Emily Dickinson

gigatos | 22 lutego, 2022

Post Views: 15

Streszczenie

Emily Elizabeth Dickinson (Amherst, Massachusetts, 10 grudnia 1830 – Amherst, 15 maja 1886) była amerykańską poetką, której pełna pasji poezja plasuje ją w wąskim panteonie najważniejszych amerykańskich poetów, obok Edgara Allana Poe, Ralpha Waldo Emersona i Walta Whitmana.

Dickinson pochodziła z prestiżowej rodziny i była silnie związana ze swoją społecznością, choć większość życia spędziła w odosobnieniu w domu. Po siedmiu latach nauki w Amherst Academy, przed powrotem do domu rodzinnego w Amherst, uczęszczała krótko do Mount Holyoke Female Seminary. Sąsiedzi uważali ją za ekscentryczną; miała upodobanie do noszenia zawsze białych ubrań, znana była z tego, że odmawiała witania gości, a w ostatnich latach życia nie chciała nawet wychodzić ze swojego pokoju. Dickinson nigdy nie wyszła za mąż, a większość jej znajomości opierała się wyłącznie na korespondencji.

W zaciszu domowym Dickinson była płodną poetką, jednak za jej życia nie opublikowano ani tuzina z jej blisko 1800 wierszy. Opublikowane za jej życia utwory zostały w znacznym stopniu zmienione przez wydawców, którzy dostosowali je do ówczesnych reguł i konwencji poetyckich. Mimo to wiersze Dickinson są wyjątkowe w porównaniu z wierszami jej współczesnych: są krótkie, na ogół pozbawione tytułów, zawierają niedoskonałe rymy spółgłoskowe i niekonwencjonalną interpunkcję. Wiele z jej wierszy koncentruje się na tematach związanych ze śmiercią i nieśmiertelnością, które to tematy powracają również w listach wysyłanych przez nią do przyjaciół.

Znajomi Dickinson prawdopodobnie wiedzieli o jej pismach, ale dopiero po jej śmierci w 1886 roku młodsza siostra Dickinson, Lavinia, odkryła zapisane przez Emily wiersze, dzięki czemu ujawnił się szeroki zakres jej twórczości. Jej pierwszy zbiór wierszy został opublikowany w 1890 r. przez tak znane osobistości jak Thomas Wentworth Higginson i Mabel Loomis Todd, choć znacznie zmienili oni oryginały. Badacz Thomas H. Johnson opublikował w 1955 roku kompletny zbiór Dickinson, pierwszy zbiór jej poezji, w większości niezmieniony. Mimo nieprzychylnej i sceptycznej krytyki oraz recepcji pod koniec XIX i na początku XX wieku Emily Dickinson jest niemal powszechnie uważana za jedną z najważniejszych amerykańskich poetek wszech czasów.

Emily Dickinson pochodziła ze znamienitej rodziny z Nowej Anglii. Jej przodkowie przybyli do Stanów Zjednoczonych w pierwszej fali imigracji purytańskiej, a wyznawana przez nich surowa religia protestancka wywarła wpływ na twórczość artystki.

W drzewie genealogicznym Emily znaleźli się prawnicy, nauczyciele i urzędnicy polityczni; jeden z jej przodków był w 1659 r. urzędnikiem miejskim Wethersfield w stanie Connecticut. Jej dziadek, Samuel Fowler Dickinson, był urzędnikiem miejskim, przedstawicielem w sądzie powszechnym, senatorem w senacie stanowym i przez czterdzieści lat sędzią okręgowym w hrabstwie Hampton w stanie Massachusetts.

Ojciec poety, Edward Dickinson, prawnik z Uniwersytetu Yale, był sędzią w Amherst, przedstawicielem w Izbie Reprezentantów Massachusetts, senatorem w stolicy stanu, a wreszcie reprezentantem stanu Massachusetts w Kongresie Waszyngtońskim. Edward założył Massachusetts Central Railroad, a także wraz z ojcem Samuelem założył Amherst College.

Partner w kancelarii Edwarda Dickinsona był kuzynem Ralpha Waldo Emersona, który z tego powodu był zawsze związany z miastem Amherst, wpływając na filozofię i twórczość Emily. Żoną Edwarda i matką poety była Emily Norcross Dickinson (1804-1882), która pod koniec życia była przykuta do łóżka i zajmowała się swoimi córkami. Emily Dickinson miała dwóch braci: starszy, William Austin Dickinson (1829-1895), znany powszechnie pod swoim drugim imieniem, ożenił się w 1856 roku z Susan Gilbert, przyjaciółką swojej siostry Emily, i zamieszkał w domu sąsiadującym z domem ojca. Jego młodsza siostra, Lavinia Norcross Dickinson (1829-1895), była matką poetki. Jego młodsza siostra, Lavinia Norcross Dickinson (1833-1899), znana również jako „Vinnie”, była tą, która odkryła twórczość Emily po jej śmierci i stała się pierwszą kompilatorką i redaktorką jej poezji.

Emily Dickinson urodziła się w czasach przed wojną secesyjną, kiedy w amerykańskiej klasie średniej ścierały się silne prądy ideologiczne i polityczne.

Nawet w najbogatszych gospodarstwach domowych nie było ciepłej wody i krytych toalet, a prace domowe stanowiły ogromne obciążenie dla kobiet; jednak ze względu na swoją zamożność rodzina Dickinsonów miała irlandzką służącą. Ze względu na ówczesną sytuację w Nowej Anglii Dickinson była rzadkim przypadkiem w społeczeństwie wiejskim, jeśli chodzi o jej troskę o dobre wykształcenie.

Wszędzie panowała surowa purytańska religijność, a jedyną akceptowaną formą ekspresji artystycznej była muzyka chóru kościelnego. W latach trzydziestych XIX wieku protestancka ortodoksja uważała powieści za „literaturę rozpasaną”, nie wolno było grać w karty ani tańczyć, nie było koncertów muzyki poważnej ani teatru. Nie tolerowano obecności samotnych kobiet na spotkaniach poza codzienną herbatą między sąsiadami, a Wielkanoc i Boże Narodzenie nie były obchodzone aż do 1864 r., kiedy to w Amherst powstał pierwszy kościół episkopalny, który wprowadził te zwyczaje.

Po założeniu Amherst College przez dziadka i ojca Emily, związek między instytucją a kościołem doprowadził do powstania misjonarzy, którzy ostatecznie opuścili Amherst, by szerzyć ideały protestanckie w najdalszych zakątkach świata. Sporadyczny powrót jednego z tych misjonarzy wprowadzał nowe idee, wizje i koncepcje do konserwatywnego społeczeństwa miasta, które w ten sposób zaczęło nawiązywać kontakt ze światem zewnętrznym i było skłonne porzucić stare zwyczaje i wierzenia szybciej niż w innych częściach regionu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Alessandro Valignano

Dzieciństwo, dorastanie i studia

Emily Dickinson urodziła się w domu swoich rodziców 10 grudnia 1830 r., dwa lata po ślubie rodziców. Bardzo przywiązana do purytańskich ideałów i koncepcji, które były w modzie, potrzebowała wielu lat, zanim zaczęła się buntować, choć nigdy całkowicie.

Emily niewiele pamięta o swoich dziadkach, ciotkach i wujkach, ale w dzieciństwie utrzymywała bliskie stosunki z dwiema osieroconymi kuzynkami, którym pomagała w wychowaniu, a nawet potajemnie czytała jednej z nich, Clarze Newman, niektóre ze swoich wierszy.

Nie da się odtworzyć w całości dzieciństwa poety, badacze dysponują niewielkimi i fragmentarycznymi informacjami. Wiadomo jednak, że 16 kwietnia 1829 r. urodził się starszy o półtora roku brat Emily, William Austin Dickinson. Kształcił się w Amherst College, a po ukończeniu Uniwersytetu Harvarda został, podobnie jak jego ojciec, prawnikiem.

Austin Dickinson poślubił w 1856 roku Susan Huntington Gilbert, dawną koleżankę Emily z Akademii Amherst, która, jak się wydaje, odegrała ważną rolę w życiu uczuciowym pisarki. Susan Gilbert, która wraz z Austinem zamieszkała w domu obok domu Emily, stała się przyjaciółką, kochanką i powiernicą poetki, a z ich korespondencji wynika, że szwagierka była drugą osobą, której pokazała swoje wiersze. Odważyła się nawet zasugerować Emily pewne zmiany i retusze, które nigdy nie zostały wprowadzone. Pojawiły się również przypuszczenia, że Susan była adresatką około 300 wierszy miłosnych Dickinson i że miłość ta była odwzajemniona.

Lavinia Dickinson, jej młodsza siostra, urodzona 28 lutego 1833 r., była jej towarzyszką i przyjaciółką do końca życia. Niewiele znanych intymnych zwierzeń o Emilii pochodzi od Lavinii. „Vinnie” żywiła głębokie uwielbienie dla siostry i jej talentu poetyckiego; szanowała jednak decyzję Emily, by zachować jej utwory w ukryciu aż do śmierci, a także chroniła jej życie prywatne, na ile jej na to pozwalała, tworząc i utrzymując atmosferę spokoju, izolacji i samotności, której Emily potrzebowała, by ukształtować swój wielki dorobek poetycki. Wiara Lavinii w dzieła siostry umożliwiła ich ochronę dla potomnych, aż do pierwszej pośmiertnej publikacji. Poświęcenie Lavinii uświadomiło biografowi Emily, George”owi Frisbie Whicherowi, oraz całemu światu, że „najbardziej pamiętna amerykańska poetka liryczna żyła i umarła w anonimowości”.

Amherst Academy była przeznaczona tylko dla chłopców, ale w 1838 roku po raz pierwszy otwarto ją dla dziewcząt, a w 1840 roku Edward Dickinson i jego żona zapisali do niej Emily.

Mimo swojej skromności – pisała: „Chodziłam do szkoły, ale nie miałam lekcji” – Emily zdobyła solidne i gruntowne wykształcenie w akademii. Tam uczyła się literatury, religii, historii, matematyki, geologii i biologii. Otrzymała solidne wykształcenie w zakresie greki i łaciny, co pozwoliło jej m.in. na przeczytanie Eneidy Wergiliusza w języku oryginału.

Najsłabszym punktem w edukacji Dickinson była niewątpliwie matematyka, do której nie miała zdolności i której nie lubiła. Talent narracyjny skłonił ją do pisania opowiadań kolegów z klasy, którzy w zamian zadawali jej prace domowe z algebry i geometrii.

Z tego okresu pochodzi list do jej przyjaciółki Jane Humphrey, napisany w wieku jedenastu lat, w którym widać uczony i uśmiechnięty styl: „Dziś jest środa i były zajęcia z oratorstwa. Młody człowiek przeczytał utwór na temat: „Pomyśl dwa razy, zanim zaczniesz mówić”. Uważałem go za najgłupszą istotę, jaka kiedykolwiek żyła, i powiedziałem mu, że powinien był pomyśleć dwa razy, zanim napisał”.

Ówczesny rektor akademii był doświadczonym pedagogiem, który właśnie przybył z Berlina. Edward Dickinson zasugerował córce, aby zapisała się na kursy języka niemieckiego prowadzone przez rektora, ponieważ w przyszłości z pewnością nie będzie miała innej okazji do nauki tego języka. Ponadto Emily uczyła się gry na fortepianie u swojej ciotki, śpiewała w niedziele, a także zajmowała się ogrodnictwem, kwiaciarstwem i sadownictwem; te ostatnie pasje nie opuszczały jej do końca życia.

Edukacja Emily Dickinson była więc o wiele głębsza i silniejsza niż innych kobiet z jej czasów i miejsca. Czasami jednak dziewczyna, której stan zdrowia nie był najlepszy, czuła się przepracowana i przeciążona. W wieku czternastu lat napisała list do koleżanki z klasy, w którym napisała: „Kiedyś skończymy naszą edukację, prawda? Wtedy ty możesz być Platonem, a ja Sokratesem, pod warunkiem, że nie jesteś mądrzejszy ode mnie.

W Akademii i Amherst College pracowali naukowcy o krajowej sławie, w tym biolodzy Edward Hitchcock i Charles Baker Adams oraz geolog Charles Upham Shepard, którzy przywieźli do uczelni swoje ogromne kolekcje okazów. W 1848 roku, kiedy poeta miał osiemnaście lat, obie instytucje zbudowały ważne obserwatorium astronomiczne z dobrym teleskopem i szafami na zbiory.

Wszystko to pobudziło zainteresowanie Dickinson naukami przyrodniczymi, od najmłodszych lat znała nazwy wszystkich konstelacji i gwiazd, z entuzjazmem zajmowała się botaniką. Wiedziała dokładnie, gdzie można znaleźć wszystkie gatunki dzikich kwiatów rosnących w regionie i prawidłowo klasyfikowała je zgodnie z łacińską nomenklaturą dwumianową. Cała ta naukowa erudycja utkwiła mu w pamięci i wiele lat później posłużyła do stworzenia naturalistycznej fabuły jego wierszy.

Mary Lyon Seminary for Young Ladies w Mount Holyoke również przyjęła Emily Dickinson, aby wspomóc jej religijne wykształcenie i ukończyć studia wyższe. W 1847 r. młoda dziewczyna po raz pierwszy opuściła dom rodzinny, aby podjąć studia w seminarium duchownym.

Dickinson, mając zaledwie szesnaście lat, była jedną z najmłodszych spośród 235 uczennic Mount Holyoke, nad którymi czuwała doborowa grupa młodych nauczycielek w wieku dwudziestu i trzydziestu lat. Nastolatek zdał celująco surowe egzaminy wstępne i był bardzo zadowolony z nauki w seminarium.

Tam próbowano nakłonić Emily do przejścia na religię w związku z pracą misyjną za granicą, ale po długich poszukiwaniach dusz Dickinson stwierdziła, że nie jest tym zainteresowana, odmówiła i została zapisana do grupy siedemdziesięciu uczniów, których uznano za „niewierzących”.

Mimo to Emily i jej przenikliwa wyobraźnia były bardzo popularne w seminarium. Jedna z uczennic napisała, że „Emily zawsze była otoczona na przerwie przez grupę dziewcząt, które z chęcią słuchały jej dziwacznych i niezwykle zabawnych historii, zawsze wymyślanych na poczekaniu”.

W ciągu niespełna roku Emily zdała cały kurs, głównie dzięki gruntownej znajomości łaciny. Szybko zdała historię i gramatykę języka angielskiego, uzyskując bardzo dobre oceny na egzaminach końcowych, które były ustne i publiczne. W następnym roku była chemia i fizjologia, a w trzecim astronomia i retoryka – wszystkie przedmioty, w których, jak już mówiliśmy, Emily miała głęboką wiedzę. Nauczyciele, mając na uwadze wyraźne opanowanie przez nią botaniki, zaliczyli jej ten przedmiot bez konieczności zdawania go i egzaminów.

Wiosną Emily zachorowała i nie mogła dłużej przebywać w seminarium. Edward Dickinson wysłał po nią Austina i sprowadził ją z powrotem. Po tym drugim w życiu doświadczeniu akademickim Emily Dickinson już nigdy więcej nie studiowała.

Przeczytaj także: historia-pl – Czarny czwartek (1929)

Ukryte miłości

Życie prywatne Emily Dickinson zawsze pozostawało ukryte przed opinią publiczną, ale wystarczy rzut oka na jej wiersze, by odkryć w nich niezwykłą spójność, pasję i intensywność. Większość jej utworów dotyczy miłości do kogoś, mężczyzny lub kobiety, których imion nigdy nie wymienia, a których nie mogła poślubić.

Niestety, ponieważ poezje Emily były publikowane w zupełnie dowolnej kolejności, nie można dziś wyodrębnić żadnego konkretnego ciągu chronologicznego, co niweczy ewentualny rozwój dramaturgiczny, który opowiadałby o następstwie emocji, jakie odczuwała wobec tej nieznanej osoby, niewątpliwie mającej kapitalne znaczenie w życiu artystki i mogącej mieć nawet wpływ na jej decyzję o samowykluczeniu.

Emocjonalne i intymne życie Emily, będące przedmiotem wielu plotek za jej życia i jeszcze większej ilości po jej śmierci, wciąż czeka na odkrycie przez badaczy i naukowców. Ewentualnemu wyolbrzymieniu jej życia zaprzecza sama poetka, pisząc: „Moje życie było zbyt proste i surowe, by kogokolwiek niepokoić”, choć być może zdanie to odnosi się tylko do faktów z jej życia, a nie do głębokich uczuć.

Już w latach 1850-1880 w Massachusetts krążyły liczne plotki o miłosnych perypetiach córki sędziego Dickinsona, a po wydaniu jej pierwszego tomiku wierszy rozeszła się plotka o jej nieszczęśliwej „historii miłosnej”.

Teorie popularne i naukowe można podzielić na dwie grupy: romans z młodym mężczyzną, z którym Edward Dickinson zabronił jej się spotykać, lub związek z żonatym pastorem protestanckim, który uciekł do odległego miasta, aby nie ulec pokusie. Oba te stwierdzenia, choć nie do udowodnienia, mają w sobie odrobinę prawdy historycznej. Nie należy też lekceważyć hipotezy niektórych bardziej współczesnych biografów, że Emily była głęboko zakochana w swojej doradczyni, przyjaciółce i szwagierce, żonie starszego brata, która mieszkała obok jej domu.

Jedna z pierwszych teorii odnosi się do studenta prawa, który pracował w kancelarii Edwarda podczas roku nauki Emily w Mount Holyoke i rok później. Druga opiera się na – jak pisze – „wieloletniej zażyłości” z wybitnym religijnym mężczyzną, który został jej przedstawiony w Filadelfii w 1854 roku. Chociaż oba związki miały miejsce, nie ma najmniejszych dowodów na to, że Emily Dickinson była dziewczyną lub kochanką któregokolwiek z nich, ani nawet na to, że kiedykolwiek spotkała się z nimi sama.

Bardziej owocna była „głęboka i poufna” przyjaźń z jej szwagierką Susan Huntington. Była jedną z niewielu osób, z którymi Emily dzieliła się swoimi wierszami, a obecnie uważa się, że była prawdziwą miłosną inspiracją dla co najmniej kilkuset z nich.

Przez całe życie Emily oddawała się w ręce mężczyzn, których uważała za mądrzejszych od siebie i którzy mogli jej podpowiedzieć, jakie książki czytać, jak uporządkować swoją wiedzę i utorować drogę do sztuki, którą zamierzała uprawiać. Ostatni i najlepiej udokumentowany, Thomas Wentworth Higginson, odkrył 5 kwietnia 1862 roku, gdy poetka miała 31 lat, że nie był jej pierwszym nauczycielem. Higginson jest tym, którego Emily w swoich listach zawsze nazywa Mistrzem, a któremu popularny głos nadał przydomek „Mistrz Liter”.

W tym samym 1862 roku, w drugim liście do niego, poetka pisze: „Kiedy byłam małą dziewczynką, miałam przyjaciela, który nauczył mnie, czym jest nieśmiertelność, ale zbliżył się do niej za bardzo i nigdy nie wrócił. Wkrótce potem zmarł mój nauczyciel i przez długie lata moim jedynym towarzyszem był słownik. Potem znalazłem innego, ale on nie chciał, żebym był jego uczniem i opuścił region.

Dwaj mężczyźni, o których wspomina Dickinson w liście do Higginsona, są rzeczywiście bohaterami jej wierszy miłosnych. Ona sama daje temu wyraz w innych listach i nie ma powodu, by temu zaprzeczać. Jednak na ujawnienie ich tożsamości trzeba było czekać aż siedem dekad.

W 1933 roku kolekcjoner autografów opublikował swój katalog, a w jego zbiorach znalazł się niepublikowany list Emily Dickinson, który rzuciłby światło na nazwisko „przyjaciela, który nauczył ją nieśmiertelności”.

List, datowany na 13 stycznia 1854 roku, jest adresowany do ks. Edwarda Everetta Hale”a, który był wówczas pastorem Kościoła Zjednoczeniowego w Worcester: „Myślę, proszę pana, że ponieważ był pan pastorem pana B.F. Newtona, który zmarł jakiś czas temu w Worcester, może pan zaspokoić moją potrzebę dowiedzenia się, czy jego ostatnie godziny były pogodne. F. Newton, który zmarł jakiś czas temu w Worcester, możesz zaspokoić moją potrzebę dowiedzenia się, czy jego ostatnie godziny były pogodne. Bardzo go lubiłam i chciałabym wiedzieć, czy spoczywa w pokoju”.

List wyjaśnia, że Newton pracował z jej ojcem, a ona jako dziecko była zafascynowana jego ogromnym intelektem i niezwykłymi zdolnościami dydaktycznymi. Mówi, że pan Newton był dla niej życzliwym, ale poważnym nauczycielem, który nauczył ją, jakich autorów czytać, jakich poetów podziwiać, a także wielu nauk artystycznych i religijnych.

Zapytany przez Hale”a, czy wierzy, że Newton jest w raju, wspomina, że „uczył mnie z zapałem i uczuciem, a kiedy odszedł od nas, stał się moim starszym bratem, kochanym, tęskniącym i pamiętanym”.

Urodził się w Worcester 19 marca 1821 r., a więc był o dziesięć lat starszy od Dickinsona. Benjamin F. Newton wywarł na poetce tak głębokie wrażenie, że gdy tylko go poznała, napisała do swojej przyjaciółki, sąsiadki i przyszłej szwagierki Susan Gilbert w liście z 1848 roku: „Znalazłam nowego i pięknego przyjaciela.

Newton pozostał u Dickinsonów przez dwa lata, po czym, z jakichkolwiek powodów, w tym rzekomego zakazu Edwarda dotyczącego dalszych wizyt u córki, opuścił Amherst pod koniec 1849 roku i nigdy już do niego nie powrócił.

W rodzinnym mieście zajął się prawem i handlem, a w 1851 r. ożenił się z Sarah Warner Rugg, starszą od niego o 12 lat. W tym czasie Newton był już poważnie chory na gruźlicę, która doprowadziła do jego śmierci 24 marca 1853 r., w wieku 33 lat, dziesięć miesięcy przed tym, jak Emily napisała do pastora Hale”a z pytaniem o jego ostatnie chwile.

Newton zauroczył Emily Dickinson literaturą; choć Edward Dickinson kupował jej wiele książek, prosił dziewczynę, by ich nie czytała, ponieważ jego stara, konserwatywna purytańska mentalność obawiała się, że mogą one wpłynąć na jej ducha. Edward Dickinson szczególnie pogardzał Dickensem i Harriet Beecher Stowe, nad czym wiele lat później ubolewała jego córka.

Newton natomiast podarował Emily egzemplarz Poematów Emersona i pisał do niej pełne pasji listy, w których w zawoalowany sposób próbował przygotować ją na swoją rychłą śmierć. Emily opowiada Thomasowi Higginsonowi o liście, który otrzymała od Newtona: „Jego list nie sprawił, że się upiłam, bo jestem przyzwyczajona do rumu. Powiedział mi, że chciałby żyć, dopóki nie zostanę poetką, ale że śmierć ma większą moc, niż ja mogę opanować”. W innym liście do „Mistrza” czytamy, że „mój pierwszy przyjaciel napisał do mnie na tydzień przed swoją śmiercią: „Jeśli będę żył, przyjadę do Amherst, żeby się z Tobą zobaczyć; jeśli umrę, na pewno to zrobię”. Dwadzieścia trzy lata później Emily Dickinson wciąż cytowała z pamięci słowa tych ostatnich listów od przyjaciela z młodości.

Powody powrotu Newtona do Worcester są niejasne, ale odrzucenie przez Edwarda Dickinsona ewentualnego romansu nie jest mało prawdopodobną przyczyną. Newton był biedny, postępował i miał gruźlicę w końcowym stadium. Sędzia z Amherstu z pewnością nie chciał go dla swojej ukochanej córki, a tym bardziej nie miał na nią dobrego wpływu w oczach purytańskiego ojca.

Kiedy Emily zmagała się z żalem, który wyzwoliła w niej śmierć Newtona, w maju 1854 roku spotkała w Filadelfii wielebnego Charlesa Wadswortha, ówczesnego pastora kościoła prezbiteriańskiego przy Arch Street. Wadsworth miał 40 lat i był szczęśliwie żonaty, ale wywarł głębokie wrażenie na młodym, 23-letnim poecie: „Był atomem, który wolałem spośród całej gliny, z której ulepieni są ludzie; był ciemnym klejnotem, zrodzonym z burzliwych wód i zagubionym na jakimś niskim grzbiecie”.

Choć nie jest pewne, czy Emily odczuwała silny pociąg erotyczny do Newtona, nie ma wątpliwości, że przez całe późniejsze życie była głęboko zakochana w Wadsworthcie. Jak podaje Encyclopaedia Britannica, nie można z całą pewnością stwierdzić, czy Emily Dickinson była zakochana w Charlesie Wadsworthcie. Pastor zmarł 1 kwietnia 1882 roku, a Newton 24 marca. Jesienią tego samego roku pisała: „Sierpień dał mi rzeczy najważniejsze; kwiecień pozbawił mnie większości z nich”. W dolnej części tekstu znajduje się pełne udręki pytanie: „Czy Bóg jest wrogiem miłości?

W pierwszą rocznicę śmierci Charlesa Wadswortha pisał: „Wszystkie inne niespodzianki stają się na dłuższą metę monotonne, ale śmierć ukochanego człowieka wypełnia każdą chwilę i teraźniejszość. Miłość ma dla mnie tylko jedną datę: 1 kwietnia, wczoraj, dziś i na zawsze.

Jeśli z tych wyznań jasno wynika, jak wielki wpływ na życie Dickinson miała Wadsworth, to nie ma dowodów na to, że była ona dla niego ważna. Nieśmiały i powściągliwy, nie ma wzmianki o tym, że kiedykolwiek zauważył Emilię przy tych okazjach.

Jednak jedynym obrazem, który wisiał w pokoju poety, był dagerotypowy portret filadelfijskiego pastora. Interesujące jest to, że głęboka i wieczna miłość Emily powstała i ugruntowała się tylko w trzech rozmowach, choć istnieją wskazówki dotyczące ewentualnego czwartego spotkania. Jej siostra Lavinia, która mieszkała z nią przez całe życie, nigdy nie spotkała Charlesa Wadswortha, aż do ostatniego razu.

Nie zachowały się żadne zapisy dotyczące dwóch pierwszych spotkań Wadswortha z Emily, dlatego nigdy nie poznamy prawdziwych powodów, dla których pastor opuścił wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych i wiosną 1861 roku, w samym środku wojny secesyjnej, wyruszył głosić kazania do San Francisco.

Ale nigdy go nie zapomniała. W 1869 roku Dickinson dowiedziała się, że Wadsworth wrócił do Filadelfii, a w 1870 roku zaczęła pisać do niego listy.

Minęło jednak dwadzieścia lat, zanim spotkali się ponownie. Pewnego wieczoru latem 1880 roku Wadsworth zapukał do drzwi domu Dickinsonów. Lavinia otworzyła drzwi i zawołała Emily do środka. Gdy zobaczyła ukochanego, wywiązała się następująca rozmowa, doskonale udokumentowana przez Wichera. Emily zapytała: „Dlaczego nie uprzedziłeś mnie, że przyjedziesz, żebym mogła się przygotować na twoją wizytę?”, na co wielebny odpowiedział: „Sam nie wiedziałem. Zszedłem z ambony i wsiadłem do pociągu”. Zapytała go, nawiązując do podróży między Filadelfią a Amherst: „I jak długo to trwało?”. „Dwadzieścia lat” – wyszeptał prezbiter.

Charles Wadsworth zmarł dwa lata później, gdy Emily miała 51 lat, pozostawiając ją w całkowitej rozpaczy.

Przeczytaj także: bitwy – Hernán Cortés

Początek uwięzienia

Po śmierci Newtona i Wadswortha życie Emily Dickinson było całkowicie puste, a jej jedynym sposobem na uniknięcie śmierci, według wspomnianego wyżej głównego biografa, była poezja. Ponownie uparcie odmawiała publikacji swoich wierszy i przestała wychodzić z domu ojca, a często nawet z własnego pokoju.

Odmowa publikacji, nawet jeśli postawa Dickinson miała swoje historyczne odpowiedniki, jak na przykład Franz Kafka, jest nadal anomalią, która zasługuje na lepsze zbadanie w przyszłości.

Chociaż, jak już powiedziano, Emily nie sprzeciwiała się czytaniu jej wierszy przez ludzi – niektóre czytała kuzynce Clarze Newman, a inne napisała dla swojej szwagierki Susan Gilbert – nie pozwalała jednak, by czytał je byle kto. Poza wspomnianymi członkami rodziny, wszyscy inni ludzie, którzy czytali jej dzieła za życia, byli literatami: pisarzami, krytykami, nauczycielami lub wydawcami, i można ich policzyć na palcach jednej ręki. Na liście znajdują się m.in. jej „Mistrz Literatury” Thomas Wentworth Higginson, profesor Samuel Bowles, pisarka Helen Hunt Jackson, redaktor Thomas Niles oraz krytyk i pisarz Josiah Gilbert Holland.

Z kolei Ana Mañeru, tłumaczka poetki, uważa, że około trzystu wierszy jest dedykowanych jej wielkiej miłości, odwzajemnionej przez szwagierkę i redaktorkę, Susan Gilbert lub Susan Huntington Dickinson (1830-1913).

Przeczytaj także: biografie-pl – Józef Flawiusz

Tylko wiersze opublikowane za życia

Samuel Bowles, który bardzo interesował się literaturą, a w szczególności poezją, prowadził lokalną gazetę, w której opublikowano cztery z sześciu wierszy, które ujrzały światło dzienne za życia Dickinson, za jej zgodą lub bez niej.

Pierwszy z nich był prymitywnym i mało ważnym wierszem walentynkowym, drugi zaś stanowił już bardziej skończony popis jego kunsztu.

W 1862 r. ukazały się bez podpisu książki Safe in their alabaster chambers i Weary of life”s great mart. Słynny wiersz o wężu, A narrow fellow in the grass, prawdziwe arcydzieło nazywane obecnie The Snake, został „skradziony” poetce przez kogoś zaufanego, prawie na pewno Susan Gilbert, i opublikowany wbrew jej woli w gazecie The Springfield Republican w wydaniu z 14 lutego 1866 roku.

Ostatni wiersz, który paradoksalnie mówi o sukcesie, został opublikowany w antologii przygotowanej przez Helen Hunt Jackson pod warunkiem, że nie znajdzie się w niej podpis Emily.

Przeczytaj także: cywilizacje – Królestwo Widźajanagaru

Zdezorientowany „Maestro

W 1862 roku Emily Dickinson, być może pod wpływem wątpliwości, czy jej poezja ma jakąkolwiek realną jakość, wysłała do Thomasa Higginsona wiele wierszy wraz z następującym pytaniem, które w świetle obecnej wiedzy można zinterpretować jako błaganie: „Panie Higginson, czy jest pan zbyt zajęty? Czy mógłby pan poświęcić chwilę i powiedzieć mi, czy moje wiersze mają w sobie życie?

Można powiedzieć, że Higginson szybko zareagował na rozpaczliwe prośby Dickinson o wskazówki, chwaląc jej wiersze i sugerując głębokie udoskonalenia, które jego zdaniem mogły dostosować jej twórczość do modnych wówczas norm poetyckich. Jeśli udało mu się zrozumieć przytłaczającą jakość jej poezji, to z pewnością nie wiedział, co z nią zrobić.

Emily zdawała sobie sprawę, że przyjęcie niezliczonych zmian, które Higginson proponował, aby jej poezja nadawała się do publikacji, było stylistyczną inwolucją, a tym samym zaprzeczeniem jej oryginalnej i niepowtarzalnej tożsamości artystycznej, i delikatnie, ale stanowczo je odrzuciła. Higginson przechowywał te wiersze przez ponad trzydzieści lat, by w 1890 roku, jako absolutny laik, który nigdy nie miał nic wspólnego z tą tematyką, doznać szoku w związku z sukcesem Poems of Emily Dickinson. W eseju z następnego roku pisał, że „po pięćdziesięciu latach ich znajomości pojawia się dla mnie teraz, podobnie jak wtedy, problem, jakie miejsce należy im przyznać w literaturze. To mi umyka, a do dziś takie wiersze wprawiają mnie w osłupienie”. Piętnaście lat po jej śmierci, kiedy Higgingson został zapytany, dlaczego nie namówił jej do opublikowania ich w jednej z antologii, które skomponował, odpowiedział: „Ponieważ nie śmiałem ich użyć”.

Przeczytaj także: bitwy – Francisco Vásquez de Coronado

Próby Helen Hunt Jackson

Helen Hunt Jackson, żona burmistrza i późniejsza sławna powieściopisarka, w latach 1863-1865 doznała trzech druzgocących porażek, które mogły doprowadzić ją do stanu równego lub gorszego niż ten, w którym znalazła się później Dickinson.

W pierwszym z tych lat zamordowano męża Helen, a w ciągu dwudziestu miesięcy zmarła także dwójka jej małych dzieci. Jednak pani Jackson, zamiast popadać w depresję, zaczęła pisać powieści.

Helen Jackson, przyjaciółka Emily Dickinson i protegowana Higginsona, bardzo się starała, by Emily opublikowała choć część swoich wierszy. Odmowa poetki była stanowcza i niepodważalna, dopóki powieściopisarz nie zapewnił jej miejsca w antologii niepodpisanych wierszy zatytułowanej Maska poetów w 1878 roku. Samotna, z gwarancją anonimowości, Emily dała mu jeden wiersz, Sukces zaliczany jest do najsłodszych, uważany za jeden z najlepszych w tym tomie.

Jackson przedstawił prace Emily redaktorowi, który wydał jej powieści, Thomasowi Nilesowi, który dostrzegł błyskotliwość ukrytą na tych stronach i połączył swoje wysiłki z wysiłkami wydawcy, aby przekonać poetkę. Nie odniósł jednak sukcesu, a w 1883 roku Dickinson napisała do niego list, w którym wyśmiała „uprzejmą, ale niewiarygodną opinię o Helen Hunt i o Tobie, na którą chciałabym zasłużyć”.

Helen podjęła ostatni wysiłek 5 lutego 1884 r., pisząc do Emily list, w którym napisała: „Jakie wspaniałe teczki pełne wierszy musisz tam mieć! Odmowa ich ujawnienia jest okrutnym błędem waszych czasów i waszego pokolenia. W tym czasie Emily była już jednak niewidoma i przeszła poważne załamanie nerwowe, z którego nigdy nie mogła się otrząsnąć, a Helen walczyła bezskutecznie.

Helen Hunt Jackson zmarła sześć miesięcy później.

Przeczytaj także: biografie-pl – Franciszek Ksawery

Ostateczne uwięzienie

Samoistne odosobnienie i izolacja Emily Dickinson nie były początkowo ani nagłe, ani nienormalne. Od chwili usunięcia z seminarium aż do śmierci Emily mieszkała spokojnie w domu ojca, co nie było niczym niezwykłym dla kobiet z jej klasy. Na przykład jej siostra Lavinia i szwagierka Susan Gilbert poszły identyczną drogą.

W latach dwudziestych i trzydziestych Emily chodziła do kościoła, robiła zakupy i zachowywała się pod każdym względem wzorowo. Chodziła na długie spacery ze swoim psem „Carlo”, a nawet brała udział w wystawach i akcjach charytatywnych, o czym świadczy fakt, że instytucje wciąż mają w aktach jej karty wizyt. Rodzina Holland odwiedziła ją w 1861 r. i zapamiętała ją „w brązowej sukni, ciemniejszym płaszczu i brązowej parasolce”. Pierwsze dwa zdjęcia dołączone do tego artykułu również przedstawiają ją w ciemnym ubraniu.

Pod koniec tego roku poetka zaczęła stronić od wizyt i wyjść, zaczęła ubierać się wyłącznie na biało – ten dziwny nawyk towarzyszył jej przez pozostałe ćwierć wieku życia.

W 1862 r. była już rzadko widywana w mieście. W 1864 r. pojechała do Bostonu, by odwiedzić okulistę, i powtórzyła tę podróż w następnym roku, w tym czasie zatrzymała się u kuzynów w Cambridgeport. Nigdy więcej nie podróżował i nie dotarł na wizytę lekarską w 1866 roku.

W 1870 roku, mimo próśb Higginsona, aby wyjechał, decyzja o zamknięciu się w sobie była ostateczna: „Nie opuszczam ziemi ojca, nie chodzę do innego domu, ani nie ruszam się z wioski”. To wyolbrzymianie życia prywatnego stało się w tym czasie rodzajem fobii czy chorobliwej niechęci do ludzi.

Przez ostatnie piętnaście lat życia nikt w Amherst już jej nie widział, z wyjątkiem przypadkowych przechodniów, którzy w letnie wieczory dostrzegali jej odzianą w biel postać przechadzającą się po ogrodzie Dickinsona. Czasami chowała się na klatce schodowej domu ojca, w cieniu, i zaskakiwała uczestników kolacji lub spotkania cicho wypowiedzianą uwagą lub komentarzem.

Jej listy z tego okresu świadczą o tym, że z porywczą pisarką działo się coś nienormalnego: „Miałam dziwną zimę: nie czułam się dobrze, a wiesz, że marzec przyprawia mnie o zawroty głowy”, list do Louise Norcross. W innej notatce przeprasza, że nie poszła na kolację, na którą była zaproszona, i pisze: „Noce były gorące i musiałam zamykać okna, żeby nie było kokosów. Musiałam też zamknąć drzwi wejściowe, żeby nie otworzyły się same we wczesnych godzinach rannych, i pozostawić włączone światło gazowe, żebym mogła dostrzec niebezpieczeństwo i je rozpoznać. Mój mózg był zdezorientowany – nadal nie udało mi się tego uporządkować – a stary cierń nadal rani moje serce; dlatego nie mogłem Cię odwiedzić.

Kiedy Higginson zapytał ją w 1864 r., czy była u lekarza, odpowiedziała: „Nie mogłam pójść, ale pracuję w moim więzieniu i jestem sama dla siebie gościem”. Pięć lat później napisała do swojego kuzyna Norcrossa: „Nie czuję się jeszcze na tyle dobrze, żeby zapomnieć, że całe życie chorowałam, ale czuję się lepiej: mogę pracować.

Przez ostatnie trzy lata życia nie opuszczała swojego pokoju, nawet po to, by przyjąć Samuela Bowlesa, który nigdy nie omieszkał jej odwiedzić. Staruszek stawał w drzwiach i głośno wołał ją na klatkę schodową, nazywając „niegrzeczną” i dodając czułe przekleństwo. Nigdy nie udało mu się jej zobaczyć ani zamienić z nią słowa.

Przeczytaj także: cywilizacje – Zamek Edo

Śmierć

Kiedy w 1874 roku zmarła pierwsza żona Higginsona, poeta przesłał mu takie oto zdanie: „Samotność jest dla ciebie nowa, Mistrzu: pozwól mi cię prowadzić”.

Jej wiersze i listy świadczą jednak o fałszywości pozorów monotonii i choroby psychicznej, które wielu niesłusznie przypisuje ostatnim latom życia artystki. Listy z tego okresu to poematy prozą: jedno lub dwa słowa w wierszu, jasny, uważny stosunek do życia, który zachwyca odbiorców: „Mama poszła na spacer i wróciła z kwiatem na chuście, żebyśmy wiedzieli, że śnieg zniknął. Noah polubiłby moją matkę….. Kot miał kocięta w beczce na wióry, a tata chodzi jak Cromwell, kiedy jest w pasji”.

Cieszył go widok dzieci bawiących się na sąsiednim polu („Wyglądają mi na pluszowy naród albo rasę puchatych”) i praca na kolanach w swoich kwiatach.

Kiedy zmarł jej najmłodszy siostrzeniec, ostatnie dziecko Austina Dickinsona i Susan Gilbert, duch Emily, która uwielbiała to dziecko, został złamany na dobre. Całe lato 1884 r. spędziła w fotelu, obłożnie chora na chorobę Brighta. Na początku 1886 r. napisała swój ostatni list do kuzynów: „Wzywają mnie”.

Emily Dickinson zmarła z nieprzytomności na śmierć 15 maja 1886 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Krisznadewaraja

Ustalenie

Wkrótce po śmierci poetki jej siostra Vinnie odkryła ukryte w jej pokoju 40 ręcznie oprawionych tomików, zawierających większość twórczości Emily – ponad 800 wierszy, których nikt nigdy nie opublikował ani nie widział. Pozostałą część jej twórczości stanowią wiersze dołączone do listów, z których większość należy do potomków adresatów i nie jest dostępna publicznie.

Przypadek Emily Dickinson jest bardzo szczególny w literaturze amerykańskiej. Wielka popularność, jaką cieszyła się i cieszy po śmierci, sprawia, że często zapomina się, jak bardzo była odizolowana za życia, najpierw w swojej małej wiosce, a potem w swoim małym pokoju, nie wychodząc z niego i nie przyjmując nikogo.

Jej poezja nie pozostawała więc pod silnym wpływem ani współczesnych, ani poprzedników. Trzy główne wpływy, które można odnaleźć w jej twórczości, to Biblia, humor amerykański i Ralph Waldo Emerson.

Przeczytaj także: biografie-pl – Giordano Bruno

Biblia

Jak każdy Amerykanin urodzony przed wojną secesyjną, Dickinson znała Biblię od najmłodszych lat, a wpływ Pisma Świętego na jej życie widać już w jej młodzieńczych listach: „Jasność słońca przemawia do mnie dziś rano, a stwierdzenie Pawła staje się prawdziwe: „ciężar chwały” Wiara Tomasza w anatomię była silniejsza niż jego wiara w wiarę Dlaczego mamy cenzurować Otella, skoro wyrok Wielkiego Kochanka mówi: „Nie będziesz miał innego Boga, jak tylko mnie”?

Kilka wierszy Emily opartych jest na tekstach biblijnych lub odtwarza je z nieco nieświętą zabawą, jak np.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gabriel Fahrenheit

Humor

Przez całe życie jej życie wypełniała lektura religijna; jednak drugim najczęściej czytanym tekstem Emily Dickinson była gazeta, a później czasopismo „The Springfield Republican”, redagowane przez Samuela Bowlesa i dr Holland.

W czasopiśmie publikowano wybrane fragmenty dzieł m.in. Washingtona Irvinga, Edgara Allana Poe, Nathaniela Hawthorne”a i Harriet Beecher Stowe. Wiele z tych tekstów miało charakter humorystyczny. Ten sam wpływ, jaki mieli na Emily, widać na przykład u Marka Twaina, pięć lat młodszego od niej, który również prenumerował „Springfield Republican”. Humor Twaina wpłynął z kolei na Dickinson, która przeczytała kilka rozdziałów Old Times in the Mississippi.

Emily pisała burleskowe kazania, aby rozbawić swoich kolegów w szkole i seminarium. Niektóre z jej tekstów przyprawiłyby o rumieniec samego autora Huckleberry Finna: „Papież wszedł do kościoła na krześle z rękami niesionymi przez kilku mężczyzn. Jest to wspaniała ozdoba każdej procesji”.

Subtelny dowcip Emily czasem łączył jej religijne wykształcenie z jankeskim humorem, co sprawiło, że pisała takie rzeczy, jak ten list do przyjaciółki: „Ja jestem Judytą, bohaterką Apokryfów, a ty oratorem z Efezu. Świat jednak śpi w niewiedzy i błędzie i nie słucha nas. Trzeba więc będzie wyrwać to społeczeństwo z korzeniami i zasadzić je gdzie indziej. Będziemy budować hospicja, transcendentalne więzienia państwowe… i nie mało szubienic”.

Swoboda jej humoru sięga niekiedy granic okrucieństwa: „Kto będzie dziennikarzem, który napisze artykuły o tych zabawnych wypadkach, w których pociągi rozbijają się niespodziewanie, a panowie zostają pozbawieni głowy w wypadkach przemysłowych? Vinnie był rozczarowany, że dziś było ich tylko kilka”. Kiedy do jego drzwi zapukała żebraczka, napisał: „Dziś nie zapukał nikt, tylko biedna pani szukająca domu. Powiedziałem jej, że znam takie miejsce i podałem adres cmentarza, aby zaoszczędzić jej przeprowadzki”.

Emily miała zarówno poważne skupienie poetów lirycznych, jak i talent komediowy pisarzy amerykańskich. Niekiedy wplatała eleganckie ćwiczenia z humoru fonetycznego, jak na przykład w sześciu wersach Lekko stąpała żółta gwiazda, gdzie muzykę przerywa dźwięk niezliczonych liter L, a końcowe, punktowane słowo „punktualny” zamienia cały wiersz w żart muzyczny w stylu mozartowskiego off-key. Dla niej słońce było latarnią światła, Apokalipsa – porankiem po wypiciu rumu, a serce – armatą jakiegoś buntownika.

Cała ta zachwycająca poezja i świetny humor, niezrozumiałe w tamtych czasach, zostały zachowane dla potomnych i ukazują Emily Dickinson, podobnie jak Mark Twain, w roli poetki i artystki wyprzedzającej swoją epokę o wiele lat.

Przeczytaj także: biografie-pl – Edward IV York

Emerson

Poeta był dobrze zaznajomiony z Esejami Emersona i posiadał egzemplarz jego Poematów. Sławny poeta kilkakrotnie odwiedzał Amherst i raz nocował w domu brata Emily, Austina, który mieszkał po sąsiedzku.

Dwa studenckie towarzystwa literackie zaprosiły Emersona do wygłoszenia wykładu w miasteczku, na co poeta przystał, występując przed wiejską młodzieżą 8 sierpnia 1855 roku. Tematem był Apel do uczonych. Nie wiadomo, czy Emily uczestniczyła w wykładzie, ale w 1855 roku nie była jeszcze odosobniona, a ten epizod musiał być wyjątkowym wydarzeniem dla tak małej społeczności jak Amherst.

Emerson powrócił do wioski Dickinsona dwa lata później, wygłaszając 16 grudnia 1857 roku w kaplicy kolejny wykład zatytułowany The Beauty of Rural Life (Piękno życia wiejskiego). Przypuszcza się, że przy tej okazji poetka była obecna, ponieważ jej brat i szwagierka Susan Gilbert siedzieli w pierwszym rzędzie. Jego czcigodna postać wywarła na Gilbercie tak wielkie wrażenie, że przyrzekł zaprosić go ponownie.

Ralph Emerson przemawiał w Amherst jeszcze trzykrotnie w 1865 roku, a w latach 1872 i 1879 pił herbatę i spał w domu Austina i Susan; jednak w tym czasie Emily żyła już w całkowitym odosobnieniu.

Podobnie jak u Whitmana, sformułowania i filozofia Emersona są wyraźnie widoczne w poezji Emily Dickinson. Wyjaśnienie jest takie, że być może wszyscy trzej należeli do środowiska wiejskiego Nowej Anglii swoich czasów i podziwiali się nawzajem, choć obaj poeci nigdy nie znali wierszy pisarza.

Emily mogła skopiować strukturę quatrains Emersona, które oboje bardzo lubili, i z pewnością była pod wpływem etycznej teorii transcendentalizmu, wywyższenia wiejskiego pastorelle, zgrabnego rytmu i trwałego wyrzeczenia się życia w mieście, które Emerson propagował aż do śmierci.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Rewolucja kubańska

Inne lektury i wpływy

Emily Dickinson wielokrotnie nawiązywała do „uczt”, na których biesiadowała z pisarzami, powieściopisarzami i poetami różnego pochodzenia, głównie współczesnymi lub wczesnoangielskimi i amerykańskimi.

Według własnych słów, cieszył się szczególnie z Alfreda Tennysona, poety z Księżniczki, Samuela Taylora Coleridge”a, autora Specimens of the Table Talk, Nathaniela Hawthorne”a, autora Mchów starego dworu i Domu z siedmiu górek, Washington Irving, autor biografii A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus (Historia życia i podróży Krzysztofa Kolumba), Charles Dickens, autor powieści David Copperfield (David Copperfield), Bulwer-Lytton, autor powieści The Caxtons (The Caxtons), oraz poeci John Keats i Robert Browning.

Szczególnie uwielbiał żonę tego ostatniego, Elizabeth Barrett Browning, i czytał angielskie przekłady francuskiej George Sand. Lubił też Charlotte Brontë i jej siostrę Emily Brontë. Z tych ostatnich zainteresowały go nie tyle Wichrowe Wzgórza, co jej poezja.

Jedynym autorem, którego komplet dzieł przeczytał, był William Szekspir. Kiedy około 1864 i 1865 roku prawie całkowicie stracił wzrok, napisał, że ma wątpliwości, czy po przeczytaniu wszystkich sztuk wielkiego dramaturga trzeba jeszcze umieć czytać innych autorów. W ostatnim roku życia napisał do przyjaciela, który miał pojechać do Stratford-upon-Avon: „Zagraj mi Szekspira”.

Powiedział, że Keats jest jednym z jego ulubionych poetów, trzykrotnie nawiązał do Williama Wordswortha i dwukrotnie do Lorda Byrona.

Jak widać, ci i wielu innych pisarzy i poetów sprzyjało Emily Dickinson, ale poza trzema głównymi wpływami, o których była mowa powyżej, trudno powiedzieć, czy którykolwiek z nich wywarł jakikolwiek wpływ na jej poezję, która jest produktem całkowicie oryginalnym i bez wątpienia głęboko osobistym. Jej styl jest nieprzekazywalny, a więc ani nie do naśladowania, ani nie możliwy do naśladowania.

Emily Dickinson określiła swoją poezję tymi słowami: „Jeśli mam fizyczne odczucie, że mój mózg został wyjęty z głowy, wiem, że to jest poezja”.

Uważano, że nie potrafi odróżnić swoich wierszy od siebie, poprawić ich czy wybrać. Książka wydana jako Wiersze wybrane nie została wybrana, poprawiona ani uporządkowana przez poetę, który już nie żył. Ta widoczna dezorganizacja jej twórczości i poezji spowodowała, że stała się obiektem ataków ze strony formalistów, w tym mentora Emily, Thomasa Wentwortha Higginsona, Mistrza.

Higginson podjął się przeróbki i „adaptacji” niektórych wczesnych wierszy Dickinson, a ona sama w swoich młodzieńczych listach dziękuje mu za „operację”, której nie była w stanie przeprowadzić sama. Po śmierci Emily Higginson poczuła się zwolenniczką przekraczania granic własnych możliwości: zaczęła przycinać, poprawiać, zmieniać i retuszować swoje wiersze, sięgając po tak ekstremalne środki, jak np. wprowadzanie rymów do strof, w których ich brakowało.

Przeczytaj także: biografie-pl – Thomas Newcomen

Obsługa języka i oczywiste błędy

Faktem jest, że formalistom 1890 roku poezja Emily Dickinson wydawała się niechlujna, podczas gdy w rzeczywistości była ona niezwykle precyzyjna, nawet jeśli niektóre z jej poetyckich nawyków były już wtedy niemodne.

Niektóre „błędy” gramatyczne, które jej się przypisuje, były uznawane za poprawne w czasie, gdy się urodziła (1830), na przykład użycie lain: Indolent housewife, in daisies lain. Napisał extasy zamiast ecstasy, ale ta pierwsza forma pojawia się w słowniku Webstera. Napisał Himmaleh zamiast Himalaya i Vevay zamiast Vevey (miasto w Szwajcarii). Oskarżono ją o niewiedzę, ale nieprawidłowe formularze znajdowały się w atlasie, który miała w domu, wydrukowanym wiele lat przed jej urodzeniem.

Zarzuca się jej również rzekome „błędy” historyczne i geograficzne, co jest dość absurdalnym argumentem, gdy używa się go przeciwko poetce: twierdzi ona, że Cortés „odkrył Pacyfik”, ponieważ Balboa nie zmieścił się w metryce. Jest też wiersz, który mówi Gdy Etna się kąpie i mruczy

Emily obojętnie używała begin i imiesłowu begun jako preteritów, ale Robert Browning robił to samo. Wiadomo, że dobry poeta musi łamać zasady języka, a większość fałszywych potknięć, które formaliści znajdują w poezji Emily Dickinson, wynika z chęci nadania jej wierszom archaicznego smaku. Widać to w użyciu przez nią słów be lub are .

Jeśli chodzi o częstotliwość używania poszczególnych słów, sześć najczęściej używanych słów to „day”, „life”, „eye”, „eye”, „sun”, „man” i „sky”, z których wszystkie są jednosylabowe w języku angielskim, z wyjątkiem ostatniego – heavens. Spośród rzeczowników, których użył w swojej poezji pięćdziesiąt lub więcej razy, tylko „summer” i „morning” są polisylabami w języku angielskim. Nawyki te można lepiej rozumieć jako dążenie do zwięzłości niż jako błędy techniczne.

Wiele innych błędów przypisywanych artystce to w rzeczywistości błędy w druku popełnione przez redaktorów, niektóre z nich wynikają z trudności w rozszyfrowaniu pisma Dickinson.

Przeczytaj także: cywilizacje – Kazachowie

Metryka i rymowanki

Rym, wbrew powszechnemu przekonaniu, jest zazwyczaj bardzo ortodoksyjny, z wyjątkiem kilku wierszy. Preferuje rymy jambiczne i trochiczne oraz wiersz czteroakcentowy.

Rodzaje rymów stosowane przez Emily Dickinson to:

Emily Dickinson akceptuje w swoich wierszach następujące równoważniki spółgłoskowe, tzn. rymuje je tak, jakby były tą samą literą:

Przeczytaj także: biografie-pl – William Turner

Analiza tematyczna: poezja naturalistyczna

Większość wierszy Emily Dickinson traktuje o przyrodzie i jest ułożona w ten sposób, zgodnie z ich liczbą:

Jak widać, szczególną uwagę poświęcił biologii: zwierzętom, ptakom, gadom, owadom, drzewom, roślinom i kwiatom.

Ze wszystkich istot żywych pociągały go te, które miały skrzydła: ptaki, nietoperze i owady. Kwiaty też, i choć mieszkał na wsi, nigdy nie poświęcił wiersza zwierzęciu gospodarskiemu. Tylko trzykrotnie wspomina o koguciku. Jego pies „Carlo” pojawia się tylko dwa razy, a psy gończe trzy razy.

Najczęściej wymienianym zwierzęciem jest pszczoła – aż 52, a trzmiel – 9.

Przeczytaj także: biografie-pl – Mahatma Gandhi

Kolejność wierszy

Jak już powiedziano, wiersze opublikowane za życia autora można policzyć na palcach jednej ręki. W ten sposób powstał problem publikacji pośmiertnych, tzn. takich, w których autor zmarł i nie miał wpływu na kolejność i formę wydania swoich dzieł.

Należy zaznaczyć, że Emily nigdy nie zadała sobie trudu, by datować swoje wiersze, nie wiemy więc na pewno, kiedy zostały napisane, a nawet nie ułożyła ich w jakimś określonym porządku.

Wiersze pisał na marginesach książek, na skrawkach gazet lub na luźnym, często niewymiarowym papierze, zapełniając je dziwnymi, pozornie przypadkowymi kreskami, dowolnie stosując wielkie litery. To dlatego dziś w wielu jego wierszach znawcy zastanawiają się, gdzie kończy się jeden wiersz, a zaczyna drugi.

Wydawcy jeszcze bardziej zaniedbali jego pracę. W latach 90. XIX wieku ukazały się jego trzy antologie, w których materiał podzielono niespójnie i arbitralnie na cztery części zatytułowane przez redaktorów: Życie, Natura, Miłość oraz Czas i Wieczność. To dziwne podejście jest stosowane do dziś.

Później redaktorzy dodali jeszcze trzy tomy, w których wiersze pogrupowano według arbitralnie ustalonych kryteriów. Oznacza to, że twórczość Emily Dickinson nigdy nie była przedmiotem poważnych starań o uporządkowanie jej chronologicznie.

I tak na przykład wiersze, które odnoszą się do romansu z Wadsworthem, są rozrzucone między częścią III: Miłość, częścią IV: Inne wiersze, rozdz. 6, a częścią VII: Wiersze zbiorowe, rozdz. 3, i przeplatają się z innymi, które nie mają nic wspólnego z tematem ani z omawianym okresem.

Przeczytaj także: biografie-pl – Philippe Pétain

Publikowane prace

Jak wspomniano powyżej, za życia autorki opublikowano jedynie trzy wiersze: Walentynkę, Węża i Sukces. Wszystkie pozostałe z jej niezliczonych dzieł zostały opublikowane po jej śmierci.

Duża liczba wierszy została opublikowana przez redaktorkę Mabel Loomis Todd i jej „mistrza” Thomasa Wentwortha Higginsona w następującej kolejności:

Kolejne publikacje nie ukazały się aż do następnego stulecia, kiedy to Martha Dickinson Bianchi, siostrzenica poetki, ponownie podjęła się zadania wydania jej utworów:

Istnieją również cztery kompilacje, które rozwijają materiał zawarty w poprzednich książkach:

Nic więcej nie zostało opublikowane, z wyjątkiem jednego wydania wiersza Because that you are going, ważnego wiersza miłosnego, w książce Genevieve Taggard The Life and Mind of Emily Dickinson, New York, 1930. Książka ta, bardzo ważna ze względu na jej wartość krytyczną, została wydana jako hołd również w setną rocznicę urodzin poety.

Wiersze w tych wydaniach nie zostałyby rozpoznane przez współczesnego czytelnika ze względu na rozległe i inwazyjne przeróbki i adaptacje, jakim poddano teksty. Mimo to w 1955 roku ukazał się nowy zbiór, który dziś stanowi podstawę naukowych opracowań na temat Emily Dickinson:

Wreszcie, podjęto próbę lepszego przedstawienia znaków Dickinsona w przekonaniu, że mogą one mieć znaczenie dla lektury jego wierszy. To współczesne dzieło jest najwierniejsze i najbardziej wiarygodne:

W książkach tych opublikowano częściowe fragmenty listów Emily Dickinson:

Przeczytaj także: biografie-pl – James Ensor

Poeci, do których była porównywana

Poezja Emily Dickinson jest wyjątkowa, ma niepowtarzalny styl i nie można jej pomylić z żadną inną poetką na świecie, jednak ze względu na jej wagę i znaczenie dla literatury anglojęzycznej porównuje się ją do następujących poetów:

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna angielsko-hiszpańska (1587–1604)

Emily Dickinson w Hiszpanii

Hiszpański poeta i laureat literackiej Nagrody Nobla, Juan Ramón Jiménez, jako pierwszy docenił i rozpowszechnił w Hiszpanii wiersze tego autora. W swoim utworze Diary of a Newlywed Poet (1916) tłumaczy i włącza do wiersza CCXVIII wiersze 674, 1687 i 308 autora.

Przeczytaj także: cywilizacje – Humanizm renesansowy

Czuję smak trunku, który nigdy nie był warzony

Skosztowałem trunku nigdy nie warzonego – Z kufli nabieranych w Perłę – Nie wszystkie frankfurckie jagody dają taki alkohol!

Nietrzeźwy jestem i rozpustnik z rosy, Tarzam się w niekończących się letnich dniach, w karczmach ze stopionego błękitu.

Gdy „Gospodarze” zawrócą pijaną pszczołę z drzwi naparstnicy, Gdy motyle wyrzekną się swych „drinków”, – będę pił tym więcej!

Aż Serafowie zamachają śnieżnymi kapeluszami, a święci biegną do okien, by zobaczyć, jak mały Tippler zatacza się w stronę słońca!

Tłumaczenie z języka angielskiegoSmakuję likieru nigdy nie destylowanego – w słojach wyrzeźbionych z masy perłowej – nawet wszystkie jeżyny we Francji nie dają takiego alkoholu!

Odurzony powietrzem – jestem, rozpuszczony w rosie, zataczając się, – przez niekończące się letnie dni, wyłaniając się z roztopionych niebieskich karczm.

Kiedy „właściciele” wyrzucą pijaną pszczołę z naparstnicy – kiedy motyle oddadzą swoje napoje – będę pić jeszcze więcej!

Aż serafini potrząsną śnieżnymi czapkami, a święci podbiegną do okien, by zobaczyć małego poidełko zataczającego się ku słońcu!

Przeczytaj także: biografie-pl – Bahadur Szah II

Serce najpierw prosi o przyjemność

Serce prosi najpierw o przyjemność, potem o uwolnienie od bólu, a następnie o te małe anodynice, które zabijają cierpienie.

A potem pójść spać; A potem, jeśli taka będzie wola inkwizytora, pozwolić mu umrzeć.

Tłumaczenie z języka angielskiegoSerce najpierw prosi o przyjemność, a potem, usprawiedliwiając się, o ból, a następnie o te małe środki przeciwbólowe, które zmniejszają cierpienie.

Potem pójście spać, a następnie, jeśli taka będzie wola inkwizytora, pozwolenie na śmierć.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Układ Warszawski

Rozdzielić skowronka

Rozdziel skowronka, a znajdziesz muzykę, Żarówka po żarówce, w srebrze zwiniętą, Skąpo podaną na letni poranek, Zachowaną dla twego ucha, gdy lutnie będą stare.

Rozpętaj powódź – znajdziesz patent – tryskaj po tryskach, zarezerwowany dla Ciebie. Szkarłatny Eksperyment! Sceptyk Tomasz! Czy teraz wątpisz, że twój Ptak był prawdziwy?

Tłumaczenie z angielskiegoRaja the skowronek – a znajdziesz muzykę – żarówka po żarówce, skąpana w srebrze, ledwie dostarczona do poranka estíoguardada dla twego ucha, gdy lutnia jest stara.

Uwolnij powódź – zobaczysz ją wyraźnie – tryska za tryskającą wodą, zarezerwowaną dla ciebie. Szkarłatny eksperyment! Sceptyczny Tomasz! Czy teraz wątpisz, że twój ptak był prawdziwy? (ok. 1864)

Tłumaczenie: Marcelo Dos Santos Reviewed by Użytkownicy Wikipedii, Wszelkie prawa zastrzeżone dla Wikimedia Foundation.

Odniesienia do Emily Dickinson w kulturze popularnej koncentrują się głównie na sztukach teatralnych i projektach filmowych. Na przykład w 1976 roku amerykański dramaturg William Luce wystawił na Broadwayu i w Londynie The Belle of Amherst, monolog sceniczny o poetce, w którym wystąpiła Julie Harris, zdobywczyni piątej nagrody Tony Award za rolę Emily Dickinson. W telewizji brytyjskiej wystąpiła w nim Claire Bloom.

Sztuka podróżowała po całym świecie, osiągając wielki sukces w Argentynie w latach 80. XX wieku dzięki spektaklowi China Zorrilla w reżyserii Alejandry Boero, z wierszami przetłumaczonymi na język hiszpański przez Silvinę Ocampo. W Argentynie Zorrilla zagrała ponad 1000 przedstawień, a następnie odbyła tournée po Ameryce Południowej, które zakończyło się występami w John F. Kennedy Center w Waszyngtonie, Hunter College w Nowym Jorku i Amherst. Została wznowiona w Buenos Aires w 2007 roku przez Normę Aleandro. W 1983 r. w Madrycie wykonała ją Analía Gadé.

W 2016 r. ukazał się film A Quiet Passion w reżyserii Terence”a Daviesa, ze zdjęciami Floriana Hoffmeistera.

W 2003 r. ukazała się powieść Paoli Kaufmann Siostra, opowiadająca o życiu Emily Dickinson, której narratorką jest jej siostra Lavinia.

Film „Dzikie noce z Emily” z 2018 r. to komedia opowiadająca o romantycznej relacji Dickinson z jej szwagierką Susan Huntington Gilbert Dickinson.

W listopadzie 2019 roku Apple TV uruchomiło własną adaptację młodości poetki w ramach serii Dickinson.

Źródła