Balthus
gigatos | 11 kwietnia, 2022
Streszczenie
Balthus, pseudonim Baltazara Kłossowskiego de Rola (Paryż, 29 lutego 1908 – Rossinière, 18 lutego 2001), był francuskim malarzem polskiego pochodzenia.
Przeczytaj także: biografie-pl – Francis Picabia
Styl i tematy
Styl Balthusa wywodzi się z klasycyzmu i akademizmu, ale choć jego technika i styl kompozycyjny inspirowane są malarzami przedrenesansowymi, w jego pracach widoczne są także nawiązania do stylu Giorgio de Chirico. Balthus malował głównie postacie ludzkie w czasach, gdy sztuka figuratywna była w dużej mierze ignorowana i zaniedbywana. Obecnie jest powszechnie uznawany za jednego z najważniejszych artystów XX wieku.
W jego twórczości można odnaleźć ślady licznych wpływów, w tym pisarstwa Emily Brontë (w 1934 r. zilustrował powieść Wichrowe wzgórza rysunkami na papierze) oraz pisarstwa i fotografii Lewisa Carrolla, obrazy Masaccio, Piero della Francesca, Simone Martini, Poussin, Jean-Étienne Liotard, Joseph Reinhardt, Géricault, Ingres, Goya, Jean-Baptiste Camille Corot, Courbet, Edgar Degas, Félix Vallotton i Paul Cézanne. Jeśli chodzi o muzykę, jego ulubionym kompozytorem był Wolfgang Amadeusz Mozart.
Wiele z jego obrazów przedstawia dorastające dziewczęta ukazane w kontekście erotycznym. Balthus wielokrotnie twierdził, że jego prace nie miały intencji pornograficznych, a jedynie ukazywały istnienie dziecięcej seksualności, rzeczywistości trudnej do zaakceptowania i niewygodnej.
Przeczytaj także: biografie-pl – Piero Manzoni
Młodzież
W okresie dojrzewania jego talent artystyczny był wspierany przez Rainera Marię Rilkego, Maurice”a Denisa, Pierre”a Bonnarda i Henri Matisse”a. Jego ojciec, Erich Klossowski, znany historyk sztuki (napisał monografię Daumiera), i matka Elisabeth Dorothea Spiro (znana jako Baladine Klossowska) należeli do paryskiej elity kulturalnej, obracając się w kręgu artystów i intelektualistów obecnych w ówczesnej Ville lumière. Jego starszy brat, Pierre Klossowski, był filozofem, który zajmował się m.in. myślą teologiczną i dziełami markiza de Sade. Wśród przyjaciół i znajomych rodziny Klossowskich byli tacy pisarze, jak André Gide i Jean Cocteau, który dzięki znajomości z rodziną zainspirował się powieścią Straszni chłopcy.
W 1914 r. rodzina Klossowskich, z pochodzenia Niemców, przeszła wielką zmianę, gdy na początku wojny zmuszona była opuścić Paryż i przenieść się do Berlina. Po separacji Klossowskich, w 1917 r. matka wraz z dwoma synami, Baltazarem i Pierrem, osiedliła się w Szwajcarii, najpierw w Bernie, a potem w Genewie. W 1919 r. matka Baladine poznała austriackiego poetę Rainera Marię Rilkego, z którym bardzo się związała. Obecność Rilkego będzie miała niebagatelne znaczenie dla losów młodych braci Kłossowskich. Okres pobytu w Genewie oznaczał pewną stabilizację w życiu Balthusa, który zaczął zajmować się sztuką, tworząc serię rysunków tuszem, w których zilustrował historię swojego kota Mitsou; ilustracje te zostały opublikowane w 1921 roku pod tytułem Mitsou, z przedmową napisaną przez mentora artysty, Rilkego.
Historia opowiada o chłopcu i jego kocie. Na okładce książki po raz pierwszy pojawia się pseudonim artysty, którym Baltazar podpisywał swoje prace w dzieciństwie. Fabuła książki zapowiadała jego życiową pasję do kotów, która pojawiła się w Autoportrecie. Król kotów z 1935 r.
W 1921 r. rodzina została zmuszona do opuszczenia Genewy z powodu ogromnych problemów finansowych i przeniosła się z powrotem do Berlina. Był to niespokojny okres dla młodego Balthusa, który znajdował zadowolenie jedynie w pobytach w górach, w Beatenbergu, gdzie mieszkał w domu rzeźbiarki Magrit Bay, która zapoznała go z doktryną teozoficzną i gdzie zaczął uczestniczyć w działalności teatralnej rzeźbiarki.
Pod koniec 1922 roku Balthus powrócił do Berlina z nadzieją zapisania się na studia w Szkole Sztuk Pięknych. Z powodu niestabilnej sytuacji rodzinnej zimę spędził w pracowni swojego wuja, malarza Eugena Spiro, malując i opracowując szkice teatralne inspirowane dziełami chińskimi. W 1924 roku szesnastoletni wówczas Balthus przyjechał do Paryża za swoim starszym bratem Pierre”em. Dzięki licznym znajomościom zawartym przez rodzinę w latach przedwojennych i zamiłowaniu do teatru, śledził wystawianie serii awangardowych przedstawień hrabiego Etienne de Beaumont w Théâtre de la Cigale. W międzyczasie zaczął też uczęszczać na lekcje rysunku naturalnego z modelami, które Pierre Bonnard prowadził w Wolnej Akademii przy rue de la Grande Chaumière. Bonnard miał wielki wpływ na rozwój i wzrastanie młodego artysty, który rozwijał się na styku poezji i malarstwa. Ze spotkania stworzonego przez Bonnarda[wyjaśnić: co to znaczy stworzyć spotkanie?] Balthusowi zaproponowano, by przestudiował i odtworzył siedemnastowieczne dzieła Nicolasa Poussina w Luwrze. Balthus wybrał obraz przedstawiający Echo i Narcyza, prawdopodobnie w odpowiedzi na wiersz Narcisse, który Rilke ułożył po francusku dla swojej ulubienicy. Młody malarz i poeta kontynuowali i pogłębiali swoją relację dzięki okresowej korespondencji, w której wyraźnie widać fascynację Rilkego młodym Balthusem.
W latach 1924-1925 prace Balthusa przedstawiają miękkie ciało smukłej modelki; równolegle z tymi aktami powstają sceny rozgrywające się w ogrodach Luksemburga, gdzie każdego dnia spędza wiele godzin ze szkicownikiem. Wiosną 1925 roku Balthus wyjeżdża z matką do Prowansji, gdzie w czasie pobytu w Prowansji uwidacznia się w jego pracach wpływ Cézanne”a. Do duchowego spotkania obrazu mistrza z młodym artystą przyczynił się zapewne Rilke, jego mentor, który był wielkim wielbicielem malarstwa Cézanne”a.
8 lipca 1926 r. Balthus przebywał w Szwajcarii, w ostatnim miejscu zamieszkania Rilkego, w pierwszym etapie podróży, która miała go zaprowadzić do Włoch. Poeta, który był już chory, zdołał sfinansować podróż studyjną Balthusa, który od dawna był zafascynowany dziełami Piero della Francesca. Balthus pojechał do Włoch, odwiedzając najpierw Florencję, a potem Arezzo. Zwiedził Uffizi, kościół Santa Maria del Carmine, gdzie studiował freski Masolino i Masaccia w kaplicy Brancacci, a arcydzieła XV-wiecznej Florencji objawiły mu się podczas wykonywania kopii i studiów niektórych fresków z cyklu Historia Prawdziwego Krzyża Piero della Francesca w Arezzo. Prace te stały się następnie inspiracją dla kolejnych ważnych dzieł artysty: malowanych temperą ścian kościoła protestanckiego w szwajcarskiej wiosce Beatenberg (1927).
W 1926 r. zmarł Rilke, do którego artysta był bardzo przywiązany. Być może przyciągnięty atmosferą dzieciństwa, którą sam poeta wybrał jako jeden z głównych tematów do czerpania inspiracji, Balthus skoncentrował się na eksplorowaniu tego okresu życia poprzez malarstwo, jako mitycznej epoki, w której wszystko jest stawaniem się, marzeniem i fantazją. W latach 1928-29 wyjechał do Zurychu i Berlina w Szwajcarii, gdzie zorganizował swoją pierwszą wystawę indywidualną.
W latach 1930-1932 przebywał w Maroku, gdzie odbywał służbę wojskową w jednostce piechoty w Kenitrze i Fezie, pracował jako sekretarz i stworzył szkic do obrazu Koszary (1933). W 1932 roku wrócił do Szwajcarii i poznał surrealistów: Bretona, Éluarda i Giacomettiego. Wiedzę o tym nowym ruchu, który narodził się w Paryżu zaraz po wojnie, zdobyto dzięki plakatom zaprojektowanym przez André Bretona w latach 1925-1930. Pewne aspekty świadomości surrealistów zbiegają się z rozwojem badań Balthusa, które wyróżniają się poprzez fundamentalną aktywność dziecka. W twórczości Balthusa zawieszenie czasu i marzeń można zaobserwować w pracach, które artysta wykonał w pierwszej połowie lat 30.
Przeczytaj także: historia-pl – Nowy Świat
Młody artysta w Paryżu
W 1933 r. zamieszkał w swojej pierwszej paryskiej pracowni przy Rue de Furstemberg i stworzył serię płócien z elementami surrealizmu. W swojej pracowni przy Rue Furstenberg 25-letniego malarza odwiedzali intelektualiści i artyści ciekawi twórczości tego młodego człowieka, chwalonego przez takich ludzi jak André Derain, który w tamtym czasie pomagał i doradzał Balthusowi.
André Breton i Paul Éluard, jako delegacja surrealistów, również odwiedzili atelier, ale byli rozczarowani obrazami Balthusa, które uznali za banalnie realistyczne. Do grupy surrealistów należał również rzeźbiarz Alberto Giacometti, który w późniejszych latach miał stać się jednym z uprzywilejowanych rozmówców Balthusa.
Wiosną 1934 roku Pierre Loeb zorganizował pierwszą indywidualną wystawę Balthusa w Paryżu, na której pokazał La Rue (dzieło przedstawia pejzaż, w którym postacie poruszają się w sposób hipnotyczny i nieruchomy, a jego kompozycja zbudowana jest na matematycznej podstawie zaczerpniętej ze studiów nad renesansowymi proporcjami. Wystawiono również La Toilette de Cathy, La fenetre, Alice i La leçon de guitare.
Artaud, znany pisarz surrealistyczny, recenzował wystawę, która wywołała też pewien skandal z powodu uznanego za parszywy obrazu Lekcja gitary, na którym kobieta wydaje się molestować seksualnie małą dziewczynkę.
W pracach prezentowanych w tych latach Balthus nie wykazywał zainteresowania stylami modernistycznymi, takimi jak kubizm, ale wykazywał niezależność, która coraz bardziej przeciwstawiała go surrealizmowi. Jego obrazy są zdecydowanie figuratywne, przedstawiają intymne i niezwykłe sceny, w których postacie wydają się być pochylone i zawieszone w atmosferze snu.
W 1937 r. ożenił się z Antoinette de Watteville, przyjaciółką z dzieciństwa, pochodzącą ze starej i wpływowej arystokratycznej rodziny z Berna. Poznała go w 1924 r. i pozowała mu jako modelka do wspomnianej już La Toilette oraz do serii innych portretów. Z małżeństwa tego urodziło się dwóch synów, Tadeusz i Stanisław (Stash) Kłossowscy, którzy ostatnio opublikowali kilka książek o ojcu, zawierających listy otrzymane od rodziców.
Jego romans z Antoinette był burzliwy i po kolejnym zerwaniu doprowadził go do próby samobójczej, o czym przypomniał Antonin Artaud w utworze La misère peintre, w którym opowiedział o znalezieniu Balthusa leżącego bezbronnego.
Artaud poprosił Balthusa o zaprojektowanie scenografii i kostiumów do spektaklu Cenci w 1935 roku. W 1935 r. Balthus przeniósł się do innego studia na Cour de Rohan, gdzie malował głównie portrety na zamówienie.
W tych przedwojennych latach Balthus odniósł wielki sukces, który przyniósł mu szereg nagród w dziedzinie sztuki. Jego twórczość szybko wzbudziła zachwyt malarzy i pisarzy, zwłaszcza André Bretona i Pabla Picassa, który kupił jego obraz Les enfants Blanchard (1937). Do kręgu jego paryskich przyjaciół, oprócz dramatopisarza i aktora Antonina Artauda, należeli powieściopisarze Pierre Jean Jouve, Antoine de Saint-Exupéry, Joseph Breitbach, Pierre Leyris, Henri Michaux, Michel Leiris i René Char, fotograf Man Ray oraz malarze André Derain, Joan Miró i Alberto Giacometti (ten ostatni miał stać się jednym z jego najbliższych i najwierniejszych przyjaciół).
Przeczytaj także: biografie-pl – Willem de Kooning
Z Champrovent do Chassy
W 1940 roku, w związku z inwazją wojsk niemieckich na Francję, Balthus został zmuszony do przyłączenia się do wojsk na froncie alzackim. Pobyt w armii trwał zaledwie kilka miesięcy: ciężko ranny, został zwolniony i wraz z żoną schronił się w Sabaudii, na farmie w Champrovent, niedaleko Aix-les-Bains, gdzie rozpoczął pracę nad dwoma najważniejszymi obrazami: Paysage de Champrovent (1942-1945) i The Living Room (1942). W 1942 r. uciekł z okupowanej przez nazistów Francji do Szwajcarii, najpierw do Berna, a następnie w 1945 r. do Genewy, gdzie zaprzyjaźnił się z wydawcą Albertem Skirą oraz pisarzem i członkiem francuskiego ruchu oporu André Malraux.
W 1946 roku powrócił do Francji, a rok później, wraz z André Massonem, wyruszył w podróż na południe kraju, spotykając takie osobistości, jak Picasso i Jacques Lacan, który stał się kolekcjonerem jego dzieł. W 1950 roku, wraz z Cassandre”em, Balthus zaprojektował scenografię do przedstawienia opery Così fan tutte Mozarta w Aix-en-Provence.
W 1951 r. przebywał we Włoszech na zaproszenie rodziny Caetani. Pojechał do Rzymu i w średniowiecznej wiosce Sermoneta poznał Elektrę Prekas, młodą Greczynkę, z którą spotykał się potajemnie podczas poznawania włoskiego krajobrazu. Z tego związku urodził im się syn Andros.
Trzy lata później zamieszkał w zamku Chassy na Morvan, gdzie zamieszkał ze swoją siostrzenicą Frédérique Tison i dokończył prace nad swoimi arcydziełami La Chambre (1952, prawdopodobnie pod wpływem opowiadań brata Pierre”a) i Le Passage du Commerce Saint-André (1954).
Przeczytaj także: biografie-pl – Hipokrates
Starość
W miarę jak rosła jego międzynarodowa reputacja, między innymi dzięki indywidualnym wystawom w galerii Pierre”a Matisse”a w Nowym Jorku (1938), Balthus dbał o rozpowszechnianie enigmatycznego i nieuchwytnego wizerunku własnej osoby.
W 1964 r. przebywał w Rzymie, gdzie pracował w Villa Medici jako dyrektor Akademii Francuskiej w Rzymie, mianowany tam przez André Malraux, francuskiego ministra kultury. Zaprzyjaźnił się z reżyserem Federico Fellinim i malarzem Renato Guttuso. Jego drugie małżeństwo, zawarte w 1967 r. z młodszą o 35 lat Setsuko Idetą (którą poznał podczas misji dyplomatycznej do Japonii zorganizowanej przez Malraux), jeszcze bardziej zwiększa otaczającą go tajemnicę. Małżeństwo miało dwoje dzieci: Fumio, urodzonego w 1968 r., który zmarł dwa lata później, oraz Harumi, urodzoną w 1973 r.
W 1977 r. zamieszkał w Rossinière w Szwajcarii. Fotografowie i przyjaciele Henri Cartier-Bresson i Martine Franck (żona Cartier-Bressona) sportretowali artystę z żoną i córką w ich domku letniskowym w Rossinière w 1999 roku.
W 1980 r. 26 jego obrazów zostało wystawionych na Biennale w Wenecji. Jego retrospektywy odbyły się w Museé National D”Art Modern-Centre Georges Pompidou w Paryżu, Metropolitan Museum w Nowym Jorku i Muzeum w Kioto. W 1998 r. Uniwersytet Wrocławski nadał mu tytuł doktora honoris causa.
W 2001 roku Balthus ukończył swój ostatni obraz, zatytułowany Oczekiwanie, i zmarł w Szwajcarii 18 lutego. W pogrzebie Balthusa wzięło udział wiele znanych osobistości ze świata polityki, sztuki i rozrywki. Podczas pogrzebu Bono, główny wokalista zespołu U2, zaśpiewał dla setek obecnych, w tym dla prezydenta Francji Chiraca. Wdowa po nim, hrabina Setsuko Klossowska de Rola, kieruje utworzoną w 1998 roku Fundacją Balthusa.
Balthus był jedynym artystą, którego niektóre z dzieł znalazły się w kolekcji Luwru jeszcze za jego życia: płótna pochodziły z prywatnej kolekcji Picassa, która została przekazana muzeum.
Przeczytaj także: biografie-pl – Constantin Carathéodory
Debata na temat jego pochodzenia
Ojciec Balthusa, Erich, należał do polskiej rodziny szlacheckiej (szlachta) z rodu Rola, wywodzącej się z Prus. Zapewne z tego powodu jakiś czas później jego syn Balthus do swojego nazwiska Klossowski, zgodnie z tradycją szlachecką, dodał „de Rola”; gdyby mieszkał w Polsce, jego nazwisko brzmiałoby Rola-Kłossowski lub Kłossowski h. Rola. Artysta był głęboko świadomy swojego polskiego pochodzenia i na wielu swoich kimonach kazał wyhaftować herb Rola.
Według większości biografii Balthus zaprzeczał, jakoby w jego żyłach płynęła jakakolwiek krew pochodzenia żydowskiego, twierdząc, że biografowie mylili się co do pochodzenia jego matki. W Balthus: A Biography Nicholas Fox Weber, który jest Żydem, próbował znaleźć wspólne korzenie podczas wywiadu z malarzem, opierając się na notatce, w której podano, że matka Balthusa była Żydówką. Balthus odpowiedział: „Nie, proszę pana, to nie jest prawda” i wyjaśnił: „Jednym z najlepszych przyjaciół mojego ojca był malarz Eugen Spiro, który był synem kantora. Moja matka też miała na imię Spiro, ale pochodziła z protestanckiej rodziny z południa Francji. Jeden ze Spirosów z Midi – przodek – przeniósł się do Rosji. Prawdopodobnie byli oni pochodzenia greckiego. Eugena Spiro nazywaliśmy „wujkiem”, bo była to wielka znajomość, ale nie był to mój prawdziwy wujek. Protestancki Spiros nadal mieszka na południu Francji”.
Balthus mówił dalej, że nie uważał za eleganckie poprawianie tych błędów, ponieważ miał wielu przyjaciół, którzy byli Żydami. Nicholas Fox Weber w swojej biografii doszedł do wniosku, że Balthus skłamał w sprawie tego „błędu biograficznego”, choć powód pozostaje nieznany. Weber twierdzi, że imię „Spiro” w języku greckim jest tylko imieniem, ale nie jest to prawdą, ponieważ imiona własne mogą również pełnić funkcję nazwisk. Balthus zawsze powtarzał, że tak naprawdę, gdyby był Żydem, nie miałby problemu z wypowiedzeniem tego zdania. Tezę Webera potwierdza fakt, że artysta w przeszłości składał bardzo wątpliwe deklaracje dotyczące swojego pochodzenia, twierdząc kiedyś, że jest potomkiem Lorda Byrona ze strony ojca.
W Niemczech, w lutym 2014 r., wystawa osobistych zdjęć nieletnich modelek autora, zorganizowana przez Muzeum Folkwang w Essen, została odwołana przez muzeum po oskarżeniach tygodnika Die Zeit, że wystawa zawiera treści pedofilskie: muzeum oświadczyło, że wycofało wystawę z obawy przed reperkusjami prawnymi.
Źródła
