Alfons I (władca Konga)
gigatos | 16 lutego, 2022
Streszczenie
Mvemba a Nzinga, Nzinga Mbemba lub Funsu Nzinga Mvemba (ok. 1456-1542 lub 1543), znany również jako król Afonso I, był szóstym władcą Królestwa Kongo z dynastii Lukeni kanda i rządził w pierwszej połowie XVI wieku. Panował nad imperium Kongo od 1509 do końca 1542 lub 1543 roku.
Przeczytaj także: biografie-pl – Muhamed Mehmedbašić
Kariera przed panowaniem
Urodzony jako Mvemba a Nzinga, był synem Manikongo (Mwene Kongo) (króla) Nzinga a Nkuwu, piątego króla z dynastii Kongo.
W czasie pierwszego przybycia Portugalczyków do stolicy Królestwa Kongo M”banza-Kongo w 1491 r., Mvemba a Nzinga miał trzydzieści lat i był władcą prowincji Nsundi na północnym wschodzie oraz prawdopodobnym następcą tronu. Przyjął imię Afonso, gdy został ochrzczony po tym, jak jego ojciec zdecydował się przejść na chrześcijaństwo. Przez dziesięć lat uczył się u portugalskich księży i doradców w stolicy królestwa. Listy pisane przez księży do króla Portugalii ukazują Afonso jako entuzjastycznego i uczonego konwertytę na chrześcijaństwo. Około 1495 r. Manikongo potępili chrześcijaństwo, a Afonso przyjął księży w stolicy swojej prowincji Nsundi. Ku niezadowoleniu wielu mieszkańców królestwa nakazał zniszczenie tradycyjnych przedmiotów sztuki, które mogłyby urazić portugalską wrażliwość.
Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Verdun
Dojście do władzy
W 1506 r. zmarł król Kongo João I (takie imię przyjął po nawróceniu Nzinga a Nkuwu), a potencjalni rywale ustawili się w kolejce do przejęcia królestwa. Kongo było monarchią elekcyjną, a nie dziedziczną, więc Afonso nie miał zagwarantowanego tronu. W staraniach o objęcie tronu pomogła mu matka, która utrzymywała wiadomość o śmierci João w tajemnicy i umożliwiła mu powrót do stolicy Mbanza Kongo i zebranie zwolenników. Gdy w końcu ogłoszono śmierć króla, Afonso był już w mieście.
„Ostatnia informacja uboczna dotyczy obecności chrześcijaństwa. Chociaż czasami uważa się, że chrześcijaństwo nie przetrwało panowania Afonso, wrażenie to zostało stworzone po części przez oszczerczą korespondencję jezuickich misjonarzy i urzędników São Tomé pisaną przeciwko Diogo, w rzeczywistości wszyscy aktorzy jawią się jako dość solidni chrześcijanie. Na przykład Dom Pedro, kiedy po raz pierwszy wyjawił plan Afonso, poprosił go najpierw o przysięgę na świętą Biblię, że zachowa to w tajemnicy (gol. 2v). Co więcej, Diogo najwyraźniej przestrzegał prawa do azylu chrześcijańskiego w kościele na tyle, by pozwolić Pedrowi działać w kościele przez wiele lat po jego obaleniu, mimo że urzędnicy tego samego kościoła byli ważnymi świadkami w procesie i oczywiście odegrali znaczącą rolę w ujawnieniu spisku (8). Zarówno Pedro, jak i Diogo szanowali decyzje papieża w kwestii sukcesji i obaj starali się uzyskać wymagane bulle uznające ich za władców Kongo.”
Najsilniejszy sprzeciw wobec roszczeń Afonso pochodził od jego przyrodniego brata Mpanzu a Kitima (lub Mpanzu a Nzinga). Mpanzu zebrał armię w prowincjach i planował marsz na Mbanza Kongo. Przywiązanie Afonso do katolicyzmu zostało pozornie nagrodzone, gdy walczył z tradycjonalistami pod wodzą swego brata Mpanzy o sukcesję tronu. Jego zwycięstwo zostało przypisane cudowi opisanemu przez kronikarza Paiva Manso, który powiedział, że armia Mpanzu a Kitima, choć przewyższała liczebnie armię Afonso, uciekła w popłochu na widok Świętego Jakuba Wielkiego i pięciu niebiańskich opancerzonych jeźdźców na niebie.
Historia ta, po raz pierwszy opowiedziana w liście, który nie zachował się przez samego Afonso, może być interpretowana na wiele sposobów, w tym jako alegoria mająca na celu ukrycie zamachu stanu i wyparcie antykatolickich elementów z domu królewskiego. Wiadomo, że Mpanzu albo wpadł w rodzaj pułapki punji podczas drogi swojej armii, albo został stracony przez Afonso po bitwie. Portugalczycy nigdy nie zostali wymienieni jako uczestnicy bitwy, ani przez misjonarzy obecnych w królestwie, ani przez Afonso w jego listach do króla Portugalii. Od tego momentu chrześcijaństwo stało się wiarą królewską, a „cud” został uwieczniony w herbie Kongo. Herb ten był używany w Kongo co najmniej do 1860 roku.
Przeczytaj także: biografie-pl – Jean Cocteau
Reign
Praktycznie wszystko, co wiadomo o Kongo w czasach panowania Afonso, pochodzi z jego długiej serii listów, pisanych po portugalsku, głównie do królów Portugalii Manuela I i João III. Listy te są często bardzo długie i podają wiele szczegółów dotyczących administracji kraju. W wielu listach skarży się na zachowanie kilku portugalskich urzędników, co przyczyniło się do interpretacji panowania Alfonsa jako okresu, w którym interesy portugalskie zagłuszyły ambicje Alfonsa.
Panował nad imperium księcia Kongo od 1509 do końca 1542 lub 1543 roku. W tym czasie Afonso I miał coraz bardziej niezręczne stosunki z Portugalią. Stosunki te zaogniły się w drugiej połowie lat dwudziestych XV w., gdy handel niewolnikami w Kongo osiągnął szczyt, co było bezpośrednim skutkiem łamania przez portugalskich handlarzy prawa Afonso I dotyczącego tego, kto może, a kto nie może zostać sprzedany jako niewolnik. Portugalczycy aktywnie obalali Afonso I, przechodząc przez jego wasali. Afonso I wyraził wielką irytację Portugalczykami w liście, który napisał w 1514 roku. W liście tym Afonso I otwarcie stwierdził, że chciałby mieć pełną kontrolę nad kongijsko-portugalskim handlem niewolnikami. Portugalczycy nie zgodzili się na ten krok i sytuacja stopniowo się pogarszała. Handel niewolnikami trwał nieprzerwanie aż do rozwiązania w 1526 roku. Afonso I w 1526 r. powołał komisję, która miała zbadać pochodzenie każdego człowieka, który miał być sprzedany jako niewolnik. To pomogło położyć kres nielegalnemu handlowi niewolnikami w Kongo.
Chociaż Afonso był otwarcie przeciwny niewolnictwu i początkowo walczył z portugalskim zapotrzebowaniem na ludzi, w końcu ustąpił, aby podtrzymać gospodarkę Kongo. Początkowo Afonso wysyłał jeńców wojennych i przestępców, by sprzedawali ich Portugalczykom jako niewolników. W końcu portugalski popyt na niewolników przekroczył możliwości kraju, co skłoniło Portugalczyków do poszukiwania niewolników w sąsiednich regionach.
Afonso pozwolił, by sytuacja ta trwała tak długo, starając się nie być jawnie nieuprzejmym wobec Portugalczyków, ponieważ aktywnie potrzebował ich pomocy w rozwiązywaniu różnych konfliktów w swoim królestwie. Afonso I próbował również rozwiązać tę sytuację dyplomatycznie, wysyłając listy do Watykanu i Portugalii. W odpowiedzi usłyszał, że nie mają oni zamiaru zmieniać działań portugalskich handlarzy. Portugalczycy uważali handel niewolnikami za nic więcej niż typowy handel. Dlatego właśnie powołano komisję. Portugalczycy okazali wyraźną pogardę dla stanu gospodarki niewolniczej w Kongo i podjęli nieudaną próbę zamachu na Afonso I w 1540 roku.
W czasie swoich rządów Afonso I wykorzystywał inne pożądane zasoby do umocnienia swojej władzy i utrzymania status quo z Portugalią, głównie złoto, żelazo i miedź. Zasoby te stanowiły karty przetargowe, dzięki którym Afonso I mógł negocjować z Portugalczykami, ale także, w mniejszym stopniu, izolować się od nich.
W książce Adama Hochschilda „Duch króla Leopolda” z 1998 r. Hochschild charakteryzuje Afonso jako „wybiórczego modernizatora”, ponieważ z zadowoleniem przyjął innowacje naukowe i kościół w Europie, ale odmówił przyjęcia portugalskiego kodeksu prawnego i sprzedaży ziemi poszukiwaczom. W rzeczywistości Afonso wyśmiał Ordenações Manuelinas (nowy portugalski kodeks prawny), gdy przeczytał go w 1516 r., pytając portugalskiego emisariusza de Castro: „Jaka jest kara, Castro, za postawienie stopy na ziemi?”. Żaden współczesny zapis nie wspomina nic o sprzedaży ziemi, w rzeczywistości ziemia w Kongo nigdy nikomu nie została sprzedana.
Afonso jest najbardziej znany ze swojej energicznej próby przekształcenia Kongo w kraj katolicki, poprzez ustanowienie kościoła rzymskokatolickiego w Kongo, zapewnienie jego finansowania z wpływów podatkowych i tworzenie szkół. W 1516 r. w szkole królewskiej było już ponad 1000 uczniów, a inne szkoły znajdowały się w prowincjach, co w końcu doprowadziło do rozwoju w pełni piśmiennej klasy szlacheckiej (szkoły nie były budowane dla zwykłych ludzi). Afonso starał się również opracować odpowiednią teologię, aby połączyć tradycje religijne swojego kraju z chrześcijaństwem. Studiował podręczniki teologiczne, zasypiając nad nimi, jak twierdzi Rui de Aguiar (portugalski kapelan królewski, który został wysłany do niego, aby mu pomagać). Aby pomóc w tym zadaniu, Afonso wysłał wiele swoich dzieci i szlachty na studia do Europy, w tym swojego syna Henrique Kinu a Mvemba, który w 1518 r. został wyniesiony do godności biskupa. Watykan powierzył mu biskupstwo w Utyce (w Afryce Północnej), ale tak naprawdę służył w Kongo od powrotu do kraju na początku lat dwudziestych XV wieku aż do śmierci w 1531 roku.
Wysiłki Afonso, by wprowadzić kulturę portugalską do Konga, przejawiały się na kilka sposobów. Arystokracja kongijska przyjęła portugalskie nazwiska, tytuły, herby i style ubierania się. Młodzież z elitarnych rodzin była wysyłana do Europy na edukację. Obchodzono chrześcijańskie święta, wznoszono kościoły, a rzemieślnicy wytwarzali chrześcijańskie artefakty, które zostały znalezione przez misjonarzy w XIX wieku.
Co ważne, bractwa (organizacje) religijne były zakładane na wzór portugalski. Szeregi bractw nosiły różne europejskie tytuły, a wybrany przywódca każdego bractwa nosił tytuł „króla”. Aby uczcić Zielone Świątki, bractwa te organizowały procesje, które miały wielorakie motywy, aby uczcić świętych, same bractwa, a także umożliwiały bractwom zbieranie pieniędzy. Te obchody były kontynuowane w społecznościach niewolniczych w Albany, NY jako Pinkster.
Dokładna motywacja stojąca za kampanią nawrócenia Afonso jest niejasna. „Uczeni nadal spierają się co do autentyczności wiary chrześcijańskiej Kongo i stopnia, w jakim przyjęcie nowej wiary było motywowane realiami politycznymi i ekonomicznymi”. Chociaż stopień, w jakim Afonso był motywowany czysto duchowo jest niepewny, jasne jest, że konwersja Kongo spowodowała daleko idące europejskie zaangażowanie zarówno z politycznymi, jak i religijnymi przywódcami, którzy wspierali i legitymizowali chrześcijańskie królestwo przez resztę jego historii.
„Portugalczycy stali się coraz większym problemem w królestwie. Wielu architektów, lekarzy i aptekarzy zamiast wykonywać swój zawód, zajęło się handlem. Ignorowali prawa Kongo i w 1510 roku Afonso musiał poprosić Portugalię o specjalnego przedstawiciela z władzą nad swoimi rodakami.Portugalczycy mogli korzystać ze swojej pozycji bardziej niż Kongo; Lizbona nie była w stanie kontrolować swoich osadników w Kongo czy São Tomé. W końcu doszło do masowego zaangażowania Portugalczyków w sprawy kongijskie i załamania autorytetu w Kongo.”
W 1526 r. Afonso napisał serię listów potępiających brutalne zachowanie Portugalczyków w jego kraju i ustanowienie transatlantyckiego handlu niewolnikami. W pewnym momencie oskarżył ich o pomaganie bandytom w jego własnym kraju i nielegalne kupowanie wolnych ludzi jako niewolników. Zagroził również całkowitym zamknięciem handlu. W końcu jednak Afonso powołał komisję egzaminacyjną, która miała ustalać legalność wszystkich zniewolonych osób przedstawionych do sprzedaży.
Afonso był zdeterminowanym żołnierzem i rozszerzył skuteczną kontrolę Kongo na południe. Jego list z 5 października 1514 r. ujawnia powiązania między ludźmi Afonso, portugalskimi najemnikami w służbie Kongo oraz pojmanie i sprzedaż niewolników przez jego siły, z których wielu zatrzymał w swojej służbie.
W 1526 roku Afonso napisał dwa listy dotyczące handlu niewolnikami do króla Portugalii, potępiając szybką destabilizację jego królestwa, gdy portugalscy handlarze niewolników zintensyfikowali swoje działania.
W jednym z listów pisze:
Każdego dnia handlarze porywają naszych ludzi – dzieci tego kraju, synów naszych szlachciców i wasali, a nawet ludzi z naszej własnej rodziny. Ta korupcja i deprawacja są tak powszechne, że nasza ziemia jest całkowicie wyludniona. Potrzebujemy w tym królestwie tylko kapłanów i nauczycieli, i żadnych towarów, chyba że jest to wino i mąka do mszy. Pragniemy, aby to królestwo nie było miejscem handlu lub transportu niewolników. Wielu naszych poddanych pożąda portugalskiego towaru, który twoi poddani przywieźli do naszych włości. Aby zaspokoić ten nadmierny apetyt, porywają wielu naszych czarnych, wolnych poddanych. … Sprzedają ich. Po wzięciu tych jeńców potajemnie lub w nocy… Gdy tylko jeńcy znajdą się w rękach białych ludzi, są naznaczani rozgrzanym do czerwoności żelazem.
Afonso uważał, że handel niewolnikami powinien podlegać prawu Kongo. Kiedy podejrzewał Portugalczyków o przyjmowanie nielegalnie zniewolonych osób na sprzedaż, napisał do króla João III w 1526 r., błagając go o powstrzymanie tego procederu.
Afonso był również zaniepokojony wyludnianiem się jego królestwa poprzez eksport własnych obywateli. Król Portugalii odpowiedział na obawy Afonso, pisząc, że ponieważ Kongo kupują swoich niewolników spoza królestwa i nawracają ich na chrześcijaństwo, a następnie mieszają się z nimi, królestwo prawdopodobnie utrzymuje wysoką populację i nie może nawet zauważyć brakujących poddanych. Aby zmniejszyć obawy Afonso, król zasugerował wysłanie dwóch ludzi do wyznaczonego punktu w mieście, aby monitorować, kto jest przedmiotem handlu i kto może sprzeciwić się każdej sprzedaży z udziałem poddanego królestwa Afonso. Następnie król Portugalii napisał, że jeśli zaprzestanie handlu niewolnikami z wnętrza Kongo, nadal będzie wymagał od Afonso zaopatrzenia, takiego jak pszenica i wino.
Przeczytaj także: biografie-pl – Joseph Beuys
Śmierć
Pod koniec życia dzieci i wnuki Afonso zaczęły zabiegać o sukcesję, a w 1540 r. spiskowcy, wśród których byli portugalscy rezydenci w kraju, podjęli nieudany zamach na jego życie. Zmarł pod koniec 1542 lub być może na samym początku 1543 r., pozostawiając syna Pedra, który miał zostać jego następcą. Chociaż jego syn został wkrótce obalony przez swojego wnuka Diogo (w 1545 r.) i musiał schronić się w kościele, wnuki, a później potomkowie trzech jego córek dostarczyli wielu późniejszych królów.
Źródła
