Friedrich Wilhelm Murnau

Alex Rover | 21 czerwca, 2023

Post Views: 1

Streszczenie

Friedrich Wilhelm Murnau (28 grudnia 1888 – 11 marca 1931) był niemieckim reżyserem ery kina niemego i jednym z największych mistrzów kina ekspresjonistycznego.

Jednym z jego najbardziej znanych dzieł był Nosferatu, Symfonia Grozy (1922), swobodna adaptacja powieści Brama Stokera Dracula. Choć film nie odniósł komercyjnego sukcesu ze względu na problemy z prawami autorskimi, dziś uważany jest za arcydzieło niemieckiego kina ekspresjonistycznego. Murnau nakręcił później Ostatniego człowieka (1924), a także adaptację Fausta Goethego (1926). W 1926 roku przeniósł się do Hollywood i wyreżyserował trzy filmy w Fox Studios: Sunrise (1927), The Four Devils (1928) i City Girl (1930). „Wschód słońca” został uznany przez krytyków i reżyserów za jeden z najlepszych filmów wszech czasów.

W 1931 roku Murnau udał się na Bora Bora, aby nakręcić Tabu (1931), który był planowany jako koprodukcja z Robertem Flaherty, ale z powodu nieporozumień Flaherty opuścił projekt, a Murnau sam nakręcił film. Tydzień przed premierą uległ wypadkowi samochodowemu i zmarł w szpitalu w Santa Barbara w wyniku odniesionych obrażeń.

Spośród dwudziestu jeden filmów nakręconych przez Murnaua, osiem uważa się za zaginione, a zachował się jedynie trzynastominutowy fragment Maritzy (1922). Dwanaście filmów przetrwało w całości.

Rodzina i wczesne lata życia

Według Roberta Plumpe, brata Murnaua, ich przodkowie nieustannie podróżowali i nigdy nie pozostawali w jednym miejscu dłużej niż pięć lub dziesięć lat.

…Ciągle przenosili się z wioski do wioski i z miasta do miasta. Przybyli do Niemiec ze Szwecji, osiedlając się najpierw gdzieś na zachodzie… Następnie ponownie przenieśli się na wschód. Nasi starożytni przodkowie byli rycerzami i chłopami, urzędnikami, sługami kościelnymi i mieszczanami. Osiedlali się gdzieś, pracowali, produkowali coś, a następnie, nie czekając na ostateczne rezultaty swojej pracy, wyruszali ponownie.

Murnau urodził się w Bielefeld w Westfalii jako syn producenta tekstyliów Heinricha Plumpe i jego drugiej żony Ottilii, byłej nauczycielki, której rodzice byli właścicielami browaru. Friedrich miał dwoje rodzeństwa, Roberta i Bernharda, oraz dwie przyrodnie siostry, Idę i Annę. В 1891

Wraz z wybuchem I wojny światowej w październiku 1914 r. zgłosił się na ochotnika do 1 Pułku Piechoty Gwardii w Poczdamie. Walczył na froncie wschodnim pod Rygą. 7 sierpnia 1915 r. został awansowany na porucznika i mianowany dowódcą kompanii. W 1916 r. został przeniesiony do Luftwaffe i służył w batalionie lotniczym A 281 pod Verdun. Według jego relacji został zestrzelony osiem razy. Podczas lotu zwiadowczego w 1917 r. zgubił się we mgle i wylądował na terytorium Szwajcarii. Był więziony w Andermatt, a następnie w Lucernie. W czerwcu 1918 r. wystawił sztukę z jeńcami wojennymi w Teatrze Miejskim w Lucernie. Po wojnie powrócił do Berlina. Emilie Tekla Ehrenbaum-Degele przyjęła go do swojego domu w Grunewald i dała mu prawo dożywotniego zamieszkania. Jej syn Hans zmarł w Rosji w 1915 roku.

Wczesne prace

W 1919 roku, z Ernstem Hoffmannem jako producentem i głównym aktorem, Murnau wyreżyserował swój pierwszy film, The Boy in Blue (inny tytuł to The Emerald of Death), którego fabuła została zainspirowana obrazem o tej samej nazwie autorstwa angielskiego portrecisty Thomasa Gainsborough oraz powieścią The Picture of Dorian Gray Oscara Wilde’a. W tym samym roku Robert Vine wyreżyserował film Szatan z Conradem Feydtem w roli tytułowej. Feydt znał Murnaua z pracy w teatrze Maxa Reinhardta.

W 1920 roku Murnau rozpoczął współpracę z dramaturgiem filmowym Karlem Mayerem, który napisał scenariusz do filmu Garbus i tancerka. Hans Janowitz, który wraz z Karlem Mayerem współtworzył Gabinet doktora Caligari, oparty na powieści Roberta Lewisa Stevensona Dziwna historia doktora Jekylla i pana Hyde’a, napisał scenariusz do Głowy Janusa. Aby uniknąć konfliktów prawnych, cnotliwy dr Jekyll stał się dr Warrenem, a nikczemny pan Hyde stał się O’Connorem. Film ugruntował reputację Conrada Feuydta jako ekspresjonistycznego odtwórcy demonicznych ról. Wieczór, noc, poranek był adaptacją kryminału. Scenariusz został napisany przez monachijskiego pisarza Rudolfa Schneidera, z którym planowano kolejne projekty. W Drodze do nocy Murnau kontynuował współpracę z Karlem Mayerem, a przy Maritzie aka Madonnie przemytnika ponownie pracował z Hansem Janowitzem jako scenarzysta. W 1921 roku został zaangażowany przez producenta Ericha Pommera do pracy w Decla-Bioskop, gdzie wyreżyserował Zamek Fogeled i po raz pierwszy eksperymentował ze światłem i cieniem.

Murnau nakręcił dziesięć filmów fabularnych przed końcem 1921 roku, z czego pięć z udziałem Konrada Feydta. Z dziesięciu filmów z okresu 1919-1921 zachowały się tylko trzy, siedem uważa się za zaginione.

„Nosferatu, symfonia grozy”

Na początku 1921 roku artysta i producent Albin Grau, który od dawna nosił się z pomysłem adaptacji powieści Brama Stokera Dracula, zaprosił Murnaua do reżyserii, oferując mu 25 000 marek i udział w zyskach. Kiedy niemal wszystko było już gotowe do sfilmowania, Grau postanowił poprosić wdowę po pisarzu, Florence Stocker, o pozwolenie. Wdowa odmówiła, czy to z powodu antyniemieckich sentymentów, czy też z niechęci do powieści męża przekształconej w ekspresjonistyczny film. Grau poprosił więc scenarzystę Henrika Galeena o przeniesienie akcji z Londynu do fikcyjnego niemieckiego miasta Wisborg i zmianę imion głównych bohaterów. Zdjęcia rozpoczęły się w lipcu 1921 roku i odbywały się głównie w plenerze, co było raczej nietypowe dla niemieckiego, a zwłaszcza ekspresjonistycznego kina tamtych lat. Murnau szkicował każdą scenę i rytmizował grę aktorów za pomocą metronomu.

Tytułową rolę w tej fantazji opartej na powieści Stokera zagrał aktor teatralny Max Schreck. Mając niewielkie doświadczenie filmowe, stworzył on jedną z najsłynniejszych ekranowych kreacji wampira. Nosferatu, Symfonia Grozy był pod wieloma względami rewolucyjny jak na swoje czasy i przyniósł Murnauowi międzynarodową sławę.

Największy dystrybutor Republiki Weimarskiej, UFA, odmówił włączenia filmu do swojego programu i został on wyświetlony 15 marca 1922 roku w kinach niezależnych. To właśnie wtedy Florence Stocker zauważyła film. Dołączyła do Brytyjskiego Stowarzyszenia Autorów i wynajęła prawnika w Berlinie, aby przygotował pozew przeciwko firmie producenckiej Prana Film, która w międzyczasie zbankrutowała lub udawała bankructwo, aby uniknąć procesu sądowego. Następcy firmy sprzedali film za granicę. Pozasądowa ugoda, na mocy której Florence Stocker mogła otrzymać 5000 funtów, nie doszła do skutku. W lipcu 1925 roku sąd nakazał przekazanie wszystkich kopii filmu Florence Stocker lub ich zniszczenie. Orzeczenie dotyczyło całej Europy. Jednak wiele krajów po prostu go zignorowało.

Film Murnaua dał początek własnej tradycji filmowej, która trwa do dziś – jej bezpośrednią kontynuacją jest chociażby Nosferatu – Duch nocy Wernera Herzoga (1979) czy Cień wampira Eliasa Merridge’a (2000).

„Duch”.

W 1922 roku Murnau nakręcił film „Duch” na podstawie powieści Gerharta Hauptmanna o tym samym tytule, wykorzystując nowatorską w tamtych czasach metodę „subiektywnej kamery”, w której niektóre epizody były filmowane jakby oczami bohatera, a jego wizje nakładały się na rzeczywistość. Wrażliwość Lorenza Luboty, utalentowanego, ale pozbawionego jaj poety, okazała się jego zmorą. Tracąc poczucie rzeczywistości, zatracił swój moralny rdzeń i stał się wspólnikiem zbrodni.

„Ostatni człowiek”

W grudniu 1924 roku na ekrany kin wszedł kameralny dramat Murnaua Ostatni człowiek z Emilem Janningsem w roli starzejącego się portiera berlińskiego hotelu Atlantic. Przeniesiony do służby dla panów, zmuszony jest rozstać się ze swoją liberią, która była wyrazem jego statusu społecznego. Na planie tego filmu Murnau i jego operator Karl Freund po raz pierwszy „wyzwolili” kamerę filmową, czyli zdjęli ją ze statywu i za pomocą różnych urządzeń – drabin strażackich, dźwigów, kół, szyn czy lin – wprawili ją w ruch, a nawet wprawili w lot, co w tamtych czasach oznaczało emancypację kina w stosunku do teatru. „Wyzwolona kamera” podążała za ludźmi i przedmiotami w ruchu, krążyła wokół nich, przyjmując punkt widzenia postaci i wykorzystując tę czy inną perspektywę do podkreślenia ich stanu umysłu. W ten sposób stała się, jak domagał się Murnau, „pastelem” filmowca:

Chciałem, aby kamera pokazała cienie zupełnie nowych i nieoczekiwanych uczuć: w każdym z nas jest nieświadome „ja”, które w chwili kryzysu dziwnie się uwalnia…

Ruchoma kamera w połączeniu z wirtuozerską grą aktorską Emila Janningsa i niemal całkowitym brakiem napisów przyczyniły się do wielkiego międzynarodowego sukcesu tego filmu.

Pokazy klasycznych filmów

Murnau zwrócił się następnie ku filmowym adaptacjom klasyki, z rozmachem inscenizując Tartuffe’a (1926) i Fausta (1926), których dystrybucja nie przyniosła oczekiwanych rezultatów. Przy Tartuffe’ie ponownie współpracował z Erichem Pommerem, który był producentem Ostatniego człowieka, a scenarzysta Karl Mayer przekształcił komedię Moliera w „film w filmie”. „Faust” oparty był na niemieckiej legendzie o doktorze Fauście, a także sztuce Christophera Marlo i tragedii Goethego. Upraszczając akcję, Murnau stworzył dziwaczną fantasmagorię o walce światła i cienia, dobra i zła. Znawca jego twórczości, francuski reżyser Eric Romer napisał:

W swoim filmie Faust, u szczytu kariery, Murnau był w stanie zmobilizować wszystkie środki, które zapewniły mu całkowite opanowanie przestrzeni. Wszystkie formy – twarze, obiekty takie jak krajobrazy i zjawiska naturalne, śnieg, światło, ogień, chmury – są tworzone lub odtwarzane zgodnie z jego wyobraźnią w oparciu o precyzyjną wiedzę na temat sposobu ich oddziaływania. Nigdy wcześniej kino nie polegało w tak niewielkim stopniu na przypadku.

„Faust” był ostatnim filmem Murnaua nakręconym dla UVA.

W Hollywood

W czerwcu 1926 roku, na zaproszenie amerykańskiego producenta Williama Foxa, Murnau udał się do Hollywood, a w lipcu podpisał czteroletni kontrakt gwarantujący mu dwa filmy rocznie:

Przyjąłem ofertę Hollywood, ponieważ uważałem, że wciąż muszę się wiele nauczyć, a Ameryka oferowała mi nowe sposoby realizacji moich kreatywnych planów.

Jego pierwszym amerykańskim filmem był Wschód słońca (1927), oparty na powieści Hermana Zudermana Podróż do Tilsit, przypowieść o mężczyźnie, który próbuje zabić swoją żonę z miłości do innej kobiety. W 1929 roku, podczas pierwszej ceremonii wręczenia Nagrody Amerykańskiej Akademii Filmowej za rok 1927

Kolejne filmy Murnaua, Cztery diabły (1928) i Mieszczka (1930), powstały w kryzysowym momencie przejścia na kino dźwiękowe i również nie odniosły komercyjnego sukcesu. Dodatkowo reżyser doświadczył bezpośredniej ingerencji kierownictwa studia w swoją pracę. W Czterech diabłach nieszczęśliwy finał został przerobiony. W The Townswoman został zawieszony w prawach reżysera. W obu przypadkach wersje dźwiękowe powstały bez jego udziału.

„Tabu”.

W 1929 roku, rozczarowany warunkami pracy w Hollywood, Murnau rozwiązał kontrakt z wytwórnią Fox. Po nieudanych negocjacjach z UFA Studios w Berlinie kupił jacht żaglowy, zdecydowany nakręcić kolejny film za własne oszczędności i zgodnie ze swoimi wizjami.

W kwietniu 1929 roku na swoim jachcie „Bali” Murnau udał się na Tahiti, aby przygotować film „Tabu”, który zamierzał wyprodukować wspólnie z amerykańskim dokumentalistą Robertem Flaherty. Doszło jednak między nimi do nieporozumień koncepcyjnych: Flaherty preferował filmy dokumentalne, Murnau zaś nalegał na połączenie ujęć narracyjnych i dokumentalnych. Ostatecznie Flaherty wycofał się z projektu, a Murnau sam wyreżyserował film.

W 1931 roku, po zakończeniu zdjęć, wrócił do Hollywood bez grosza przy duszy. Musiał się zadłużyć, by zmontować i zdubbingować film. Paramount był zainteresowany gotowym filmem i zaoferował mu dziesięcioletni kontrakt. Murnau postanowił nakręcić jeszcze kilka filmów na Tahiti, w tym adaptację Taipi Hermana Melville’a. Tabu miało premierę w Nowym Jorku 18 marca 1931 roku, ale już po śmierci reżysera.

11 marca 1931 roku, trzydzieści kilometrów na północ od Santa Barbara, Murnau uczestniczył w wypadku samochodowym. Czternastoletni Filipińczyk, Elazar S. Garcia (lub Garcia Stevenson, jak był znany), prowadził wynajętego Packarda w momencie wypadku. Podczas gdy szofer, Garcia, a nawet owczarek Pal wyszli z niego cało, Murnau doznał poważnych obrażeń tyłu głowy i zmarł z ich powodu w szpitalu Santa Monica.

Ponieważ homoseksualizm Murnaua nigdy nie był tajemnicą, w Hollywood zaczęto plotkować, że rzekomo pieścił Filipińczyka, a nawet uprawiał z nim seks oralny, przez co nie udało mu się zapanować nad samochodem. Z powodu tych plotek 19 marca na pożegnanie reżysera przybyło tylko 11 osób, w tym Greta Garbo, poeta Berthold Firtel i jego żona Zalka, George O’Brien i Herman Bing.

31 marca zabalsamowane ciało Murnaua zostało przetransportowane do Niemiec. Pogrzeb odbył się 13 kwietnia 1931 roku na Cmentarzu Południowo-Zachodnim w Stansdorf pod Berlinem. Wzięli w nim udział Robert Flaherty, Georg Wilhelm Pabst, Erich Pommer, Emil Jannings i inni. Fritz Lang i Karl Mayer wygłosili mowy pożegnalne.

13 lipca 2015 r. dyrektor cmentarza odkrył, że rodzinna krypta, w której pochowani są również bracia reżysera, została otwarta, a głowa Murnaua skradziona przez nieznanych intruzów. Ślady wosku na pokrywie trumny jednego z braci Murnau doprowadziły policję do wniosku, że przestępstwo miało motywy okultystyczne. Szczątki braci reżysera nie zostały naruszone. Pomimo ogłoszonej nagrody, głowa wciąż nie została odnaleziona.

Źródła