Freddie Mercury
gigatos | 15 listopada, 2021
Streszczenie
Freddie Mercury (5 września 1946 – 24 listopada 1991) był brytyjskim piosenkarzem, autorem tekstów, producentem nagrań i głównym wokalistą zespołu rockowego Queen. Uważany za jednego z największych wokalistów w historii muzyki rockowej, znany był ze swojej krzykliwej osobowości scenicznej i czterooktawowego zakresu głosu. Mercury przeciwstawiał się konwencjom rockowego frontmana, a jego teatralny styl wpłynął na kierunek artystyczny Queen.
Urodził się w 1946 roku na Zanzibarze w rodzinie Parsi-Indian. Od ósmego roku życia uczęszczał do angielskich szkół z internatem w Indiach, a po ukończeniu szkoły średniej wrócił na Zanzibar. W 1964 roku jego rodzina uciekła przed rewolucją w Zanzibarze i przeniosła się do Middlesex w Anglii. Po latach studiów i pisania muzyki, w 1970 roku wraz z gitarzystą Brianem Mayem i perkusistą Rogerem Taylorem założył zespół Queen. Mercury był autorem licznych przebojów dla Queen, takich jak „Killer Queen”, „Bohemian Rhapsody”, „Somebody to Love”, „We Are the Champions”, „Don”t Stop Me Now” i „Crazy Little Thing Called Love”. Jego charyzmatyczne występy sceniczne często były okazją do interakcji z publicznością, czego przykładem był koncert Live Aid w 1985 roku. Prowadził także karierę solową, był producentem i muzykiem gościnnie występującym z innymi artystami.
Mercury zmarł w 1991 roku w wieku 45 lat z powodu komplikacji związanych z AIDS. Dzień przed śmiercią potwierdził, że zachorował na tę chorobę, którą zdiagnozowano u niego w 1987 roku. Po diagnozie Mercury nadal nagrywał z Queen, a jego nazwisko pojawiło się pośmiertnie na ostatnim albumie zespołu, Made in Heaven (1995). W 1992 r. na stadionie Wembley odbył się koncert w jego hołdzie.
Jako członek zespołu Queen, Mercury został pośmiertnie przyjęty do Rock and Roll Hall of Fame w 2001 roku, Songwriters Hall of Fame w 2003 roku oraz UK Music Hall of Fame w 2004 roku. W 1990 r. wraz z pozostałymi członkami Queen otrzymał nagrodę Brit Award za wybitny wkład w brytyjską muzykę, a rok po śmierci Mercury”ego przyznano mu ją indywidualnie. W 2005 roku zespół Queen otrzymał nagrodę Ivor Novello Award za wybitną kolekcję piosenek, przyznawaną przez Brytyjską Akademię Autorów Piosenek, Kompozytorów i Autorów. W 2002 r. Mercury znalazł się na 58. miejscu listy 100 największych Brytyjczyków według BBC. Jego kariera z Queen została udramatyzowana w biograficznym filmie Bohemian Rhapsody z 2018 roku.
Mercury urodził się Farrokh Bulsara w Stone Town w brytyjskim protektoracie Zanzibaru (obecnie część Tanzanii) 5 września 1946 roku. Jego rodzice, Bomi (1908-2003) i Jer Bulsara (1922-2016), pochodzili ze społeczności Parsi z zachodnich Indii. Bulsarowie wywodzili się z miasta Bulsar (obecnie Valsad) w Gudźaracie. Miał młodszą siostrę, Kashmirę.
Rodzina przeniosła się na Zanzibar, aby Bomi mógł kontynuować swoją pracę jako kasjer w Brytyjskim Biurze Kolonialnym. Jako Parsowie, Bulsarowie praktykowali zoroastryzm. Mercury urodził się z czterema nadliczbowymi siekaczami, którym przypisywał swój zwiększony zakres głosu. Ponieważ Zanzibar był brytyjskim protektoratem do 1963 roku, Mercury urodził się jako poddany brytyjski, a 2 czerwca 1969 roku został zarejestrowany jako obywatel Wielkiej Brytanii i kolonii, po tym jak rodzina wyemigrowała do Anglii.
Mercury większość dzieciństwa spędził w Indiach, gdzie w wieku siedmiu lat, mieszkając u krewnych, zaczął pobierać lekcje gry na fortepianie. W 1954 r., w wieku ośmiu lat, Mercury został wysłany na naukę do St. Peter”s School, brytyjskiej szkoły z internatem dla chłopców, w Panchgani niedaleko Bombaju. W wieku 12 lat założył szkolny zespół Hectics, w którym wykonywał utwory rock and rollowych artystów, takich jak Cliff Richard i Little Richard. Jeden z byłych kolegów Mercury”ego z zespołu Hectics powiedział, że „jedyną muzyką, jakiej słuchał i jaką grał, była zachodnia muzyka pop”. Przyjaciel wspomina, że miał „niebywałą zdolność słuchania radia i odtwarzania tego, co słyszał na pianinie”. Piotra zaczął nazywać siebie „Freddie”. W lutym 1963 r. przeniósł się z powrotem na Zanzibar, gdzie zamieszkał z rodzicami w ich mieszkaniu.
Wiosną 1964 r. Mercury i jego rodzina uciekli z Zanzibaru do Anglii, aby uciec przed przemocą rewolucji przeciwko sułtanowi Zanzibaru i jego głównie arabskiemu rządowi, w której zginęły tysiące etnicznych Arabów i Hindusów. Zamieszkali w 19 Hamilton Close, Feltham, Middlesex, mieście położonym 13 mil (21 km) na zachód od centrum Londynu. Bulsarowie na krótko przenieśli się na 122 Hamilton Road, zanim pod koniec października zamieszkali w małym domu przy 22 Gladstone Avenue. Po pierwszych studiach artystycznych w Isleworth Polytechnic w zachodnim Londynie, Mercury studiował grafikę i projektowanie w Ealing Art College, kończąc je dyplomem w 1969 roku. Umiejętności te wykorzystał później do zaprojektowania herbu dla swojego zespołu Queen.
Po ukończeniu studiów Mercury dołączył do kilku zespołów i wraz z Rogerem Taylorem sprzedawał używane edwardiańskie ubrania i szale na Kensington Market w Londynie. Taylor wspomina: „Wtedy tak naprawdę nie znałem go jako piosenkarza – był po prostu moim kumplem. Moim szalonym kumplem! Jeśli była jakaś zabawa, Freddie i ja zazwyczaj braliśmy w niej udział”. Posiadał również pracę jako bagażowy na lotnisku Heathrow. Inni przyjaciele z tamtych czasów wspominają go jako cichego i nieśmiałego młodego człowieka, który bardzo interesował się muzyką. W 1969 roku dołączył do liverpoolskiego zespołu Ibex, później przemianowanego na Wreckage, który grał „bardzo ciężkiego bluesa w stylu Hendrixa”. Przez krótki czas mieszkał w mieszkaniu nad Dovedale Towers, pubem w pobliżu Penny Lane w liverpoolskiej dzielnicy Mossley Hill. Kiedy ten zespół nie przyjął się, dołączył do oksfordzkiego zespołu Sour Milk Sea, ale na początku 1970 roku i ta grupa się rozpadła.
W kwietniu 1970 roku Mercury połączył siły z gitarzystą Brianem Mayem i perkusistą Rogerem Taylorem, by zostać głównym wokalistą ich zespołu Smile. W 1971 roku dołączył do nich basista John Deacon. Pomimo zastrzeżeń pozostałych członków zespołu i Trident Studios, początkowego kierownictwa zespołu, Mercury wybrał nazwę „Queen” dla nowego zespołu. Później powiedział: „To oczywiście bardzo królewska nazwa i brzmi wspaniale. To silna nazwa, bardzo uniwersalna i natychmiastowa. Oczywiście zdawałem sobie sprawę z gejowskich konotacji, ale to był tylko jeden aspekt tej nazwy”. Mniej więcej w tym samym czasie, legalnie zmienił swoje nazwisko, Bulsara, na Mercury.
Na krótko przed wydaniem pierwszego albumu Queen, zatytułowanego „Self-titled”, Mercury zaprojektował logo zespołu, znane jako „Queen crest”. Logo łączy w sobie znaki zodiaku czterech członków zespołu: dwa lwy dla Deacona i Taylora (znak Leo), krab dla May (Rak) i dwie wróżki dla Mercury”ego (Panna). Lwy obejmują stylizowaną literę Q, krab spoczywa na szczycie litery z płomieniami wznoszącymi się bezpośrednio nad nią, a wróżki kryją się pod każdym z lwów. Wewnątrz litery Q znajduje się korona, a całe logo jest przesłonięte ogromnym feniksem. Herb Queen wykazuje przelotne podobieństwo do herbu królewskiego Wielkiej Brytanii, szczególnie jeśli chodzi o lwa wspierającego.
Przeczytaj także: biografie-pl – Biruni
Wokale
Chociaż głos mówiący Mercury”ego naturalnie mieścił się w zakresie barytonowym, większość piosenek wykonywał w zakresie tenorowym. Jego znany zakres wokalny rozciągał się od basowego niskiego F (F2) do sopranowego wysokiego F (F6). Potrafił śpiewać aż do tenorowego wysokiego F (F5). Biograf David Bret opisał jego głos jako „eskalujący w ciągu kilku taktów od głębokiego, gardłowego rockowego warkotu do czułego, żywego tenoru, a następnie do wysokiej tonacji, doskonałej koloratury, czystej i krystalicznej w górnych partiach”. Hiszpańska sopranistka Montserrat Caballé, z którą Mercury nagrał płytę, wyraziła opinię, że „różnica między Freddiem a prawie wszystkimi innymi gwiazdami rocka polegała na tym, że on sprzedawał głos”. Dodaje:
Jego technika była zdumiewająca. Nie miał problemów z tempem, śpiewał z przenikliwym poczuciem rytmu, miał bardzo dobrą dyspozycję głosową i potrafił bez wysiłku przechodzić z jednego rejestru w drugi. Posiadał też wielką muzykalność. Jego frazowanie było subtelne, delikatne i słodkie lub energiczne i gwałtowne. Dla każdego słowa potrafił znaleźć odpowiednią barwę lub niuans ekspresyjny.
Główny wokalista The Who, Roger Daltrey, opisał Mercury”ego jako „najlepszego wirtuoza rock ”n” rolla wszech czasów. Potrafił zaśpiewać wszystko w każdym stylu. Potrafił zmieniać swój styl z linijki na linijkę i, Boże, to jest sztuka. I był w tym genialny”. Dyskutując o tym, jakiego typu osobę chciał, aby zagrała główną rolę w jego musicalu Jesus Christ Superstar, Andrew Lloyd Webber powiedział: „Musi mieć ogromną charyzmę, ale musi też być prawdziwym, autentycznym rockowym tenorem. To jest właśnie to. Naprawdę pomyślcie o Freddiem Mercury, to znaczy, że o takim zasięgu mówimy”.
W 2016 roku zespół badawczy podjął badania mające na celu zrozumienie atrakcyjności głosu Merkurego. Kierowany przez profesora Christiana Herbsta, zespół zidentyfikował jego znacznie szybsze vibrato i wykorzystanie subharmonii jako unikalne cechy głosu Mercury”ego, szczególnie w porównaniu ze śpiewakami operowymi. Zespół badawczy przestudiował próbki wokalne z 23 komercyjnie dostępnych nagrań Queen, jego solowych utworów oraz serii wywiadów z nieżyjącym już artystą. Użyto również endoskopowej kamery wideo do zbadania wokalisty rockowego, którego zadaniem było naśladowanie głosu Mercury”ego.
Przeczytaj także: biografie-pl – George Gordon Byron
Songwriting
Mercury napisał 10 z 17 piosenek, które znalazły się na albumie „Greatest Hits” zespołu Queen: „Bohemian Rhapsody”, „Seven Seas of Rhye”, „Killer Queen”, „Somebody to Love”, „Good Old-Fashioned Lover Boy”, „We Are the Champions”, „Bicycle Race”, „Don”t Stop Me Now”, „Crazy Little Thing Called Love” i „Play the Game”. W 2003 roku Mercury został pośmiertnie wprowadzony do Songwriters Hall of Fame wraz z resztą Queen, a w 2005 roku wszyscy czterej członkowie zespołu otrzymali nagrodę Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection przyznawaną przez British Academy of Songwriters, Composers, and Authors.
Najbardziej zauważalnym aspektem jego twórczości piosenkarskiej jest szeroki wachlarz gatunków, z których korzystał, obejmujący między innymi rockabilly, rock progresywny, heavy metal, gospel i disco. Jak wyjaśnił w wywiadzie z 1986 roku: „Nienawidzę robić ciągle tego samego. Lubię patrzeć na to, co dzieje się teraz w muzyce, filmie i teatrze i włączać wszystkie te rzeczy.” W porównaniu z wieloma popularnymi autorami piosenek, Mercury miał również tendencję do pisania muzycznie złożonego materiału. Na przykład „Bohemian Rhapsody” ma niecykliczną strukturę i składa się z dziesiątek akordów. Napisał również sześć piosenek z Queen II, które mają do czynienia z wieloma zmianami tonacji i złożonym materiałem. „Crazy Little Thing Called Love” z kolei zawiera tylko kilka akordów. Chociaż Mercury często pisał bardzo skomplikowane harmonie, twierdził, że ledwo potrafi czytać muzykę. Większość swoich piosenek pisał na pianinie i używał wielu różnych sygnatur klawiszowych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Lucian Freud
Wykonawca na żywo
Mercury był znany ze swoich występów na żywo, które często odbywały się na stadionach całego świata. Prezentował bardzo teatralny styl, który często wywoływał duże zaangażowanie tłumu. Pisarz dla The Spectator opisał go jako „artystę, który drażni, szokuje i ostatecznie oczarowuje publiczność różnymi ekstrawaganckimi wersjami samego siebie”. David Bowie, który wystąpił na Freddie Mercury Tribute Concert i nagrał z Queen piosenkę „Under Pressure”, pochwalił styl występu Mercury”ego, mówiąc: „Spośród wszystkich bardziej teatralnych wykonawców rockowych, Freddie posunął się dalej niż reszta, zabrał go za krawędź. No i oczywiście zawsze podziwiałem człowieka, który nosi rajstopy. Widziałem go tylko raz na koncercie i jak to się mówi, był zdecydowanie człowiekiem, który potrafił trzymać publiczność w garści.” Gitarzysta Queen Brian May napisał, że Mercury potrafił sprawić, że „ostatnia osoba z tyłu najdalszej trybuny na stadionie czuła, że jest połączona”. Głównym rekwizytem Mercury”ego na scenie był złamany stojak na mikrofon; po przypadkowym odłamaniu go od ciężkiej podstawy podczas jednego z wczesnych występów, zdał sobie sprawę, że można go wykorzystać na nieskończenie wiele sposobów.
Jeden z najsłynniejszych występów Mercury”ego z Queen miał miejsce podczas Live Aid w 1985 roku. Występ Queen na tym wydarzeniu został uznany przez grupę menedżerów muzycznych za najwspanialszy występ na żywo w historii muzyki rockowej. Wyniki zostały wyemitowane w programie telewizyjnym zatytułowanym „The World”s Greatest Gigs”. Potężna, utrzymująca się nuta Mercury”ego podczas sekcji a cappella stała się znana jako „The Note Heard Round the World”. W recenzji Live Aid w 2005 roku, jeden z krytyków napisał: „Ci, którzy tworzą listy wielkich rockowych frontmanów i przyznają czołowe miejsca Mickowi Jaggerowi, Robertowi Plantowi, itd. są winni strasznego przeoczenia. Freddie, czego dowodem jest jego dionizyjski występ na Live Aid, był z łatwością najbardziej boskim z nich wszystkich.” Drogowiec Queen Peter Hince stwierdza: „Nie chodziło tylko o jego głos, ale o sposób, w jaki dowodził sceną. Dla niego liczyła się przede wszystkim interakcja z publicznością i wiedza, jak ją do siebie przekonać. A on dawał z siebie wszystko w każdym występie”.
W trakcie swojej kariery Mercury zagrał z zespołem Queen około 700 koncertów w krajach całego świata. Godnym uwagi aspektem koncertów Queen była ich duża skala. Kiedyś wyjaśnił: „Jesteśmy jak Cecil B. DeMille rock and rolla, zawsze chcemy robić rzeczy większe i lepsze”. Zespół jako pierwszy w historii zagrał na stadionach Ameryki Południowej, bijąc światowe rekordy frekwencji na koncercie na stadionie Morumbi w São Paulo w 1981 roku. W 1986 r. Queen zagrał również za żelazną kurtyną, kiedy to wystąpił przed 80-tysięcznym tłumem w Budapeszcie, na jednym z największych koncertów rockowych, jakie kiedykolwiek odbyły się w Europie Wschodniej. Ostatni występ Mercury”ego z Queen na żywo odbył się 9 sierpnia 1986 r. w Knebworth Park w Anglii i przyciągnął publiczność szacowaną nawet na 200 000 osób. Na tydzień przed Knebworth May wspominał, jak Mercury powiedział „Nie będę tego robił wiecznie. To jest prawdopodobnie ostatni raz.” Gdy na koniec koncertu zabrzmiał brytyjski hymn narodowy „God Save the Queen”, ostatni akt Mercury”ego na scenie widział go udrapowanego w szatę, trzymającego złotą koronę uniesioną w górze, żegnającego się z tłumem.
Przeczytaj także: biografie-pl – Leopold II Koburg
Instrumentalista
Jako młody chłopiec w Indiach, Mercury pobierał formalne lekcje gry na fortepianie do dziewiątego roku życia. Później, mieszkając w Londynie, uczył się gry na gitarze. Jego ulubionymi wykonawcami byli wówczas The Who, The Beatles, Jimi Hendrix, David Bowie i Led Zeppelin. Często samolubnie wyrażał się o swoich umiejętnościach gry na obu instrumentach. Brian May twierdzi jednak, że Mercury „miał wspaniały dotyk na fortepianie. Potrafił grać to, co pochodziło z jego wnętrza jak nikt inny – niesamowity rytm, niesamowitą pasję i uczucie.” Klawiszowiec Rick Wakeman pochwalił styl gry Mercury”ego, mówiąc, że „odkrył dla siebie” i z powodzeniem skomponował na tym instrumencie kilka utworów Queen. Od wczesnych lat 80-tych Mercury zaczął szeroko korzystać z usług gościnnych klawiszowców. Przede wszystkim, do swojego pierwszego solowego projektu zaangażował Freda Mandela (kanadyjskiego muzyka, który pracował również dla Pink Floyd, Eltona Johna i Supertramp). Od 1982 roku Mercury współpracował z Morganem Fisherem (który wystąpił z Queen na koncercie podczas trasy Hot Space), a od 1985 roku Mercury współpracował z Mike”m Moranem (w studio) i Spike”m Edneyem (na koncercie).
Mercury grał na fortepianie w wielu najpopularniejszych utworach zespołu Queen, w tym w „Killer Queen”, „Bohemian Rhapsody”, „Good Old-Fashioned Lover Boy”, „We Are the Champions”, „Somebody to Love” i „Don”t Stop Me Now”. Używał koncertowych fortepianów (np. Bechsteina) oraz sporadycznie innych instrumentów klawiszowych, np. klawesynu. Od 1980 roku często korzystał w studiu z syntezatorów. Brian May twierdzi, że Mercury z czasem coraz rzadziej używał fortepianu, ponieważ chciał chodzić po scenie i zabawiać publiczność. Choć napisał wiele linii na gitarę, Mercury posiadał jedynie podstawowe umiejętności gry na tym instrumencie. Piosenki takie jak „Ogre Battle” i „Crazy Little Thing Called Love” zostały skomponowane na gitarze; w tej ostatniej Mercury grał na gitarze rytmicznej na scenie i w studio.
Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Monet
Kariera solowa
Poza pracą z Queen, Mercury wydał dwa albumy solowe i kilka singli. Chociaż jego solowe dokonania nie odniosły takiego sukcesu komercyjnego jak większość albumów Queen, dwa albumy poza Queen i kilka singli zadebiutowało w pierwszej dziesiątce UK Music Charts. Jego pierwszy solowy wysiłek datuje się na rok 1972 pod pseudonimem Larry Lurex, kiedy to inżynier Trident Studios Robin Geoffrey Cable pracował nad projektem muzycznym, w czasie gdy Queen nagrywali swój debiutancki album; Cable zatrudnił Mercury”ego do wykonania głównego wokalu w utworach „I Can Hear Music” i „Goin” Back”, które zostały wydane razem jako singiel w 1973 roku. Jedenaście lat później, Mercury przyczynił się do powstania ścieżki dźwiękowej do odrestaurowanego filmu Fritza Langa „Metropolis” z 1927 roku. „Love Kills” został napisany do filmu przez Giorgio Morodera we współpracy z Mercurym, a wyprodukowany przez Morodera i Macka; w 1984 roku zadebiutował na pozycji numer 10 na UK Singles Chart. (Remiks Richarda „Wolfie” Wolfa z tej piosenki został wykorzystany jako motyw końcowy do filmu National Lampoon”s Loaded Weapon 1 w 1993 roku). Reinhold Mack wyprodukował również singiel „Hold On” z 1987 roku, który Mercury nagrał z aktorką Jo Dare do niemieckiego dramatu akcji Zabou.
Dwa pełne albumy Mercury”ego poza zespołem to Mr. Bad Guy (1985) i Barcelona (1988). Jego pierwszy album, Mr. Bad Guy, zadebiutował w pierwszej dziesiątce UK Album Charts. W 1993 roku remix utworu „Living on My Own”, singla z tego albumu, pośmiertnie osiągnął numer jeden na UK Singles Charts. Piosenka ta przyniosła Mercury”emu pośmiertną nagrodę Ivor Novello Award przyznawaną przez Brytyjską Akademię Autorów, Kompozytorów i Piosenkarzy. Krytyk AllMusic Eduardo Rivadavia opisuje Mr. Bad Guy jako „wybitny od początku do końca” i wyraża pogląd, że Mercury „wykonał godną pochwały pracę rozciągając się na nieznane terytorium”. W szczególności, album jest silnie napędzany syntezatorami, co nie jest charakterystyczne dla poprzednich albumów Queen.
Jego drugi album, Barcelona, nagrany z hiszpańską sopranistką Montserrat Caballé, łączy w sobie elementy muzyki popularnej i opery. Wielu krytyków nie było pewnych, co sądzić o tym albumie; jeden z nich określił go jako „najbardziej dziwaczną płytę roku”. Album okazał się sukcesem komercyjnym, a tytułowy utwór zadebiutował na 8. miejscu w Wielkiej Brytanii i był hitem również w Hiszpanii. Utwór tytułowy otrzymał masową emisję jako oficjalny hymn Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1992 roku (które odbyły się w Barcelonie rok po śmierci Mercury”ego). Caballé zaśpiewał go na żywo podczas otwarcia Olimpiady, podczas gdy rola Mercury”ego była odtwarzana na ekranie, i ponownie przed rozpoczęciem finału Ligi Mistrzów UEFA w 1999 roku pomiędzy Manchesterem United i Bayernem Monachium w Barcelonie.
Oprócz dwóch solowych albumów, Mercury wydał kilka singli, w tym własną wersję przeboju „The Great Pretender” zespołu The Platters, który zadebiutował na 5. miejscu w Wielkiej Brytanii w 1987 roku. We wrześniu 2006 roku ukazał się w Wielkiej Brytanii album kompilacyjny z solowymi dokonaniami Mercury”ego, wydany dla uczczenia jego 60-tych urodzin. Album zadebiutował w pierwszej dziesiątce brytyjskiego zestawienia. W 2012 roku, Freddie Mercury: The Great Pretender, film dokumentalny w reżyserii Rhysa Thomasa o próbach Mercury”ego stworzenia kariery solowej, miał swoją premierę na BBC One.
W latach 1981-1983 Mercury nagrał kilka utworów z Michaelem Jacksonem, włączając w to demo „State of Shock”, „Victory”, i „There Must Be More to Life Than This”. Żadna z tych kolaboracji nie została oficjalnie wydana w tym czasie, chociaż istnieją nagrania bootlegowe. Jackson poszedł na nagranie singla „State of Shock” z Mickiem Jaggerem na album Jacksonów „Victory”. Mercury zawarł solową wersję „There Must Be More To Life Than This” na swoim albumie Mr. Bad Guy. „There Must Be More to Life Than This” zostało ostatecznie przerobione przez Queen i wydane na ich kompilacyjnym albumie Queen Forever w 2014 roku. Oprócz pracy z Michaelem Jacksonem, Mercury i Roger Taylor zaśpiewali na tytułowym utworze do studyjnego wydania Billy”ego Squiera z 1982 roku, Emotions in Motion, a później przyczynili się do dwóch utworów na wydaniu Squiera z 1986 roku, Enough Is Enough, zapewniając wokale na „Love is the Hero” i aranżacje muzyczne na „Lady With a Tenor Sax”. W 2020 roku teledysk Mercury”ego do utworu „Love Me Like There”s No Tomorrow” został nominowany do nagrody za najlepszą animację na Berlin Music Video Awards. Za animację odpowiada studio Woodlock.
Przeczytaj także: biografie-pl – Jan Lancaster
Związki
Na początku lat 70. Mercury był w długotrwałym związku z Mary Austin, którą poznał przez gitarzystę Briana Maya. Przez kilka lat mieszkał z Austin w West Kensington w Londynie. W połowie lat 70. rozpoczął romans z Davidem Minnsem, amerykańskim producentem płyt w Elektra Records. W grudniu 1976 r. Mercury powiedział Austinowi o swojej seksualności, co zakończyło ich romantyczny związek. Mercury wyprowadził się z mieszkania, które dzielili i kupił Austin jej własne lokum w pobliżu jego nowego adresu 12 Stafford Terrace, Kensington. Podczas gdy mieszkanie na Stafford Terrace było w remoncie, Mercury mieszkał z Minns w Dovehouse Street, Chelsea, Londyn.
W okresie od początku do połowy lat 80-tych, był podobno związany z Barbarą Valentin, austriacką aktorką, która pojawia się w teledysku do utworu „It”s a Hard Life”. W innym artykule powiedział, że Valentin była „tylko przyjaciółką”; Mercury spotykał się w tym czasie z niemieckim restauratorem Winfriedem „Winnie” Kirchbergerem. Mercury mieszkał w mieszkaniu Kirchbergera i podziękował mu „za wyżywienie i nocleg” w notce do albumu „Mr. Bad Guy” z 1985 roku. Nosił srebrną obrączkę ślubną podarowaną mu przez Kirchbergera. Bliski przyjaciel opisał go jako „wielką miłość” Mercury”ego w Niemczech.
W 1985 r. rozpoczął kolejny długotrwały związek z urodzonym w Irlandii fryzjerem Jimem Huttonem (1949-2010), którego nazywał swoim mężem. Mercury opisał ich związek jako zbudowany na pocieszeniu i zrozumieniu, i powiedział, że „szczerze mówiąc, nie mógł prosić o lepszy”. Hutton, który w 1990 roku przeszedł test na HIV, mieszkał z Mercurym przez ostatnie siedem lat jego życia, pielęgnował go podczas choroby i był obecny przy jego łóżku, kiedy zmarł. Mercury do końca życia nosił złotą obrączkę, podarowaną mu przez Huttona w 1986 roku. Z nią został skremowany. W swoim testamencie, Mercury zostawił swój dom w Londynie Austin, a nie Hutton, mówiąc jej: „Byłabyś moją żoną, a i tak byłby twój”. Hutton później przeniósł się z Londynu do bungalowu, który on i Mercury zbudowali dla siebie w Irlandii.
Przeczytaj także: bitwy – Pauzaniasz (geograf)
Przyjaźń z Kennym Everettem
Radiowy disc jockey Kenny Everett poznał Mercury”ego w 1974 r., kiedy zaprosił piosenkarza do swojego programu śniadaniowego Capital London. Jako dwaj najbardziej krzykliwi, skandaliczni i popularni brytyjscy artyści rozrywkowi, mieli wiele wspólnego i zostali bliskimi przyjaciółmi. W 1975 r. Mercury odwiedził Everetta, przywożąc ze sobą przedpremierową kopię singla „Bohemian Rhapsody”. Pomimo wątpliwości, czy jakakolwiek stacja zagra sześciominutowy utwór, Everett umieścił piosenkę na gramofonie, a po jej wysłuchaniu wykrzyknął: „Zapomnij, to będzie numer jeden przez wieki”. Mimo że Capital Radio oficjalnie nie zaakceptowało piosenki, Everett bez przerwy mówił o płycie, którą posiadał, ale której nie mógł odtworzyć. Następnie często odtwarzał utwór z wymówką: „Ups, palec musiał mi się omsknąć”. Pewnego razu Everett wyemitował ten utwór czternaście razy w ciągu jednego weekendu. Centrala telefoniczna Capital została zasypana telefonami z pytaniami, kiedy piosenka zostanie wydana.
W latach 70. Everett stał się doradcą i mentorem Mercury”ego, a Mercury powiernikiem Everetta. Od początku do połowy lat 80. nadal odkrywali swój homoseksualizm i eksperymentowali z narkotykami. Mimo że nigdy nie byli kochankami, razem poznawali londyńskie życie nocne. Do 1985 r. ich relacje się rozeszły, a przyjaźń została jeszcze bardziej nadwerężona, gdy Everett został zdemaskowany w autobiografii swojej byłej żony Lady Lee. W 1989 r., gdy ich zdrowie podupadło, Mercury i Everett pogodzili się.
Krzykliwe występy sceniczne Mercury”ego skłaniały czasem dziennikarzy do aluzji na temat jego seksualności. Dave Dickson, recenzując występ Queen na Wembley Arena w 1984 r. dla Kerrang! zauważył „campowe” zwracanie się Mercury”ego do publiczności, a nawet opisał go jako „pozującego, pucującego się, pozującego dziwaka”. W 1992 roku, John Marshall z Gay Times stwierdził: ” był ”królową sceny”, nie bojącą się publicznie wyrażać swojego gejostwa, ale niechętną do analizowania czy usprawiedliwiania swojego ”stylu życia” To było tak, jakby Freddie Mercury mówił światu: ”Jestem jaki jestem. I co z tego? I to samo w sobie dla niektórych było oświadczeniem”. W artykule dla AfterElton, Robert Urban powiedział: „Mercury nie sprzymierzył się z ”politycznym outnessem”, ani z przyczynami LGBT”.
Biopic Mercury”ego z 2018 roku, Bohemian Rhapsody, otrzymał krytykę za jego portret seksualności Mercury”ego, który został opisany jako „sterylizowany” i „zdezorientowany”, a nawet został oskarżony o bycie „niebezpiecznym”.
Mercury opiekował się co najmniej dziesięcioma kotami przez całe swoje życie, w tym: Tom, Jerry, Oscar, Tiffany, Dorothy, Delilah, Goliath, Miko, Romeo i Lily. Był przeciwny hodowli wsobnej kotów ze względu na specyficzne cechy i wszystkie, z wyjątkiem Tiffany i Lily, które zostały podarowane jako prezenty, zostały adoptowane z Błękitnego Krzyża. Mercury „przywiązywał tak wielką wagę do tych ukochanych zwierząt, jak do każdego ludzkiego życia”, a swoje uwielbienie okazywał zlecając artystce Ann Ortman namalowanie portretów każdego z nich. Mercury napisał piosenkę dla Delilah, „swojej ulubionej kotki”, która znalazła się na albumie Queen Innuendo. Mercury zadedykował Jerry”emu i jego pozostałym kotom swoje notki na wkładce do solowego albumu Mr. Bad Guy z 1985 roku. Czytamy w niej: „Ten album jest dedykowany mojemu kotu Jerry”emu – także Tomowi, Oscarowi i Tiffany oraz wszystkim miłośnikom kotów w całym wszechświecie – pieprzyć wszystkich innych!”.
W 1987 roku, Mercury świętował swoje 41 urodziny w hotelu Pikes, Ibiza, Hiszpania, kilka miesięcy po odkryciu, że zaraził się wirusem HIV. Mercury szukał pocieszenia w tym miejscu i był bliskim przyjacielem właściciela hotelu, Anthony”ego Pike”a, który opisał Mercury”ego jako „najpiękniejszą osobę, jaką kiedykolwiek w życiu spotkałem. Według biografki Lesley-Ann Jones, Mercury „czuł się tam jak w domu”. Grał w tenisa, wylegiwał się przy basenie, a w nocy wychodził do klubów gejowskich lub barów. Przyjęcie urodzinowe, które odbyło się 5 września 1987 roku, zostało opisane jako „najbardziej niesamowity przykład nadmiaru, jaki śródziemnomorska wyspa kiedykolwiek widziała”, a uczestniczyło w nim około 700 osób. Na przyjęcie przygotowano tort w kształcie Sagrada Família Antoniego Gaudiego. Oryginalny tort zawalił się i został zastąpiony dwumetrowym biszkoptem ozdobionym nutami z piosenki Mercury”ego „Barcelona”. Rachunek, na który złożyły się 232 rozbite kieliszki, został wręczony menedżerowi Queen, Jimowi Beachowi. Przed śmiercią Mercury powiedział Beachowi: „Możesz zrobić z moją muzyką, co chcesz, ale nie rób ze mnie nudziarza”.
Istniały oznaki, że Mercury wykazywał objawy HIV już w 1982 roku. Autorzy Matt Richards i Mark Langthorne stwierdzili w swojej biograficznej książce o Mercurym, Somebody to Love: The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury, że Mercury potajemnie odwiedził lekarza w Nowym Jorku, aby sprawdzić białą zmianę na języku (która mogła być leukoplakią włochatą, jedną z pierwszych oznak infekcji) na kilka tygodni przed ostatnim amerykańskim występem Queen z Mercurym w Saturday Night Live 25 września 1982 roku. Stwierdzono również, że w dniu ostatniego występu w USA, podczas którego zaczął wykazywać więcej objawów, zadawał się z kimś, kto był niedawno zarażony wirusem HIV.
W październiku 1986 r. brytyjska prasa doniosła, że Mercury poddał się badaniu krwi na obecność HIVAIDS w klinice przy Harley Street. Według jego partnera Jima Huttona, Mercury został zdiagnozowany z AIDS pod koniec kwietnia 1987 roku. Mniej więcej w tym czasie Mercury twierdził w jednym z wywiadów, że jego test na HIV był negatywny.
Brytyjska prasa kontynuowała te plotki przez następne kilka lat, podsycane coraz bardziej chudym wyglądem Mercury”ego, nieobecnością Queen na trasach koncertowych oraz doniesieniami byłych kochanków do tabloidów. W 1990 r. plotki o stanie zdrowia Mercury”ego stały się już powszechne. Na gali Brit Awards 1990, która odbyła się 18 lutego w londyńskim Dominion Theatre, Mercury po raz ostatni pojawił się na scenie, gdy wraz z resztą Queen odebrał nagrodę Brit Award za wybitny wkład w rozwój muzyki brytyjskiej.
Po zakończeniu współpracy z Queen w czerwcu 1991 r. Mercury zamieszkał w swoim domu w Kensington, w zachodnim Londynie. Jego była partnerka, Mary Austin, była szczególnym pocieszeniem w jego ostatnich latach, a w ostatnich tygodniach regularnie odwiedzała go, by się nim opiekować. Pod koniec życia Mercury zaczął tracić wzrok i podupadł tak, że nie był w stanie opuścić swojego łóżka. Mercury postanowił przyspieszyć swoją śmierć, odmawiając przyjmowania leków i zażywał jedynie środki przeciwbólowe. 22 listopada 1991 r. Mercury wezwał menedżera Queen, Jima Beacha, do swojego domu w Kensington, aby przygotować publiczne oświadczenie, które zostało wydane następnego dnia:
W związku z ogromnymi domysłami, jakie pojawiły się w prasie w ciągu ostatnich dwóch tygodni, pragnę potwierdzić, że zostałem poddany testowi na HIV i jestem chory na AIDS. Uznałem za słuszne utrzymanie tej informacji w tajemnicy do tej pory, aby chronić prywatność osób z mojego otoczenia. Nadszedł jednak czas, aby moi przyjaciele i fani na całym świecie poznali prawdę i mam nadzieję, że wszyscy dołączą do mnie, moich lekarzy i wszystkich na całym świecie w walce z tą straszną chorobą. Moja prywatność zawsze była dla mnie bardzo szczególna i jestem znana z tego, że nie udzielam wywiadów. Proszę zrozumieć, że ta polityka będzie kontynuowana.
Przeczytaj także: historia-pl – II wojna burska
Wieczorem 24 listopada 1991 roku, około 24 godzin po wydaniu oświadczenia, Mercury zmarł w wieku 45 lat w swoim domu w Kensington. Przyczyną śmierci było odoskrzelowe zapalenie płuc będące następstwem AIDS. Bliski przyjaciel Mercury”ego, Dave Clark z Dave Clark Five, czuwał przy łóżku zmarłego. Austin zadzwonił do rodziców i siostry Mercury”ego, aby przekazać wiadomość, która dotarła do redakcji gazet i telewizji we wczesnych godzinach 25 listopada.
Msza pogrzebowa Mercury”ego została odprawiona 27 listopada 1991 r. przez zoroastryjskiego księdza w West London Crematorium, gdzie upamiętnia go cokół pod jego nazwiskiem. W nabożeństwie uczestniczyła rodzina Mercury”ego oraz 35 jego bliskich przyjaciół, w tym Elton John i członkowie Queen. Jego trumna została wniesiona do kaplicy przy dźwiękach „Take My Hand, Precious Lord” „You”ve Got a Friend” Arethy Franklin. Zgodnie z życzeniem Mercury”ego, Mary Austin wzięła w posiadanie jego skremowane szczątki i pochowała je w nieujawnionym miejscu. Uważa się, że miejsce pobytu jego prochów jest znane tylko Austin, która powiedziała, że nigdy ich nie ujawni.
Przeczytaj także: biografie-pl – Daniel Defoe
Ciągła popularność
Uznawany za jednego z największych głównych wokalistów w historii muzyki rockowej, znany był ze swojej krzykliwej osobowości scenicznej i czterooktawowego zakresu głosu. Mercury przeciwstawiał się konwencjom rockowego frontmana, a jego teatralny styl wpłynął na kierunek artystyczny Queen.
Nie wiadomo, w jakim stopniu śmierć Mercury”ego mogła wpłynąć na wzrost popularności Queen. W Stanach Zjednoczonych, gdzie popularność Queen spadła w latach 80-tych, sprzedaż albumów Queen gwałtownie wzrosła w 1992 r., czyli rok po śmierci Mercury”ego. W 1992 r. jeden z amerykańskich krytyków zauważył: „To, co cynicy nazywają czynnikiem ”martwej gwiazdy”, stało się faktem – Queen jest w środku wielkiego odrodzenia.” W 1992 roku ukazał się również film Wayne”s World, w którym pojawił się utwór „Bohemian Rhapsody”. Według Recording Industry Association of America, Queen sprzedał 34,5 miliona albumów w Stanach Zjednoczonych do 2004 roku, z czego około połowa została sprzedana od śmierci Mercury”ego w 1991 roku.
Szacuje się, że łączna sprzedaż płyt zespołu Queen na całym świecie sięga nawet 300 milionów. W Wielkiej Brytanii zespół Queen spędził więcej tygodni na UK Album Charts niż jakikolwiek inny zespół muzyczny (łącznie z Beatlesami), a album „Greatest Hits” jest najlepiej sprzedającym się albumem wszech czasów w Wielkiej Brytanii. Dwie piosenki Mercury”ego, „We Are the Champions” i „Bohemian Rhapsody”, zostały uznane za najlepsze piosenki wszech czasów w najważniejszych plebiscytach Sony Ericsson. Obie piosenki zostały włączone do Grammy Hall of Fame: „Bohemian Rhapsody” w 2004 r., a „We Are the Champions” w 2009 r. W październiku 2007 roku teledysk do „Bohemian Rhapsody” został uznany przez czytelników magazynu Q za najwspanialszy utwór wszech czasów.
Po jego śmierci, zespół Queen został przyjęty do Rock and Roll Hall of Fame w 2001 roku, a wszyscy czterej członkowie zespołu zostali przyjęci do Songwriters Hall of Fame w 2003 roku. W ich cytacie z Rock Hall of Fame czytamy, że „w złotej erze glam rocka i wspaniałych, hiperprodukowanych teatralnych ekstrawagancji, które zdefiniowały jedną z gałęzi rocka lat 70-tych, żadna grupa nie zbliżyła się ani w koncepcji, ani w wykonaniu do Queen”. Zespół znalazł się wśród inauguracyjnych induktorów do UK Music Hall of Fame w 2004 roku. Mercury został indywidualnie pośmiertnie nagrodzony Brit Award za wybitny wkład w brytyjską muzykę w 1992 roku. Otrzymali nagrodę Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection od Brytyjskiej Akademii Autorów, Kompozytorów i Piosenkarzy w 2005 roku, a w 2018 roku wręczono im nagrodę Grammy za całokształt twórczości.
W 1997 roku trzej pozostali członkowie Queen wydali „No-One but You (Only the Good Die Young)”, piosenkę dedykowaną Mercury”emu i wszystkim tym, którzy umierają zbyt wcześnie. W 1999 roku wydano znaczek Royal Mail z wizerunkiem Mercury”ego na scenie, jako część serii znaczków milenijnych brytyjskiej poczty. W 2009 roku w Feltham, w zachodnim Londynie, gdzie w 1964 roku zamieszkała jego rodzina, odsłonięto gwiazdę upamiętniającą Mercury”ego. Gwiazda upamiętniająca dokonania Mercury”ego została odsłonięta na Feltham High Street przez jego matkę Jer Bulsarę i kolegę z zespołu Queen, Maya.
Przeczytaj także: biografie-pl – Cyrus II Wielki
Pojawienie się na listach wpływowych osób
W 2016 roku w Royal Vauxhall Tavern w Vauxhall w Londynie odbyła się premiera musicalu zatytułowanego Royal Vauxhall. Napisany przez Desmonda O”Connora, musical opowiadał rzekome historie nocy, które Mercury, Kenny Everett i księżna Diana spędzili w Royal Vauxhall Tavern w Londynie w latach 80-tych. Po kilku udanych występach w Londynie, musical został zabrany na Edinburgh Fringe Festival w sierpniu 2016 roku, gdzie w roli Mercury”ego wystąpił Tom Giles.
Cytaty związane z Freddie Mercury w Wikiquote
Źródła
