Bing Crosby

Dimitris Stamatios | 8 grudnia, 2022

Streszczenie

Harry Lillis Crosby Jr (3 maja 1903 – 14 października 1977), znany zawodowo jako Bing Crosby, był amerykańskim piosenkarzem i aktorem. Pierwsza gwiazda multimedialna, był jednym z najbardziej popularnych i wpływowych artystów muzycznych XX wieku na całym świecie. W latach 1926-1977 był liderem w sprzedaży płyt, notowaniach radiowych i brutto filmów. Nakręcił ponad 70 filmów fabularnych i nagrał ponad 1600 piosenek.

Jego wczesna kariera zbiegła się z innowacjami w dziedzinie nagrywania, które pozwoliły mu rozwinąć intymny styl śpiewania, który wpłynął na wielu męskich piosenkarzy, którzy podążyli za nim, takich jak Perry Como, Dean Martin, Dick Haymes, Elvis Presley,

Magazyn „Yank” stwierdził, że był on „osobą, która zrobiła najwięcej dla morale zamorskich żołnierzy” podczas II wojny światowej. W 1948 roku amerykańskie sondaże uznały go za „najbardziej podziwianego żyjącego człowieka”, wyprzedzając Jackie Robinsona i papieża Piusa XII. W 1948 roku Music Digest oszacował, że jego nagrania wypełniły ponad połowę z 80 000 tygodniowych godzin przeznaczonych na nagrywanie muzyki radiowej.

Crosby zdobył nagrodę Akademii dla najlepszego aktora za występ w filmie Going My Way (1944) i był nominowany za jego sequel, The Bells of St. Mary”s (1945), naprzeciw Ingrid Bergman, stając się pierwszym z sześciu aktorów, którzy zostali dwukrotnie nominowani za granie tej samej postaci. W 1963 roku Crosby otrzymał pierwszą nagrodę Grammy Global Achievement Award. Jest jedną z 33 osób, które posiadają trzy gwiazdy na Hollywood Walk of Fame, w kategoriach: film, radio i nagranie dźwiękowe. Znany był również ze współpracy ze swoim przyjacielem Bobem Hope”em, występując w latach 1940-1962 w filmach Droga do….

Crosby wpłynął na rozwój przemysłu nagraniowego po II wojnie światowej. Po obejrzeniu demonstracji niemieckiego magnetofonu szpulowego o jakości nadawczej, sprowadzonego do Stanów Zjednoczonych przez Johna T. Mullina, zainwestował 50 000 dolarów w kalifornijską firmę elektroniczną Ampex, aby zbudować kopie. Następnie przekonał ABC, aby pozwoliła mu nagrywać swoje programy. Stał się pierwszym wykonawcą, który wstępnie nagrywał swoje audycje radiowe i dokonywał masteringu swoich komercyjnych nagrań na taśmę magnetyczną.

Poprzez nagranie, konstruował swoje programy radiowe przy użyciu tych samych narzędzi reżyserskich i kunsztu (montaż, retusz, próby, przesunięcia czasowe), które są używane w produkcji filmów, co stało się standardem w branży. Oprócz pracy z wczesnym zapisem na taśmie audio, pomagał w finansowaniu rozwoju kaset wideo, kupował stacje telewizyjne, hodował konie wyścigowe i był współwłaścicielem drużyny baseballowej Pittsburgh Pirates, w czasie której drużyna wygrała dwa World Series (1960 i 1971).

Crosby urodził się 3 maja 1903 roku w Tacomie, w stanie Waszyngton, w domu zbudowanym przez jego ojca przy 1112 North J Street. W 1906 roku jego rodzina przeniosła się do Spokane we wschodnim stanie Waszyngton, gdzie się wychował. W 1913 roku jego ojciec wybudował dom przy 508 E. Sharp Avenue. Dom ten stoi na terenie kampusu jego alma mater, Gonzaga University. Dziś funkcjonuje jako muzeum, w którym znajduje się ponad 200 eksponatów z jego życia i kariery, w tym jego Oscar.

Był czwartym z siedmiorga dzieci: braci Laurence Earl „Larry” (1895-1975), Everett Nathaniel (oraz dwie siostry Catherine Cordelia (1904-1974) i Mary Rose (1906-1990). Jego rodzicami byli Harry Lowe Crosby (1873-1964). Jego matka była Irlandką-amerykanką w drugim pokoleniu. Jego ojciec był pochodzenia szkockiego i angielskiego; przodek, Simon Crosby, wyemigrował z Anglii do Nowej Anglii w latach 30. XVI w. podczas migracji purytańskiej do Nowej Anglii. Poprzez inną linię, również ze strony ojca, Crosby jest potomkiem pasażera Mayflower Williama Brewstera (ok. 1567 – 10 kwietnia 1644). 8 listopada 1937 roku, po adaptacji Lux Radio Theatre w She Loves Me Not, Joan Blondell zapytała Crosby”ego, skąd wziął swój pseudonim:

Crosby: „Cóż, powiem wam, że w czasach, kiedy byłem małym chłopcem, jak to się mówi w Spokane, chodziłem po ulicach z bronią na każdym biodrze. Moją ulubioną zabawą po szkole była gra znana jako „Gliniarze i rabusie”. Nie obchodziło mnie, po której stronie jestem, kiedy policjant lub rabuś pojawiał się w zasięgu wzroku, wyciągałem moją zaufaną sześciostrzałową broń, zrobioną z drewna, i głośno krzyczałem bing! bing! gdy moja nieszczęsna ofiara upadała trzymając się za bok, krzyczałem bing! bing!, i dawałem mu jeszcze raz popalić, a gdy jego przyjaciele przychodzili na ratunek, strzelając jak leci, krzyczałem bing! bing! bing! bing! bing! bing! bing! bing! bing!” Blondell: „Dziwię się, że nie nazwali cię „Killer” Crosby! A teraz opowiedz mi kolejną historię, dziadku! Crosby: „Nie, tak mi dopomóż, to prawda, zapytaj pana De Mille”a. „De Mille: „Ręczę za to, Bing.”

Tak się składa, że ta historia była czystym kaprysem dla efektu dramatycznego; Associated Press doniosła już w lutym 1932 roku – co później potwierdził zarówno sam Bing, jak i jego biograf Charles Thompson – że w rzeczywistości to sąsiad, Walenty Hobart, około 1910 roku, nazwał go „Bingo z Bingville”, po komicznym felietonie w lokalnej gazecie zwanej The Bingville Bugle, który młody Harry lubił. Z czasem Bingo skrócono do Bing.

W 1917 roku Crosby podjął letnią pracę jako chłopiec do wynajęcia w Auditorium w Spokane, gdzie był świadkiem niektórych ówczesnych występów, w tym Ala Jolsona, który trzymał go w napięciu ad-libbingiem i parodiami hawajskich piosenek. Później opisał sposób mówienia Jolsona jako „elektryczny”.

Crosby ukończył Gonzaga High School (dziś Gonzaga Preparatory School) w 1920 roku i zapisał się na Uniwersytet Gonzaga. Uczęszczał tam przez trzy lata, ale nie zdobył dyplomu. Jako świeżo upieczony absolwent grał w uniwersyteckiej drużynie baseballowej. W 1937 roku uniwersytet przyznał mu tytuł doktora honoris causa. Obecnie na Uniwersytecie Gonzaga znajduje się duża kolekcja fotografii, korespondencji i innych materiałów związanych z Crosbym.

Przeczytaj także: biografie-pl – Neville Chamberlain

Wczesne lata

W 1923 roku Crosby został zaproszony do nowego zespołu złożonego z młodszych od siebie o kilka lat uczniów szkół średnich. Al i Miles Rinker (bracia piosenkarki Mildred Bailey), James Heaton, Claire Pritchard i Robert Pritchard wraz z perkusistą Crosbym utworzyli Musicaladers, którzy występowali na potańcówkach zarówno dla licealistów, jak i bywalców klubów. Grupa występowała w stacji radiowej Spokane KHQ, ale po dwóch latach rozwiązała się. Crosby i Al Rinker zdobyli pracę w Clemmer Theatre w Spokane (obecnie znany jako Bing Crosby Theater).

Crosby był początkowo członkiem wokalnego tria o nazwie The Three Harmony Aces z Alem Rinkerem akompaniującym na fortepianie z kanału, aby zabawiać pomiędzy filmami. Crosby i Al kontynuował w Clemmer Theatre przez kilka miesięcy, często z trzema innymi mężczyznami – Wee Georgie Crittenden, Frank McBride i Lloyd Grinnell – i były one rozliczane The Clemmer Trio lub The Clemmer Entertainers w zależności od tego, kto wystąpił.

W październiku 1925 roku Crosby i Rinker postanowili szukać sławy w Kalifornii. Udali się do Los Angeles, gdzie Bailey przedstawiła ich swoim kontaktom w show-biznesie. Agencja Fanchon i Marco Time zatrudniła ich na trzynaście tygodni do rewii The Syncopation Idea rozpoczynającej się w Boulevard Theater w Los Angeles, a następnie na torze Loew”s. Każdy z nich zarabiał 75 dolarów tygodniowo. Jako drobne elementy The Syncopation Idea Crosby i Rinker zaczęli rozwijać się jako konferansjerzy. Mieli żywiołowy styl, który był popularny wśród studentów college”u. Po zamknięciu The Syncopation Idea pracowali w Will Morrissey Music Hall Revue. Z Morrisseyem doskonalili swoje umiejętności. Kiedy dostali szansę zaprezentowania niezależnego aktu, zostali zauważeni przez członka organizacji Paula Whitemana.

Whiteman potrzebował czegoś innego, aby przełamać swoje muzyczne selekcje, a Crosby i Rinker spełnili to wymaganie. Po niespełna roku w show-biznesie zostali dołączeni do jednego z największych nazwisk. Zatrudnieni za 150 dolarów tygodniowo w 1926 roku, zadebiutowali z Whitemanem 6 grudnia w Tivoli Theatre w Chicago. Ich pierwszym nagraniem, w październiku 1926 roku, było „I”ve Got the Girl” z Orkiestrą Dona Clarka, ale wydana przez Columbię płyta została nieumyślnie nagrana w wolnym tempie, co zwiększyło wysokość dźwięku śpiewaków, gdy odtwarzano ją na 78 rpm. Przez całą swoją karierę Crosby często przypisywał Baileyowi, że załatwił mu pierwszą ważną pracę w biznesie rozrywkowym.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna amerykańsko-hiszpańska

The Rhythm Boys

Po sukcesie z Whitemanem nastąpiła klęska, gdy dotarli do Nowego Jorku. Whiteman rozważał ich odejście. Jednak dołączenie pianisty i aspirującego autora piosenek Harry”ego Barrisa sprawiło, że narodzili się The Rhythm Boys. Dodatkowy głos sprawił, że łatwiej było ich usłyszeć w dużych nowojorskich teatrach. Crosby zdobył cenne doświadczenie, jeżdżąc przez rok w trasę z Whitemanem oraz występując i nagrywając z Bixem Beiderbecke, Jackiem Teagardenem, Tommym Dorseyem, Jimmym Dorseyem, Eddiem Langiem i Hoagy Carmichaelem. Dojrzewał jako wykonawca i był poszukiwany jako solowy wokalista.

Crosby stał się gwiazdą Rhythm Boys. W 1928 roku miał swój pierwszy przebój numer jeden, inspirowane jazzem wykonanie „Ol” Man River”. W 1929 roku Rhythm Boys wystąpili w filmie King of Jazz z Whitemanem, ale rosnące niezadowolenie Crosby”ego z Whitemana doprowadziło do opuszczenia przez Rhythm Boys jego organizacji. Dołączyli do Gus Arnheim Orchestra, występując co noc w Coconut Grove hotelu Ambassador. Śpiewając z orkiestrą Arnheima, solówki Crosby”ego zaczęły kradnąć show, podczas gdy występ Rhythm Boys stopniowo stawał się zbędny. Harry Barris napisał kilka hitów Crosby”ego, w tym „At Your Command”, „I Surrender Dear” i „Wrap Your Troubles in Dreams”. Kiedy w 1931 roku Mack Sennett podpisał z Crosbym kontrakt na nagrywanie solowe, zerwanie współpracy z Rhythm Boys stało się niemal nieuniknione. Crosby poślubił Dixie Lee we wrześniu 1930 roku. Po groźbie rozwodu w marcu 1931 roku, zastosował się do swojej kariery.

Przeczytaj także: biografie-pl – Grace Kelly

Sukces jako solowa piosenkarka

15 Minutes with Bing Crosby, jego ogólnokrajowy solowy debiut radiowy, rozpoczął nadawanie 2 września 1931 roku. Cotygodniowa audycja uczyniła go przebojem. Przed końcem roku podpisał kontrakt zarówno z Brunswick Records, jak i CBS Radio. „Out of Nowhere”, „Just One More Chance”, „At Your Command” i „I Found a Million Dollar Baby (in a Five and Ten Cent Store)” znalazły się wśród najlepiej sprzedających się piosenek 1931 roku.

W dziesięciu z 50 najlepszych piosenek 1931 roku Crosby występował z innymi lub jako solista. Bitwa barytonów” z piosenkarzem Russem Columbo okazała się krótkotrwała i została zastąpiona hasłem „Bing był królem”. Crosby zagrał główną rolę w serii krótkometrażowych komedii muzycznych dla Macka Sennetta, podpisał kontrakt z wytwórnią Paramount i wystąpił w swoim pierwszym pełnometrażowym filmie 1932”s The Big Broadcast (1932), pierwszym z 55 filmów, w których otrzymał główne wynagrodzenie. Wystąpił w 79 filmach. Pod koniec 1934 roku podpisał kontrakt z nową wytwórnią płytową Jacka Kappa, Decca.

Jego pierwszym komercyjnym sponsorem w radiu był Cremo Cigars, a jego sława rozprzestrzeniła się na cały kraj. Po długim okresie pracy w Nowym Jorku, wrócił do Hollywood, aby nakręcić The Big Broadcast. Jego występy, nagrania i praca w radiu znacznie zwiększyły jego wpływ. Sukces pierwszego filmu przyniósł mu kontrakt z wytwórnią Paramount, a on sam zaczął realizować trzy filmy rocznie. Przez dwa sezony prowadził swój program radiowy dla Woodbury Soap, podczas gdy jego występy na żywo malały. Jego płyty produkowały przeboje w czasie Depresji, kiedy sprzedaż spadała. Inżynier dźwięku Steve Hoffman stwierdził,

Przy okazji, Bing faktycznie uratował biznes nagraniowy w 1934 roku, kiedy zgodził się poprzeć szalony pomysł założyciela firmy Decca, Jacka Kappa, aby obniżyć cenę singli z dolara do 35 centów i uzyskać tantiemy za sprzedane płyty zamiast płaskiej opłaty. Nazwisko Binga i jego artyzm uratowały przemysł nagraniowy. Wszyscy inni artyści podpisali się pod Decca po Bingu. Bez niego, Jack Kapp nie miałby szans w piekle, aby Decca pracy i Wielki Kryzys byłby wymazane płyt gramofonowych na dobre.

Jego życie towarzyskie było szalone. W 1933 roku urodził się jego pierwszy syn Gary, a w 1934 roku bliźniaki. W 1936 roku zastąpił swojego byłego szefa, Paula Whitemana, jako gospodarz cotygodniowego programu radiowego NBC Kraft Music Hall, gdzie pozostał przez następne dziesięć lat. Utwór „Where the Blue of the Night (Meets the Gold of the Day)”, z charakterystycznym gwizdaniem, stał się jego motywem przewodnim i melodią popisową.

Styl wokalny Crosby”ego pomógł wyjść z popularnym śpiewem poza „belting” kojarzony z Alem Jolsonem i Billym Murrayem, którzy musieli sięgać na tylne siedzenia nowojorskich teatrów bez pomocy mikrofonu. Jak zauważył krytyk muzyczny Henry Pleasants w książce The Great American Popular Singers, do amerykańskiej muzyki wkroczyło coś nowego, styl, który można by nazwać „śpiewaniem po amerykańsku” z łatwością konwersacji. To nowe brzmienie doprowadziło do powstania popularnego przydomka crooner.

Crosby podziwiał Louisa Armstronga za jego zdolności muzyczne, a mistrz trąbki miał wpływ na kształtowanie się stylu śpiewania Crosby”ego. Kiedy ci dwaj się spotkali, zostali przyjaciółmi. W 1936 roku Crosby skorzystał z opcji zawartej w kontrakcie z wytwórnią Paramount, aby regularnie występować w filmach spoza wytwórni. Podpisując umowę z Columbią na jeden film, Crosby chciał, by Armstrong wystąpił w ekranizacji „Pawiego pióra”, która ostatecznie stała się „Groszami z nieba”. Crosby poprosił Harry”ego Cohna, ale Cohn nie miał ochoty płacić za przelot ani spotykać się z „surowym, powiązanym z mafią, ale oddanym menedżerem Armstronga, Joe Glaserem”. Crosby zagroził, że opuści film i odmówił dyskusji na ten temat. Cohn uległ; muzyczne sceny i komiczne dialogi Armstronga rozszerzyły jego wpływ na srebrny ekran, stwarzając więcej możliwości dla niego i innych Afroamerykanów do występowania w przyszłych filmach. Crosby zadbał również o to, by Armstrong był traktowany na równi z białymi aktorami. Armstrong doceniał postępowe podejście Crosby”ego do kwestii rasowych i w późniejszych latach często wyrażał wdzięczność za tę rolę.

Podczas II wojny światowej Crosby występował na żywo przed oddziałami amerykańskimi, które walczyły na teatrze europejskim. Nauczył się wymowy niemieckiej z pisanych skryptów i czytał audycje propagandowe przeznaczone dla sił niemieckich. Przezwisko „Der Bingle” było powszechne wśród niemieckich słuchaczy Crosby”ego i stało się używane przez jego anglojęzycznych fanów. W ankiecie przeprowadzonej wśród żołnierzy amerykańskich pod koniec II wojny światowej, Crosby znalazł się na pierwszym miejscu jako osoba, która zrobiła najwięcej dla morale żołnierzy, wyprzedzając prezydenta Franklina D. Roosevelta, generała Dwighta Eisenhowera i Boba Hope”a.

W wydaniu magazynu „Life” z 18 czerwca 1945 roku stwierdzono: „Gwiazda numer jeden Ameryki, Bing Crosby, zdobył więcej fanów, zarobił więcej pieniędzy niż jakikolwiek konferansjer w historii. Dziś jest on swego rodzaju instytucją narodową”. „W sumie 60 000 000 płyt Crosby”ego zostało wprowadzonych na rynek od czasu, gdy nagrał swoją pierwszą płytę w 1931 roku. Jego największym bestsellerem jest „White Christmas”, którego 2 000 000 wyświetleń sprzedano w USA, a 250 000 w Wielkiej Brytanii.” „Dziewięciu na dziesięciu piosenkarzy i bandleaderów słucha audycji Crosby”ego w każdy czwartkowy wieczór i podąża jego śladem. Dzień po tym, jak zaśpiewa piosenkę na antenie – jakąkolwiek piosenkę – w całych Stanach Zjednoczonych sprzedaje się około 50.000 jej kopii. Raz po raz Crosby brał jakąś nową lub nieznaną balladę, nadawał jej to, co w kręgach branżowych znane jest jako ”wielka gęś” i czynił z niej przebój pojedynczo i w ciągu jednej nocy… Co dokładnie przyniesie przyszłość Crosby”emu, tego nie może domyślać się ani jego rodzina, ani przyjaciele. Osiągnął większą popularność, zarobił więcej pieniędzy, przyciągnął większą publiczność niż jakikolwiek inny artysta w historii. A jego gwiazda wciąż jest w fazie wznoszącej. Jego kontrakt z Decca trwa do 1955 roku. Jego kontrakt z Paramount trwa do 1954 roku. Płyty, które nagrał dziesięć lat temu, sprzedają się lepiej niż kiedykolwiek wcześniej. Apetyt narodu na głos i osobowość Crosby”ego wydaje się nienasycony. Dla żołnierzy za oceanem i dla obcokrajowców stał się on swoistym symbolem Ameryki, sympatycznego, pełnego humoru obywatela wolnego kraju. Crosby jednak rzadko zastanawia się nad swoją przyszłością. Z jednej strony lubi słuchać, jak sam śpiewa, a jeśli kiedykolwiek nadejdzie dzień, w którym publiczność się nim znudzi, będzie ze spokojem śpiewał samemu sobie”.

Przeczytaj także: mitologia_p – Achilles

White Christmas

Największym przebojem w karierze Crosby”ego było jego nagranie „White Christmas” Irvinga Berlina, które zaprezentował w audycji radiowej w Boże Narodzenie w 1941 roku. Kopia nagrania z programu radiowego jest własnością majątku Binga Crosby”ego i została użyczona CBS Sunday Morning do ich programu z 25 grudnia 2011 roku. Piosenka pojawiła się w jego filmie Holiday Inn (1942). Jego płyta trafiła na listy przebojów 3 października 1942 roku i wzrosła do numeru 1 31 października, gdzie pozostała przez 11 tygodni. Piosenka stała się wakacyjnym bywalcem i była wielokrotnie wznawiana przez wytwórnię Decca, trafiając na kolejne listy przebojów szesnaście razy. W 1945 roku ponownie znalazła się na szczycie listy przebojów, a w styczniu 1947 roku po raz trzeci. Piosenka pozostaje najlepiej sprzedającym się singlem wszech czasów. Według Guinness World Records, jego nagranie „White Christmas”, sprzedało się w ponad 50 milionach egzemplarzy na całym świecie. Jego nagranie było tak popularne, że został zmuszony do ponownego nagrania go w 1947 roku przy użyciu tych samych muzyków i wokalistów rezerwowych; oryginalny master z 1942 roku uległ uszkodzeniu z powodu częstego używania go do tłoczenia dodatkowych singli. W 1977 roku, po śmierci Crosby”ego, piosenka została ponownie wydana i osiągnęła nr 5 na UK Singles Chart. Crosby lekceważył swoją rolę w sukcesie piosenki, mówiąc, że „kawka z rozszczepionym podniebieniem mogłaby ją z powodzeniem zaśpiewać”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lybne Dyngyl

Filmy

W następstwie solidnej dekady kierowania głównie hitowymi muzycznymi filmami komediowymi w latach trzydziestych, Crosby wystąpił z Bobem Hope”em i Dorothy Lamour w sześciu z siedmiu komedii muzycznych Road to w latach 1940-1962 (Lamour została zastąpiona Joan Collins w The Road to Hong Kong i ograniczona do długiego cameo), cementując Crosby”ego i Hope jako duet on-and-off, mimo że nigdy nie deklarowali się jako „zespół” w sensie, że Laurel i Hardy lub Martin i Lewis (Dean Martin i Jerry Lewis) byli zespołami. Seria składa się z Road to Singapore (1940), Road to Zanzibar (1941), Road to Morocco (1942), Road to Utopia (1946), Road to Rio (1947), Road to Bali (1952) i The Road to Hong Kong (1962). Występując solo, Crosby i Hope często notowali sobie nawzajem w komicznie obraźliwy sposób. Wystąpili razem niezliczoną ilość razy na scenie, w radiu, filmie i telewizji, a także zrobili wiele krótkich i nie tak krótkich występów w filmach poza obrazami „Road”, Variety Girl (1947) jest przykładem długich scen i piosenek razem wraz z rozliczeniem.

W filmie animowanym Disneya z 1949 roku Przygody Ichaboda i Pana Toada, Crosby zapewnił narrację i wokale piosenek dla segmentu The Legend of Sleepy Hollow. W 1960 roku wystąpił w High Time, komedii koleżeńskiej z Fabianem Forte i Tuesday Weld, która przewidywała pojawiającą się przepaść między nim a nowym, młodym pokoleniem muzyków i aktorów, którzy rozpoczęli karierę po II wojnie światowej. W następnym roku Crosby i Hope połączyli siły w jeszcze jednym filmie drogi, The Road to Hong Kong, w którym wystąpili razem z dużo młodszymi Joan Collins i Peterem Sellersem. Collins zastąpiła ich długoletnią partnerkę Dorothy Lamour, którą Crosby uważał za zbyt starą do tej roli, choć Hope nie zgodziła się na udział w filmie bez niej, a ona sama wystąpiła w długim i rozbudowanym cameo. Tuż przed śmiercią w 1977 roku Crosby planował kolejny film drogi, w którym on, Hope i Lamour szukają Fontanny Młodości.

Zdobył Oscara dla najlepszego aktora za film Going My Way w 1944 roku i był nominowany za sequel z 1945 roku, The Bells of St. Mary”s. Otrzymał uznanie krytyki za rolę alkoholowego konferansjera w filmie The Country Girl i otrzymał trzecią nominację do Oscara.

Przeczytaj także: biografie-pl – Aaron Spelling

Telewizja

The Fireside Theater (1950) był jego pierwszą produkcją telewizyjną. Seria 26-minutowych przedstawień była filmowana w Hal Roach Studios, a nie wystawiana na żywo. Telefilmy były przekazywane do poszczególnych stacji telewizyjnych. W latach 50-tych i 60-tych był częstym gościem muzycznych programów rozrywkowych, pojawiał się w różnych programach rozrywkowych, a także w licznych późnowieczornych talk show i własnych, wysoko ocenianych programach specjalnych. Bob Hope w pamiętny sposób poświęcił jeden ze swoich comiesięcznych programów NBC swojej długiej, przerywanej współpracy z Crosbym, zatytułowany „On the Road With Bing”. Crosby był związany z ABC”s The Hollywood Palace jako pierwszy i najczęstszy gospodarz programu i pojawiał się corocznie w jego świątecznym wydaniu wraz z żoną Kathryn i młodszymi dziećmi, a także kontynuował po tym, jak The Hollywood Palace został ostatecznie odwołany. Na początku lat 70. wystąpił dwukrotnie w programie Flip Wilson Show, śpiewając w duecie z komikiem. Jego ostatnim występem w telewizji był świąteczny program Merrie Olde Christmas, nagrany w Londynie we wrześniu 1977 roku i wyemitowany kilka tygodni po jego śmierci. To właśnie w tym programie nagrał duet „The Little Drummer Boy” i „Peace on Earth” z muzykiem rockowym Davidem Bowie. Ich duet został wydany w 1982 roku jako pojedyncza płyta 45-rpm i osiągnął nr 3 na brytyjskiej liście przebojów. Od tego czasu stał się zszywką wakacyjnego radia i ostatnim popularnym hitem w karierze Crosby”ego. Pod koniec XX wieku, TV Guide wymienił duet Crosby-Bowie jako jeden z 25 najbardziej pamiętnych muzycznych momentów XX-wiecznej telewizji.

Bing Crosby Productions, powiązana z Desilu Studios, a później CBS Television Studios, wyprodukowała wiele seriali telewizyjnych, w tym własny, nieudany sitcom ABC The Bing Crosby Show w sezonie 1964-1965 (z gwiazdami Beverly Garland i Frankiem McHugh). Firma wyprodukowała dwa dramaty medyczne ABC, Ben Casey (1961-1966) i Breaking Point (1963-1964), popularną komedię wojskową Hogan”s Heroes (1965-1971) na CBS, a także mniej znany serial Slattery”s People (1964-1965).

Crosby był jednym z pierwszych piosenkarzy, którzy wykorzystywali intymność mikrofonu, zamiast stosować głęboki, głośny wodewilowy styl kojarzony z Alem Jolsonem. Był, według własnej definicji, „frazerem”, piosenkarzem, który kładł równy nacisk zarówno na tekst, jak i na muzykę. Zatrudnienie Crosby”ego przez Paula Whitemana, z frazowaniem, w którym pobrzmiewały echa jazzu, a zwłaszcza trąbki jego kolegi z zespołu Bixa Beiderbecke”a, pomogło wprowadzić gatunek do szerszej publiczności. W ramach nowatorskiego, śpiewanego stylu Rhythm Boys, wyginał nuty i dodawał frazowanie poza rytmem, co było podejściem zakorzenionym w jazzie. Jeszcze przed swoim pierwszym występem na płycie został przedstawiony Louisowi Armstrongowi i Bessie Smith. Crosby i Armstrong pozostali serdecznymi znajomymi przez dziesięciolecia, okazjonalnie śpiewając razem w późniejszych latach, np. „Now You Has Jazz” w filmie High Society (1956).

W początkowym okresie jego kariery solowej (około 1931-1934) popularny był emocjonalny, często błagalny styl śpiewania Crosby”ego. Jednak Jack Kapp, menadżer wytwórni Brunswick, a później Decca, przekonał go do porzucenia wielu jazzowych manier na rzecz wyrazistego stylu wokalnego. Crosby zawdzięczał Kappowi wybór przebojowych piosenek, współpracę z wieloma innymi muzykami, a co najważniejsze – zróżnicowanie jego repertuaru na kilka stylów i gatunków. Kapp pomógł Crosby”emu w uzyskaniu numerów jeden w muzyce świątecznej, hawajskiej i country, a także w pierwszej trzydziestce w muzyce irlandzkiej, francuskiej, rhythm and bluesie i balladach.

Crosby rozwinął pomysł Ala Jolsona: frazowanie, czyli sztuka nadawania tekstowi piosenki prawdziwego brzmienia. „Wciąż powtarzałem Sinatrze – mówił Tommy Dorsey – że jest tylko jeden piosenkarz, którego powinieneś słuchać i nazywa się on Crosby. Dla niego liczą się tylko słowa i to jest jedyna rzecz, która powinna się liczyć także dla ciebie.”

Krytyk Henry Pleasants napisał:

oktawa od B do B w głosie Binga w tym czasie jest, według moich uszu, jedną z najpiękniejszych, jakie słyszałem w ciągu czterdziestu pięciu lat słuchania barytonów, zarówno klasycznych, jak i popularnych, w późniejszych latach wyraźnie opadła. Od połowy lat 50. Bingowi było wygodniej w zakresie basowym, zachowując jednocześnie jakość barytonu, przy czym najlepszą oktawą było G do G, a nawet F do F. W nagraniu „Dardanelli”, które wykonał z Louisem Armstrongiem w 1960 roku, atakuje lekko i łatwo niskim Es. Jest to niższy poziom niż ten, na który większość operowych basów chce się zapuszczać, a kiedy już tam dotrą, brzmią jakby byli w piwnicy.

Crosby”s był wśród najbardziej popularnych i udanych aktów muzycznych XX wieku. Magazyn Billboard stosował różne metodologie podczas jego kariery. Jednak jego sukcesy na listach przebojów są imponujące: 396 singli, w tym około 41 numerów 1. W latach 1931-1954 Crosby co roku miał osobne single na listach przebojów; coroczna reedycja „White Christmas” przedłużyła tę passę do 1957 roku. W samym 1939 roku miał 24 oddzielne popularne single. Statystyk Joel Whitburn z Billboard ustalił, że Crosby był najbardziej udanym aktorem nagrywającym w Ameryce w latach 30. i ponownie w latach 40. W 1960 roku Crosby został uhonorowany jako „Pierwszy Obywatel Przemysłu Płytowego” za sprzedanie 200 milionów płyt. Według różnych źródeł sprzedał na całym świecie 300 milionów (dane z 1992 roku) lub nawet 1 miliard płyt (dane z 2014 roku). Singiel „White Christmas” sprzedał się w ponad 50 milionach egzemplarzy według Guinness World Records:  8

Przez piętnaście lat (1934, 1937, 1940, 1943-1954) Crosby znajdował się w pierwszej dziesiątce aktów w sprzedaży kasowej, a przez pięć z tych lat (1944-1948) zajmował pierwsze miejsce na świecie. Zaśpiewał cztery nagrodzone Oscarem piosenki – „Sweet Leilani” (1937), „White Christmas” (1942), „Swinging on a Star” (1944), „In the Cool, Cool, Cool of the Evening” (1951) – i zdobył Oscara dla najlepszego aktora za rolę w Going My Way (1944).

Badanie przeprowadzone w 2000 roku wykazało, że z liczbą 1 077 900 000 sprzedanych biletów filmowych Crosby był trzecim najpopularniejszym aktorem wszech czasów, za Clarkiem Gable (1 168 300 000) i Johnem Wayne”em (1 114 000 000). International Motion Picture Almanac wymienia go jako drugiego pod względem liczby lat na liście gwiazd wszech czasów wraz z Clintem Eastwoodem, Tomem Hanksem i Burtem Reynoldsem. Jego najpopularniejszy film, White Christmas, zarobił w 1954 roku 30 milionów dolarów (303 miliony dolarów według wartości bieżącej).

Otrzymał 23 złote i platynowe płyty, według książki Million Selling Records. Recording Industry Association of America ustanowiło swój program certyfikacji złotych płyt dopiero w 1958 roku, kiedy sprzedaż płyt Crosby”ego była niska. Przed 1958 rokiem złote płyty były przyznawane przez wytwórnie płytowe. Crosby zdobył 23 hity Billboardu z 47 nagranych piosenek z Andrews Sisters, których sprzedaż płyt Decca była druga po Crosby”m przez całe lata 40. Były jego najczęstszymi współpracownikami na płycie od 1939 do 1952 roku, partnerstwo, które wyprodukowało cztery miliony sprzedanych singli: „Pistol Packin” Mama”, „Jingle Bells”, „Don”t Fence Me In” i „South America, Take it Away”. W jednym filmie wystąpili razem w Road to Rio śpiewając „You Don”t Have to Know the Language”, a w radiu śpiewali razem przez całe lata 40. i 50. W czasie II wojny światowej i po jej zakończeniu pojawiali się gościnnie w swoich programach oraz w Armed Forces Radio Service. Przeboje kwartetu z Top-10 Billboardu w latach 1943-1945 to między innymi „The Vict”ry Polka”, „There”ll Be a Hot Time in the Town of Berlin (When the Yanks Go Marching In)” i „Is You Is or Is You Ain”t (Ma” Baby?)”.

W 1962 roku Crosby otrzymał nagrodę Grammy za całokształt twórczości. Został wprowadzony do sal sław zarówno radia, jak i muzyki popularnej. W 2007 roku został włączony do Hit Parade Hall of Fame, a w 2008 do Western Music Hall of Fame.

Popularność Crosby”ego na całym świecie była tak duża, że w wywiadzie z Dorothy Masuką, najlepiej sprzedającą się afrykańską artystką nagrywającą w Afryce, stwierdziła ona „Tylko Bing Crosby słynny amerykański crooner sprzedał więcej płyt niż ja w Afryce.” Jego wielka popularność w całej Afryce sprawiła, że inni afrykańscy piosenkarze zaczęli go naśladować, w tym Dolly Rathebe, Masuka i Míriam Makeba, znana lokalnie jako „The Bing Crosby of Africa”, choć jest kobietą.

Prezenter Mike Douglas skomentował w wywiadzie z 1975 roku: „Podczas moich dni w Marynarce Wojennej w czasie II wojny światowej, pamiętam jak spacerowałem ulicami Kalkuty w Indiach, na wybrzeżu; była to samotna noc, tak daleko od mojego domu i od mojej nowej żony, Gen. Potrzebowałem czegoś, co podniesie mnie na duchu. Kiedy mijałem Hindusa siedzącego na rogu ulicy, usłyszałem coś zaskakująco znajomego. Wróciłem, by zobaczyć mężczyznę grającego na jednej z tych starych Vitrolas, jak te z RCA z głośnikiem tubowym. Mężczyzna słuchał, jak Bing Crosby śpiewa „Ac-Cent-Tchu-Ate The Positive”. Zatrzymałem się i uśmiechnąłem we wdzięcznym podziękowaniu. Hindus skinął głową i odwzajemnił uśmiech. Cały świat znał i kochał Binga Crosby”ego”. Jego popularność w Indiach sprawiła, że wielu hinduskich piosenkarzy zaczęło go naśladować i imitować, zwłaszcza Kishore Kumar, uważany za „Binga Crosby”ego Indii”.

Według Shoshany Klebanoff, Crosby stał się jednym z najbogatszych ludzi w historii show-biznesu. Miał inwestycje w nieruchomości, kopalnie, szyby naftowe, rancza bydła, konie wyścigowe, wydawnictwa muzyczne, drużyny baseballowe i telewizję. Dorobił się fortuny na Minute Maid Orange Juice Corporation, w której był głównym udziałowcem.

Przeczytaj także: biografie-pl – William Butler Yeats

Rola we wczesnym nagrywaniu na taśmę

W Złotym Wieku Radia wykonawcy musieli tworzyć swoje programy na żywo, czasami nawet przerabiając je po raz drugi dla strefy czasowej Zachodniego Wybrzeża. Crosby musiał zrobić dwa programy na żywo tego samego dnia, w odstępie trzech godzin, dla wschodniego i zachodniego wybrzeża. Kariera radiowa Crosby”ego przybrała znaczący obrót w 1945 r., kiedy to pokłócił się z NBC o to, że nalegał na umożliwienie mu nagrywania swoich programów. (Za produkcją programów radiowych na żywo opowiadały się także związki zawodowe muzyków i ASCAP, które chciały zapewnić swoim członkom ciągłość pracy). W On the Air: The Encyclopedia of Old-Time Radio, John Dunning napisał, że niemieccy inżynierowie opracowali magnetofon o standardzie zbliżonym do profesjonalnej jakości nadawania:

ogromną przewagę w nagrywaniu swoich programów radiowych. Planowanie mogło być teraz zrobione według wygody gwiazdy. Mógł robić cztery programy tygodniowo, a potem zrobić sobie miesiąc przerwy. Ale sieci i sponsorzy byli stanowczo przeciwni. Publiczność nie zniosłaby radia „z puszki” – argumentowały sieci. Dla słuchaczy było coś magicznego w tym, że to, co słyszeli, było wykonywane i słyszane na żywo wszędzie, w tej dokładnej chwili. Niektóre z najlepszych momentów w komedii pojawiały się, gdy linia została zdmuchnięta i gwiazda musiała polegać na dowcipie, aby uratować złą sytuację. Fred Allen, Jack Benny, Phil Harris, a także Crosby byli w tym mistrzami, a sieci nie zamierzały łatwo z tego rezygnować.

Nalegania Crosby”ego przyczyniły się w końcu do dalszego rozwoju zapisu dźwięku na taśmie magnetycznej i powszechnego przyjęcia go przez przemysł radiowy. Wykorzystał swoje wpływy, zarówno zawodowe jak i finansowe, dla innowacji w dziedzinie audio. Jednak NBC i CBS odmówiły nadawania nagranych wcześniej programów radiowych. Crosby opuścił sieć i pozostał poza anteną przez siedem miesięcy, wywołując walkę prawną ze swoim sponsorem Kraftem, która została rozstrzygnięta pozasądowo. Powrócił do nadawania na ostatnie 13 tygodni sezonu 1945-1946.

Z kolei Mutual Network nagrywał wstępnie niektóre swoje programy już w 1938 roku na potrzeby The Shadow z Orsonem Wellesem. ABC powstała ze sprzedaży NBC Blue Network w 1943 roku po federalnym pozwie antymonopolowym i była skłonna dołączyć do Mutual w zerwaniu z tradycją. ABC zaoferowało Crosby”emu 30 000 dolarów tygodniowo za produkcję nagranego show w każdą środę, które byłoby sponsorowane przez Philco. Otrzymałby dodatkowe 40 000 dolarów od 400 niezależnych stacji za prawa do emisji 30-minutowego show, które było wysyłane do nich w każdy poniedziałek na trzech 16-calowych (40-cm) lakierowanych płytach, które grały dziesięć minut na stronę przy 331

Murdo MacKenzie z Bing Crosby Enterprises widział demonstrację niemieckiego Magnetofonu w czerwcu 1947 roku – tego samego urządzenia, które Jack Mullin przywiózł z Radia Frankfurt z 50 szpulami taśmy pod koniec wojny. Był to jeden z magnetofonów, które BASF i AEG budowały w Niemczech od 1935 roku. Taśma 6,5 mm pokryta tlenkiem żelaza mogła zapisać na jednej szpuli 20 minut wysokiej jakości dźwięku. Alexander M. Poniatoff zlecił firmie Ampex, którą założył w 1944 roku, wyprodukowanie ulepszonej wersji Magnetofonu.

Crosby zatrudnił Mullina, aby w sierpniu 1947 roku zaczął nagrywać swój program Philco Radio Time na niemieckiej maszynie, używając tych samych 50 szpul taśmy magnetycznej I.G. Farben, które Mullin znalazł w stacji radiowej w Bad Nauheim koło Frankfurtu podczas pracy w Korpusie Sygnałowym Armii USA. Zaletą była edycja. Jak napisał Crosby w swojej autobiografii:

Używając taśmy, mogłem zrobić trzydziestopięcio- lub czterdziestominutowe show, a następnie zmontować je do dwudziestu sześciu lub dwudziestu siedmiu minut, które trwał program. W ten sposób mogliśmy usunąć żarty, gagi lub sytuacje, które nie grały dobrze, i zakończyć tylko głównym mięsem programu; solidnymi rzeczami, które grały z rozmachem. Mogliśmy też usunąć piosenki, które nie brzmiały dobrze. Dało nam to szansę, by najpierw wypróbować nagranie piosenek po południu bez publiczności, a potem kolejne przed publicznością w studio. Tę, która wypadła najlepiej, dubbingowaliśmy do ostatecznej transkrypcji. To dawało nam szansę na ad-lib, ile tylko chcieliśmy, wiedząc, że nadmiar ad-libów może zostać wycięty z końcowego produktu. Jeśli popełniłem błąd w śpiewaniu piosenki lub w scenariuszu, mogłem się z tym trochę pobawić, a potem zachować to, co brzmiało zabawnie.

Wspomnienie Mullina z 1976 roku o tych wczesnych dniach eksperymentalnego nagrywania zgadza się z relacją Crosby”ego:

Wieczorem Crosby wykonywał cały program przed publicznością. Jeśli wtedy zamulił jakąś piosenkę, publiczność uwielbiała to – uważała, że to bardzo zabawne – ale musieliśmy wyjąć wersję z występu i wstawić jedno z próbnych ujęć. Czasami, jeśli Crosby bawił się piosenką i nie pracował nad nią, musieliśmy wymyślać ją z dwóch lub trzech części. Ten sposób pracy ad-lib jest dziś powszechny w studiach nagraniowych, ale dla nas to była nowość.

Crosby zainwestował w Ampexa 50 000 USD z zamiarem produkcji kolejnych maszyn. W 1948 roku drugi sezon programów Philco został nagrany za pomocą Ampexa Model 200A i taśmy Scotch 111 firmy 3M. Mullin wyjaśnił, jak jedna nowa technika nadawania została wynaleziona na pokazie Crosby”ego przy użyciu tych maszyn:

Pewnego razu Bob Burns, komik ze wsi, był w programie i wrzucił kilka swoich ludowych opowieści z farmy, których oczywiście nie było w scenariuszu Billa Morrowa. Dziś nie wydawałyby się one zbyt obrazoburcze, ale wtedy w radiu było inaczej. Wywołały ogromny śmiech, który trwał w nieskończoność. Nie mogliśmy wykorzystać tych żartów, ale Bill poprosił nas, żebyśmy zachowali śmiech. Kilka tygodni później miał program, który nie był zbyt zabawny i nalegał, abyśmy umieścili w nim ocalone śmiechy. W ten sposób narodziła się ścieżka śmiechu.

Crosby rozpoczął rewolucję magnetofonową w Ameryce. W filmie „Mr. Music” z 1950 roku widać go śpiewającego do magnetofonu Ampex, który odtwarzał jego głos lepiej niż cokolwiek innego. Również jego przyjaciel Bob Hope szybko przyjął nagrywanie na taśmę. Podarował jeden z pierwszych magnetofonów Ampex Model 300 swojemu przyjacielowi, gitarzyście Les Paulowi, co doprowadziło do wynalezienia przez Paula wielośladowego zapisu. Jego organizacja, Crosby Research Foundation, posiadała patenty na nagrywanie na taśmie i opracowała sprzęt i techniki nagrywania, takie jak ścieżka śmiechu, które są używane do dziś.

Wraz z Frankiem Sinatrą, Crosby był jednym z głównych sponsorów kompleksu studyjnego United Western Recorders w Los Angeles.

Przeczytaj także: biografie-pl – Edward Weston

Opracowanie kasety wideo

Mullin kontynuował pracę dla Crosby”ego nad rozwojem magnetowidu (VTR). Produkcja telewizyjna w pierwszych latach była głównie telewizją na żywo, ale Crosby chciał mieć taką samą możliwość nagrywania, jaką osiągnął w radiu. Fireside Theater (1950), sponsorowany przez Procter & Gamble, był jego pierwszą produkcją telewizyjną. Mullin nie odniósł jeszcze sukcesu z kasetą wideo, więc Crosby nakręcił serię 26-minutowych programów w Hal Roach Studios, a „telefilmy” zostały przekazane poszczególnym stacjom telewizyjnym.

Crosby nadal finansował rozwój kaset wideo. 11 listopada 1951 roku w Los Angeles Bing Crosby Enterprises przeprowadził pierwszy na świecie pokaz nagrywania na kasetach wideo. Urządzenie, opracowywane przez Johna T. Mullina i Wayne”a R. Johnsona od 1950 roku, emitowało obrazy, które opisywano jako „rozmyte i niewyraźne”, wykorzystując zmodyfikowany magnetofon Ampex 200 i standardową ćwierćcalową (6,3 mm) taśmę audio poruszającą się z prędkością 360 cali (9,1 m) na sekundę.

Przeczytaj także: historia-pl – Inkwizycja rzymska

Własność stacji telewizyjnych

Grupa kierowana przez Crosby”ego zakupiła stację KCOP-TV w Los Angeles, w Kalifornii, w 1954 roku. NAFI Corporation i Crosby kupili stację telewizyjną KPTV w Portland, Oregon, za 4 miliony dolarów 1 września 1959 roku. W 1960 roku NAFI zakupiło KCOP od grupy Crosby”ego. Na początku lat 50. Crosby pomógł założyć filię telewizji CBS w swoim rodzinnym mieście Spokane w stanie Waszyngton. Współpracował z Edem Craneyem, który był właścicielem stacji radiowej CBS KXLY (AM) i zbudował studio telewizyjne na zachód od alma mater Crosby”ego, Gonzaga University. Po rozpoczęciu nadawania stacja została w ciągu roku sprzedana Northern Pacific Radio and Television Corporation.

Przeczytaj także: biografie-pl – Rita Hayworth

Wyścigi konne koni pełnej krwi angielskiej

Crosby był fanem wyścigów koni pełnej krwi i w 1935 roku kupił swojego pierwszego konia wyścigowego. W 1937 roku został partnerem założycielskim Del Mar Thoroughbred Club i członkiem jego zarządu. Działając z toru wyścigowego Del Mar w Del Mar w Kalifornii, grupa obejmowała milionera biznesmena Charlesa S. Howarda, który posiadał odnoszącą sukcesy stajnię wyścigową, do której należał Seabiscuit. Syn Charlesa, Lindsay C. Howard, stał się jednym z najbliższych przyjaciół Crosby”ego; Crosby nazwał swojego syna Lindsay jego imieniem, a w 1965 roku kupił od Lindsaya jego 40-pokojową posiadłość w Hillsborough w Kalifornii.

Crosby i Lindsay Howard założyli Binglin Stable, aby ścigać się i hodować konie pełnej krwi na ranczu w Moorpark w Ventura County w Kalifornii. Założyli również Binglin Stock Farm w Argentynie, gdzie ścigali się na Hipódromo de Palermo w Palermo, Buenos Aires. Wiele koni argentyńskiej hodowli zostało zakupionych i wysłanych do wyścigów w Stanach Zjednoczonych. 12 sierpnia 1938 roku w Del Mar Thoroughbred Club odbyła się gonitwa o wartości 25 000 dolarów, w której zwyciężył Seabiscuit Charlesa S. Howarda nad koniem Ligaroti Binglina. W 1943 roku koń Binglina, Don Bingo, wygrał Suburban Handicap na Belmont Park w Elmont w Nowym Jorku.

Partnerstwo Binglin Stable zakończyło się w 1953 roku w wyniku likwidacji aktywów przez Crosby”ego, który musiał zebrać wystarczające fundusze, aby zapłacić wysokie federalne i stanowe podatki od spadku po zmarłej żonie. Wyścig Bing Crosby Breeders” Cup Handicap na torze Del Mar Racetrack został nazwany na jego cześć.

Crosby żywo interesował się sportem. W latach 30. jego przyjaciel i dawny kolega z uczelni, główny trener Gonzagi, Mike Pecarovich, mianował Crosby”ego asystentem trenera piłki nożnej. Od 1946 roku aż do śmierci był właścicielem 25% udziałów w Pittsburgh Pirates. Mimo że pasjonował się drużyną, był zbyt zdenerwowany, aby obejrzeć decydujący mecz nr 7 World Series w 1960 roku, decydując się na wyjazd do Paryża z Kathryn i wysłuchanie transmisji radiowej. Crosby załatwił firmie Ampex, kolejnej swojej inwestycji finansowej, nagranie transmisji NBC na kineskopie. Mecz był jednym z najsłynniejszych w historii baseballu, zakończonym walkowerem Billa Mazeroskiego, który wygrał mecz dla Pittsburgha. Najwyraźniej obejrzał kompletny film tylko raz, a następnie przechowywał go w swojej piwnicy z winami, gdzie pozostawał nienaruszony aż do odkrycia w grudniu 2009 roku. Odrestaurowana transmisja została pokazana w MLB Network w grudniu 2010 roku.

Crosby był również zapalonym golfistą. Po raz pierwszy zaczął grać w golfa w wieku 12 lat jako caddy. Spędzał już dużo czasu na polu golfowym podczas tournée po kraju w wodewilu lub z orkiestrą Paula Whitemana w połowie i pod koniec lat 20. W końcu Crosby stał się mistrzem w tym sporcie, w najlepszym wypadku osiągając dwa handicapy. Brał udział w brytyjskich i amerykańskich mistrzostwach amatorów, był pięciokrotnym mistrzem klubu Lakeside Golf Club w Hollywood, a raz zrobił hole-in-one na 16. dołku w Cypress Point.

W 1937 roku Crosby był gospodarzem pierwszego „Crosby Clambake”, turnieju pro-am na Rancho Santa Fe Golf Club w Rancho Santa Fe w Kalifornii, miejscu rozgrywania imprezy przed II wojną światową. Po wojnie impreza została wznowiona w 1947 roku na polach golfowych w Pebble Beach, gdzie jest rozgrywana do dziś. Obecnie AT&T Pebble Beach Pro-Am jest jednym z najważniejszych turniejów PGA Tour, w którym biorą udział gwiazdy Hollywood i inne sławy.

W 1950 roku Crosby został trzecią osobą, która zdobyła nagrodę Williama D. Richardsona, przyznawaną nieprofesjonalnemu golfiście, „który konsekwentnie wnosił wybitny wkład do golfa”. W 1978 roku wraz z Bobem Hope”em otrzymał nagrodę Bob Jones Award, najwyższe wyróżnienie przyznawane przez United States Golf Association w uznaniu za wybitne osiągnięcia sportowe. Jest członkiem World Golf Hall of Fame, został przyjęty w 1978 roku.

Crosby był również zapalonym wędkarzem. Latem 1966 roku spędził tydzień jako gość Lorda Egremonta, zatrzymując się w Cockermouth i łowiąc ryby na rzece Derwent. Jego wyprawa została sfilmowana dla programu The American Sportsman na ABC, choć początkowo nie wszystko szło dobrze, bo łososie nie płynęły. Nadrobił to jednak pod koniec tygodnia, łowiąc wiele troci.

Crosby był dwukrotnie żonaty. Jego pierwszą żoną była aktorka i piosenkarka klubów nocnych Dixie Lee, z którą był związany od 1930 roku do jej śmierci na raka jajników w 1952 roku. Mieli czterech synów: Gary”ego, bliźniaków Dennisa i Phillipa oraz Lindsay. Smash-Up: The Story of a Woman (1947) jest oparty na życiu Lee. Rodzina Crosby”ego mieszkała przy 10500 Camarillo Street w North Hollywood przez ponad pięć lat. Po śmierci żony Crosby miał związki z modelką Pat Sheehan (która poślubiła jego syna Dennisa w 1958 roku) oraz aktorkami Inger Stevens i Grace Kelly, zanim w 1957 roku poślubił aktorkę Kathryn Grant, która przeszła na katolicyzm. Mieli troje dzieci: Harry Lillis III (który zagrał Billa w „Piątku 13-go”), Mary (najbardziej znana z portretowania Kristin Shepard w telewizyjnym „Dallas”) i Nathaniela (mistrza USA amatorów w golfie z 1981 roku).

Szczególnie pod koniec lat 30. i w latach 40. życie domowe Binga Crosby”ego było tragicznie zdominowane przez nadmierne picie jego żony. Jego próby wyleczenia jej z pomocą specjalistów nie powiodły się. Zmęczony piciem Dixie, w styczniu 1941 roku poprosił ją nawet o rozwód. W latach czterdziestych Crosby konsekwentnie miał trudności, próbując utrzymać się z dala od domu, a jednocześnie starając się być jak najwięcej dla swoich dzieci.

Crosby miał jeden potwierdzony romans pozamałżeński w okresie od 1945 do końca lat 40-tych, będąc żonatym ze swoją pierwszą żoną Dixie. Aktorka Patricia Neal (która sama w tym czasie miała romans z żonatym Garym Cooperem) w swojej autobiografii z 1988 roku As I Am napisała o podróży statkiem wycieczkowym do Anglii z aktorką Joan Caulfield w 1948 roku:

Była uroczą dziewczyną i mieliśmy kilka dobrych rozmów. Ona również była zakochana w starszym żonatym mężczyźnie, który był dość sławny jak Gary . Zwierzyła mi się, że desperacko chciała poślubić Binga Crosby”ego. Byliśmy w tej samej łodzi na więcej sposobów niż jeden, ale nie mogłem jej tego powiedzieć.

W najnowszej biografii Crosby”ego, Bing Crosby: Swinging on a Star; the War Years, 1940-1946, Gary Giddins opublikował fragmenty oryginalnego dziennika dwóch sióstr, Violet i Mary Barsa, które jako młode kobiety prześladowały Crosby”ego w Nowym Jorku w grudniu 1945 i styczniu 1946 roku i które szczegółowo opisały swoje obserwacje w dzienniku. Z dokumentu wynika, że w tym czasie Crosby rzeczywiście zabierał Joan Caulfield na kolację, odwiedzał z nią teatry i opery oraz że Caulfield i osoba w jej towarzystwie weszły do hotelu Waldorf, w którym przebywał Crosby. Jednakże dokument ten również wyraźnie wskazuje, że podczas ich spotkań obecna była trzecia osoba, w większości przypadków matka Caulfield. W 1954 roku Joan Caulfield przyznała się do związku z „topowym gwiazdorem filmowym”, który był żonatym mężczyzną z dziećmi, który na koniec wybrał swoją żonę i dzieci zamiast niej. Siostra Joan, Betty Caulfield, potwierdziła romantyczny związek Joan i Binga Crosby”ego. Pomimo bycia katolikiem, Crosby poważnie rozważał rozwód, aby poślubić Caulfield. Albo w grudniu 1945 roku albo w styczniu 1946 roku Crosby zwrócił się do kardynała Francisa Spellmana ze swoimi trudnościami w radzeniu sobie z alkoholizmem żony i miłością do Caulfield oraz planem złożenia pozwu o rozwód. Według Betty Caulfield, Spellman powiedział Crosby”emu: „Bing, jesteś Ojcem O”Malley i w żadnym wypadku Ojciec O”Malley nie może wziąć rozwodu”. Mniej więcej w tym samym czasie Crosby rozmawiał z matką o swoich zamiarach, a ona zaprotestowała. Ostatecznie Crosby zdecydował się zakończyć związek i zostać z żoną. Bing i Dixie pogodzili się, a on nadal próbował pomóc jej przezwyciężyć problemy z alkoholem.

Crosby podobno miał problem z alkoholem między późnymi latami dwudziestymi a wczesnymi latami trzydziestymi, ale w 1931 roku opanował swoje picie. Według biografa Giddinsa, podczas kłótni o picie Gary”ego Crosby”ego, Crosby powiedział synowi w złości, że palenie marihuany byłoby lepsze niż picie tak dużej ilości alkoholu, dodając „To zabiło twoją matkę”:  181 Crosby powiedział Barbarze Walters w telewizyjnym wywiadzie z 1977 roku, że uważa, że marihuana powinna być zalegalizowana.

W grudniu 1999 roku New York Post opublikował artykuł autorstwa Billa Hoffmanna i Murraya Weissa zatytułowany Bing Crosby”s Single Life, w którym twierdzono, że „niedawno opublikowane” akta FBI dotyczące Crosby”ego ujawniły, że od młodości miał on powiązania z postaciami z mafii. Informacja ta jest do dziś wielokrotnie powielana w artykułach informacyjnych. Jednak akta FBI dotyczące Crosby”ego zostały faktycznie opublikowane w 1992 roku i patrząc na nie nie ma żadnych oznak, że Bing Crosby miał powiązania z mafią, z wyjątkiem jednego poważnego, ale przypadkowego spotkania w Chicago w 1929 roku, które nie jest wspomniane w aktach, ale jest opowiedziane przez samego Crosby”ego w jego autobiografii Call Me Lucky. Na ponad 280 stronach akt FBI Crosby”ego wszystkie, oprócz jednego, odniesienia do zorganizowanej przestępczości lub melin hazardowych są treścią kilku z wielu gróźb, które Bing Crosby otrzymał w ciągu swojego życia. Komentarze śledczych FBI zawarte w notatkach dyskredytowały twierdzenia zawarte w listach. We wszystkich aktach znajduje się tylko jedna pojedyncza wzmianka o osobie związanej z mafią. W memorandum z 16 stycznia 1959 roku napisano: „Biuro w Salt Lake City opracowało informacje wskazujące na to, że Moe Dalitz otrzymał zaproszenie do wzięcia udziału w polowaniu na jelenie na ranczu Binga Crosby”ego w Elko, w Nevadzie, wraz z piosenkarzem, jego dentystą z Las Vegas i kilkoma wspólnikami biznesowymi”. Jednak Crosby sprzedał swoje ranczo w Elko już rok wcześniej, w 1958 roku, i wątpliwe jest, jak bardzo był naprawdę zaangażowany w to spotkanie.

Crosby i jego rodzina przez wiele lat mieszkali w okolicach San Francisco. W 1963 roku wraz z żoną Kathryn przeniósł się z trójką małych dzieci z Los Angeles do wartej 175 tysięcy dolarów 10-sypialniowej posiadłości Tudor w Hillsborough, ponieważ nie chcieli wychowywać swoich dzieci w Hollywood, jak podaje syn Nathaniel. Dom ten został wystawiony na sprzedaż przez obecnych właścicieli w 2021 roku za 13,75 mln dolarów. W 1965 roku Crosby”owie przeprowadzili się do większego, 40-pokojowego domu w stylu French-chateau na pobliskiej Jackling Drive, gdzie Kathryn Crosby nadal rezydowała po śmierci Binga. Ten dom służył jako sceneria dla niektórych rodzinnych reklam telewizyjnych soku pomarańczowego Minute Maid.

Po śmierci Crosby”ego jego najstarszy syn, Gary, napisał bardzo krytyczny pamiętnik, Going My Own Way (1983), przedstawiając ojca jako okrutnego, zimnego, oddalonego oraz fizycznie i psychicznie nadużywającego alkoholu.

Musieliśmy bacznie obserwować nasze poczynania … Kiedy któryś z nas zostawił leżącego trampka lub parę kalesonów, musiał zawiązać obrażający go przedmiot na sznurku i nosić go na szyi, dopóki nie poszedł spać tej nocy. Tata nazywał to „lavalier Crosby”. W tamtym czasie humor tej nazwy mi umknął …

Jednak córka Binga Crosby”ego, Mary Crosby, powiedziała w wywiadzie, że Gary Crosby powiedział jej, że wydawcy zachęcali go do wyolbrzymiania swoich twierdzeń, a on napisał książkę tylko dla pieniędzy.

Młodszy syn Crosby”ego, Phillip, głośno zaprzeczał twierdzeniom swojego brata Gary”ego na temat ich ojca. Mniej więcej w czasie, gdy Gary opublikował swoje twierdzenia, Phillip oświadczył prasie, że „Gary to jęcząca, skomląca beksa, chodząca w kółko z dwururką na ramieniu i wyzywająca ludzi, by ją szturchnęli”. Niemniej jednak Phillip nie zaprzeczył, że Crosby wierzył w kary cielesne. W wywiadzie dla magazynu People, Phillip stwierdził, że „nigdy nie dostaliśmy dodatkowego klapsa lub mankietu, na który nie zasłużyliśmy”. Podczas wywiadu udzielonego w 1999 roku przez The Globe, Phillip powiedział:

Mój tata nie był potworem, o którym mówił mój kłamliwy brat; był surowy, ale mój ojciec nigdy nie bił nas czarno na białym, a mój brat Gary był złośliwym, bezdusznym kłamcą, który tak twierdził. Mam tylko miłe wspomnienia o tacie, chodzenie z nim na studia, rodzinne wakacje w naszym domku w Idaho, pływanie łódką i łowienie ryb z nim. Do końca życia będę nienawidził Gary”ego za obrzucanie taty błotem. Napisał Going My Own Way z chciwości. Chciał zarobić pieniądze i wiedział, że upokorzenie naszego ojca i oczernienie jego imienia to jedyny sposób, w jaki może to zrobić. Wiedział, że to wygeneruje duży rozgłos. To był jedyny sposób, by jego brzydka, pozbawiona talentu twarz znalazła się w telewizji i gazetach. Mój tata był moim bohaterem. Bardzo go kochałem. On też kochał nas wszystkich, w tym Gary”ego. Był wspaniałym ojcem.

Jednak Dennis i Lindsay Crosby potwierdzili, że Bing czasami poddawał swoich synów ostrej dyscyplinie fizycznej i słownym przytykom. Odnośnie napisania pamiętnika Gary”ego, Lindsay powiedziała: „Cieszę się, że to zrobiła. Mam nadzieję, że to oczyści wiele starych kłamstw i plotek”. W przeciwieństwie do Gary”ego, chociaż, Lindsay stwierdził, że wolał pamiętać „wszystkie dobre rzeczy, które zrobiłem z moim tatą i zapomnieć czasy, które były szorstkie”. Kiedy książka została opublikowana, Dennis zdystansował się nazywając ją „sprawą Gary”ego”, ale nie zaprzeczył publicznie jej twierdzeniom. Młodszy brat Binga, piosenkarz i bandleader jazzowy Bob Crosby, wspominał w czasie rewelacji Gary”ego, że Bing był „dyscyplinarystą”, tak jak ich matka i ojciec. Dodał: „Zostaliśmy tak wychowani”. W wywiadzie dla tego samego artykułu, Gary wyjaśnił, że Bing „był jak wielu ojców w tamtych czasach. Nie był złośliwy, by bić dzieci dla swoich kopniaków”.

Autor najnowszej biografii o Bingu Crosby”m, Gary Giddins, odkrył podczas badań (w tym wywiadu z Garym Crosby”m), że pamiętnik Gary”ego Crosby”ego nie jest wiarygodny w wielu przypadkach i nie można mu ufać w kwestii historii o nadużyciach.

Testament Crosby”ego ustanowił ślepy trust, w którym żaden z synów nie otrzymał spadku, dopóki nie osiągnął wieku 65 lat, co w zamyśle Crosby”ego miało uchronić ich od kłopotów. Zamiast tego otrzymywali kilka tysięcy dolarów miesięcznie z trustu pozostawionego w 1952 roku przez ich matkę, Dixie Lee. Fundusz powierniczy, powiązany z wysokowydajnymi akcjami ropy naftowej, został złożony w grudniu 1989 r., po tym jak w latach 80.

Lindsay Crosby zmarła w 1989 roku w wieku 51 lat, a Dennis Crosby zmarł w 1991 roku w wieku 56 lat, oboje popełnili samobójstwo z powodu samookaleczenia ranami postrzałowymi. Gary Crosby zmarł na raka płuc w 1995 roku w wieku 62 lat, a Phillip Crosby zmarł na atak serca w 2004 roku w wieku 69 lat.

Wdowa Kathryn Crosby z przerwami brała udział w lokalnych produkcjach teatralnych i występowała w telewizyjnych hołdach dla swojego zmarłego męża.

Nathaniel Crosby, młodszy syn Crosby”ego z drugiego małżeństwa, jest byłym golfistą na wysokim poziomie, który wygrał U.S. Amateur w 1981 roku w wieku 19 lat, stając się najmłodszym zwycięzcą w historii tego wydarzenia w tym czasie. Harry Crosby jest bankierem inwestycyjnym, który od czasu do czasu występuje jako piosenkarz.

Denise Crosby, córka Dennisa Crosby”ego, jest również aktorką i jest znana z roli Tashy Yar w serialu Star Trek: The Next Generation oraz z powtarzającej się roli Romulanki Seli po jej wycofaniu się z serialu jako regularnego członka obsady. Wystąpiła również w filmowej adaptacji powieści Stephena Kinga Pet Sematary.

W 2006 roku siostrzenica Crosby”ego poprzez jego siostrę Mary Rose, Carolyn Schneider, wydała pochwalną książkę Me and Uncle Bing.

Spory między dwiema rodzinami Crosby”ego zaczęły się pod koniec lat 90. Kiedy Dixie zmarła w 1952 roku, jej testament przewidywał, że jej udział w majątku wspólnym zostanie podzielony w formie trustu na rzecz jej synów. Po śmierci Crosby”ego w 1977 roku, pozostawił on pozostałą część swojego majątku w małżeńskim funduszu powierniczym na rzecz wdowy, Kathryn, a HLC Properties, Ltd., została utworzona w celu zarządzania jego interesami, w tym jego prawem do reklamy. W 1996 roku trust Dixie pozwał HLC i Kathryn o deklaratywne zwolnienie z odpowiedzialności za prawo trustu do odsetek, dywidend, tantiem i innych dochodów pochodzących z majątku wspólnego Crosby”ego i Dixie. W 1999 roku strony zawarły ugodę na kwotę około 1,5 miliona dolarów. Opierając się na wstecznej poprawce do kalifornijskiego kodeksu cywilnego, trust Dixie wniósł ponownie pozew w 2010 roku, twierdząc, że prawo do wizerunku Crosby”ego było własnością wspólnoty i że trust Dixie był uprawniony do udziału w dochodach, które wytworzył. Sąd rozpatrujący sprawę przychylił się do wniosku trustu Dixie. Kalifornijski Sąd Apelacyjny uchylił się jednak, uznając, że ugoda z 1999 roku przedawniła roszczenie. W świetle tego orzeczenia sąd nie musiał rozstrzygać, czy prawo do wizerunku może być scharakteryzowane jako własność wspólna w świetle prawa kalifornijskiego.

Po powrocie do zdrowia po zagrażającej życiu infekcji grzybiczej prawego płuca w styczniu 1974 roku, Crosby wyszedł z pół-emerytury, aby rozpocząć nową serię albumów i koncertów. W marcu 1977 roku, po nagraniu dla CBS koncertu w Ambassador Auditorium w Pasadenie, który miał upamiętnić jego 50-lecie w show-biznesie, i przyglądaniu się Bobowi Hope”owi, Crosby spadł ze sceny do kanału orkiestrowego, uszkadzając dysk w plecach, co wymagało miesięcznego pobytu w szpitalu. Jego pierwszy występ po wypadku był jego ostatnim amerykańskim koncertem, 16 sierpnia 1977 roku, w dniu śmierci Elvisa Presleya, w Concord Pavilion w Concord w Kalifornii. Kiedy podczas jego występu zawiodło zasilanie elektryczne, kontynuował śpiewanie bez wzmocnienia.

We wrześniu Crosby, jego rodzina i piosenkarka Rosemary Clooney rozpoczęli trasę koncertową po Wielkiej Brytanii, która obejmowała dwa tygodnie w London Palladium. Podczas pobytu w Wielkiej Brytanii Crosby nagrał swój ostatni album, Seasons, oraz ostatni telewizyjny specjalny program świąteczny z gościem Davidem Bowie 11 września (który został wyemitowany nieco ponad miesiąc po śmierci Crosby”ego). Jego ostatni koncert odbył się w Brighton Centre 10 października, cztery dni przed śmiercią, z udziałem brytyjskiej konferansjerki Gracie Fields. Następnego dnia po raz ostatni pojawił się w studiu nagraniowym i zaśpiewał osiem piosenek w BBC”s Maida Vale Studios dla programu radiowego, który zawierał również wywiad z Alanem Dellem. Z towarzyszeniem orkiestry Gordona Rose”a, ostatnim nagranym występem Crosby”ego była piosenka „Once in a While”. Później tego samego popołudnia spotkał się z Chrisem Hardingiem, aby zrobić zdjęcia na okładkę albumu Seasons.

13 października 1977 roku Crosby poleciał samotnie do Hiszpanii, aby zagrać w golfa i zapolować na kuropatwy. 14 października na polu golfowym La Moraleja pod Madrytem Crosby rozegrał 18 dołków w golfa. Jego partnerem był mistrz świata Manuel Piñero; ich przeciwnikami byli prezes klubu César de Zulueta i Valentín Barrios. Według Barriosa, Crosby był w dobrym nastroju przez cały dzień i został sfotografowany kilka razy podczas rundy. Przy dziewiątym dołku rozpoznali go robotnicy budujący w pobliżu dom, a poproszony o piosenkę, Crosby zaśpiewał „Strangers in the Night”. Crosby, który miał 13 handicap, wygrał ze swoim partnerem o jedno uderzenie. Około godziny 18:30, gdy Crosby i jego partia zmierzali z powrotem do domu klubowego, Crosby powiedział: „To była świetna gra w golfa, koledzy. Chodźmy napić się Coca-Coli.” To były jego ostatnie słowa. Około 20 jardów (18 m) od wejścia do domku klubowego, Crosby zasłabł i zmarł natychmiast na rozległy atak serca. W domu klubowym, a później w karetce, lekarz domowy dr Laiseca próbował go ożywić, ale bezskutecznie. W szpitalu Reina Victoria poddano go ostatnim obrzędom Kościoła katolickiego i uznano za zmarłego. Miał 74 lata.

18 października 1977 roku, po prywatnej mszy pogrzebowej w St. Paul”s Catholic Church w Westwood, Crosby został pochowany na Holy Cross Cemetery w Culver City w Kalifornii. (Jego nagrobek błędnie określił jego rok urodzenia jako 1904 zamiast 1903). Na polu golfowym umieszczono tablicę poświęconą jego pamięci.

Crosby jest członkiem National Association of Broadcasters Hall of Fame w dziale radiowym.

Rodzina stworzyła oficjalną stronę internetową 14 października 2007 roku, w 30. rocznicę śmierci Crosby”ego.

W swojej autobiografii Don”t Shoot, It”s Only Me! (1990) Bob Hope napisał: „Kochany stary Bing, jak go nazywaliśmy, Economy-sized Sinatra. I co za głos. Boże, brakuje mi tego głosu. Nie mogę już nawet włączyć radia w okolicach Bożego Narodzenia bez płaczu”.

Muzyk Calypso Roaring Lion napisał w 1939 roku piosenkę hołdowniczą zatytułowaną „Bing Crosby”, w której napisał: „Bing ma sposób śpiewania samym sercem i duszą”.

Stadion Binga Crosby”ego w Front Royal w stanie Wirginia został nazwany imieniem Crosby”ego na cześć jego zbiórki pieniędzy i wkładów pieniężnych na jego budowę w latach 1948-1950.

W 2006 roku dawny Metropolitan Theater of Performing Arts („The Met”) w Spokane w stanie Waszyngton został przemianowany na The Bing Crosby Theater.

Crosby napisał lub współtworzył teksty do 22 piosenek. Jego kompozycja „At Your Command” była numerem 1 przez trzy tygodnie na amerykańskiej liście pop singli począwszy od 8 sierpnia 1931 roku. „I Don”t Stand a Ghost of a Chance With You” była jego najbardziej udaną kompozycją, nagraną między innymi przez Duke”a Ellingtona, Franka Sinatrę, Theloniousa Monka, Billie Holiday i Mildred Bailey. Do piosenek współtworzonych przez Crosby”ego należą:

Cztery występy Binga Crosby”ego zostały włączone do Grammy Hall of Fame, czyli specjalnej nagrody Grammy ustanowionej w 1973 roku w celu uhonorowania nagrań, które mają co najmniej 25 lat i które mają „jakościowe lub historyczne znaczenie”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Piotr I Wielki

Źródła pierwotne

Źródła

1. Bing Crosby
2. Bing Crosby
3. ^ Communications, Museum of Broadcast (2004). The Museum of Broadcast Communications Encyclopedia of Radio. Fitzroy Dearborn. ISBN 978-1-57958-431-3.
4. a b c et d Top Chronicles, page 52
5. Top Chronicles, page 53
6. Hope Robert: Bing Crosby: The Billion Selling Man!. 28. Januar 2020.
7. Norman Abjorensen: Historical Dictionary of Popular Music. Rowman & Littlefield, 2017, ISBN 978-1-5381-0215-2 (com.ec [abgerufen am 24. März 2020]).
8. Bing Crosby bei American Masters
9. ^ CROSBY, Bing in „Enciclopedia del Cinema”, su treccani.it. URL consultato il 20 dicembre 2019.
10. ^ (EN) Best-selling single, su Guinness World Records. URL consultato il 26 luglio 2020.
11. ^ (EN) America in the 20th Century, Marshall Cavendish, ISBN 978-0-7614-7369-5. URL consultato il 26 luglio 2020.
12. ^ Hope Robert, Bing Crosby: The Billion Selling Man!., Jan 28, 2020.
13. ^ (EN) Norman Abjorensen, Historical Dictionary of Popular Music, Rowman & Littlefield, 25 maggio 2017, ISBN 978-1-5381-0215-2. URL consultato il 25 marzo 2020.