Anna Boleyn
gigatos | 23 stycznia, 2022
Streszczenie
Anna Boleyn (Blickling Hall lub zamek Hever, 1501 r.
Przeczytaj także: cywilizacje – Malakka (sułtanat)
Rodzina Boleynów
Anna Boleyn była córką sir Thomasa Boleyna, od 1529 r. 1. hrabiego Wiltshire, i lady Elizabeth Howard, z kolei córką Thomasa Howarda, 2. księcia Norfolk. Rodzina Boleyn pochodziła z Blickling, Norfolk, niedaleko Norwich. Dopiero w XIII w. rodzina uzyskała szlacheckie pochodzenie, ale wśród jej przodków byli m.in. Lord Burmistrz Miasta Londynu (Godfrey Boleyn, który wcześniej zajmował się handlem wełną), książę, hrabia, dwie arystokratyczne damy i rycerz. Ponadto ze strony matki Anna była członkinią rodu Howardów, jednej z najznamienitszych rodzin w królestwie, która wywodziła się od Tomasza z Brotherton, jednego z synów króla Anglii Edwarda I.
Anna, wraz z bratem Georgem i siostrą Mary, spędziła dzieciństwo w rodzinnym zamku w Hever, w hrabstwie Kent. Miała jeszcze co najmniej dwóch braci, Henryka i Tomasza, którzy nie przeżyli dzieciństwa.
Przeczytaj także: historia-pl – Wojna o niepodległość Bangladeszu
Założenia dotyczące daty urodzenia
Brak rejestrów parafialnych uniemożliwia ustalenie dokładnej daty urodzenia Anny Boleyn. Według siedemnastowiecznego włoskiego pisma jest to rok 1499, natomiast według angielskiego biografa Williama Ropera Anne urodziła się po 1512 roku. Jednak dyskusja akademicka nadal koncentruje się wokół dwóch kluczowych dat: 1501 i 1507 roku. Eric Ives, brytyjski historyk, znawca okresu Tudorów, opowiada się za rokiem 1501, a Retha Warnicke, amerykańska badaczka, która napisała również biografię o Annie, preferuje rok 1507. W szczególności konfrontacja na poparcie jednej lub drugiej hipotezy opiera się na liście, który Anna napisała w 1514 roku z Malines w Belgii – gdzie kończyła edukację – do swojego ojca w Anglii.
List został napisany w języku francuskim i na podstawie stylu oraz dojrzałości pisma Ives twierdzi, że Anna musiała mieć wówczas około trzynastu lat, podczas gdy – zdaniem Warnicke – liczne błędy ortograficzne i gramatyczne w liście wskazują na niższy wiek. Na poparcie swojej tezy Ives twierdzi, że dwanaście do trzynastu lat to minimalny wiek, w którym można było zostać druhną (co więcej, jeden z kronikarzy z końca XVI wieku napisał, że Anna miała dwadzieścia lat, gdy wróciła do domu po zakończeniu edukacji we Francji.
Dwa niezależne źródła podają rok 1507:
Do dziś nie ma pewnych dowodów na poparcie którejkolwiek z tych hipotez. Podobnie jak w przypadku Anny, data urodzenia pozostałych dwóch braci jest niepewna i dlatego istnieją wątpliwości co do tego, która z dwóch sióstr Boleyn była najstarsza. Istnieją pewne dowody sugerujące, że najstarszą z nich była Maria (której rok urodzenia jest obecnie ogólnie przyjęty jako 1499), albo dlatego, że jako pierwsza wyszła za mąż (a w tamtych czasach zwyczajem było, że najstarsza córka wychodziła za mąż jako pierwsza), albo dlatego, że w 1596 roku bratanek Marii zażądał tytułu hrabiego Ormond od królowej Anglii Elżbiety I na podstawie primogenitury Marii, który to argument został przyjęty przez Elżbietę; w końcu Jerzy urodziłby się około 1504 roku.
Przeczytaj także: biografie-pl – Wolfgang Amadeus Mozart
Edukacja w Holandii i Francji
Thomas Boleyn, ojciec Anny, był dyżurnym dyplomatą znającym języki obce; szybko stał się ulubieńcem króla Anglii Henryka VII dzięki licznym misjom dyplomatycznym, które podejmował za granicą w imieniu angielskiego władcy.
W 1512 r. Tomasz był jednym z trzech wysłanników do Holandii, którą to nominację otrzymał dzięki znajomości języka francuskiego i koneksjom rodzinnym. Tam zdobył sławę u regentki Małgorzaty Habsburżanki (córki Maksymiliana I Habsburga), nawiązując z nią przyjaźń, która umożliwiła mu uzyskanie prestiżowego zlecenia dla jej córki Anny, która została mianowana druhną w jej służbie. Anna przebywała na dworze flamandzkim od wiosny 1513 r. do jesieni 1514 r., gdzie korzystała z wykształcenia zarezerwowanego wówczas dla niewielu kobiet.
W październiku 1514 roku, z okazji ślubu Marii Tudor (siostry Henryka VIII) z Ludwikiem XII, jej ojciec zaaranżował przeniesienie jej na dwór francuski, gdzie pozostała do 1521 roku. Była tam nałożnicą, najpierw samej królowej Francji, Marii Tudor, a następnie, od 1 stycznia 1515 r., 15-letniej Klaudii Francuskiej, królowej konsorty króla Franciszka I.
Podczas pobytu na dworze francuskim Anna uczyła się języka francuskiego, rozwijała zainteresowania sztuką, iluminowanymi rękopisami, literaturą, muzyką, poezją i filozofią religijną, a także zdobywała wiedzę o kulturze francuskiej, tańcu, etykiecie i miłości dworskiej, etykiety i miłości dworskiej, także dzięki prawdopodobnemu spotkaniu z Małgorzatą z Angoulême (siostrą króla Francji Franciszka I), patronką humanistów i reformatorów, a także poetką i pisarką (wśród jej dzieł znalazły się m.in. utwory z pogranicza mistyki chrześcijańskiej, ocierające się o herezję). Jakość edukacji, jaką otrzymała Anna, ujawniła się po jej powrocie do domu, gdy zainspirowała nowe myśli i modę wśród dam angielskiego dworu.
Przeczytaj także: biografie-pl – Róża Luksemburg
Na dworze Henryka VIII w Anglii (1522-1533)
W styczniu 1522 r. Anna została wezwana z powrotem do Anglii, aby poślubić irlandzkiego kuzyna, starszego od niej o kilka lat, Jamesa Butlera, który mieszkał na angielskim dworze.
Małżeństwo to wynikło z konieczności rozstrzygnięcia sporu rodzinnego o hrabstwo Ormond i jego tytuł. Spór powstał, gdy Thomas Butler, 7. hrabia Ormond, zmarł w 1515 r., pozostawiając spadek swoim dwóm córkom, Małgorzacie (ojcowskiej babce Anny) i Annie. Jednak w Irlandii Sir Piers Butler, prawnuk Jamesa Butlera, 3. hrabiego Ormond i będący już w posiadaniu zamku Kilkenny – rodowej siedziby hrabiów – zakwestionował testament zmarłego i sam zgłosił pretensje do spadku. Tomasz Boleyn, jako syn najstarszej córki Małgorzaty, uważał się za prawowitego dziedzica i szukał poparcia u swego potężnego szwagra, Tomasza Howarda, III księcia Norfolk, który z kolei poinformował o sprawie samego króla. Chcąc zapobiec rozpętaniu wojny domowej w Irlandii przez błahy spór rodzinny, próbowali rozwiązać sprawę, aranżując małżeństwo między dziećmi dwóch spierających się stron: Jakubem, synem Piersa Butlera, i Anną, córką Tomasza Boleyna, która wniosłaby w posagu hrabstwo Ormond, kończąc tym samym spór.
Jednak plan się nie powiódł i małżeństwo nie zostało zawarte, być może dlatego, że Sir Thomas miał nadzieję na bardziej okazałe małżeństwo dla swojej córki, a może dlatego, że sam aspirował do tytułu hrabiego Ormond. Niezależnie od przyczyny, negocjacje upadły i James Butler ożenił się z lady Joan Fitzgerald, córką i spadkobierczynią Jamesa Fitzgeralda, 10. hrabiego Desmond, podczas gdy Anna, wciąż niezamężna, została damą dworu Katarzyny Aragońskiej, hiszpańskiej królowej konsorcjum Henryka VIII, króla Anglii.
Tymczasem Maria Boleyn, siostra Anny, została odwołana z Francji już pod koniec 1519 r. i wróciła do domu z wątpliwą reputacją ze względu na swoje związki z królem Franciszkiem I i niektórymi dworzanami. Mówi się, że do końca życia król Franciszek I mówił o Marii jako o „angielskiej klaczy, którą on i inni często jeździli” i „wielkiej żebraczce, niesławnej ponad wszystko”. W 1520 r. Maria poślubiła w Greenwich, w obecności króla Henryka VIII, dworzanina Williama Careya; wkrótce potem została kochanką władcy. W tym samym okresie Maria urodziła dwoje dzieci, Katarzynę i Henryka, a historycy mają wiele wątpliwości co do ich prawdziwego ojcostwa. Według niektórych badaczy, w rzeczywistości król Henryk VIII był ojcem ich obu, a przynajmniej Henryka; król odmówił jednak jakiegokolwiek oficjalnego uznania, podobnie jak uczynił to z Henrykiem Fitzroyem (urodzonym z poprzedniego związku z kochanką Elżbietą Blount), jedynym dzieckiem urodzonym z uznanego małżeństwa.
Anna oficjalnie zadebiutowała na dworze 4 marca 1522 r., kiedy to wraz z siostrą Marią wzięła udział w balu zorganizowanym na cześć cesarskich ambasadorów. Taniec był maską, czyli bardzo popularnym w tamtych czasach rodzajem przedstawienia teatralnego, w którym wybierano temat, a każdy uczestnik otrzymywał rolę. W Chateau Vert Anna wcieliła się w rolę „Perseverance”. Wszyscy mieli na sobie białe atłasowe suknie wyszywane złotymi nićmi. Wdzięk i piękno, jakimi Anna wykazała się podczas balu, sprawiły, że uznano ją za jedną z najelegantszych kobiet na dworze.
Wśród jej wielbicieli wyróżniał się Henryk Percy, 6. hrabia Northumberland (syn Henryka Algernona Percy”ego, 5. hrabiego Northumberland), z którym Anna potajemnie zaręczyła się ok. 1523 r.; związek tych dwojga młodych ludzi, zważywszy na dysproporcje społeczne, budził sprzeciw ojca Percy”ego do tego stopnia, że w styczniu 1524 r. kardynał Tomasz Wolsey, którego podopiecznym był młody Henryk, nie dopuścił do ich ślubu. Młody Percy bronił swojego wyboru mówiąc, że „zaszliśmy w tej sprawie tak daleko i przy tak wielu świadkach, że nie wiedziałbym, jak się odsunąć i oczyścić sumienie”, sugerując, że oboje byli nie tylko zaręczeni, ale już skonsumowali swój związek, co nadawałoby zaręczynom, nawet jeśli niezbyt formalnym, więź prawdziwego małżeństwa.
Zrażona do młodego Percy”ego, Anna została wysłana na czas nieokreślony do zamku Hever ojca – wiejskiej posiadłości rodziny, podczas gdy Henryk ożenił się z Mary Talbot, młodą szlachcianką, z którą – za pośrednictwem kardynała Wolseya – był od dawna zaręczony. Dziesięć lat później Percy bezskutecznie starał się o unieważnienie swojego małżeństwa, powołując się na rzekomą obietnicę małżeństwa z Anną. Po okresie przymusowej rozłąki młoda Boleyn powróciła na dwór, nadal jako dama dworu królowej Katarzyny Aragońskiej.
Krążyły również pogłoski o związku Anny z angielskim poetą Thomasem Wyattem, który dorastał w Allington Castle, Kent, w bezpośrednim sąsiedztwie zamku Hever. Twierdził tak George Wyatt – siostrzeniec poety – który w niektórych swoich pismach wyrażał przekonanie, że kilka najbardziej namiętnych sonetów poety było inspirowanych ich związkiem. Twierdził też, że kobietą w sonecie Whoso list to hunt (tłumaczenie i reinterpretacja sonetu Petrarki Una candida cerva sopra l”erba) była sama Boleyn, opisana tu jako nieosiągalna i należąca do króla:
W 1520 r. Thomas Wyatt poślubił Elizabeth Brooke, choć według wielu był to wybór wymuszony. W 1525 roku Wyatt oskarżył swoją żonę o cudzołóstwo, a po rozstaniu z nią, właśnie w tym czasie jego zainteresowanie Anną zdawało się nasilać.
Wiosną 1526 r. król Henryk VIII zakochał się w Annie i zaczął ją natarczywie zalecać, by została jego kochanką, ale Anna odrzuciła wszystkie próby uwiedzenia. Ambitna młoda kobieta musiała widzieć w zauroczeniu króla wielką szansę, którą należy jak najlepiej wykorzystać: wiedziała, że jeśli zgodzi się na jego prośbę, będzie po prostu jedną z wielu jego kochanek (lepiej więc naciskać na Henryka VIII, by rozstał się ze swoją żoną Katarzyną, by uwolniony od wszelkich więzów małżeńskich zaproponował Annie małżeństwo, czyniąc ją nową królową Anglii.
Aby osiągnąć swój cel, Anna wiedziała, że musi trzymać króla w napięciu, nakłaniając go do przyspieszenia separacji, co jednocześnie pozwoliłoby jej na pełną ingerencję w sprawy polityczne królestwa.
Od dawna spekuluje się na temat rzeczywistego fizycznego wymiaru ich związku; wydaje się, że przez cały okres zalotów, który trwał około siedmiu lat, ich związek nigdy nie został skonsumowany, a przynajmniej tak wynika z korespondencji, jaką oboje prowadzili w tym okresie.
Przeczytaj także: biografie-pl – Georges de La Tour
Unieważnienie małżeństwa z Katarzyną Aragońską: „Wielkie pytanie”.
Często uważa się, że zauroczenie Henryka Anną było jedynym powodem unieważnienia jego małżeństwa z Katarzyną, ale inny powód mógł popchnąć króla w tym kierunku: niezdolność królowej do zapewnienia mu męskiego potomka. Po wielu poronieniach, martwych urodzeniach i dzieciach, które przeżyły zaledwie kilka miesięcy, Katarzyna dała mu tylko jedną córkę, Marię I Angielską. W czasie romansu z Boleyn Katarzyna, w coraz gorszym stanie zdrowia, nie była już płodna, a to oznaczało, że nie można było już utrwalić linii Tudorów (którą zapoczątkował Henryk VII, wygrywając Wojnę Róż w 1485 r.), ryzykując destabilizację królestwa.
Kiedy król Henryk VIII, nie mając jeszcze osiemnastu lat, poślubił Katarzynę, sześć lat starszą od siebie, była ona młodą wdową po Arturze Tudorze, starszym bracie króla, który zmarł cztery miesiące po ślubie w wieku szesnastu lat w 1502 roku. W tym czasie zarówno Anglia, jak i Hiszpania rozważały połączenie obu królestw, więc wkrótce po śmierci Artura władcy obu królestw zgodzili się na nowe małżeństwo między ich spadkobiercami. Ślub mógł się jednak odbyć dopiero w 1509 r. z powodu przeszkody czysto teologicznej, dotyczącej kontrowersyjnego fragmentu jednej z ksiąg Biblii – Księgi Kapłańskiej. Tutaj, w rzeczywistości, człowiek jest zabronione, aby poślubić wdowę po swoim bracie, pod groźbą przekleństwa ich obu: „Jeśli ktoś bierze żonę swego brata, jest to zła rzecz, on odkrył hańbę swego brata, niech będzie bezdzietny” (Księga Kapłańska, 20:21). Ponieważ małżeństwo Henryka i Katarzyny było bardzo szczególną okolicznością (dotyczącą dynastii królewskich) i po uzyskaniu pewności, że pierwsze małżeństwo nie zostało skonsumowane z powodu przedwczesnej śmierci Artura i młodego wieku pary, papież Juliusz II postanowił obejść zakaz, wydając dyspensę, która ostatecznie pozwoliła im się pobrać.
Jednak wiele lat później, w obliczu konieczności ponownego poślubienia płodnej kobiety z męskim potomkiem, Henryk VIII zakwestionował ważność dyspensy, argumentując, że nawet papież nie ma prawa obchodzić Biblii. Wyjawił też, że zawsze miał wątpliwości co do faktycznego dziewictwa królowej, przekonany, że jej małżeństwo z bratem zostało skonsumowane. Oznaczało to, że przez cały czas trwania małżeństwa żył w grzechu (wywołując karę boską, która pozbawiła go synów), a co więcej, implikowało nieślubność jego córki Marii. Plan Henryka był prosty: zakwestionować dziewictwo królowej, aby unieważnić dyspensę papieską, a tym samym zmusić nowego papieża Klemensa VII do przyznania się do błędu popełnionego przez papieża Juliusza II i unieważnienia małżeństwa. Królowa stanowczo się temu sprzeciwiła, głosząc swoją niewinność i dziewictwo, gdy wychodziła za Henryka. Sprawa unieważnienia małżeństwa Henryka VIII stała się wkrótce znana, eufemistycznie, jako Wielka Sprawa.
W maju 1527 r. kardynał Wolsey, jako legat papieski, wbrew wszelkim procedurom prawnym wszczął tajne dochodzenie wstępne (o którym nie poinformował nawet królowej), aby ustalić, czy małżeństwo z Katarzyną rzeczywiście można uznać za nieważne. Sytuacja szybko okazała się o wiele bardziej skomplikowana niż się początkowo wydawało, ponieważ tekstowi z Księgi Kapłańskiej przeciwstawił się Deuteronomium, inny tekst biblijny (późniejszy od Księgi Kapłańskiej), który mówi, że szwagier ma obowiązek poślubić żonę zmarłego brata, jeśli z tego małżeństwa nie urodziły się dzieci: „Gdy bracia mieszkają razem, a jeden z nich umrze bezpotomnie, niech żona zmarłego nie będzie wydana za mąż za obcego mężczyznę, niech przyjdzie do niej jego szwagier, weźmie ją za żonę i poślubi ją ze względu na swego szwagra” (w ten sposób – zgodnie z tym tekstem – król Henryk postąpił w pełnej zgodzie z Biblią, żeniąc się z Katarzyną Aragońską. W obliczu nowych wydarzeń, jedynym wyjściem dla Wolseya było zwołanie nadzwyczajnego zebrania biskupów, którzy jednogłośnie stwierdziliby nieważność małżeństwa. Nie było to jednak możliwe ze względu na przeciwny głos tylko jednego biskupa, Johna Fishera (biskupa Rochester), który wyraził swoje pełne przekonanie o ważności małżeństwa.
Działając tym razem w tajemnicy przed kardynałem Wolseyem, król Henryk zdecydował się na osobisty apel bezpośrednio do Stolicy Apostolskiej. W 1527 r. wysłał swojego osobistego sekretarza Williama Knighta do papieża w Rzymie, zarówno z prośbą o anulowanie dyspensy małżeńskiej, twierdząc, że została ona wydana na podstawie fałszywych zeznań królowej, jak i w celu uzyskania nowej dyspensy, która pozwoliłaby mu poślubić każdą kobietę, nawet tę, z którą łączyły go bliskie więzy rodzinne. Ale spotkanie z papieżem nie było łatwe. Po złupieniu Rzymu w maju 1527 r. papież Klemens VII został uwięziony przez Karola V, cesarza rzymskiego i króla Hiszpanii, a przede wszystkim bratanka Katarzyny Aragońskiej. Po spotkaniu z papieżem i odwołaniu apelacji króla angielskiego, Knightowi udało się uzyskać jedynie dyspensę na zawarcie nowego małżeństwa (wydaną w grudniu 1527 r.), ale nie na jego unieważnienie. W ten sposób papież uniemożliwił królowi skorzystanie z udzielonej dyspensy, przynajmniej do czasu, gdy jego małżeństwo z Katarzyną zostanie uznane za nieważne.
Pod koniec maja 1528 roku Londyn nawiedziła choroba pocenia się (zwana też angielską gorączką), która nie oszczędziła nawet dworu. Śmiertelność była bardzo wysoka, a ludność zdziesiątkowana. Aby uniknąć epidemii Henryk VIII uciekł z Londynu, dbając o częste zmiany miejsca zamieszkania, natomiast Annę zabrano do rezydencji Boleynów w Hever, gdzie zaraziła się chorobą, podobnie jak jej szwagier William Carey; król wysłał swojego osobistego lekarza, aby ją leczył i wkrótce wyzdrowiała, natomiast William Carey zmarł. Gdy wyzdrowiała i epidemia minęła, młoda Boleyn mogła wrócić na dwór. Po przywróceniu spokoju, Henryk wznowił ciężką walkę o unieważnienie swojego małżeństwa z Katarzyną.
Wielka Kwestia” została zwrócona kardynałowi Wolseyowi, który wysłał dwóch swoich ludzi (Edwarda Foxa i Stephena Gardinera, swojego sekretarza), aby naciskali na Stolicę Apostolską w celu uzyskania zgody na rozstrzygnięcie sprawy w Anglii. Prośba została przyjęta i papież zezwolił na utworzenie w Anglii kościelnego trybunału, który miał dokładnie zbadać sprawę, ale z surowym zakazem wydawania werdyktu w tej sprawie, który spoczywał wyłącznie w gestii Rzymu. Aby sprawdzić prawidłowość postępowania, a jednocześnie mieć wiarygodnego referenta, papież zdecydował się umieścić u boku Wolseya włoskiego emisariusza papieskiego, Lorenza Campeggiego, który przybył do Anglii 7 października 1528 roku.
Proces odbył się w Blackfriars, gdzie oficjalnie rozpoczął się 31 maja 1529 roku, a zakończył 23 lipca 1529 roku. Wśród obrońców Katarzyny Aragońskiej byli biskup Rochester John Fisher (człowiek, który niecałe kilka lat wcześniej głosował przeciwko unieważnieniu małżeństwa na nadzwyczajnym zebraniu biskupów zwołanym przez kardynała Wolseya), dwaj eksperci prawa kanonicznego sprowadzeni z Flandrii oraz hiszpański spowiednik królowej. Katarzyna okazała się bardzo silna i waleczna przez cały czas, odrzuciła kilka prób kardynała Wolseya (za sugestią króla), aby przekonać ją do wstąpienia do klasztoru (aby nie przeszkadzać władcy w jego planach) i zawsze była w stanie przeciwstawić się Henrykowi, pewna swojej niewinności i legalności swojego małżeństwa. Katarzyna Aragońska, królowa na obcej ziemi, wiedząc, że nie może nikomu ufać, a już na pewno nie ludziom króla, wielokrotnie prosiła o przeniesienie procesu do Rzymu, co zostało jej przyznane dopiero w połowie lipca.
Anne Boleyn, w międzyczasie, udało się dostać pokój obok królewskiego i został przydzielony damom dworu. Traktowano ją z takimi samymi honorami jak królową, zarówno prywatnie, jak i publicznie.
Chociaż proces się zakończył, wyrok został odroczony, aby akta mogły zostać zbadane przez Kurię Rzymską i aby papież mógł podjąć ostateczną decyzję. Zostało to odebrane jako kolejna porażka kardynała Wolseya, a co gorsza, jako demonstracja jego lojalności wobec papieża, a nie króla angielskiego. Oskarżony o praemunire, a więc o zdradę, jesienią 1529 r. król przychylił się do prośby Anny o usunięcie Wolseya z funkcji publicznej lorda kanclerza, mianując na jego miejsce sir Thomasa More”a. Kardynał doskonale zdawał sobie sprawę z wpływu Anny na króla i poprosił ją o pomoc w przywróceniu go na urząd, ale Anna nie chciała się zgodzić, więc Wolsey zaczął knuć, wraz z królową Katarzyną Aragońską i papieżem Klemensem VII, plan zmuszenia Anny do wygnania. Kiedy król Henryk dowiedział się o tym, kazał aresztować kardynała Wolseya, wygnał go z dworu i skonfiskował jego majątek, którego część przekazał Annie. Wezwany do stawienia się na procesie, Wolsey zachorował podczas podróży i zmarł 29 listopada 1530 r. w Leicester, nie docierając do Tower of London.
W grudniu tego samego roku papież wezwał do usunięcia Anne Boleyn z dworu, a zaledwie miesiąc później, zauważając rosnące zniecierpliwienie władcy, nakazał królowi Henrykowi nie angażować się w nowe małżeństwo przed wydaniem wyroku.
W lipcu 1531 r. królowa Katarzyna została wygnana z dworu i przez następne dwa lata przebywała w różnych wiejskich rezydencjach: najpierw w The More (dawna rezydencja kardynała Wolseya w pobliżu Rickmansworth w Hertfordshire), potem w Bishop”s Hatfield, następnie w Hertford Castle, a wiosną 1533 r. w Ampthill (Bedfordshire). W tym samym czasie jej pokoje na dworze królewskim zostały przyznane Annie.
Wraz ze zniknięciem Wolseya ze sceny politycznej, Anne Boleyn stała się najpotężniejszą osobą na angielskim dworze, do tego stopnia, że miała bardzo silny wpływ na przyznawane audiencje i sprawy polityczne. Jej irytacja z powodu odmowy Stolicy Apostolskiej w sprawie unieważnienia jej małżeństwa zachęciła ją do zasugerowania królowi Henrykowi, by wziął przykład z reformatorów religijnych, takich jak William Tyndale, którzy negowali autorytet papieża i twierdzili, że tylko monarcha powinien przewodzić Kościołowi. Kiedy William Warham, arcybiskup Canterbury, zmarł, Anna kazała kapelanowi rodziny Boleyn, Thomasowi Cranmerowi, mianować go swoim następcą i nowym ulubionym doradcą króla.
W 1532 r. Thomas Cromwell, polityk i zaufany człowiek króla Henryka VIII, przedstawił w parlamencie kilka ustaw, m.in. Supplication against the ordinary bishops, która oskarżała duchownych o narzucanie Anglikom zbyt wysokiej dziesięciny, oraz Submission of the Clergy, która stwierdzała, że przyszłe prawa kościelne będą wydawane przez króla, natomiast te obowiązujące do tej pory miały podlegać rewizji suwerena i być rozumiane jako wydane przez niego, a nie przez papieża. Submission of the Clergy, uchwalona 15 marca 1532 r., uznawała supremację króla angielskiego nad Kościołem i papieżem, oznaczając znaczące odejście Anglii od Kościoła rzymskiego. Nie uznając ważności tych aktów i odmawiając zdrady papieża, Thomas More zrezygnował z funkcji Lorda Kanclerza. W tym samym roku Thomas Cromwell został premierem króla, bez żadnego formalnego aktu, ale tylko dlatego, że Henryk VIII obdarzył go zaufaniem.
W tym okresie Anna odegrała również kluczową rolę w międzynarodowej pozycji Anglii, pomagając w umocnieniu stosunków z Francją. Udało jej się nawiązać dobre stosunki z francuskim ambasadorem Gilles”em de la Pommeraie i z jego pomocą zorganizowała zimą 1532 r. międzynarodową konferencję w Calais, na której król Henryk miał nadzieję uzyskać poparcie francuskiego króla Franciszka I dla małżeństwa z Anną.
Przeczytaj także: biografie-pl – Athelstan
Małżeństwo z królem Henrykiem VIII
Przed wyjazdem do Calais, w związku ze zbliżającym się ślubem z Anną, król Henryk postanowił podnieść rangę swojej przyszłej żony. 1 września 1532 r. na jej cześć ustanowiono tytuł markiza Pembroke, co uczyniło Anne najbogatszą kobietą w królestwie. Rodzina Boleynów również zyskała wiele przywilejów dzięki związkowi z angielskim królem: jej ojciec Thomas, wcześniej wicehrabia Rochford, został hrabią Wiltshire, a jej irlandzki kuzyn James Butler został hrabią Ormond. Dodatkowo, dzięki interwencji Anny, jej siostra Maria otrzymała roczną rentę w wysokości 100 funtów, a jej najmłodszy syn Henry Carey kształcił się w prestiżowym klasztorze cystersów.
W październiku 1532 r. król Henryk VIII i Anna udali się do Calais na spotkanie z francuskim królem Franciszkiem I, uzyskując jego zgodę na ślub. Wkrótce po powrocie do Dover dwoje z nich wzięło potajemny ślub, a w pierwszym tygodniu grudnia 1532 roku Anna Boleyn odkryła, że jest w ciąży, co upewniło króla, że wreszcie będzie miał tak potrzebnego męskiego potomka. Tak więc, wiedząc, że sekretna ceremonia ślubna była prawnie nieważna i nie mogąc dłużej czekać na werdykt procesu, Henryk VIII kazał uchwalić nowe prawo, które pozwoliłoby im legalnie zawrzeć związek małżeński zgodnie z prawem nowego Kościoła angielskiego.
25 stycznia 1533 r. król Henryk poślubił Annę w Londynie podczas drugiej ceremonii ślubnej. Ponownie zachowano pewną tajemnicę i skrytość, do tego stopnia, że do dziś nie wiadomo dokładnie, gdzie odbył się ślub, prawdopodobnie albo w pałacu Whitehall (dokładniej w Gabinecie Królowej), albo w Pałacu Westminsterskim. W każdym razie, ślub został upubliczniony dopiero w kwietniu, na krótko przed koronacją Anny na królową Anglii.
23 maja 1533 r. arcybiskup Canterbury, Thomas Cranmer, na posiedzeniu specjalnego sądu przy przeorze Dunstable (w Bedfordshire) zakończył proces (choć nie miał do tego uprawnień, gdyż ostateczna decyzja należała do papieża), uznając małżeństwo Katarzyny i Henryka za nieważne, a więc niebyłe; z drugiej strony, pięć dni później – 28 maja 1533 r. – Cranmer uznał za ważne małżeństwo króla Henryka z Anną Boleyn.
Po tej decyzji Katarzyna Aragońska postanowiła odwołać się do Rzymu. Aby uniknąć dalszych przeszkód, król Henryk VIII uchwalił nowe prawo, na mocy którego sprawy dotyczące Anglii przeszły do wyłącznej kompetencji sądów angielskich (co uniemożliwiło jakąkolwiek ingerencję zagraniczną, zwłaszcza ze strony Stolicy Apostolskiej).
Przeczytaj także: bitwy – II bitwa pod Ypres
Królowa Konsorta Anglii (1533-1536) i Akt Supremacji (Act of Supremacy)
Po unieważnieniu jej małżeństwa z Katarzyną Aragońską tytuł królowej konsorcjum Anglii przeszedł z mocy prawa na Annę. 1 czerwca 1533 roku, będąc w szóstym miesiącu ciąży, Anna została koronowana na królową w Opactwie Westminsterskim. Koronacja była naznaczona wrogością ludu: ludzie odmówili zdjęcia kapeluszy na znak szacunku dla nowej królowej, a wręcz rozległy się szydercze śmiechy i obelgi pod jej adresem. Na pytanie, jakie wrażenie wywarł na niej Londyn podczas koronacji, Anna odpowiedziała: „Miasto podobało mi się dość dobrze, ale widziałam niewiele kapeluszy w powietrzu i słyszałam niewiele języków”. Ludzie używali również inicjałów pary królewskiej, „HA”, Henryka i Anny, powtórzonych kilka razy, aby stworzyć pośmiewisko i w ten sposób ośmieszyć parę.
Ludzie, którzy kochali Katarzynę Aragońską, gardzili Boleyn z równą zaciekłością, do tego stopnia, że próbowali ją zabić w wyniku zamieszek (na przykład pewnego jesiennego wieczoru w 1531 r., gdy jadła posiłek w swoim domu nad brzegiem Tamizy, Anna została zaatakowana przez tłum rozwścieczonych kobiet, udało jej się jednak uciec łodzią). Boleyn była znienawidzona z wielu powodów: po pierwsze, publicznie upokorzyła swoją ukochaną królową Katarzynę Aragońską, symbol moralnej integralności, pokory i wiary chrześcijańskiej. Co więcej, decyzja Henryka o odłączeniu się od Kościoła rzymskiego i papieża mogła być jedynie wynikiem działania potężnego i złego zaklęcia, które uczyniło z Anny w oczach ludu okrutną i bezwzględną czarownicę. Hipotezę tę wspierała również pogłoska, że Anna miała szósty palec i duży pieprzyk na szyi, które w tamtych czasach uważano za znaki diabelskie. Różni wróżbici i jasnowidze, powodowani przesądami lub chęcią potwierdzenia starej katolickiej tradycji religijnej, twierdzili, że widzieli diabła rozmawiającego z królową Anną.
W międzyczasie Izba Gmin zabroniła wszelkich odwołań do Rzymu i zagroziła praemunire każdemu, kto wprowadziłby bulle papieskie do Anglii. W odpowiedzi, 11 lipca 1533 r. papież Klemens VII wydał bullę unieważniającą wyrok arcybiskupa Cranmera, w której prosił Henryka o usunięcie Anny i uznanie dzieci z ich związku za nieślubne. Papież wydał również tymczasowy wyrok ekskomuniki na króla i arcybiskupa Cranmera. W marcu 1534 r. papież uznał małżeństwo z Katarzyną za ważne i wezwał Henryka do powrotu do niej.
W wyniku tej afery parlament angielski zatwierdził szereg aktów prawnych, wśród których znalazł się Akt Sukcesji, na mocy którego król Henryk uznał Annę za prawowitą królową Anglii, przesuwając dynastyczną linię sukcesji z Katarzyny Aragońskiej na Boleyn (a tym samym uznając jej dzieci za prawowite). Pod koniec 1534 r. wydano najważniejszy akt: Akt Supremacji, na mocy którego król Henryk uznał się za najwyższą głowę Kościoła Anglii (przejmując tym samym władzę duchową i doczesną), dezawuując tym samym władzę papieską i czyniąc definitywnym rozłam między Kościołem rzymskim a angielskim (schizma anglikańska). Od tego momentu Kościół Anglii miał być pod bezpośrednią kontrolą króla Henryka, a nie Rzymu. Po uchwaleniu Aktu o Zdradach ci, którzy odmówili jego przyjęcia, tacy jak Thomas More i John Fisher, biskup Rochester, mieli zostać zamknięci w Tower of London i straceni.
Przeczytaj także: biografie-pl – Sekstus Empiryk
Narodziny Elżbiety I Angielskiej
Po koronacji Anna spędziła ostatnie miesiące ciąży w pałacu Greenwich, ulubionej rezydencji króla. To właśnie tam 7 września 1533 roku – między trzecią a czwartą godziną po południu – Anna urodziła córeczkę: przyszłą królową Anglii Elżbietę I.
Urodzone nieco przedwcześnie dziecko otrzymało imię Elżbieta, prawdopodobnie po matce jednego lub obojga rodziców (po Elżbiecie Howard, matce Anny, lub Elżbiecie York, matce Henryka). Posiadanie kolejnej dziewczynki bardzo rozczarowało Henryka, zwłaszcza że wszyscy, od królewskich lekarzy po astrologów, przepowiadali narodziny syna. Król już wcześniej poprosił francuskiego króla Franciszka I, aby został ojcem chrzestnym dziedzica, przygotował wcześniej listy zapowiadające narodziny księcia (listy, które trzeba było pospiesznie poprawić na żeńskie), a także zorganizował tradycyjny turniej z okazji narodzin księcia dziedzica (który został później odwołany).
Po narodzinach małej Elżbiety Anna obawiała się, że Maria I Angielska, najstarsza córka Henryka z Katarzyną Aragońską, pozbawi ją tytułu księżniczki. Aby uspokoić Annę, Henryk rozdzielił obie córki i wysłał Elżbietę do Hatfield House, gdzie spędziła dzieciństwo, korzystając z pomocy osobistej służby i częstych wizyt matki Anny.
Przeczytaj także: biografie-pl – Artur (książę Connaught i Strathearn)
Życie sądowe
Dwór, na którym przewodniczyła nowa królowa-konsorcjuszka Anna Boleyn, charakteryzował się luksusem i przepychem. Anna mogła liczyć na większą siłę służącą niż ta, którą była w stanie zapewnić królowa Katarzyna. Zatrudniała ponad 250 osób, od księży po służbę i ponad 60 pokojówek. Wśród księży, którzy pełnili także funkcje spowiedników, kapelanów i asystentów duchowych, był Matthew Parker, jeden ze współtwórców (wraz z Thomasem Cranmerem i Richardem Hookerem) anglikańskiej myśli teologicznej za panowania Elżbiety I.
Anna zainwestowała duże sumy pieniędzy w ubrania, biżuterię, nakrycia głowy, pawie pióra, sprzęt jeździecki, wyposażenie, meble i sprzęty, prezentując bogactwo, jakiego wymagał jej status (w tamtych czasach członkowie rodziny królewskiej byli zobowiązani do nieustannych pokazów przepychu i okoliczności, aby ogłosić potęgę monarchii). Liczne pałace zostały odnowione, aby zaspokoić ekstrawaganckie gusta Anny i jej męża. Dewizą nowej królowej stało się hasło „najszczęśliwsza”, a sokół został wybrany na jej osobiste godło.
Przeczytaj także: historia-pl – Kampania wrześniowa
Konfliktowa relacja z królem i walka o syna
Małżeństwo Henryka i Anny było burzliwe: okresy spokoju i szczęścia przeplatały się z okresami napięcia i kłótni, głównie z powodu powtarzających się niewierności Henryka, które doprowadzały Annę do gwałtownych napadów płaczu i gniewu; z drugiej strony, bystra inteligencja i polityczna przenikliwość Anny były uważane przez Henryka za bardzo irytujące.
Po narodzinach Elżbiety, mimo wielkiego rozczarowania, Henryk i Anna wierzyli, że będą mieli więcej dzieci, w tym upragnionego męskiego dziedzica, ale druga ciąża zakończyła się poronieniem latem 1534 roku. Król zaczął wtedy wierzyć w pogłoski o niezdolności Anny do spłodzenia mu syna i dyskutował z Cranmerem i Cromwellem, czy mógłby się z nią rozstać bez powrotu do Katarzyny. Para królewska pogodziła się jednak i w październiku 1535 r. Anna odkryła, że znów jest w ciąży. Niestety dla niej, ta ciąża również zakończyła się poronieniem.
Przeczytaj także: biografie-pl – Michael Jackson
Śmierć Katarzyny Aragońskiej i ostatnia aborcja
Na krótko przed narodzinami Elżbiety Katarzyna Aragońska zamieszkała w rezydencji biskupiej w Buckden (Huntingdonshire), a następnie została przeniesiona do zamku Kimbolton w Cambridgeshire, który był jej ostatnią rezydencją. Tutaj 7 stycznia 1536 r. zmarła chora od pewnego czasu Katarzyna. Na wieść o tej złej nowinie, która dotarła na dwór królewski dopiero następnego dnia, Henryk i Anna, będąca wówczas ponownie w ciąży, zaczęli nosić żółte ubrania. Wielu zinterpretowało to jako publiczną manifestację radości i świętowania, ale w ojczyźnie zaginionej królowej, Hiszpanii, żółty – podobnie jak czarny – był uważany za kolor żałoby, a noszenie go było oznaką szacunku dla zmarłych.
Podczas balsamowania ciała Katarzyny zauważono, że serce królowej ma nietypowy ciemny kolor, jakby sczerniało. Plotki o możliwym otruciu zaczęły krążyć, a Henryk i Anna stali się pierwszymi podejrzanymi. Dziś lekarze są zgodni, że niezwykły kolor był spowodowany rakiem serca – mało znaną chorobą, która spowodowała śmierć hiszpańskiej królowej w tamtym czasie – choć nie ma na to mocnych dowodów.
Po śmierci Katarzyny, Anna próbowała pogodzić się z jej córką, Marią, ale ta odrzuciła wszelkie próby zbliżenia, prawdopodobnie dlatego, że według pogłosek oskarżyła Annę o otrucie swojej matki. Tego samego dnia, w którym odbył się pogrzeb królowej i pochówek w katedrze w Peterborough, 29 stycznia 1536 r., Anna ponownie poroniła, w wyniku czego urodziła martwy płód. Według Eustachego Chapuysa (ambasadora cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego Karola V Habsburga na dworze angielskim) płód miał około dwudziestu tygodni i był płci męskiej.
Istnieje wiele hipotez na temat przyczyn, które doprowadziły do kolejnego poronienia, takich jak strach, który Boleyn dostała zaledwie pięć dni wcześniej, gdy król Henryk spadł z konia podczas turnieju w Greenwich i był nieprzytomny przez dwie godziny, lub gdy po wejściu do pokoju zobaczył jedną ze swoich dam dworu, Jane Seymour, siedzącą na kolanach króla. Wiele spekulowano również na temat rzeczywistej liczby ciąż: według autora Mike”a Ashleya, Anna miała mieć dwa poronienia pomiędzy narodzinami Elżbiety w 1533 r. a poronieniem martwego płodu w 1536 r., ale większość źródeł poświadcza jedynie narodziny Elżbiety we wrześniu 1533 r., możliwe poronienie latem 1534 r. i poronienie dziecka płci męskiej – po prawie czterech miesiącach ciąży – w styczniu 1536 r.
Wiadomość o kolejnym poronieniu, w dodatku dziecka płci męskiej, spowodowała nieodwracalne pogorszenie relacji małżeńskich z królem, który, przekonany ponad wszelką wątpliwość o niezdolności Anny do dania mu dziedzica, zaczął uważać swoje małżeństwo za wynik czarów i tym samym przeklęte przez Boga. Tak więc już w marcu 1536 roku Henryk VIII rozpoczął zaloty do oczekującej damy Jane Seymour, która miała zostać jego trzecią żoną. Wygląda na to, że król podarował swojej nowej kochance medalion z miniaturowym portretem w środku, a Jane, w obecności Anny, zaczęła go ciągle otwierać i zamykać, aż Anna wyrwała mu go z ręki z taką siłą, że się zraniła.
Seymour otrzymał najbardziej prestiżowe mieszkanie, podczas gdy tytuł Kawalera Orderu Podwiązki, do którego Anna aspirowała dla swojego brata Jerzego, przypadł w udziale głównemu giermkowi Nicholasowi Carewowi, wrogowi Boleynów i zaufanemu doradcy Jane. Anna wiedziała, że wkrótce zostanie odrzucona przez króla i że czeka ją taki sam los jak Katarzynę Aragońską.
Przeczytaj także: biografie-pl – Władysław I Łokietek
Aresztowanie i proces
Po śmierci Katarzyny Aragońskiej Anna znalazła się w jeszcze bardziej niepewnej sytuacji. Podczas swojego dojścia do władzy i krótkiego panowania narobiła sobie wielu wrogów na dworze, a Anglicy nadal postrzegali ją jako uzurpatorkę zasługującą na nienawiść i pogardę, podczas gdy ona sama pozostała lojalna wobec swojej ukochanej królowej Katarzyny.
Od kwietnia 1536 r. prowadzono przeciwko Annie śledztwo o zdradę stanu. Tajna komisja zebrała w imieniu Korony wystarczające dowody, by skazać ją za zdradę, a lista jej zbrodni była długa i nieokreślona: „Gardząc węzłem małżeńskim i żywiąc złośliwość do króla”, powiedział akt oskarżenia, „jak również codziennie pobłażając swoim kapryśnym zbrodniczym pragnieniom, zwabiła podstępem i zdradą, poprzez nikczemne rozmowy i pocałunki, obmacywanie, prezenty i inne haniebne nagabywania, więcej niż jednego ze sług i pokojówek króla, aby stali się jego cudzołożnymi kochankami i konkubinami”.
2 maja 1536 roku, około południa, została aresztowana i przewieziona łodzią do Tower of London (Tower Green), gdzie została umieszczona w areszcie swojego strażnika, konstabla Williama Kingstona. Według historyka Erica Ivesa jest prawdopodobne, że Anna weszła do budynku przez Bramę Dworską Byward Tower, a nie przez Bramę Zdrajców. W wieży Ania chciała poznać szczegóły losów swojej rodziny i stawianych jej zarzutów.
W tych samych dniach, pod zarzutem, że byli kochankami królowej, zostali aresztowani: Lord George Boleyn (brat Anny, obecnie wicehrabia George Rochford), Mark Smeaton (nadworny muzyk pochodzenia flamandzkiego, zwłaszcza organista i wirtuoz), poeta Thomas Wyatt, Henry Norris (dworzanin z Privy Chamber i przyjaciel króla od dzieciństwa), Francis Weston (młody dżentelmen, który należał do kręgu intymnego królowej), William Brereton i Richard Page (obaj dworzanie z Privy Chamber króla).
Domniemani kochankowie Boleyn byli sądzeni w Westminsterze od 12 maja 1536 roku. Pierwszym aresztowanym i sądzonym był Mark Smeaton; początkowo stanowczo zaprzeczał oskarżeniu, ale potem przyznał się, być może pod wpływem tortur, a być może za obietnicą wolności (spośród wszystkich postawionych przed sądem jako jedyny przyznał się do bycia kochankiem królowej Boleyn). Podczas przesłuchań padło nazwisko Henry”ego Norrisa, przyjaciela pary królewskiej. Norris został aresztowany w May Day (na procesie zaprzeczył wszelkim oskarżeniom, głosząc niewinność Anny i swoją, ale na jego niekorzyść przemawia podsłuchana pod koniec kwietnia rozmowa między nim a Anną, w której Boleyn oskarżyła go o zbyt częste chodzenie do jej kwatery pod pretekstem zalotów do jednej z jej dam dworu (zidentyfikowanej jako Mary Shelton lub Madge Shelton), ale z prawdziwym zamiarem uwiedzenia samej królowej. Dwa dni później Francis Weston został aresztowany pod tym samym zarzutem, podobnie jak William Brereton, właściciel ziemski z Cheshire, który już wcześniej był splamiony różnymi skandalami. Thomas Wyatt, poeta i przyjaciel Boleyn (w której był zauroczony), również został aresztowany pod tym samym zarzutem, ale później został zwolniony, prawdopodobnie dzięki przyjaźni (i jego rodziny) z premierem Thomasem Cromwellem. W przypadku Richarda Page”a zarzuty zostały wycofane, gdy po dalszym dochodzeniu okazało się, że nie miał on nic wspólnego z faktami i w związku z tym został całkowicie uniewinniony od wszystkich zarzutów. Ostatnim oskarżonym był brat królowej Anny, Jerzy Boleyn, który również został oskarżony o kazirodztwo z Anną. Sądzony 15 maja 1536 r. w Tower of London, został obwiniony zwłaszcza o dwa przypadki kazirodztwa: jeden w listopadzie 1535 r. w Whitehall, a drugi w następnym miesiącu w Eltham. George odrzucił wszystkie oskarżenia, głosząc swoją niewinność; jedyne świadectwo dotyczące rzekomego kazirodztwa pochodziło od jego żony, Lady Rochford. Chociaż dowody przeciwko nim nie były przekonujące, Mark Smeaton, Henry Norris, Francis Weston, William Brereton i George Boleyn zostali uznani za winnych i skazani na śmierć; stracono ich 17 maja 1536 r. na Tower Hill, miejscu egzekucji w Tower of London. Przed egzekucją wszyscy oskarżeni przysięgli wierność suwerenowi; tylko Mark Smeaton poprosił o wybaczenie za swoje grzechy, a George wygłosił małą przemowę do tłumu. Zgodnie z ówczesnym zwyczajem, jeśli skazany wypowiadał niestosowne słowa, jego głos zakrywano bębnami, ale w przypadku Jerzego tak się nie stało: „Panowie, nie jestem tu po to, by wygłaszać kazania, lecz by umrzeć, jak tego wymaga prawo, i prawu się poddaję”, po czym nawoływał zgromadzonych, by postępowali zgodnie z nakazami Ewangelii i wierzyli w Boga, „a nie w zmienne fortuny czy próżności dworu, bo gdybym tak czynił, żyłbym jeszcze wśród was”. Tego samego dnia, co egzekucja skazańców, arcybiskup Thomas Cranmer ogłosił, że małżeństwo Anny i króla jest nieważne, a ich córka Elżbieta nieślubna.
15 maja 1536 roku, w tym samym dniu, w którym odbył się proces Jerzego, rozpoczął się również proces przeciwko Annie, choć w oddzielnych pomieszczeniach w Tower of London. Przed ławą przysięgłych, w skład której wchodzili Henry Percy – jej były narzeczony – oraz jeden z jej wujów macierzystych Thomas Howard, trzeci książę Norfolk, Anna została osądzona za cudzołóstwo, kazirodztwo, czary i zdradę stanu za spiskowanie ze swoimi rzekomymi kochankami w celu zabicia króla i w końcu poślubienia Henryka Norrisa. Jedne z najcięższych zeznań przeciwko królowej złożyła jej własna szwagierka, lady Rochford, która wprost oskarżyła ją o kazirodztwo z bratem i zasugerowała, że otrzymała od Anny zwierzenia dotyczące rzekomej impotencji króla, co poddawało w wątpliwość faktyczne ojcostwo ewentualnych dzieci. Anna stanowczo zaprzeczyła wszystkim oskarżeniom i broniła się elokwentnie, ale bezskutecznie. Po zakończeniu procesu została uznana za winną, skazana na śmierć i cztery dni później stracona.
Podobno po ogłoszeniu werdyktu Henry Percy, zasiadający w ławie przysięgłych, doznał załamania nerwowego i musiał zostać wyniesiony z sali sądowej. Zmarł osiem miesięcy później w wieku trzydziestu lat, a nie mając spadkobierców, jego bratanek Thomas Percy, 7. hrabia Northumberland, zastąpił go.
Dziś powszechnie przyjmuje się, że żaden z zarzutów stawianych Annie nie był wiarygodny.
Według historyka Alison Weir, znawczyni epoki Tudorów, Thomas Cromwell był w dużej mierze odpowiedzialny za upadek Anny Boleyn: 20 kwietnia 1536 roku udał chorobę i uknuł misterny spisek mający na celu usunięcie królowej ze sceny. Historyk Eric Ives również uważa, że upadek i egzekucję Anny zaplanował Thomas Cromwell; ponadto w korespondencji między cesarskim ambasadorem Eustace Chapuysem a cesarzem Karolem V znajdują się fragmenty rozmów między Chapuysem a Cromwellem, które wyraźnie wskazują, że to właśnie Cromwell był inicjatorem spisku mającego na celu usunięcie Anny (wspomina o tym również Kronika hiszpańska). Anna byłaby uważana przez Cromwella za zagrożenie ze względu na sprzeczne poglądy, jakie mieli na przykład w kwestii redystrybucji dochodów kościelnych i polityki zagranicznej: Anna zachęcała do redystrybucji dochodów na rzecz instytucji charytatywnych i edukacyjnych, opowiadając się również za silniejszym sojuszem z Francją; Cromwell natomiast opowiadał się za koniecznością uzupełnienia zubożałej kasy królewskiej i preferował sojusz imperialny. Z kolei biograf Cromwella, John Schofield, argumentuje, że walka o władzę między Anną a Cromwellem nie istniała, a ten ostatni związał się z Henrykiem tylko z powodu królewskiego dramatu małżeńskiego.
Przeczytaj także: biografie-pl – Antystenes
Ostatnie dni niewoli
Ostatnie dni swojego życia spędziła zamknięta w Tower of London, prawdopodobnie w królewskich mieszkaniach (zburzonych pod koniec XVIII wieku) w Inner Ward, na południe od White Tower. Tutaj żyła na przemian z załamaniami nerwowymi i stanami skrajnego spokoju. Listy więźnia Kingstona do premiera Cromwella donoszą o sprzecznym zachowaniu Anny w tych niespokojnych dniach: Raz była wyniosłą, urażoną królową, innym razem zagubioną, żałosną ofiarą, jeszcze innym wyczerpaną kobietą na skraju histerii; raz tęskniła za śmiercią, innym razem wykazywała silny impuls życiowy, bywały też chwile, kiedy miała nadzieję ocalić życie i schronić się w klasztorze, na przemian z takimi, kiedy doskonale zdawała sobie sprawę ze zbliżającej się i nieuchronnej egzekucji. Możliwe, że to załamanie psychiczne było przynajmniej częściowo spowodowane następstwami aborcji, której dokonała zaledwie kilka miesięcy wcześniej. Dlatego też legenda (po jej śmierci przypisywana anonimowemu poecie) o odzyskaniu spokoju duchowego, którego ze względu na temperament Anny i otaczające ją wydarzenia nigdy w życiu nie zaznała, miała na celu ukazanie Anny jako ofiary królewskiej żądzy.
Jest taki wiersz, zatytułowany Oh Death Rock Me Asleep, który wielu przypisuje Anne Boleyn, a który podobno napisała podczas swoich ostatnich dni uwięzienia w Tower of London. Wiersz ujawnia uczucia Anne Boleyn w oczekiwaniu na egzekucję i pokazuje osobę, która widziała śmierć jako sposób na zakończenie swojego cierpienia. Inni uważają, że wiersz został napisany przez jej brata George”a.
Jak przystało na królową, w londyńskim Tower Anna mogła przebywać w towarzystwie czterech dam, które uważała raczej za „opiekunki” (im zresztą powierzono zadanie donoszenia o wszystkim, co ciekawego widziały lub słyszały, co królowa robi lub mówi). Te cztery panie to: jej ciotka Lady Boleyn, żona Jakuba Boleyna, pani Coffin, na której Kingston polegał, że powie mu wszystko, co powiedziała Ania, pani Stonor i jeszcze jedna kobieta, której nazwisko zaginęło.
Według pań, Anna opisywała wszystkie swoje spotkania z rzekomymi kochankami jako pozbawione jakiegokolwiek grzechu i twierdziła, że zawsze była cnotliwą królową, ponieważ odrzucała wszystkie ich zaloty.
Przeczytaj także: cywilizacje – Sannar (sułtanat)
Egzekucja i pochówek
Zgodnie z Aktem o Zdradzie (wydanym za panowania króla Anglii Edwarda III), przestępstwa zarzucane Annie należały do tych form zdrady – przypuszczalnie ze względu na konsekwencje dla sukcesji tronu – za które przewidziana była kara śmierci: powieszenie, rozczłonkowanie i ćwiartowanie dla mężczyzn oraz spalenie dla kobiet. W dowód łaskawości król zamienił karę spalenia na karę ścięcia, zgadzając się także na użycie miecza zamiast zwykłego topora – zwykle używanego w Anglii do publicznych ścięć – uznając, że miecz jest bronią szybszą (pierwszy cios toporem nie zawsze zabijał skazańca), skuteczniejszą i szlachetniejszą, czyli godną królowej. W tym celu Henryk VIII miał eksperta, szybki i doskonały kat nazwie Jean Rombaud pochodzi z Saint-Omer we Francji, aby wykonać wyrok.
Rankiem w piątek 19 maja 1536 r., krótko przed świtem, Anna wezwała Kingstona, swojego więźnia, aby wziął z nią udział we mszy św. Z tej okazji królowa kilkakrotnie przysięgała – bezpośrednio przed i zaraz po przyjęciu sakramentu Eucharystii – w jego obecności na wieczne zbawienie swojej duszy, która nigdy nie była niewierna królowi:
Wybór miejsca egzekucji był problematyczny: obawiano się, że niestabilność emocjonalna Anny w czasie jej uwięzienia w Tower of London doprowadzi do wypowiedzenia przez nią kompromitujących słów lub przyjęcia kompromitującej postawy na oczach tłumu, który z pewnością zgromadziłby się, aby być świadkiem jej publicznej egzekucji. Tower Hill, które było zbyt swobodnie dostępne, zostało więc wykluczone, na rzecz wewnętrznego dziedzińca, przylegającego do kaplicy, do którego dostęp był, przeciwnie, łatwo kontrolowany. Jednak według historyka Erica Ivesa, szubienica miałaby stanąć po północnej stronie White Tower, naprzeciwko miejsca, gdzie dziś stoją Koszary Waterloo.
Kronika hiszpańska zawiera szczegółową relację z tego wydarzenia: o godzinie 8.00 rano królowa została odprowadzona z królewskiego mieszkania na szafot w towarzystwie swoich czterech dam. Na egzekucję Boleyn wybrała karmazynową halkę, na którą włożyła ciemnozieloną szatę z adamaszku z futrzanymi wykończeniami i gronostajową pelerynę. Wreszcie nakrycie głowy skrywało czapkę, która oplatała jej włosy. W czasie krótkiej podróży Anna wydawała się mieć „demoniczny wygląd” i sprawiała wrażenie „tak rozbawionej, jak osoba, która nie zamierza umrzeć”. Po wejściu na szafot królowa wygłosiła krótką mowę do tłumu:
Jest to wersja mowy przepisana przez francuskiego poetę Lancelota de Carles w Paryżu kilka tygodni po śmierci Boleyn, i choć z pewnością był on w Londynie, nie był świadkiem ani procesu, ani egzekucji, jednak wszystkie relacje o tym epizodzie są bardzo podobne i zgadzają się w kilku punktach. Mówi się też, że gdy wypowiadał te słowa, Anna miała „piękną, uśmiechniętą twarz”.
W czasie egzekucji Anna klęczała wyprostowana (zgodnie z francuskim stylem egzekucji, który nie przewidywał klocka do oparcia szyi), powtarzając modlitwę „Jezu Chryste polecam duszę moją, Panie Jezu przyjmij duszę moją”. Następnie panie, które jej towarzyszyły, zdjęły jej nakrycie głowy (ale nie czepek, który podtrzymywał włosy i pozostawiał wolną szyję) i naszyjniki, a inna pani zawiązała jej przepaskę na oczach. Nagle kat Rombaud wymachiwał mieczem w geście, który wprawił tłum w zdumienie, gdyż nikt do tej pory nie zauważył broni, sprawiając niemal wrażenie, że w tym momencie magicznie zmaterializowała się w jego rękach. W rzeczywistości kat ukrył miecz wśród słomy rozrzuconej u stóp bloku, a jego gest można tłumaczyć chęcią zaskoczenia skazanej kobiety i uniknięcia przedłużenia udręki oczekiwania, a także jakichkolwiek gwałtownych ruchów. Dodatkowo, aby zapobiec instynktownemu odwróceniu głowy przez Annę w momencie dekapitacji, kat krzyknął do tłumu przed szafotem „Przynieście mi miecz”, przez co Anna odruchowo spojrzała do przodu, trzymając szyję prosto. W tym samym momencie kat spuścił swój miecz na jej szyję, odcinając ją jednym uderzeniem. Jedna z kobiet nakrywała głowę królowej białą tkaniną, a pozostałe zajmowały się ciałem.
Ze względu na tajny charakter miejsca egzekucji nie było wielu widzów: premier Thomas Cromwell, Charles Brandon (1. książę Suffolk), Lord Kanclerz Thomas Audley (w towarzystwie herszta Wriothesley), książęta Norfolk i Suffolk, Henry Fitzroy (nieślubny syn króla), Lord Mayor of London, a także wójtowie, szeryfowie i przedstawiciele różnych cechów rzemieślniczych. Obecna była również większość członków Rady Królewskiej oraz ci, którzy mieszkali w Tower of London.
Podobno Thomas Cranmer, będąc w ogrodach Pałacu Lambeth (oficjalnej londyńskiej rezydencji arcybiskupa Canterbury), usłyszał strzały armatnie, które sygnalizowały egzekucję i powiedział do przebywającego z nim szkockiego teologa reformowanego Alexandra Alesa: „Ta, która była królową Anglii na ziemi, dziś stanie się królową w niebie”; następnie usiadł na ławce i zalał się łzami. Postać Cranmera była kontrowersyjna: gdy po raz pierwszy wysunięto oskarżenia przeciwko Annie, wyraził on Henrykowi swoje zdumienie i podtrzymał przekonanie, że Anna nie jest winna. Jednak to Cranmer, czując się narażony na zarzuty z powodu bliskości z królową, w noc przed egzekucją ogłosił nieważność małżeństwa Henryka i Anny. Cranmer nie podjął żadnej poważnej próby uratowania życia Anny Boleyn, choć niektóre źródła twierdzą, że przygotował ją do egzekucji, wysłuchując jej ostatniej prywatnej spowiedzi, w której królowa podobno ogłosiła swoją niewinność przed Bogiem.
Zmarłe ciało Anny Boleyn zostało złożone z odciętą głową, zamknięte w surowej drewnianej skrzyni i pochowane w anonimowym grobie w kościele St Peter ad Vincula – królewskiej kaplicy w Tower of London – bez żadnej ceremonii, obok jej brata Jerzego, który został stracony cztery dni wcześniej. Jej szkielet został zidentyfikowany dopiero podczas renowacji budynku sakralnego w 1876 roku, za panowania królowej Wiktorii; od tego czasu szczątki Anny spoczywają pod marmurową posadzką kaplicy, obecnie odpowiednio oznaczone tabliczką identyfikacyjną.
30 maja 1536 r., zaledwie jedenaście dni po egzekucji Boleyn, król Henryk VIII poślubił Jane Seymour, czyniąc ją swoją trzecią żoną.
Wiele legend i fantastycznych opowieści o Boleyn przetrwało przez wieki. Według jednej z nich ciało Anny miało być potajemnie pochowane w Salle Church w Norfolk, pod czarną płytą, w pobliżu grobów jej przodków, według innych jej szczątki spoczywają w kościele w Essex, na drodze do Norfolk. Istnieje również legenda, że serce królowej, na jej prośbę, zostało pochowane w kościele St Mary”s Church w Erwarton, Suffolk, przez jej wuja, Sir Philipa Parkera.
W XVIII wieku na Sycylii krążyła legenda, według której, według chłopów z wioski Nicolosi, Anna została skazana na wieczne spalenie we wnętrzu Etny za to, że odwróciła króla Henryka VIII od Kościoła katolickiego.
Najsłynniejsza jest jednak legenda o jej duchu, czasem widywanym z głową pod pachą: wielu twierdzi, że widziało postać królowej w zamku Hever, Blickling Hall, kościele Salle, Tower of London i Marwell Hall. Jednak najsłynniejsza obserwacja królewskiego ducha została opisana przez badacza zjawisk paranormalnych Hansa Holzera. Opowiada, że w 1864 r. niejaki J.D. Dundas, generał-major 60. pułku Królewskiego Korpusu Strzelców, przebywał w Tower of London; wyglądając przez okno swojej kwatery, Dundas zauważył strażnika dziwnie zachowującego się na dziedzińcu poniżej, przed kwaterą, w której przed wiekami więziono Annę. Według jego relacji, strażnik zdawał się coś podważać, co generał opisał jako „białawą postać kobiecą „sunącą” w kierunku żołnierza”. Strażnik zaatakował postać bagnetem, po czym zemdlał. Tylko zeznania generała w sądzie wojennym uchroniły strażnika przed długim wyrokiem więzienia za zasłabnięcie na służbie.
Wreszcie w 1960 r. kanonik W.S. Pakenham-Walsh, wikary z Sulgrave, Northamptonshire, doniósł o rozmowach z Boleyn.
Anna była opisywana przez współczesnych jako kobieta inteligentna, uzdolniona w sztuce muzycznej, o silnej woli, dumna i często kłócąca się z Henrykiem; sam Thomas Cromwell doceniał jej inteligencję, dowcip i odwagę.
Boleyn niewątpliwie wywierała silną fascynację na ludziach, których spotykała, choć opinie na temat jej atrakcyjności były podzielone. Wenecki pamiętnikarz Marino Sanuto, który widział ją w październiku 1532 r. w Calais przy okazji spotkania króla Henryka VIII z królem Francji Franciszkiem I, opisał ją jako „nie należącą do najpiękniejszych kobiet na świecie; średniego wzrostu, ciemnej karnacji, o długiej szyi, szerokich ustach, niezbyt obfitych piersiach i czarnych oczach”; w liście napisanym we wrześniu 1531 r. przez Simona Grynée do Marcina Bucera Anna została opisana jako „młoda, piękna i raczej ciemnej karnacji”. Ówczesny francuski poeta Lancelot de Carles opisywał ją jako „piękną i o eleganckiej figurze”, a Wenecjanin, który przebywał w Paryżu w 1528 r., donosił, że według krążących wówczas pogłosek była ponoć bardzo piękna. Jednak najsłynniejszy opis fizyczny Anny, choć najmniej wiarygodny, znajduje się w łacińskim dziele De origine ac progressu schismatis anglicani (Narodziny i rozwój schizmy anglikańskiej) napisanym przez angielskiego jezuitę i propagandystę katolickiego Nicholasa Sandersa w 1585 roku, pół wieku po śmierci Anny: „Anna Boleyn była raczej wysoka, miała czarne włosy i owalną twarz o żółtawym odcieniu, jakby dotknięta żółtaczką. Podobno miała wystający ząb pod górną wargą i sześć palców u prawej ręki. Miała dużego pora pod brodą i dlatego, żeby ukryć swoją brzydotę, nosiła obcisłe ubrania (…) Była piękna w wyglądzie, z pięknymi ustami”. Warto pamiętać, że Sandersowi powierzono żmudne zadanie obalenia anglikanizmu w Anglii w celu przywrócenia tam katolicyzmu i był on w pełni przekonany, że to właśnie Anna była w pierwszym rzędzie odpowiedzialna najpierw za zerwanie przez króla Henryka VIII więzi z Kościołem katolickim, a następnie za samą schizmę anglikańską. Istnieje wiele wątpliwości co do prawdziwości słów jezuity: po pierwsze, gdyby Anna rzeczywiście miała szósty palec (anomalia, która w tamtych czasach była uważana za wyraźny znak diabła), z pewnością król Henryk VIII nigdy by się nią nie zainteresował, a tym bardziej nie wybrałby jej na królową Anglii i matkę swoich dzieci; po drugie, po ekshumacji w 1876 r. nie odkryto żadnych anomalii na szkielecie, a wręcz opisano go jako smukły, mierzący około 160 cm, z drobno zwężonymi palcami. Jednakże, mimo że opis Anny autorstwa Sandersa był mylący i wręcz kłamliwy, wywarł duży wpływ na następne stulecia (do tego stopnia, że jest cytowany w niektórych współczesnych podręcznikach), przyczyniając się do powstania czegoś, co biograf Eric Ives nazywa „legendą potwora” Anny Boleyn.
Ciekawostką jest, że nie zachował się żaden współczesny portret Boleyn, być może dlatego, że po jej egzekucji w 1536 roku starano się zatrzeć nawet niewygodne wspomnienie o niej. Do dziś zachował się jedynie medalion, pochodzący z 1534 r. i mający prawdopodobnie charakter pamiątkowy, na którym królowa przedstawiona jest w półpostaci. Uważa się, że medalion został wybity z okazji drugiej ciąży Boleyn.
Po koronacji jej córki Elżbiety na królową, pamięć o Annie została zrehabilitowana i mimo oskarżeń, które doprowadziły do jej śmierci oraz haniebnych opisów jej wyglądu, stała się męczennicą i bohaterką schizmy anglikańskiej, także dzięki dziełom Johna Foxe. W pismach tych twierdzono, że Anna ocaliła Anglię przed wszelkim złem Kościoła katolickiego i że sam Bóg dał dowód jej niewinności i cnoty, zapewniając, że córka Anny, Elżbieta, wstąpi na angielski tron.
Pod koniec XVI wieku rehabilitacja ta, w połączeniu z ówczesnym zainteresowaniem wszystkim, co dotyczyło królów i królowych Anglii, dała początek serii portretów Boleyn, które jednak nie są wierne zaginionym oryginałom.
Wiele napisano na temat roli Anny w popychaniu króla Henryka w kierunku schizmy anglikańskiej, na ile była to osobista ambicja, a na ile głębokie przekonania. W opinii niektórych historyków Anna starała się wychowywać swoje panie w pobożności religijnej i, jak głosi jedna z anegdot, surowo upomniała swoją kuzynkę Mary Shelton za zapisywanie błahych wersów w jej modlitewniku. George Wyatt, pierwszy biograf Boleyn i bratanek poety Thomasa Wyatta, napisał, że na podstawie zwierzeń przekazanych mu przez jedną z dam dworu królowej (Annę Gainsford, zmarłą ok. 1590 r.) Boleyn zwróciła uwagę króla Henryka na pamflet (prawdopodobnie The Obedience of a Christian Man Williama Tyndale”a lub Supplication for Beggars Simona Fisha), w którym autorzy wzywali króla do podjęcia działań przeciwko ekscesom Kościoła katolickiego.
Przed i po koronacji Anna zdawała się sympatyzować z dążeniem do reformy Kościoła, chroniła wszystkich uczonych pracujących nad tłumaczeniem świętych tekstów na język angielski (uratowała też życie francuskiemu filozofowi Nicolasowi Bourbonowi, skazanemu na śmierć przez inkwizycję w Paryżu). 14 maja 1534 r. jeden z pierwszych oficjalnych aktów wydanych przez nowy Kościół anglikański zezwalał na ochronę protestanckich reformatorów; sama Anna napisała list do premiera Thomasa Cromwella, próbując pomóc niejakiemu Richardowi Hermanowi, angielskiemu kupcowi z Antwerpii, odzyskać majątek i interesy po tym, jak pięć lat wcześniej odebrano mu je wyłącznie za pomoc w angielskim tłumaczeniu Nowego Testamentu. Mówi się, że każdy reformatorski biskup w Anglii w tym czasie zawdzięczał swoją pozycję wpływom królowej Anny: wydaje się, że miała ona ogromny wpływ między innymi na protestanckiego reformatora Matthew Parkera, pozwalając mu uczęszczać na dwór jako jej kapelan, i któremu powierzyła opiekę nad małą Elżbietą na krótko przed jej śmiercią.
Wreszcie, aby zrozumieć niewątpliwą rolę Anny w reformacji anglikańskiej, warto przytoczyć list do królowej angielskiej Elżbiety I, w którym szkocki teolog Alexander Ales, odnosząc się do Anny Boleyn, napisał: „Twoja najświętsza matka została wskazana przez ewangelickich biskupów jako jedna z tych uczonych, którzy sprzyjali najczystszej doktrynie” (tj. anglikanizmowi).
Na przestrzeni wieków Anna była inspiracją dla licznych dzieł artystycznych i kulturalnych. Można powiedzieć, że jej postać pozostała mocno zakorzeniona w powszechnej pamięci, do tego stopnia, że opisywano ją jako „najważniejszą i najbardziej wpływową królową konsorcjum, jaką kiedykolwiek miała Anglia”.
Przeczytaj także: biografie-pl – Epikur
Literatura
Obszernie fabularyzowana biografia Anne Boleyn została napisana przez autorkę Philippę Gregory w powieści historycznej The King”s Other Woman, a ona sama pojawia się jako współbohaterka w dwóch pierwszych książkach trylogii Wolf Hall Hilary Mantel.
Przeczytaj także: cywilizacje – Dynastia Nandów
Teatr
Słynna jest opera Gaetano Donizettiego Anna Bolena (Mediolan, Teatro Carcano, 26 grudnia 1830), jedno z najbardziej znanych dzieł mistrza z Bergamo, napisane w ciągu zaledwie 30 dni. Opera ta została zapomniana po 1870 roku, ale odkryto ją na nowo w połowie XX wieku, po inscenizacji w reżyserii Luchino Viscontiego, z Marią Callas w roli tytułowej, wciąż jedną z największych interpretatorek trudnej roli Donizettiego.
Przeczytaj także: biografie-pl – Wespazjan
Kino i telewizja
Źródła
