego małżeństwa – i aż do 2002 r. – Kościół Anglii nie zezwalał na ponowne małżeństwo osobom rozwiedzionym, których były małżonek nadal żyje. W związku z tym, choć nie było przeszkód cywilnoprawnych, aby Edward zawarł małżeństwo, stanowisko konstytucyjne było takie, że król nie mógł poślubić rozwiedzionej kobiety i pozostać królem – byłoby to sprzeczne z jego rolą najwyższego władcy. Z drugiej strony, rząd brytyjski i rządy dominiów były przeciwne idei małżeństwa króla z dwukrotnie rozwiedzioną Amerykanką z innych powodów, uważając ją za politycznie, społecznie i moralnie nieodpowiednią na przyszłą małżonkę. W Imperium Brytyjskim była ona postrzegana przez wielu jako kobieta o „bezgranicznej ambicji”, ścigająca króla dla jego bogactwa i pozycji.

Wallis wniosła o rozwód z drugim mężem, twierdząc, że dopuścił się on cudzołóstwa z jej przyjaciółką z dzieciństwa, Mary Kirk, i otrzymała wyrok w zawieszeniu 27 października 1936 r. Jej związek z królem stał się w Wielkiej Brytanii znany publicznie na początku grudnia i Wallis zdecydowała się uciec z kraju, gdy tylko wybuchł skandal. Została zabrana na południe Francji w dramatycznym wyścigu, aby uciec prasie i pozostała pod medialnym oblężeniem przez następne trzy miesiące w Villa Lou Viei, domu jej przyjaciół Hermana i Katherine Rogers w pobliżu Cannes.

Po powrocie do Wielkiej Brytanii Edward konsultował się z premierem Stanleyem Baldwinem, próbując znaleźć sposób na poślubienie Wallis i utrzymanie się na tronie, ale ten zaproponował małżeństwo morganatyczne, w którym on pozostałby królem, ale jego żona nie byłaby królową. Zaproponował małżeństwo morganatyczne, w którym pozostałby królem, mimo że jego żona nie byłaby królową, ale propozycja ta została odrzucona przez Baldwina oraz premierów Australii i Południowej Afryki. Gdyby Edward ożenił się wbrew radom Baldwina, rząd zostałby zmuszony do dymisji, co spowodowałoby kryzys konstytucyjny.

Tymczasem Peregrine Cust, szósty baron Brownlow i Lord w oczekiwaniu na króla, naciskał na Wallis w swojej kryjówce na południu Francji, by wyrzekła się Edwarda. 7 grudnia 1936 r. lord Brownlow odczytał prasie oświadczenie, które pomógł przygotować, ogłaszając decyzję Wallis o wyrzeczeniu się króla. Edward był jednak zdecydowany na małżeństwo. Gdy sprawa abdykacji nabrała tempa, John Theodore Goddard, adwokat Wallisa, oświadczył, że: „klient był gotów zrobić coś, by załagodzić sytuację, ale drugi koniec sądu był zdeterminowany”. To najwyraźniej oznaczało, że król zdecydował, iż nie ma innego wyjścia, jak tylko abdykować, jeśli chce się ożenić.

10 grudnia 1936 r. Edward VIII podpisał dokument abdykacji w obecności swoich trzech żyjących braci: księcia Yorku, który wstąpił na tron następnego dnia jako Jerzy VI, księcia Gloucester i księcia Kentu. Specjalne ustawy uchwalone przez parlamenty dominiów sfinalizowały proces abdykacji następnego dnia, a w przypadku Irlandii – dzień później. W dniu 11 grudnia 1936 r. Edward wydał publiczne oświadczenie, w którym stwierdził.

Wszyscy znacie powody, które skłoniły mnie do zrzeczenia się tronu. Chciałbym, abyście zrozumieli, że podejmując tę uchwałę, w żadnym wypadku nie zapomniałem o kraju ani o Imperium, któremu, najpierw jako Książę Walii, a potem jako Król, poświęciłem dwadzieścia pięć lat służby. Ale możecie mi wierzyć, gdy powiem wam, że nie było dla mnie możliwe udźwignięcie ciężkiego brzemienia odpowiedzialności i wywiązanie się z obowiązków króla w sposób, w jaki chciałbym to zrobić, bez pomocy i wsparcia kobiety, którą kocham.

Edward wyjechał z Wielkiej Brytanii do Austrii, gdzie zatrzymał się w zamku Enzesfeld, domu barona i baronowej Eugena i Kitty de Rothschild. Musiał trzymać się z dala od Wallis do czasu, gdy nie istniało niebezpieczeństwo zagrażające wydaniu dekretu absolutnego w postępowaniu rozwodowym. Kiedy w maju 1937 roku rozwód został rozwiązany, Wallis powróciła do swojego panieńskiego nazwiska Wallis Warfield. Para poznała się w Château de Candé, w Monts, we Francji, 4 maja 1937 roku.

Przeczytaj także: historia-pl – I wojna burska

Trzecie małżeństwo: księżna Windsoru

Miesiąc później, 3 czerwca 1937 r., Wallis i Edward wzięli ślub w zamku Candé, który został im użyczony przez Charlesa Bedaux, który później aktywnie działał na rzecz nazistowskich Niemiec w czasie II wojny światowej. Data zbiegła się z 72. urodzinami króla Jerzego V; królowa Maria uważała, że ślub został zaplanowany na ten dzień jako celowy nietakt. Żaden z członków brytyjskiej rodziny królewskiej nie wziął w nim udziału.

Edward został mianowany księciem Windsoru przez swojego brata, Jerzego VI; jednakże patent królewski zatwierdzony przez nowego króla i jednogłośnie poparty przez rządy dominiów uniemożliwił Wallis, obecnie księżnej Windsoru, używanie tytułu Jej Królewskiej Wysokości. Król był przekonany, że Wallis nie powinna otrzymywać królewskiego traktowania, a pogląd ten podzielała jego matka, królowa Maria, oraz jego żona, królowa Elżbieta – późniejsza Królowa Matka. Rodzina królewska początkowo nie zaakceptowała ani nie przyjęła oficjalnie księżnej, choć Edward spotkał się z jej matką i rodzeństwem kilka razy po abdykacji. Niektórzy biografowie sugerują, że królowa Elżbieta, szwagierka Edwarda, miała za złe Wallis rolę, jaką odegrała w wyniesieniu Jerzego VI na tron – co mogła postrzegać jako czynnik wpływający na jego wczesną śmierć – oraz to, że przedwcześnie zachowała się jak konsorcjum Edwarda, podczas gdy była tylko jego kochanką. Twierdzeniom tym zaprzeczali bliscy przyjaciele królowej Elżbiety; na przykład książę Grafton napisał, że „nigdy nie powiedział nic przykrego o księżnej Windsoru, poza tym, że naprawdę nie miał pojęcia, z czym ma do czynienia”. Z drugiej strony księżna Windsoru zwracała się do królowej Elżbiety per „Mrs Temple” i „Cookies”, nawiązując do jej solidnej figury i gustu kulinarnego, a do jej córki, księżniczki Elżbiety – późniejszej królowej Elżbiety II – jako „Shirley”, nawiązując do Shirley Temple. Księżna miała gorzkie pretensje, że odmawia się jej królewskiego traktowania, a krewni Edwarda nie akceptowali jej jako części rodziny, ale w kręgu księcia i księżnej Windsoru tytuł Jej Królewska Wysokość był używany przez osoby bliskie parze.

Według Diany Mitford, żony byłego przywódcy Brytyjskiej Unii Faszystów, Oswalda Mosleya, która znała przyszłą królową matkę i Wallis, ale z tą ostatnią tylko się przyjaźniła, antypatia królowej do szwagierki mogła mieć głębsze źródło. Lady Mosley napisała do swojej siostry, księżnej Devonshire, po śmierci księcia Windsoru: „prawdopodobnie teoria jej współczesnych, że Cake [przydomek Mitforda dla Królowej Matki, pochodzący od jej okrzyku zachwytu na przyjęciu, na którym poznała ją Debora Devonshire] była w nim raczej zakochana – jak dziecko – i wzięła drugie tyle, może wiele wyjaśnić”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Demokryt

II wojna światowa

Po wybuchu wojny w 1939 roku Edward został przydzielony na stanowisko wojskowe w armii brytyjskiej stacjonującej we Francji. Według syna Williama Edmunda Ironside”a, 1. barona Ironside”a, Wallis nadal przyjmował przyjaciół związanych z ruchem faszystowskim i przekazywał im szczegóły dotyczące francuskiej i belgijskiej obrony, które uzyskał od księcia. Kiedy w maju 1940 r. Niemcy najechali północną Francję i zbombardowali Wielką Brytanię, księżna powiedziała amerykańskiemu dziennikarzowi: „Nie mogę powiedzieć, że jest mi ich żal”. W miarę postępów wojsk niemieckich książęta uciekali ze swojego paryskiego domu na południe, najpierw do Biarritz, a w czerwcu do Hiszpanii. Tam Wallis powiedziała ambasadorowi USA Alexandrowi W. Weddellowi, że Francja przegrała, ponieważ była „wewnętrznie chora”. W lipcu para przeniosła się do Lizbony w Portugalii, gdzie zatrzymała się w domu Ricardo Espirito Santo Silvy, bankiera, który był podejrzewany o bycie niemieckim agentem. W sierpniu brytyjski okręt wojenny przetransportował parę na Bahamy, gdzie Edward został mianowany gubernatorem.

Wallis kompetentnie pełniła swoją rolę kochanki gubernatora przez pięć lat. Nienawidziła jednak Nassau, które nazywała „naszą Świętą Heleną”, nawiązując do ostatniego miejsca wygnania Napoleona I. Była ostro krytykowana za ekstrawaganckie podróże na zakupy do Stanów Zjednoczonych, które odbywała w czasie, gdy Wielka Brytania cierpiała z powodu niedostatków, takich jak racjonowanie i przerwy w dostawie prądu na drogach publicznych. Jej rasistowskie nastawienie do miejscowej ludności – którą w listach do ciotki nazywała „leniwymi, zamożnymi czarnuchami” – odzwierciedlało jej wychowanie. W 1941 r. premier Winston Churchill stanowczo sprzeciwił się, gdy para planowała odwiedzić Karaiby na pokładzie jachtu należącego do szwedzkiego potentata Axela Wenner-Grena, którego Churchill uznał za „proniemieckiego”. Churchill został zmuszony do ponownej skargi, gdy książę udzielił „defetystycznego” wywiadu. Brytyjski establishment nie ufał księżnej; Sir Alexander Hardinge napisał, że jej antybrytyjskie działania były motywowane chęcią zemsty na kraju, który odrzucił ją jako królową. Po klęsce nazistowskich Niemiec para wróciła do Francji i przeszła na emeryturę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lybne Dyngyl

Późniejsze życie i śmierć

W 1946 r. Wallis przebywała w Ednam Lodge, domu hrabiego Dudleya, kiedy skradziono część jej klejnotów. Krążyły pogłoski, że kradzież została zaplanowana przez brytyjską rodzinę królewską, w celu odzyskania klejnotów, które Edward zabrał z królewskiej kolekcji, lub przez samego księcia i księżną Windsoru, jako część oszustwa ubezpieczeniowego, ponieważ w następnym roku para złożyła duży depozyt luźnych kamieni u Cartiera. Jednak w 1960 r. Richard Dunphie przyznał się do zbrodni. Skradzione przedmioty stanowiły jedynie niewielką część klejnotów Windsoru, które zostały zakupione prywatnie, odziedziczone przez księcia lub podarowane mu w prezencie, gdy był księciem Walii.

Edward powrócił do Anglii w lutym 1952 roku, aby wziąć udział w pogrzebie Jerzego VI. Wallis odmówiła towarzyszenia mu; podczas poprzedniego pobytu w Londynie w październiku powiedziała mężowi: „Nienawidzę tego kraju, będę go nienawidzić aż do grobu. Jeszcze w tym samym roku władze miejskie Paryża zaproponowały im korzystanie z domu. Para mieszkała przy 4 rue du Champ d”Entraînement w Neuilly-sur-Seine przez większość reszty życia, wiodąc w zasadzie wygodne życie. Kupili również drugą rezydencję na wsi, gdzie wkrótce zaprzyjaźnili się ze swoimi sąsiadami Oswaldem i Dianą Mosley. Po latach Diana Mosley twierdziła, że książę i księżna Windsoru podzielali pogląd jej i jej męża, że Hitlerowi należało dać wolną rękę w niszczeniu komunizmu. Sam Edward napisał w „New York Daily News” z 13 grudnia 1966 r.: „W interesie Wielkiej Brytanii, a także Europy, było zachęcenie Niemiec do zaatakowania Wschodu i zmiażdżenia komunizmu na zawsze. Myślałem, że reszta z nas może pozostać neutralna, podczas gdy naziści i czerwoni walczą”.

W 1965 roku, kiedy książę i księżna Windsoru odwiedzili Londyn, ponieważ Edward potrzebował operacji oka, odwiedziła ich królowa Elżbieta II i księżna Marina, księżna Kentu. Później, w 1967 r., para dołączyła do rodziny królewskiej w Londynie, kiedy Elżbieta II odsłoniła tablicę upamiętniającą setną rocznicę urodzin królowej Marii. Elżbieta II i książę Karol odwiedzili Windsorów w Paryżu w ostatnich latach życia księcia; wizyta miała miejsce na krótko przed jego śmiercią.

Kiedy Edward zmarł na raka w 1972 roku, Wallis pojechała do Anglii, by wziąć udział w pogrzebie; podczas wizyty zatrzymała się w Pałacu Buckingham. Coraz bardziej zniedołężniała i słaba, resztę życia przeżyła jako pustelniczka, utrzymywana z majątku męża i zasiłku od królowej. W październiku 1976 roku miała przyjąć Królową Matkę Elżbietę, ale była zbyt chora na demencję i jej personel odwołał wizytę w ostatniej chwili. Królowa Matka przysłała kwiaty z kartką z napisem „W przyjaźni, Elizabeth”. Po śmierci męża księżna przekazała swoje pełnomocnictwa prawne francuskiej prawniczce Suzanne Blum. Ten potencjalnie wykorzystujący związek został zbadany w książce Caroline Blackwood „The Last of the Duchess”, napisanej w 1980 roku, ale opublikowanej dopiero po śmierci Blum w 1995 roku. W 1980 roku Wallis straciła zdolność mówienia. Ostatecznie pozostała przykuta do łóżka i nie przyjmowała żadnych gości poza lekarzem i pielęgniarkami.

Księżna Windsoru zmarła w swoim domu w Bois de Boulogne w Paryżu 24 kwietnia 1986 r. Pogrzeb odbył się w kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor i wzięły w nim udział jej dwie żyjące szwagierki, Królowa Matka i księżna Alicja, księżna Gloucester. Elżbieta II, książę Filip, książę Karol i księżna Walii wzięli udział w ceremonii pogrzebowej i pochówku. Została pochowana obok Edwarda na cmentarzu królewskim w pobliżu zamku Windsor, jako „Wallis, księżna Windsoru”. Do czasu osiągnięcia porozumienia z Elżbietą II w 1965 roku, książęta planowali, że zostanie pochowana w kwaterze na cmentarzu Green Mount w Baltimore, gdzie został pochowany ojciec Wallis.

Większa część jej spadku trafiła do fundacji badań medycznych Instytutu Pasteura, zgodnie z poleceniem Suzanne Blum. Decyzja ta zaskoczyła rodzinę królewską i przyjaciół księżnej, ponieważ nigdy wcześniej nie wykazywała ona zainteresowania działalnością charytatywną. W kwietniu 1987 roku niezwykła kolekcja biżuterii Wallis zebrała 45 milionów dolarów dla instytutu na aukcji w Sotheby”s, około siedem razy więcej niż szacowana cena, i przyciągnęła oferty od takich sław jak Elizabeth Taylor, Calvin Klein i Jacqueline Onassis. W uznaniu za pomoc Francji w zapewnieniu im domu i w zamian za cło pośmiertne, kolekcja mebli w stylu Ludwika XVI, trochę porcelany i obrazów stała się własnością państwa francuskiego. Brytyjska rodzina królewska nie otrzymała żadnych większych zapisów. Egipski biznesmen Mohamed Al-Fayed kupił znaczną część majątku niefinansowego, w tym użytkowanie paryskiej rezydencji. Większość jego kolekcji została sprzedana w 1998 roku, rok po śmierci syna w wypadku samochodowym, w którym zginęła również Diana, księżna Walii. W wyniku sprzedaży zebrano ponad 14 milionów funtów na cele charytatywne.

Życie Wallis było nękane plotkami, że miała innych kochanków. Amerykański playboy Jimmy Donahue, spadkobierca fortuny Woolworth, który również był homoseksualistą, twierdził, że miał związek z księżną w latach 50-tych, ale Donahue był znany z dowcipnego dowcipu i zamiłowania do rozpowszechniania plotek. Prawie wszyscy historycy i biografowie zaprzeczyli istnieniu tak zwanej „chińskiej teczki” – która miała zawierać szczegóły seksualnych i kryminalnych wyczynów Wallis w Chinach. Chociaż krążyły pogłoski o ciąży i późniejszym poronieniu w czasie, gdy Wallis mieszkała w Chinach, zwłaszcza te dotyczące hrabiego Ciano, nie ma twardych dowodów na to, że kiedykolwiek zaszła w ciążę z którymkolwiek ze swoich kochanków lub trzech mężów. Twierdzenia, że cierpiała na zespół niewrażliwości na androgeny, znany również jako feminizacja jąder, wydają się mało prawdopodobne, jeśli nie niemożliwe, biorąc pod uwagę jej operację na włókniaki macicy w 1951 roku.

zostawiła jej mniej alternatyw, niż się spodziewała. Jakoś myślał, że establishment może być pokonany, gdy był królem i szczerze wyznał ciotce Bessie swoje „nienasycone ambicje”. Przyłapana na jego uchylaniu się od odpowiedzialności w dokładnie takiej roli, jakiej szukała, nagle ostrzegła go w liście: „Ty i ja możemy tylko razem tworzyć katastrofy”, przepowiedziała gospodyni społecznej Sybil Colefax, „dwoje ludzi będzie cierpieć” z powodu „działania systemu”. Pozbawieni godności i nie mający nic pożytecznego do roboty, nowy książę Windsoru i jego księżna byliby przez pokolenie najbardziej znanymi na świecie pasożytami na społeczeństwie, będąc przy tym głęboko znudzonymi sobą nawzajem. Uważała, że jest emocjonalnie jak Piotruś Pan, a siebie widziała jako Alicję w Krainie Czarów. Jednak książka, którą napisali razem, była bardziej rajem utraconym.

Wallis podobno podsumowała swoje życie jednym zdaniem: „Nie masz pojęcia, jak trudno jest żyć wielkim romansem”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Marcelo H. del Pilar

Księżna Windsoru w kulturze popularnej

W postać Wallis wcielały się Faye Dunaway w filmie The Woman I Love (1972 film telewizyjny), Cynthia Harris w Edward and Mrs. Simpson (siedmioczęściowy miniserial z 1978 roku), Jane Seymour w The Woman He Loved (film telewizyjny z 1988 roku), Amber Sealey w Bertie and Elizabeth (film telewizyjny z 2002 roku), Joely Richardson w The Woman He Loved (film telewizyjny z 2002 roku) oraz Joely Richardson w The Woman I Love (film telewizyjny z 2002 roku). Simpson (1978 siedmioodcinkowy miniserial), Jane Seymour w The Woman He Loved (1988 film TV), Amber Sealey w Bertie and Elizabeth (2002 film TV), Joely Richardson w Wallis and Edward (2005 film TV), Gillian Anderson w Any Human Heart (2010 miniserial), Emma Clifford w Upstairs, Downstairs (2010 miniserial), Eve Best w The King”s Speech (2010 film) oraz Andrea Riseborough w W. Jane Hartley zagrała ją w Always, musicalu na West Endzie z 1997 roku.

Wielokrotnie nagradzany kanadyjski pisarz Timothy Findley w swojej powieści z 1981 roku Famous Last Words przedstawił manipulującą, ale i tragiczną „panią Simpson”. W 1991 roku Anne Edwards napisała empatyczną relację o wczesnych latach Wallis, które zakończyły się jej małżeństwem z Edwardem w książce Wallis: The Novel. Wallis pojawia się również w opowiadaniu Rose Tremain, zatytułowanym The Darkness of Wallis Simpson; w sztuce teatralnej The Duchess autorstwa Lindy Griffith; w uchronologicznym thrillerze Roberta Harrisa z 1992 roku Fatherland; oraz w książce z serii Young Bond Charliego Higsona, By Royal Command. W 2001 roku dziennikarz Christopher Wilson opublikował książkę „Dancing with the Devil”, w której opisuje rzekomy związek Wallis z Jimmym Donahue. Kate Auspitz w wydanej w 2010 roku powieści „The War Memoirs of HRH Wallis, Duchess of Windsor” przedstawia ją jako narzędzie aliantów, którzy wykorzystali ją do zepchnięcia z tronu sympatyzującego z faszyzmem króla Edwarda VIII.

Źródła