Bettie Page

gigatos | 12 lutego, 2022

Streszczenie

Bettie Mae Page († 11 grudnia 2008 w Los Angeles, Kalifornia) była amerykańską modelką fetyszową i nagą. W latach 50-tych stała się znana dzięki zdjęciom w stylu pin-up, w latach 60-tych popadła w zapomnienie, a od lat 80-tych jest czczona jako ikona pin-up i symbol seksu przez różne subkultury. Uważana jest za jedną z najczęściej fotografowanych kobiet lat 50-tych, pierwszą znaną modelkę bondage i fetyszu oraz pionierkę tzw. rewolucji seksualnej. Była inspiracją dla postaci komiksowych, filmów i rozwoju Nowej Burleski.

Dzieciństwo i młodość

Bettie Page urodziła się w ubogich warunkach, jako drugie z sześciorga dzieci Waltera Roya Page”a (1896-1964) i Edny Mae Pirtles (1901-1986). W dzieciństwie rodzina podróżowała po kraju w poszukiwaniu pracy i stabilizacji ekonomicznej. Bettie, która była wykorzystywana seksualnie przez ojca, od najmłodszych lat musiała opiekować się młodszym rodzeństwem. Jej rodzice rozwiedli się, gdy Bettie miała dziesięć lat, a matka z powodu trudności finansowych oddała ją na rok do sierocińca.

Jako nastolatki Bettie i jej siostry projektowały fryzury, naśladowały style makijażu swoich idoli, Page nauczyła się też w tym czasie szyć. Oba te elementy okazały się później przydatne w jej karierze, gdyż sama projektowała swój makijaż, fryzury, bikini i kostiumy. Była bardzo dobrą uczennicą w Hume-Fogg High School i członkinią towarzystwa dyskusyjnego, gdzie została uznana za „mającą największe szanse na sukces”.

Ukończyła szkołę średnią 6 czerwca 1940 roku z najwyższą lokatą i zapisała się do George Peabody College z zamiarem zostania nauczycielką. Jesienią następnego roku zmieniła kierunek studiów, teraz studiowała aktorstwo w nadziei, że zostanie odkryta jako gwiazda filmowa. W tym samym czasie podjęła swoją pierwszą pracę, wykonując prace pisarskie dla autora Alfreda Lelanda Crabba. Ukończyła studia w 1944 roku z tytułem Bachelor of Arts.

W 1943 roku Page wyszła za mąż za swojego dawnego kolegę szkolnego Billy”ego Neala na krótko przed tym, jak został powołany do czynnej służby w II wojnie światowej. W kolejnych latach Page przeniósł się z San Francisco do Nashville, stamtąd do Miami, a następnie do Port-au-Prince na Haiti. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w 1947 r. złożyła pozew o rozwód z Nealem.

Kariera jako modelka

Następnie pracowała dorywczo w San Francisco i na Haiti. Szukając pracy jako aktorka, przeniosła się w końcu do Nowego Jorku, gdzie początkowo utrzymywała się na powierzchni dzięki dorywczym pracom jako sekretarka. W 1950 roku, podczas spaceru po plaży na Coney Island, Page poznał Jerry”ego Tibbsa, policjanta, który interesował się fotografią. Page zgodziła się mu pozować. Zdjęcia zrobione przez Tibbsa dały początek jej pierwszemu portfolio w stylu pin-up.

Pod koniec lat 40. mężczyźni zrzeszali się w tzw. klubach fotograficznych, których celem było obejście obowiązujących restrykcyjnych przepisów prawnych dotyczących wykonywania nagich fotografii. Pozornie kluby służyły produkcji wartościowych artystycznie zdjęć, ale były tylko fasadą dla produkcji zdjęć erotycznych, a częściowo pornograficznych. Kiedy Page rozpoczęła pracę w fotografii glamour u fotografa Cassa Carra, była już bardzo znaną modelką na scenie klubu fotograficznego. Jej nieskrępowany sposób pozowania przed kamerą sprawił, że stała się popularna, a jej twarz szybko stała się znana w branży dla dorosłych. W 1951 roku jej zdjęcia pojawiły się w magazynach dla mężczyzn o nazwach Eyeful, Wink, Titter, Black Nylons, a nawet Beauty Parade.

W tym czasie okazjonalnie modelowała dla fotografa Irvinga Klawa, który rozprowadzał pocztą zdjęcia z motywami bondage i sadomasochistycznymi. Klaw zaproponował Page”owi fryzurę z grzywką, która stała się jej znakiem rozpoznawczym i sprawiła, że wspomnienia o Page”u były łatwo rozpoznawalne w następnych dekadach. Jako Bettie Page – The Dark Angel („The Dark Angel”) stała się pierwszą znaną modelką bondage i fetyszu za pośrednictwem Klawa. Klaw pokrył lukę z Dominatrix obrazy biczowanej strony, ponieważ takie obrazy nie były dostępne w publicznie sprzedawanych czasopismach dla mężczyzn z epoki Eisenhowera. W przeciwieństwie do twierdzeń Klaw, które były głównie dla celów marketingowych, Page sama nie była zainteresowana w niewoli lub BDSM. Sceny przedstawiające ją jako femdom z siostrą, a także zdjęcia uległych lub związanych Damsel in Distress („Persecuted Innocence”) były pozowane.

Kiedy artyści dystrybuowani przez Klaw, tacy jak John Willie i Gene Bilbrew, nie produkowali już pojedynczych obrazów, lecz całe serie, które można było oglądać jak historie obrazkowe, krok w kierunku produkcji filmowych z Page”em był dla Klaw oczywistym posunięciem. Wraz z nią i innymi znanymi gwiazdami sceny pin-up i burleski, na przykład Lili St. Cyr i Tempest Storm, Klaw wyprodukował trzy undergroundowe filmy Striporama (1953), Varietease (1954) i Teaserama (1955). Te trzy filmy miały szczególne znaczenie dla rozpowszechnienia striptizu w pruderyjnych powojennych Stanach Zjednoczonych, ponieważ dotarły do znacznie większej liczby ludzi i wywarły na nich większy wpływ niż powszechne do tej pory akty burleski w nocnych klubach czy wodewilach. Bettie Page stała się ikoną walk kotów dzięki współpracy z Klawem. Wzięła udział w około 50 filmach o wrestlingu kobiet, są też setki zdjęć z pozami wrestlingowymi.

Pracując z Herbertem Berghoffem, Page zdobyła kilka ról teatralnych w nowojorskich produkcjach Off-Broadway w 1953 roku, takich jak Czas to złodziej i Niedziela kosztuje pięć pesos, a także wystąpiła w kilku produkcjach telewizyjnych, w tym w popularnym wówczas Jackie Gleason Show. Mimo, że została zaproszona na kilka przesłuchań do wytwórni filmowych w Hollywood, nie udało jej się to z powodu bardzo silnego południowego dialektu, którego nie mogła się pozbyć mimo intensywnego treningu językowego. Nie udało jej się zaistnieć w aktorstwie, ani na scenie, ani na ekranie, skupiła się więc na fotografii pin-up.

W 1954 roku, podczas jednej z corocznych podróży do Miami, poznała fotografów Jana Caldwella, H. W. Hannau i Bunny Yeager. Jako jedna z najbardziej znanych pin-upów w Nowym Jorku, została zamówiona przez Yeagera, byłego modela, a następnie aspirującego fotografa, do sesji zdjęciowych w zamkniętym już parku Africa U.S.A. w Boca Raton. W rezultacie powstała seria Jungle Queen, najbardziej uznanych zdjęć w jej karierze, w tym bardzo popularne akty Page z parą gepardów. Kostiumy z klasycznymi lamparcimi nadrukami zostały zaprojektowane przez samą Page.

Kiedy Yeager wysłał kilka zdjęć do założyciela Playboya Hugh Hefnera w 1955 roku, ten ostatni przedstawił Page jako Playmate Miesiąca na styczeń. W tym samym roku zdobyła również tytuł Miss Pinup Girl of the World. Podczas gdy kariera wielu pinup girls często ograniczała się do kilku miesięcy, Page była rozchwytywana jako modelka przez wiele lat, aż do 1957 roku. Choć często pozowała nago, nigdy oficjalnie nie wystąpiła w scenach związanych z pornografią.

Wycofanie się z życia publicznego

U szczytu swojej kariery, w 1957 roku wycofała się z życia publicznego. W tym czasie istniało około 20 000 jej zdjęć i pojawiła się na większej ilości okładek i magazynów niż Marilyn Monroe i Joan Crawford razem wzięte. Podawano różne powody jej odejścia na emeryturę. W jednym z wywiadów, udzielonych w latach 1996-1999, sama stwierdziła, że jest za stara.

Po przejściu na emeryturę Page zwróciła się ku ewangelicznemu ruchowi odrodzenia. Podczas jednej ze swoich regularnych wizyt w Key West, uczestniczyła w nabożeństwie sylwestrowym kongregacji, która obecnie jest Key West Temple Baptist Church. Uznała, że mieszana etnicznie atmosfera jest bardzo atrakcyjna i teraz regularnie uczestniczy w nabożeństwach. Po tym nawróceniu zerwała wszelkie więzi z dotychczasowym życiem.

Lata po odosobnieniu

W następnych latach uczęszczała do różnych średnich szkół biblijnych, w tym do Instytutu Biblijnego w Los Angeles, Szkoły Biblijnej Multnomah i zbrojowni kościoła międzywyznaniowego w Boca Raton, znanej jako „Bibletown”. W latach 60-tych chciała wyjechać do Afryki jako misjonarka chrześcijańska, jednak z powodu rozwodu została odrzucona. Przed powrotem do Nashville w 1963 roku, pracowała dla różnych organizacji chrześcijańskich. Aby uzyskać dostęp do pracy misyjnej, wyszła za mąż po raz drugi za swojego rozwiedzionego męża Billy”ego Neala, ale po krótkim czasie małżeństwo zostało ponownie rozwiedzione. Oprócz kolejnego nieudanego małżeństwa z Armondem Waltersonem w latach 60-tych i jej pracy w organizacji chrześcijańskiej, nie było dalszych publicznych informacji o Page aż do lat 80-tych.

W 1967 roku wróciła na ukochaną Florydę i wyszła za mąż za Harry”ego Leara. Małżeństwo rozwiodło się w 1972 roku. Page opuściła Florydę pod koniec lat 70. i zamieszkała z bratem w Los Angeles. Prowadziła tam bardzo odosobnione życie i nie wiedziała o kulcie, który wyrósł wokół niej w latach 80. Odrodzenie popularności doprowadziło do badań nad tym, co stało się z Page”em po 1950 roku. W wydaniu z 1990 roku bardzo znanej Księgi Listów, Page został wymieniony jako były celebryta, który całkowicie zniknął z widoku publicznego.

W 1993 roku Page przeprowadziła telefoniczny wywiad z Robinem Leachem z Lifestyles of the Rich and Famous, w którym powiedziała mu, że nie wiedziała o swojej popularności, że była „biedna i nie sławna”. W innym wywiadzie z końca lat 90. wyraźnie zaznaczyła, że nie zgadza się na publikację jakichkolwiek swoich ostatnich nagrań. Dopiero w 1998 roku na krótko zmieniła zdanie i pozwoliła Playboyowi na zamieszczenie zdjęcia w sierpniowym numerze magazynu. Potem znów nie zgodziła się na przykład na opublikowanie przez Los Angeles Times ostatnich zdjęć do artykułu zatytułowanego A Golden Age for a Pinup. Powiedziała, że chce, aby ludzie zapamiętali ją taką, jaką była.

Page podpisał kontrakt z chicagowskim agentem Jamesem Swansonem. Prawie bez grosza i nie otrzymawszy żadnych tantiem ani opłat licencyjnych za swoją pracę, po trzech latach zwolniła Swansona i przeszła do Curtis Management Group, która reprezentowała również prawa Jamesa Deana i Marilyn Monroe. Dzięki tej umowie i wykorzystaniu jej praw, mogła teraz zapewnić sobie niezależność finansową.

Pozostające bez odpowiedzi pytanie o miejsce jej pobytu w latach po zakończeniu kariery zostało częściowo rozwiązane w 1996 roku wraz z publikacją oficjalnej biografii Bettie Page: The Life of a Pin-up Legend częściowo wyjaśnione. Opisuje Page jako osobę prostolinijną, która stawiała czoła opozycji z podniesioną głową i zawsze patrzyła do przodu, a nie za siebie.

W 1996 roku Page udzieliła reporterowi Timowi Estilozowi wywiadu na wyłączność dla krótkodystansowego porannego programu NBC Real Life w związku z własnym zaangażowaniem w publikację jej biografii. W wyemitowanym wywiadzie znalazły się zdjęcia z jej prywatnej kolekcji, a w jej głosie można było usłyszeć opowieści o jej karierze i anegdoty z życia prywatnego. Na jej prośbę, jej twarz nie została pokazana podczas wywiadu. Wywiad został wyemitowany tylko raz w telewizji publicznej, ale jest dostępny w Internecie pod tytułem REAL Bettie Page TV Interview – Her Life In Her OWN Words.

Kolejna biografia, The Real Bettie Page: The Truth about the Queen of Pinups, wydana w 1997 roku przez Richarda Fostera, opowiada inną, mniej szczęśliwą historię o jej życiu po wycofaniu się z życia publicznego. Książka Fostera spotkała się z ostrą opozycją ze strony fanów Page”a, w tym Hugh Hefnera i Harlana Ellisona. Page wydał oświadczenie, w którym stwierdził, że biografia napisana przez Fostera jest „pełna kłamstw”. Krytyka miała swoje źródło w ujawnieniu przez Fostera raportu policyjnego z biura szeryfa hrabstwa Los Angeles, z którego wynikało, że Page cierpi na schizofrenię paranoidalną. Po południu 19 kwietnia 1979 roku, podczas paranoicznego epizodu, zasztyletowała swoich właścicieli.

Page nadal unikał rozgłosu i żył w odosobnieniu w nieujawnionym miejscu w Kalifornii. W połowie listopada 2008 r. trafiła do szpitala z problemami z płucami. Na początku grudnia 2008 r. zapadła w śpiączkę po zawale serca. 11 grudnia 2008 r. zmarła w Los Angeles w wieku 85 lat, po tym jak przez tydzień była nieprzytomna. Została pochowana na cmentarzu Westwood Village Memorial Park.

W 1976 roku wydawnictwo Eros Publishing opublikowało A Nostalgic Look at Bettie Page, retrospektywę jej zdjęć z lat 50. W latach 1978-1980 nakładem Belier Press ukazały się cztery tomy kolekcji fotografii zatytułowanej Betty Page: Private Peeks, z których większość pochodzi z prywatnych sesji fotograficznych Camera Club, które wprowadziły Page”a do nowego, ale wciąż małego grona odbiorców. W 1983 roku ukazał się kolejny reprint jej zdjęć z Camera Club, wydany przez London Enterprises, In Praise of Bettie Page – A Nostalgic Collector”s Item.

Na początku lat 80-tych Page stał się modelem dla kochanki bohatera komiksowego Cliffa Secorda w serii komiksów Dave”a Stevensa, później nakręconej w filmie jako Rocketeer. W 1987 roku Greg Theakston założył fanzin o nazwie The Betty Pages, opowiadający głównie anegdoty z jej życia, zwłaszcza z klubów fotograficznych. W ciągu następnych siedmiu lat, gazeta przyciągnęła światowe zainteresowanie stroną. Jej styl, a zwłaszcza fryzura, był szeroko kopiowany przez kobiety. Po tym jak media dowiedziały się o entuzjazmie Page, pojawiło się kilka artykułów na jej temat. Kiedy jej fotografie stały się już prawie w całości własnością publiczną, zaczęto je wykorzystywać do wzbogacania innych produktów i spieniężać w rodzącej się fali popularności.

W połowie lat dziewięćdziesiątych Page został przedstawiony w programie telewizyjnym Lifestyles of the Rich and Famous, a także w Entertainment Tonight. Redaktor The Betty Pages, Greg Theakston, przeprowadził z nią wywiad do The Betty Page Annuals V.2. W 1994 roku ukazała się autoryzowana przez Yeagera książka w formie stolika do kawy, zawierająca skróconą biografię i około 100 fotografii Page, a ilustrator Jim Silke opracował jej zdjęcia w wielkoformatowej książce w 1995 roku. Następnie Dark Horse Comics wyprodukowało serię komiksów przedstawiających fikcyjne przygody Page”a, niektóre z nich erotyczne. Eros Comics opublikował również kilka numerów z udziałem Bettie Page, z których najbardziej znana jest ironiczna opowieść Tor Loves Bettie, która kronikarsko opisywała jej romans z zapaśnikiem na pół etatu i głównie aktorem Eda Wooda, Torem Johnsonem.

Publikacja dwóch biografii w 1996 i 1997 roku, kolejne wywiady i zaangażowanie Hefnera, a także innych gwiazd w dyskusję o jej zdrowiu psychicznym, zwiększyły zainteresowanie opinii publicznej Page. Również w 1997 roku, E! Entertainment Television”s E! True Hollywood Story wyemitował portret Page zatytułowany Bettie Page: Od Pinup do Królowej Seksu. Ponadto kilka filmów krótkometrażowych, w których wystąpiła, zostało wydanych na DVD, takich jak Bettie Page: Varietease

W 2003 roku, z okazji jej 80-tych urodzin, w gazetach i magazynach pojawiło się wiele artykułów upamiętniających Page i podkreślających jej znaczenie dla dzisiejszej popkultury i wyzwolenia seksualnego, zwracając tym samym uwagę opinii publicznej na byłą modelkę i symbol seksu poza subkulturami, które ją wielbiły, takimi jak rockabillys, scena emo i wielu fetyszystów. W 2004 roku powstał film biograficzny Bettie Page: Dark Angel autorstwa Nico B. z fetyszystyczną modelką Paige Richards jako Bettie Page. Film opisuje ostatnie trzy lata jej kariery w Nowym Jorku. W 2005 roku Mary Harron nakręciła The Notorious Bettie Page, film biograficzny o Page, który opowiada o jej karierze rozpoczynającej się w połowie lat 30. i kończącej w połowie lat 50. Aktorka Gretchen Mol wcieliła się w rolę dorosłej Bettie Page. Producent gitar Halo Custom Guitars, Inc. i Page wyprodukowali wspólnie limitowaną serię 100 gitar w 2007 roku. Gitary zostały wykonane ręcznie przez Waylona Forda, pomalowane przez artystkę Pamelin H. i podpisane przez Bettie Page.

Wpływ na rewolucję seksualną

Page stała się osobą publiczną w powojennych latach w USA, naznaczonych restrykcyjnymi pojęciami moralnymi, między innymi dzięki swojej nieformalności przed kamerą i nieskomplikowanemu traktowaniu nagości. Pojawiła się w telewizji, co nie udało się przed nią żadnej innej pin-up girl, a w mediach była celebrowana jako królowa pin-upu. Pin-upy, które do tej pory były jedynie tolerowane, a których znaczenie wzrosło w latach wojny i stacjonowania młodych mężczyzn za granicą, przesunęły się bardziej do świadomości publicznej, a Page, która była postrzegana przez społeczeństwo głównie jako All-American girl („dziewczyna z sąsiedztwa”), wysunęła się na pierwszy plan. W ten sposób stała się prototypem kobiety seksualnie pobłażliwej, ale niewinnie wyglądającej, która utorowała drogę innym kobietom o silnym seksapilu, takim jak Marilyn Monroe, do zdobycia społecznego uznania. Page, która sama zupełnie inaczej postrzegała swój wpływ na wyzwolenie seksualne, powiedziała w jednym z wywiadów na ten temat: „Mówią, że jestem ikoną seksu i że rewolucja seksualna zaczęła się ode mnie, ale ja tylko pozowałam nago. W każdym razie moja aktywność seksualna nigdy nie była mniejsza niż podczas siedmiu lat spędzonych w Nowym Jorku.”

Jej fotografie, zwłaszcza te fetyszowe i bondage”owe, które z dzisiejszej perspektywy wydają się dość niewinne, wywołały w czasach Eisenhowera komisję śledczą, która zajęła się dziełami uznawanymi wówczas za pornograficzne i ich deprawującym wpływem na młodzież. W wyniku tego śledztwa na pierwszy plan wysunęły się jej nagie zdjęcia i różne fetyszystyczne wzorce, takie jak Królowa Dżungli, Pokojówka, Dominatorka czy Pielęgniarka, ale nie zmieniło to pozytywnego postrzegania przez opinię publiczną.

Wpływy kulturowe

Wpływ jej erotycznego stylu uwidocznił się w wielu gatunkach i subkulturach, np. w różnych postaciach komiksowych, a także w scenach rockabilly, psychobilly, gothic, punk czy BDSM. Oprócz reklam papierosów i artykułów reklamowych, niektóre filmy nawiązują do strony w scenach, tekstach lub kostiumach, w tym Pulp Fiction, House of 1000 Corpses i The Crying Game.

Strona była często podejmowana jako temat w ilustracjach i komiksach od lat 70-tych, na przykład w serii Jungle Betty Dave”a Stevensa, serii Clara Noche autorstwa Trillo Maicas & Bernet lub postaci Trującego Bluszczu, później przekształconej w film w Batman & Robin, stworzonej przez autora Roberta Kanighera i artystę Sheldona Moldoffa. Istnieją setki replik i komputerowo wspomaganych odtworzeń zdjęć jej wielbicieli, a niektóre z typowych dla Page”a pin-upowych póz zostały wykorzystane jako tatuaże, street art lub wydrukowane na produktach merchandisingowych. Wspomnienia Page łączy przede wszystkim charakterystyczna dla niej fryzura Bettie Bangs, natomiast pozy i mimika twarzy często się różnią. Wreszcie, kultowa postać Emily Strange jest wzorowana na niej, podobnie jak dzieła różnych artystów, na przykład pin-upowej Olivii de Berardinis oraz różnych fetyszystów i fotografów.

Paul Spencer, który na albumie „The Whole Shebang”, zatytułowanym „Bettie Page”, śpiewał hołd dla jej zdjęć, a także metalowy zespół Bile, którego album „Sex Reflex” (2000) upamiętnia czarne, błyszczące włosy Page w piosence „Bettie Page”. Ponadto, Royal Crown Revue (The Contender, 1998) nawiązuje do jej życia na Haiti w utworze „Port-Au-Prince (Travels with Bettie Page)”. The Creepshow wspomnieli o symbolu seksu na albumie Sell Your Soul w 2006 roku w tekście „She”s a horrorbilly Bettie Page in the flesh” z „Psycho Ball And Chain”. The Doctors zadedykowali tekst „Please be my Bettie or Gwendoline” Bettie Page w piosence Mondo Bondage.

Oprócz hołdu w postaci tekstów muzycznych, powstało również wiele kompilacji z utworami, które wpisują się w ruch burleski lub nawiązują do muzyki lat 50. Przykładem może być Betty Page: Danger Girl Burlesque Music czy Back to the 50”s: A Betty Page Tribute, obie wydane w 1997 roku.

Zwłaszcza Madonna w latach 50. wielokrotnie inspirowała się fotografiami Page”a, na przykład zwężanym metalowym biustonoszem czy zabawą z fetyszowymi rekwizytami, i obie wykorzystały te możliwości, by wstrząsnąć mieszczańską moralnością i zdobyć popularność. Podobnie jak Page w latach 50-tych, Madonna zyskała dzięki temu nie tylko męskich, ale i żeńskich fanów. Page wielokrotnie inspirował również projektantów mody, na przykład Jeana Paula Gaultiera, i był jednym ze źródeł inspiracji dla stylu rockabilly.

Twórczość Page”a miała ogromne znaczenie dla rozwoju burleski poprzez striptease do New Burlesque. Jej pozy i erotyczno-naiwny styl oraz wygląd są kopiowane przez liczne pin-up modelki i tancerki Nowej Burleski, w tym Ditę Von Teese, Immodesty Blaize czy współczesne pin-up modelki Suicide Girls. Dzięki fotografiom i filmom Page”a, fetysz i glamour jako środki stylistyczne znalazły stałe miejsce w rozwoju burleski. Dita Von Teese odniosła się do Page w tym kontekście „jako wiatr pod jej frędzlami”.

Oprócz kilku mniejszych produkcji z początku lat 50-tych, pod koniec lat 90-tych ponownie powstały filmy z udziałem i o życiu słynnej modelki, a także kilka wznowień jej filmów, nakręconych jeszcze w czerni i bieli, na DVD.

Filmy z Bettie Page (częściowo materiały archiwalne)

Filmy o Bettie Page

Źródła

  1. Bettie Page
  2. Bettie Page
Ads Blocker Image Powered by Code Help Pro

Ads Blocker Detected!!!

We have detected that you are using extensions to block ads. Please support us by disabling these ads blocker.