Alice Liddell
gigatos | 3 lutego, 2022
Streszczenie
Alice Pleasance Liddell Hargreaves Taylor (Westminster, 4 maja 1852 – Kent, 15 listopada 1934) była przyjaciółką Lewisa Carrolla z dzieciństwa i jego inspiracją dla głównej bohaterki książek „Przygody Alicji w Krainie Czarów” i „Alicja przez lustro”.
Alice Liddell była czwartym dzieckiem z małżeństwa Henry”ego Liddella, który przez 36 lat był dziekanem Christ Church College w Oksfordzie, i jego żony, której panieńskie nazwisko brzmiało Lorina Hannah, najmłodszej córki kilku szlacheckich właścicieli ziemskich. Para miała kilkoro dzieci, które były starsze od Alice, Harry”ego (ur. w 1847 r.) i Arthura (po niej urodziło się jeszcze sześć dziewczynek, z jedną z nich, Edith (ur. w 1854 r.), Alice miała dość intymny związek.
Kiedy Alice przyszła na świat, jej ojciec był dziekanem Westminster School, ale wkrótce potem został powołany na stanowisko dziekana Christ Church w Oksfordzie. Rodzina Liddellów przeniosła się do Oxfordu w 1856 roku. Wkrótce po przeprowadzce Liddellowie zaprzyjaźnili się z Charlesem Lutwidge Dodgsonem, znanym lepiej pod pseudonimem literackim Lewis Carroll, profesorem Christ Church. Dodgson i Alice Liddell poznali się 25 kwietnia 1856 roku, kiedy dziewczynka nie miała jeszcze czterech lat.
Przyjaźń Charlesa Dodgsona z rodziną Liddellów, a zwłaszcza z Alice i jej siostrami Loriną i Edith, trwała przez kilka lat. Cała trójka wielokrotnie pozowała do zdjęć Dodgsonowi, który był świetnym fotografem amatorem, i często jeździła z nim na wycieczki po Oxfordzie. Prawdziwa Alicja pozostawiła zapiski z tych długich wędrówek:
„Wiele z historii pana Dodgsona zostało nam opowiedzianych podczas naszych wycieczek po rzece w pobliżu Oxfordu. Wydaje mi się, że początek Alicji został nam opowiedziany pewnego letniego popołudnia, kiedy słońce było tak gorące, że wylądowaliśmy na łące w dole rzeki i opuściliśmy łódź, aby schronić się w cieniu świeżo uformowanego stogu siana. Tam we trójkę powtórzyliśmy nasz stary zwrot: opowiedz nam historię, i tak rozpoczął swoją opowieść, zawsze zachwycającą. Czasami, aby nas umartwić, lub dlatego, że był naprawdę zmęczony, pan Dodgson zatrzymywał się nagle i mówił: „To wszystko, do następnego razu: ach, ale to jest następny raz”, krzyczeliśmy trzej z nas w tym samym czasie, a po kilku próbach przekonania go, opowiadanie było wznawiane ponownie.
Podczas jednej z tych wycieczek Dodgson, na prośbę Alicji, wymyślił wczesną wersję tego, co miało stać się słynnymi Przygodami Alicji w Krainie Czarów, a następnie napisał tę historię jako prezent gwiazdkowy dla Alicji w 1863 roku. Krótko przedtem (latem tego samego roku), jednak tajemniczy epizod spowodował ochłodzenie stosunków między Dodgsonem a Liddells. Od tego czasu Alice i Dodgson spotykali się sporadycznie. Zachowała się korespondencja między nimi co najmniej do 1892 roku.
W dzieciństwie Alice wraz z rodziną spędzała wakacje w domku o nazwie „Penmorfa” (później przekształconym w Gogarth Abbey Hotel, a ostatecznie zburzonym w 2008 roku) na zachodnim wybrzeżu Llandudno, w północnej Walii.
Jak podaje Morton N. Cohen w swojej biografii Lewisa Carrolla, Alicja była obiektem romantycznych zainteresowań księcia Leopolda, księcia Albany, najmłodszego syna królowej Wiktorii, w czasie studiów w Christ Church. Romans ten, jeśli w ogóle doszedł do skutku, nie rozwinął się, gdyż książę ostatecznie poślubił niemiecką księżniczkę. Mimo to Leopold nadał swojej pierworodnej córce imię Alice, a później został ojcem chrzestnym syna Alice Liddell, Leopolda Reginalda Hargreavesa. Pomiędzy Alice Liddell i jej mężem a książętami Albany istniały w każdym razie przyjacielskie stosunki.
Inny student Christ Church, Reginald Gervis Hargreaves, syn zamożnego biznesmena, zakochał się w Alice i zaproponował małżeństwo. Pobrali się 15 września 1880 roku w Opactwie Westminsterskim. Alice stała się damą z wyższych sfer, często wydającą przyjęcia w swojej posiadłości w Cuffnells, Hampshire. Para miała troje dzieci: Alana Knyvetona Hargreavesa, Leopolda Reginalda „Rexa” Hargreavesa i Caryl Liddell Hargreaves (Alice zawsze zaprzeczała, że imię jej trzeciego syna było związane z pseudonimem Dodgsona, Lewisa Carrolla). Dwaj najstarsi zginęli w akcji podczas I wojny światowej.
Reginald Hargreaves zmarł 14 lutego 1926 roku. Styl życia najmłodszego syna, Caryla, oraz wysokie koszty utrzymania rodzinnej posiadłości w Cuffnells sprawiły, że Alice zdecydowała się sprzedać rękopis autografu podarowany jej przez Lewisa Carrolla w 1863 roku. Ponieważ nazwisko Lewisa Carrolla było wówczas znane na całym świecie, uzyskała za nią bardzo wysoką sumę (15 400 funtów) w domu aukcyjnym Sotheby”s. Rękopis został nabyty przez dr A.S.W. Roschenbacha. Roschenbach, który następnie sprzedał ją Eldridge”owi R. Johnsonowi. Johnson wystawił rękopis publicznie na Uniwersytecie Columbia z okazji obchodów stulecia urodzin Lewisa Carrolla w 1932 roku.
Uniwersytet Columbia zaprosił Alice Liddell na tę uroczystość. Alice, obecnie osiemdziesięcioletnia, udała się do Stanów Zjednoczonych wraz z siostrą Rhodą i jej synem Carylem i wzięła udział w uroczystościach upamiętniających, w ramach których przyznano jej doktorat honoris causa Uniwersytetu Columbia. Prawdopodobnie podczas tej wizyty w Stanach Zjednoczonych poznała Petera Llewelyn-Daviesa, jednego z braci, którzy zainspirowali postać Piotrusia Pana J.M. Barrie”go, choć z pewnością miało to miejsce w Londynie, w księgarni Bumpus Store. Zmarła dwa lata później, 16 listopada 1934 roku, w domu, który wynajęła w Westerham, niedaleko domu swojej siostry Rhody. Wyznała mu kiedyś, że jest „zmęczona byciem Alicją w Krainie Czarów”. Jej rodzinna rezydencja, Cuffnells, po jej śmierci przekształcona w hotel, została zburzona po II wojnie światowej.
Oryginalny rękopis Carrolla został nabyty po śmierci jego właściciela, Eldridge”a R. Johnsona, przez konsorcjum amerykańskich bibliofilów i podarowany Brytyjczykom „jako wyraz wdzięczności dla szlachetnego narodu, który przez długi czas trzymał Hitlera na muszce”. Obecnie znajduje się on w British Museum Library.
Dodgson poznał rodzinę Liddellów w 1856 roku. Według jego zapisków w dzienniku, po raz pierwszy spotkał panią Liddell i jej dzieci Harry”ego i Lorinę 25 lutego tego roku. Później zaprzyjaźnił się z małym Harrym Liddellem. Jego pierwsze spotkanie z Alicją miało miejsce 6 marca, kiedy to udał się do domu dziekana, aby sfotografować katedrę. Według jego dziennika, zaznaczył ten dzień białym kamieniem.
Najpierw zaprzyjaźniła się z Harrym, starszym bratem, i zabierała go wraz z jego siostrą Loriną („Iną”) na różne wycieczki łodzią i pikniki w okolicach Oxfordu. Później, kiedy Harry zaczął chodzić do szkoły, Alice i jej siostra Edith zaczęły jeździć na te wycieczki. Dodgson zabawiał dziewczynki opowiadając im fantastyczne historie, a one często pozowały mu jako modelki do zdjęć, co było wielkim hobby Dodgsona. Twierdzi się, że Alice była ulubioną modelką Dodgsona, ale nie ma na to żadnych dowodów. Dzienniki Dodgsona z okresu od 18 kwietnia 1858 do 8 maja 1862, które mogłyby rzucić światło na jego relacje z siostrami Liddell, zaginęły, prawdopodobnie zniszczone przez spadkobierców autora.
Związek Dodgsona z rodziną Liddellów zakończył się nagle w czerwcu 1863 roku. Do lat 90. nie było żadnych informacji o tym, co było przyczyną tego rozstania, gdyż Liddellowie nigdy nie mówili o tym otwarcie, a strona z dzienników autorki z 27, 28 i 29 czerwca 1863 roku, czyli z dat, w których rzekomo doszło do rozstania, zaginęła (została wyrwana przez siostrzenicę autorki, Menellę Dodgson, co przyznała kilka lat później).
Spekuluje się, że matka Alice, pani Liddell, nie pochwalała związku jej jedenastoletniej córki z Dodgsonem. Morton N. Cohens sugeruje, że Dodgson mógł poprosić o rękę Alice, lub przynajmniej uczynić jakiś rodzaj uwertury w tym celu. Do niedawna jedynym źródłem informacji o tym, co mogło się wydarzyć w tych dniach, były spekulacje, z których wszystkie skupiały się na pomyśle, że zerwanie miało jakiś związek z Alice Liddell.
W 1996 roku Karoline Leach znalazła dokument, który od tego czasu stał się znany jako „Cut Pages in Diary” – notatkę rzekomo napisaną przez siostrzenicę Charlesa Dodgsona, Violetę Dodgson, podsumowującą brakującą stronę z dzienników z 27, 28 i 29 czerwca 1863 roku, najwyraźniej napisaną zanim ona (lub jej siostra Menella) wyrwała stronę. W notatce czytamy:
Nie jest jasne, kto był autorem tej notatki. Dla Leacha pismo to może należeć do jednej z dwóch siostrzenic Carrolla, Menelli lub Violet Dodgson. Morton N. Cohen w artykule w Times Literary Supplement twierdzi jednak, że w latach 60. Philip Dodgson Jacques wyjawił mu, że to on jest autorem notatki, opierając się na rozmowach podsłuchanych z jego ciotkami. Obecnie nie ma dowodów na poparcie którejkolwiek z tych możliwości.
Dokładne znaczenie tej notatki również nie zostało ustalone. Wydaje się jednak sugerować, że rozdźwięk między Dodgsonem a rodziną Liddellów powstał z powodu rzekomej plotki łączącej Dodgsona z guwernantką dziewczynek i starszą siostrą Alice „Iną”. Charakter tych pogłosek i to, czy były one uzasadnione, czy też nie, to sprawy, które do tej pory pozostają niejasne.
W każdym razie stosunki się ochłodziły. Dodgson unikał domu Liddellów przez około sześć miesięcy, ale w końcu powrócił, aby odwiedzić rodzinę w grudniu 1863 roku, kiedy dał Alice rękopis swoich Przygód Alicji pod ziemią. Wydaje się jednak, że dawna serdeczność zniknęła, a przyjaźń w końcu całkowicie wygasła, być może dlatego, że Dogson nie zgadzał się z ojcem Alice, Deanem Liddellem, w kwestii polityki uczelni. Wysuwano inne wyjaśnienia, na ogół odnoszące się do romansów i złamanych serc, ale nie ma dowodów na ich potwierdzenie.
Dodgson jednak nadal widywał Alice przy kilku okazjach. W 1870 roku, na przykład, pani Liddell przyprowadziła swoje córki Lorinę i Alice do studia pisarza na portrety fotograficzne (ostatnie zdjęcia sióstr Dodgsona). Autor pisał jeszcze do Alice przy kilku okazjach, raz, aby pożyczyć rękopis, który dała mu lata wcześniej do wydania faksymilowego, które ukazało się w 1886 roku. Ostatni znany list Dodgsona do Alice pochodzi z 1892 roku. Po tej dacie, o ile wiadomo, nie utrzymywali dalszych kontaktów. Dodgson zmarł w 1898 roku.
4 lipca 1862 roku, podczas rejsu statkiem po Tamizie z Oxfordu do Godstow na wiejskie przyjęcie, dziesięcioletnia Alice poprosiła Charlesa Dodgsona, by opowiedział jej i jej siostrom (ośmioletniej Edith i trzynastoletniej Lorinie) pewną historię. Podczas gdy wielebny Robinson Duckworth wiosłował, Dodgson opowiedział dziewczynkom fantastyczne przygody małej dziewczynki o imieniu Alicja, która wpadła do króliczej nory. Alicja, zafascynowana opowieścią, która wydała jej się lepsza niż zwykle, poprosiła Dodgsona, by ją dla niej spisał.
Istnieją kontrowersje co do tego, na ile możliwe jest utożsamienie Alicji z książki Carrolla z Alice Liddell. Oczywiste jest, że obie Alicje nie są absolutnie identyczne, i chociaż tradycyjny pogląd głosi, że fikcyjna Alicja była ściśle inspirowana prawdziwą Alicją, najnowsze badania zaprzeczają temu założeniu. Sam Dodgson wyjaśnił w późniejszych latach, że jego postać była całkowicie zmyślona i w ogóle nie opierała się na żadnym dziecku; i jest oczywiste, że wizerunek Alicji przedstawiony na ilustracjach Tenniela nie ma żadnego fizycznego podobieństwa do niej.
W rzeczywistości istnieje pogłoska, że Dodgson wysłała Tennielowi zdjęcie innej swojej przyjaciółki z dzieciństwa, Mary Hilton Badcock, sugerując, by użył jej jako modelki, ale i ta pogłoska nie została w zadowalający sposób potwierdzona. Tak naprawdę nikt nie wie, jakie, jeśli w ogóle, odniesienia miał Tenniel przy tworzeniu wizerunku postaci na ilustracjach. Nawet rysunki samego Dodgsona w oryginalnym rękopisie są mało podobne do Alice Liddell.
Anne Clark, biografka Alice, zasugerowała, że modelką do tych rysunków mogła być młodsza siostra Alice, Edith, ale i tego przypuszczenia nie da się udowodnić.
Jakąkolwiek rolę odegrała Alice w zainspirowaniu postaci, faktem pozostaje, że książki są dedykowane Alice Pleasance Liddell. Na końcu Through the Looking Glass i What Alice Found There znajduje się wiersz akrostych, który po pierwszej literze każdego wersu pozwala odczytać pełne imię dziewczynki. Ten wiersz nie ma tytułu w Alicji przez lustro, ale pierwszy wers, „A Boat Beneath a Sunny Sky”, jest zwykle brany za tytuł:
Lingering onward dreamilyW wieczór lipca–Dzieci trzy, że gniazdo blisko,Eager oko i chętny ucho,Przyjemny prosta opowieść usłyszeć–Długo ma paled że słoneczne niebo:Echa blakną i wspomnienia umierają.Jesienne przymrozki zabiły lipca. Still she haunts me, phantomwise,Alice moving under skiesNever seen by waking eyes.Children yet, the tale to hear,Eager eye and willing ear,Lovingly shall nestle near.In a Wonderland they lie,Dreaming as the days go by,Dreaming as the summers die:Ever drifting down the stream–Lingering in the golden glam–.
Kilku współczesnych pisarzy napisało fikcyjne relacje z życia Alice Liddell. Jest jedną z głównych bohaterek cyklu „River World” Philipa Josepha Farmera, gdzie zostaje kochanką słynnego angielskiego odkrywcy Richarda Burtona, przyjaciółką Marka Twaina i wrogiem Hermanna Göringa.
Kanadyjska poetka Stephanie Bolster również napisała zbiór wierszy White Stone, inspirowany Alicją.
Książka „Szepty” amerykańskiej autorki A. G. Howard opowiada historię Alyssy, inspirowaną historią Alice Liddell. G. Howard opowiada historię Alyssy, zainspirowaną opowieścią Alice Liddell, w której bohaterka podróżuje do Krainy Czarów, by naprawić krzywdy, które jej przodkini (Alice Liddell) wyrządziła schodząc do króliczej nory.
Katie Roiphe jest autorką fikcyjnej, rzekomo opartej na prawdziwych wydarzeniach, relacji o związku Alicji i Carrolla, zatytułowanej „Still She Haunts Me”.
Film Dreamchild z 1985 roku opowiada o podróży do Ameryki w celu upamiętnienia wspomnianego wyżej wydarzenia na Uniwersytecie Columbia: poprzez serię retrospekcji promuje powszechne przekonanie, że Dodgson był romantycznie zauroczony dziewczyną.
W odcinku 9 serii Warehouse 13, rzekome pochodzenie pism Lewisa Carrolla zostaje wyjaśnione.
Spotkanie Alice Liddell i Petera Llewelyn-Daviesa zostało odtworzone, w bardzo różny sposób, w powieści dla dzieci Zakaz czytania Lewisa Carrolla autorstwa Diego Arboledy oraz w sztuce Peter and Alice Johna Logana.
Piosenkarka i autorka Emilie Autumn, w swojej pseudoautobiograficznej książce „The Asylum for Wayward Victorian Girls”, używa nazwiska Liddell jako własnego, nawiązując do faktu, że jest bezpośrednią potomkinią samej Alice. Wykorzystuje to pokrewieństwo od początku swojej kariery scenicznej. W swoich spektaklach, koncertach i fotografiach wielokrotnie nawiązuje też do wyobrażeń Lewisa Carrolla.
Źródła
