Alfred Wielki

Mary Stone | 12 listopada, 2022

Post Views: 30

Streszczenie

Alfred Wielki (alt. Ælfred 848 r.

Po wstąpieniu na tron Alfred spędził kilka lat na walce z najazdami wikingów. Odniósł decydujące zwycięstwo w bitwie pod Edington w 878 r. i zawarł porozumienie z wikingami, dzieląc Anglię na terytorium anglosaskie i rządzone przez wikingów Danelaw, składające się z północnej Anglii, północno-wschodnich Midlandów i Wschodniej Anglii. Alfred nadzorował także nawrócenie wodza wikingów Guthruma na chrześcijaństwo. Obronił swoje królestwo przed próbą podboju przez Wikingów, stając się dominującym władcą w Anglii. Szczegóły jego życia zostały opisane w dziele IX-wiecznego walijskiego uczonego i biskupa Assera.

Alfred miał reputację uczonego i miłosiernego człowieka o łaskawej i wyrównanej naturze, który zachęcał do edukacji, proponując, by szkolnictwo podstawowe było prowadzone w języku staroangielskim, a nie po łacinie, oraz poprawiając system prawny i strukturę wojskową, a także jakość życia swojego ludu. Otrzymał epitet „Wielki” w XVI wieku.

Alfred był synem Æthelwulfa, króla Wessexu, i jego żony Osburh. Według jego biografa, Assera, piszącego w 893 roku, „W roku Wcielenia naszego Pana 849 Alfred, król Anglosasów”, urodził się w królewskiej posiadłości zwanej Wantage, w okręgu znanym jako Berkshire (który jest tak nazywany od Berroc Wood, gdzie bardzo obficie rośnie drzewo bukszpanowe).” Data ta została przyjęta przez redaktorów biografii Assera, Simona Keynesa i Michaela Lapidge”a, oraz przez innych historyków, takich jak David Dumville i Richard Huscroft. Zachodniosaksońskie listy genealogiczne podają, że Alfred miał 23 lata, gdy został królem w kwietniu 871 roku, co sugeruje, że urodził się między kwietniem 847 a kwietniem 848 roku. To datowanie jest przyjęte w biografii Alfreda autorstwa Alfreda Smytha, który uważa biografię Assera za oszustwo, co jest zarzutem odrzucanym przez innych historyków. Richard Abels w swojej biografii omawia oba źródła, ale nie rozstrzyga między nimi i datuje narodziny Alfreda na rok 847

Był najmłodszym z sześciorga dzieci. Jego najstarszy brat, Æthelstan, był na tyle stary, że został mianowany subkrólem Kentu w 839 r., czyli prawie 10 lat przed narodzinami Alfreda. Zmarł na początku 850 roku. Kolejni trzej bracia Alfreda byli kolejno królami Wessexu. Æthelbald (858-860) i Æthelberht (860-865) również byli znacznie starsi od Alfreda, ale Æthelred (865-871) był starszy tylko o rok lub dwa. Jedyna znana siostra Alfreda, Æthelswith, poślubiła w 853 r. Burgreda, króla śródlądowego królestwa Mercji. Większość historyków uważa, że Osburh była matką wszystkich dzieci Æthelwulfa, ale niektórzy sugerują, że starsze urodziły się z niezapisanej pierwszej żony. Osburh wywodziła się z władców wyspy Wight. Biograf Alfreda Asser opisał ją jako „najbardziej religijną kobietę, szlachetną z temperamentu i szlachetną z urodzenia”. Zmarła w 856 r., gdy Æthelwulf poślubił Judytę, córkę Karola Łysego, króla Zachodniej Francji.

W 868 r. Alfred poślubił Ealhswith, córkę mercjańskiego szlachcica Æthelreda Mucela, ealdormana Gaini, i jego żony Eadburh, która była królewskiego pochodzenia mercjańskiego. Ich dziećmi byli: Æthelflæd, która poślubiła Æthelreda, władcę Mercianów; Edward Starszy, następca Alfreda na stanowisku króla; Æthelgifu, opatka Shaftesbury; Ælfthryth, która poślubiła Baldwina, hrabiego Flandrii; oraz Æthelweard.

Dziadek Alfreda, Ecgberht, został królem Wessexu w 802 r. i zdaniem historyka Richarda Abelsa współczesnym musiało się wydawać bardzo mało prawdopodobne, że założy on trwałą dynastię. Przez 200 lat o tron zachodniosaksoński walczyły trzy rodziny, a żaden syn nie poszedł po ojcu na króla. Żaden z przodków Ecgberhta nie był królem Wessexu od czasów Ceawlina pod koniec VI wieku, ale uważano, że jest on ojcowskim potomkiem Cerdica, założyciela dynastii zachodniosaksońskiej. Czyniło to Ecgberhta æthelingiem – księciem kwalifikującym się do objęcia tronu. Jednak po okresie panowania Ecgberhta pochodzenie od Cerdica nie było już wystarczające, by uczynić człowieka æthelingiem. Gdy Ecgberht zmarł w 839 r., jego następcą został syn Æthelwulf; wszyscy kolejni królowie zachodniosaksońscy byli potomkami Ecgberhta i Æthelwulfa, a także synami królów.

Na początku IX wieku Anglia była prawie w całości pod kontrolą Anglosasów. Mercja dominowała w południowej Anglii, ale jej supremacja skończyła się w 825 roku, gdy została zdecydowanie pokonana przez Ecgberht w bitwie pod Ellendun. Oba królestwa stały się sojusznikami, co było ważne w odpieraniu ataków wikingów. W 853 roku król Mercji Burgred poprosił o pomoc Zachodnich Sasów w stłumieniu walijskiej rebelii, a Æthelwulf poprowadził zachodniosaksoński kontyngent w udanej wspólnej kampanii. W tym samym roku Burgred poślubił córkę Æthelwulfa, Æthelswith.

W 825 r. Ecgberht wysłał Æthelwulfa, by najechał mercjańskie podkrólestwo Kentu, a jego podkról Baldred został wkrótce potem wyparty. Do roku 830 Essex, Surrey i Sussex podporządkowały się Ecgberhtowi, a ten mianował Æthelwulfa królem Kentu, by rządził południowo-wschodnimi terytoriami. Wikingowie spustoszyli wyspę Sheppey w 835 r., a w następnym roku pokonali Ecgberhta pod Carhampton w Somerset, ale w 838 r. odniósł on zwycięstwo nad sojuszem Kornwalijczyków i wikingów w bitwie pod Hingston Down, redukując Kornwalię do statusu królestwa klienckiego. Gdy Æthelwulf odniósł sukces, mianował swego najstarszego syna Æthelstana podkrólem Kentu. Ecgberht i Æthelwulf mogli nie zamierzać trwałej unii między Wessexem a Kentem, ponieważ obaj mianowali synów na podkrólów, a w Wessexie poświadczone były karty (obaj królowie utrzymywali ogólną kontrolę, a podkrólowie nie mogli emitować własnej monety.

Na początku lat 840-tych nasiliły się najazdy wikingów po obu stronach kanału La Manche, a w 843 r. Æthelwulf został pokonany pod Carhampton. W 850 r. Æthelstan pokonał duńską flotę pod Sandwich w pierwszej odnotowanej bitwie morskiej w historii Anglii. W 851 r. Æthelwulf i jego drugi syn, Æthelbald, pokonali wikingów w bitwie pod Aclea i, według Kroniki Anglosaskiej, „dokonali tam największej rzezi pogańskiej armii rajdowej, o jakiej słyszeliśmy aż do dziś, i odnieśli zwycięstwo”. Æthelwulf zmarł w 858 r., a jego następcą został najstarszy żyjący syn, Æthelbald, jako król Wessexu i kolejny najstarszy syn, Æthelberht, jako król Kentu. Æthelbald przeżył ojca tylko o dwa lata, a Æthelberht po raz pierwszy zjednoczył Wessex i Kent w jedno królestwo.

Według Assera, w dzieciństwie Alfred zdobył pięknie zdobioną książkę z poezją angielską, ofiarowaną jako nagroda przez jego matkę pierwszemu z synów, który zdoła ją zapamiętać. Musiał mieć ją czytaną, ponieważ jego matka zmarła, gdy miał około sześciu lat, a on sam nie nauczył się czytać aż do 12 roku życia. W 853 r. Kronika Anglosaska podaje, że Alfred został wysłany do Rzymu, gdzie został potwierdzony przez papieża Leona IV, który „namaścił go na króla”. Wiktoriańscy pisarze interpretowali to później jako antycypację koronacji w ramach przygotowań do jego ewentualnej sukcesji na tronie Wessexu. Jest to mało prawdopodobne; jego sukcesji nie można było wówczas przewidzieć, ponieważ Alfred miał trzech żyjących starszych braci. List Leona IV wskazuje, że Alfred został mianowany „konsulem” i błędna interpretacja tej inwestytury, zamierzona lub przypadkowa, mogłaby wyjaśnić późniejsze zamieszanie. Może to wynikać z faktu, że Alfred towarzyszył później swojemu ojcu w pielgrzymce do Rzymu, gdzie spędził trochę czasu na dworze Karola Łysego, króla Franków, około 854-855 roku. Po powrocie z Rzymu w 856 r. Æthelwulf został obalony przez swojego syna Æthelbalda. W obliczu zbliżającej się wojny domowej magnaci królestwa spotkali się na radzie, by zawrzeć kompromis. Æthelbald zatrzymał zachodnie hrabstwa (tj. historyczny Wessex), a Æthelwulf rządził na wschodzie. Po śmierci króla Æthelwulfa w 858 roku, Wessexem rządziło kolejno trzech braci Alfreda: Æthelbald, Æthelberht i Æthelred.

Alfred nie jest wspominany podczas krótkich rządów swoich starszych braci Æthelbalda i Æthelberhta. Kronika anglosaska opisuje Wielką Pogańską Armię Duńczyków lądującą we Wschodniej Anglii z zamiarem podbicia czterech królestw tworzących Anglię anglosaską w 865 roku. Życie publiczne Alfreda rozpoczęło się w 865 roku w wieku 16 lat wraz z wstąpieniem na tron jego trzeciego brata, 18-letniego Æthelreda. W tym okresie biskup Asser nadał Alfredowi wyjątkowy tytuł secundarius, co może wskazywać na pozycję podobną do celtyckiego tanistu, uznanego następcy ściśle związanego z panującym monarchą. Układ ten mógł zostać usankcjonowany przez ojca Alfreda lub przez Witana, aby zabezpieczyć się przed niebezpieczeństwem spornej sukcesji, gdyby Æthelred poległ w bitwie. Wśród innych ludów germańskich – takich jak Szwedzi i Frankowie, z którymi Anglosasi byli blisko spokrewnieni – dobrze znana była tradycja koronowania następcy na królewskiego księcia i dowódcę wojskowego.

Przeczytaj także: biografie-pl – Diogenes Laertios

Inwazja wikingów

W 868 roku Alfred został odnotowany jako walczący u boku Æthelreda w nieudanej próbie utrzymania Wielkiej Armii Pogan pod wodzą Ivara Bezkostnego z sąsiedniego królestwa Mercji. Duńczycy przybyli do jego ojczyzny pod koniec 870 roku i w następnym roku stoczyli dziewięć bitew, z mieszanymi rezultatami; miejsca i daty dwóch z tych bitew nie zostały odnotowane. Po udanej potyczce w bitwie pod Englefield w Berkshire 31 grudnia 870 roku nastąpiła dotkliwa porażka w oblężeniu i bitwie pod Reading brata Ivara, Halfdana Ragnarssona, 5 stycznia 871 roku. Cztery dni później Anglosasi odnieśli zwycięstwo w bitwie pod Ashdown na Berkshire Downs, prawdopodobnie w pobliżu Compton lub Aldworth. Sasi zostali pokonani w bitwie pod Basing 22 stycznia. Ponownie zostali pokonani 22 marca w bitwie pod Merton (być może Marden w Wiltshire lub Martin w Dorset). Æthelred zmarł wkrótce potem w kwietniu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Benito Juárez

Wczesne zmagania

W kwietniu 871 roku zmarł król Æthelred, a Alfred objął tron Wessexu i ciężar jego obrony, mimo że Æthelred pozostawił dwóch nieletnich synów, Æthelma i Æthelwolda. Było to zgodne z umową, którą Æthelred i Alfred zawarli wcześniej tego samego roku na zgromadzeniu w niezidentyfikowanym miejscu zwanym Swinbeorg. Bracia uzgodnili, że ten z nich, który przeżyje drugiego, odziedziczy majątek osobisty, który król Æthelwulf pozostawił w testamencie wspólnie swoim synom. Synowie zmarłego mieli otrzymać jedynie majątek i bogactwa, które zapisał im ojciec oraz dodatkowe ziemie, które nabył ich wuj. Założeniem było, że pozostały przy życiu brat zostanie królem. Biorąc pod uwagę duńską inwazję i młodość jego bratanków, akces Alfreda był prawdopodobnie bezsporny.

Gdy był zajęty ceremoniami pogrzebowymi brata, Duńczycy pokonali armię saską pod jego nieobecność w nienazwanym miejscu, a następnie w jego obecności pod Wilton w maju. Klęska pod Wilton rozbiła wszelkie nadzieje, że Alfred zdoła wypędzić najeźdźców ze swego królestwa. Zamiast tego Alfred został zmuszony do zawarcia z nimi pokoju. Chociaż warunki pokoju nie są zapisane, biskup Asser napisał, że poganie zgodzili się opuścić królestwo i spełnili swoją obietnicę.

Armia wikingów wycofała się z Reading jesienią 871 roku, by zająć zimowe kwatery w mercjańskim Londynie. Choć nie wspomina o tym ani Asser, ani Kronika Anglosaska, Alfred prawdopodobnie zapłacił Wikingom gotówką za opuszczenie miasta, podobnie jak Mercianie mieli to zrobić w następnym roku. Skarby datowane na okupację Londynu przez wikingów w 871 roku

W 876 roku, pod wodzą trzech przywódców: Guthruma, Oscetela i Anwenda, Duńczycy prześlizgnęli się obok armii saskiej, zaatakowali i zajęli Wareham w Dorset. Alfred zablokował ich, ale nie był w stanie zdobyć Wareham szturmem. Wynegocjował pokój, który zakładał wymianę zakładników i przysięgi, które Duńczycy składali na „święty pierścień” związany z kultem Thora. Duńczycy złamali słowo i po zabiciu wszystkich zakładników wymknęli się pod osłoną nocy do Exeter w Devon.

Alfred zablokował statki wikingów w Devon, a po rozproszeniu floty pomocniczej przez sztorm Duńczycy zostali zmuszeni do poddania się. Duńczycy wycofali się do Mercji. W styczniu 878 r. Duńczycy dokonali nagłego ataku na Chippenham, królewską twierdzę, w której Alfred przebywał w czasie świąt Bożego Narodzenia „i większość ludzi zabili, z wyjątkiem króla Alfreda, a on z małym zespołem przedostał się lasami i bagnami, a po Wielkanocy zbudował fort w Athelney na bagnach Somerset i z tego fortu walczył z wrogiem”. Ze swojego fortu w Athelney, wyspy na bagnach w pobliżu North Petherton, Alfred był w stanie zorganizować kampanię oporu, gromadząc lokalne milicje z Somerset, Wiltshire i Hampshire. Rok 878 to nadir historii anglosaskich królestw. Gdy wszystkie inne królestwa padły łupem Wikingów, tylko Wessex stawiał opór.

Przeczytaj także: biografie-pl – Mark Rothko

Legenda tortu

Legenda głosi, że kiedy Alfred po raz pierwszy uciekł do Somerset Levels, schroniła się u niego wieśniaczka, która nie wiedząc o jego tożsamości, zostawiła go, by doglądał placków pszennych, które zostawiła gotowane na ogniu. Pochłonięty problemami swojego królestwa Alfred przypadkowo dopuścił do spalenia ciasta i po powrocie został przez kobietę ostro zbesztany. Nie ma współczesnych dowodów na istnienie tej legendy, ale możliwe, że istniała wczesna tradycja ustna. Pierwsza znana pisemna relacja z tego zdarzenia pochodzi z okresu około 100 lat po śmierci Alfreda.

Przeczytaj także: biografie-pl – Edward Weston

Kontratak i zwycięstwo

W siódmym tygodniu po Wielkanocy (4-10 maja 878 r.), w okolicach Zielonych Świątek, Alfred udał się do Egbert”s Stone na wschód od Selwood, gdzie spotkali go „wszyscy mieszkańcy Somerset i Wiltshire oraz tej części Hampshire, która znajduje się po tej stronie morza (czyli na zachód od Southampton Water), i ucieszyli się na jego widok”. Wyjście Alfreda z jego twierdzy na bagnach było częścią starannie zaplanowanej ofensywy, która wiązała się z podniesieniem fyrdów trzech shires. Oznaczało to nie tylko, że król zachował lojalność ealdormenów, królewskich sołtysów i królewskich thegns, którzy mieli za zadanie pobierać i dowodzić tymi siłami, ale także, że utrzymali oni swoje pozycje władzy w tych miejscowościach na tyle dobrze, by odpowiedzieć na jego wezwanie do wojny. Działania Alfreda sugerują również istnienie systemu zwiadowców i posłańców.

Alfred odniósł decydujące zwycięstwo w bitwie pod Edington, która mogła mieć miejsce w pobliżu Westbury w hrabstwie Wiltshire. Następnie ścigał Duńczyków do ich twierdzy w Chippenham i zagłodził ich do poddania się. Jednym z warunków kapitulacji było nawrócenie się Guthruma na chrześcijaństwo. Trzy tygodnie później duński król i 29 jego głównych ludzi zostało ochrzczonych na dworze Alfreda w Aller, niedaleko Athelney, a Alfred przyjął Guthruma jako swojego duchowego syna.

Według Assera,

Rozkucie chrisom ósmego dnia miało miejsce w królewskiej posiadłości zwanej Wedmore.

W Wedmore Alfred i Guthrum wynegocjowali coś, co niektórzy historycy nazwali traktatem z Wedmore, ale formalne podpisanie traktatu miało nastąpić dopiero kilka lat po zaprzestaniu działań wojennych. Zgodnie z warunkami tzw. traktatu z Wedmore, nawrócony Guthrum musiał opuścić Wessex i powrócić do Wschodniej Anglii. W związku z tym w 879 roku armia wikingów opuściła Chippenham i przedostała się do Cirencester. Formalny traktat Alfreda i Guthruma, zachowany w języku staroangielskim w Corpus Christi College w Cambridge (Manuskrypt 383) oraz w łacińskiej kompilacji znanej jako Quadripartitus, został wynegocjowany później, być może w 879 lub 880 roku, gdy król Mercji Ceolwulf II został obalony.

Traktat ten podzielił królestwo Mercji. Zgodnie z jego postanowieniami granica między królestwami Alfreda i Guthruma miała przebiegać w górę Tamizy do rzeki Lea, wzdłuż rzeki Lea do jej źródła (w pobliżu Luton), stamtąd rozciągać się w linii prostej do Bedford, a z Bedford wzdłuż rzeki Ouse do Watling Street.

Alfred przejął królestwo Ceolwulfa obejmujące zachodnią Mercję, a Guthrum włączył wschodnią część Mercji do powiększonego królestwa Anglii Wschodniej (odtąd znanego jako Danelaw). Ponadto na mocy traktatu Alfred miał mieć kontrolę nad merkańskim miastem Londyn i jego mennicami – przynajmniej na razie. W 825 roku Kronika Anglosaska odnotowała, że mieszkańcy Essex, Sussex, Kent i Surrey poddali się Egbertowi, dziadkowi Alfreda. Od tego czasu, aż do przybycia Wielkiej Armii Pogan, Essex stanowił część Wessexu. Po założeniu Danelaw, wydaje się, że część Essexu została przekazana Duńczykom, ale jak dużo, nie jest jasne.

Wraz z podpisaniem traktatu między Alfredem a Guthrumem, co najczęściej uważa się za wydarzenie mające miejsce około 880 roku, kiedy to ludzie Guthruma zaczęli zasiedlać Wschodnią Anglię, Guthrum został zneutralizowany jako zagrożenie. Armia wikingów, która pozostała w Fulham podczas zimy 878-879, popłynęła do Gandawy i działała na kontynencie od 879 do 892 roku.

Przez cały rok 880 miały miejsce lokalne najazdy na wybrzeże Wessex. W 882 roku Alfred stoczył małą bitwę morską z czterema duńskimi okrętami. Dwa z okrętów zostały zniszczone, a pozostałe poddały się. Była to jedna z czterech bitew morskich odnotowanych w Kronice Anglosaskiej, z których trzy dotyczyły Alfreda. Podobne małe potyczki z niezależnymi wikingami miały miejsce przez większą część tego okresu, podobnie jak przez całe dziesięciolecia.

W 883 roku papież Marinus zwolnił saską dzielnicę w Rzymie z opodatkowania, prawdopodobnie w zamian za obietnicę Alfreda, że będzie co roku wysyłał jałmużnę do Rzymu, co może być początkiem średniowiecznego podatku zwanego Pensją Piotra. Papież wysłał Alfredowi prezenty, w tym podobno kawałek Prawdziwego Krzyża.

Po podpisaniu traktatu z Guthrumem Alfredowi przez pewien czas oszczędzono konfliktów na dużą skalę. Mimo tego względnego spokoju król musiał radzić sobie z wieloma duńskimi najazdami i wtargnięciami. Wśród nich był najazd na Kent, sojusznicze królestwo w południowo-wschodniej Anglii, w roku 885, który był prawdopodobnie największym najazdem od czasu bitwy z Guthrumem. Relacja Assera umieszcza duńskich najeźdźców w saskim mieście Rochester, gdzie zbudowali tymczasową fortecę w celu oblężenia miasta. W odpowiedzi na to wtargnięcie Alfred poprowadził anglosaskie siły przeciwko Duńczykom, którzy, zamiast zaangażować armię Wessexu, uciekli na swoje statki i popłynęli do innej części Brytanii. Wycofujące się siły duńskie podobno opuściły Brytanię latem następnego roku.

Niedługo po nieudanym duńskim najeździe na Kent, Alfred wysłał swoją flotę do Wschodniej Anglii. Cel tej wyprawy jest sporny, ale Asser twierdzi, że była to wyprawa w celu rabunku. Po przepłynięciu rzeki Stour, flota spotkała się z duńskimi statkami, które liczyły 13 lub 16 (źródła różnią się co do liczby) i doszło do bitwy. Anglosaska flota wyszła z niej zwycięsko, i jak podaje Huntingdon, „obładowana łupami”. Zwycięska flota została zaskoczona podczas próby opuszczenia rzeki Stour i została zaatakowana przez siły duńskie u ujścia rzeki. Duńska flota pokonała flotę Alfreda, która mogła być osłabiona w poprzednim starciu.

Rok później, w 886 roku, Alfred ponownie zajął miasto Londyn i wyruszył, aby uczynić je zdatnym do zamieszkania. Alfred powierzył miasto opiece swojego zięcia Æthelreda, ealdormana Mercji. Odbudowa Londynu postępowała w drugiej połowie lat 80. i uważa się, że koncentrowała się wokół nowego planu ulic, dodatkowych fortyfikacji oprócz istniejących murów rzymskich oraz, jak niektórzy uważają, budowy pasujących fortyfikacji na południowym brzegu Tamizy.

Jest to również okres, w którym prawie wszyscy kronikarze zgadzają się, że Sasi z przed zjednoczeniowej Anglii podporządkowali się Alfredowi. W 888 roku zmarł również Æthelred, arcybiskup Canterbury. Rok później Guthrum, czyli Athelstan po imieniu chrzcielnym, dawny wróg Alfreda i król Anglii Wschodniej, zmarł i został pochowany w Hadleigh w Suffolk. Śmierć Guthruma zmieniła krajobraz polityczny Alfreda. Powstała w ten sposób próżnia władzy wzbudziła zainteresowanie innych żądnych władzy watażków, którzy w następnych latach chcieli zająć jego miejsce. Spokojne lata życia Alfreda zbliżały się ku końcowi.

Przeczytaj także: biografie-pl – Henryk IV Lancaster

Ataki wikingów (lata 890)

Po kolejnym zastoju, jesienią 892 lub 893 roku, Duńczycy zaatakowali ponownie. Uznając swoją pozycję w kontynentalnej Europie za niepewną, przeprawili się do Anglii na 330 okrętach w dwóch dywizjach. Okopali się, większy korpus w Appledore w Kencie, a mniejszy pod Hasteinem w Milton, również w Kencie. Najeźdźcy przywieźli ze sobą swoje żony i dzieci, co wskazuje na znaczącą próbę podboju i kolonizacji. Alfred, w 893 lub 894 roku, zajął pozycję, z której mógł obserwować obie siły.

Gdy prowadził rozmowy z Hasteinem, Duńczycy pod Appledore wybuchli i uderzyli na północny zachód. Wyprzedził ich najstarszy syn Alfreda, Edward, i zostali pokonani w bitwie pod Farnham w Surrey. Schronili się na wyspie w Thorney, na rzece Colne między Buckinghamshire a Middlesex, gdzie zostali zablokowani i zmuszeni do złożenia zakładników i obietnicy opuszczenia Wessex. Następnie udali się do Essex i po poniesieniu kolejnej porażki pod Benfleet, połączyli się z siłami Hasteina pod Shoebury.

Alfred był w drodze, by odciążyć syna w Thorney, gdy usłyszał, że Duńczycy z Northumbrii i Wschodniej Anglii oblegają Exeter i nienazwaną twierdzę na wybrzeżu North Devon. Alfred natychmiast pospieszył na zachód i podniósł oblężenie Exeter. Losy drugiego miejsca nie są odnotowane.

Siły pod wodzą Hasteina wyruszyły w górę doliny Tamizy, prawdopodobnie z zamiarem wsparcia swoich przyjaciół na zachodzie. Spotkały się z dużymi siłami pod wodzą trzech wielkich ealdormenów Mercji, Wiltshire i Somerset i zostały zmuszone do wyruszenia na północny zachód, by w końcu zostać wyprzedzone i zablokowane w Buttington. (Niektórzy identyfikują to z Buttington Tump u ujścia rzeki Wye, inni z Buttington koło Welshpool). Próba przebicia się przez linie angielskie nie powiodła się. Ci, którzy uciekli, wycofali się do Shoebury. Po zebraniu posiłków wykonali nagły zryw przez Anglię i zajęli zrujnowane rzymskie mury Chester. Anglicy nie podjęli próby zimowej blokady, lecz zadowolili się zniszczeniem wszystkich zapasów w okręgu.

Na początku 894 lub 895 roku brak żywności zmusił Duńczyków do ponownego wycofania się do Essex. Pod koniec roku Duńczycy ściągnęli swoje statki w górę Tamizy i rzeki Lea i ufortyfikowali się dwadzieścia mil (32 km) na północ od Londynu. Frontalny atak na duńskie linie nie powiódł się, ale w dalszej części roku Alfred dostrzegł sposób na zablokowanie rzeki, by uniemożliwić wypłynięcie duńskich okrętów. Duńczycy zdali sobie sprawę, że zostali przechytrzeni, odpłynęli na północny zachód i przezimowali w Cwatbridge koło Bridgnorth. W następnym roku, 896 (lub 897), zrezygnowali z walki. Niektórzy wycofali się do Northumbrii, inni do Wschodniej Anglii. Ci, którzy nie mieli związków w Anglii, wrócili na kontynent.

Plemiona germańskie, które najechały Brytanię w V i VI wieku, polegały na nieopancerzonej piechocie dostarczanej przez ich plemienną daninę, czyli fyrd, i to właśnie od tego systemu zależała potęga militarna kilku królestw wczesnej anglosaskiej Anglii. Fyrd był lokalną milicją w anglosaskich hrabstwach, w której musieli służyć wszyscy wolni mieszkańcy; ci, którzy odmawiali służby wojskowej, podlegali karze grzywny lub utraty ziemi. Według kodeksu prawnego króla Ine z Wessex, wydanego w około 694 r,

Jeżeli szlachcic posiadający ziemię zaniedbuje służbę wojskową, zapłaci 120 szylingów i utraci swoją ziemię; szlachcic nieposiadający ziemi zapłaci 60 szylingów; prostaczek zapłaci grzywnę w wysokości 30 szylingów za zaniedbanie służby wojskowej.

Historia porażek Wessexu poprzedzająca sukces Alfreda w 878 r. uświadomiła mu, że odziedziczony przez niego tradycyjny system walki działa na korzyść Duńczyków. Anglosasi i Duńczycy atakowali osady w poszukiwaniu łupów, ale stosowali różne taktyki. Anglosasi w swoich najazdach tradycyjnie preferowali atak czołowy, łącząc swoje siły w mur tarczowy, nacierając na cel i pokonując nadciągający mur ustawiony przeciwko nim w obronie. Duńczycy woleli wybierać łatwe cele, organizując ostrożne wypady, by nie ryzykować swoich łupów atakami na dużą skalę. Alfred ustalił, że ich taktyka polega na przeprowadzaniu małych ataków z bezpiecznej bazy, do której mogliby się wycofać, gdyby ich najeźdźcy napotkali silny opór.

Bazy przygotowywano z wyprzedzeniem, często zdobywając posiadłości i rozbudowując ich obronę o rowy, wały i palisady. Alfred zdawał sobie sprawę, że po wejściu do fortyfikacji Duńczycy mieli przewagę, byli w lepszej sytuacji, by przetrwać przeciwnika lub zmiażdżyć go kontratakiem, ponieważ zapasy i wytrzymałość oblegających słabły.

Sposób, w jaki Anglosasi gromadzili siły do obrony przed najeźdźcami, sprawił, że byli oni również bezbronni wobec Wikingów. Za radzenie sobie z lokalnymi najazdami odpowiadał fyrd shire. Król mógł powołać milicję narodową do obrony królestwa, ale w przypadku najazdów wikingów problemy z komunikacją i zaopatrzeniem sprawiły, że milicja narodowa nie mogła być zebrana wystarczająco szybko. Dopiero po rozpoczęciu najazdów właściciele ziemscy zostali wezwani do zebrania swoich ludzi do walki. Duże obszary mogły zostać zniszczone zanim fyrd zdążył się zebrać i przybyć. Chociaż właściciele ziemscy byli zobowiązani wobec króla do dostarczenia tych ludzi na wezwanie, podczas ataków w 878 r. wielu z nich porzuciło króla i współpracowało z Guthrumem.

Pamiętając o tych lekcjach, Alfred wykorzystał stosunkowo spokojne lata po zwycięstwie pod Edington, podejmując ambitną restrukturyzację saskiej obrony. Podczas podróży do Rzymu Alfred zatrzymał się u Karola Łysego i możliwe, że studiował, jak karolińscy królowie radzili sobie z najazdami wikingów. Czerpiąc z ich doświadczeń, był w stanie ustanowić system podatkowy i obronny dla Wessexu. W Mercji przed wikingami istniał system fortyfikacji, który mógł mieć na to wpływ. Kiedy w 892 roku najazdy wikingów zostały wznowione, Alfred był lepiej przygotowany do konfrontacji z nimi, posiadając stałą, mobilną armię polową, sieć garnizonów i niewielką flotę statków pływających po rzekach i ujściach rzek.

Przeczytaj także: biografie-pl – Edward Starszy

Administracja i podatki

Dzierżawcy w anglosaskiej Anglii mieli potrójny obowiązek związany z posiadaną ziemią: tak zwane „wspólne ciężary” służby wojskowej, pracy w fortecach i naprawy mostów. Ten potrójny obowiązek był tradycyjnie nazywany trinoda necessitas lub trimoda necessitas. Staroangielska nazwa grzywny za zaniedbanie służby wojskowej to fierdwite. Aby utrzymać burhs, a także zreorganizować fyrd jako stałą armię, Alfred rozbudował system podatkowy i poborowy oparty na produktywności gospodarstwa ziemskiego dzierżawcy. Skóra była podstawową jednostką systemu, od której naliczano zobowiązania publiczne dzierżawcy. Uważa się, że hide reprezentuje ilość ziemi potrzebną do utrzymania jednej rodziny. Skóra różniła się wielkością w zależności od wartości i zasobów ziemi, a właściciel ziemi musiał świadczyć usługi w zależności od tego, ile skór posiadał.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ptolemeusz I Soter

System Burghal

Podstawą nowego systemu obrony wojskowej Alfreda była sieć burhów, rozmieszczonych w taktycznych punktach na terenie całego królestwa. Było ich trzydzieści trzy, oddalone od siebie o około 30 kilometrów, dzięki czemu wojsko mogło w ciągu jednego dnia stawić czoła atakom w dowolnym miejscu królestwa.

Burhs Alfreda (z których 22 przekształciły się w gminy) obejmowały zarówno dawne miasta rzymskie, takie jak Winchester, gdzie naprawiono kamienne mury i dodano rowy, jak i masywne mury ziemne otoczone szerokimi rowami, prawdopodobnie wzmocnione drewnianymi obwarowaniami i palisadami, takie jak w Burpham w West Sussex. Wielkość burhów wahała się od maleńkich placówek, takich jak Pilton w Devon, do dużych fortyfikacji w założonych miastach, z których największa znajdowała się w Winchester.

Dokument znany obecnie jako Burghal Hidage daje wgląd w to, jak działał ten system. Wymienia on hidage dla każdego z ufortyfikowanych miast zawartych w dokumencie. Wallingford miał hidage 2,400, co oznaczało, że tamtejsi właściciele ziemscy byli odpowiedzialni za dostarczenie i wyżywienie 2,400 ludzi, co było liczbą wystarczającą do utrzymania 9,900 stóp (3,0 km) muru. W sumie potrzebnych było 27 071 żołnierzy, czyli mniej więcej co czwarty wolny mężczyzna w Wessex. Wiele burh było bliźniaczymi miastami, które leżały nad rzeką i były połączone ufortyfikowanym mostem, podobnie jak te zbudowane przez Karola Łysego pokolenie wcześniej. Podwójny burh blokował przejście przez rzekę, zmuszając statki wikingów do przepłynięcia pod mostem obsadzonym przez mężczyzn uzbrojonych w kamienie, włócznie i strzały. Inne burhy były umieszczane w pobliżu ufortyfikowanych willi królewskich, dzięki czemu król miał lepszą kontrolę nad swoimi twierdzami.

Burhs były połączone systemem dróg utrzymywanych dla potrzeb wojska (tzw. herepaths). Drogi te pozwalały na szybkie zebranie armii, czasem z więcej niż jednego burhu, aby stawić czoła najeźdźcy z Wikingów. Sieć dróg stanowiła znaczące przeszkody dla najeźdźców wikingów, zwłaszcza tych obładowanych łupami. System ten zagrażał szlakom i komunikacji wikingów, czyniąc ją o wiele bardziej niebezpieczną dla nich. Wikingowie nie posiadali sprzętu do oblężenia twierdzy ani rozwiniętej doktryny oblężniczej, gdyż ich metody walki polegały na szybkich atakach i swobodnym wycofywaniu się do dobrze bronionych fortyfikacji. Jedynym środkiem, jaki im pozostawał, było zagłodzenie burhów do poddania się, ale to dawało królowi czas na wysłanie wzdłuż dróg wojskowych swojej armii polowej lub garnizonów z sąsiednich burhów. W takich przypadkach wikingowie byli niezwykle narażeni na pościg ze strony połączonych sił wojskowych króla. System burh Alfreda stanowił tak wielkie wyzwanie dla ataku wikingów, że kiedy wikingowie powrócili w 892 roku i szturmowali na wpół zbudowaną, słabo obsadzoną fortecę przy ujściu Lympne w Kencie, Anglosasi byli w stanie ograniczyć ich penetrację do zewnętrznych granic Wessexu i Mercji. System grodowy Alfreda był rewolucyjny w swej strategicznej koncepcji i potencjalnie kosztowny w realizacji. Współczesny mu biograf Asser pisał, że wielu szlachciców wzbraniało się przed stawianymi im wymaganiami, mimo że służyły one „wspólnym potrzebom królestwa”.

Przeczytaj także: historia-pl – Wietkong

Angielska marynarka wojenna

Alfred próbował również swoich sił w projektowaniu statków. W 896 roku nakazał budowę małej floty, być może kilkunastu longshipów, które przy 60 wiosłach były dwukrotnie większe od okrętów wojennych Wikingów. Nie były to, jak twierdzili Wiktorianie, narodziny angielskiej marynarki. Wessex posiadał królewską flotę już wcześniej. Starszy brat Alfreda, podkról Kentu Æthelstan i ealdorman Ealhhere, pokonał flotę wikingów w 851 roku, zdobywając dziewięć okrętów, a Alfred przeprowadził działania morskie w 882 roku. Rok 897 oznaczał ważny rozwój potęgi morskiej Wessexu. Autor Kroniki anglosaskiej wspominał, że okręty Alfreda były większe, szybsze, bardziej stabilne i unosiły się wyżej na wodzie niż okręty duńskie czy fryzyjskie. Prawdopodobnie pod klasycznym okiem Assera Alfred wykorzystał konstrukcję greckich i rzymskich okrętów wojennych, o wysokich burtach, przeznaczonych raczej do walki niż do żeglugi.

Alfred miał na uwadze potęgę morską; gdyby udało mu się przechwycić najeżdżające floty, zanim wylądują, mógłby uchronić swoje królestwo przed spustoszeniem. Okręty Alfreda mogły być lepsze w założeniu, ale w praktyce okazały się zbyt duże, by dobrze manewrować na bliskich wodach estuariów i rzek, jedynych miejscach, w których można było toczyć bitwy morskie. Ówczesne okręty wojenne nie były projektowane jako zabójcy statków, ale raczej nosiciele oddziałów. Sugeruje się, że podobnie jak w przypadku bitew morskich w Skandynawii w epoce późnych wikingów, bitwy te mogły polegać na podpłynięciu statku do przeciwnika, związaniu obu statków razem, a następnie wejściu na pokład jednostki. W rezultacie dochodziło do bitwy lądowej, w której dochodziło do walki wręcz na pokładach dwóch spętanych statków.

W jedynym odnotowanym starciu morskim w 896 roku nowa flota Alfreda składająca się z dziewięciu okrętów przechwyciła sześć statków wikingów u ujścia niezidentyfikowanej rzeki w południowej Anglii. Duńczycy wysadzili połowę swoich statków na brzeg i udali się w głąb lądu. Okręty Alfreda natychmiast ruszyły, by zablokować ich ucieczkę. Trzy okręty Wikingów, które pozostały na wodzie, próbowały przedrzeć się przez angielskie linie. Udało się to tylko jednemu, okręty Alfreda przechwyciły dwa pozostałe. Przywiązując łodzie Wikingów do swoich, angielska załoga weszła na pokład i przystąpiła do zabijania Wikingów. Jeden statek uciekł, ponieważ ciężkie okręty Alfreda osiadły na mieliźnie podczas odpływu. Między załogami wywiązała się bitwa lądowa. Duńczycy mieli znaczną przewagę liczebną, ale gdy nastąpił przypływ, wrócili do swoich łodzi, które dzięki płytszemu zanurzeniu zostały uwolnione jako pierwsze. Anglicy patrzyli, jak wikingowie wiosłują obok nich, ale ponieśli tak wiele ofiar (120 zabitych wobec 62 Fryzów i Anglików), że trudno im było wyjść w morze. Wszystkie były zbyt uszkodzone, by wiosłować wokół Sussex, a dwa zostały zapędzone na wybrzeże Sussex (prawdopodobnie przy Selsey Bill). Rozbita załoga została postawiona przed Alfredem w Winchesterze i powieszona.

Pod koniec lat 80. lub na początku 890. Alfred wydał długi domboc lub kodeks prawny składający się z jego własnych praw, po którym nastąpił kodeks wydany przez jego poprzednika z końca VII wieku, króla Ine z Wessex. Razem prawa te są ułożone w 120 rozdziałach. We wstępie Alfred wyjaśnia, że zebrał prawa, które znalazł w wielu „księgach synodalnych” i „kazał napisać wiele z tych, których przestrzegali nasi przodkowie – tych, które mi się podobały; a wiele z tych, które mi się nie podobały, odrzuciłem za radą moich radców i nakazałem przestrzegać ich w inny sposób”.

Alfred wyróżnił w szczególności prawa, które „odnalazł za czasów Ine, mojego krewnego, lub Offy, króla Merków, lub króla Kentu Æthelberhta, który jako pierwszy spośród Anglików przyjął chrzest”. Włączył on, a nie zintegrował, prawa Ine do swojego kodeksu i chociaż uwzględnił, podobnie jak Æthelbert, skalę płatności w ramach rekompensaty za obrażenia różnych części ciała, te dwie taryfy obrażeń nie są ze sobą zgodne. Nie wiadomo, by Offa wydał kodeks prawny, co skłoniło historyka Patricka Wormalda do spekulacji, że Alfred miał na myśli kapitularz legatów z 786 roku, który został przedstawiony Offie przez dwóch legatów papieskich.

Około jedną piątą kodeksu zajmuje wstęp Alfreda, który zawiera tłumaczenie na język angielski dziesięciu przykazań, kilku rozdziałów z Księgi Wyjścia oraz listu apostolskiego z Dziejów Apostolskich (15:23-29). Wstęp można najlepiej zrozumieć jako medytację Alfreda nad znaczeniem prawa chrześcijańskiego. Prześledzono w nim ciągłość między Bożym darem dla Mojżesza a wydaniem przez Alfreda prawa dla ludu zachodniosaksońskiego. W ten sposób łączy świętą przeszłość z historyczną teraźniejszością i przedstawia nadawanie prawa przez Alfreda jako rodzaj boskiego prawodawstwa.

Podobnie Alfred podzielił swój kodeks na 120 rozdziałów, ponieważ 120 lat to wiek, w którym zmarł Mojżesz, a w symbolice liczbowej wczesnośredniowiecznych egzegetów biblijnych 120 oznaczało prawo. Łącznikiem między prawem mojżeszowym a kodeksem Alfreda jest List Apostolski, który wyjaśnia, że Chrystus „nie przyszedł, aby burzyć lub unieważniać przykazania, lecz aby je wypełnić; nauczył też miłosierdzia i łagodności” (Intro, 49,1). Miłosierdzie, które Chrystus zaszczepił w prawie mojżeszowym, leży u podstaw taryfikatora szkód, który tak wyraźnie występuje w barbarzyńskich kodeksach prawnych, ponieważ synody chrześcijańskie „dzięki miłosierdziu, którego nauczał Chrystus, ustanowiły, że za prawie każdy występek przy pierwszym przewinieniu panowie świeccy mogą za ich zgodą otrzymać bez grzechu odszkodowanie pieniężne, które wówczas ustalili”.

Jedynym przestępstwem, którego nie można było wynagrodzić zapłatą pieniężną, była zdrada pana, „ponieważ Bóg Wszechmogący nie zasądził żadnego dla tych, którzy Nim wzgardzili, ani Chrystus, Syn Boży, nie zasądził żadnego dla tego, który Go zdradził na śmierć; i przykazał każdemu kochać swego pana jak siebie samego”. Przekształcenie przez Alfreda przykazania Chrystusowego z „kochaj bliźniego swego jak siebie samego” (Mt 22, 39-40) na kochaj świeckiego pana jak samego Chrystusa Pana, podkreśla wagę, jaką Alfred przykładał do panowania, które rozumiał jako świętą więź ustanowioną przez Boga dla rządzenia człowiekiem.

Gdy przejdziemy od wstępu domboca do samych praw, trudno odkryć jakiś logiczny układ. Wrażenie jest takie, jakbyśmy mieli do czynienia z mieszaniną różnych przepisów. Zachowany kodeks praw jest wyjątkowo nieprzydatny do stosowania w procesach sądowych. W rzeczywistości kilka praw Alfreda było sprzecznych z prawami Ine, które stanowią integralną część kodeksu. Patrick Wormald wyjaśnia, że kodeks Alfreda należy rozumieć nie jako podręcznik prawny, lecz jako ideologiczny manifest królewskości „zaprojektowany bardziej dla symbolicznego oddziaływania niż dla praktycznego ukierunkowania”. W praktyce najważniejszym prawem w kodeksie mogło być pierwsze: „Nakazujemy, co jest najbardziej konieczne, aby każdy człowiek starannie dotrzymywał swojej przysięgi i swojego przyrzeczenia”, które wyraża podstawowe założenie prawa anglosaskiego.

Alfred poświęcił wiele uwagi i myśli sprawom sądownictwa. Asser podkreśla jego troskę o sprawiedliwość sądową. Alfred, według Assera, nalegał na sprawdzanie spornych wyroków wydawanych przez jego ealdormanów i wójtów i „uważnie przyglądał się niemal wszystkim wyrokom, które zapadły pod jego nieobecność w jakimkolwiek miejscu królestwa, by sprawdzić, czy są one sprawiedliwe czy niesprawiedliwe”. Karta z czasów panowania jego syna Edwarda Starszego przedstawia Alfreda jako wysłuchującego jednej z takich apelacji w swojej komnacie podczas mycia rąk.

Asser przedstawia Alfreda jako solomonicznego sędziego, skrupulatnego w swoich dochodzeniach sądowych i krytycznego wobec królewskich urzędników, którzy wydawali niesprawiedliwe lub nierozsądne wyroki. Chociaż Asser nigdy nie wspomina o kodeksie prawnym Alfreda, mówi, że Alfred nalegał, aby jego sędziowie byli piśmienni, tak aby mogli stosować się „do poszukiwania mądrości”. Niewykonanie tego królewskiego nakazu miało być karane utratą urzędu.

Kronika anglosaska, zamówiona w czasach Alfreda, została prawdopodobnie napisana w celu promowania zjednoczenia Anglii, natomiast Żywot króla Alfreda autorstwa Assera promował osiągnięcia i cechy osobiste Alfreda. Możliwe, że dokument został tak skonstruowany, aby mógł być rozpowszechniony w Walii, ponieważ Alfred uzyskał zwierzchnictwo nad tym krajem.

Asser z rozmachem opowiada o stosunkach Alfreda z zagranicznymi potęgami, ale niewiele jest konkretnych informacji. O jego zainteresowaniu zagranicą świadczą wstawki, których dokonał w swoim tłumaczeniu Orozjusza. Korespondował z Eliaszem III, patriarchą Jerozolimy, a ambasady do Rzymu, przekazujące angielską jałmużnę papieżowi, były dość częste. Około 890 roku Wulfstan z Hedeby podjął podróż z Hedeby na Jutlandii wzdłuż Morza Bałtyckiego do pruskiego miasta handlowego Truso. Alfred osobiście zebrał szczegóły tej podróży.

Stosunki Alfreda z książętami celtyckimi w zachodniej części Wielkiej Brytanii są bardziej przejrzyste. Według Assera stosunkowo wcześnie w czasie jego panowania południowi książęta walijscy, z powodu nacisków ze strony północnej Walii i Mercji, zalecili się do Alfreda. W późniejszym okresie jego panowania północni Walijczycy poszli za ich przykładem i ci ostatni współpracowali z Anglikami w kampanii 893 (lub 894) roku. To, że Alfred wysyłał jałmużnę do klasztorów irlandzkich i kontynentalnych, można przyjąć na podstawie autorytetu Assera. Wizyta trzech pielgrzymujących „Szkotów” (tj. Irlandczyków) u Alfreda w 891 roku jest niewątpliwie autentyczna. Opowieść, że w dzieciństwie został wysłany do Irlandii, aby uzdrowiła go święta Modwenna, może świadczyć o zainteresowaniu Alfreda tą wyspą.

W latach osiemdziesiątych, w tym samym czasie, gdy „namawiał i groził” swoim szlachcicom, by budowali i obsadzali burhy, Alfred, być może zainspirowany przykładem Karola Wielkiego sprzed niemal wieku, podjął równie ambitne wysiłki, by ożywić naukę. W tym okresie najazdy wikingów były często postrzegane jako kara boska, a Alfred mógł chcieć ożywić religijny respekt, aby uspokoić gniew Boga.

Odrodzenie to obejmowało rekrutację uczonych duchownych z Mercji, Walii i z zagranicy, aby podnieść rangę dworu i episkopatu; założenie szkoły dworskiej, aby kształcić własne dzieci, synów szlachty i obiecujących intelektualnie chłopców mniej urodzonych; próbę wprowadzenia wymogu umiejętności czytania i pisania u osób sprawujących urzędy; serię tłumaczeń na język wernakularny łacińskich dzieł, które król uważał za „najbardziej potrzebne wszystkim ludziom do poznania”; opracowanie kroniki opisującej powstanie królestwa i domu Alfreda, z genealogią sięgającą aż do Adama, co dawało zachodniosaksońskim królom biblijny rodowód.

Bardzo niewiele wiadomo o kościele za czasów Alfreda. Duńskie ataki były szczególnie szkodliwe dla klasztorów. Chociaż Alfred założył klasztory w Athelney i Shaftesbury, były to pierwsze nowe domy zakonne w Wessex od początku VIII wieku. Według Assera, Alfred zwabił do Anglii zagranicznych mnichów do swojego klasztoru w Athelney, ponieważ miejscowi nie byli zbytnio zainteresowani podjęciem życia klasztornego.

Alfred nie podjął się systematycznej reformy instytucji kościelnych ani praktyk religijnych w Wessexie. Dla niego kluczem do duchowego odrodzenia królestwa było mianowanie pobożnych, uczonych i godnych zaufania biskupów i opatów. Jako król postrzegał siebie jako odpowiedzialnego zarówno za doczesne, jak i duchowe dobro swoich poddanych. Władza świecka i duchowa nie były dla Alfreda odrębnymi kategoriami.

Równie dobrze czuł się, rozprowadzając wśród swoich biskupów tłumaczenie „Pasterskiej opieki” Grzegorza Wielkiego, aby mogli lepiej szkolić i nadzorować księży, jak i wykorzystując tych samych biskupów jako królewskich urzędników i sędziów. Jego pobożność nie przeszkadzała mu również w wywłaszczaniu strategicznie położonych ziem kościelnych, zwłaszcza tych położonych wzdłuż granicy z Danelaw, i przekazywaniu ich królewskim tegnom i urzędnikom, którzy mogliby lepiej bronić ich przed atakami wikingów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Piet Mondrian

Wpływ duńskich nalotów na edukację

Duńskie najazdy miały niszczący wpływ na naukę w Anglii. Alfred ubolewał w przedmowie do swego przekładu „Pastorału” Grzegorza, że „nauka w Anglii podupadła tak gruntownie, że po tej stronie Humberu było bardzo niewielu ludzi, którzy mogliby zrozumieć swoje nabożeństwa po angielsku lub choćby przetłumaczyć choćby jedną literę z łaciny na angielski: i przypuszczam, że za Humberem też nie było ich wielu”. Alfred niewątpliwie wyolbrzymiał, dla dramatycznego efektu, fatalny stan nauki w Anglii w czasach jego młodości. O tym, że nauka łaciny nie została wymazana, świadczy obecność na jego dworze uczonych mercjańskich i zachodniosaksońskich duchownych, takich jak Plegmund, Wæferth i Wulfsige.

Produkcja rękopisów w Anglii spadła gwałtownie około roku 860, kiedy to rozpoczęły się inwazje wikingów. Liczne anglosaskie manuskrypty spłonęły wraz z kościołami, w których się znajdowały. Uroczysty dyplom z Christ Church w Canterbury, datowany na 873 r., jest tak słabo skonstruowany i napisany, że historyk Nicholas Brooks wysunął przypuszczenie, że skryba był albo tak ślepy, że nie mógł odczytać tego, co napisał, albo znał niewiele lub wcale łacinę. „Jest jasne” – konkluduje Brooks – „że kościół metropolitalny musiał być całkiem niezdolny do zapewnienia jakiegokolwiek skutecznego szkolenia w zakresie Pisma Świętego lub kultu chrześcijańskiego”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Madame Pompadour

Utworzenie szkoły sądowej

Alfred założył szkołę dworską, w której uczyły się jego własne dzieci, dzieci szlachty i „wiele osób mniej urodzonych”. Studiowały tam książki zarówno po angielsku, jak i po łacinie i „poświęcały się pisaniu, do tego stopnia (…), że postrzegano je jako oddanych i inteligentnych studentów sztuk wyzwolonych”. Zwerbował uczonych z kontynentu i z Brytanii, by pomogli w odrodzeniu chrześcijańskiej nauki w Wessexie i zapewnili królowi osobiste instrukcje. Grimbald i Jan Saski pochodzili z Francji; Plegmund (którego Alfred mianował arcybiskupem Canterbury w 890 roku), biskup Wærferth z Worcester, Æthelstan i królewscy kapelani Werwulf z Mercji; a Asser z St David”s w południowo-zachodniej Walii.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pawło Skoropadski

Orędownictwo w zakresie edukacji w języku angielskim

Wydaje się, że ambicje edukacyjne Alfreda wykraczały poza założenie szkoły dworskiej. Wierząc, że bez chrześcijańskiej mądrości nie można osiągnąć ani dobrobytu, ani sukcesów w wojnie, Alfred dążył do tego, by „przydzielić do nauki (o ile nie są przydatni do innego zajęcia) wszystkich wolno urodzonych młodzieńców w Anglii, którzy mają środki, by się do tego przyłożyć”. Zdając sobie sprawę z upadku alfabetyzacji łacińskiej w swoim królestwie, Alfred zaproponował, by nauczanie na poziomie podstawowym odbywało się po angielsku, a ci, którzy chcą przejść do święceń, kontynuowali naukę po łacinie.

Niewiele było „ksiąg mądrości” napisanych w języku angielskim. Alfred próbował temu zaradzić poprzez ambitny, skoncentrowany na dworze program tłumaczenia na język angielski książek, które uważał za „najbardziej potrzebne wszystkim ludziom do poznania”. Nie wiadomo, kiedy Alfred rozpoczął ten program, ale mogło to być w latach osiemdziesiątych, kiedy Wessex cieszył się wytchnieniem od ataków wikingów. Alfred był do niedawna często uważany za autora wielu tłumaczeń, ale obecnie uważa się to za wątpliwe w prawie wszystkich przypadkach. Uczeni częściej określają tłumaczenia jako „Alfredian” wskazując, że prawdopodobnie miały one coś wspólnego z jego patronatem, ale jest mało prawdopodobne, by były jego własnym dziełem.

Oprócz zaginionego Handboc lub Encheiridio, który, jak się wydaje, był zwykłą książką prowadzoną przez króla, najwcześniej przetłumaczono Dialogi Grzegorza Wielkiego, książkę bardzo popularną w średniowieczu. Tłumaczenia podjął się na polecenie Alfreda biskup Worcester, Wærferth, a król opatrzył je jedynie przedmową. Co znamienne, Alfred – niewątpliwie za radą i z pomocą swoich nadwornych uczonych – sam przetłumaczył cztery dzieła: Duszpasterstwo Grzegorza Wielkiego, Pocieszenie filozoficzne Boecjusza, Solilokwia św. Augustyna i pięćdziesiąt pierwszych psalmów Psałterza.

Do tej listy można dodać tłumaczenie w kodeksie prawnym Alfreda fragmentów Wulgaty z Księgi Wyjścia. Staroangielskie wersje „Historii przeciwko poganom” Orozjusza i „Historii kościelnej ludu angielskiego” Bedy nie są już akceptowane przez uczonych jako własne przekłady Alfreda ze względu na różnice leksykalne i stylistyczne. Niemniej jednak utrzymuje się konsensus, że były one częścią Alfredowego programu translatorskiego. Simon Keynes i Michael Lapidge sugerują to również w przypadku Bald”s Leechbook i anonimowego staroangielskiego Martyrologium.

Przedmowa Alfreda do tłumaczenia „Pastorału” papieża Grzegorza Wielkiego wyjaśniała, dlaczego uważał on za konieczne tłumaczenie z łaciny na angielski dzieł takich jak to. Chociaż Alfred opisał swoją metodę jako tłumaczenie „czasami słowo po słowie, czasami sens po sensie”, tłumaczenie trzyma się bardzo blisko oryginału, chociaż poprzez swój wybór języka zatarł w nim różnicę między władzą duchową a świecką. Alfred chciał, aby tłumaczenie to było używane i rozesłał je do wszystkich swoich biskupów. Zainteresowanie tłumaczeniem Pastorału Alfreda było tak trwałe, że jeszcze w XI wieku sporządzano jego kopie.

Consolation of Philosophy Boethiusa było najpopularniejszym podręcznikiem filozoficznym średniowiecza. W przeciwieństwie do przekładu Pastorału, tekst Alfreda bardzo swobodnie obchodzi się z oryginałem i choć dr G. Schepss wykazał, że wiele dodatków do tekstu należy przypisać nie samemu tłumaczowi, lecz glosom i komentarzom, z których korzystał, to jednak w dziele tym jest wiele elementów charakterystycznych dla przekładu, które zostały potraktowane jako odzwierciedlenie filozofii królowania w środowisku Alfreda. To właśnie w Boethiusie pojawia się często cytowane zdanie: „Mówiąc krótko: Pragnąłem żyć godnie, dopóki żyję, a po moim życiu pozostawić tym, którzy przyjdą po mnie, moją pamięć w dobrych uczynkach.” Książka ta dotarła do nas tylko w dwóch rękopisach. W jednym z nich napisana jest prozą, w drugim połączeniem prozy i aliteracyjnego wiersza. Ten drugi rękopis został poważnie uszkodzony w XVIII i XIX wieku.

Ostatnim z Alfredowych dzieł jest utwór noszący nazwę Blostman („Blooms”) lub Antologia. Pierwsza połowa oparta jest głównie na Solilokwiach św. Augustyna z Hippony, reszta pochodzi z różnych źródeł. Tradycyjnie uważa się, że materiał ten zawiera wiele własnych i wysoce charakterystycznych dla Alfreda. Ostatnie jego słowa można przytoczyć; tworzą one odpowiednie epitafium dla najszlachetniejszego z angielskich królów. „Dlatego wydaje mi się on bardzo głupim człowiekiem i naprawdę nędznym, który nie zwiększy swego zrozumienia, póki jest na świecie, i zawsze będzie pragnął i tęsknił za osiągnięciem tego nieskończonego życia, w którym wszystko stanie się jasne”. Alfred pojawia się jako postać w dwunasto- lub trzynastowiecznym poemacie Sowa i Słowik, gdzie wychwalana jest jego mądrość i umiejętność posługiwania się przysłowiami. The Proverbs of Alfred, dzieło z XIII wieku, zawiera powiedzenia, które prawdopodobnie nie pochodzą od Alfreda, ale świadczą o jego pośmiertnej, średniowiecznej reputacji w dziedzinie mądrości.

Klejnot Alfreda, odkryty w Somerset w 1693 roku, od dawna kojarzony jest z królem Alfredem ze względu na jego staroangielski napis AELFRED MEC HEHT GEWYRCAN („Alfred kazał mnie zrobić”). Klejnot ma około 2+1⁄2 cala (6,4 centymetra) długości, wykonany jest z filigranowego złota, zamykając wysoko wypolerowany kawałek kryształu kwarcowego, pod którym osadzona jest tabliczka z emalii cloisonné z emaliowanym wizerunkiem mężczyzny trzymającego floriate berła, być może uosabiającego Wzrok lub Mądrość Bożą.

Był on swego czasu przymocowany do cienkiego pręta lub kija opartego na pustym gnieździe u jego podstawy. Klejnot z pewnością pochodzi z okresu panowania Alfreda. Chociaż jego funkcja jest nieznana, często sugerowano, że klejnot był jednym z æstels – wskazówek do czytania – które Alfred kazał wysłać do każdego biskupstwa, dołączając kopię swojego tłumaczenia Pastorału. Każdy æstel był wart książęcą sumę 50 mancuses, co dobrze pasuje do jakości wykonania i drogich materiałów klejnotu Alfreda.

Historyk Richard Abels uważa, że reformy edukacyjne i wojskowe Alfreda uzupełniają się. Abels twierdzi, że przywrócenie religii i nauki w Wessexie było dla Alfreda równie istotne dla obrony jego królestwa, jak budowa burhów. Jak zauważył Alfred w przedmowie do swojego angielskiego przekładu Duszpasterstwa Grzegorza Wielkiego, królowie, którzy nie wypełniają swojego boskiego obowiązku promowania nauki, mogą spodziewać się ziemskich kar, które spadną na ich lud. Pogoń za mądrością, jak zapewniał swoich czytelników Boecjusz, to najpewniejsza droga do władzy: „Uczcie się więc mądrości, a gdy się jej nauczycie, nie potępiajcie jej, bo powiadam wam, że dzięki niej możecie bez trudu osiągnąć władzę, nawet jeśli jej nie pragniecie”.

Przedstawienie przez Assera i kronikarza zachodniosaksońskiego oporu wobec wikingów jako chrześcijańskiej świętej wojny było czymś więcej niż zwykłą retoryką czy propagandą. Odzwierciedlało ono wiarę Alfreda w doktrynę boskich nagród i kar, zakorzenioną w wizji hierarchicznego chrześcijańskiego porządku świata, w którym Bóg jest Panem, któremu królowie winni są posłuszeństwo i dzięki któremu zdobywają władzę nad swoimi zwolennikami. Potrzeba przekonania szlachty do podjęcia pracy dla „wspólnego dobra” skłoniła Alfreda i jego nadwornych uczonych do wzmocnienia i pogłębienia odziedziczonej koncepcji chrześcijańskiego królowania poprzez wykorzystanie spuścizny wcześniejszych królów, w tym Offy, pisarzy duchownych, w tym Bedy i Alkuna, oraz różnych uczestników karolińskiego renesansu. Nie było to cyniczne wykorzystanie religii w celu zmanipulowania poddanych do posłuszeństwa, ale nieodłączny element światopoglądu Alfreda. Wierzył on, podobnie jak inni królowie w dziewięciowiecznej Anglii i Francii, że Bóg powierzył mu duchowe, a także fizyczne dobro swojego ludu. Jeśli wiara chrześcijańska w jego królestwie popadła w ruinę, jeśli duchowni byli zbyt ignoranccy, by zrozumieć łacińskie słowa, które wypowiadali w swoich urzędach i liturgii, jeśli starożytne klasztory i kolegiaty opustoszały z obojętności, on odpowiadał za to przed Bogiem, tak jak Jozue. Ostateczną odpowiedzialnością Alfreda była opieka duszpasterska nad swoim ludem.

Asser napisał o Alfredzie w swoim Żywocie króla Alfreda,

Był bardzo kochany, bardziej niż wszyscy jego bracia, przez ojca i matkę – zresztą przez wszystkich – powszechną i głęboką miłością, i zawsze był wychowywany na dworze królewskim i nigdzie indziej… był postrzegany jako bardziej urodziwy z wyglądu niż jego inni bracia, i bardziej przyjemny w sposobie bycia, mowy i zachowania… pomimo wszystkich wymagań obecnego życia, to pragnienie mądrości, bardziej niż cokolwiek innego, wraz ze szlachetnością jego urodzenia, charakteryzowało naturę jego szlachetnego umysłu.

Asser pisze też, że Alfred nauczył się czytać dopiero w wieku 12 lat lub później, co określa jako „haniebne zaniedbanie” jego rodziców i wychowawców. Alfred był doskonałym słuchaczem i miał niesamowitą pamięć, bardzo dobrze zachowywał wiersze i psalmy. Asser opowiada, jak jego matka podniosła książkę z poezją saską do niego i jego braci i powiedziała: „Dam tę książkę temu z was, który nauczy się jej najszybciej”. Po podekscytowaniu zapytał: „Czy naprawdę dasz tę książkę temu z nas, który najszybciej ją zrozumie i wyrecytuje?” Alfred zaniósł ją do swojego nauczyciela, nauczył się jej i wyrecytował ją z powrotem matce.

Alfred jest odnotowany jako noszący przy sobie małą książeczkę, prawdopodobnie średniowieczną wersję małego kieszonkowego notesu, która zawierała psalmy i wiele modlitw, które często zbierał. Asser pisze: te „zebrał w jednej książce, jak sam widziałem; pośród wszystkich spraw obecnego życia zabierał ją ze sobą wszędzie ze względu na modlitwę i był z nią nierozłączny.” Doskonały myśliwy w każdej gałęzi tego sportu, Alfred został zapamiętany jako entuzjasta polowań, z którym nie mogły się równać niczyje umiejętności.

Mimo że był najmłodszy z braci, miał chyba najbardziej otwarty umysł. Był wczesnym orędownikiem edukacji. Jego pragnienie nauki mogło wynikać z wczesnej miłości do angielskiej poezji i niemożności jej przeczytania lub fizycznego utrwalenia aż do późniejszego okresu życia. Asser pisze, że Alfred „nie mógł zaspokoić swojego łaknienia tego, czego najbardziej pragnął, czyli sztuk wyzwolonych; bo jak zwykł mawiać, w całym królestwie Sasów Zachodnich nie było wówczas dobrych uczonych”.

W 868 roku Alfred poślubił Ealhswith, córkę merykańskiego szlachcica, Æthelreda Mucela, Ealdormana z Gaini. Gaini byli prawdopodobnie jedną z grup plemiennych Merciów. Matka Ealhswitha, Eadburh, była członkiem mercjańskiej rodziny królewskiej.

Mieli razem pięcioro lub sześcioro dzieci, w tym Edwarda Starszego, który zastąpił ojca na stanowisku króla; Æthelflæd, która została panią Merciów; oraz Ælfthryth, która poślubiła Baldwina II, hrabiego Flandrii. Matką Alfreda była Osburga, córka Oslaca z Isle of Wight, głównego kamerdynera Anglii. Asser w swojej Vita Ælfredi twierdzi, że to pokazuje jego pochodzenie od Jutów z Isle of Wight.

Osferth był opisany jako krewny w testamencie króla Alfreda i poświadczał karty na wysokim stanowisku do 934 roku. Karta z czasów panowania króla Edwarda opisywała go jako brata króla – błędnie według Keynesa i Lapidge”a, a zdaniem Janet Nelson był on prawdopodobnie nieślubnym synem króla Alfreda.

Alfred zmarł 26 października 899 roku w wieku 50 lub 51 lat. Jak zmarł, nie wiadomo, ale przez całe życie cierpiał na bolesną i nieprzyjemną chorobę. Jego biograf Asser podał szczegółowy opis objawów choroby Alfreda, co pozwoliło współczesnym lekarzom na postawienie możliwej diagnozy. Uważa się, że miał on albo chorobę Crohna, albo hemoroidy. Wydaje się, że jego wnuk król Eadred cierpiał na podobną chorobę.

Alfred został tymczasowo pochowany w Old Minster w Winchesterze wraz z żoną Ealhswith, a później ze swoim synem Edwardem Starszym. Przed śmiercią nakazał budowę New Minster, mając nadzieję, że stanie się on mauzoleum dla niego i jego rodziny. Cztery lata po jego śmierci ciała Alfreda i jego rodziny zostały ekshumowane i przeniesione do nowego miejsca spoczynku w New Minster i pozostały tam przez 211 lat. Kiedy Wilhelm Zdobywca wstąpił na angielski tron po normańskim podboju w 1066 roku, wiele anglosaskich opactw zostało zburzonych i zastąpionych normańskimi katedrami. Jednym z tych nieszczęsnych opactw było właśnie opactwo New Minster, w którym złożono Alfreda. Przed zburzeniem, mnisi z New Minster ekshumowali ciała Alfreda i jego rodziny, aby bezpiecznie przenieść je w nowe miejsce. Mnisi z New Minster przenieśli się do Hyde w 1110 roku, nieco na północ od miasta, i przenieśli do opactwa Hyde wraz z ciałem Alfreda oraz ciałami jego żony i dzieci, które zostały pochowane przed ołtarzem głównym.

W 1536 r. wiele kościołów rzymskokatolickich zostało zdewastowanych przez mieszkańców Anglii, pobudzonych rozczarowaniem kościołem w czasie likwidacji klasztorów. Jednym z takich katolickich kościołów było miejsce pochówku Alfreda – Hyde Abbey. Po raz kolejny, już trzeci, miejsce spoczynku Alfreda zostało naruszone. Opactwo Hyde zostało rozwiązane w 1538 roku za panowania Henryka VIII, teren kościoła został zburzony i potraktowany jak kamieniołom, gdyż kamienie, z których zbudowane było opactwo, zostały następnie ponownie wykorzystane w lokalnej architekturze. Kamienne groby mieszczące Alfreda i jego rodzinę pozostały pod ziemią, a ziemia wróciła do uprawy. Groby te pozostały nienaruszone do 1788 roku, kiedy to teren został przejęty przez hrabstwo pod budowę więzienia miejskiego.

Przed rozpoczęciem budowy wysłano skazańców, którzy później mieli być osadzeni w tym miejscu, aby przygotować ziemię, aby przygotować ją do budowy. Podczas kopania rowów fundamentowych skazańcy odkryli trumny Alfreda i jego rodziny. Miejscowy ksiądz katolicki, dr Milner, tak opowiada to wydarzenie:

W ten sposób złoczyńcy krzątają się wśród popiołów naszych Alfredów i Edwardsów; a tam, gdzie kiedyś religijną ciszę i kontemplację przerywał jedynie dzwonek regularnego przestrzegania prawa, śpiew pobożności, teraz rozbrzmiewa jedynie brzęk łańcuchów jeńców i przysięgi rozrzutników! Podczas kopania fundamentów tej żałobnej budowli, przy każdym uderzeniu motyką lub szpadlem naruszano jakiś starożytny grobowiec, którego czcigodną zawartość traktowano z wyraźnym upokorzeniem. Przy tej okazji wykopano wiele kamiennych trumien, a także wiele innych ciekawych przedmiotów, takich jak kielichy, pateny, pierścienie, klamry, skóra z butów i trzewików, aksamitne i złote koronki należące do ornatów i innych szat liturgicznych; jak również rogi, obręcze i przeguby pięknego, podwójnie złoconego krzyża.

Skazańcy rozbili kamienne trumny na kawałki, ołów, którym wyłożone były trumny, został sprzedany za dwie gwinee, a kości w obrębie rozrzucone po okolicy.

Więzienie zostało rozebrane w latach 1846-1850. Dalsze wykopaliska w 1866 i 1897 roku nie przyniosły rezultatów. W 1866 roku antykwariusz-amator John Mellor twierdził, że odzyskał z tego miejsca kilka kości, które według niego należały do Alfreda. Bartholomew”s Church, który pochował je w nieoznaczonym grobie na cmentarzu kościelnym.

Wykopaliska przeprowadzone przez Winchester Museums Service na terenie opactwa Hyde w 1999 roku zlokalizowały drugi dół wykopany przed miejscem, gdzie znajdował się ołtarz główny, który zidentyfikowano jako pochodzący prawdopodobnie z wykopalisk Mellora z 1866 roku. Wykopaliska archeologiczne z 1999 roku odsłoniły fundamenty budynków opactwa i kilka kości, sugerowanych wówczas jako kości Alfreda; okazało się, że zamiast tego należały do starszej kobiety. W marcu 2013 roku diecezja Winchester ekshumowała kości z nieoznaczonego grobu w St Bartholomew”s i umieściła je w bezpiecznym magazynie. Diecezja nie twierdziła, że są to kości Alfreda, ale zamierzała zabezpieczyć je do późniejszej analizy i przed uwagą osób, których zainteresowanie mogło zostać pobudzone przez niedawną identyfikację szczątków króla Ryszarda III. Kości zostały poddane datowaniu radiowęglowemu, ale wyniki wykazały, że pochodzą z lat 1300, a więc nie należą do Alfreda. W styczniu 2014 roku fragment miednicy, który został odkopany podczas wykopalisk w Hyde w 1999 roku, a następnie leżał w magazynie muzeum w Winchester, został oznaczony radiowęglowo na właściwy okres. Sugerowano, że kość ta może należeć do Alfreda lub jego syna Edwarda, ale pozostaje to nieudowodnione.

Choć Henryk VI angielski bezskutecznie próbował doprowadzić do kanonizacji Alfreda przez papieża Eugeniusza IV w 1441 r., był on czasem czczony w Kościele katolickim. Obecne „Martyrologium Rzymskie” nie wspomina o Alfredzie. Wspólnota Anglikańska czci go jako bohatera chrześcijańskiego, obchodząc mniejsze święto 26 października, i często można go znaleźć na witrażach w kościołach parafialnych Kościoła Anglii.

Alfred zlecił biskupowi Asserowi napisanie swojej biografii, która nieuchronnie podkreślała pozytywne aspekty Alfreda. Późniejsi średniowieczni historycy, tacy jak Geoffrey z Monmouth, również wzmacniali korzystny wizerunek Alfreda. Do czasu reformacji Alfred był postrzegany jako pobożny chrześcijański władca, który promował używanie języka angielskiego, a nie łaciny, więc tłumaczenia, które zlecał, były postrzegane jako nieskażone późniejszymi wpływami rzymskokatolickimi Normanów. W rezultacie to pisarze z XVI wieku nadali Alfredowi przydomek „Wielki”, a nie którykolwiek ze współczesnych mu pisarzy. Epitet ten zachowały kolejne pokolenia, które podziwiały patriotyzm Alfreda, jego sukcesy w walce z barbarzyństwem, promocję edukacji i ustanowienie rządów prawa.

Na cześć Alfreda nazwano szereg placówek edukacyjnych:

Royal Navy nazwała jeden okręt i dwie placówki brzegowe HMS King Alfred, a jeden z pierwszych okrętów US Navy nazwano na jego cześć USS Alfred. W 2002 roku Alfred zajął 14 miejsce na liście BBC 100 największych Brytyjczyków w wyniku głosowania przeprowadzonego w całej Wielkiej Brytanii.

Przeczytaj także: biografie-pl – Joanna d’Arc

Southwark

Posąg Alfreda Wielkiego znajdujący się na Trinity Church Square w Southwark jest uważany za najstarszy posąg zewnętrzny w Londynie, a jego część uznano za pochodzącą z czasów rzymskich. Rzeźba była uważana za średniowieczną do czasu prac konserwatorskich w 2021 roku. Następnie odkryto, że dolna połowa jest Bath Stone i częścią kolosalnej starożytnej rzeźby poświęconej bogini Minerwie. Jest to typowe dla II wieku, datowane na około panowanie Hadriana. Starsza połowa została prawdopodobnie wyrzeźbiona przez kontynentalnego rzemieślnika przyzwyczajonego do pracy z brytyjskim kamieniem.

Przeczytaj także: biografie-pl – Weegee

Winchester

Brązowy posąg Alfreda Wielkiego stoi na wschodnim końcu Broadwayu, w pobliżu miejsca, gdzie znajdowała się średniowieczna Brama Wschodnia w Winchesterze. Posąg został zaprojektowany przez Hamo Thornycrofta, odlany z brązu przez firmę Singer & Sons z Frome i wzniesiony w 1899 roku dla uczczenia tysiąca lat od śmierci Alfreda. Posąg umieszczony jest na cokole składającym się z dwóch ogromnych bloków szarego granitu kornwalijskiego.

Przeczytaj także: biografie-pl – Karol Śmiały

Pewsey

Wybitny posąg króla Alfreda Wielkiego stoi w środku Pewsey. Został on odsłonięty w czerwcu 1913 roku dla upamiętnienia koronacji króla Jerzego V.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hermann Göring

Wantage

Posąg Alfreda Wielkiego, znajdujący się na rynku w Wantage, został wyrzeźbiony przez hrabiego Gleichen, krewnego królowej Wiktorii, i odsłonięty 14 lipca 1877 roku przez księcia i księżniczkę Walii. Posąg został zdewastowany w Sylwestra 2007 roku, tracąc część prawego ramienia i topora. Po wymianie ramienia i topora, posąg został ponownie zdewastowany w Wigilię 2008 roku, tracąc swój topór.

Przeczytaj także: biografie-pl – Amedeo Modigliani

Uniwersytet Alfreda, Nowy Jork

Centralnym punktem placu Uniwersytetu Alfreda jest brązowy posąg króla, wykonany w 1990 roku przez ówczesnego profesora Williama Underhilla. Przedstawia ona króla jako młodego człowieka, trzymającego w lewej ręce tarczę, a w prawej otwartą książkę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lorenzo di Credi

Cleveland, Ohio

Marmurowy posąg Alfreda Wielkiego stoi po północnej stronie budynku sądu hrabstwa Cuyahoga w Cleveland w stanie Ohio. Został on wyrzeźbiony przez Isidore Konti w 1910 roku.

Źródła

Alfred the Great
Alfred Wielki
^ a b Since 1974 Wantage has been in Oxfordshire.[1]
^ Tomas Kalmar argues that we do know when Alfred was born. He regards the date of birth of 849 in Asser”s biography is a later interpolation, and considers that the period of 23 years in the genealogy (in MS A of the Anglo-Saxon Chronicle) is not Alfred”s age when he acceded to the throne, but the period from his succession to the date the genealogy was compiled.[10]
^ Gli storici hanno messo in dubbio che la genealogia di Egberto fosse legata a Cerdic, ritenendola un”invenzione volta a legittimare la sua presa del trono della Sassonia occidentale. Inoltre, sono state presentate riserve sulla stessa figura di Cerdic, non essendo questo ritenuto da tutti una persona reale e considerato forse un personaggio immaginario volto a glorificare il nobile: Edwards (2004); Yorke (2004).
^ Dal 1974, Wantage rientra nell”Oxfordshire: Wantage (archiviato dall”url originale il 26 giugno 2020)..
^ Tomas Kalmar sostiene che l”anno di nascita di Alfredo non debba considerarsi un dato incerto. Egli ritiene che l”849 indicato nella biografia di Asser sia un”interpolazione successiva e considera che il periodo di 23 anni indicato nell”opera del gallese non si riferisca all”età di Alfredo quando salì al trono, ma al periodo intercorso tra la sua nomina a re alla data in cui lo scritto fu compilato: Kalmar (2016a); Kalmar (2016b).
^ L”iscrizione recita «ALFREDO IL GRANDE AD 879 su questo vertice eresse il suo stendardo contro gli invasori danesi A lui dobbiamo L”origine delle giurie L”istituzione di una milizia La creazione di una forza navale ALFREDO La luce di un”era ottenebrata era un filosofo e un cristiano Il padre del suo popolo Il fondatore della monarchia inglese e della libertà»: Horspool (2006), p. 73.
Crofton, Ian (2006). The Kings & Queens of England. Quercus Publishing. p. 8. ISBN 978-1-84724-628-8.
Cornwell, Bernard (2009), „Historical Note” (p. 385 and following), in „The Burning Land” (Harper)
Keynes/ Lapidge. Alfred the Great. pp.16-17
1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. 118637681. Ανακτήθηκε στις 14 Οκτωβρίου 2015.
2,0 2,1 «Альфредъ Великій» (Αγγλικά) w6zk5dt0. Ανακτήθηκε στις 9 Οκτωβρίου 2017.
3,0 3,1 «Альфредъ Великій» (Ρωσικά) Ανακτήθηκε στις 9 Οκτωβρίου 2017.
Peter Hunter Blair: An Introduction to Anglo-Saxon England 2nd ed.. 1977. σελ. 80.
«Library of the World”s Best Literature». Library of the World”s Best Literature. 1897.