François-René de Chateaubriand
gigatos | 23 lutego, 2022
Streszczenie
François-René, vicomte de Chateaubriand, urodzony 4 września 1768 r. w Saint-Malo i zmarły 4 lipca 1848 r. w Paryżu, był francuskim pisarzem, pamiętnikarzem i politykiem. Uważany jest za jednego z prekursorów francuskiego romantyzmu i jedno z największych nazwisk literatury francuskiej.
Chateaubriand, urodzony w szlachcie bretońskiej, najsłynniejszy członek swojej rodziny z Saint-Malo, politycznie należał do ruchu rojalistycznego. Kilkakrotnie był ambasadorem przy różnych władcach, w latach 1822-1824 został ministrem spraw zagranicznych w okresie Restauracji, a za panowania Karola X należał do ultralojalistów. Liczne obowiązki polityczne i dyplomatyczne, które naznaczyły jego karierę, a także zamiłowanie do podróży, najpierw po Ameryce, a potem po basenie Morza Śródziemnego, złożyły się na życie naznaczone wygnaniem i tęsknotą za stabilnością.
Jego pierwsze ważne publikacje, Essai sur les révolutions (1796) i Génie du christianisme (1802), pokazują jego ówczesne zaangażowanie polityczne na rzecz kontrrewolucji i w obronie społeczeństwa ancien régime”u. Kwestia ideologiczna bardzo szybko splotła się jednak z propagowaniem oryginalnej estetyki, która odniosła wielki sukces popularny i literacki: opis przyrody i analiza uczuć „ja”, które zrealizował w fikcjach Atala (1801) i René (1802), opublikowanych najpierw jako ilustracje tez Dżina, a następnie dołączonych do obszernego cyklu powieściowego Natchez (wydanego w całości w 1826 roku), uczyniły z niego wzór dla następnego pokolenia pisarzy francuskich. Jego skłonność do tajemniczości, amplitudy, emfazy, melancholijnej wielkości, próba wyrażenia niewypowiedzianego cierpienia i pragnienie egzotyki, które potwierdza w relacji ze swojej podróży nad Morze Śródziemne Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811), przyniosły mu reputację jednego z najbardziej wpływowych „przedromantyków” swojego pokolenia. Bolesna wrażliwość tej „fali namiętności”, zilustrowana poprzez postać René, miała ważne potomstwo we francuskim romantyzmie: „mal du siècle” Musseta czy „spleen” Baudelaire”a mogą być uważane, między innymi, za odległe awatary.
Monumentalnym dziełem Chateaubrianda są jednak Mémoires d”outre-tombe, wydane pośmiertnie w 1849 roku, których pierwsze księgi odtwarzają jego dzieciństwo i wykształcenie w środowisku drobnej szlachty w Saint-Malo i Combourg, podczas gdy kolejne księgi stanowią raczej obraz historyczny okresów, których był świadkiem w latach 1789-1841. Tekst ten, będący zarówno arcydziełem autobiograficznym, jak i ważnym świadectwem historycznym, ukazuje ewolucję jego prozy, która pozostaje nie mniej wpływowa dla literatury francuskiej.
Przeczytaj także: biografie-pl – Leif Eriksson
Młodzież
Wicehrabia François-René de Chateaubriand pochodził ze zrujnowanej rodziny szlacheckiej z Guérande do Hénanbihen i z Saint-Malo, gdzie na początku XVII wieku osiedliła się rodzina Rocher du Quengo, rodzina, która odzyskała dawną godność dzięki sukcesom handlowym ojca Chateaubrianda, Hrabia René-Auguste de Chateaubriand (rycerz, hrabia Combourg, pan na Gaugres, Plessis l”Épine, Boulet, Malestroit en Dol i innych miejscach), urodzony 23 września 1718 r. w posiadłości Touches w Guitté (Côtes d”Armor). René Auguste de Chateaubriand i Apolline Jeanne Suzanne de Bédée, córka lorda La Bouëtardaye i hrabiego Bédée, pobrali się w 1753 r. w Bourseul, mieli sześcioro dzieci, w tym François-René. Sukces finansowy opierał się na handlu z koloniami, gdzie w czasie wojny był prywatnym marynarzem, a w czasie pokoju poławiaczem dorsza i handlarzem niewolników. Początkowo młody François-René mieszkał z dala od rodziców, u swojej babki macierzystej, Madame de Bédée, w Plancoët, gdzie został umieszczony w rodzinie zastępczej. Madame de Bédée często zabierała go do domu jego wuja na dworze Monchoix. Miał trzy lata, gdy jego ojciec, któremu powiodło się w interesach, mógł kupić w 1761 r. zamek Combourg w Bretanii, gdzie rodzina Chateaubriandów osiedliła się w 1777 r. François-René spędził tam dzieciństwo, które opisywał jako często ponure, z milczącym ojcem oraz przesądną i chorowitą, ale pogodną i kulturalną matką.
Studiował kolejno w kolegiach w Dol-de-Bretagne (1777-1781), Rennes (1782) i Dinan (1783).
Przeczytaj także: biografie-pl – Rainier III Grimaldi
Młody oficer
Po wielu wahaniach co do swojej kariery, w 1786 r. został mianowany podporucznikiem w regimencie Nawarry pod dowództwem swojego brata Jeana-Baptiste”a (który wprowadził go na dwór, do którego czuł „nieprzezwyciężoną odrazę”), a w wieku dziewiętnastu lat został kapitanem. W 1788 r. przybył do Paryża, gdzie zaprzyjaźnił się z Jeanem-François de La Harpe, Louisem de Fontanes, który miał zostać jego najdroższym przyjacielem, oraz innymi pisarzami tamtych czasów. Chateaubriand, karmiony przez Corneille”a i naznaczony przez Rousseau, zadebiutował jako literat, pisząc wiersze do Almanachu Muz.
W styczniu 1789 r. wziął udział w walkach o Bretanię, a w lipcu tego samego roku wraz z siostrami Julią i Lucile uczestniczył w szturmie na Bastylię.
Przeczytaj także: cywilizacje – Kultura dniepro-doniecka
Kawaler Maltański Orderu św. Jana Jerozolimskiego
Sam Chateaubriand kilkakrotnie wspomina w swoich Wspomnieniach zza grobu o przyjęciu go do Zakonu św. Jana Jerozolimskiego. Aby zostać rycerzem maltańskim, poddał się nawet tonsurze. Wyjaśnia, w jaki sposób jego brat starał się o przyjęcie do zakonu dla siebie u przeora Akwitanii, Ludwika-Josepha des Escotais, i jak miał udowodnić swoje szlachectwo. Wniosek został przyjęty na kapitule prymasowskiej w dniach 9, 10 i 11 września 1789 r. Chateaubriand odnotowuje w swoich Mémoires d”outre-tombe, że 7 sierpnia Zgromadzenie Narodowe zniosło tytuły szlacheckie: „Jakże rycerze i egzaminatorzy moich dowodów również stwierdzili, że pod wieloma względami zasłużyłem na łaskę, o którą zabiegałem.
Należy zauważyć, że główni specjaliści od genealogii i szlachectwa XIX wieku podają Chateaubrianda jako rycerza maltańskiego: Courcelles (1824), Potier de Courcy (1890), Kerviler (1895) czy La Roque (1891) z satysfakcją i integralnie podają w Suplemencie do Mémoires d”outre-tombe „Mémorial”. To Memoriał aktów autentycznych jest dokumentem, na którym Zakon opiera się przy przyjmowaniu lub odrzucaniu pretora. Chateaubriand pochodzi z Bretanii, zależnej od Wielkiego Księstwa Akwitanii, które należy do języka francuskiego. W tym języku trzeba było umieć uzasadnić osiem kwartałów (cztery po stronie ojcowskiej i cztery po stronie matczynej) oraz co najmniej 100-letni dowód szlachectwa. Chateaubriand wywodzi się od 23. dziadka, który podobno brał udział w bitwie pod Hastings w 1066 roku. To właśnie ten memoriał jego brat wysłałby do przeora Les Escotais, a dokument ten zostałby przyjęty jako „dobry i ważny”.
Jest to jednak dopiero początek procesu, a nie jego koniec. Jest to ten sam dokument, który rodzice nowo narodzonego dziecka przedstawiali, gdy chcieli, aby ich najmłodsze dziecko zostało przyjęte do Zakonu jako mniejszość, ponieważ starszeństwo rozpoczynało się wraz z przyjęciem tego pomnika. Przyjęty do Zakonu, ale nie został rycerzem. W tym celu Wielki Przeorat powoływał komisarzy śledczych, którzy prowadzili dochodzenia lokalne, literalne (na dokumentach), dowodowe, publiczne (dobre obyczaje) i tajne. Ośmiu komisarzy (czterech publicznych i czterech tajnych) sporządziło Protokół Dowodów, który musiał być pozytywny. Następnie postulant lub jego rodzina musieli uiścić opłatę za przyjęcie do zakonu oraz pokryć wydatki komisarzy. Następnie przyszły rycerz musiał odbyć roczny nowicjat na Malcie, pełniąc służbę w Sacra Infermeria lub u notabli Zakonu. Aby osiągnąć godności i zostać rycerzem maltańskim, nowicjusz musiał również odbyć czteroletnią karawanę, z sześciomiesięczną służbą na morzu w letnim sezonie żeglarskim. To oznaczało pięć lat pobytu na Malcie (następujących po sobie lub nie), na koniec których nowicjusz mógł złożyć śluby zakonne w La Religion. Często po odbyciu tej praktyki morskiej wielu młodych nowicjuszy porzucało życie zakonne, aby zrobić karierę w marynarce wojennej swojego królestwa lub po prostu dobrze się ożenić. Ci, którzy złożyli śluby, czyli „przyjęli habit”, stawali się braćmi w religii i rycerzami w Zakonie. Wraz ze stażem rycerze mogli liczyć na objęcie komandorii, a tym samym zostać komandorami, co stanowiło pierwszy krok w życiu lokalnego pana korzystającego z dobrodziejstw komandorii, po przekazaniu obowiązków zakonowi i zapewnieniu poprawy komandorii i jej domów.
Chateaubriand nigdy nie złożył profesji, nie przebywał na Malcie i dlatego nigdy nie złożył ślubów. Nigdy nie zostanie Kawalerem Maltańskim Zakonu św. Jana Jerozolimskiego, a zatem nigdy nie będzie miał „nadziei na korzyści”, na które liczy w swoich Mémoires d”outre-tombe.
Przeczytaj także: biografie-pl – Sully Prudhomme
Podróżowanie do Ameryki Północnej
W czasie rewolucji francuskiej, w 1791 r., François-René opuścił Francję i wyruszył do Nowego Świata (Baltimore), „pod pretekstem poszukiwania przejścia północno-zachodniego”. To właśnie Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes namówił go do wyjazdu.
W Voyage en Amérique, opublikowanym w 1826 r., Chateaubriand opowiada o przybyciu do Filadelfii 10 lipca 1791 r., przejeżdżając przez Nowy Jork, Boston i Lexington. Opowiada o spotkaniu z Jerzym Waszyngtonem w Filadelfii, który podobno powiedział mu: „No cóż, młody człowieku”. Popłynął w górę rzeki Hudson do Albany, gdzie wynajął przewodnika i popłynął dalej do wodospadu Niagara, poznając piękno dzikiej przyrody i samotność północnoamerykańskich lasów. W Niagara opowiada o złamaniu ręki z powodu pędu konia i o miesiącu spędzonym z plemieniem Indian. Sama podróż zostaje przerwana, gdyż Chateaubriand poświęca kilkadziesiąt stron na rozważania zoologiczne, polityczne i ekonomiczne na temat Indian i Ameryki w ogóle.
Następnie na kilku stronach wspomina o swoim powrocie do Filadelfii przez rzekę Ohio, Missisipi i Luizjanę, ale prawdziwość tej podróży jest kwestionowana.
Wiadomość o ucieczce króla do Varennes skłania go do opuszczenia Ameryki. Z Filadelfii wyruszył statkiem Molly do La Rochelle.
Wielu krytyków kwestionuje fakt, że Chateaubriand mieszkał przez kilka tygodni wśród plemion indiańskich podobnych do tych, które opisuje w Les Natchez. Uważa się, że trasa, którą Chateaubriand opisuje w Voyage en Amérique, zawiera wiele przesady i zniekształceń rzeczywistości, zwłaszcza jeśli chodzi o jego podróż przez Luizjanę. Kwestionuje się również prawdziwość jego spotkania z Jerzym Waszyngtonem.
Niektórzy eksperci spekulują, że Chateaubriand przywiózł z powrotem wiązki dokumentów napisanych jego własnym pismem, zawierających pomysły, które ukształtowały Les Natchez. Chateaubriand twierdził, że doświadczenie amerykańskie stało się dla niego inspiracją do napisania Les Natchez. Jego żywe opisy zostały napisane w nowatorskim jak na owe czasy stylu, który stał się francuskim stylem romantycznym.
Przeczytaj także: cywilizacje – Malakka (sułtanat)
Wygnanie
Pod koniec marca 1792 roku ożenił się z 17-letnią Céleste Buisson de la Vigne, potomkinią rodziny armatorów z Saint-Malo. Nie mieli dzieci. 15 lipca 1792 roku, w towarzystwie brata, ale bez żony, wyjechał z Francji do Koblencji. Przyłącza się do armii emigrantów, by walczyć z wojskami Republiki; jego młoda żona Céleste, mieszkająca w Bretanii, opuszczona przez męża, który nie przekazuje jej żadnych wiadomości, zostaje aresztowana jako „żona emigranta” i uwięziona w Rennes, gdzie pozostaje do 9 Thermidor. François-René, ranny podczas oblężenia Thionville, dotarł do Brukseli, skąd został przewieziony na rekonwalescencję do Jersey. Jest to koniec jego kariery wojskowej.
W 1793 r. wyjechał do Londynu, gdzie żył w chwilowym, ale prawdziwym ubóstwie (mieszkał na poddaszu w Holborn), ograniczając się do udzielania lekcji francuskiego i wykonywania tłumaczeń dla księgarzy. W 1797 roku opublikował swoje pierwsze dzieło, Essai historique, politique et moral sur les révolutions anciennes et modernes, considérées dans leurs rapports avec la Révolution française, w którym wyraził idee polityczne i religijne niezbyt zgodne z tymi, które później wyznawał, ale w którym ujawnił się już jego talent pisarski. „W tej pracy czerpie z Rousseau, Montesquieu i Voltaire”a. Praca ta nie została zauważona przez krytyków. Jedynie Amable de Baudus napisał o tym w swojej gazecie „Spectateur du Nord” z maja 1797 roku.
W 1794 r. jego brat, szwagierka (wnuczka Malesherbesa, prawnika Ludwika XVI) i część ich rodziny zostali zgilotynowani w Paryżu.
W 1798 r. zmarła jego matka i siostra Julia. Porażony tymi przeżyciami, François-René ponownie zwrócił się ku religii i zaczął pisać Geniusz chrześcijaństwa. Według niego, do religii przywrócił go list od umierającej matki. Dzieło miało zostać opublikowane w Londynie, gdy w 1800 r. zdecydował się na powrót do Francji.
Przeczytaj także: biografie-pl – Ludwik XVI
Powrót do Francji i pierwszy sukces literacki
W 1800 r. powrócił do Francji, gdzie wraz z Louisem de Fontanes aktywnie uczestniczył w tworzeniu Mercure de France, a następnie przez kilka lat był jego dyrektorem. W tym kontekście w 1801 r. opublikował Atalę, oryginalne dzieło, które wzbudziło kontrowersyjny zachwyt.
Mniej więcej w tym samym czasie napisał René, utwór pełen marzycielskiej melancholii, który stał się wzorem dla przyszłych pisarzy romantycznych. W tym dziele opowiada o swojej czystej, ale gwałtownej i namiętnej miłości do starszej siostry Lucile, która nazywała go „Zaklinaczem”. Jego żona Céleste mieszkała z Lucile w ich zamku w Bretanii, ale przestali rozmawiać o François-René, ich wielkim człowieku, którego oboje kochali.
Następnie opublikował w Paryżu 14 kwietnia 1802 roku Génie du christianisme, częściowo napisane w Anglii, którego Atala i René byli początkowo tylko epizodami: chciał wykazać, że chrześcijaństwo, znacznie przewyższające pogaństwo pod względem czystości moralnej, jest nie mniej korzystne dla sztuki i poezji niż „fikcje” starożytności. Sławi w nim wolność, którą uważa za córkę chrześcijaństwa, a nie rewolucji. Książka ta była wydarzeniem i zapowiadała powrót religii po rewolucji.
Znajdując się nadal na liście emigrantów, z której chciał być usunięty, przekonywał do swoich racji Elisę Bonaparte, siostrę pierwszego konsula Napoleona Bonaparte i kochankę Fontanesa. Kilkakrotnie interweniowała u brata, aby pokazać mu talent pisarza, który został skreślony z listy 21 lipca 1801 roku. Bonaparte wybrał go w 1803 r., aby towarzyszył kardynałowi Feschowi w podróży do Rzymu jako pierwszy sekretarz ambasady. François-René pojawił się ponownie na zamku zaledwie 24 godziny później, aby zaprosić swoją żonę Céleste do towarzyszenia mu w podróży do Rzymu. Ta ostatnia, dowiedziawszy się o jego romansie z hrabiną Pauliną de Beaumont, nie zgadza się na ménage à trois. Miłość ta jest jednak bliska końca, ponieważ Pauline de Beaumont umiera w Rzymie, a on wystawia jej pomnik na Saint-Louis des Français.
Mnożąc błędy w Rzymie (zwraca się zwłaszcza do papieża Piera VII o zniesienie ustaw organicznych, które uzupełniają reżim konkordatowy, aby przywrócić we Francji kult katolicki), drażni ambasadora Fescha, który doprowadza do jego wyjazdu po sześciu miesiącach. 29 listopada 1803 r. Bonaparte mianował go chargé d”affaires w Republice Valais. 21 marca 1804 r. dowiedział się o egzekucji księcia d”Enghien. Natychmiast złożył rezygnację i przyłączył się do opozycji wobec Imperium. W czasie koronacji cesarza udaje się do swojego przyjaciela Józefa Jouberta w Villeneuve-sur-Yonne, gdzie pisze kilka rozdziałów Męczenników i fragmenty Wspomnień zza grobu.
Przeczytaj także: biografie-pl – Jacobus van ’t Hoff
Podróż na Wschód
Powróciwszy do literatury, Chateaubriand stworzył projekt eposu chrześcijańskiego, w którym wygasające pogaństwo i rodząca się religia stanęłyby twarzą w twarz. Chcąc odwiedzić miejsca, w których toczyć się będzie akcja, w 1806 r. odbył podróż przez Grecję, Azję Mniejszą, Palestynę i Egipt.
Po powrocie ze Wschodu, zesłany przez Napoleona trzy ligi od stolicy, nabył Vallée-aux-Loups, w Val d”Aulnay (obecnie w gminie Châtenay-Malabry), niedaleko Sceaux, gdzie zamknął się w skromnym ustroniu. Dołączyła do niego żona Céleste, która w swoich „Pamiątkach” z humorem opowiada o malowniczych warunkach, w jakich przyszło jej mieszkać. Chateaubriand skomponował Les Martyrs, rodzaj eposu prozą, opublikowanego dopiero w 1809 roku.
Notatki zebrane podczas podróży stanowią materiał do książki Podróż z Paryża do Jerozolimy (1811). W tym samym roku Chateaubriand został wybrany na członka Académie française, na miejsce Marie-Josepha Chéniera, ale ponieważ w swoim projekcie mowy wstępnej ostro skrytykował niektóre akty rewolucji, Napoleon nie zgodził się na jej wygłoszenie. W związku z tym nie pozwolono mu zająć swojego miejsca. Zajął je dopiero po Restauracji.
Przeczytaj także: biografie-pl – Herman Willem Daendels
Przychylność i hańba
Chateaubriand z zadowoleniem przyjął powrót Burbonów. 30 marca 1814 r. opublikował zjadliwy pamflet przeciwko obalonemu cesarzowi, De Buonaparte et des Bourbons, który rozprowadzono w tysiącach egzemplarzy i który – jak lubił wierzyć i jak kazał Ludwikowi XVIII powiedzieć w swoich Pamiętnikach – przysłużyłby się królowi tak samo „jak sto tysięcy ludzi”. Jego żona związała się z nim w Gandawie podczas Stu Dni i w Paryżu podczas powrotu Burbonów. Dzięki nieoczekiwanemu wyczuciu polityki i naturalnemu zdrowemu rozsądkowi, Céleste stała się powiernicą Chateaubrianda, a nawet jego inspiracją. Przez cały okres Restauracji pełniła rolę zaufanego doradcy. Talleyrand, który w przeszłości osłaniał go i chronił, mianował go ambasadorem w Szwecji. Chateaubriand nie opuścił jeszcze Paryża, gdy Napoleon I powrócił do Francji w 1815 r. Następnie towarzyszył Ludwikowi XVIII w podróży do Gandawy i został członkiem jego gabinetu. Przesłał mu słynny Raport o stanie Francji.
Po klęsce cesarza Chateaubriand głosował w Izbie Gmin za śmiercią marszałka Neya w grudniu 1815 roku. Został mianowany ministrem stanu i mężem stanu Francji, ale po tym, jak w książce „La Monarchie selon la Charte” zaatakował rozporządzenie z 5 września 1816 r., które rozwiązało Izbę Niewykrywalną, popadł w niełaskę i stracił stanowisko ministra stanu. Następnie zaangażował się w działalność opozycji ultrarojalistycznej i został jednym z głównych redaktorów „Conservateur”, najpotężniejszego organu tej partii. Według Pascala Melki, autora książki Victor Hugo, un combat pour les opprimés. Studium ewolucji politycznej „Conservateur”, z którego wywodzi się gazeta „Le Conservateur Littéraire”, w której pracował Victor Hugo.
Morderstwo księcia de Berry w 1820 r. zbliżyło go do dworu: napisał Pamiętniki o życiu i śmierci księcia.
W 1821 r. został mianowany ministrem Francji w Berlinie, a następnie ambasadorem w Londynie (gdzie jego kucharz, Montmireil, wymyślił sposób przyrządzania kawałka wołowiny, który nosi jego imię).
W 1822 r. reprezentował Francję na Kongresie w Weronie. 28 grudnia tego samego roku został mianowany przez Ludwika XVIII ministrem spraw zagranicznych i pozostał na tym stanowisku do 4 sierpnia 1824 roku.
W 1823 r. został odznaczony przez cesarza Rosji Aleksandra I Orderem św. Andrzeja, a przez Ferdynanda VII Orderem Złotego Runa (Patent nr 919).
W tym samym roku, w wieku 55 lat, został kochankiem Cordélii de Castellane, córki bankiera Louisa Greffulhe, żony hrabiego Bonifacego de Castellane, przyszłego marszałka Francji, znanej z urody i dowcipu. Poznał ją w domu swojego dawnego przyjaciela, a obecnie przeciwnika politycznego, hrabiego Molé, który był wówczas jego kochankiem, w jego posiadłości w Champlâtreux. Romans ten zakończył się w następnym roku. Listy do pani de Castellane są jedynymi pełnymi pasji listami, jakie dotarły do nas od Chateaubrianda: „Wreszcie uchwyciłem to marzenie o szczęściu, do którego tak długo dążyłem. To ciebie uwielbiałam tak długo, nie znając cię…”.
Był jednym z pełnomocników na kongresie w Weronie i doprowadził do podjęcia decyzji o wyprawie hiszpańskiej, mimo pozornego sprzeciwu Wielkiej Brytanii (w rzeczywistości chciała ona interwencji). Po powrocie otrzymał tekę ministra spraw zagranicznych; odniósł sukces w przygodzie hiszpańskiej, zdobywając Kadyks w bitwie pod Trocadero w 1823 r., ale nie osiągnąwszy porozumienia z szefem rządu Villèle”em, został brutalnie zdymisjonowany 6 czerwca 1824 r. Oświadczył na ten temat:
„A co ja takiego zrobiłem? Gdzie się podziały moje intrygi i ambicje? Czy pragnąłem zająć miejsce pana de Villèle, idąc samotnie i w ukryciu na spacer po wrzosowisku Boulogne? Miałem prostotę pozostać takim, jakim stworzyło mnie niebo, a ponieważ niczego nie chciałem, ludzie myśleli, że chcę wszystkiego. Dziś doskonale rozumiem, że moje życie osobno było wielkim błędem. Nie chcesz być nikim! Odejdź! Nie chcemy, aby człowiek gardził tym, co uwielbiamy, i uważał, że ma prawo obrażać przeciętność naszego życia.
– Chateaubriand, Mémoires d”outre-tombe
W latach 1826-1828 mieszkał w Paryżu.
Natychmiast powrócił do opozycji, ale tym razem zjednoczył się z partią liberalną i ostro zwalczał ministerstwo Villèle”a, zarówno w Izbie Poselskiej, jak i w Journal des Débats, gdzie dawał sygnał do odejścia: pokazał się wtedy jako rycerz broniący wolności prasy i niepodległości Grecji, co przyniosło mu wielką popularność.
Po upadku Villèle”a został mianowany ambasadorem w Rzymie (1828), gdzie tym razem towarzyszyła mu Céleste i gdzie z rozmachem sprawowała swój urząd ambasadorski, ale podał się do dymisji wraz z nastaniem ministerstwa Polignaca, co oznaczało jego polityczny upadek.
Seria porcelanowych talerzy z Sèvres z dekoracją kwiatową namalowanych przez Jacoba-Bera (lub Sissona), którymi dysponował pełniąc tę funkcję, jest przechowywana w Banque de France (kolorowa reprodukcja w Trésors de la Banque de France – Histoire et richesses de l”hôtel de Toulouse, 1993, s. 102 i 103).
Ostatni romans Chateaubriand przeżył w latach 1828-1829 z Léontine de Villeneuve, hrabiną de Castelbajac: 26-latka najpierw pisała do niego zalotne listy, a spotkali się dopiero w sierpniu 1829 roku w uzdrowisku Cauterets w Górnych Pirenejach. To spotkanie, platoniczne czy nie, przywołuje Chateaubriand w jednym z rozdziałów Mémoires d”outre-tombe, używając wyrażenia „la jeune amie de mes vieux ans”. Ta romantyczna miłość stała się inspiracją dla filmu Jeana Périsségo z 2008 roku L”Occitanienne ou le Dernier Amour de Chateaubriand.
Przeczytaj także: historia-pl – Powstanie jońskie
Rezygnacja z kariery politycznej i ostatnie lata
„Chateaubriand mógł być wielkim ministrem. Tłumaczę to nie tylko jego wysoką inteligencją, ale także wyczuciem i znajomością historii oraz troską o wielkość narodu. Obserwuję też, jak rzadko wielki artysta posiada w takim stopniu dary polityczne.
Charles de Gaulle cytowany przez Philippe”a de Saint Roberta (op. cit., s. 28 i 29).
Coraz bardziej przeciwny stronnictwom konserwatywnym, rozczarowany przyszłością monarchii, po rewolucji 1830 r. wycofał się z działalności gospodarczej, opuszczając nawet Izbę Poselską. Jego życie polityczne naznaczone było jedynie ostrą krytyką nowego rządu (De la Restauration et de la Monarchie élective, 1831), podróżami do upadłej rodziny oraz publikacją Mémoire sur la captivité de la duchesse de Berry (1833), pamiętnika, za który został oskarżony, ale uniewinniony. W 1831 r. opublikował również Études historiques (4 tomy, in-8º), podsumowanie historii powszechnej, w którym chciał ukazać chrześcijaństwo reformujące społeczeństwo. Dzieło to powinno być przedtytułem Historii Francji, nad którą długo się zastanawiano, ale z której zrezygnowano. Pod koniec 1831 roku poświęcił trochę czasu, by uczcić niedawną rewoltę kanutów, mówiąc, że ta rewolta robotnicza zapowiada nowe czasy.
Ostatnie lata życia spędził na głębokiej emeryturze, w towarzystwie żony. Prawie nigdy nie opuszczał swojego domu, mieszkania na parterze Hôtel des Missions Étrangères, przy 120 rue du Bac w Paryżu, z wyjątkiem wyjazdów do pobliskiego Abbaye-aux-Bois, do domu Juliette Récamier, z którą był stale zaprzyjaźniony i której salon gromadził elitę świata literackiego.
Przyjmował wiele wizyt od młodzieży romantycznej i liberalnej i poświęcił się dokończeniu swoich pamiętników, które rozpoczął w 1811 roku.
Ten obszerny projekt autobiograficzny, Wspomnienia zza grobu, ukaże się, zgodnie z życzeniem autora, dopiero pięćdziesiąt lat po jego śmierci.
Ostatecznie stało się inaczej, gdyż pod presją problemów finansowych Chateaubriand przekazał prawa do korzystania z dzieła „Towarzystwu Właścicieli Mémoires d”outre-tombe”, ukonstytuowanemu 21 sierpnia 1836 roku, które zażądało opublikowania dzieła zaraz po śmierci autora i dokonało w nim kilku prostych cięć, aby nie urazić opinii publicznej, co wywołało gorzkie komentarze Chateaubrianda:
„Smutna konieczność, która zawsze trzymała mnie za gardło, zmusiła mnie do sprzedania moich Pamiętników. Nikt nie może wiedzieć, co wycierpiałem, będąc zmuszonym do zastawienia mojego grobowca: moim zamiarem było pozostawienie ich Madame de Chateaubriand: ujawniłaby je wedle swojej woli lub zatuszowała, czego dziś pragnąłbym bardziej niż kiedykolwiek. Ach! gdybym przed opuszczeniem tej ziemi znalazł kogoś na tyle bogatego, na tyle pewnego siebie, by kupić akcje Towarzystwa, a nie być, jak to Towarzystwo, zmuszonym do oddania dzieła do druku, gdy tylko zabrzmi mój dzwonek!
– Chateaubriand, Przedmowa do Mémoires d”outre-tombe, 1846
Ostatnim dziełem, „zamówionym” przez jego spowiednika, była Vie de Rancé, biografia Armanda Jeana Le Bouthillier de Rancé (1626-1700), światowego opata, właściciela zamku Véretz w Touraine i rygorystycznego reformatora klasztoru trapistów, którą opublikował w 1844 roku. W tej biografii Chateaubriand zarysowuje inną osobowość Véretza, współczesnego mu Paula-Louisa Couriera, znakomitego pamflecistę, który śmiertelnie skrytykował reżim Restauracji popierany przez wicehrabiego i w kilku swoich pismach obnażył go.
11 lutego 1847 roku zmarła Céleste: „Jestem winien czułą i dozgonną wdzięczność mojej żonie, której przywiązanie było tak wzruszające, jak głębokie i szczere. Uczyniła moje życie poważniejszym, bardziej szlachetnym, bardziej honorowym, wzbudzając we mnie zawsze szacunek, choć nie zawsze siłę obowiązku.
Victor Hugo donosi, że „M. de Chateaubriand, na początku 1847 roku, był sparaliżowany; pani Récamier była niewidoma. Każdego dnia o godzinie trzeciej M. de Chateaubriand był zabierany do łóżka pani Recamier. Kobieta, która już nie widziała, szukała mężczyzny, który już nie czuł.
Były sekretarz Chateaubrianda, niejaki Pilorge, zwierzył się Wiktorowi Hugo, że w ostatnich dniach życia Chateaubriand popadł niemal w zdziecinnienie i miał tylko dwie do trzech godzin jasności w ciągu dnia.
Chateaubriand zmarł w Paryżu 4 lipca 1848 roku przy 120 rue du Bac.
Jego szczątki zostały przewiezione do Saint-Malo i złożone, zgodnie z jego życzeniem, twarzą do morza na skale Grand Bé, wysepce w porcie jego rodzinnego miasta, do której można dotrzeć pieszo z Saint-Malo, gdy morze ustąpi.
„Chateaubriand wzniósł na sam szczyt wzruszającą chwałę naszych listów. Charles de Gaulle, przemówienie z 2 lutego 1969 r. w Quimper (Discours et Messages, t. V, Plon, s. 376).
Chateaubriand może być uważany za ojca romantyzmu we Francji, zarówno pod względem talentu, jak i ekscesów. Jego opisy przyrody i analiza uczuć własnych uczyniły go wzorem dla pokolenia pisarzy romantycznych. Jako pierwszy sformułował pojęcie „vague des passions”, które miało stać się powszechne w romantyzmie:
„Pozostaje jeszcze powiedzieć o stanie duszy, który – jak nam się wydaje – nie został jeszcze dobrze zaobserwowany; chodzi o stan, który poprzedza rozwój wielkich namiętności. Im bardziej narody posuwają się naprzód w cywilizacji, tym bardziej pogłębia się ten stan niejasnych namiętności.
– Chateaubriand, Génie du Christianisme, t. 1, s. 2. 3, 1802, II, rozdz. IX
Jego myśl polityczna i działania wydają się zawierać wiele sprzeczności; chciał być zarówno przyjacielem prawowitej władzy królewskiej, jak i wolności, na przemian broniąc tego, co uważał za zagrożone:
„Jeśli chodzi o mnie, który z natury jestem republikaninem, z rozsądku monarchistą, a z honoru burbonistą, byłoby mi o wiele lepiej z demokracją, gdyby nie udało mi się zachować prawowitej monarchii, niż z bękartem monarchii nadanym przez nie wiem kogo.
– Chateaubriand, O nowej propozycji wygnania Karola X i jego rodziny, 1831
W jego Mémoires d”outre-tombe istnieje dwoistość między Chateaubriandem osobistym, który z romantycznym liryzmem wywyższa swoje uczucia, a Chateaubriandem publicznym, pamiętnikarzem, kronikarzem swojej epoki, w której nastała demokracja, której był przeciwny, uważając, że Francja nie jest jeszcze dojrzała (Mémoires d”outre-tombe, 6 czerwca 1833). W całym jego dziele te dwie postacie łączą się w jedno, kojarzą się ze sobą; w ten sposób na całe życie polityczne Chateaubrianda miały wpływ jego osobiste uczucia i jego samotność.
Przeczytaj także: biografie-pl – Antoni Tàpies
Krytyka polityczna
W 1898 roku, z okazji pięćdziesiątej rocznicy śmierci Chateaubrianda, Charles Maurras dokonał surowej oceny jego zaangażowania politycznego, w którym, jak sądził, odczytał szkodliwy wpływ jego romantycznej duszy. W swojej broszurze Trois idées politiques : Chateaubriand, Michelet, Sainte-Beuve ubolewa nad faktem, że niektórzy umieszczają Chateaubrianda w panteonie autorów legitymistycznych i tradycjonalistycznych: „Ludwik XVIII nie miał bardziej niewygodnego poddanego, a jego najlepsi ministrowie bardziej niebezpiecznego współpracownika”; „Rasa rozbitków i wraków, drapieżny i samotny ptak, miłośnik masowych grobów, Chateaubriand nigdy nie szukał w śmierci i w przeszłości tego, co przekazywalne, płodne, tradycyjne, wieczne: ale przeszłość dla samej przeszłości i śmierć jako śmierć były jego jedynymi przyjemnościami. Jacques Bainville przyłączył się do Maurrasa, potępiając działania polityczne pisarza, w przeciwieństwie do Emmanuela Beau de Loménie – dysydenta Action Française – który w swojej pracy historycznej z 1929 roku La carrière politique de Chateaubriand de 1814 à 1830 dowodził, że „Chateaubriand, legitymista i katolik, potępiał winę Burbonów, którzy jego zdaniem przywracali państwu francuskiemu status państwa wolnościowego, Według niego przywróceni na tron Burbonowie popełnili błąd, powierzając się, w duchu wielkodusznego, lecz nierozważnego pojednania, grupie ludzi, których pochodzenie i wykształcenie predestynowały do stworzenia kadr doktrynerów liberalizmu”, co wywołało kontrowersje z Maurrasem.
Przeczytaj także: biografie-pl – Leopold I Habsburg
Ikonografia
Dzieła Chateaubrianda i sam autor byli przedmiotem różnych przedstawień artystycznych. Można tu wymienić przede wszystkim :
Jest też nagroda literacka, nagroda Combourga, przyznawana corocznie pisarzowi, którego styl czci pamięć i dzieło Chateaubrianda, a także nagroda Chateaubrianda, przyznawana corocznie od 1975 r. za utwór literacki o tematyce historycznej.
Przeczytaj także: historia-pl – Królestwo Sycylii
Źródło częściowe
Źródła
