Frederic Edwin Church
gigatos | 12 maja, 2022
Streszczenie
Frederic Edwin Church (4 maja 1826 – 7 kwietnia 1900) był amerykańskim malarzem pejzażystą urodzonym w Hartford w stanie Connecticut. Był jedną z głównych postaci amerykańskiej szkoły pejzażystów Hudson River School, znaną z malowania rozległych pejzaży, często przedstawiających góry, wodospady i zachody słońca. W swoich obrazach Church kładł nacisk na realistyczne szczegóły, dramatyczne światło i panoramiczne widoki. Niektóre ze swoich najważniejszych dzieł zadebiutował na wystawach pojedynczych obrazów, które zgromadziły w Nowym Jorku płacącą i często zachwyconą publiczność. W czasach swojej świetności był jednym z najbardziej znanych malarzy w Stanach Zjednoczonych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Ludwig van Beethoven
Alternatives:PoczątkiBeginningsPoczątekPoczątki .
Frederic Edwin Church był bezpośrednim potomkiem Richarda Churcha, angielskiego pioniera purytańskiego, który towarzyszył Thomasowi Hookerowi w pierwotnej podróży przez pustkowia z Massachusetts do miejsca, które później stało się Hartford w stanie Connecticut. Church był synem Elizy (1796-1883) i Josepha Churcha (1793-1876). Frederic miał dwie siostry i nie miał żyjących braci. Jego ojciec odnosił sukcesy w biznesie jako srebrnik i jubiler oraz był dyrektorem w kilku firmach finansowych. Bratem matki był Adrian Janes, który był właścicielem odlewni żelaza, w której zbudowano kopułę Kapitolu USA. Bogactwo rodziny pozwoliło Fredericowi od najmłodszych lat interesować się sztuką. W 1844 roku, w wieku 18 lat, Church został uczniem pejzażysty Thomasa Cole”a w Catskill, w stanie Nowy Jork, po tym, jak Daniel Wadsworth, sąsiad rodziny i założyciel Wadsworth Athenaeum, zapoznał ich obu. Church uczył się u niego przez dwa lata; w tym czasie jego talent był już więcej niż oczywisty. Cole napisał, że Church miał „najwspanialsze oko do rysowania na świecie”. W czasie studiów u Cole”a podróżował po Nowej Anglii i Nowym Jorku, aby wykonywać szkice. Odwiedził East Hampton, Long Island, Catskill Mountain House, The Berkshires, New Haven i Vermont. Jego pierwszy obraz został sprzedany w 1846 roku do Wadsworth Athenaeum w Hartford za 130 dolarów; była to pastorałka przedstawiająca podróż Hookera w 1636 roku. W 1848 r. został wybrany na najmłodszego członka National Academy of Design, a w następnym roku uzyskał status pełnoprawnego członka. Do grona jego uczniów należeli Walter Launt Palmer, William James Stillman i Jervis McEntee.
Romantyzm był popularny w Wielkiej Brytanii i Francji na początku XIX wieku jako ruch przeciwstawiający się racjonalizmowi epoki oświecenia. Artyści okresu romantyzmu często przedstawiali przyrodę w wyidealizowanych scenach, które ukazywały bogactwo i piękno natury, czasem z naciskiem na jej wielką skalę. Tradycja ta jest kontynuowana w twórczości Churcha, który idealizuje nieprzerwaną naturę, co podkreśla jego piekielnie szczegółowa sztuka. Podkreślaniu natury sprzyjają niskie linie poziome i przewaga nieba. Church zazwyczaj „ukrywał” pociągnięcia pędzla, dzięki czemu powierzchnia obrazu była gładka, a „osobowość” malarza pozornie nieobecna.
Church należał do drugiego pokolenia Szkoły znad rzeki Hudson, ruchu w amerykańskiej sztuce pejzażowej założonego przez jego nauczyciela Thomasa Cole”a. Zarówno Cole, jak i Church byli pobożnymi protestantami, a przekonania tego ostatniego odegrały rolę w jego malarstwie, zwłaszcza we wczesnych płótnach. Obrazy szkoły Hudson River charakteryzowały się koncentracją na tradycyjnych pastoralnych sceneriach, zwłaszcza w górach Catskill, oraz cechami romantycznymi. Próbowały one uchwycić dziki realizm niezamieszkałej Ameryki, która szybko znikała, oraz uznanie dla naturalnego piękna. Jego amerykańskie pejzaże z pogranicza ukazują „ekspansjonistyczną i optymistyczną perspektywę Stanów Zjednoczonych w połowie XIX wieku”. Church różnił się od Cole”a tematyką swoich obrazów: preferował naturalne i często majestatyczne sceny, a nie skłonność Cole”a do alegorii – choć twórczość Churcha jest coraz częściej ponownie analizowana pod kątem tematów i znaczeń.
Pruski odkrywca i naukowiec Alexander von Humboldt miał duży wpływ na Kościół. W swoim Kosmosie Humboldt przedstawił wizję wzajemnego powiązania nauki, świata przyrody i spraw duchowych. Kosmos, który posiadał Church, poświęcił rozdział malarstwu pejzażowemu; Humboldt przypisywał artystom wizualnym ważną rolę w „naukowym” przedstawianiu różnorodności przyrody, zwłaszcza w Nowym Świecie. Kiedy w latach 60. XIX wieku teoria ewolucji Karola Darwina zaczęła obalać idee jedności Humboldta, historycy sztuki zaczęli badać, w jaki sposób malarstwo Churcha zareagowało na to zaburzenie w jego światopoglądzie.
Inny ważny i duży wpływ na Churcha miał angielski krytyk sztuki John Ruskin. W książce „Ruskin”s Modern Painters” kładzie on nacisk na uważną obserwację natury: „imperatywnym obowiązkiem malarza pejzażysty jest zejście do najniższych szczegółów z niesłabnącą uwagą. Każda klasa skał, każdy rodzaj ziemi, każda forma chmury musi być studiowana z równą pracowitością i oddana z równą precyzją”. Ta dbałość o szczegóły musi być połączona z interpretacją, wrażeniami i wyobraźnią artysty, aby osiągnąć wielką sztukę. Choć obrazy Churcha były powszechnie chwalone w latach 50. i 60. XIX wieku, niektórzy krytycy uważali, że jego szczegółowym panoramom brakowało polotu i poezji. George W. Sheldon w swoim dziele „American Painters” z 1879 roku napisał o płótnach Churcha: „Nie ma potrzeby (…) wyjaśniać, na czym polega ich główna wada, ponieważ w tym czasie wada ta musiała być już dostrzeżona przez niemal każdego inteligentnego amerykańskiego miłośnika sztuki. Polega ona na dopracowaniu szczegółów kosztem jedności i siły uczuć…. Są one wierne i piękne, ale nie są tak bogate, jak mogłyby być w poezji, aromacie sztuki. Wyższe i duchowe prawdy Natury są prawdziwą ojczyzną sztuki krajobrazu”.
Niektóre z obrazów Churcha nawiązują do stylu luministycznego i wywarły na niego wpływ. Sztuka luministyczna ma tendencję do podkreślania horyzontów, używania nierozproszonego światła i ukrywania pociągnięć pędzla, tak aby obecność malarza, czy też jego „osobowość”, była mniej widoczna dla widza. W książce wystawowej „Poranek w tropikach” i „Zmierzch w dziczy” Churcha podkreślają „drobiazgowy rysunek i intensywne kolory”, a „Cotopaxi” i „Partenon” „stanowią przykład stylu (…) ze względu na ich panoramiczną strukturę”. Mimo to Church nie jest uważany za artystę przede wszystkim luministycznego.
Church rozpoczął swoją karierę od malowania klasycznych dla szkoły nad rzeką Hudson scen z Nowego Jorku i Nowej Anglii, ale już w 1850 roku osiadł w Nowym Jorku. Wystawiał swoje prace w American Art Union, Boston Art Club oraz (co najbardziej imponujące dla młodego artysty) w National Academy of Design. Jego metoda polegała na tworzeniu obrazów w pracowni na podstawie szkiców z natury. We wczesnych latach kariery styl Churcha przypominał styl jego nauczyciela, Thomasa Cole”a, i uosabiał style założycielskie Szkoły Rzeki Hudson. Wraz z rozwojem stylu Church odszedł od podejścia Cole”a: malował bardziej rozbudowane szczegóły, a jego kompozycje stały się bardziej odważne pod względem formatu, czasami z dramatycznymi efektami świetlnymi.
Church szybko zyskał reputację artysty-podróżnika. Wczesne krajowe podróże malarskie i szkicowe obejmowały Góry Białe, zachodnie Massachusetts, Catskills, Hartford, Conn, Niagarę, Wirginię, Kentucky i Maine. W latach 1853 i 1857 odbył dwie podróże do Ameryki Południowej, zatrzymując się głównie w Quito, zwiedzając wulkany i miasta dzisiejszej Kolumbii i Ekwadoru oraz przepływając przez przesmyk Panamski. Pierwsza podróż odbyła się z biznesmenem Cyrusem Westem Fieldem, który sfinansował wyprawę, mając nadzieję, że obrazy Churcha zwabią inwestorów do jego południowoamerykańskich przedsięwzięć. Church zainspirował się badaniami kontynentu prowadzonymi przez Alexandra von Humboldta na początku XIX wieku; Humboldt rzucił artystom wyzwanie, by przedstawili „fizjonomię” Andów. Po opublikowaniu w 1852 roku książki Humboldta Personal Narrative of Travels to the Equinoctial Regions of America (Osobista narracja Humboldta o podróżach do równikowych regionów Ameryki), Church skorzystał z okazji, by podróżować i studiować jego śladem. Kiedy Church powrócił do Ameryki Południowej w 1857 roku wraz z malarzem Louisem Rémy Mignotem, uzupełnił swoje szkice tego obszaru. Po obu podróżach Church stworzył wiele pejzaży Ekwadoru i Andów, takich jak Andy Ekwadoru (1855), Cayambe (1858), Serce Andów (1859) i Cotopaxi (1862). Serce Andów, najsłynniejszy obraz Churcha, przedstawia kilka elementów topografii połączonych w idealistyczny, szeroki portret natury. Obraz był bardzo duży, a jednocześnie bardzo szczegółowy; każdy gatunek roślin i zwierząt jest możliwy do zidentyfikowania, a liczne strefy klimatyczne pojawiają się jednocześnie.
Podobnie jak wcześniej w przypadku Niagary, Church zadebiutował Sercem Andów na wystawie jednego obrazu w Nowym Jorku w 1859 roku. Tysiące ludzi zapłaciło za możliwość obejrzenia obrazu, którego ogromna, oparta na podłodze rama odgrywała rolę okna wychodzącego na Andy. Publiczność siadała na ławkach, aby obejrzeć dzieło, czasami używając okularów operowych, aby podejść bliżej, a Church strategicznie zaaranżował pomieszczenie, aby oświetlić obraz światłem z napowietrznych świetlików. Dzieło odniosło natychmiastowy sukces. Church ostatecznie sprzedał je za 10 000 dolarów, co w tamtym czasie było najwyższą ceną, jaką kiedykolwiek zapłacono za dzieło żyjącego amerykańskiego artysty.
Przyjaźń Churcha z doktorem Isaaciem Israelem Hayesem, wybitnym badaczem Arktyki, pobudziła zainteresowanie artysty regionami arktycznymi. W 1859 roku Church i jego dobry przyjaciel, ksiądz Louis Legrand Noble, udali się w podróż do Nowej Fundlandii i Labradoru. Podróż została opisana w książce Noble”a „After Icebergs with a Painter” (1861), wydanej na krótko przed wystawieniem obrazu Churcha „Góry lodowe”.
Do roku 1860 Church był najbardziej znanym artystą amerykańskim. W czasach swojej świetności Church odnosił zarówno sukcesy komercyjne, jak i artystyczne. Sztuka Churcha była bardzo dochodowa; w chwili śmierci w 1900 roku jego majątek szacowano na pół miliona dolarów.
W 1861 roku, na początku wojny secesyjnej, Churcha do namalowania obrazu Our Banner in the Sky zainspirował zachód słońca w kolorach czerwonym, białym i niebieskim, który jego zdaniem symbolizował, że „niebiosa okazały swoje poparcie dla Stanów Zjednoczonych, odbijając barwy narodowe w zachodzącym słońcu”. Na jego podstawie powstała litografia, która została sprzedana na rzecz rodzin żołnierzy Unii.
W 1863 r. został wybrany na członka stowarzyszonego Amerykańskiej Akademii Nauk i Sztuk Pięknych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Sonja Henie
Rodzina, późniejsze podróże i Olana
W 1860 roku Church kupił farmę w pobliżu Hudson w stanie Nowy Jork i ożenił się z Isabel Mortimer Carnes (ur. 1836, z Dayton w stanie Ohio), którą poznał podczas nowojorskiej wystawy Serca Andów. Wkrótce założyli rodzinę, ale ich dwuletni syn Herbert i pięciomiesięczna córka Emma zmarli na dyfteryt w marcu 1865 roku. Kilka miesięcy później, gdy wojna secesyjna dobiegała końca, wciąż pogrążony w żałobie Church, jego żona i młoda przyjaciółka artystka udali się na Jamajkę. Church szkicował, a Isabel tworzyła kolekcję prasowanych jamajskich paproci, których było wiele spektakularnych odmian. Wraz z żoną założyli nową rodzinę – w 1866 r. urodził się Frederic Joseph, w 1869 r. Theodore Winthrop, w 1870 r. Louis Palmer, a w 1871 r. Isabel Charlotte („Downie”).
Pod koniec 1867 roku Church rozpoczął najdłuższy w swojej karierze okres podróży. Jesienią tego roku wraz z rodziną udał się do Europy, przemieszczając się dość szybko przez Londyn i Paryż. Z Marsylii udali się do Aleksandrii w Egipcie, ale Church nie odwiedził piramid, być może obawiając się zostawić rodzinę samą. Przejeżdżając przez Jaffę, dotarli do Bejrutu, gdzie spędzili cztery miesiące. Zatrzymali się u amerykańskich misjonarzy, wśród których był David Stuart Dodge. W lutym 1868 r. Church pojechał z Dodge”em do miasta Petra na wielbłądzie z Jerozolimy. Tam naszkicował grobowiec Al Khazneh, który stał się tematem jednej z jego ważnych późniejszych prac, El Khasné, Petra (1874). Wiosną tego samego roku rodzina odwiedziła Damaszek i Baalbek, a następnie popłynęła w rejs po Morzu Egejskim z przystankiem w Konstantynopolu. Latem wrócili do południowej Europy i przezimowali w Rzymie. W tym roku w Rzymie przebywało wielu amerykańskich artystów, a oni dołączyli do kilku z nich.
Przed wyruszeniem w tę podróż Church kupił 18 akrów (7,3 ha) na wzgórzu nad swoją ziemią uprawną w Hudson, którą od dawna chciał mieć ze względu na wspaniałe widoki na rzekę Hudson i wzgórza Catskills. W 1870 r. rozpoczął na wzgórzu budowę rezydencji inspirowanej perskim stylem, a latem 1872 r. rodzina wprowadziła się do domu. Dziś posiadłość ta jest chroniona jako Olana State Historic Site. Na początku prac nad planami rezydencji w Olanie konsultowano się z Richardem Morrisem Huntem, ale po podróży Churchów do realizacji projektu zatrudniono urodzonego w Anglii amerykańskiego architekta Calverta Vaux. Church był głęboko zaangażowany w ten proces, a nawet sporządził własne szkice architektoniczne do projektu. Ten bardzo osobisty i eklektyczny budynek zawierał wiele pomysłów projektowych, które Church nabył podczas swoich podróży. W jednym z listów z tego okresu napisał: „Wykonałem około 1 3
Church odnosił ogromne sukcesy jako artysta. W ostatnich dziesięcioleciach życia choroba ograniczyła jego możliwości malarskie. W 1876 roku Church zachorował na reumatoidalne zapalenie stawów, co utrudniało mu malowanie. Ostatecznie malował lewą ręką i nadal tworzył, choć w znacznie wolniejszym tempie. Nadal uczył malarstwa, tak jak wcześniej Cole. Jego uczniami byli Walter Launt Palmer, syn jego bliskiego przyjaciela Erastusa Dow Palmera, oraz Howard Russell Butler. W późniejszym okresie życia często zimował w Meksyku, gdzie uczył Butlera.
Spędzając czas w Olanie i w Meksyku, Church był mniej narażony na trendy panujące w Nowym Jorku. W latach osiemdziesiątych XIX wieku prowadził tam pracownię, ale zazwyczaj była ona wynajmowana Martinowi Johnsonowi Heade”owi. Jego żona Isabel od lat chorowała i zmarła 12 maja 1899 roku w domu ich przyjaciela i mecenasa Williama H. Osborna na Park Avenue w Nowym Jorku. Niecały rok później, 7 kwietnia 1900 roku, w wieku 73 lat, Church również zmarł w domu wdowy po Osbornie. Frederic i Isabel zostali pochowani w rodzinnym grobowcu na Spring Grove Cemetery w Hartford w stanie Connecticut.
W ostatnich dziesięcioleciach życia sława Churcha malała, a po jego śmierci w 1900 roku zainteresowanie jego twórczością było niewielkie. Jego obrazy postrzegano jako część „staroświeckiej i skompromitowanej” szkoły, która zbytnio przywiązywała wagę do szczegółów. Jego reputacja poprawiła się wraz z wystawą poświęconą szkole Hudson River School w Instytucie Sztuki w Chicago w 1945 roku, a w tym samym roku Metropolitan Museum of Art Bulletin powróciło do pierwotnej recepcji Serca Andów. W 1960 roku historyk sztuki David C. Huntington ukończył pracę doktorską na temat Churcha, w której badał jego wpływy i środowisko. Do 1966 roku napisał monografię Churcha i zorganizował pierwszą od jego śmierci wystawę poświęconą Churchowi, dla Narodowej Kolekcji Sztuk Pięknych. Huntington uznał posiadłość Churcha za jego największe dzieło sztuki i przewodził staraniom o zachowanie Olany, gdy posiadłości, która została zachowana w dużej mierze w takim stanie, w jakim Church ją stworzył, przez kolejne pokolenia rodziny, groziło zniszczenie. Poprowadził dwuletnią kampanię na rzecz ocalenia Olany Frederica Churcha, w wyniku której powstało partnerstwo publiczno-prywatne, w ramach którego utworzono Olana State Historic Site.
Dziedzictwo Churcha zostało na nowo rozbudzone; amerykańskie muzea zaczęły nabywać jego prace, a w 1979 roku „Góry lodowe” Churcha zostały sprzedane za 2,5 miliona dolarów, co było trzecią najwyższą ceną na aukcji za jakiekolwiek dzieło sztuki. W następnym roku w National Gallery of Art odbyła się wielka wystawa American Light: The Luminist Movement, 1825-1875, która uczyniła z Churcha czołowego amerykańskiego malarza swoich czasów.
Obrazy Churcha, bardziej pewne siebie i na większą skalę niż obrazy jego współczesnych, w wyjątkowy sposób uchwyciły ducha optymistycznego narodu amerykańskiego, który kojarzył krajobraz Nowego Świata z manifestacją przeznaczenia. Historyk sztuki Barbara Novak napisała, że Church był „paradygmatem artysty, który staje się publicznym głosem danej kultury, podsumowując jej przekonania, ucieleśniając jej idee i potwierdzając jej założenia”.
Olana State Historic Site jest obecnie własnością i jest zarządzana przez New York State Office of Parks, Recreation and Historic Preservation, Taconic Region, a jej działaniami kuratorskimi, obsługą zwiedzających i kontaktami zewnętrznymi zajmuje się The Olana Partnership, prywatna organizacja non-profit. W 1999 r., tuż przed setną rocznicą śmierci Churcha, The Olana Partnership ustanowiło nagrodę Frederic Church Award, aby uhonorować osoby i organizacje, które w wyjątkowy sposób przyczyniły się do rozwoju amerykańskiej sztuki i kultury.
Media związane z Frederic Edwin Church w Wikimedia Commons
Źródła
