Abbas I Wielki

gigatos | 7 marca, 2022

Streszczenie

Abbas I Słuch ((27 stycznia 1571, Herat – 19 stycznia 1629, Qazvin) był szachiem Persji z dynastii Safawidów, który rządził w latach 1588-1629.

Abbas, wielki reformator i dowódca wojskowy, przeprowadził reformy administracyjne, polityczne, wojskowe i gospodarcze, gruntownie przekształcił strukturę państwa, utworzył regularną armię i prowadził udane wojny z Turkami i Uzbekami, odzyskując utracone wcześniej terytoria i zasadniczo odbudowując praktycznie zrujnowane państwo Safawidów, które odziedziczył, przekształcając je w scentralizowaną monarchię absolutystyczną. Pod rządami Abbasa imperium Safawidów osiągnęło największy rozkwit i potęgę, rozciągając się od rzeki Tygrys na zachodzie po miasto Kandahar na wschodzie.

Abbas zachęcał do budowy dróg, mostów i kanałów, dbał o wystrój miast i rozwój produkcji dywanów. Za jego rządów w 1598 r. przeniesiono stolicę z Qazvin do Isfahanu. Choć Abbas był okrutnym i despotycznym władcą, za życia jego poddani zaczęli nazywać go „Wielkim”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Karol IV Burbon

Dzieciństwo i dorastanie

Abbas I urodził się 27 stycznia 1571 r. w afgańskim mieście Herat w rodzinie szachinszacha Muhammada Chudabenda (1531-1596) i Mahdiego Uli (?-1579), córki hakima (gubernatora) prowincji Mazendaran, Mir Abdullaha Khana. W czasie, gdy urodził się Abbas, jego ojciec, książę Muhammad Chudabende, był gubernatorem Khorasanu. Miał 40 lat i był najstarszym synem szacha Tahmasiba, ale zgodnie z prawem szariatu nie mógł odziedziczyć tronu po ojcu, ponieważ choroba oczu uczyniła go praktycznie niewidomym. Safawicki kronikarz Iskander-bek Munshi opisuje Muhammada Khudabende jako „pobożnego, ascetycznego i łagodnego”. Matka Abbasa, Khayr al-Nisa Begum, miała znacznie silniejszy charakter niż jej mąż, co wkrótce udowodni. Była księżniczką z południowo-kaspijskiej prowincji Mazendaran, z rodziny, która podobnie jak Safawidowie, rościła sobie prawo do pochodzenia od szyickich imamów, w tym przypadku od czwartego imama Zeynalabdina. Połowa Mazendaranu była rządzona jako wasal Safawidów przez ojca Begum Khayr al-Nisa do 1562 r., kiedy został on zamordowany, a jego księstwo przejął kuzyn, który rządził drugą połową. Khayr al-Nisa Begum uciekła na dwór Safawidów, gdzie szach Tahmasib udzielił jej schronienia, a następnie wydał ją za mąż za Mohammeda Hudabende. W międzyczasie zmarł jej kuzyn, a Tahmasib ponownie podzielił księstwo na dwie części i zatwierdził syna kuzyna, Mirzę Khana, jako namiestnika jednej z nich, a najstarszego syna Khudabende, księcia Hassana, mianował namiestnikiem drugiej. Khair al-Nisa żył nadzieją, że pewnego dnia zemści się na Mirzy Khanie. Kiedy urodzili się Abbas, Hasan i Hamza, ona i Mohammed Khudabende mieli już dwóch synów, a w przyszłości miało się urodzić jeszcze dwóch – Abu Talib i Tahmasib. Gdy Abbas miał zaledwie 18 miesięcy, Mohammed Khudabende pokłócił się z władcą prowincji Khorasan – Qizilbash, co zmusiło Tahmasiba do przeniesienia go do Szirazu, stolicy południowo-zachodniej prowincji Fars. Na jego miejsce Tahmasib mianował księcia Hamzę, wówczas ośmioletniego, nominalnym gubernatorem Heratu. Khayr al-Nisa nie chciała jednak rozstawać się z Hamzą, który był jej ulubionym synem, i z tego powodu przekonała Tahmasiba, by w jego miejsce mianował Abbasa. Fakt, że Abbas był jeszcze niemowlęciem, nie stanowił przeszkody, gdyż sam Tahmasib został mianowany nominalnym gubernatorem Khorasanu w wieku dwóch lat. Emir z dominującego plemienia Ustajli, Shahgulu Sultan of the Ustajli, został mianowany faktycznym gubernatorem i opiekunem Abbasu.

Abbas spędzi większość kolejnych 16 lat w Heracie, obserwując i zastanawiając się, jak samowolne zabójstwa staną się normą, a podatne na konflikty plemiona Qizilbash doprowadzą kraj na skraj upadku. Będzie świadkiem zabójstw bliskich członków rodziny i sam ledwo uniknie śmierci, by stać się marionetką w rękach ambitnych kyzylbaszowskich emirów. Wydarzenia te będą miały wpływ na jego zachowanie po wstąpieniu na tron. Opiekunowie Abbasa z Kyzylbaszu i ich żony stali się dla niego przybranymi rodzicami. Nigdy więcej nie zobaczył matki, a ojca zobaczył dopiero po obaleniu go w zamachu pałacowym 15 lat później. Szczególnie związał się z drugim ze swoich kyzylbaszowskich opiekunów, Aligulem chanem Shamli, i jego żoną, Jan-agą Khanim, którzy opiekowali się nim przez większość dzieciństwa i młodości. Gdy został szachiem, formalnie wyraził swoją miłość i szacunek dla Jan-aga Hanim, nadając jej tytuł nənə („matka”), a ona stała się haremem szacha i obiektem jego szczególnych względów. Od swoich kyzylbaszowskich opiekunów nauczył się umiejętności niezbędnych dla wojownika – sztuki jazdy konnej, łucznictwa i szermierki. Uczył się także gry w polo i polowania. Jak większość szachów, uzależnił się od polowań, które uważano wówczas za formę treningu wojskowego. W miarę dojrzewania zdobywał także głębsze zrozumienie zasad rządzenia. Szczególnie interesującym aspektem jego szkolenia były umiejętności rzemieślnicze, które później często wykorzystywał jako sposób na relaks. To, że nauczył się rzemiosła, nie jest niczym niezwykłym. W islamie rzemieślnik cieszył się dużym szacunkiem, a nauka rzemiosła była uważana za godną pochwały dla członków elity. Ojciec Jan Tadeusz, który przez kilka lat przebywał w państwie Safawidów za panowania szacha Abbasa, pisał, że „z upodobaniem wyrabia szymitary, arkebuzy, końskie uzdy i siodła, zajmuje się tkactwem, destylacją soli, wody pomarańczowej i lekarstw, krótko mówiąc, jeśli nie jest mistrzem we wszystkich rzemiosłach, to przynajmniej częściowo zna je wszystkie”. Wszystkie te umiejętności Abbas nabył od rzemieślników w warsztatach należących do domu emira, który zaopatrywał go i jego dwór w niemal wszystkie artykuły pierwszej potrzeby i luksusy.

Emirowie kyzylbaszowscy, będąc wojownikami i władcami, byli również mecenasami sztuki. Szczególnie dotyczyło to drugiego z opiekunów Abbasa, Aligula Khana Shamli, który posiadał pokaźną bibliotekę i przechowywał utalentowanych poetów, malarzy i kaligrafów. Podczas pobytu w Heracie Abbas szkolił się w rysunku i kaligrafii i choć nie ma dowodów na to, że sam miał talent w tych dziedzinach, wyrobił sobie wyrafinowany gust, którego nie wyparł się po wstąpieniu na tron. Jego główną pasją była jednak architektura i nie ma wątpliwości, że miała ona swoje źródło w silnym wrażeniu, jakie wywarła na nim spuścizna architektoniczna Timurydów, która stale otaczała go najpierw w Heracie, a potem w Maszhadzie. Wpływ Timurydów na Abbas nie ograniczał się tylko do architektury. Wpłynie to również na jego pogląd na prawowitość dynastii Safawidów, którą będzie starał się wzmocnić dzięki związkowi z samym Timurem. Jego kształcenie intelektualne zostało powierzone uczonemu duchownemu z Maszhadu, szejkowi Hasanowi Dawoodowi, i obejmowało naukę Koranu, szariatu i głównych nauk szyickich, a także studiowanie niektórych arcydzieł poezji perskiej, zwłaszcza eposu Szahnameh Ferdowsiego. Wydaje się jednak, że w tym okresie życia Abbasowi nie podobała się nauka książek, gdyż podobno często opuszczał lekcje, by udać się na polowanie. Do czasu swojej intronizacji Abbas nie posiadał żadnej wiedzy poza umiejętnością czytania i pisania, a wiedzę tę zdobył później, w towarzystwie uczonych i ludzi biegłych w sztuce. Pisał wiersze w języku perskim i azerskim. Kiedy Abbas w wieku 16 lat przejął władzę nad imperium Safawidów, wodzowie plemienni z Qizilbash widzieli w nim marionetkę, ponieważ Qizilbash miał wielki wpływ na szachów. Szach Abbas prowadził wędrowny tryb życia, jedną trzecią swojego panowania spędził w podróży, jedną trzecią w stolicy, a jedną trzecią w innych miejscach, gdzie spędzał wolny czas. Ze względu na jego wędrowny tryb życia, stolicę przeniesiono tam, gdzie przebywał Abbas.

Przeczytaj także: biografie-pl – Alonso Berruguete

Dochodzenie do władzy

Gdy Abbas był jeszcze niemowlęciem, na dworze Safawidów wybuchł kryzys związany z kwestią sukcesji. Mimo sędziwego wieku Tahmasib nie miał prawa decydować, który z jego synów ma zostać jego następcą. Była to jedyna nadzieja na płynne przekazanie władzy, ponieważ Safawidzi rządzili zgodnie z turkijsko-mongolską tradycją plemienną, według której wszyscy książęta mieli równe prawa do tronu. Gdy Tahmasib milczał, na dworze pojawiły się dwa rywalizujące ze sobą stronnictwa, z których każde miało swojego kandydata na tron, i rozpoczęły walkę o tron.

Jednym z pretendentów był trzeci syn szacha, książę Haidar, który uważał się za naturalnego następcę, gdyż ojciec przekazał mu już wiele swoich uprawnień. Jego zwolennikami było rządzące plemię Ustajli, które liczyło, że pod rządami Haidara będzie mogło utrzymać swoją dominującą pozycję na dworze, oraz dworzanie gruzińskich gulamów, gdyż matka Haidara była Gruzinką. Pod jego nieobecność zgłoszono drugiego kandydata. Był to drugi syn Tahmasiba, książę Ismail, który z wyróżnieniem walczył przeciwko Osmanom, ale potem został wtrącony do więzienia na prawie dwadzieścia lat pod zarzutem spiskowania w celu obalenia szacha. Poparła go większość pozostałych plemion Qizilbash, które widziały w tym szansę na odsunięcie Ustajlów od ich dominującej pozycji na dworze i związanych z nią lukratywnych stanowisk. Faworyzowali Ismaila również dlatego, że jego matka była, tak jak oni, Turczynką, oraz dlatego, że wykazywał cenione przez nich cechy wojskowe.

W obozie Ismaila były też dwie wpływowe osobistości, które wkrótce odegrają ważną rolę. Byli to: główny urzędnik tadżycki, Mirza Salman Jaberi Isfahani, który później został wielkim wezyrem, oraz sprytna i ambitna przyrodnia siostra Ismaila, Perihan Khanim. Miała duży wpływ na szacha Tahmasiba i najwyraźniej zamierzała mieć taki sam wpływ na Ismaela. Tarcia między obiema frakcjami nasiliły się, gdy w 1574 r. Tahmasib na kilka miesięcy ciężko zachorował. W pewnym momencie omal nie doszło do masakry, gdy tysiące ich uzbrojonych zwolenników zebrało się przed bramą pałacu w Qazvin. Napięcia opadły, gdy szach powrócił do zdrowia, ale nie zdołał też wskazać swojego następcy w ciągu dwóch lat, które mu pozostały. Zmarł we wczesnych godzinach rannych 14 maja 1576 r. w wieku 62 lat.

Następnego dnia książę Haydar podjął pospieszną i źle przygotowaną próbę przejęcia władzy, która została w dużej mierze udaremniona dzięki sprytowi i podstępowi Perihan Khanum. Próba zakończyła się farsą – Haidar schronił się w haremie pod postacią kobiety, ale jego przeciwnicy wywlekli go stamtąd i skazali na śmierć. Był to wyjątkowy akt przemocy ze strony Qizilbash przeciwko księciu Safavid, ulubionemu synowi ich dawnego „mentora”, Shah Tahmasib, i uznanemu potomkowi szyickiego Imama. Doprowadziło to do całkowitego zaniku ładu i porządku w Qazvin. Po ulicach krążyły niezdyscyplinowane oddziały Qizilbash, zabijając i grabiąc, wybuchały zamieszki i wznoszono barykady, gdy lokalni bandyci przejmowali kontrolę nad różnymi dzielnicami miasta. Rozpoczęła się wówczas „druga wojna domowa”, którą zakończyło dopiero dojście do władzy Abbasa i złamanie potęgi Kyzyłbaszów.

Pogrążanie się w anarchii zostało powstrzymane przez Perihan Khana, który przejął ścisłą kontrolę nad sytuacją, przywracając porządek publiczny i zapewniając wstąpienie na tron swojego przyrodniego brata Ismaila. Został zwolniony z więzienia i przewieziony do Qazvin, gdzie 22 sierpnia 1576 r. został koronowany na szacha Ismaila II. Perihan Khanim spodziewała się, że Ismail będzie tylko nominalnym władcą, a ona nadal będzie trzymać w rękach dźwignię władzy. Kyzyłbasze byli tego samego zdania i wyruszyli, aby oddać jej honory. Ismail miał jednak inne plany w tym względzie. Zebrał emirów i powiedział im, że „ingerencja kobiety w sprawy publiczne jest upokorzeniem dla honoru władcy, a dla mężczyzn łączenie się z kobietą z domu Safawidów szacha jest ohydną zbrodnią”. Oznaczało to tymczasowy koniec pretensji księżniczki do władzy.

Panowanie Ismaila było krótkie i krwawe. Długie lata uwięzienia sprawiły, że nabawił się ostrej paranoi i zaczął wszędzie widzieć wrogów, których należało unicestwić. Zaczął od mściwych zabójstw prominentnych członków plemienia Ustajli, niezależnie od tego, czy popierali jego rywala, księcia Haydara, czy nie. Młody Abbas był bezpośrednio związany z tymi wydarzeniami, gdy grupa jeźdźców przypuściła szturm na Herat, wtargnęła do domu jego ustajlowego opiekuna, Szahgulu Sułtana, i zabiła go, gdy stał bez broni. Jego miejsce zajął emir z plemienia Shamli, Aligulu Khan Shamli. Następnie Ismail zwrócił uwagę na własną rodzinę, aby zapobiec wszelkim próbom obalenia go z tej strony. Kazał zamordować swoich dwóch młodszych braci i oślepić trzeciego, pozbawiając go w ten sposób potencjalnego kandydata do tronu. Pozbył się także kilku kuzynów, ale starszego brata Mohammeda Hudabende i jego dzieci pozostawił nietkniętych – niewątpliwie częściowo dlatego, że Hudabende był już niewidomy, ale także z szacunku dla ich wspólnej matki. Kazał też zabić kilkuset wyznawców sufickiego zakonu Safawidów, którzy przybyli do Kazwinu z Anatolii, obawiając się, że mogą zostać wykorzystani przeciwko niemu.

Rosnąca frustracja emirów qizilbashu została wzmocniona przez Ismaila próbą złagodzenia anty-sunnickiej retoryki safawidzkiego szyizmu. Wciąż jednak wahali się, czy wystąpić przeciwko człowiekowi, którego nadal uważali za swojego „duchowego przewodnika”. Do Ismaila dotarły jednak pogłoski, że spiskują oni, by zastąpić go najstarszym synem Hudabende, księciem Hassanem. Wówczas Ismail złamał nałożone na niego tabu zakazujące kontaktów z rodziną Hudabende, a Hassan został uduszony stryczkiem w Teheranie przez gwardzistów szacha. Jesienią 1577 r., po narodzinach syna, Ismail wydał rozkaz zniszczenia reszty rodziny. Nie zostały one zrealizowane – za co Abbas zawsze będzie wdzięczny swojemu opiekunowi Aligulowi Khanowi Shamli – i rankiem 25 listopada 1577 r. Ismail został znaleziony martwy w swoim łóżku z powodu przedawkowania opium i indyjskiego haszyszu, choć niektórzy podejrzewali, że przysłał go Perihan Hanim.

Tadżycki urzędnik Mirza Salman Jaberi Isfahani, wyznaczony przez Ismaila na wielkiego wezyra, szybko podjął działania, by zapobiec przerodzeniu się rywalizacji w przemoc. Namówił emirów do złożenia sobie przysięgi przyjaźni i intronizował ojca Abbasa, Mohammeda Khudabende. Fakt, że jego matka była Turczynką, sprawił, że jego kandydatura była lepsza niż jego synów, dwunastoletniego Hamzy i siedmioletniego Abbasa, którzy byli potencjalnymi alternatywnymi kandydatami, ale ich matki były Perskami. Perihan Khanim była pewna, że uda jej się zmanipulować słabowitego Khudabende i ponownie podjęła próbę przejęcia władzy. Musiała jednak liczyć się z jego żoną i matką Abbasa, Kheirannisą Begum, która była teraz znana żonom szacha pod często nadawanym tytułem Mahdi Ullah („wzniosła kołyska”). Ta zdeterminowana kobieta była bardziej niż chętna, by zrekompensować niedociągnięcia męża, a gdy stało się to jasne, poparcie księżniczki zaczęło słabnąć. Jednym z pierwszych, którzy ją opuścili, był Mirza Salman, który doskonale wyczuwał, skąd aktualnie wieje wiatr. Dołączył do Mahdiego Ullaha i sułtana Muhammada Szaha, jak nazywano teraz Muhammada Chudabende, w Szirazie i ostrzegł ich, że nie mogą rządzić, dopóki żyje Perihan Khanim. Emirowie qizilbaszowscy również zaczęli opuszczać Qazvin, ignorując gorączkowe polecenia księżniczki, aby pozostać. Coraz więcej z nich wychodziło na spotkanie nowego szacha i Mahdiego Ullaha, gdy ci posuwali się w kierunku stolicy, do której wkroczyli 11 lutego 1578 roku. Mahdi Ullah natychmiast zmasakrował jej rywalkę, która została usunięta z haremu szacha i uduszona. Emir Qizilbash, który był wtedy obecny, wspominał później, że głowa księżniczki została wystawiona na bramie miasta, „pokryta krwią i rozczochrana, osadzona na czubku włóczni, wystawiona na widok publiczny – bardzo smutny i straszny widok”. Zginął także niemowlęcy syn szacha Ismaila II.

Emirowie byli przygotowani na to, że Mahdi Ullah będzie miał znaczne wpływy, ale wcale nie byli zadowoleni, że przejęła ona pełną kontrolę nad państwem i zaczęła sama podejmować wszystkie decyzje, nawet w sprawach wojskowych. Sama miała o nich bardzo niskie mniemanie, czego nawet nie próbowała ukrywać. Wszystkie jej wysiłki koncentrowały się na zapewnieniu sukcesji najstarszemu, żyjącemu jeszcze synowi, księciu Hamzie, który miał wówczas 12 lub 13 lat. Udało jej się doprowadzić do tego, że został mianowany vakilem, czyli wicekrólem. Hamza wkrótce przyćmił swojego ojca do tego stopnia, że niektórzy zagraniczni obserwatorzy myśleli, że to on jest szachiem.

Rozdrobnienie i rozlew krwi na dworze Safawidów zainspirowały bunty w różnych regionach kraju, a dawna wrogość między qizilbaszami rozgorzała z nową siłą. Centrum niepokojów był Khorasan, gdzie wybuchły walki między Aligulu Khanem w Heracie a jego podwładnym w Maszhadzie, Murtazagulu Khanem Turkmanem. Mahdi Ullah obawiał się, że Aligulu Khan przygotowuje się do wykorzystania księcia Abbasa w próbie przejęcia władzy, i bezskutecznie starał się o wysłanie księcia do Qazvin.

Słaba pozycja kraju stała się przepustką dla starych wrogów Safawidów, Szeibanidów i Osmanów. Uzbeckie natarcie na Choraśan zostało odparte, ale Osmanowie, z pomocą swoich wasali, Tatarów krymskich, zajęli część terytorium Safawidów na Kaukazie, zajmując wschodnią Gruzję i Szirwan. Rozpoczęła się nowa faza wojen osmańsko-sefidalnych, która miała trwać 12 lat.

Wojska Safawidów poniosły serię porażek, zanim Mahdi Ullah rozpoczął kontrofensywę. Wraz z księciem Hamzą i wielkim wezyrem Mirzą Salmanem poprowadziła armię Qizilbash na północ, aby stawić czoła siłom osmańskim i tatarskim w Shirvan. Jednak jej próba dowodzenia kampanią spotkała się z gniewem emirów Qizilbash. Jako osoba silna i zdeterminowana, chciała, aby siły Qizilbashu posuwały się naprzód. Odniosła znaczące zwycięstwo i pojmała tatarskiego dowódcę Adila Giraya, który był bratem tatarskiego chana, oraz nakłoniła emirów do ścigania Osmanów, którzy schronili się w twierdzy Derbent nad Morzem Kaspijskim. Odmówili, a poparł ich Mirza Salman, który najwyraźniej zdał sobie sprawę, że Mahdi Ullah zaczął nadmiernie wykorzystywać swoje szczęście. Po tym, jak w emocjonalnej naradzie wojennej skarciła emirów, kampania została przerwana, a rozwścieczony Mahdi Ullah wrócił do Qazvin, za którym podążyła armia.

Wielu emirów qizilbash zaczęło uważać, że konsorcjum szacha stanowi bezpośrednie zagrożenie dla ich interesów. Z rosnącym niezadowoleniem obserwowali też przychylność, jaką okazywała Persom, a w szczególności mieszkańcom jej rodzinnej prowincji Mazendaran, z których wielu otrzymało intratne stanowiska w rządzie. Mahdi Ullah jeszcze bardziej nastawił Kyzyłbas przeciwko sobie, traktując wasala władcy połowy Mazendaranu, Mirza Chana, na którym chciała się zemścić za zamordowanie ojca i za własne wygnanie. Wysłała na Mirzę Khana armię pod dowództwem wysokiego rangą emira Qizilbash, który przekonał go do poddania się pod warunkiem, że jego życie zostanie oszczędzone. Mahdi Ulija nalegał jednak na jego egzekucję i oddanie żon i dzieci w niewolę, obrażając w ten sposób poczucie honoru Kyzyłbaszów.

Wielu prominentnych dworzan emirów Qizilbash uznało, że mają dość i Mahd-i Ullah musi odejść. Mirza Salman, ze swoim zwykłym oportunizmem, przyłączył się do nich. Aby poprowadzić swoich żołnierzy, rozpowszechnili wśród nich odezwę, że szach ma obowiązek nie przekazywać sterów kobiecie. Mahdi Ullah był świadomy tego, co się dzieje i próbował zasiać wrogość wśród Qizilbash.

Pod koniec 1579 r. delegacja Qizilbash przedstawiła ultimatum sułtanowi Mohammedowi Szachowi w obecności jego żony. „Wasza Wysokość dobrze wie – oświadczyli – że kobiety są znane z braku inteligencji, słabego rozumowania i wyjątkowego uporu”. Oskarżyli Mahdiego Ullaha o dążenie do upokorzenia i poniżenia Kyzyłbasza i zażądali odsunięcia jej od władzy. W przeciwnym razie – ostrzegali – dojdzie do zamieszek. Szach łagodnie skarcił emirów, ale był skłonny ich wysłuchać, jednak Mahdi Ullah był temu przeciwny. W napadzie szału obrzuciła ich słowami pogardy i oświadczyła, że nie ma zamiaru zmienić swojego postępowania.

Tej samej nocy emirowie postanowili ją zabić. Aby to uzasadnić, wysunęli nowe oskarżenie – że miała ona romans z Adilem Girejem, bratem tatarskiego chana. Mahdi Ullah i książę Hamza dobrze go traktowali, mając nadzieję, że w ten sposób uda im się odwieść Tatarów od sojuszu z Osmanami. Swego czasu rozważano nawet możliwość poślubienia przez niego jednej z córek szacha. Kilku emirów, w towarzystwie swoich żołnierzy, wtargnęło do środka i zadźgało go mieczami, „odcinając mu najpierw genitalia i klepiąc go po ustach w sposób niezwykle barbarzyński i plugawy”. Następnie udali się do szacha i zażądali egzekucji Mahdiego Ullaha. Na próżno błagał ich o pomoc, proponując odesłanie jej do Mazendaranu lub na wygnanie do świętego miasta szyitów Kom, a nawet abdykację z tronu. Emirowie byli nieugięci. Włamali się do haremu i udusili zarówno Mahdi Ullaha, jak i jej matkę, którą również obwiniano o złamanie obietnicy nietykalności złożonej Mirzy Khanowi.

Następnego dnia wszyscy związani z Mahdim Uliją stali się celem kyzylbaszowskich tłumów. Ich domy zostały napadnięte i splądrowane, a niektórzy z nich zabici. Mazendarianie i urzędnicy perscy byli obiektem szczególnej wściekłości Qizilbash. Tadżycki wezyr Mirza Salman nie uniknął tego losu, mimo że oportunistycznie porzucił ułanów Mahdiego. Podobnie jak wiele innych wybitnych osobistości, był zmuszony schronić się u przyjaciela emira. Zamieszanie trwało przez większość tygodnia i zakończyło się dopiero po publicznym pojednaniu szacha z emirami. Pobożny i słaby sułtan Muhammad Szach oświadczył, że wolą Boga jest, aby jego żona została zamordowana. Ze swej strony emirowie potwierdzili swoją przysięgę i uznali księcia Hamzę za następcę tronu. Sam książę był jednak sceptyczny i postanowił ukarać morderców swojej matki.

Wojska osmańskie i tatarskie wciąż znajdowały się w Szirwanie, gdzie chan tatarski Mohammed Giray, rozwścieczony zabójstwem swojego brata, pokonał armię gubernatora Safawidów i spustoszył prowincję. Ponownie zagrożony został Azerbejdżan i jego stolica Tabriz. Wielki wezyr Mirza Salman poprowadził armię do wschodniej Gruzji, próbując wzmocnić pozycję Safawidów w tym kraju. Zdolność sułtana Muhammada Szaha do stawiania oporu Osmanom była jednak osłabiona przez częste odmowy wielu emirów z prowincji Qizilbash, którzy nie chcieli dostarczać swoich wojsk na wezwanie szacha. Oznaczało to całkowite załamanie się systemu, w którym ziemie były przydzielane emirom w zamian za służbę wojskową.

Emirowie qizilbash zaczęli nadawać ton, podobnie jak w pierwszych latach panowania szacha Tahmasiba, i pokazali, że nie stracili zdolności do wywrotowej rywalizacji. Emirowie z plemion Turkmanów i Tekeli zjednoczyli się w walce o dominację ze swoimi rywalami z plemion Szamlu i Ustajlu. Największe nasilenie konfliktu miało miejsce na dworze w Qazvin i w Khorasan, gdzie namiestnik Heratu Aligulu Khan Shamlu i jego główny sojusznik Murshidgulu Khan Ustajlu przez pewien czas prowadzili wojnę z Murtazagulu Khan Pornak, turkmeńskim namiestnikiem Maszhadu.

W końcu przewagę w sądzie uzyskały plemiona Turkmanów i Tekeli. W trakcie tej walki zginęło kilku Szamlinów, w tym ojciec i matka Aligulu Khana Shamlu. Ten ostatni zareagował dokładnie tak, jak obawiał się Mahdi Ullah – uczynił swojego podopiecznego, księcia Abbasa, centralną postacią rewolty w Khorasanie, ogłaszając go szachiem. Wielki wezyr Mirza Salman przekonał sułtana Muhammada Szaha do rozpoczęcia kampanii karnej w celu zdławienia rebelii. Miał w tym osobisty interes, gdyż wiązał swój los ze starszym bratem Abbasa, księciem Hamzą. Udało mu się doprowadzić do tego, że jego syn został wezyrem Hamzy, a także wykonać swój największy ruch – zaaranżować małżeństwo córki z księciem.

Kampania rozpoczęła się mimo niezadowolenia wielu emirów, którzy mieli za złe Mirzy Salmanowi jego rosnące wpływy i kierowanie sprawami zarówno wojskowymi, jak i cywilnymi. Emirowie przywiązywali również dużą wagę do symboli swojego wyższego statusu, a ich niezadowolenie wzrosło, gdy szach zwolnił swojego tadżyckiego wielkiego wezyra z obowiązku stania w ich obecności i przyznał mu rangę gubernatora prowincji Qizilbash. Ze swej strony Mirza Salman uważał emirów za zagrożenie dla państwa i wyraził swoją opinię szachowi. Przebieg kampanii w Khorasanie jeszcze bardziej wzmógł te napięcia. Skutkowało to powolnymi oblężeniami prowadzonymi przez emirów. Po początkowej klęsce Aligulu Khan zamknął się w cytadeli w Heracie wraz z księciem Abbasem, podczas gdy jego wspólnik Murshidgulu Khan Ustajlu przetrwał łatwe sześciomiesięczne oblężenie w Torbat-e Heydariya, po którym wynegocjował warunki kapitulacji, na mocy których mu wybaczono.

Mirza Salman oskarżył emirów o sabotowanie kampanii. Ze swojej strony wpadł w gniew, gdy nalegał na egzekucję niektórych synów emirów, którzy dostali się do niewoli. Postanowili się go pozbyć i udali się do szacha i księcia Hamzy, żądając jego ekstradycji. Oświadczali, że wrogość Mirzy Salmana wobec Qizilbashu jest szkodliwa dla państwa, i gorzko skarżyli się, że Tadżyk (Pers), „mąż pióra”, ośmiela się stawiać siebie na równi z Qizilbashu. Według nich Mirza Salman, będąc Persem, „miał zajmować się tylko rachunkami i sprawami divanu”. Nie powinien był dysponować armią i samodzielnie ingerować w sprawy państwowe.

Nadzieje Wielkiego Wezyra na bliski związek z domem Safawidów szacha okazały się płonne. Chociaż Mirza Salman bronił interesów korony przed odśrodkowymi tendencjami Qizilbashu, szach i książę Hamza za bardzo bali się emirów, by próbować go chronić. Otrzymawszy od emirów ponowne zapewnienia o lojalności, pozostawili go na pastwę losu. Został aresztowany i skonfiskowano mu cały majątek, a następnie skazano go na śmierć. Oprócz upokorzenia Wielkiego Wezyra, książę Hamza rozwiódł się z jego córką.

Wraz z usunięciem Mirzy Salmana próba przywrócenia władzy korony w Khorasanie straciła impet. Sytuacja w północno-zachodniej części kraju, gdzie Osmanowie ponownie zagrażali Tabrizowi, również wymagała natychmiastowej uwagi. Z tego powodu pośpiesznie zawarto porozumienie z Aligulu Khanem i ograniczono kampanię. Od byłego buntownika nie żądano niczego poza powtórzeniem przysięgi i uznaniem księcia Hamzy za następcę tronu. W zamian za to zachował stanowisko gubernatora Khorasanu i opiekuna księcia Abbasa. Otrzymał nawet nagrodę od szacha, którego przekonał do usunięcia swojego starego wroga, Murtazagulu Khana Turkmana, ze stanowiska gubernatora Maszhadu i mianowania na jego miejsce swojego przyjaciela, emira z plemienia Ustajli. Według Iskandera Beya Munshi, wielu wyciągnęło z tego wniosek, że przyszłość należy do księcia Abbasa.

W międzyczasie Osmanowie odrzucili ofertę pokojową Safawidów i duża armia osmańska została postawiona w stan gotowości do zdobycia Tabrizu. Książę Hamza, który był teraz szachiem we wszystkim, oprócz tytułu, całkowicie przyćmiewając swojego niezdolnego ojca, ruszył na zachód w desperackiej próbie ocalenia dawnej stolicy Safawidów, ale jego wysiłki zostały udaremnione przez niesubordynację i rozłam plemion Qizilbash. Na próżno wzywał emirów, by zgromadzili się wokół niego jako „wiernych sufich z rodu Safawidów”. Emirowie Szamla i Ustajl poparli księcia, ale z tego samego powodu ich turkmeńscy i tekelscy rywale odmówili wszelkiej pomocy. Tabriz został zdobyty przez Osmanów i chociaż po czterdziestu dniach wycofali oni większość swoich wojsk, po kontratakach Hamzy i śmierci swojego dowódcy, pozostawili w cytadeli silny garnizon, którego Hamza nie był w stanie wyprzeć.

W trakcie tych wydarzeń Hamza bardzo nierozsądnie wzbudził niechęć emirów Turkmanów i Tekeli. Uwięził generalnego gubernatora Azerbejdżanu, emira chana, prawdopodobnie za próbę utrudnienia poszukiwań osób zamieszanych w zabójstwo jego matki Mahdi Uli. Emir chan był głównym emirem plemienia Turkmanów, które przywykło uważać Azerbejdżan za swoje lenno. Inni emirowie turkmeńscy byli rozwścieczeni nie tylko jego uwięzieniem, ale także zastąpieniem go przez Ustajli. Turkmańczycy i ich sojusznicy Tekeli rozpoczęli mobilizację sił. Zachęcony przez emirów Ustajli i Szamli, Hamza odpowiedział egzekucją emira Khana. Doprowadziło to do ponownego wybuchu konfliktu. Wiosną 1585 r. emirowie Turkmanu i Tekeli ruszyli do Tabrizu, gdzie Hamza obległ cytadelę, w której znajdował się garnizon osmański. Dotarłszy do obozu szacha, przypuścili szturm i zażądali usunięcia potężniejszych emirów Szamli i Ustajli, w tym nowego ustajlaskiego gubernatora Azerbejdżanu. Następnie pojmali najmłodszego syna szacha, dziesięcioletniego księcia Tahmasiba, i przewieźli go do stolicy kraju, Qazvin, gdzie ogłosili go następcą tronu w miejsce księcia Hamzy.

Hamza pokonał buntowników wiosną następnego roku i uwięził swojego młodszego brata Tahmasiba w twierdzy Alamut, w górach Alburz na północ od Kazwinu. Jednak jego nadzieje na wyparcie Osmanów z Tabrizu zostały teraz przekreślone. Po kolejnym nieudanym szturmie na cytadelę, zbliżająca się nowa armia osmańska zmusiła go do przerwania oblężenia. Mimo sprzeciwu emirów Qizilbash pozytywnie odpowiedział na ofertę pokojową nowego osmańskiego dowódcy, Ferhata Paszy, zgadzając się nawet wysłać swojego najmłodszego syna, księcia Haydara, jako zakładnika na dwór osmański.

Nieco później Hamza został jednak zamordowany. Pewnej nocy na początku grudnia 1586 r., gdy leżał pijany w swoim namiocie, zakradł się do niego jego cyrulik i poderżnął mu gardło „z całą wprawą cyrulika”. Fryzjer uciekł do namiotu znanego emira Szamli, ale został aresztowany i postawiony przed szacha. Powiedział, że został do tego zmuszony przez innych, ale został uciszony na zawsze, zanim zdążył wszystko opowiedzieć. Według jednej z wersji emir Szamli, u którego się schronił, ugodził go sztyletem w usta. Według innego, „włożono mu w usta wielką igłę, aby uniemożliwić mu rzucanie szalonych oskarżeń przeciwko wiernym sługom tronu”. Tak czy inaczej, został szybko zmasakrowany. Przypuszcza się, że za zamachem stali nadworni emirowie z plemion Szamla i Ustajla, choć ich motywy pozostają niejasne.

Mimo to ci sami emirowie zmusili sułtana Muhammada Szacha, by postąpił wbrew swojej woli i wyznaczył najmłodszego syna, księcia Abu Taliba, na następcę tronu, pomijając najstarszego z jego żyjących synów, księcia Abbasa. Jednak emirowie, którzy kontrolowali szacha i rząd centralny, wkrótce skłócili się między sobą, co jeszcze bardziej pogłębiło anarchię i doprowadziło do powszechnej rebelii.

Tymczasem w Khorasanie intronizowano nowego namiestnika szacha. Murshidgulu Khan Ustajli zdołał obalić nowego gubernatora Maszhadu i zająć jego stanowisko. Gromadząc wokół siebie Ustajli i innych emirów, rozpoczął konflikt ze swoim dawnym sojusznikiem, Aligulu chanem Szamli, namiestnikiem generalnym Chorezmu i opiekunem księcia Abbasa. W bitwie, która wywiązała się między nimi, Murszidgulu Khan zdołał pojmać księcia Abbasa i zabrać go do Maszhadu. W tym momencie Safawidzi, już mocno osłabieni wewnętrznymi zawirowaniami i osmańską inwazją na swoje północno-zachodnie terytoria, otrzymali kolejny poważny cios ze wschodu. Nowy przywódca Uzbeków, Abdullah Khan, ponownie zjednoczył uzbeckie klany i do grudnia 1587 r. najechał na Khorasan, oblegając Herat i grożąc zajęciem całej prowincji. Został do tego namówiony przez Osmanów, którym podbój Szirwanu i większej części Azerbejdżanu umożliwił stworzenie floty na Morzu Kaspijskim i po raz pierwszy w historii nawiązanie bezpośredniego kontaktu z uzbeckimi sojusznikami. Safawidzi znaleźli się w realnym niebezpieczeństwie, że zostaną zgnieceni między dwoma sunnickimi kamieniami młyńskimi.

Inwazja Uzbeków stanowiła zagrożenie dla Murszidgulu Chana, który zdawał sobie sprawę, że może to być jego ostatnia szansa na wykorzystanie swojej władzy nad księciem Abbasem. Inni czołowi emirowie Qizilbash zapewnili go o swoim poparciu dla wstąpienia Abbasa na tron, a kiedy dowiedział się, że sułtan Mohammed Shah opuścił Qazvin, aby walczyć z rebeliantami na południu, Murshidgulu Khan postanowił działać. Obronę Heratu powierzył swojemu bratu Ibrahimowi Chanowi, a sam wyruszył do Qazvin wraz z siedemnastoletnim księciem Abbasem i niewielkim oddziałem 600 kawalerzystów. W miarę jak posuwali się na zachód wzdłuż Wielkiego Jedwabnego Szlaku, biegnącego między przedgórzem gór Elburz a Wielką Pustynią Słoną, dołączali do nich, by wyrazić swoją lojalność, emirowie Qizilbash z potężnych plemion Turkmanów, Afszarów i Zulgadarów, którzy kontrolowali wiele kluczowych miast na szlaku. Do czasu zbliżenia się do Qazvin ich oddział rozrósł się do około 2000 uzbrojonych kawalerzystów. Po otrzymaniu wezwania do poddania się, gubernator Qazvin początkowo się wahał, a wielu emirów Qizilbash, którzy byli w stolicy, wzywało do oporu. Ustąpili jednak, gdy tłumy zwykłych mieszczan i żołnierzy, prawdopodobnie chcących uniknąć kolejnej masakry, wyległy na ulice, by wyrazić swoje poparcie dla Abbasa, który wkroczył do stolicy za Murszidgulu Chanem pod koniec września 1587 roku.

Dwór Szamli i Ustajli, którym przewodzili i na którym dominowali Qizilbashowie, obozował wraz z sułtanem Muhammadem Shahem i księciem Abu Talibem około 200 mil stąd, na obrzeżach świętego dla szyitów miasta Qom. Będąc, jak zawsze, podzieleni, nie mieli innego wyboru, jak tylko zaakceptować to, co się stało, jako fakt dokonany. Najpierw jeden lub dwóch emirów udało się do Qazvin, aby wyrazić swoją wierność nowemu władcy, potem kolejni, a wkrótce ich armia szybko się rozpadła. Iskander-bek Munshi pisze:

„Żołnierze wszystkich stopni, nie słuchając już niczyich rozkazów, zaczęli odchodzić. Nawet pracownicy warsztatów szacha zostawili swoje rzeczy i odeszli. Ludzie z orkiestry szacha opuścili obóz z trąbkami i bębnami i zaczęli grać fanfary dla księcia Abbasa po jego przybyciu do Qazvin. W dniu, w którym obóz został zawrócony, a oni udali się do miasta, pozostała tylko garstka służących, strzemiennych i stajennych, którzy mieli służyć szachowi i księciu Abu Talibowi”.

Podobno niewidomy stary szach był „zasmucony surowym traktowaniem przez los” i pragnął tylko jednego – zakończyć swoje dni w spokoju. 1 października 1587 r. abdykował podczas ceremonii zorganizowanej w pałacu i włożył koronę na głowę swojego zdymisjonowanego siedemnastoletniego syna, który wstąpił na tron jako szach Abbas I. Były już szach i wszyscy inni książęta zostali umieszczeni w areszcie. Abbas okazał się bezlitosny wobec tych emirów, którzy wspierali jego młodszego brata Abu Taliba i których obwiniał o zamordowanie księcia Hamzy. Rozkazał ich rozbroić i zaprowadził jednego po drugim do sali przyjęć, gdzie zostali zabici, a następnie „dwadzieścia dwie ich odcięte głowy, osadzone na ostrzach włóczni, zostały pokazane publiczności z okien pałacu, co było strasznym widowiskiem, wzbudzającym strach w sercach najbardziej zuchwałych i aroganckich”. Abbas nagradzał emirów, którzy go popierali, mianując ich na stanowiska na dworze i w prowincjach. Murshidgulu Khanu, któremu Abbas zawdzięczał wstąpienie na tron, otrzymał główny urząd vakila, czyli wicekróla.

Przeczytaj także: biografie-pl – Konstantyn I Grecki

Polityka krajowa

Szach Abbas I nie ograniczył się do podporządkowania sobie elementu państwowotwórczego, czyli qizilbashu. Położył też kres lokalnym feudalnym władcom Gilanu, Mazendanu, Sistanu, Lar i Luristanu i wzmocnił władzę Safawidów na tych terenach. W niektórych z nich przesiedlił nawet ludność turkijską. Głównym językiem na dworze Abbasa I pozostał jego ojczysty azerbejdżański. W okresie panowania Abbasa I ehikagasibashi (opiekunowie pałacu) to następujące osoby:

Włoski podróżnik Pietro della Valle, który odwiedził imperium Safawidów za panowania szacha Abbasa I, napisał, że jedyną szlachtą w państwie była turkmeńska elita wojskowa, która zmonopolizowała wszystkie stanowiska gubernatorów prowincji i najważniejsze stanowiska od czasu ustanowienia rządów Safawidów na początku XVI wieku. Opisuje też, jak Persowie żyli pod nieznośnym podporządkowaniem Turkom. Valle opisuje go również jako „niezwykle inteligentnego, bardzo żywego i odważnego”, który mówił po azersku i persku. Szach Abbas miał bardzo silny związek z Qizilbash, który był silniejszy niż inne związki. Za panowania szacha Abbasa 74 z 89 naczelnych emirów było kizilbaszami, a 15 gulamami. Za jego rządów znacznie wzrosła liczba rządzących plemion kyzylbaszowskich, a dominującymi stały się Szamli i Zulkadar.

Monopol plemion kyzyłbaskich na władzę wojskową został przełamany poprzez osłabienie bezpośredniej więzi między wodzami kyzyłbaskimi a ich współplemieńcami. Osiągnięto to, odsuwając wodzów kyzyłbaskich od ich tradycyjnej lojalności i mianując ich gubernatorami w innych prowincjach. Ponadto schwytanych lub kupionych niewolników (gulamów) szkolono, by służyli zarówno jako przeciwwaga dla sił zbrojnych, jak i służyli szachowi w rządzeniu krajem. Zmiana władzy nie oznaczała odsunięcia od niej elity Qizilbash. Oznaczało to jednak, że stracili oni monopol na władzę i oligopol w wojsku, ponieważ byli zmuszeni dzielić się władzą z gulamami. Przywódca oddziałów szacha, gorchubaszi, został przywódcą wszystkich oddziałów Qizilbash. Choć stał się najpotężniejszym przywódcą wojskowym, jego władza była ograniczona do władzy gullara-agasi, dowódcy gulamów. Ten ostatni niekiedy pełnił jednocześnie inne ważne funkcje w rządzie centralnym, takie jak tufyangchi agasa i diwan begi. Pierwsze stanowisko tradycyjnie zajmował Tadżyk, drugie – Kyzyłbasz. Gulamowie nie mieli jednak wyłącznego prawa do żadnego z tych trzech stanowisk, gdyż w XVII i na początku XVIII w. byli na nie powoływani również emirowie kyzylbaszowscy. Byli jednak inni aspiranci do władzy. W wyniku zmiany władzy Tadżycy, którzy tradycyjnie zajmowali głównie najwyższe stanowiska kierownicze, stracili również monopol na te stanowiska. Dotyczyło to nie tylko takich stanowisk, jak nazir-i büyutat czy zarządca pałacu szacha, ale także niższych stanowisk kierowniczych. Największą stratą dla Tadżyków była utrata monopolu na stanowisko naczelnego wezyra, na które od 1669 roku do końca reżimu niemal nieprzerwanie mianowali urzędników z Qizilbash.

Abbas był najbardziej udanym z władców Safawidów. Odznaczał się energiczną działalnością i znanym sprytem politycznym, przyczynił się do rozwoju gospodarczego kraju, budował drogi i mosty, dbał o wystrój miast, zwłaszcza Isfahanu, gdzie w 1598 r. przeniósł swoją rezydencję z Qazvin, oraz próbował ożywić handel z Indiami i Europą. Po przeniesieniu się do Isfahanu wierni szacha Abbasa (głównie szach-siedem) podążyli za nim. W Isfahanie, stolicy kraju od 1598 roku, istniała dzielnica zwana Abbasabad, gdzie osiedlali się mówiący po azersku tubylcy z Tabrizu, a dwór i dynastia Safawidów codziennie porozumiewali się w języku azerskim. Już w 1603 r. wojska qizilbash Abbasa były w Isfahanie. Oprócz reformy wojskowej Abbas podjął próbę reformy monetarnej, gdyż przez 11 lat bezsilności w Iranie w ogromnym obiegu znajdowała się waluta, której kurs nie był ustalony. Abbas wprowadził monetę Abbasi, która miała wartość jednego moskala. Za panowania szacha Abbasa Gandża została odbudowana.

Szach Abbas znacznie zwiększył liczbę jeźdźców w swojej osobistej gwardii spośród Qizilbash. Mężczyźni ci różnili się od swoich współplemieńców absolutną lojalnością wobec szacha: opuścili swoje ziemie plemienne, przybyli na dwór i stali się członkami dworu cesarskiego. Za panowania Abbasa ich liczba wzrosła do 10-15 tysięcy, a pod koniec jego panowania ich najwyżsi rangą członkowie zajmowali stanowiska gubernatorów prowincji, a ich dowódca, hunchabaszi, stał się najważniejszym funkcjonariuszem państwa. Po objęciu rządów szach Abbas I natychmiast utworzył korpusy gulamów, wzmocnił korpusy tufengchów i topchów oraz wprowadził dyscyplinę w szeregach kizilbaszów. Stworzył korpus niewolników dworskich, składający się z Ormian, Gruzinów i Cyrkasów (zdobytych podczas zaciętych wojen na Kaukazie w latach 1603-1604 i 1616), którzy przeszli na islam szyicki. Umacniając praktykę mianowania łagrów na wysokie stanowiska, zapewnił im bardziej znaczące miejsce w wojsku, aby stanowili przeciwwagę dla kyzylbaszów jako członkowie stałej armii, ale ci niewolnicy-żołnierze byli zależni od Abbasa jeszcze bardziej niż kyzylbasze. Większość stanowisk państwowych pozostała w rękach Turków. Kronikarz szacha Abbasa I, Iskander Munshi, wyjaśnił te zmiany w następujący sposób:

„Ponieważ rywalizacja między plemionami Qizilbash doprowadziła ich do popełniania wszelkiego rodzaju obrzydliwości, a ich lojalność wobec domu Safavid została osłabiona przez wewnętrzne spory, Shah Abbas postanowił dopuścić do armii inne grupy poza Qizilbash. Zwerbował dużą liczbę Gruzinów, Cyrkasów i innych Gulamów i stworzył stanowisko gullar-agasi, które nie istniało w czasach dominacji Safawidów. W szeregi muszkieterów wcielono kilka tysięcy mężczyzn z plemienia Czagatajów oraz różnych plemion arabskich i osiadłych z Khorasanu, Azerbejdżanu i Tabaristanu. Regimenty muszkieterów pochodziły ze wszystkich prowincji, byli to silni, wytrzymali mężczyźni, którzy byli bezrobotni i okradali niższe klasy społeczne. Dzięki tej metodzie niższe klasy były uwalniane od nieprawości, a rekruci odpokutowywali swoje dawne grzechy, służąc armii w pożytecznej służbie. Wszyscy ci mężczyźni zostali umieszczeni na listach gulam. Bez wątpienia byli oni ważnym elementem w podbojach Abbasa, a ich zaciąg do wojska przyniósł wiele dobrego.

Większość cechów, muszkieterów i strzelców nie stacjonowała na stałe w stolicy i nie była stale pod bronią. Były one rozproszone po prowincjach, a zebranie ich na potrzeby kampanii trwało kilka miesięcy. Utworzenie tej znacznie liczniejszej armii stałej nie oznaczało, że oddziały plemienne Kyzyłbaszów mogły zostać całkowicie rozwiązane. Nawet po reformie nadal stanowili oni największą część – około połowy – armii, a także jej najskuteczniejszą siłę bojową. Ale Abbas nie był już od nich całkowicie zależny.

Po utworzeniu regularnej armii Abbas stanął przed problemem wypłacania żołdu. Przed szachem Abbasem I przeważającą większość dostępnych wojsk stanowili kizilbasze. Zarządzanie prowincjami było przyznawane przywódcom kyzylbaszów w formie dotacji zwanych tiyuli. Gubernatorom prowincji pozwolono zatrzymać większość dochodów prowincji pod warunkiem, że będą utrzymywać i dostarczać na pierwsze żądanie szacha określoną liczbę wojska. Prowincje takie nazywano mamalik lub prowincjami państwowymi; tylko niewielka część dochodów z tych prowincji, z reguły w postaci danin i podatków, trafiała do szacha. Z tego powodu ilość gotówki w skarbcu była niewielka i zupełnie nie wystarczała na utrzymanie regularnej armii liczącej około 40 tys. ludzi. Głównym źródłem dochodów szacha były „ziemie koronne”, ponieważ dochody z tych prowincji były pobierane przez gubernatorów szacha. Rozwiązaniem podjętym przez szacha Abbasa było przekształcenie kilku prowincji „mamalik”, czyli „państwowych”, w „khassa”, czyli „ziemie koronne”. Prowincjami szacha zarządzali inspektorzy lub intendenci szacha, a urzędnicy ci byli często mianowani spośród gulamów. Polityka ta jednocześnie zmniejszyła liczbę potężnych namiestników prowincji Qizilbash, którzy na podległych im terytoriach zachowywali się jak feudalni książęta, i zwiększyła prestiż gulamów. Z tego powodu polityka ta wydawała się podwójnie korzystna dla Abbasa i rozwiązywała jego problemy w krótkim okresie. W dłuższej perspektywie spotkało się to jednak z poważnymi zastrzeżeniami. Po pierwsze, w przypadku staromodnych gubernatorów prowincji Qizilbash interes własny nie pozwalał na wymuszenia; jeśli próbowali oni pobierać więcej niż powinni, w formie podatków i różnego rodzaju dodatkowych opłat, szkodzili gospodarce prowincji, a wtedy zaczynało działać prawo malejących zysków. Z kolei w prowincjach Hassa intendenci szacha mieli tylko jeden interes – utrzymać swoją pozycję poprzez przekazywanie jak największej części należnych podatków do skarbu państwa; ponieważ nie mieli oni w tych prowincjach żadnych uzasadnionych interesów, nie sprzeciwiali się obciążeniom podatkowym, które uderzały w dobrobyt tych prowincji. Po drugie, na dłuższą metę polityka ta doprowadziła do osłabienia militarnego państwa, zwłaszcza za rządów następców Abbasa, szacha Sefi i szacha Abbasa II, którzy zwiększyli liczbę prowincji mamalik na prowincje khassa. Ostatecznie nawet prowincje graniczne zostały przeklasyfikowane na khassy, z wyjątkiem okresów wojny, kiedy to ponownie mianowano w nich gubernatorów qizilbaszów. Fakt, że gubernatorzy kyzylbaszowscy byli ponownie mianowani w czasach kryzysu, sam w sobie stanowił potwierdzenie, że byli oni bardziej odpowiedni do obrony. Wydaje się, że wódz kyzylbaski, który otrzymał prowincję jako majątek feudalny, był bardziej zainteresowany jej obroną niż mianowany przez państwo, który nie miał do niej długoterminowego stosunku. Co więcej, oddziały mułłów, choć były godne pochwały w swoich kampaniach przeciwko Osmanom i innym wojskom, a także wydały kilku najlepszych dowódców w regionie, nie posiadały niezłomnego etosu wojskowego opartego na kastach plemiennych, co sprawiło, że były jedynymi oddziałami na Bliskim Wschodzie, które były niechętnie podziwiane przez osmańskich dżandżawów. Kyzyłbasze gardzili Gulamami, którym nadali przydomek „gara oglu”, czyli dosłownie „synowie czarnych niewolników”. Tak więc na dłuższą metę polityka przekazywania prowincji „państwowych” do „ziem Korony” poprawiła kondycję gospodarczą kraju i osłabiła go militarnie.

W 1604 r. Abbas I Wielki zastosował taktykę spalonej ziemi wobec Osmanów w Armenii (Wielki Surgun). Ponad 250 000 Ormian zostało przymusowo przesiedlonych ze wschodniej (transkaukaskiej) Armenii do Iranu. Deportacje były jednak przeprowadzane bez względu na wyznanie i dotyczyły również muzułmanów (jak zauważa Pietruszewski, Azerów). V. Morin uważa jednak, że za przesiedleniem ludności ormiańskiej stało pragnienie szacha Abbasa, by zapobiec ewentualnej zmowie osmańsko-ormiańskiej na terytoriach peryferyjnych. W latach 1610-1611 szach Abbas dokonał masakry Kurdów z plemienia Baradust w Urmii i z plemienia Mukri w Maragha. Abbas powierzył administrację Urmii przedstawicielowi Szamli (później Afszar). Maragha została przekazana Agha Khanowi Mughaddamowi. Szach Abbas, w przeciwieństwie do Osmanów, prowadził agresywną politykę wobec chrześcijan, a nawet nawracał ich na islam. Za rządów szacha Abbasa prześladowanie chrześcijan było na wysokim poziomie, według Edmunda Hertziga jest on również odpowiedzialny za „więcej przypadków prześladowania chrześcijan niż którykolwiek z jego poprzedników”. Na krótko przed śmiercią Abbas uciekł się do praktyki zakorzenionej w islamskim orzecznictwie, wydając dekret, zgodnie z którym każdy „Zimmi”, który przeszedł na islam, miał prawo do dziedziczenia „majątku wszystkich swoich krewnych, aż do siódmego plemienia”. Jego ciekawość chrześcijaństwa i jego symboli była niewątpliwie szczera, ale jego główną troską było umocnienie i rozszerzenie władzy, a wszystko było temu podporządkowane – misjonarze chrześcijańscy, mniejszości religijne w państwie oraz jego własni duchowni i ich program. Jego uwodzenie chrześcijan nie uchroniło Ormian i Gruzinów przed jego straszliwym gniewem, który nastąpił po powstaniach w latach 1616-1617 i 1619, kiedy to spustoszył wielkie połacie ziemi na Kaukazie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Marcelo H. del Pilar

Polityka zagraniczna

Szach Abbas rozpoczął negocjacje z królestwem moskiewskim w sprawie sojuszu wojskowego przeciwko Osmanom, obiecując, że odda Moskwie Derbent i Szirwan. Nie odniosły one jednak skutku i aby uniknąć wojny na dwa fronty oraz uwolnić ręce do pilnego rozwiązania problemów wewnętrznych, Abbas musiał zgodzić się na wyjątkowo nieopłacalny pokój z Osmanami. Traktatem w Stambule w 1590 r. Abbas zakończył wojnę z Imperium Osmańskim, oddając mu część terytorium (Gruzja Wschodnia, Armenia Wschodnia, Azerbejdżan, Szirwan, Kurdystan), aby skoncentrować wszystkie siły na wypędzeniu Uzbeków z północno-wschodniego Iranu.

Po zajęciu przez Abbasa części Armenii i Gruzji, a także Szirwanu w 1601 r., skutecznie odpierał powtarzające się niemal co roku osmańskie ataki na miasta Erivan i Tabriz, czasami wdzierał się głęboko w osmańskie posiadłości w Azji Mniejszej i zmusił gruzińskie królestwa Kachetii i Kartli do uznania zwierzchnictwa Safawidów nad nimi w 1613 r. W wyniku błyskotliwych sukcesów w pierwszej wojnie z Imperium Osmańskim (1603-1612) szach Abbas podbił nie tylko większą część Zakaukazia, ale także rozszerzył swoje wpływy na region przedkaukaski. W 1602 r., kiedy front wschodni tymczasowo się ustabilizował, a porządek wewnętrzny został przywrócony, myśli szacha ponownie skierowały się ku odzyskaniu Azerbejdżanu i Szirwanu, dwóch najważniejszych prowincji podbitych przez Osmanów. Ilekroć dyskutował ze swoimi doradcami o możliwości odzyskania utraconych terytoriów, przypominali mu oni o potędze sułtanów osmańskich i przewadze liczebnej ich armii. Pierwszym krokiem Abbasa było zniszczenie fortecy Nihavand, która została pozostawiona przez Osmanów jako baza wypadowa dla przyszłych najazdów na domenę Safawidów. Szach zrobił wszystko, by rozwiać osmańskie podejrzenia, że zamierza zaatakować Azerbejdżan, ogłaszając, że wybiera się na polowanie do Mazendaranu. Pogłoski dotarły jednak do dowódcy osmańskiego garnizonu w Tabrizie, Vekila Paszy. Szach opuścił Isfahan 14 września 1603 r. i przejechał przez Kaszan, rzekomo kierując się do Mazendaranu. Z Kaszanu skręcił do Qazvin, a następnie w ciągu sześciu dni przeszedł z Qazvin do Tabriz. Kiedy wojska szacha znalazły się około 12 mil od miasta, mieszkańcy Tabrizu założyli swoje charakterystyczne safawidzkie nakrycia głowy, które ukrywali podczas okupacji osmańskiej, i pospieszyli im na powitanie. Kiedy wojska Safawidów wkroczyły do Tabrizu, część żołnierzy z osmańskiego garnizonu opuściła cytadelę i była na targu, robiąc zakupy. Słysząc okrzyki radości ludności, pospiesznie wrócili do cytadeli i zamknęli bramy.

Miasto było nędznym widokiem, ponieważ ludność początkowo uciekała przed okupacją osmańską, a Osmanowie zniszczyli wiele budynków i domów. W ciągu 20 lat okupacji osmańskiej mieszkańcy stopniowo napływali z powrotem do miasta. Wielu z nich straciło cały swój dobytek, a zniszczenia fizyczne wciąż trwają. Z każdych stu domów zaledwie jedna trzecia pozostała w dawnym stanie. Mieszkańcy Tabrizu byli nieustępliwi w zemście. Jeśli osmański wojownik wziął wcześniej do swojego domu dziewczynę z Tabrizu i miał z nią dzieci, krewni dziewczyny nie szli na ustępstwa w tej sprawie, ale wywlekali osmanina z domu i zabijali go.

Kiedy wojska szacha dotarły do miasta, dowódca osmańskiego garnizonu, Ali Pasza, był na zewnątrz z 5 000 ludzi. Udał się z powrotem do Tabrizu, ale jego oddział został pokonany przez armię Safawidów, która w końcu miała przewagę liczebną. Skapitulował wówczas osmański garnizon w cytadeli. Wielu z nich skorzystało z oferowanych im podwójnych pensji i dodatków i uciekło w szeregi armii Safawidów. Z Tabrizu armia szacha ruszyła na Nachiczewań, który został zdobyty, co zmusiło wszystkie oddziały osmańskie na południe od rzeki Araks do odwrotu i zebrania się w Erivan. Siły osmańskie w tym rejonie liczyły 12 000 ludzi, a fortyfikacje Erivanu, składające się z trzech oddzielnych fortów, stanowiły jedną z najsilniejszych obron w regionie. Trzy twierdze, wspierające się nawzajem i zajmowane przez doborowe oddziały, a także posiadające obfite zapasy prowiantu, stanowiły imponujące wyzwanie. Oblężenie trwało przez całą zimę 1603-1604 r., ale nie przyniosło większych efektów z powodu bardzo niskich temperatur – ziemia była tak zamarznięta, że nie można było kopać rowów. Zbliżał się koniec roku, ale Abbas postanowił kontynuować oblężenie zimą 1603-1604 r., wierząc, że Osmanom zabraknie zapasów. Zimą dołączył do niego Allahverdi Khan, który przywiózł ze sobą 18 000 kawalerzystów, a towarzyszył mu ambasador od cesarza Mogołów Akbara. Ambasador przywiózł ze sobą list, w którym Akbar serdecznie gratulował Abbasowi zwycięstw nad Szeibanidami i Osmanami, a także wrogami wewnętrznymi. Przyniósł bogate prezenty, ale Abbas nie zwrócił na nie uwagi, z wyjątkiem miecza, który uznał za dobry omen, ponieważ był to dar od potomka samego wielkiego Tamerlana. Ambasada Mogołów pozostała w obozie szacha aż do upadku Erivanu cztery miesiące później, po czym pozwolono jej wrócić. Abbas był bardzo przyjazny, ale nie traktował ambasady z jakąś szczególną pompą. Na początku swego panowania starał się pozyskać przychylność Akbara, ale teraz miał znacznie silniejszą pozycję i nie podobało mu się, że cesarz Mogołów wszedł w posiadanie Kandaharu. Król wschodniej Gruzji Aleksander II również przybył zimą do obozu szacha z niewielką armią. Był wasalem Osmanów, ale po ostrzeżeniu przez Abbasa, by go nie popierał, wyciął osmański garnizon w swojej stolicy, Tyflisie. Do szturmu na Erivan Abbas sprowadził ciężkie działa oblężnicze i zmusił około 12 000 ormiańskich chłopów z okolicznych wsi do zbudowania obwarowań pod mury trzech twierdz. Sroga zimowa pogoda pochłonęła wiele ofiar wśród oblegających; każdego ranka żołnierze Safawidów zamarzali na śmierć. Największe ofiary ponieśli jednak Ormianie, którzy wznieśli parapet, niechroniony ani przed mrozem, ani przed ogniem z murów twierdzy. Po wzniesieniu wałów Abbas umieścił na nich armaty i muszkieterów, aby zapewnić stały ostrzał twierdzy. Głód i choroby zaczęły odbierać życie członkom osmańskiego garnizonu, który w końcu skapitulował pod koniec maja 1604 r., po tym jak kyzylbasze zdobyli jedną z twierdz nocnym szturmem. Twierdza poddała się ostatecznie w czerwcu 1604 r., a wojska Safawidów kilkakrotnie zapuszczały się w głąb Karabachu. Dywersyjne natarcie osmańskie z Bagdadu zostało odparte, a osmański dowódca dostał się do niewoli. Wieść o tym, że Osmanowie rozpoczęli przygotowania do poważnego kontrataku ze Stambułu, zmusiła szacha do spustoszenia regionu Kars i Erzerum. Dowódca armii osmańskiej, Jigaloglu Pasza, dotarł do rzeki Arax, ale ze względu na późną porę roku wycofał się na zimę do Van. Wydano rozkaz natychmiastowej ewakuacji ludności z rozległego obszaru na północ od rzeki Arax, obejmującego trzy miasta: Erivan, Nakhichevan i Julfa. Mieszkańcy mieli 48 godzin na opuszczenie budynku, w przeciwnym razie zostali przymusowo usunięci. Ich domy i pola zostały zniszczone, podobnie jak wszelkie zapasy, które mogły być wykorzystane przez armię osmańską. Około 60 000 rodzin zebrano, przeniesiono przez rzekę Arax, a następnie wysłano na wschód wzdłuż rzeki do różnych miejsc, gdzie osiedlili się najlepiej, jak potrafili, w środku surowych zimowych miesięcy. Wielu z nich zmarło z wycieńczenia, głodu i silnego mrozu. Deportacja Ormian wstrząsnęła Robertem Shirleyem (Anglikiem), który służył w szeregach armii Safawidów. W maju 1605 r. pisał o Abbasie w liście do swojego brata Antoniego (Anglika):

„Każdego dnia zniewala on nieszczęsnych Ormian, którzy są codziennie pędzeni jak owce na wszystkie targi, paląc i niszcząc przy tym wszystkie kościoły, ku największej hańbie wszystkich żyjących tu chrześcijan”.

Reputacja szacha w kwestii marszów zebrała swoje żniwo, przez co armia osmańska obawiała się zbytniego oddalania od swojej bazy w Van, a cały rok upłynął na manewrach i kontrmanewrach. W końcu szach wysłał Allahverdi Khana do Van; głównodowodzący odniósł kilka błyskotliwych zwycięstw zarówno nad Jigaloglu, jak i nad posiłkami maszerującymi z Sivas, a Jigaloglu Pasha musiał uciekać łodzią przez jezioro Van, by zmobilizować nową armię. Decydująca bitwa w tej kampanii miała miejsce 6 listopada 1605 r. pod Sufyan, na obrzeżach Tabrizu. W tej bitwie Abbas wykazał się wybitnymi zdolnościami dowódczymi. Przed bitwą nie zamierzał stawiać wszystkiego na jedną, generalną bitwę, ale planował wyniszczać przeciwnika codziennymi, ale ograniczonymi starciami. Jednak wierne przestrzeganie rozkazu, by nie angażować się w walkę, przez innego z jego genialnych dowódców z Gulamu, Karaczagai-beka, zostało odczytane jako oznaka słabości Osmanów, którzy przypuścili atak, który przerodził się w bitwę generalną, zakończoną miażdżącym zwycięstwem Safawidów. W obliczu tej katastrofy Osmanowie wykorzystali bardzo nietypowy kanał, aby przekonać szacha do zawarcia pokoju. Matka sułtana postanowiła znaleźć ujście dla szacha poprzez jego ciotkę Zeinab Begum. Wybrała inną kobietę, Gulsarę, żonę gruzińskiego króla uwięzionego w Stambule – obiecując jej, że jeśli jej misja się powiedzie, jej mąż zostanie uwolniony. Saltana napisała list do Zeinab Begum, prosząc ją, by użyła swoich wpływów u szacha w celu powstrzymania wojny, która wyrządza tak wiele szkód muzułmanom, którzy nie powinni toczyć ze sobą wojny. Po otrzymaniu listu od Gulsary Zeinab Begum obiecała, że zrobi wszystko, co w jej mocy, i pokazała go szachowi. Odesłana odpowiedź szacha była jednak bezkompromisowa: zgodziłby się złożyć broń tylko pod warunkiem, że – jak to ujął – wszystkie ziemie, na których stanął koń szacha Ismaila, zostaną mu zwrócone. Osmanowie nie mogli zgodzić się na takie ustępstwa. Abbas dał swojej armii niewiele odpoczynku po bitwie pod Sufyanem. Trzy miesiące później, tuż po zakończeniu zimy, oblegał Gandżę w północnym Azerbejdżanie, zdobywając twierdzę po sześciomiesięcznym oblężeniu. Następnie przeniósł się do Gruzji, gdzie zajął główne miasto – Tyflis. Zimą 1606 r. najechał Szirwan, nie zważając na zastrzeżenia swoich oficerów, że armia zbyt długo jest w marszu, że konie wielu z nich padły lub osłabły z braku paszy, a wyposażenie żołnierzy jest w złym stanie. Po zniszczeniu mostu przez Turków więcej zwierząt zginęło, próbując przedostać się przez pływające kry na rzece Kura, stanowiącej granicę Szirwanu. Następnie obóz Safawidów poza oblężoną stolicą Szemaką zamienił się w bagno z powodu niemal nieprzerwanych, trwających ponad dwa miesiące deszczów. Jednak kluczowe miasta nad Morzem Kaspijskim – Derbent i Baku – wkrótce upadły z powodu powstań zwolenników Safawidów, a wiosną 1607 r. armaty oblężnicze Safawidów przebiły się przez mur twierdzy Szemacha i miasto zostało zdobyte szturmem. Podbijając Szirwan, Abbas odzyskał wszystkie terytoria, które w 1590 r. musiał odstąpić Osmanom. Pisarz i oficjalny kronikarz Abbasa, Iskander-bek Munshi, który towarzyszył Abbasowi we wszystkich tych kampaniach, porównywał jego osiągnięcia do osiągnięć Timura, z którym sam Abbas również lubił się łączyć, dzieląc w ten sposób to samo źródło legitymizacji z cesarzami Mogołów. „Od czasów Tamerlana, 250 lat temu – pisał Iskander-bek – żaden władca nie utrzymywał swoich wojsk w polu przez pięć kolejnych lat i nie odniósł podobnej nieprzerwanej serii zwycięstw”. Do 1607 r., niecałe pięć lat po rozpoczęciu przez szacha kontrofensywy przeciwko Osmanom, ostatni wojownik osmański został wypędzony z terytorium Safawidów, określonego traktatem z Amasi. Osmanowie nie byli gotowi do rozmów na temat nowego porozumienia pokojowego opartego na tym traktacie, a okresowe potyczki między wojskami osmańskimi i safawadzkimi trwały jeszcze przez kilka lat. Kiedy Nasuh Pasza zastąpił Murada Paszę na stanowisku osmańskiego głównodowodzącego na froncie wschodnim, wznowiono poważne negocjacje pokojowe. Sułtan Ahmed I przyjął ambasadora Safawidów Ghazi Khana, który pełnił funkcję „Sadra”. Po długich rozmowach strony zgodziły się na zawarcie pokoju na podstawie traktatu z Amasyi. W ciągu sześćdziesięciu lat, jakie upłynęły od podpisania tego traktatu, na granicach kraju zaszło wiele zmian. Na przykład gruzińska prowincja Meskheti i twierdze w okręgu Ahiska, które na mocy traktatu z Amasi zostały uznane za terytorium Safawidów, zostały w tym czasie zajęte przez Turków osmańskich; z drugiej strony niektóre twierdze w regionach Arabistanu i Bagdadu, które zostały uznane za terytorium osmańskie, były teraz w rękach Safawidów. Uznano, że obu stronom trudno będzie oddać zajmowane przez siebie terytoria, dlatego też łatwiej było stronom zachować to, co znajdowało się pod ich kontrolą w momencie podpisywania nowego traktatu.

„Morderstwa, ludzie umierający z głodu, rabunki, gwałty, dzieci duszone z rozpaczy przez własnych rodziców lub wrzucane przez nich do rzek, lub zabijane przez Persów z powodu braku dobrej figury, lub wyrywane z piersi matek i wyrzucane na ulice i wielkie drogi, aby padły ofiarą dzikich zwierząt lub zostały zadeptane na śmierć przez konie i wielbłądy należące do armii, które przez cały dzień chodziły po trupach – oto obraz tego wstrząsającego środka do celu; a ponadto, jakże bolesna jest rozłąka rodziców z dziećmi, mężów z żonami, braci z siostrami, oderwanych od siebie i wysłanych do różnych prowincji! Tak wielka była liczba tych nieszczęsnych zrujnowanych ludzi, że publicznie sprzedawano ich za cenę mniejszą niż cena zwierzęcia”.

Wielu z tych Gruzinów zostało osiedlonych jako chłopi w Mazendaran i innych częściach państwa, które Abbas chciał rozwijać. Reszta deportowanych mężczyzn została zamieniona w niewolników lub gulamów szacha lub tego, kto ich kupił, natomiast najpiękniejsze kobiety stały się cennym dodatkiem do haremów Safawidów. Najsłynniejszą ofiarą kunktatorskiej polityki Abbasa była królowa Gruzji, Dowager Ketevan. Wciąż atrakcyjna kobieta, została wysłana przez swojego syna Teymuraza, aby złożyć petycję do szacha. Abbas zażądał, by przeszła na islam i dołączyła do jego haremu, a gdy odmówiła, uwięził ją w Szirazie. Zmarła tam w 1624 r., odmawiając wyrzeczenia się wiary mimo tortur, i została kanonizowana przez Kościół gruziński. W 1616 r. duża armia osmańska obległa Erivan; kiedy ofensywa nie powiodła się, osmański dowódca Mohammed Pasza ponownie poruszył kwestię negocjacji pokojowych. Szach odpowiedział, że jest gotów w każdej chwili wznowić negocjacje na podstawie porozumienia wypracowanego przez Nasuha Paszę i Gaziego Chana oraz na podstawie prac komisji granicznej, której uwierzytelniony tekst raportu znajdował się w posiadaniu obu stron. Tymczasowy traktat pokojowy został potwierdzony w Erzerum na poprzednich warunkach, a wojska osmańskie wycofały się. Traktat pokojowy został odrzucony przez sułtana Ahmeda I, który oskarżył Mohammeda Paszę o niedopełnienie obowiązków i usunął go z urzędu. Jego następca Khalil Pasha otrzymał rozkaz przygotowania się do inwazji na imperium Safawidów, ponownie we współpracy z Tatarami krymskimi. Szach rozkazał Karaczagai-bekowi, ormiańskiemu gulamowi, który szybko zyskał zaufanie szacha po śmierci Allahverdi Khana w 1613 r., spustoszyć cały region Van Erivan, przez który miała przejść armia najeźdźców. Działania te opóźniły natarcie Osmanów, a zanim Khalil Pasha zdołał podciągnąć swoje główne siły, śmierć sułtana Ahmeda I i wstąpienie na tron mniej wojowniczego sułtana Mustafy ponownie otworzyły możliwość negocjacji pokojowych; i chociaż pokój nigdy nie został zawarty, to jednak nastąpiła przerwa w działaniach wojennych między stronami, która trwała do 1623 r., kiedy to Abbas, wykorzystując wewnętrzne spory w osmańskiej prowincji Bagdad, najechał ją i zajął miasto Bagdad, odebrane szachowi Tahmasibowi przez sułtana Sulejmana w 1534 r. Zdobywając Bagdad pod koniec 1624 r., szach rozkazał wyrżnąć Ormian mieszkających w Mezopotamii. Upadek Bagdadu złamał ducha osmańskich garnizonów w Mosulu, Kirkuku i Szahrizorze (wszystkie trzy twierdze zostały zdobyte przez Safawidów). Szach odwiedził mauzolea szyitów w Kerbali, Najafie, Qazimayn (Eng.) i Samarze. Hafiz Ahmed Pasza (Eng.) został mianowany wielkim wezyrem i głównodowodzącym sił osmańskich wzdłuż granicy z Safawidami i otrzymał rozkaz odbicia Bagdadu. Nakazując oczyszczenie terytorium wzdłuż osmańskiego szlaku z Wan z wszelkich dostaw, szach wzmocnił garnizon Safawidów w Bagdadzie i sam ruszył do jego obrony. Sytuację Abbasa skomplikowały niepowodzenia w Gruzji. Zaalarmowany o przygotowywanym tam nowym powstaniu, wysłał swojego naczelnego dowódcę, Karchagaja beka, aby się nim zajął. Wraz z nim wysłał do Gruzji wybitnego gruzińskiego konwertytę na islam, Muraw-beka, który miał doświadczenie w sprawach gruzińskich i stał się ulubieńcem dworu. Jednak kiedy Karchagai-bek rozstrzelał kilka tysięcy młodych Gruzinów, których podejrzewał o zdradę, Muraw-bek przeszedł na stronę buntowników. Zamordował on Karchagai-beka i naczelnego dowódcę Safawidów w Szirwanie, Jusuf-chana. Murav-bek na czele armii gruzińskich rebeliantów pokonał siły Safawidów i obległ stolicę Gruzji, Tyflis, a także Gandżę w sąsiednim Karabachu. Dołączył do niego gruziński książę Teimuraz, który stał na czele poprzedniej rebelii w 1616 r. Abbas zwrócił się do dowódcy swoich doborowych oddziałów, Gorcha, Isa Chana (Az.), aby ratować sytuację. Mianował go dowódcą wszystkich sił Safawidów w Gruzji i rozkazał swoim namiestnikom na Kaukazie, by dołączyli do niego ze swoimi wojskami. 30 czerwca 1625 r. Iza chan (Azerbejdżan) stanął do walki z buntownikami. Jego armia została niemal pokonana przez zmasowany atak gruzińskiej kawalerii, ale sytuację uratowało przybycie wojsk Safawidów z Azerbejdżanu. Rebelianci zostali zmuszeni do ucieczki, ponosząc ciężkie straty. Wojska Hafiza Paszy dotarły do miasta w listopadzie 1625 r. i oblegały twierdzę z trzech stron. Osmańskie linie fortyfikacyjne ciągnęły się wzdłuż wschodniego brzegu Tygrysu przez około 4 mile, a jeden z oddziałów przekroczył most na Tygrysie w pobliżu grobowca Abu Hanifa i zajął Stary Bagdad. Oblegające wojska osmańskie były dobrze zaopatrzone w prowiant, ponieważ właśnie zebrano plony. Specjalny oddział złożony z tysiąca ochotników Safawidów prześlizgnął się przez linie osmańskie z ładunkiem prochu i ołowiu, aby odlać pociski dla garnizonu. Mimo to Osmanowie z determinacją kontynuowali oblężenie, a armia szacha, która przybyła na ratunek, nacierając z Harunabadu (Azerbejdżan), była opóźniona z powodu licznych rozlewisk. Celem Hafiza Ahmeda Paszy było zdobycie miasta

Kiedy Abbas w końcu dotarł do Bagdadu, oblężenie trwało już siódmy miesiąc. Osmanowie nie zamierzali angażować się w walkę z szachami, lecz usadowić się za ich liniami obrony, które były chronione nie tylko fosą, ale także barykadami z łat i drewnianym palisadą, za którą ustawiono działa i łuczników. Odmawiając walki z szachami, mogli nadal oblegać twierdzę. Abbas uznał, że frontalny atak na osmańskie fortyfikacje będzie zbyt kosztowny i postanowił spróbować odciąć osmańskie linie zaopatrzenia zarówno drogą lądową, jak i wodną. Wysłał jeden oddział, który miał przechwycić osmańskie dostawy rzeką z Diyarbekiru i Mosulu; drugi oddział przeprawił się przez rzekę Diyala i zbudował obóz warowny na zachód od rzeki; trzeci oddział przeprawił się tratwą i łodzią przez Tygrys na południe od miasta i założył kolejny przyczółek na zachodnim brzegu. Ten ostatni oddział miał za zadanie przechwycić osmańskie dostawy z południa, z Hilli i Basry. Inny oddział został wysłany w celu zablokowania głównego osmańskiego szlaku zaopatrzeniowego z Aleppo przez Faludżę. Decyzje te okazały się bardzo skuteczne – przechwycono całą karawanę jadącą z Aleppo. Jednak już w czerwcu 1626 r. garnizonowi Safawidów w twierdzy zaczęło brakować prowiantu. Pod osłoną nocy zdesperowana grupa wojowników z garnizonu popłynęła łodziami w dół rzeki Tygrys do obozu szacha. Tutaj ładowano do nich mąkę, pszenicę, owies, tłuszcz kuchenny, kurczaki, baraninę i inny prowiant, w tym desery, sherbety, cukier, lizaki itp. Ładunek ten musiał przejść przez szeregi wojsk osmańskich, które w wyniku zajęcia Starego Bagdadu zajmowały oba brzegi rzeki Tygrys na odcinku dwóch mil. Jedna część ładunku została wysłana łodzią, druga karawaną wielbłądów wzdłuż zachodniego brzegu, a drogę dla tej karawany utorowała silna eskorta wojsk Safawidów.

Ponowne zaopatrzenie twierdzy w zapasy było poważnym ciosem dla osmańskich planów i Hafiz Ahmed Pasza zdecydował się zaryzykować walną bitwę z osmańską armią. Wojska szacha wyparły Osmanów za ich linie, zadając im ciężkie straty. Safawidowska blokada osmańskich linii zaopatrzenia zaczęła przynosić efekty: nie tylko oblegającym zabrakło prowiantu, ale w ich szeregach zaczęły szaleć choroby. 4 lipca 1626 r. Hafiz Ahmed Pasza został zmuszony do przerwania oblężenia, porzucając działa z powodu braku zwierząt pociągowych. Kilka tysięcy chorych i umierających ludzi zostało za osmańskimi liniami obrony. Podobnie jak bitwa pod Sufyan w 1603 r., przerwanie oblężenia Bagdadu było przykładem doskonałego wyczucia taktycznego szacha Abbasa. List napisany przez wyższego oficera osmańskiego do przyjaciela w Stambule żywo pokazuje, jakie warunki panowały wśród oblegających Osmanów, gdy Safawidzi rozpoczęli blokadę ich szlaków zaopatrzeniowych:

„Ci, którzy ze względu na delikatną budowę ciała byli skąpi w jedzeniu, teraz są zadowoleni także z koniny! Ci wyrafinowani i delikatni, którzy uważali za wstydliwe noszenie koszuli z egipskiej bawełny, teraz chętnie noszą koszule ze starego płótna namiotowego, które nie zakrywa im kolan! Ci zadufani w sobie bohaterowie, którzy w kawiarniach śmiali się z Kyzyłbaszów z powodu ich tchórzostwa, teraz, widząc najbardziej wątłego z nich trzy mile dalej, porównują go z Rustamem, synem Zala!”.

Szach Abbas publicznie wyśmiewał chrześcijańskich władców Europy, ponieważ albo nie walczyli oni z Osmanami, albo stale z nimi przegrywali.

Reorganizacja i restrukturyzacja sił zbrojnych nie mogła nastąpić z dnia na dzień, a sytuacja na froncie wschodnim wciąż się pogarszała. Uzbecy zajęli prowincję Sistan, położoną na południe od Khorasanu, która zazwyczaj była chroniona przed ich atakami. Kandahar, który od 1537 r. z przerwami znajdował się w rękach Safawidów, został zdobyty przez Mogołów w 1590 r. Abbas pomaszerował ze swoją armią do Khorasanu, ale wahał się przed walną bitwą. Od początku dał się poznać jako dowódca wojskowy, którego rozwaga była jedną z głównych cech w późniejszych kampaniach. Dopiero w 1598 r., dziesięć lat po jego wstąpieniu na tron, śmierć potężnego uzbeckiego władcy Abdullaha II wywołała walkę dynastyczną i dała Abbasowi szansę na wschodzie. Wymaszerował z Isfahanu 9 kwietnia 1598 r., a Uzbecy zaczęli opuszczać kolejne miasta, wkraczając do Khorasanu. 29 lipca szach udał się z pielgrzymką do grobu ósmego szyickiego imama Alego al-Rida w Maszhadzie. Grób zastał w złym stanie. Wyjęto z niego złoty i srebrny kandelabr, a z ozdób ofiarowanych na grób nie pozostało nic oprócz złotego płotu wokół grobu Imama. Opuszczając Maszhad pierwszego sierpnia, szach ruszył do Heratu w nadziei, że zmusi Uzbeków, teraz pod wodzą Din Mohammada Khana, do walki. To zawsze było trudne zadanie. Uzbecy woleli unikać bitew i wycofywać się przez Oxus na niedostępne pustynie Transoxiany, gdzie regularna armia ścigała ich na własne ryzyko. Po odczekaniu na odwrót regularnej armii szacha, wznowili tradycyjną metodę walki, zamykając garnizony Safawidów w miastach i pustosząc okoliczne wsie. Abbas nakazał swojej awangardzie odwrót i rozpuścił pogłoski, że szach został zmuszony do powrotu na zachód ze względu na krytyczną sytuację w tym kraju. Din Mohammad Khan został wywabiony zza fortyfikacji Heratu, a szach, maszerując z odległości dziesięciu dni w cztery i pół dnia, wyprzedził Uzbeków na otwartym terenie 9 sierpnia 1598 r. Konie wielu wojowników szacha były wyczerpane, a w swoim forsownym marszu tak odciął się od głównego oddziału armii, że miał przy sobie nie więcej niż dziesięć tysięcy żołnierzy; Uzbecy liczyli dwanaście tysięcy ludzi. Bitwa była rozpaczliwa, a jej wynik wciąż się zmieniał, gdy gwardia szacha, licząca 200 ludzi, ujrzała blask hełmów, pancerzy i napierśników kawalerii, zbliżającej się przez gęstwinę trzcin; był to sam Din Mohammed Chan z tysiącem doborowych wojowników, których trzymał w rezerwie. Przez oddział gwardii szacha przetoczyła się fala paniki. „Walczcie jak mężczyźni”, krzyczał szach, „lepsza jest mężna śmierć niż życie w hańbie!”. Zdecydowany atak jego strażników zachwiał szeregami Uzbeków, a gdy Din Mohammed Khan został ranny ciosem włóczni, Uzbecy rozpoczęli ogólny odwrót. Wojska Safawidów ścigały ich tak długo, aż konie pod nimi padły ze zmęczenia, a Uzbecy stracili cztery tysiące ludzi. Wygląda na to, że Din Mohammed Khan, osłabiony utratą krwi, został zaatakowany i zabity przez swoich współplemieńców podczas odwrotu. Dzięki zwycięstwu pod Rabat-e Pariyan Abbas nie tylko wyzwolił Herat, ale także ustabilizował północno-wschodnią granicę, odnosząc znaczne sukcesy dzięki serii sojuszy z lokalnymi wodzami uzbeckimi. Umożliwiło mu to rozpoczęcie w 1602 r. serii kampanii przeciwko Osmanom na zachodzie.

Portugalia zrobiła wszystko, by sprowokować szacha Abbasa do ataku na Ormuz z pomocą Brytyjczyków. Rui Frere (port.) wykonał rozkaz wzniesienia fortecy na Qeshm, wyspie dostarczającej wodę i żywność do Ormuz, która została zdobyta przez Safawidów w 1614 r. W tym momencie pozostawiono ją bez zabezpieczenia. Portugalski admirał spustoszył również przyległe wybrzeże Lar, zabijając wszystkich Kyzylbaszów, którzy weszli mu w drogę, i paląc wioski, w których Kyzylbasze osiedlili się po aneksji prowincji przez szacha Abbasa. Portugalczycy spalili również wszystkie łodzie, które mogły być użyte jako środek transportu. Wydaje się, że działania te zostały przyjęte z zadowoleniem przez rdzennych mieszkańców Lar, którzy byli źle traktowani przez Qizilbash i pozostali tak samo przywiązani do swojego dawnego pana, jak do Szacha Abbasa. Abbas uznał to za wypowiedzenie wojny i nakazał gubernatorowi generalnemu Fars, Imamgulu Khanowi, stawić opór Portugalczykom. Imamgulu Khan wysłał armię, by obległa Keshm, ale ponownie zatrzymał ją brak statków. Safawidzi wiedzieli jednak, że w grudniu flota Kompanii Wschodnioindyjskiej powróci do Jasku, aby odebrać coroczny transport jedwabiu. Jesienią szach powiedział przedstawicielowi Kompanii Wschodnioindyjskiej w Isfahanie, Jamesowi Monnoxowi, że jedwab zostanie dostarczony tylko wtedy, gdy Kompania wesprze flotą kampanię przeciwko Portugalczykom. Odpowiedź Monnoxa była pozytywna, ale odparł, że powinien skonsultować się z radą okrętów w sprawie przybycia floty. Abbas upoważnił Imamgulu Khana do negocjowania warunków porozumienia.

Fabryki Kompanii Wschodnioindyjskiej w Surat wysłały do Jaski silną flotę złożoną z pięciu statków i czterech pontonów, ponieważ spodziewały się dalszego konfliktu z Ruyem Frere (port.) i dotarła do nich wiadomość o posiłkach wysyłanych do niego z Goa. Flota dotarła do Jaska 14 grudnia, gdzie powiedziano jej, że ma się spotkać z Monnoxem i innymi przedstawicielami państwa Safawidów w małym porcie leżącym dalej w kierunku Ormuz. Monnox miał trudne zadanie przekonania rady okrętów, by zgodziła się na życzenia szacha. Czym innym była walka z Portugalczykami, gdy ci próbowali wyprzeć angielskie statki z Zatoki Perskiej czy Oceanu Indyjskiego, a czym innym połączenie się z potęgą muzułmańską w celu zaatakowania współwyznawców, europejskich chrześcijan, choć katolików, z którymi Anglia była w pokoju. Monnox był jednak osobą o silnej woli. Po wielu kłótniach przekonał w końcu radę statków, że przyszłość firmy w państwie Safawidów jest zagrożona i że nie mają innego wyjścia, jak tylko zgodzić się na ofertę szacha Abbasa i pomóc mu w wypędzeniu Portugalczyków z Keszm i Ormuz. 18 stycznia Monnox i jego następca Bell zawarli traktat z Imamgulu Khanem, ale późniejsze nieporozumienia sugerują, że warunki nie były wystarczająco jasne. W zamian za pomoc Anglicy mieli otrzymać połowę łupów, połowę udziału we wszystkich późniejszych cłach oraz prawo do bezcłowego importu i eksportu towarów. Safawidzi zgodzili się również podzielić na pół wszystkie koszty utrzymania Brytyjczyków w Zatoce Perskiej. Porozumienie to wywołało protest załogi jednego z angielskich statków – „London”. Twierdzili, że zostali wynajęci do prowadzenia handlu, a nie wojny, i że atak na fortecę zaprzyjaźnionego mocarstwa stanowiłby „zerwanie pokojowych stosunków”. Ich opór został przełamany obietnicą dodatkowej wypłaty miesięcznego wynagrodzenia.

Wkrótce okręty ruszyły do akcji pod Qeshm, gdzie Rui Frere (port.) i mieszany garnizon Portugalczyków i Arabów, liczący 450 ludzi, w nowo wybudowanej twierdzy obronił się przed 3000 Kyzyłbaszów. Brytyjczycy rozpoczęli bombardowanie twierdzy zarówno z morza, jak i z lądu, gdzie zainstalowali baterię pięciu swoich największych dział. Mury fortecy były słabe i wkrótce zostały naruszone. Rui Frere musiał stawić czoła buntowi garnizonu i skapitulował. Wielu z portugalskich jeńców zostało przewiezionych na ląd do Ormuz, gdzie zostali zakwaterowani w przepełnionej twierdzy. Inni zostali przewiezieni do portugalskich posiadłości w Muscat i Suhar po drugiej stronie zatoki. Sam Rui Frere został przewieziony do Surat, skąd udało mu się uciec i wrócić nad Zatokę Perską, by kontynuować walkę, choć bez większych sukcesów. Większość arabskich więźniów, byłych poddanych szacha, została stracona przez Qizilbash jako buntownicy. W bitwie zginęło trzech Anglików. Jednym z nich był William Baffin, od którego nazwiska pochodzi nazwa Zatoki Baffina.

Dwa tygodnie później, 10 stycznia, duża armia irańska wylądowała w Ormuz, szybko zajęła miasto i obległa twierdzę, którą Iskander-Beck Munshi opisuje jako „wybitny przykład frankijskiej sztuki budowania twierdz”. Okręty angielskie rozpoczęły bombardowanie, ostrzeliwując nie tylko twierdzę, ale także znajdującą się pod jej murami flotę portugalską. Podobnie jak w Quesma, Brytyjczycy ustawili na plaży baterię dział. Tym razem Portugalczycy stawili uporczywy opór. 17 marca Kyzyłbasze wysadzili część muru i rozpoczęli szturm na pełną skalę, ale zostali odparci. Zapewne garnizon utrzymywał się w nadziei, że z Goa nadejdą siły blokujące. Rzeczywiście został wysłany, ale był za mały i dotarł za późno. W dniu 23 kwietnia, po ponad dwumiesięcznym oblężeniu i w obawie przed rzezią z rąk Kyzyłbaszów, garnizon poddał się Brytyjczykom. W ten sposób zakończyła się wielowiekowa dominacja Portugalii w Zatoce Perskiej. Dla Figueroa była to „tragedia” spowodowana głupią, agresywną polityką portugalsko-hiszpańską:

„Nie śmiem spekulować, kto skłonił Radę do podjęcia tak niemądrego przedsięwzięcia, jakim było wyruszenie na wojnę z tak potężnym królem i zaatakowanie go na jego własnym terytorium, w dodatku przy wsparciu tak zręcznego narodu europejskiego, jakim byli Anglicy, i to przy pomocy niewielkich sił, jakimi dysponowano w Indiach, a zwłaszcza w tej twierdzy i mieście Ormuz, któremu groziła nieuchronna klęska i które było zdane na łaskę pierwszego wroga, który je zaatakował”.

Portugalski garnizon oraz wszystkie kobiety i dzieci zostały przewiezione przez zatokę do Muskatu i Suharu. Muzułmanie, którzy walczyli z Portugalczykami, zostali przekazani do egzekucji Qizilbashowi. Ormuz, wraz ze swoimi bogatymi magazynami towarów, zostało dokładnie splądrowane, ku wielkiemu zakłopotaniu Monnoxusa: „Persowie i Anglicy ruszyli do plądrowania, w taki sposób, że byłem zasmucony i zawstydzony, widząc to wszystko, ale nie mogłem wymyślić na to antidotum. Szczególne wrażenie na Safawidach wywarły zdobyte przez nich portugalskie armaty, które wysłano do Isfahanu i ustawiono przed pałacem szacha. „Każda z nich była arcydziełem frankijskiej sztuki odlewania armat” – pisał z podziwem Iskander-bek Munshi.

Anglicy skarżyli się później, że Safawidzi wzięli więcej łupów, niż im się należało. Byli również niezadowoleni z rachunku za zaopatrzenie angielskich okrętów podczas oblężenia oraz z faktu, że pozwolono im wziąć udział w zajmowaniu twierdzy tylko pod warunkiem, że dwa okręty pozostaną na jej straży. Z tego powodu odrzucili prośbę Safawidów o pomoc w ataku na portugalskie miasto Muscat. Po zdobyciu wyspy szach Abbas nie potrzebował już Ormuz. Przeniósł swój handel na stały ląd Gombrun, którego łatwiej było mu bronić i który wkrótce został przemianowany na Bender Abbas – „port Abbasa”. Szybko rozrosło się do znacznych rozmiarów i natychmiast zastąpiło Jaskinię jako port wejściowy dla Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Wkrótce dołączyła do niej Holenderska Kompania Wschodnioindyjska, początkowo jako sojusznik, ale wkrótce przekształciła się w agresywnego rywala. Portugalczycy podjęli szereg nieudanych prób odzyskania wyspy, których kulminacją była wielka bitwa morska pod Ormuzem 11 lutego 1625 r. pomiędzy ośmioma portugalskimi galeonami a równie silną flotą angielsko-holenderską. Podobno Safawidowie, którzy obserwowali bitwę z brzegu, byli zdumieni widokiem okrętów plujących dymem i ogniem. Bitwa zakończyła się niepewnym rezultatem, ale była ostatnią próbą zagrożenia Ormuz przez Portugalczyków. W tym samym roku Portugalczycy zawarli porozumienie z Abbasem, który uznał, że rywalizacja między Europejczykami jest dla niego korzystna, i pozwolił im założyć punkt handlowy oraz wznieść fortecę na wybrzeżu w Kongu. Wzmocnili także stosunki z osmańskim paszą Basry, który uważał Portugalczyków za użytecznych sojuszników w utrzymaniu niemal całkowitej niezależności od Stambułu.

Rząd hiszpański zaprotestował w Londynie przeciwko działaniom Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej w Hormuzie i zażądał wyjaśnień. Twierdzono, że firma działała pod przymusem ze strony Irańczyków. Król Jakub I i jego faworyt, książę Buckingham, nie byli wcale zażenowani tym, co się stało, i byli zdeterminowani, by dostać swoją część łupów. Książę Buckingham, jako Lord Admirał, oświadczył, że ma prawo do dziesięciu procent wartości wszystkiego, co zostało zdobyte przez statki Kompanii Wschodnioindyjskiej w ostatnich latach, zarówno od Portugalczyków, jak i pod Ormuz. Wyceniono je na 100 000 funtów. Otrzymał swoje 10 000 funtów po tym, jak zagroził, że pozwie firmę do sądu admiralicji i zatrzyma jej statki. Król dał jasno do zrozumienia, że oczekuje takiej samej nagrody: zadał pytanie – „Czyż nie pozbyłem się skarg hiszpańskich, a ty nie dajesz mi nic w zamian?”. Otrzymał również swoje dziesięć procent.

30 maja 1594 r., za panowania Fiodora Iwanowicza, książę A.D. Zvenigorodsky został wysłany do szacha Abbasa w Iranie. W wyniku tej misji szach wyraził życzenie, aby być z rosyjskim carem „w silnej przyjaźni, w braterstwie i w miłości, a na wygnaniu na zawsze niewzruszony”.

Abbas jako pierwszy uznał nową dynastię Romanowów w Rosji i udzielił jej pożyczki w wysokości 7000 rubli. W 1625 r. przesłał w darze relikwię, Szatę Pańską, oraz wspaniały tron. Pod rządami szacha Abbasa I posiadłości dynastii Safawidów rozciągały się już od Tygrysu po Indus.

Źródło z początku 1614 r. podaje, że „Kumykowie i Kabarda są teraz wszyscy pod władzą szacha”. Związki Kumyków z imperium Safawidów trwały także później. Szachowi Abbasowi nie był obcy zamiar wciągnięcia hordy Wielkich Nogajów w swoją strefę wpływów. Bucharski kupiec Chozya Naurus i naczelnik karawany króla Dżurgencza, przesłuchiwany na początku 1614 r. przez wojewodę samarskiego księcia D.P. Pozharskiego, zeznał, że „zeszłego lata ambasadorowie szacha byli u księcia Isztereka, wydali jego córkę za syna szacha i wynegocjowali pomoc wojskową hordy przeciwko Turcji; w zamian ambasadorowie księcia Isztereka udali się do szacha”. W ten sposób powstało jedno z możliwych rozwiązań dla dalszych losów politycznych Złotej Ordy. Ryzyko z tym związane było oczywiste: podporządkowanie się szachowi nieuchronnie doprowadziłoby hordę do wojny z Osmanami, Tatarami krymskimi i Małymi Nogajami. Jest oczywiste, że taka decyzja nie była najlepsza. Podporządkowanie Krymu było bardzo nieprzyjemne ze względu na notoryczne grubiaństwo i drapieżny stosunek Krymian do ludów podległych, a ponadto sprowadziłoby hordę do pozycji podrzędnej, ponieważ sam Krym był wasalem sułtana. Rząd moskiewski był najbardziej zainteresowany przywróceniem swojej władzy w hordzie, aby powstrzymać ataki Wielkich Nogajów na swoje ziemie. Nie była jednak w stanie w tym czasie zmusić hordy do działania, a ta do końca chciała wykorzystać dogodny czas na intratne ataki na Rosję.

W 1599 r. szach Abbas wysłał również misję dyplomatyczną do Europy, na czele której stanął Hussainali-Bek Bayat. Misja objechała kilka stanów. Hüseyynaly-bek mówił tylko po turecku, więc papież osobiście wyznaczył Ormianina z Watykanu o imieniu Thomas na tłumacza dla niego.

Za panowania Abbasa harem zaczął wywierać jeszcze większy wpływ na władzę polityczną niż w czasie walki o sukcesję przed śmiercią szacha Tahmasiba i po śmierci Muhammada Szacha oraz po jego śmierci. Zaczął on wywierać jeszcze bardziej szkodliwy wpływ na przyszłość państwa Safawidów niż zachęcanie do intryg dynastycznych. Na początku swojego panowania Abbas I nadal stosował tradycyjną praktykę Safawidów, polegającą na mianowaniu książąt gubernatorami prowincji pod kuratelą wodzów Qizilbash, którzy do czasu osiągnięcia przez książęta pełnoletności byli faktycznymi gubernatorami, a także, jako „lala”, opiekunami i mentorami książąt, odpowiedzialnymi za ich dobrobyt oraz wychowanie fizyczne i moralne. W ramach tego systemu książęta przechodzili gruntowne szkolenie w zakresie umiejętności administracyjnych i sztuki rządzenia państwem. Ich trening fizyczny obejmował program lekcji męskich rozrywek, takich jak strzelanie z łuku, sztuka jazdy konnej i szermierka. Jednak bunt jednego z synów skłonił Abbasa do porzucenia tej tradycyjnej praktyki i zarządzenia, że odtąd książęta będą zamykani w haremie, gdzie ich jedynymi towarzyszami będą pałacowi eunuchowie i kobiety. Byli odizolowani od reszty świata, a próby zaprzyjaźnienia się z nimi stały się śmiertelnie niebezpiecznym zajęciem. Opuszczali stolicę tylko po to, by towarzyszyć Abbasowi w kampaniach, a i to tylko dlatego, że obawiał się, iż gdyby pozostali w stolicy, mogliby stać się centrum spisku przeciwko niemu. Wydarzeniem, które spowodowało ochłodzenie stosunków szacha z synami, był bunt wodza Qizilbash w 1589 r., który był opiekunem drugiego syna Hasana, będącego wówczas gubernatorem Maszhadu. Wydaje się, że to wydarzenie ożywiło w nim mroczne wspomnienia z czasów młodości w Khorasanie i tego, jak został wykorzystany przez Qizilbash jako marionetka w zamachu stanu przeciwko swojemu ojcu. Uciekał się do nadzwyczajnych środków, aby oddalić swoich synów od politycznych i wojskowych przywódców państwa, a jego patologiczna podejrzliwość doprowadziła do tego, że nadmiernie słuchał informatorów. W latach 1614-1615 jego najstarszy syn Muhammad Baghir miał rzekomo uczestniczyć w spisku przeciwko szachowi, w który zamieszani byli pewni dworzanie cyrkuccy. Po tym, jak szach kazał rozstrzelać kilku podejrzanych o to cyrkowców, inni cyrkowcy otwarcie poparli Mohammeda Bagira, a w lutym 1615 r. szach skazał jego syna na śmierć. Prawdopodobnie Muhammad Bagir był niewinną ofiarą cyrkowych intryg, a Abbas miał wyrzuty sumienia z powodu swojego czynu. Niestety, drugi spisek przeciwko niemu jeszcze bardziej zwiększył obawy Abbasa przed zamachem. Gdy w 1621 r. Abbas zachorował, jego trzeci syn Mohammed Chudabende, na cześć dziadka, przedwcześnie zaczął świętować jego śmierć i otwarcie szukał poparcia wśród Qizilbash. Po powrocie do zdrowia Abbas kazał oślepić Muhammada. To samo stało się z jego piątym synem Imamgulu Mirza. Ponieważ drugi syn, Hasan, i czwarty, Ismail, zmarli przed nim, Abbas nie miał już syna, który mógłby go zastąpić. Oprócz osobistej tragedii szacha, jego polityka zamykania książąt w haremie doprowadziła do degeneracji dynastii, co później stało się główną przyczyną jej upadku. Ponadto kontrola książąt przez eunuchów i kobiety z haremu dawała tym ostatnim nadmierny i na ogół szkodliwy wpływ na sprawy polityczne, ponieważ matki książąt, wspomagane i podżegane przez urzędników dworskich, bezustannie knuły, aby zapewnić wstąpienie na tron własnego kandydata na tron.

Szach Abbas posiadał wiele cech, dzięki którym zyskał przydomek „Wielki”. Był genialnym strategiem i taktykiem, którego cechą charakterystyczną była dalekowzroczność. Od wojny wolał dyplomację, a w osiąganiu swoich celów wykazywał się niesłabnącą cierpliwością. Jego obecność na polu bitwy zachęcała jego wojowników do wyczynów przekraczających ich wytrzymałość, czego przykładem były słynne przemarsze małych oddziałów na wzór Juliusza Cezara, które często dawały mu przewagę zaskoczenia. Choć był bezwzględny w karaniu nielojalnych oficerów, miał też stałe przywiązanie do starych i niezawodnych towarzyszy broni. Na jego polecenie rejestrowano szczególne przypadki bohaterstwa na polu walki, aby sowicie wynagrodzić ich sprawców. Abbas dał dużą swobodę działania tym, którym ufał. Co najważniejsze, Abbas był kochany przez swoich poddanych ze względu na umiejętność komunikowania się z ludźmi. Dużo czasu spędzał działając incognito na ulicach i bazarach Isfahanu oraz nawiązując kontakty z ludźmi w kawiarniach. Miał dobre poczucie humoru. Jego sposób ubierania się był prosty i pozbawiony ozdób. Opisując luksus pałacowych komnat i sali recepcyjnej, brytyjski dyplomata John Malcolm napisał

„Abbas był ubrany w prostą, czerwoną sukienkę. Nie nosił żadnej biżuterii, złocona była tylko rękojeść jego miecza. Siedzący obok niego szlachcice również byli ubrani w proste stroje i widać było, że król, otoczony takim bogactwem i przepychem, lubił prostotę. Abbas miał przystojną twarz, której najbardziej charakterystycznymi cechami był duży nos i przenikliwe spojrzenie. Zamiast brody miał bufiaste wąsy. Był niskiego wzrostu, ale niezwykle krzepki i aktywny, gdyż przez całe życie znany był z tego, że potrafił znosić zmęczenie, a do ostatnich dni pozostał wierny swojej ulubionej rozrywce – polowaniu.

Włoski podróżnik Pietro della Valle opisał znaczenie szacha Abbasa dla ludności imperium Safawidów:

„Rzeczywiście, jego poddani są tak czczeni, że przysięgają na jego imię; a kiedy życzą ci dobrze, często wołają po turecku: ”Shah Abbas murandi vir sin” – ”niech król Abbas będzie dla ciebie łaskawy””.

Po powrocie do Włoch w 1628 r. Pietro della Valle napisał traktat chwalący szacha Abbasa, Histoire Apoloqetique d”Abbas, Roy de Perse; En la person duquel sont representees plusieur belles qualitez d”un Prince heroique, d”un excellent courtesan…, opublikowany w 1631 r. Autor kreśli portret mądrego władcy, doskonałego polityka i potężnego dowódcy wojskowego, którego osobowość i charyzma czynią go idealnym ucieleśnieniem nowoczesnego suwerena. Pisze on, że dzięki swoim działaniom politycznym Abbas był w stanie nagiąć elity do swojej woli. Książka uosabia również idee władzy i wielkości związane z postacią monarchy. Ten podziw dla sztuki panowania szacha Abbasa jest również widoczny w pismach Portugalczyka Antonia de Gouvea, który na początku XVII wieku pełnił funkcję ambasadora w państwie Safawidów, a nawet znajduje odzwierciedlenie w słowach Abrahama z Wickfort z końca XVII wieku. Tłumacz trzech relacji z misji dyplomatycznych w państwie Safawidów, zalicza szacha Abbasa do największych władców swoich czasów, zarówno ze względu na jego inteligencję polityczną, jak i sposób, w jaki rozporządzał swoją władzą.Antonio de Gouvea po wizycie w kraju relacjonował atmosferę nieporządku i wojny domowej. Pisał, że stosując brutalną, ale konieczną przemoc, Abbas uwolnił kraj od „tyranii elit, które niemal go sobie uzurpowały” i uchronił go przed bezpośrednim niebezpieczeństwem; w ten sposób przywrócił porządek i pokój. Szach Abbas, który teraz „bardzo się obawiał i bał się elit”, twierdził, że jest jedynym legalnym źródłem władzy. Della Valle twierdził: „Tylko on jest panem swojej władzy, w przeciwieństwie do władców Europy, którzy są zależni od konkretnego ministra, który może się mylić lub działać na własną korzyść. Autor opisuje króla inteligentnego, który jest w stanie samodzielnie kierować wszystkimi sprawami państwa. Zna się na wszystkim, korzysta z rad nie tylko swoich doradców, ale także najpokorniejszych poddanych, z którymi utrzymuje, że – jak mówi Della Valle – „tylko on rządzi państwem”, a ostateczne decyzje podejmuje zgodnie z własnym wewnętrznym instynktem. Della Valle, zainspirowany myślą Erazma i współczesnego mu Giovanniego Botero, przedstawia władcę Szacha Abbasa jako zdolnego do stosowania środków w celu utrzymania i zwiększenia władzy, bacznie obserwującego szczęście swoich ludzi. Gouvea opisuje scenę wjazdu szacha do miasta Kaszan w 1604 r., podczas którego Abbas, według autora, wygłosił intrygujące uwagi:

„Czy widzicie, z jaką radością i szczęściem przyjmuje mnie ten naród, choć tak naprawdę moje serce jest czarniejsze od waszych ubrań, gdy pomyślę, że jestem niegodny tego wszystkiego z powodu błędów, które popełniłem przed Bogiem, jak dobrze jest być konkretnym człowiekiem, któremu wystarczy kawałek chleba, aby przeżyć? Niech będę królem tylu narodów i tylu miast, których nie jestem godzien. Słowom tym towarzyszyło tak wiele łez, że w istocie skłonił nas i innych, a oddzielając się nieco od nas, by uronić łzy na osłodę własnych, był gorzko wzruszony i nie mógł, przeciwnie, towarzyszyć im westchnieniami i pretensjami”.

Autor pisze dalej: „Nigdy nie było w rodzinie ojca bardziej troszczącego się o postępowanie pięciu czy sześciu należących do niego mężczyzn niż ten władca, a w istocie miliony dusz, które są od niego uzależnione i od niego zależą”.Charles de Montesquieu mówił o szachu Abbasie:

„Władca, który rządził tak długo, już nie żyje. Bez wątpienia za życia sprawił, że niektórzy zaczęli mówić, ale po jego śmierci wszyscy zamilkli. Będąc niezłomnym i odważnym w tej ostatniej chwili, wydaje się, że poddał się tylko losowi. W ten sposób, napełniając cały świat swoją chwałą, umarł wielki szach Abbas”.

Wrażenie, jakie Abbas wywarł na swoich rodakach, było tak wielkie, że nieco później stał się postacią legendarną. Chirurg Kompanii Wschodnioindyjskiej John Fryer (Anglik), który odwiedził państwo Safawidów około 50 lat później, stwierdził, że Abbas był wielbiony, „a jego imię wymawiano przy każdym chwalebnym lub sławnym czynie, mówiąc ”Shah Abbas” lub ”Shabas”, tak jak my chcemy powiedzieć ”bardzo dobrze!””. Pamięć o nim wśród ludzi była równie wysoka, gdy Sir John Malcolm odwiedził państwo Qajar jako ambasador brytyjski na początku XIX wieku. „Współczesny podróżnik – pisał Malcolm – na każde pytanie o to, kto zbudował jakąś starożytną budowlę, otrzymuje gotową odpowiedź ”Szach Abbas Wielki”, nie dlatego, że odpowiadający wie z całą pewnością, że to on wzniósł budynek, ale dlatego, że zwyczajowo uważa się go za autora wszelkich ulepszeń”. Malcolm wspomina również zabawną historię, która krążyła w jego czasach, odzwierciedlając powszechne przekonanie, że Abbas nie był zwykłym śmiertelnikiem:

„Mówi się nam z całą powagą, że kiedy Abbas wszedł do kuchni w Ardebilu, pokrywa jednego z kociołków, do którego podszedł, podniosła się sama dwa razy, za każdym razem na wysokość czterech cali, jakby w geście szacunku dla jego monarszej persony, i że świadkami tego cudu byli nie tylko wszyscy kucharze, ale także kilku oficerów dworskich, którzy w tym czasie znajdowali się w otoczeniu króla”.

Przyczyną tak silnego przywiązania do pamięci o Abbasie jest ocena jego osobowości dokonana przez Chardina, którą można uznać za opartą na jego rozmowach z mieszkańcami państwa około 40 lat po śmierci Abbasa:

„Był władcą wizjonerem, którego jedyną troską było zapewnienie dobrobytu swojemu królestwu i szczęścia swoim ludziom. Zastał swoje imperium opanowane i leżące w gruzach, w większości zubożałe i wyniszczone, i trudno było uwierzyć w zmiany, jakie jego sprawne rządy miały wszędzie wywołać”.

Po upadku Safawidów w 1722 r. legendarny status Abbasa został wzmocniony przez kolejne wydarzenia. Przez większą część pozostałej części XVII wieku życie toczyło się w chaosie i wojnie, w ucisku i wymuszeniach. Dynastia Qajar, która panowała w latach 1794-1925, przyniosła pokój i stabilność, ale jej rządy były złe i skorumpowane, a ponadto została upokorzona przez dominację i ingerencję dwóch rywalizujących ze sobą imperiów – Rosji i Wielkiej Brytanii. Z tego powodu rządy Abbasa zaczęto uważać za „złoty wiek”. Abbas-Quli-Aga Bakikhanov tak pisze o szachu Abbasie I:

„Szach Abbas, znany z mądrych rządów i porządku w państwie, ustanowił cywilne i wojskowe zasady i prawa, którymi szachowie Persji kierują się do dziś. Nawet w historiach europejskich, gdzie godność władców jest surowo oceniana, szach Abbas, mecenas nauki i sztuki, zyskał miano Wielkiego. Ludy Azji, dla których pamięć o tym wielkim człowieku stała się ideałem sprawiedliwości i mądrości, wielbią go. Wzniósł tak wiele budynków publicznych, że żaden inny cesarz Wschodu nie może się z nim pod tym względem równać. Meczety i kolegia w miastach, a na pustyniach karawanseraje i akwedukty, rozsiane po całej Persji i Zakaukaziu, długo będą świadczyć o jego dobrodziejstwach. Szach Abbas żył w przyjaźni ze wszystkimi współczesnymi pisarzami i uczonymi perskimi, którzy licznie pojawiali się za jego panowania, a on sam pisał czasem wiersze, które do dziś są cenione w Persji”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ernest Rutherford

Poglądy religijne

Będąc zagorzałym pragmatykiem, Abbas I zdawał sobie sprawę, że tolerancja religijna wobec chrześcijańskich duchownych stworzy atmosferę, w której będzie kwitł handel z Europą. Podobnie, promowanie przez niego Maszhadu jako głównego ośrodka pielgrzymek szyickich pozwoliło utrzymać w kieszeniach jego poddanych duże sumy pieniędzy, które w przeciwnym razie zostałyby wydane w innych głównych sanktuariach szyickich – Kerbali, Najafie, Qazimayn i Samarze – znajdujących się w Mezopotamii i będących pod panowaniem osmańskim przez większą część rządów Abbasa. Renowacja i upiększanie szyickich sanktuariów, takich jak Maszhad, oraz przekazywanie ziemi i innych dóbr na rzecz grobowca jako waqf lub własność niezbywalną również podniosły prestiż i bogactwo duchowieństwa, a także sprawiły, że chętniej akceptowali oni uzurpowanie sobie przez monarchów Safawidów prerogatywy do występowania w roli generalnego przedstawiciela na ziemi Mehdiego, czyli szyickiego mesjasza. Nie znaczy to, że osobista pobożność Abbasa nie była szczera. Zawsze, gdy przebywał w Khorasanie, odwiedzał grób ósmego Imama i pełnił przy nim służbę, wykonując różne prace, takie jak zamiatanie dywanów czy usuwanie sadzy ze świec, aby zademonstrować swoją gorliwość. W 1601 r. w ciągu 28 dni odbył słynną pieszą pielgrzymkę z Isfahanu do Maszhadu. Szach wydał dekret, że każdy z emirów, najwyższych urzędników państwowych i dworzan, który chciałby odbyć z nim pielgrzymkę, może jechać konno, ponieważ przysięga odbycia całej drogi pieszo dotyczyła tylko jego; jednak kilku członków jego orszaku przeszło z nim całą drogę pieszo. Gesty te sugerują wagę, jaką Abbas I przywiązywał do wzmacniania szyickiego elementu ideologii Safawidów, ale równie ważne było dla niego działanie w charakterze „murshidi kamil” (doskonałego przewodnika duchowego) porządku Safawidów i podtrzymywanie kultu szejków safawidyjskich w Ardabilu. Przed wyruszeniem na jakąkolwiek wyprawę wojenną lub podjęciem jakiejkolwiek ważnej decyzji odwiedzał grobowce swoich przodków w Ardabil; podczas tych wizyt wzywał w modlitwach duchowej pomocy świętych szejków zakonu Safawidów.

Rosnąca sekularyzacja za panowania Abbasa I znalazła odzwierciedlenie w spadku wpływów Sadra, przywódcy klasy duchownych, a we wczesnym okresie państwa Safawidów – jednego z głównych urzędników. Wpływ Sadra, który był politycznym mianowańcem, zmniejszył się w miarę jak w całym imperium Safawidów rozpowszechniła się jednolitość doktrynalna. W konsekwencji wzrosła władza mudżtahidów, czyli najwybitniejszych teologów szyickich. Safawidzi wykorzystali ugruntowany sufizm, aby dojść do władzy, a kiedy już ją zdobyli, wykorzystali ugruntowany isnafaryzm, aby ją utrzymać. Wraz ze wzrostem krystalizacji ideologii Isnaashari, mudżtahidowie stali się najbardziej wpływowymi członkami klasy duchownej. Nieuchronnie prowadziło to do zagrożenia pozycji samego szacha, ponieważ – jak już wspomniano – szachowie Safawidów rościli sobie prawo do reprezentowania kraju Mehdiego, czyli Ukrytego Imama. Twierdząc tak, uzurpowali sobie prerogatywy mudżahedinów, którzy byli prawdziwymi i prawowitymi przedstawicielami. Niechętnie pozwolili oni szachom na uzurpowanie sobie tej prerogatywy, ponieważ powstanie państwa, w którym szyizm był oficjalną formą religii, znacznie zwiększyło wpływy klasy duchownej jako całości. Za panowania szacha Tahmasiba doszło jednak do kilku tarć między Sadrem, który reprezentował władzę polityczną, a mudżahedinami, a po upadku wpływów Sadra tylko władza szacha utrzymywała mudżahedinów w posłuszeństwie. W ostatnim półwieczu panowania Safawidów, pod rządami słabych szachów, urzeczywistniła się potencjalna groźba zdominowania spraw politycznych przez duchowieństwo. Za panowania silnego monarchy, takiego jak Abbas I, mudżtahidowie znali swoje miejsce.

Obraz Abbasa jest odzwierciedlony w „Gwiazdach oszukanych” Mirzy Fatali Akhundova. Panowanie Abbasa I zostało również przedstawione w kurdyjskim eposie „Twierdza Dim Dim”, w którym Kurdowie bronią twierdzy przed wojskami szacha. Rolę Szacha Abbasa w mini-serialu Zapis przysięgi (ZSRR) z 1983 r. zagrał Kakhi Kavsadze.

Źródła

1. Аббас I Великий
2. Abbas I Wielki