William Bryan

gigatos | 31 grudnia, 2021

Post Views: 117

Streszczenie

William Jennings Bryan (19 marca 1860 – 26 lipca 1925) był amerykańskim oratorem i politykiem. Od 1896 roku stał się dominującą siłą w Partii Demokratycznej, trzykrotnie startując jako kandydat tej partii na prezydenta Stanów Zjednoczonych w wyborach w 1896, 1900 i 1908 roku. W latach 1891-1895 zasiadał w Izbie Reprezentantów, a za czasów Woodrowa Wilsona był sekretarzem stanu. Ze względu na swoją wiarę w mądrość zwykłych ludzi, często nazywany był „Wielkim Pospolitym Ludem”.

Urodzony i wychowany w Illinois, Bryan przeniósł się do Nebraski w latach osiemdziesiątych XIX wieku. W wyborach w 1890 r. został wybrany do Izby Reprezentantów i pełnił tę funkcję przez dwie kadencje, po czym w 1894 r. bezskutecznie kandydował do Senatu. Na Narodowej Konwencji Demokratów w 1896 roku Bryan wygłosił przemówienie „Krzyż ze złota”, w którym zaatakował standard złota i wschodnie interesy finansowe oraz opowiedział się za polityką inflacyjną opartą na rozszerzonym obiegu srebrnych monet. Odrzucając urzędującego prezydenta Grovera Clevelanda i jego konserwatywnych Burbonów Demokratów, konwencja Demokratów nominowała Bryana na prezydenta, czyniąc go najmłodszym kandydatem na prezydenta z ramienia głównej partii w historii USA. Następnie Bryan został również nominowany na prezydenta przez lewicową Partię Populistyczną, a wielu Populistów ostatecznie podążyło za Bryanem do Partii Demokratycznej. W zaciętych wyborach prezydenckich w 1896 roku zwyciężył republikański kandydat William McKinley. W wieku 36 lat Bryan pozostał najmłodszą osobą w historii Stanów Zjednoczonych, która otrzymała głos elektorski. Bryan zyskał sławę jako orator, ponieważ wymyślił narodowe tournée, podczas którego w 1896 roku dotarł do 5 milionów słuchaczy w 27 stanach.

Bryan zachował kontrolę nad Partią Demokratyczną i ponownie zdobył nominację prezydencką w 1900 roku. Po wojnie hiszpańsko-amerykańskiej Bryan stał się zagorzałym przeciwnikiem amerykańskiego imperializmu i znaczna część jego kampanii skupiała się na tej kwestii. W wyborach McKinley ponownie pokonał Bryana, zdobywając kilka zachodnich stanów, które Bryan wygrał w 1896 roku. Wpływy Bryana w partii osłabły po wyborach w 1900 roku i Demokraci nominowali konserwatywnego Altona B. Parkera w wyborach prezydenckich w 1904 roku. Bryan odzyskał swoją pozycję w partii po sromotnej porażce Parkera z Theodorem Rooseveltem, a wyborcy obu partii coraz częściej przyjmowali niektóre z postępowych reform, których orędownikiem od dawna był Bryan. Bryan zdobył nominację swojej partii w wyborach prezydenckich w 1908 roku, ale został pokonany przez następcę Roosevelta, Williama Howarda Tafta. Wraz z Henrym Clayem Bryan jest jedną z dwóch osób, które nigdy nie wygrały wyborów prezydenckich, mimo że otrzymały głosy elektorskie w trzech oddzielnych wyborach prezydenckich, które odbyły się po ratyfikacji Dwunastej Poprawki.

Po wygranych przez demokratów wyborach prezydenckich w 1912 roku Woodrow Wilson nagrodził Bryana ważnym stanowiskiem sekretarza stanu. Bryan pomógł Wilsonowi przeforsować w Kongresie kilka postępowych reform, ale starł się z nim o neutralność Stanów Zjednoczonych w I wojnie światowej. Bryan zrezygnował ze stanowiska w 1915 roku po tym, jak Wilson wysłał do Niemiec notę protestacyjną w odpowiedzi na zatopienie Lusitanii przez niemieckiego U-Boota. Po odejściu z urzędu Bryan zachował część wpływów w Partii Demokratycznej, ale coraz bardziej poświęcał się sprawom religijnym i aktywizmowi antyewolucyjnemu. Sprzeciwiał się darwinizmowi z powodów religijnych i humanitarnych, najbardziej znany w procesie Scopes Trial w 1925 roku. Od śmierci w 1925 r. Bryan wzbudzał mieszane reakcje różnych komentatorów, ale powszechnie uważa się go za jedną z najbardziej wpływowych postaci Ery Postępu.

William Jennings Bryan urodził się 19 marca 1860 roku w Salem, w stanie Illinois, jako syn Silasa Lillarda Bryana i Mariah Elizabeth (Jennings) Bryan. Silas Bryan urodził się w 1822 roku i w 1851 roku założył praktykę prawniczą w Salem. Ożenił się z Mariah, byłą studentką z McKendree College, w 1852 roku. Mający szkocko-irlandzkie i angielskie korzenie Silas Bryan był zagorzałym jacksonowskim demokratą. Wygrał wybory na stanowego sędziego okręgowego i w 1866 roku przeniósł swoją rodzinę na 520-akrową (210,4 ha) farmę na północ od Salem, mieszkając w dziesięciopokojowym domu, którego zazdrościło mu całe hrabstwo Marion. Silas pełnił różne lokalne funkcje i starał się o wybór do Kongresu w 1872 roku, ale został nieznacznie pokonany przez kandydata republikanów. Jako wielbiciel Andrew Jacksona i Stephena A. Douglasa, Silas przekazał swoją przynależność do Demokratów swojemu synowi Williamowi, który pozostał Demokratą przez całe życie.

William był czwartym dzieckiem Silasa i Mariah, ale cała trójka jego starszego rodzeństwa zmarła w okresie niemowlęcym. Miał też pięcioro młodszego rodzeństwa, z których czworo dożyło dorosłości. Do dziesiątego roku życia William był uczony w domu przez matkę. Przejawiał przedwczesny talent oratorski i już w wieku czterech lat wygłaszał publiczne przemówienia. Silas był baptystą, a Mariah metodystką, ale rodzice Williama pozwolili mu wybrać swój własny kościół. W wieku czternastu lat, podczas przebudzenia, doświadczył nawrócenia. Powiedział, że był to najważniejszy dzień w jego życiu. W wieku piętnastu lat został wysłany do Whipple Academy, prywatnej szkoły w Jacksonville, w stanie Illinois.

Po ukończeniu Whipple Academy, Bryan wstąpił do Illinois College, który również znajdował się w Jacksonville. W czasie nauki w Illinois College Bryan pełnił funkcję kapelana stowarzyszenia literackiego Sigma Pi. Kontynuował również doskonalenie swoich umiejętności wystąpień publicznych, biorąc udział w licznych debatach i konkursach oratorskich. Bryan ukończył Illinois College w 1881 roku z najwyższą lokatą w swojej klasie. W 1879 roku, jeszcze na studiach, Bryan poznał Mary Elizabeth Baird, córkę właściciela pobliskiego sklepu i zaczął się do niej zalecać. Bryan i Mary Elizabeth pobrali się 1 października 1884 roku. Mary Elizabeth stała się ważną częścią kariery Bryana, zarządzając jego korespondencją i pomagając mu w przygotowywaniu przemówień i artykułów.

Następnie Bryan studiował prawo w Chicago w Union Law College (obecnie Northwestern University School of Law). Podczas uczęszczania do szkoły prawniczej, Bryan pracował dla adwokata Lymana Trumbulla, byłego senatora i przyjaciela Silasa Bryana, który służył jako ważny polityczny sojusznik młodszego Bryana aż do jego śmierci w 1896 roku. Bryan ukończył studia prawnicze w 1883 roku z tytułem Bachelor of Laws i wrócił do Jacksonville, aby podjąć pracę w lokalnej firmie prawniczej. Sfrustrowany brakiem politycznych i ekonomicznych możliwości w Jacksonville, w 1887 roku Bryan i jego żona przenieśli się na zachód do Lincoln, stolicy szybko rozwijającego się stanu Nebraska.

Przeczytaj także: biografie-pl – William Godwin

Służba kongresowa

Bryan założył udaną praktykę prawniczą w Lincoln wraz z partnerem Adolphusem Talbotem, republikaninem, którego Bryan znał jeszcze z czasów studiów prawniczych. Bryan zaangażował się również w lokalną politykę, prowadząc kampanie dla demokratów takich jak Julius Sterling Morton i Grover Cleveland. Po zdobyciu sławy dzięki swoim skutecznym przemówieniom w 1888 roku, Bryan wystartował w wyborach do Kongresu w 1890 roku. Bryan wzywał do obniżenia stawek celnych, wprowadzenia monety srebrnej w proporcji równej złotej i podjęcia działań mających na celu powstrzymanie potęgi trustów. Po części dzięki serii świetnych występów w debatach Bryan pokonał urzędującego republikańskiego kongresmena Williama Jamesa Connella, który prowadził kampanię w oparciu o ortodoksyjną republikańską platformę skupioną wokół taryfy ochronnej. Zwycięstwo Bryana uczyniło go drugim demokratą reprezentującym Nebraskę w Kongresie w tym czasie. W całym kraju Demokraci zdobyli siedemdziesiąt sześć miejsc w Izbie, co dało im większość w tej izbie. Partia Populistyczna, trzecia partia, która czerpała poparcie od agrarnych wyborców na Zachodzie, również zdobyła kilka miejsc w Kongresie.

Z pomocą kongresmena Williama McKendree Springera, Bryan zapewnił sobie upragnione miejsce w Komisji ds. Szybko zyskał reputację utalentowanego oratora i zaczął starać się zrozumieć kluczowe kwestie ekonomiczne tamtych czasów. W epoce pozłacanej Partia Demokratyczna zaczęła się dzielić na dwie grupy. Konserwatywni północni „Burbońscy Demokraci”, wraz z niektórymi sojusznikami z Południa, dążyli do ograniczenia rozmiarów i władzy rządu federalnego. Inna grupa Demokratów, czerpiąca swe członkostwo głównie z ruchów agrarnych Południa i Zachodu, opowiadała się za większą interwencją federalną w celu pomocy rolnikom, regulacji kolei i ograniczenia władzy wielkich korporacji. Bryan związał się z tą ostatnią grupą, opowiadając się za wolną monetą srebrną („free silver”) i wprowadzeniem progresywnego federalnego podatku dochodowego. Choć zjednało mu to sympatię wielu reformatorów, wezwanie Bryana do wolnego srebra kosztowało go poparcie Mortona i kilku innych konserwatywnych Demokratów z Nebraski. Zwolennicy wolnego srebra byli przeciwni bankom i posiadaczom obligacji, którzy obawiali się skutków inflacji.

Bryan starał się o reelekcję w 1892 roku z poparciem wielu populistów i poparł kandydata Populistów na prezydenta Jamesa B. Weavera zamiast kandydata Demokratów na prezydenta Grovera Clevelanda. Bryan wygrał reelekcję zaledwie 140 głosami, podczas gdy Cleveland pokonał Weavera i urzędującego republikańskiego prezydenta Benjamina Harrisona w wyborach prezydenckich w 1892 roku. Cleveland powołał gabinet składający się w dużej mierze z konserwatywnych demokratów, takich jak Morton, który został sekretarzem rolnictwa Clevelanda. Wkrótce po Cleveland objął urząd, seria zamknięć banków przyniósł na Panic of 1893, poważny kryzys gospodarczy. W odpowiedzi Cleveland zwołał specjalną sesję Kongresu, aby wezwać do uchylenia Sherman Silver Purchase Act z 1890 roku, który wymagał od rządu federalnego zakupu kilku milionów uncji srebra każdego miesiąca. Choć Bryan zorganizował kampanię, by ocalić Sherman Silver Purchase Act, koalicja Republikanów i Demokratów skutecznie go uchyliła. Bryan odniósł jednak sukces w uchwaleniu poprawki, która przewidywała ustanowienie pierwszego federalnego podatku dochodowego na czas pokoju.

Gdy po 1893 roku gospodarka podupadła, reformy popierane przez Bryana i Populistów stały się bardziej popularne wśród wielu wyborców. Zamiast ubiegać się o reelekcję w 1894 roku, Bryan starał się o wybór do Senatu Stanów Zjednoczonych. Został też redaktorem naczelnym Omaha World-Herald, choć większość obowiązków redakcyjnych wykonywali Richard Lee Metcalfe i Gilbert Hitchcock. W całym kraju Partia Republikańska odniosła ogromne zwycięstwo w wyborach w 1894 roku, zdobywając ponad 120 miejsc w Izbie Reprezentantów USA. W Nebrasce, mimo popularności Bryana, republikanie wybrali większość ustawodawców stanowych, a Bryan przegrał wybory do Senatu z republikaninem Johnem Mellenem Thurstonem. Bryan był jednak zadowolony z wyniku wyborów w 1894 roku, ponieważ skrzydło Clevelanda w Partii Demokratycznej zostało zdyskredytowane, a preferowany przez Bryana kandydat na gubernatora, Silas A. Holcomb, został wybrany przez koalicję demokratów i populistów.

Po wyborach w 1894 roku Bryan wyruszył w ogólnokrajowe tournée z przemówieniami, które miały na celu wzmocnienie wolnego srebra, odsunięcie jego partii od konserwatywnej polityki administracji Clevelanda, zwabienie Populistów i Republikanów wolnego srebra do Partii Demokratycznej oraz podniesienie publicznej rangi Bryana przed kolejnymi wyborami. Honoraria za przemówienia pozwoliły Bryanowi zrezygnować z praktyki prawniczej i poświęcić się w pełni oratorstwu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charlie Chaplin

Wybory prezydenckie w 1896 r.

Do 1896 roku w partii przeważały siły na rzecz wolnego srebra. Choć wielu przywódców demokratycznych nie było tak entuzjastycznie nastawionych do wolnego srebra jak Bryan, większość z nich dostrzegała potrzebę zdystansowania się partii od niepopularnej polityki administracji Clevelanda. Przed rozpoczęciem Konwencji Narodowej Demokratów w 1896 roku kongresman Richard P. Bland, długoletni orędownik wolnego srebra, był powszechnie postrzegany jako główny kandydat do nominacji prezydenckiej. Bryan miał nadzieję zaoferować się jako kandydat na prezydenta, ale jego młodość i względny brak doświadczenia sprawiły, że był mniej znany niż weterani Demokratów, tacy jak Bland, gubernator Horace Boies z Iowa i wiceprezydent Adlai Stevenson. Siły wolnego srebra szybko zdominowały konwencję, a Bryan pomógł przygotować platformę partii, która odrzuciła Clevelanda, zaatakowała konserwatywne orzeczenia Sądu Najwyższego i nazwała standard złota „nie tylko nieamerykańskim, ale antyamerykańskim”.

Konserwatywni Demokraci domagali się debaty na temat platformy partyjnej i trzeciego dnia konwencji każda ze stron wysunęła mówców, którzy mieli debatować nad wolnym srebrem i standardem złota. Bryan i senator Benjamin Tillman z Karoliny Południowej zostali wybrani jako mówcy, którzy mieli opowiedzieć się za wolnym srebrem, ale przemówienie Tillmana zostało źle przyjęte przez delegatów spoza Południa ze względu na sekciarski charakter i odniesienia do wojny secesyjnej. Bryan, któremu powierzono wygłoszenie ostatniego przemówienia na konwencji na temat polityki monetarnej, wykorzystał swoją szansę, by wyłonić się jako wiodący demokrata w kraju. W swoim przemówieniu „Krzyż ze złota” Bryan przekonywał, że debata nad polityką monetarną jest częścią szerszej walki o demokrację, polityczną niezależność i dobrobyt „zwykłego człowieka”. Przemówienie Bryana spotkało się z gromkimi brawami i ponad półgodzinną uroczystością na forum konwencji.

Następnego dnia Partia Demokratyczna przeprowadziła głosowanie na prezydenta. Przy stałym poparciu gubernatora Illinois Johna Altgelda, Bland prowadził w pierwszej turze głosowania na konwencji, ale nie uzyskał wymaganych dwóch trzecich głosów. Bryan zajął odległe drugie miejsce w pierwszym głosowaniu, ale jego przemówienie o Złotym Krzyżu wywarło silne wrażenie na wielu delegatach. Pomimo nieufności partyjnych liderów, takich jak Altgeld, który był nieufny wobec wspierania niesprawdzonego kandydata, siła Bryana rosła w ciągu następnych czterech głosowań. W czwartej turze uzyskał przewagę, a w piątej wygrał nominację prezydencką swojej partii. W wieku 36 lat Bryan stał się (i nadal pozostaje) najmłodszym kandydatem na prezydenta z ramienia głównej partii w historii USA. Konwencja nominowała na kandydata Arthura Sewalla, bogatego stoczniowca z Maine, który był zwolennikiem wolnego srebra i podatku dochodowego.

Konserwatywni demokraci znani jako „Złoci Demokraci” nominowali osobny bilet. Sam Cleveland nie atakował publicznie Bryana, ale prywatnie faworyzował kandydata republikanów, Williama McKinleya, ponad Bryana. Wiele miejskich gazet na północnym wschodzie i środkowym zachodzie, które popierały poprzednie bilety demokratów, również sprzeciwiło się kandydaturze Bryana. Bryan zdobył jednak poparcie Partii Populistycznej, która wystawiła mandat składający się z Bryana i Thomasa E. Watsona z Georgii. Choć przywódcy Populistów obawiali się, że nominacja kandydata Demokratów zaszkodzi partii w dłuższej perspektywie, podzielali wiele poglądów politycznych Bryana i nawiązali z nim owocną współpracę.

Kampania republikańska przedstawiała McKinleya jako „postępowego agenta dobrobytu” i harmonii społecznej oraz ostrzegała przed rzekomymi niebezpieczeństwami związanymi z wyborem Bryana. McKinley i szef jego kampanii, Mark Hanna, wiedzieli, że McKinley nie dorówna umiejętnościom oratorskim Bryana. Zamiast wygłaszać przemówienia na szlaku kampanii, republikański kandydat prowadził kampanię przed domem. Hanna tymczasem zebrał bezprecedensową sumę pieniędzy, wysłał surogatów kampanii i zorganizował dystrybucję milionów egzemplarzy literatury kampanijnej.

W obliczu ogromnych strat finansowych kampania demokratów opierała się w dużej mierze na umiejętnościach oratorskich Bryana. Zrywając z precedensem ustanowionym przez większość nominatów głównych partii, Bryan wygłosił około 600 przemówień, głównie na gorącym Środkowym Zachodzie. Bryan wymyślił ogólnokrajowe tournée, docierając do 5 milionów słuchaczy w 27 stanach. Budował koalicję białego Południa, biednych północnych farmerów, robotników przemysłowych i górników srebra przeciwko bankom, kolei i „władzy pieniądza”. Wolne srebro przemawiało do rolników, którzy otrzymywaliby wyższe wynagrodzenie za swoje produkty, ale nie do robotników przemysłowych, którzy nie otrzymywaliby wyższych płac, ale płaciliby wyższe ceny. Miasta przemysłowe głosowały na McKinleya, który wygrał prawie cały Wschód i przemysłowy Środkowy Zachód, a także dobrze radził sobie wzdłuż granicy i na Zachodnim Wybrzeżu. Bryan zmiótł Południe i stany górskie oraz regiony upraw pszenicy na Środkowym Zachodzie. Odrodzeniowi protestanci kibicowali na wpół religijnej retoryce Bryana. Etniczni wyborcy poparli McKinleya, który obiecał, że nie zostaną wykluczeni z nowej prosperity, podobnie jak zamożniejsi farmerzy i szybko rosnąca klasa średnia.

McKinley wygrał wybory dość komfortowo, uzyskując 51 procent głosów powszechnych i 271 głosów elektorskich. Demokraci pozostali wierni swojemu mistrzowi po jego porażce; wiele listów nakłaniało go do ponownego startu w wyborach prezydenckich w 1900 roku. Młodszy brat Williama, Charles W. Bryan, stworzył kartotekę zwolenników, do których Bryanowie wysyłali regularne listy przez następne trzydzieści lat. Partia Populistyczna rozpadła się po wyborach; wielu Populistów, w tym James Weaver, poszło za Bryanem do Partii Demokratycznej, podczas gdy inni poszli za Eugene V. Debsem do Partii Socjalistycznej.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – II wojna berberyjska

Wojna i pokój: 1898-1900

Ze względu na lepsze warunki ekonomiczne dla farmerów i efekty gorączki złota w Klondike, wolne srebro straciło swoją siłę jako kwestia wyborcza w latach następujących po 1896 roku. W 1900 roku prezydent McKinley podpisał Gold Standard Act, który wprowadził w Stanach Zjednoczonych standard złota. Bryan pozostał popularny w Partii Demokratycznej, a jego zwolennicy przejęli kontrolę nad organizacjami partyjnymi w całym kraju, ale początkowo opierał się przeniesieniu swojej politycznej uwagi z wolnego srebra. Polityka zagraniczna stała się ważną kwestią ze względu na trwającą kubańską wojnę o niepodległość przeciwko Hiszpanii, ponieważ wielu Amerykanów popierało kubańską niepodległość. Po eksplozji okrętu USS Maine w porcie w Hawanie, Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Hiszpanii w kwietniu 1898 roku, rozpoczynając wojnę hiszpańsko-amerykańską. Bryan, choć nieufny wobec militaryzmu, od dawna popierał kubańską niepodległość i poparł wojnę. Twierdził, że „powszechny pokój nie może nastać, dopóki na całym świecie nie zapanuje sprawiedliwość. Dopóki prawo nie zatriumfuje w każdym kraju, a miłość nie zapanuje w każdym sercu, rząd musi, w ostateczności, odwołać się do siły”.

Na prośbę gubernatora Silasa A. Holcomba, Bryan zwerbował dwutysięczny regiment do Gwardii Narodowej Nebraski, a żołnierze regimentu wybrali Bryana na swojego dowódcę. Pod dowództwem pułkownika Bryana regiment został przetransportowany do Camp Cuba Libre na Florydzie, ale walki między Hiszpanią a Stanami Zjednoczonymi zakończyły się zanim regiment został wysłany na Kubę. Pułk Bryana pozostał na Florydzie przez wiele miesięcy po zakończeniu wojny, co uniemożliwiło Bryanowi wzięcie aktywnego udziału w wyborach w połowie kadencji w 1898 roku. Bryan zrezygnował ze stanowiska i opuścił Florydę w grudniu 1898 roku po podpisaniu przez Stany Zjednoczone i Hiszpanię traktatu paryskiego.

Bryan popierał wojnę o niepodległość Kuby, ale był oburzony faktem, że traktat paryski przyznał Stanom Zjednoczonym kontrolę nad Filipinami. Podczas gdy wielu republikanów uważało, że Stany Zjednoczone mają obowiązek „ucywilizować” Filipiny, Bryan zdecydowanie sprzeciwiał się temu, co postrzegał jako amerykański imperializm. Pomimo swojego sprzeciwu wobec aneksji Filipin, Bryan namawiał swoich zwolenników do ratyfikacji traktatu paryskiego; chciał szybko doprowadzić do oficjalnego zakończenia wojny, a następnie jak najszybciej przyznać Filipinom niepodległość. Dzięki poparciu Bryana, traktat został ratyfikowany w bliskim głosowaniu, co przyniosło oficjalne zakończenie wojny hiszpańsko-amerykańskiej. Na początku 1899 roku wybuchła wojna filipińsko-amerykańska, gdy ustanowiony rząd filipiński pod przywództwem Emilio Aguinaldo próbował powstrzymać amerykańską inwazję na archipelag.

Narodowa Konwencja Demokratów w 1900 roku odbyła się w Kansas City w stanie Missouri, w najbardziej wysuniętym na zachód miejscu, w którym jak dotąd jedna z głównych partii zorganizowała krajową konwencję. Niektórzy przywódcy Demokratów przeciwni Bryanowi mieli nadzieję na nominację admirała George”a Deweya na prezydenta, ale Bryan nie napotkał żadnej znaczącej opozycji do czasu konwencji i jednogłośnie wygrał nominację swojej partii. Bryan nie uczestniczył w konwencji, ale sprawował kontrolę nad jej przebiegiem za pośrednictwem telegrafu. Bryan stanął przed decyzją, na jakiej kwestii skupi się jego kampania. Wielu jego najbardziej zagorzałych zwolenników chciało, aby Bryan kontynuował swoją krucjatę na rzecz wolnego srebra, podczas gdy demokraci z północnego wschodu radzili Bryanowi, aby skupił swoją kampanię na rosnącej potędze trustów. Bryan zdecydował jednak, że jego kampania skupi się na antyimperializmie, częściowo po to, by zjednoczyć frakcje w partii i pozyskać niektórych republikanów. Platforma partii zawierała hasła popierające wolne srebro i sprzeciwiające się potędze trustów, ale imperializm został określony jako „najważniejsza kwestia” kampanii. Partia nominowała byłego wiceprezydenta Adlai Stevensona na kandydata Bryana.

W swoim przemówieniu, w którym przyjmował nominację Demokratów, Bryan argumentował, że wybory reprezentują „rywalizację między demokracją a plutokracją”. Ostro skrytykował również amerykańską aneksję Filipin, porównując ją do brytyjskich rządów w Trzynastu Koloniach. Bryan przekonywał, że Stany Zjednoczone powinny powstrzymać się od imperializmu i dążyć do stania się „najwyższym moralnym czynnikiem w postępie świata i akceptowanym arbitrem światowych sporów”. Do 1900 roku Amerykańska Liga Antyimperialistyczna, do której należeli tacy ludzie jak Benjamin Harrison, Andrew Carnegie, Carl Schurz i Mark Twain, wyłoniła się jako główna organizacja krajowa sprzeciwiająca się dalszej amerykańskiej kontroli nad Filipinami. Wielu z liderów Ligi sprzeciwiło się Bryanowi w 1896 roku i nadal nie ufało Bryanowi i jego zwolennikom. Pomimo tej nieufności, zdecydowane stanowisko Bryana przeciwko imperializmowi przekonało większość przywódców Ligi do udzielenia poparcia kandydatowi Demokratów.

Po raz kolejny kampania McKinleya miała ogromną przewagę finansową, podczas gdy kampania Demokratów opierała się w dużej mierze na oratorstwie Bryana. W ciągu typowego dnia Bryan wygłaszał cztery godzinne przemówienia i krótsze pogadanki, które sumowały się do sześciu godzin przemówień. Przy średnim tempie 175 słów na minutę wypowiadał 63 000 słów dziennie, co wystarczało do zapełnienia 52 kolumn gazety. Lepsza organizacja i finanse Partii Republikańskiej wzmocniły kandydaturę McKinleya i, podobnie jak w poprzedniej kampanii, większość głównych gazet faworyzowała McKinleya. Bryan musiał również stawić czoła republikańskiemu kandydatowi na wiceprezydenta, Theodore”owi Rooseveltowi, który stał się sławny w czasie wojny hiszpańsko-amerykańskiej i okazał się być silnym mówcą publicznym. Antyimperializm Bryana nie znalazł uznania u wielu wyborców, a gdy kampania zbliżała się do końca, Bryan coraz bardziej skupiał się na atakach na władzę korporacji. Po raz kolejny zabiegał o głosy miejskich robotników, mówiąc im, by głosowali przeciwko interesom biznesowym, które „skazały chłopców z tego kraju na wieczną służbę urzędniczą”.

W dniu wyborów niewielu wierzyło, że Bryan wygra, i McKinley ostatecznie ponownie zwyciężył nad Bryanem. W porównaniu z wynikami z 1896 roku, McKinley zwiększył swój margines głosów i zdobył kilka zachodnich stanów, w tym rodzinny stan Bryana – Nebraskę. Republikańska platforma silnej amerykańskiej gospodarki przemysłowej okazała się ważniejsza dla wyborców niż pytania o moralność aneksji Filipin. Wybory potwierdziły również ciągłą przewagę organizacyjną Partii Republikańskiej poza Południem.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lucian Freud

Między kampaniami prezydenckimi, 1901-1907

Po wyborach Bryan powrócił do dziennikarstwa i oratorstwa, często występując na Chautauqua circuits. W styczniu 1901 roku Bryan opublikował pierwszy numer swojego tygodnika The Commoner, w którym znalazły się echa długoletnich tematów politycznych i religijnych Bryana. Bryan służył jako redaktor i wydawca gazety, ale Charles Bryan, Mary Bryan i Richard Metcalfe również wykonywali obowiązki redaktora, gdy Bryan był w podróży. The Commoner stał się jedną z najbardziej poczytnych gazet w swojej epoce, mając 145 000 prenumeratorów mniej więcej pięć lat po założeniu. Chociaż baza prenumeratorów gazety w dużym stopniu pokrywała się z bazą polityczną Bryana na Środkowym Zachodzie, treści z gazety były często przedrukowywane przez główne gazety na Północnym Wschodzie. W 1902 roku Bryan, jego żona i trójka dzieci zamieszkali w Fairview, rezydencji położonej w Lincoln. Bryan nazywał ten dom „Monticello Zachodu” i często zapraszał do niego polityków i dyplomatów.

Porażka Bryana w 1900 roku kosztowała go utratę statusu zdecydowanego lidera Partii Demokratycznej, a konserwatyści, tacy jak David B. Hill i Arthur Pue Gorman, dążyli do przywrócenia kontroli nad partią i powrotu do polityki z czasów Clevelanda. Tymczasem Roosevelt zastąpił McKinleya na stanowisku prezydenta po tym, jak ten ostatni został zamordowany we wrześniu 1901 roku. Roosevelt ścigał sprawy antymonopolowe i wdrażał inne postępowe polityki, ale Bryan twierdził, że Roosevelt nie w pełni popierał postępowe cele. Bryan wzywał do wprowadzenia pakietu reform, w tym federalnego podatku dochodowego, przepisów dotyczących czystej żywności i leków, zakazu finansowania kampanii wyborczych przez korporacje, poprawki do konstytucji przewidującej bezpośrednie wybory senatorów, lokalnej własności zakładów użyteczności publicznej oraz przyjęcia przez państwo inicjatywy ustawodawczej i referendum. Krytykował również politykę zagraniczną Roosevelta i zaatakował jego decyzję o zaproszeniu Bookera T. Washingtona na kolację do Białego Domu.

Przed Narodową Konwencją Demokratów w 1904 roku Alton B. Parker, nowojorski sędzia i konserwatywny sojusznik Davida Hilla, był postrzegany jako główny kandydat do nominacji prezydenckiej Demokratów. Konserwatyści obawiali się, że Bryan połączy się z wydawcą Williamem Randolphem Hearstem, by zablokować nominację Parkera. Chcąc udobruchać Bryana i innych postępowców, Hill zgodził się na platformę partyjną, w której pominięto wzmianki o standardzie złota i skrytykowano fundusze powiernicze. Parker zdobył nominację Demokratów, ale Roosevelt wygrał wybory największą przewagą głosów od czasów wojny secesyjnej. Miażdżąca porażka Parkera zrewanżowała się Bryanowi, który opublikował powyborcze wydanie The Commoner, w którym radził swoim czytelnikom: „Nie kompromituj się z plutokracją”.

Bryan odbył podróż do Europy w 1903 roku, spotykając się z takimi osobistościami jak Lew Tołstoj, który podzielał niektóre z religijnych i politycznych poglądów Bryana. W 1905 roku Bryan i jego rodzina wyruszyli w podróż dookoła świata, odwiedzając osiemnaście krajów w Azji i Europie. Bryan sfinansował tę podróż z opłat za wystąpienia publiczne i z dziennika podróży, który był publikowany co tydzień. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w 1906 roku Bryan został powitany przez tłumy i był powszechnie postrzegany jako prawdopodobny kandydat Demokratów na prezydenta w 1908 roku. Częściowo dzięki wysiłkom dziennikarzy, od 1904 roku wyborcy stawali się coraz bardziej otwarci na postępowe idee. Sam prezydent Roosevelt przesunął się na lewo, opowiadając się za federalną regulacją stawek kolejowych i zakładów mięsnych. Jednak Bryan nadal opowiadał się za bardziej dalekosiężnymi reformami, w tym za federalną regulacją banków i papierów wartościowych, ochroną dla organizatorów związków zawodowych i federalnymi wydatkami na budowę autostrad i edukację. Bryan wyraził również na krótko poparcie dla państwowej i federalnej własności kolei na wzór niemiecki, ale wycofał się z tej polityki w obliczu wewnątrzpartyjnego sprzeciwu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Thomas Hobbes

Wybory prezydenckie w 1908 r.

Roosevelt, który cieszył się dużą popularnością wśród większości wyborców, nawet jeśli zraził do siebie niektórych liderów korporacji, namaścił na swojego następcę sekretarza wojny Williama Howarda Tafta. W międzyczasie Bryan odzyskał kontrolę nad Partią Demokratyczną, zdobywając poparcie wielu lokalnych organizacji demokratycznych. Konserwatywni Demokraci ponownie próbowali zapobiec nominacji Bryana, ale nie byli w stanie zjednoczyć się wokół alternatywnego kandydata. Bryan został nominowany na prezydenta w pierwszej turze głosowania na Konwencji Narodowej Demokratów w 1908 roku. Na liście Demokratów dołączył do niego John W. Kern, senator z niestabilnego stanu Indiana.

Bryan prowadził kampanię w oparciu o platformę partyjną, która odzwierciedlała jego od dawna wyznawane poglądy, ale platforma republikańska również opowiadała się za postępową polityką, pozostawiając stosunkowo niewiele istotnych różnic między dwiema głównymi partiami. Jedna kwestia, co do której obie partie się różniły, dotyczyła ubezpieczenia depozytów, ponieważ Bryan opowiadał się za wymaganiem od banków krajowych zapewnienia ubezpieczenia depozytów. Bryan był w stanie zjednoczyć liderów własnej partii, a jego polityka pro-pracownicza przyniosła mu pierwsze w historii poparcie prezydenckie ze strony American Federation of Labor. Podobnie jak w poprzednich kampaniach, Bryan wyruszył w trasę z publicznymi przemówieniami, aby wzmocnić swoją kandydaturę; później dołączył do niego Taft.

Wbrew wierze Bryana we własne zwycięstwo, Taft zdecydowanie wygrał wybory prezydenckie w 1908 roku. Bryan wygrał tylko w kilku stanach poza Stałym Południem, ponieważ nie udało mu się zmobilizować poparcia robotników miejskich. Bryan pozostaje jedyną osobą od czasów wojny secesyjnej, która przegrała trzy oddzielne wybory prezydenckie w USA jako kandydat jednej z głównych partii. Od czasu ratyfikacji Dwunastej Poprawki Bryan i Henry Clay są jedynymi osobami, które otrzymały głosy elektorskie w trzech oddzielnych wyborach prezydenckich, ale przegrały wszystkie trzy wybory. 493 łączne głosy elektorskie oddane na Bryana w trzech oddzielnych wyborach są największą liczbą głosów otrzymanych przez kandydata na prezydenta, który nigdy nie został wybrany.

Bryan pozostał wpływową postacią w polityce Demokratów i po przejęciu przez Demokratów kontroli nad Izbą Reprezentantów w wyborach w połowie kadencji w 1910 roku, pojawił się w Izbie Reprezentantów, by argumentować za obniżeniem ceł. W 1909 roku Bryan po raz pierwszy publicznie opowiedział się za prohibicją. Bryan, który przez całe życie był abstynentem, powstrzymywał się od przyjęcia prohibicji wcześniej z powodu niepopularności tej kwestii wśród wielu Demokratów. Według biografa Paolo Colletty, Bryan „szczerze wierzył, że prohibicja przyczyni się do poprawy zdrowia fizycznego i moralnego jednostki, pobudzi postęp obywatelski i położy kres notorycznym nadużyciom związanym z handlem alkoholem”.

W 1910 roku opowiedział się również za prawem wyborczym dla kobiet. Bryan walczył również o ustawodawstwo, które wspierałoby wprowadzenie inicjatywy i referendum jako środka dającego wyborcom bezpośredni głos, odbywając w 1910 roku objazdową kampanię po Arkansas. Chociaż niektórzy obserwatorzy, w tym prezydent Taft, spekulowali, że Bryan po raz czwarty będzie ubiegał się o prezydenturę, Bryan wielokrotnie zaprzeczał, że ma taki zamiar.

Przeczytaj także: biografie-pl – Horatio Kitchener

1912 wybory

Rosnący rozłam w Partii Republikańskiej dał Demokratom najlepszą od lat szansę na wygranie wyborów prezydenckich. Choć Bryan nie ubiegał się o nominację prezydencką Demokratów, jego stałe wpływy w partii dały mu rolę w wyborze kandydata na prezydenta. Bryan zamierzał uniemożliwić konserwatystom w partii nominowanie swojego kandydata, jak to miało miejsce w 1904 roku. Z powodów praktycznych i ideologicznych Bryan wykluczył poparcie dla kandydatur Oscara Underwooda, Judsona Harmona i Josepha W. Folka, pozostawiając dwóch głównych kandydatów rywalizujących o jego poparcie: Gubernator New Jersey Woodrow Wilson i Marszałek Izby Champ Clark. Jako marszałek Izby Clark mógł pochwalić się postępowymi osiągnięciami, w tym uchwaleniem poprawek do konstytucji przewidujących bezpośrednie wybory senatorów i ustanowienie federalnego podatku dochodowego. Jednak Clark zraził do siebie Bryana za to, że nie udało mu się obniżyć ceł, a Bryan postrzegał marszałka jako zbyt przyjaznego konserwatywnym interesom biznesowym. Wilson w przeszłości krytykował Bryana, ale jako gubernator miał na swoim koncie wiele postępowych osiągnięć. Gdy zbliżała się Krajowa Konwencja Demokratów w 1912 roku, Bryan nadal zaprzeczał, że będzie się starał o prezydenturę, ale wielu dziennikarzy i polityków podejrzewało, że Bryan miał nadzieję, iż zwaśniona konwencja zwróci się w jego stronę.

Po rozpoczęciu konwencji Bryan zainicjował uchwalenie rezolucji stwierdzającej, że partia jest „przeciwna nominacji jakiegokolwiek kandydata, który jest przedstawicielem lub ma jakiekolwiek zobowiązania wobec J. Pierponta Morgana, Thomasa F. Ryana, Augusta Belmonta lub jakiegokolwiek innego członka klasy polującej na przywileje i zabiegającej o względy”. Clark i Wilson zdobyli poparcie większości delegatów w kilku pierwszych głosowaniach prezydenckich na konwencji demokratów, ale każdemu z nich zabrakło niezbędnej większości dwóch trzecich głosów. Po tym, jak Tammany Hall opowiedziało się za Clarkiem, a delegacja Nowego Jorku poparła marszałka, Bryan ogłosił, że poprze Wilsona. Wyjaśniając swoją decyzję, Bryan stwierdził, że „nie może być stroną w nominowaniu jakiegokolwiek człowieka (…), który, gdy zostanie wybrany, nie będzie miał absolutnej swobody w realizacji rezolucji anty-Morgan-Ryan-Belmont”. Przemówienie Bryana zapoczątkowało długi proces odchodzenia od Clarka: Wilson ostatecznie zdobył nominację prezydencką po ponad 40 głosowaniach. Dziennikarze przypisali Bryanowi dużą zasługę w zwycięstwie Wilsona.

W wyborach prezydenckich w 1912 roku Wilson zmierzył się z prezydentem Taftem i byłym prezydentem Rooseveltem, z których ten ostatni startował z ramienia Partii Postępowej. Bryan prowadził kampanię na rzecz Wilsona na całym Zachodzie, doradzając jednocześnie kandydatowi Demokratów w różnych kwestiach. Rozłam w szeregach republikanów pomógł Wilsonowi w zdobyciu prezydentury, a Wilson zdobył ponad 400 głosów elektorskich, mimo że uzyskał zaledwie 41,8 procent głosów powszechnych. W odbywających się równolegle wyborach kongresowych Demokraci powiększyli swoją większość w Izbie i uzyskali kontrolę nad Senatem, dając partii jednolitą kontrolę nad Kongresem i prezydenturą po raz pierwszy od początku lat 90. XIX wieku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Czang Kaj-szek

Sekretarz Stanu

Po objęciu urzędu Wilson mianował Bryana sekretarzem stanu. Rozległe podróże Bryana, jego popularność w partii i poparcie dla Wilsona w wyborach w 1912 roku sprawiły, że był on oczywistym wyborem na to tradycyjnie najwyższe stanowisko w gabinecie. Bryan objął kierownictwo nad Departamentem Stanu, który zatrudniał 150 urzędników w Waszyngtonie i dodatkowo 400 pracowników w ambasadach za granicą. Na początku kadencji Wilsona prezydent i sekretarz stanu zgadzali się co do celów polityki zagranicznej, w tym odrzucenia dyplomacji dolarowej Tafta. Z pomocą Bryana Wilson doprowadził do uchwalenia ustaw obniżających stawki celne, nakładających progresywny podatek dochodowy, wprowadzających nowe środki antymonopolowe i ustanawiających System Rezerwy Federalnej. Bryan okazał się szczególnie wpływowy w zapewnieniu, by prezydent, a nie prywatni bankierzy, był uprawniony do mianowania członków Rady Gubernatorów Rezerwy Federalnej.

Sekretarz stanu Bryan dążył do zawarcia serii dwustronnych traktatów, które wymagały od obu sygnatariuszy poddania wszelkich sporów pod rozstrzygnięcie trybunału śledczego. Szybko uzyskał zgodę prezydenta i Senatu na kontynuowanie swojej inicjatywy; w połowie 1913 roku Salwador stał się pierwszym krajem, który podpisał jeden z traktatów Bryana. 29 innych krajów, w tym wszystkie wielkie mocarstwa europejskie poza Niemcami i Austro-Węgrami, również zgodziło się podpisać traktaty. Pomimo niechęci Bryana do konfliktów, nadzorował on amerykańskie interwencje na Haiti, w Republice Dominikany i Meksyku.

Po wybuchu I wojny światowej w Europie Bryan konsekwentnie opowiadał się za neutralnością Stanów Zjednoczonych między Ententą a Mocarstwami Centralnymi. Z poparciem Bryana, Wilson początkowo starał się nie angażować w konflikt, wzywając Amerykanów do „bezstronności zarówno w myśleniu, jak i działaniu”. Przez większą część 1914 roku Bryan próbował doprowadzić do wynegocjowania zakończenia wojny, ale przywódcy zarówno Ententy, jak i Mocarstw Centralnych nie byli ostatecznie zainteresowani amerykańską mediacją. Podczas gdy Bryan pozostał zdecydowanym zwolennikiem neutralności, Wilson i inni członkowie administracji coraz bardziej sympatyzowali z Ententą. Incydent z Thrasherem z marca 1915 roku, kiedy to niemiecki U-boot zatopił brytyjski statek pasażerski z amerykańskim obywatelem na pokładzie, stanowił poważny cios dla sprawy amerykańskiej neutralności. Zatopienie w maju 1915 roku RMS Lusitania przez innego niemieckiego U-Boota jeszcze bardziej podsyciło nastroje antyniemieckie, gdyż w incydencie tym zginęło 128 Amerykanów. Bryan argumentował, że brytyjska blokada Niemiec była równie ofensywna jak niemiecka kampania U-Bootów. Utrzymywał również, że podróżując na brytyjskich statkach, „obywatel amerykański może, stawiając swoje własne interesy ponad szacunek dla tego kraju, podejmować dla własnej korzyści niepotrzebne ryzyko i w ten sposób wciągać swój kraj w międzynarodowe komplikacje”. Po tym jak Wilson wysłał oficjalną wiadomość z protestem do Niemiec i odmówił publicznego ostrzeżenia Amerykanów, by nie podróżowali na brytyjskich statkach, Bryan dostarczył Wilsonowi swój list z rezygnacją 8 czerwca 1915 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Johan Cruijff

Zaangażowanie polityczne

Podczas wyborów prezydenckich w 1916 roku członkowie Partii Prohibicji próbowali zgłosić Bryana do swojej nominacji prezydenckiej, ale Bryan odrzucił tę ofertę telegramem.

Pomimo różnic w poglądach na politykę zagraniczną, Bryan poparł kampanię reelekcyjną Wilsona w 1916 roku. Choć nie uczestniczył w niej jako oficjalny delegat, Krajowa Konwencja Demokratów w 1916 roku zawiesiła swoje własne zasady, aby umożliwić Bryanowi wystąpienie na konwencji; Bryan wygłosił dobrze przyjęte przemówienie, w którym zdecydowanie bronił krajowych osiągnięć Wilsona. Bryan służył jako zastępca Wilsona w kampanii 1916 roku, wygłaszając dziesiątki przemówień, głównie do publiczności na zachód od rzeki Missisipi. Ostatecznie Wilson nieznacznie zwyciężył nad kandydatem republikanów Charlesem Evansem Hughesem. Kiedy w kwietniu 1917 roku Stany Zjednoczone przystąpiły do I wojny światowej, Bryan napisał do Wilsona: „Wierząc, że obowiązkiem obywatela jest wziąć na siebie część ciężaru wojny i swój udział w niebezpieczeństwach, niniejszym oferuję swoje usługi rządowi. Proszę mnie zapisać jako szeregowca, kiedy tylko będę potrzebny i przydzielić do każdej pracy, którą mogę wykonać”. Wilson odmówił mianowania Bryana na stanowisko federalne, ale Bryan zgodził się na prośbę Wilsona, aby poprzez swoje przemówienia i artykuły udzielił publicznego wsparcia dla działań wojennych. Po wojnie, mimo pewnych zastrzeżeń, Bryan poparł nieudane wysiłki Wilsona, by wprowadzić Stany Zjednoczone do Ligi Narodów.

Po odejściu z urzędu Bryan spędził większość czasu na popieraniu ośmiogodzinnego dnia pracy, płacy minimalnej, prawa związków zawodowych do strajku oraz, w coraz większym stopniu, prawa wyborczego kobiet i prohibicji. W 1917 roku Kongres uchwalił Osiemnastą Poprawkę, wprowadzającą prohibicję na terenie całego kraju. Dwa lata później Kongres uchwalił Dziewiętnastą Poprawkę, która przyznawała kobietom prawo do głosowania w całym kraju. Obie poprawki zostały ratyfikowane w 1920 roku. W latach 20. Bryan wzywał do dalszych reform, w tym do subsydiowania rolnictwa, zagwarantowania płacy wystarczającej na życie, pełnego publicznego finansowania kampanii politycznych i zakończenia prawnej dyskryminacji ze względu na płeć.

Niektórzy prohibicjoniści i inni zwolennicy Bryana próbowali przekonać trzykrotnego kandydata na prezydenta do wzięcia udziału w wyborach prezydenckich w 1920 roku, a sondaż Literary Digest przeprowadzony w połowie 1920 roku uplasował Bryana na czwartym miejscu wśród najpopularniejszych potencjalnych kandydatów Demokratów. Bryan jednak odmówił ubiegania się o urząd publiczny, pisząc: „Jeśli mogę pomóc temu światu w wyplenieniu alkoholu, a następnie w wyplenieniu wojny… żaden urząd, żadna prezydencja, nie może zaoferować zaszczytów, które będą moim udziałem”. Uczestniczył w Narodowej Konwencji Demokratów w 1920 roku jako delegat z Nebraski, ale był rozczarowany nominacją gubernatora Jamesa M. Coxa, który nie poparł ratyfikacji Osiemnastej Poprawki. Bryan odrzucił nominację prezydencką Partii Prohibicji i odmówił prowadzenia kampanii dla Coxa, czyniąc kampanię 1920 roku pierwszym od ponad trzydziestu lat konkursem prezydenckim, w którym nie prowadził aktywnej kampanii.

Choć po 1920 roku mniej angażował się w politykę Demokratów, Bryan wziął udział w Narodowej Konwencji Demokratów w 1924 roku jako delegat z Florydy. Pomógł odrzucić rezolucję potępiającą Ku Klux Klan, ponieważ spodziewał się, że organizacja ta wkrótce się rozpadnie; Bryan nie lubił Klanu, ale nigdy publicznie go nie zaatakował. Bryan nie lubił Klanu, ale nigdy publicznie go nie zaatakował. Zdecydowanie sprzeciwił się też kandydaturze Ala Smitha z powodu jego wrogości wobec prohibicji. Po ponad 100 głosowaniach konwencja demokratów nominowała Johna W. Davisa, konserwatywnego prawnika z Wall Street. Aby zrównoważyć konserwatywnego Davisa z postępowcem, konwencja nominowała brata Bryana, Charlesa W. Bryana, na wiceprezydenta. Bryan był rozczarowany nominacją Davisa, ale zdecydowanie poparł nominację swojego brata i wygłosił liczne przemówienia kampanijne popierające kandydaturę Demokratów. Davis poniósł jedną z największych porażek w historii Partii Demokratycznej, zdobywając zaledwie 29 procent głosów przeciwko republikańskiemu prezydentowi Calvinowi Coolidge”owi i kandydatowi trzeciej partii Robertowi M. La Follette”owi.

Przeczytaj także: mitologia_p – Mitologia egipska

Promotor nieruchomości na Florydzie

Aby pomóc Mary poradzić sobie z pogarszającym się stanem zdrowia podczas ostrych zim w Nebrasce, Bryanowie kupili w 1909 roku farmę w Mission w Teksasie. Ze względu na artretyzm Mary, w 1912 roku Bryanowie rozpoczęli budowę nowego domu w Miami na Florydzie, znanego jako Villa Serena. Bryanowie uczynili Villa Serena swoim stałym domem, podczas gdy Charles Bryan nadal nadzorował The Commoner z Lincoln. Bryanowie byli aktywnymi obywatelami w Miami, prowadzili zbiórkę pieniędzy dla YMCA i często gościli w swoim domu. Bryan podejmował się lukratywnych wystąpień, często służąc jako rzecznik nowej planowanej społeczności Coral Gables George”a E. Merricka. Jego promocje prawdopodobnie przyczyniły się do boomu na rynku nieruchomości na Florydzie w latach dwudziestych, który załamał się w ciągu kilku miesięcy od śmierci Bryana w 1925 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hadrian

Powiernik Uniwersytetu Amerykańskiego

Bryan był członkiem Rady Powierniczej American University w Waszyngtonie od 1914 roku do swojej śmierci w 1925 roku. Przez kilka z tych lat pełnił tę funkcję równolegle z Warrenem G. Hardingiem i Theodorem Rooseveltem.

Przeczytaj także: historia-pl – Joan Bennett

Aktywizm antyewolucyjny

W latach 20. Bryan odszedł od polityki i stał się jedną z najbardziej znanych postaci religijnych w kraju. Prowadził cotygodniowe zajęcia biblijne w Miami i opublikował kilka książek o tematyce religijnej. Był jedną z pierwszych osób, które głosiły wiarę religijną przez radio, docierając do publiczności w całym kraju. Bryan cieszył się z rozprzestrzeniania się innych wyznań niż protestanckie chrześcijaństwo, ale był głęboko zaniepokojony odrzuceniem biblijnej dosłowności przez wielu protestantów. Według historyka Ronalda L. Numbersa, Bryan nie był aż takim fundamentalistą, jak wielu współczesnych kreacjonistów z XXI wieku. Zamiast tego bardziej trafnie określa się go jako „kreacjonistę dnia codziennego”. Bradley J. Longfield twierdzi, że Bryan był „konserwatywnym teologicznie zwolennikiem Ewangelii Społecznej”.

W ostatnich latach swojego życia Bryan stał się nieoficjalnym przywódcą ruchu, który starał się zapobiec nauczaniu w szkołach publicznych teorii ewolucji Karola Darwina. Bryan od dawna wyrażał sceptycyzm i obawy wobec teorii Darwina; w swoim słynnym wykładzie na Chautauqua w 1909 roku, „Książę pokoju”, Bryan ostrzegał, że teoria ewolucji może podważyć podstawy moralności. Bryan sprzeciwiał się teorii Darwina o ewolucji poprzez dobór naturalny z dwóch powodów. Po pierwsze, wierzył, że to, co uważał za materialistyczną relację o pochodzeniu człowieka (i wszelkiego życia) na drodze ewolucji, było bezpośrednio sprzeczne z biblijną relacją o stworzeniu. Po drugie, uważał darwinizm zastosowany do społeczeństwa (darwinizm społeczny) za wielką złą siłę na świecie, promującą nienawiść i konflikty oraz hamującą społeczną i ekonomiczną mobilność biednych i uciśnionych.

Jako część swojej krucjaty przeciwko darwinizmowi, Bryan wezwał do stanowych i lokalnych praw zakazujących szkołom publicznym nauczania o ewolucji. Żądał, by ustawodawcy powstrzymali się od nakładania sankcji karnych na prawa antyewolucyjne, a także nalegał, by nauczyciele mogli nauczać ewolucji jako „hipotezy”, a nie jako faktu. Tylko pięć stanów, wszystkie na Południu, odpowiedziało na wezwanie Bryana, by zakazać nauczania ewolucji w szkołach publicznych.

Bryan martwił się, że teoria ewolucji zyskiwała na popularności nie tylko na uniwersytetach, ale także w kościele. Rozwój dziewiętnastowiecznej liberalnej teologii, a zwłaszcza wyższej krytyki, sprawił, że wielu duchownych było skłonnych przyjąć teorię ewolucji i twierdzić, że nie jest ona sprzeczna z chrześcijaństwem. Zdeterminowany, by położyć temu kres, Bryan, który od dawna służył jako starszy prezbiteriański, postanowił ubiegać się o stanowisko Moderatora Zgromadzenia Ogólnego Kościoła Prezbiteriańskiego w USA, który w tym czasie był uwikłany w kontrowersję fundamentalistyczno-modernistyczną. Głównym konkurentem Bryana w tym wyścigu był ks. Charles F. Wishart, prezydent College of Wooster w Ohio, który głośno popierał nauczanie teorii ewolucji w tej uczelni. Bryan przegrał z Wishartem stosunkiem głosów 451-427. Bryanowi nie udało się uzyskać aprobaty dla propozycji odcięcia funduszy dla szkół, w których nauczano teorii ewolucji. Zamiast tego, Zgromadzenie Ogólne ogłosiło dezaprobatę dla materialistycznej (w przeciwieństwie do teistycznej) ewolucji.

Od 10 do 21 lipca 1925 roku Bryan uczestniczył w nagłośnionym procesie Scopes Trial, który testował ustawę Butlera, prawo stanu Tennessee zakazujące nauczania ewolucji w szkołach publicznych. Oskarżony, John T. Scopes, naruszył ustawę Butlera, kiedy pracował jako zastępca nauczyciela biologii w Dayton, Tennessee. Jego obrona została sfinansowana przez American Civil Liberties Union i poprowadzona w sądzie przez słynnego prawnika Clarence”a Darrowa. Nikt nie kwestionował, że Scopes naruszył ustawę Butlera, ale Darrow argumentował, że statut narusza klauzulę ustanowienia pierwszej poprawki. Bryan bronił prawa rodziców do wyboru tego, czego uczą szkoły, argumentował, że darwinizm jest jedynie „hipotezą” i twierdził, że Darrow i inni intelektualiści próbują unieważnić „każdy standard moralny, jaki daje nam Biblia”. Obrona powołała Bryana na świadka i zapytała go o jego wiarę w dosłowne brzmienie Biblii, ale sędzia później usunął zeznania Bryana.

Ostatecznie sędzia polecił ławie przysięgłych wydać werdykt o winie, a Scopes został ukarany grzywną w wysokości 100 dolarów za naruszenie ustawy Butlera. Krajowe media bardzo szczegółowo relacjonowały proces, a H. L. Mencken wyśmiewał Bryana jako symbol południowej ignorancji i antyintelektualizmu. Nawet wiele południowych gazet skrytykowało występ Bryana w procesie; Memphis Commercial Appeal donosiło, że „Darrowowi udało się pokazać, że Bryan niewiele wie o nauce świata”. Bryanowi nie pozwolono na wygłoszenie mowy końcowej podczas procesu, ale zorganizował on publikację przemówienia, które zamierzał wygłosić. W tej publikacji Bryan napisał, że „nauka jest wspaniałą siłą materialną, ale nie jest nauczycielem moralności”.

W dniach po Scopes Trial, Bryan wygłosił kilka przemówień w Tennessee. W niedzielę 26 lipca 1925 roku Bryan zmarł we śnie na apopleksję po nabożeństwie w kościele w Dayton. Ciało Bryana zostało przetransportowane koleją z Dayton do Waszyngtonu. Pochowano go na Cmentarzu Narodowym w Arlington, z epitafium o treści: „Mąż stanu, a zarazem przyjaciel prawdy! Of Soul Sincere, in Action Faithful, and in Honor Clear”, a na drugiej stronie „He Kept the Faith”.

Bryan pozostał żonaty ze swoją żoną, Mary, aż do swojej śmierci w 1925 roku. Mary była ważnym doradcą męża; zdała egzamin adwokacki i nauczyła się niemieckiego, aby pomóc mu w karierze. Została pochowana obok Bryana po jego śmierci w 1930 roku. William i Mary mieli troje dzieci: Ruth (1886-1954), Williama Jr (1889-1978). i Grace. Ruth wygrała wybory do Kongresu w 1928 r., a później służyła jako ambasador w Danii podczas prezydentury Franklina D. Roosevelta. William Jr. ukończył studia prawnicze w Georgetown Law i założył praktykę prawniczą w Los Angeles, piastując później kilka stanowisk federalnych i stając się ważną postacią w Partii Demokratycznej Los Angeles. Grace również przeniosła się do południowej Kalifornii i napisała biografię swojego ojca. Brat Williama Sr., Charles, był ważnym zwolennikiem brata aż do jego śmierci, a także wpływowym politykiem. Charles przez dwie kadencje był burmistrzem Lincoln i trzy kadencje gubernatorem Nebraski, a w 1924 r. był demokratycznym kandydatem na wiceprezydenta w wyborach prezydenckich.

Przeczytaj także: biografie-pl – Herodot

Renoma historyczna i spuścizna polityczna

Bryan wzbudzał mieszane opinie za życia, a jego spuścizna pozostaje skomplikowana. Autor Scott Farris twierdzi, że „wielu nie rozumie Bryana, ponieważ zajmuje on rzadką przestrzeń w społeczeństwie… zbyt liberalny dla dzisiejszych religijnych, zbyt religijny dla dzisiejszych liberałów”. Jeff Taylor odrzuca pogląd, że Bryan był „pionierem państwa opiekuńczego” i „prekursorem New Deal”, ale argumentuje, że Bryan był bardziej akceptujący interwencjonistyczny rząd federalny niż jego demokratyczni poprzednicy. Biograf Michael Kazin uważa jednak, że

Bryan był pierwszym liderem jednej z głównych partii, który opowiedział się za trwałym rozszerzeniem władzy rządu federalnego, aby służyć dobru zwykłych Amerykanów z klasy robotniczej i średniej … zrobił więcej niż jakikolwiek inny człowiek – między upadkiem Grovera Clevelanda a wyborem Woodrowa Wilsona – aby przekształcić swoją partię z bastionu leseferyzmu w cytadelę liberalizmu, którą utożsamiamy z Franklinem D. Rooseveltem i jego ideologicznymi potomkami.

Kazin argumentuje, że w porównaniu z Bryanem „tylko Theodore Roosevelt i Woodrow Wilson mieli większy wpływ na politykę i kulturę polityczną podczas ery reform, która rozpoczęła się w połowie lat 90. XIX wieku i trwała do początku lat 20.”. Pisząc w 1931 roku, były sekretarz skarbu William Gibbs McAdoo stwierdził, że „z wyjątkiem mężczyzn, którzy zajmowali Biały Dom, Bryan … miał więcej wspólnego z kształtowaniem polityki publicznej ostatnich czterdziestu lat niż jakikolwiek inny obywatel amerykański.” Historyk Robert D. Johnston zauważa, że Bryan był „prawdopodobnie najbardziej wpływowym politykiem z Wielkich Równin”. W 2015 roku politolog Michael G. Miller i historyk Ken Owen zaliczyli Bryana do grona czterech najbardziej wpływowych amerykańskich polityków, którzy nigdy nie pełnili funkcji prezydenta, obok Alexandra Hamiltona, Henry”ego Claya i Johna C. Calhouna.

Kazin podkreśla również granice wpływu Bryana, zauważając, że „przez dziesięciolecia po jego śmierci wpływowi badacze i dziennikarze przedstawiali go jako zadufanego w sobie prostaka, pragnącego zachować epokę, która już przeminęła”. Pisząc w 2006 roku, redaktor Richard Lingeman zauważył, że „William Jennings Bryan jest głównie pamiętany jako fanatyczny stary głupiec, którego Fredric March zagrał w „Odziedzicz wiatr”. Podobnie, w 2011 roku, John McDermott napisał, że „Bryan jest być może najbardziej znany jako spocony crank prawnika, który reprezentował Tennessee w procesie Scopes”a. Po jego obronie kreacjonizmu stał się wyśmiewaną karykaturą, spoconym posiadaczem avoirdupois, pozbawionym bombastyczności.” Kazin pisze, że „uczeni coraz bardziej doceniają motywy Bryana, jeśli nie jego czyny” w procesie Scopes Trial, ze względu na odrzucenie przez Bryana eugeniki, praktyki, którą popierało wielu ewolucjonistów w latach dwudziestych.

Kazin zauważa również plamę, jaką akceptacja systemu Jim Crow przez Bryana kładzie na jego spuściźnie, pisząc

Jego jedną wielką wadą było wspieranie, z wystudiowanym brakiem refleksji, nadużywającego systemu Jim Crow – pogląd, który był podzielany, aż do późnych lat 30-tych, przez prawie każdego białego demokratę … Po śmierci Bryana w 1925 roku, większość intelektualistów i działaczy na szerokiej lewicy odrzuciła amalgamat, który go zainspirował: surową populistyczną moralność opartą na uważnej lekturze Pisma Świętego … Liberałowie i radykałowie od czasów FDR do dziś mają tendencję do pogardzania tym credo jako naiwnym i bigoteryjnym, pozostałością po epoce białej protestanckiej supremacji, która już minęła lub powinna była minąć.

Niemniej jednak, wybitne osobistości z obu partii wychwalały Bryana i jego spuściznę. W 1962 roku były prezydent Harry Truman powiedział, że Bryan „był wielkim człowiekiem – jednym z największych”. Truman twierdził również: „Gdyby nie stary Bill Bryan, nie byłoby teraz w ogóle liberalizmu w tym kraju. Bryan utrzymywał liberalizm przy życiu, podtrzymywał go”. Tom L. Johnson, postępowy burmistrz Cleveland, Ohio, określił kampanię Bryana w 1896 roku jako „pierwszą wielką walkę mas w naszym kraju przeciwko klasom uprzywilejowanym”. W przemówieniu z 1934 roku, poświęconym pomnikowi Bryana, prezydent Franklin D. Roosevelt powiedział

Myślę, że wybralibyśmy słowo „szczerość” jako najbardziej pasujące do niego … to właśnie ta szczerość służyła mu tak dobrze w jego trwającej całe życie walce z fikcją, przywilejami i złem. To właśnie ta szczerość uczyniła go siłą dobra w jego własnym pokoleniu i utrzymała przy życiu wiele starożytnych wierzeń, na których dziś się opieramy. My (…) możemy się zgodzić, że walczył w dobrej walce, że ukończył kurs i że zachował wiarę.

Ostatnio konserwatywni republikanie, tacy jak Ralph Reed, okrzyknęli dziedzictwo Bryana; Reed opisał Bryana jako „najbardziej konsekwentnego ewangelickiego polityka XX wieku”. Kariera Bryana była również porównywana do kariery Donalda Trumpa.

Przeczytaj także: biografie-pl – Antonio Vivaldi

W kulturze popularnej

Inherit the Wind, sztuka Jerome”a Lawrence”a i Roberta Edwina Lee z 1955 roku, jest mocno sfabularyzowaną relacją z procesu Scopes”a napisaną w odpowiedzi na McCarthyism. Populistyczny, trzykrotnie pokonany kandydat na prezydenta z Nebraski Matthew Harrison Brady (na podstawie Bryana) przybywa do małego miasteczka, aby pomóc w oskarżeniu młodego nauczyciela za nauczanie uczniów o ewolucji. Przeciwstawia mu się znany prawnik, Henry Drummond (wg Darrowa), a cyniczny dziennikarz (wg Menckena) wyśmiewa go, gdy proces nabiera ogólnokrajowego rozgłosu. Adaptacja filmowa z 1960 roku została wyreżyserowana przez Stanleya Kramera, a w rolach głównych wystąpili Fredric March jako Brady i Spencer Tracy jako Drummond.

Niektórzy ekonomiści, historycy i krytycy literaccy sugerują, że L. Frank Baum satyrycznie przedstawił Bryana jako Tchórzliwego Lwa w książce The Wonderful Wizard of Oz, opublikowanej w 1900 roku. Twierdzenia te opierają się częściowo na historii Bauma jako zwolennika republikanów, który jako dziennikarz opowiadał się za Williamem McKinleyem i jego polityką. Bryan odegrał niewielką rolę w rozdziale 24 książki Thomasa Wolfe”a Look Homeward Angel.

Bryan pojawia się jako postać w operze Douglasa Moore”a „The Ballad of Baby Doe” z 1956 roku. Bryan ma również biograficzną rolę w „The 42nd Parallel” w Trylogii USA Johna Dos Passosa. Poemat śpiewany” Vachel Lindsay „Bryan, Bryan, Bryan, Bryan” jest długim hołdem dla idola młodości poety. Edwin Maxwell, zagrał Bryana w filmie „Wilson” z 1944 roku, Ainslie Pryor zagrał Bryana w odcinku z 1956 roku serialu antologii CBS „You Are There”. Krótkie opowiadanie „Plowshare” autorstwa Marthy Soukup i część powieści Job: A Comedy of Justice autorstwa Roberta A. Heinleina są osadzone w światach, w których Bryan został prezydentem. Bryan pojawia się również w And Having Writ autorstwa Donalda R. Bensena.

Przeczytaj także: biografie-pl – Piet Mondrian

Miejsca pamięci

Dom Williama Jenningsa Bryana w Nebrasce został uznany za Narodowy Zabytek Historyczny USA w 1963 roku. Muzeum Domowe Bryana jest muzeum, które znajduje się w miejscu jego urodzenia w Salem, Illinois. W Salem znajduje się również Bryan Park i duży pomnik Bryana. Jego dom w Asheville, w Północnej Karolinie, w latach 1917-1920, William Jennings Bryan House, został wpisany na listę National Register of Historic Places w 1983 roku. Villa Serena, posiadłość Bryana w Miami na Florydzie, również została wpisana na listę National Register of Historic Places.

Prezydent Franklin D. Roosevelt wygłosił przemówienie 3 maja 1934 roku, poświęcając posąg Williama Jenningsa Bryana, stworzony przez Gutzona Borgluma, rzeźbiarza Mount Rushmore. Pomnik Bryana autorstwa Borgluma pierwotnie stał w Waszyngtonie, ale został przesunięty z powodu budowy autostrady i przeniesiony na mocy ustawy Kongresu w 1961 roku do Salem w stanie Illinois, miejsca urodzenia Bryana.

Posąg Bryana reprezentował stan Nebraska w National Statuary Hall w Kapitolu Stanów Zjednoczonych, jako część National Statuary Hall Collection. W 2019 roku posąg Chief Standing Bear zastąpił posąg Bryana w National Statuary Hall.

Bryan został włączony do Nebraska Hall of Fame w 1971 roku, a jego popiersie znajduje się w Kapitolu Stanu Nebraska. Bryan został uhonorowany przez United States Postal Service znaczkiem pocztowym z serii Great Americans o wartości 2 dolarów.

Liczne obiekty, miejsca i ludzie zostali nazwani na cześć Bryana, w tym Bryan County, Oklahoma, Bryan Medical Center w Lincoln, Nebraska, i Bryan College, położony w Dayton, Tennessee. Omaha Bryan High School i Bryan Middle School w Bellevue, Nebraska, również noszą imię Bryana. W czasie II wojny światowej w Panama City na Florydzie zbudowano statek wolnościowy SS William J. Bryan, który nazwano na jego cześć.

Przeczytaj także: biografie-pl – David Bowie

Dzieła cytowane

Źródła