Greta Garbo
gigatos | 12 listopada, 2021
Streszczenie
Greta Garbo (18 września 1905 – 15 kwietnia 1990) była urodzoną w Szwecji amerykańską aktorką. Była znana z melancholijnej, ponurej osobowości, którą zawdzięczała wielu filmowym portretom tragicznych postaci oraz subtelnym i niedopowiedzianym kreacjom aktorskim. W 1999 roku Amerykański Instytut Filmowy umieścił Garbo na piątym miejscu listy największych kobiecych gwiazd klasycznego kina hollywoodzkiego.
Garbo rozpoczęła karierę rolą drugoplanową w szwedzkim filmie „Saga o Göście Berlingu” z 1924 roku. Jej występ zwrócił uwagę Louisa B. Mayera, szefa wytwórni Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), który sprowadził ją do Hollywood w 1925 roku. Zainteresowanie wzbudziła swoim pierwszym amerykańskim filmem niemym Torrent (1926). Występ Garbo w Flesh and the Devil (1927), jej trzecim filmie, uczynił z niej międzynarodową gwiazdę. W 1928 roku Garbo zagrała w filmie A Woman of Affairs, który wyniósł ją w wytwórni MGM do rangi największej gwiazdy kasowej, zastępując długo panującą Lillian Gish. Inne znane filmy Garbo z ery kina niemego to Tajemnicza dama (1928), Samotna norma (1929) i Pocałunek (1929).
Wraz z pierwszym filmem dźwiękowym Garbo, Anną Christie (1930), marketingowcy MGM zachęcali publiczność hasłem „Garbo mówi!”. W tym samym roku zagrała w filmie Romans, a za występy w obu filmach otrzymała pierwszą z trzech nominacji do Oscara dla najlepszej aktorki. W 1932 roku jej sukces pozwolił jej dyktować warunki kontraktów i coraz bardziej selektywnie podchodziła do ról. Wystąpiła w takich filmach jak Mata Hari (1931), Susan Lenox (Jej upadek i wzlot) (1931), Grand Hotel (1932), Królowa Krystyna (1933) i Anna Karenina (1935).
Wielu krytyków i historyków filmu uważa jej rolę Marguerite Gautier w Camille (1936) za jej najlepszą kreację, za którą otrzymała drugą nominację do Oscara. Jednak kariera Garbo szybko podupadła, a ona sama stała się jedną z wielu gwiazd, które w 1938 roku stały się trucizną kasową. Jej kariera odrodziła się wraz z powrotem do komedii w Ninoczce (1939), za którą otrzymała trzecią nominację do Oscara. Jednak po porażce filmu Two-Faced Woman (1941), w wieku 35 lat, po zagraniu w 28 filmach, odeszła na emeryturę.
Po przejściu na emeryturę Garbo odrzucała wszelkie propozycje powrotu na ekran i unikała rozgłosu, prowadząc życie prywatne. Stała się kolekcjonerką sztuki, w której zbiorach, choć znajdowało się wiele dzieł o niewielkiej wartości, znalazły się prace Pierre”a-Auguste”a Renoira, Pierre”a Bonnarda i Keesa van Dongena, które w chwili jej śmierci warte były miliony dolarów.
Greta Lovisa Gustafsson urodziła się w Södermalm, w Sztokholmie, w Szwecji. Była trzecim, najmłodszym dzieckiem Anny Lovisy (z domu Johansson, 1872-1944), która pracowała w fabryce dżemów, i Karla Alfreda Gustafssona (1871-1920), robotnika. Garbo miała starszego brata, Svena Alfreda (1898-1967), i starszą siostrę, Alvę Marię (1903-1926). Przez pierwsze dziesięć lat swojego życia Garbo nosiła przydomek Kata, co wynikało z błędnej wymowy jej imienia.
Rodzice Garbo poznali się w Sztokholmie, gdzie jej ojciec przyjeżdżał z Frinnaryd. Przeprowadził się do Sztokholmu, aby się usamodzielnić i pracował jako czyściciel ulic, sprzedawca, robotnik w fabryce i pomocnik rzeźnika. Ożenił się z Anną, która pochodziła z Högsby. Gustafssonowie byli zubożali i mieszkali w trzypokojowym mieszkaniu z zimną wodą przy Blekingegatan nr 32. Wychowali trójkę dzieci w dzielnicy robotniczej, uważanej za miejskie slumsy. Garbo wspominała później:
Było wiecznie szaro – te długie zimowe noce. Ojciec siedział w kącie, bazgrając cyfry na gazecie. Po drugiej stronie pokoju matka z westchnieniem reperuje stare, poszarpane ubrania. My, dzieci, mówiliśmy bardzo cicho lub siedzieliśmy w milczeniu. Byliśmy pełni niepokoju, jakby w powietrzu wisiało niebezpieczeństwo. Takie wieczory są niezapomniane dla wrażliwej dziewczynki, ale i dla takiej jak ja. Tam, gdzie mieszkaliśmy, wszystkie domy i mieszkania wyglądały tak samo, ich brzydota dorównywała wszystkiemu, co nas otaczało.
W dzieciństwie Garbo była nieśmiałą marzycielką i wolała bawić się sama. W młodym wieku zainteresowała się teatrem. Garbo kierowała swoimi przyjaciółmi w wymyślonych zabawach i przedstawieniach i marzyła o zostaniu aktorką. W późniejszym okresie Garbo brała udział w amatorskich przedstawieniach teatralnych z przyjaciółmi i bywała w teatrze Mosebacke. W wieku 13 lat Garbo ukończyła szkołę i, co było typowe dla szwedzkich dziewcząt z klasy robotniczej w tamtych czasach, nie poszła do szkoły średniej. Później przyznała się do wynikającego z tego kompleksu niższości.
Zimą 1919 roku w Sztokholmie rozprzestrzeniła się hiszpańska grypa, a ojciec Garbo, z którym była bardzo zżyta, zachorował i stracił pracę. Garbo opiekowała się nim, zabierając go do szpitala na cotygodniowe zabiegi. Zmarł w 1920 roku, gdy Garbo miała 14 lat.
Przeczytaj także: biografie-pl – Johan Cruijff
Początki (1920-1924)
Garbo początkowo pracowała jako mydlarz w zakładzie fryzjerskim, a następnie podjęła pracę w domu towarowym PUB, gdzie zajmowała się sprawami i pracowała w dziale z kapeluszami. Po modelowaniu kapeluszy do katalogów sklepu, Garbo podjęła bardziej lukratywną pracę jako modelka w Nordiska Kompaniet. W 1920 roku reżyser filmów reklamowych dla sklepu obsadził Garbo w rolach reklamujących odzież damską. Jej pierwsza reklama miała premierę 12 grudnia 1920 roku. W 1922 roku Garbo zwróciła na siebie uwagę reżysera Erika Arthura Petschlera, który dał jej rolę w swojej krótkiej komedii Peter the Tramp.
W latach 1922-1924 studiowała w Królewskiej Akademii Treningu Dramatycznego w Sztokholmie. W 1924 roku została zatrudniona przez fińskiego reżysera Mauritza Stillera do zagrania głównej roli w jego filmie Saga o Göście Berlingu, dramatyzacji słynnej powieści noblistki Selmy Lagerlöf, w której wystąpił również aktor Lars Hanson. Stiller stał się jej mentorem, szkolił ją na aktorkę filmową i kierował wszystkimi aspektami jej rodzącej się kariery. Po roli w filmie Gösta Berling zagrała główną rolę w niemieckim filmie Die freudlose Gasse (Ulica bez radości lub Ulica smutku, 1925) w reżyserii G.W. Pabsta i z Astą Nielsen w roli głównej.
Różne są relacje na temat okoliczności jej pierwszego kontraktu z Louisem B. Mayerem, ówczesnym wiceprezesem i dyrektorem generalnym wytwórni Metro-Goldwyn-Mayer. Victor Seastrom, szanowany szwedzki reżyser w MGM, przyjaźnił się ze Stillerem i namówił Mayera na spotkanie z nim podczas wycieczki do Berlina. Istnieją dwie współczesne wersje tego, co stało się potem. W jednej z nich Mayer, zawsze poszukujący nowych talentów, zrobił rozeznanie i zainteresował się Stillerem. Złożył ofertę, ale Stiller zażądał, aby Garbo była częścią każdego kontraktu, przekonany, że będzie ona atutem dla jego kariery. Mayer wzbraniał się, ale w końcu zgodził się na prywatny pokaz filmu Gösta Berling. Od razu uderzył go magnetyzm Garbo i zainteresował się nią bardziej niż Stillerem. „To były jej oczy”, wspominała jego córka, mówiąc: „Mogę zrobić z niej gwiazdę”. W drugiej wersji Mayer widział już Göstę Berlinga przed wyjazdem do Berlina i to Garbo, a nie Stiller, była jego głównym zainteresowaniem. W drodze na seans Mayer powiedział do swojej córki: „Ten reżyser jest wspaniały, ale to, na co naprawdę powinniśmy zwrócić uwagę, to dziewczyna … Dziewczyna, patrzcie na dziewczynę!”. Po seansie, jak relacjonowała jego córka, był niezachwiany: „Wezmę ją bez niego. Wezmę ją z nim. Numerem jeden jest dziewczyna”.
Przeczytaj także: biografie-pl – Huang Di
Gwiazda kina niemego (1925-1929)
W 1925 roku Garbo, która nie potrafiła mówić po angielsku, została sprowadzona do Hollywood ze Szwecji na prośbę Mayera. W lipcu Garbo i Stiller po 10-dniowej przeprawie na SS Drottningholm dotarli do Nowego Jorku, gdzie pozostali przez ponad pół roku bez wieści od MGM. Zdecydowali się na samodzielną podróż do Los Angeles, ale kolejne pięć tygodni minęło bez kontaktu z wytwórnią. Na granicy powrotu do Szwecji Garbo napisała do swojego chłopaka: „Masz rację, kiedy myślisz, że nie czuję się tu jak w domu… Och, ty urocza mała Szwecji, obiecuję, że kiedy do ciebie wrócę, moja smutna twarz uśmiechnie się jak nigdy dotąd.”
Szwedzki przyjaciel w Los Angeles pomógł w skontaktowaniu się z szefem produkcji MGM Irvingiem Thalbergiem, który zgodził się dać Garbo próbę ekranową. Według autora Fredericka Sandsa, „wynik testu był piorunujący. Thalberg był pod wrażeniem i następnego dnia rozpoczął pielęgnację młodej aktorki, organizując naprawę jej zębów, upewniając się, że schudła i dając jej lekcje angielskiego.”
Historyk filmu Mark Vieira zauważa, że w czasie, gdy Garbo zdobywała sławę, „Thalberg zadecydował, że odtąd Garbo będzie grała młodą, ale mądrą kobietę”. Jednak, jak twierdzi żona Thalberga, Norma Shearer, Garbo niekoniecznie zgadzała się z jego pomysłami:
Pannie Garbo początkowo nie podobało się granie egzotycznej, wyrafinowanej, światowej kobiety. Miała zwyczaj narzekać: „Panie Thalberg, jestem tylko młodą gur-rl!”. Irving odrzucił to ze śmiechem. Dzięki tym eleganckim zdjęciom tworzył wizerunek Garbo.
Chociaż spodziewała się pracować ze Stillerem przy swoim pierwszym filmie, została obsadzona w Torrent (1926), adaptacji powieści Vicente Blasco Ibáñeza, u reżysera Monta Bella. Zastąpiła starszą od siebie o 10 lat Aileen Pringle i zagrała chłopkę, która została piosenkarką, u boku Ricardo Corteza. Torrent okazał się hitem, a gra Garbo, mimo chłodnego przyjęcia przez prasę branżową, została dobrze przyjęta.
Sukces Garbo w jej pierwszym amerykańskim filmie skłonił Thalberga do obsadzenia jej w podobnej roli w filmie The Temptress (1926), opartym na kolejnej powieści Ibáñeza. W tym drugim filmie zagrała u boku popularnego gwiazdora Antonio Moreno, ale otrzymała główną rolę. Reżyserią zajął się jej mentor Stiller, który namówił ją do przyjęcia tej roli. Zarówno dla Garbo (która nie chciała grać kolejnego wampa, a scenariusz nie podobał jej się bardziej niż ten pierwszy), jak i Stillera, Kusicielka była wstrząsającym doświadczeniem. Stiller, który słabo mówił po angielsku, miał problemy z przystosowaniem się do systemu studyjnego, został zwolniony przez Thalberga i zastąpiony przez Freda Niblo. Ponowne zdjęcia do filmu Kusicielka były kosztowne i choć stał się on jednym z najlepiej zarabiających filmów w sezonie 1926-1927, był jedynym filmem Garbo z tego okresu, który przyniósł straty. Garbo zebrała jednak świetne recenzje, a MGM zyskało nową gwiazdę.
Po swoim błyskawicznym awansie Garbo nakręciła jeszcze osiem filmów niemych, z których wszystkie okazały się przebojami. W trzech z nich zagrała główną rolę z Johnem Gilbertem. O ich pierwszym filmie, Flesh and the Devil (1926), znawca kina niemego Kevin Brownlow napisał, że „dała bardziej erotyczny występ niż Hollywood kiedykolwiek widziało”. Ich ekranowa chemia szybko przełożyła się na romans poza kamerą, a pod koniec produkcji zaczęli mieszkać razem. Film stanowił również punkt zwrotny w karierze Garbo. Vieira napisał: „Widzowie byli zahipnotyzowani jej urodą i podnieceni scenami miłosnymi z Gilbertem. Była sensacją.”
Zyski z jej trzeciego filmu z Gilbertem, A Woman of Affairs (1928), wyniosły ją na pierwszą gwiazdę Metra sezonu kasowego 1928-1929, uzurpując sobie prawo do długo panującej królowej kina niemego, Lillian Gish. W 1929 roku, recenzent Pierre de Rohan napisał w New York Telegraph: „Ona ma blask i fascynację dla obu płci, które nigdy nie miały sobie równych na ekranie”.
Wpływ aktorstwa i obecności Garbo na ekranie szybko ugruntował jej reputację jako jednej z największych aktorek Hollywood. Historyk i krytyk filmowy David Denby twierdzi, że Garbo wprowadziła do sztuki niemego aktorstwa subtelność wyrazu, a jej wpływ na widzów jest nie do przecenienia. Garbo „spuszcza głowę, by spojrzeć wyrachowanie, albo wydyma wargi” – mówi. „Jej twarz ciemnieje z lekkim zaciśnięciem wokół oczu i ust; rejestruje przelotną myśl skurczeniem brwi lub opadnięciem powiek. Świat zwrócony na jej ruchy”.
W tym okresie Garbo zaczęła wymagać niezwykłych warunków podczas kręcenia swoich scen. Zakazała wstępu na plan zdjęciowy gościom, w tym pracownikom studia, i zażądała, by otaczały ją czarne płachty lub ekrany, aby uniemożliwić statystom i technikom podglądanie jej. Zapytana o te ekscentryczne wymagania, powiedziała: „Jeśli jestem sama, moja twarz zrobi rzeczy, których nie mogę zrobić z nią inaczej”.
Pomimo statusu Garbo jako gwiazdy filmów niemych, studio obawiało się, że jej szwedzki akcent może negatywnie wpłynąć na jej pracę w filmie dźwiękowym, i opóźniało tę zmianę tak długo, jak to było możliwe. MGM było ostatnim hollywoodzkim studiem, które przestawiło się na dźwięk, a ostatni niemy film Garbo, Pocałunek (1929), był również filmem tego studia. Wbrew obawom Garbo stała się jedną z największych gwiazd kasowych następnej dekady.
Przeczytaj także: biografie-pl – Konstancjusz I Chlorus
Przejście na dźwięk i dalsze sukcesy (1930-1939)
Pod koniec 1929 roku wytwórnia MGM obsadziła Garbo w Annie Christie (1930), filmowej adaptacji sztuki Eugene”a O”Neilla z 1922 roku, która była jej pierwszą rolą męską. Scenariusz został zaadaptowany przez Frances Marion, a film wyprodukowali Irving Thalberg i Paul Bern. Szesnaście minut po rozpoczęciu filmu, aktorka wypowiada swoją pierwszą kwestię: „Daj mi whiskey, imbirowe piwo z boku i nie bądź skąpy, kochanie”. Film miał swoją premierę w Nowym Jorku 21 lutego 1930 roku, został nagłośniony hasłem „Garbo mówi!” i był najlepiej zarabiającym filmem tego roku. Za swoją kreację Garbo otrzymała pierwszą nominację do Oscara dla najlepszej aktorki, choć przegrała z koleżanką z MGM, Normą Shearer. Jej nominacja w tym samym roku obejmowała występ w filmie Romans (1930). Po zakończeniu zdjęć Garbo – wraz z innym reżyserem i obsadą – nakręciła niemieckojęzyczną wersję Anny Christie, która ukazała się w grudniu 1930 roku. Sukces tego filmu potwierdził udane przejście Garbo do kina filmowego. W kolejnym filmie, Romance, zagrała włoską gwiazdę operową, u boku Lewisa Stone”a. W filmie Inspiracja (1931) wystąpiła u boku Roberta Montgomery”ego, a jej profil został wykorzystany do wsparcia kariery stosunkowo mało znanego Clarka Gable”a w filmie Susan Lenox (Jej upadek i wzlot) (1931). Mimo że filmy nie odniosły sukcesu na miarę debiutu dźwiękowego Garbo, była ona najpopularniejszą gwiazdą kobiecą w Stanach Zjednoczonych w 1930 i 1931 roku.
Następnie Garbo zagrała dwie ze swoich najlepiej zapamiętanych ról. W wystawnej produkcji Mata Hari (1931) zagrała niemieckiego szpiega z czasów I wojny światowej, u boku Ramóna Novarro. Kiedy film wszedł na ekrany, „wywołał panikę, a rezerwy policji były potrzebne, aby utrzymać w porządku oczekujący tłum”. W następnym roku zagrała rosyjską baletnicę w Grand Hotelu (1932), naprzeciwko zespołu, w skład którego wchodzili między innymi John Barrymore, Joan Crawford i Wallace Beery. Film zdobył w tym samym roku Oscara dla najlepszego filmu. Oba filmy były najlepiej zarabiającymi filmami MGM odpowiednio w 1931 i 1932 roku, a Garbo została okrzyknięta „największą maszyną do robienia pieniędzy, jaka kiedykolwiek pojawiła się na ekranie”. Bliska przyjaciółka Garbo, Mercedes de Acosta, napisała scenariusz, w którym Garbo miała zagrać Joannę d”Arc, ale MGM odrzuciło ten pomysł i projekt został odłożony na półkę. Po występie w filmie As You Desire Me (1932), pierwszym z trzech filmów, w których Garbo zagrała u boku Melvyna Douglasa, jej kontrakt z MGM wygasł, a ona sama wróciła do Szwecji.
Po prawie roku negocjacji Garbo zgodziła się przedłużyć kontrakt z MGM pod warunkiem, że wystąpi w filmie Królowa Krystyna (1933), a jej pensja zostanie zwiększona do 300 000 dolarów za film. Scenariusz do tego filmu napisała Salka Viertel; MGM, choć niechętne realizacji tego filmu, ustąpiło pod naciskiem Garbo. Jako odtwórcę głównej roli MGM proponowało Charlesa Boyera lub Laurence”a Oliviera, ale Garbo odrzuciła obu, preferując swojego byłego partnera i kochanka Johna Gilberta. Studio nie zgodziło się na obsadzenie Gilberta w tej roli, obawiając się, że jego upadająca kariera zaszkodzi wynikom oglądalności filmu, ale Garbo zwyciężyła. Królowa Krystyna była wystawną produkcją, która stała się jedną z największych produkcji studia w tamtym czasie. Film, reklamowany jako „Garbo powraca”, miał premierę w grudniu 1933 roku i zebrał pozytywne recenzje oraz odniósł sukces kasowy, stając się najlepiej zarabiającym filmem roku. Film spotkał się jednak z kontrowersjami w momencie premiery; cenzorzy sprzeciwili się scenom, w których Garbo przebrała się za mężczyznę i pocałowała jedną z partnerek.
Choć na początku lat 30. popularność Garbo w kraju nie malała, wysokie zyski z filmów Garbo po Królowej Krystynie zależały od rynku zagranicznego. Filmy historyczne i melodramatyczne, które Garbo zaczęła kręcić za radą Viertela, odniosły duży sukces za granicą, ale znacznie mniejszy w Stanach Zjednoczonych. W samym środku Wielkiego Kryzysu amerykańska publiczność zdawała się preferować „rodzime” pary filmowe, takie jak Clark Gable i Jean Harlow. David O. Selznick chciał obsadzić Garbo w roli umierającej dziedziczki w filmie Mroczne zwycięstwo (ostatecznie wydanym w 1939 roku z innymi odtwórcami głównych ról), ale ona wybrała Annę Kareninę Lwa Tołstoja (1935), w której zagrała kolejną ze swoich słynnych ról. Za tę kreację otrzymała nagrodę Koła Nowojorskich Krytyków Filmowych dla najlepszej aktorki. Film odniósł sukces na rynkach międzynarodowych, a w kraju sprzedał się lepiej niż MGM się spodziewało. Mimo to zysk z filmu był znacznie mniejszy z powodu wygórowanej pensji Garbo.
Garbo wybrała dramat romantyczny George”a Cukora Camille (1936) jako swój kolejny projekt. Thalberg obsadził ją naprzeciwko Roberta Taylora i byłego gwiazdora, Lionela Barrymore”a. Cukor starannie opracował portret Garbo jako Marguerite Gautier, kobiety z niższej klasy, która staje się światowej sławy kochanką Camille. Nagła śmierć Thalberga, wówczas zaledwie trzydziestosiedmioletniego, pogrążyła hollywoodzkie studia w „stanie głębokiego szoku”, jak pisze David Bret: 272 Garbo zbliżyła się do Thalberga i jego żony, Normy Shearer, i często wpadała do ich domu bez zapowiedzi. Jej żałoba po Thalbergu, jak sądzą niektórzy, była głębsza niż po Johnie Gilbercie, który zmarł na początku tego samego roku::272 Jego śmierć przyczyniła się również do stworzenia ponurego nastroju, jaki panował w końcowych scenach Camille. Kiedy 12 grudnia 1936 roku film miał swoją premierę w Nowym Jorku, stał się międzynarodowym sukcesem, pierwszym poważnym sukcesem Garbo od trzech lat. Za swoją kreację otrzymała nagrodę Koła Nowojorskich Krytyków Filmowych dla najlepszej aktorki i ponownie została nominowana do Oscara. Garbo uważała Camille za swój ulubiony film spośród wszystkich swoich filmów.
Kolejnym projektem Garbo był wystawny film Clarence”a Browna Podbój (1937), w którym zagrała u boku Charlesa Boyera. Fabuła filmu to udramatyzowany romans Napoleona i Marii Walewskiej. Był to największy i najbardziej nagłośniony film MGM w tym roku, ale po premierze stał się jedną z największych porażek tego studia w dekadzie. Gdy wkrótce potem wygasł jej kontrakt, wróciła na krótko do Szwecji. 3 maja 1938 roku Garbo znalazła się wśród wielu gwiazd – między innymi Joan Crawford, Normy Shearer, Luise Rainer, Katharine Hepburn, Mae West, Marleny Dietrich, Freda Astaire”a i Dolores del Río – uznanych za „truciznę kasową” w artykule opublikowanym przez Harry”ego Brandta w imieniu Independent Theatre Owners of America.
Po porażce kasowej filmu Podbój, wytwórnia MGM zdecydowała, że potrzebna jest zmiana tempa, aby odrodzić karierę Garbo. Studio połączyło ją z producentem i reżyserem Ernstem Lubitschem, aby nakręcić Ninoczkę (1939), jej pierwszą komedię. Był to jeden z pierwszych hollywoodzkich filmów, który pod przykrywką satyrycznego, lekkiego romansu przedstawiał Związek Radziecki pod rządami Józefa Stalina jako sztywny i szary w porównaniu z przedwojennym Paryżem. Premiera Ninoczki odbyła się w październiku 1939 roku, a film reklamowano hasłem „Garbo się śmieje!”, komentującym odejście od poważnego i melancholijnego wizerunku Garbo na rzecz komedii. Doceniona przez krytyków i odnosząca sukcesy kasowe w Stanach Zjednoczonych i za granicą, została zakazana w Związku Radzieckim.
Przeczytaj także: biografie-pl – Maria Montessori
Ostatnia praca i wcześniejsza emerytura (1941-1948)
W filmie „Two-Faced Woman” George”a Cukora (1941) wytwórnia MGM próbowała wykorzystać sukces Garbo w „Ninoczce”, łącząc ją z Melvynem Douglasem w kolejnej komedii romantycznej, która miała przekształcić ją w szykowną, nowoczesną kobietę. Zagrała „podwójną” rolę, w której tańczyła rumbę, pływała i jeździła na nartach. Film okazał się porażką krytyki, ale wbrew powszechnemu przekonaniu, osiągnął całkiem niezłe wyniki w kasie. Garbo określiła ten film mianem „mojego grobu”. Two-Faced Woman był jej ostatnim filmem; miała trzydzieści sześć lat, a w ciągu 16 lat nakręciła dwadzieścia osiem filmów fabularnych.
Mimo że Garbo była upokorzona negatywnymi recenzjami filmu „Two-Faced Woman”, początkowo nie zamierzała przechodzić na emeryturę. Jej filmy były jednak uzależnione od rynku europejskiego, a kiedy ten przestał istnieć z powodu wojny, MGM miało problem ze znalezieniem nośnika. W 1942 roku Garbo podpisała umowę na realizację jednego filmu – Dziewczyny z Leningradu, ale projekt szybko upadł. Po zakończeniu wojny Garbo nadal myślała, że będzie kontynuować karierę, ale miała ambiwalentne uczucia i była niezdecydowana co do powrotu na ekran. Salka Viertel, bliska przyjaciółka i współpracowniczka Garbo, powiedziała w 1945 roku: „Greta niecierpliwie czeka na pracę. Ale z drugiej strony, boi się jej”. Garbo martwiła się także swoim wiekiem. „Czas pozostawia ślady na naszych małych twarzach i ciałach. To już nie to samo, być w stanie to pociągnąć”. George Cukor, reżyser filmu Two-Faced Woman i często obwiniany za jego niepowodzenie, powiedział: „Ludzie często łatwowiernie mówią, że porażka Dwóch twarzy zakończyła karierę Garbo. To groteskowe uproszczenie. To z pewnością nią wstrząsnęło, ale myślę, że tak naprawdę stało się tak, że po prostu się poddała. Nie chciała tego kontynuować”.
Jednak w 1948 roku Garbo podpisała kontrakt z producentem Walterem Wangerem, który wyprodukował Królową Krystynę, na realizację filmu opartego na powieści Balzaca La Duchesse de Langeais. Adaptacją i reżyserią miał zająć się Max Ophüls. Zrobiła kilka prób na ekranie, nauczyła się scenariusza i latem 1949 roku przyjechała do Rzymu, aby nakręcić film. Nie udało się jednak zdobyć środków finansowych i projekt został zarzucony. Testy – ostatni raz Garbo stanęła przed kamerą filmową – uznano za zaginione na 41 lat, aż w 1990 roku historycy filmu Leonard Maltin i Jeanine Basinger odkryli je ponownie. Fragmenty materiału filmowego zostały włączone do filmu dokumentalnego TCM z 2005 roku Garbo.
W 1949 roku otrzymała propozycję zagrania roli fikcyjnej gwiazdy kina niemego Normy Desmond w filmie Bulwar Zachodzącego Słońca, reżyserowanym przez Billy”ego Wildera, współscenarzystę Ninoczki. Jednak po spotkaniu z producentem filmowym Charlesem Brackettem upierała się, że nie jest zainteresowana tą rolą.
Zarówno w latach 40. jak i na emeryturze proponowano jej wiele ról, ale odrzuciła wszystkie z wyjątkiem kilku. W tych nielicznych przypadkach, gdy je przyjmowała, najmniejszy problem powodował, że rezygnowała. Chociaż przez całe życie nie chciała rozmawiać z przyjaciółmi o powodach przejścia na emeryturę, cztery lata przed śmiercią powiedziała szwedzkiemu biografowi Svenowi Bromanowi: „Byłam zmęczona Hollywood. Nie lubiłam swojej pracy. Było wiele dni, kiedy musiałam się zmuszać do pójścia do studia … Naprawdę chciałam żyć innym życiem”.
Od początku swojej kariery Garbo unikała branżowych funkcji społecznych, wolała spędzać czas samotnie lub z przyjaciółmi. Nigdy nie podpisywała autografów, nie odpowiadała na listy od fanów, rzadko udzielała wywiadów. Nigdy też nie pojawiała się na ceremoniach rozdania Oscarów, nawet jeśli była nominowana. Jej niechęć do rozgłosu i prasy była niezaprzeczalnie szczera i początkowo denerwowała studio. W wywiadzie z 1928 roku wyjaśniła, że jej pragnienie prywatności zaczęło się już w dzieciństwie, mówiąc: „Odkąd pamiętam, chciałam być sama. Nie znoszę tłumów, nie lubię wielu ludzi”.
Garbo przypisuje się zasługę spopularyzowania kapelusza typu „slouchy hat”. Został on opisany jako „trencz, proste buty, koszule, spodnie papierosy, slouchy hat i duże okulary przeciwsłoneczne”.
Przeczytaj także: biografie-pl – Wilhelm I Hohenzollern
Emerytura
Na emeryturze Garbo prowadziła życie prywatne, pełne prostoty i wypoczynku. Nie występowała publicznie i starannie unikała rozgłosu, którego tak bardzo nie znosiła. Podobnie jak w latach hollywoodzkich, Garbo, ze swoją wrodzoną potrzebą samotności, była często odosobniona. Wbrew mitom, od początku miała wielu przyjaciół i znajomych, z którymi utrzymywała kontakty towarzyskie, a później podróżowała. Od czasu do czasu podróżowała w towarzystwie znanych i bogatych osobistości, starając się strzec swojej prywatności, tak jak to robiła w czasie swojej kariery.
Często nie wiedziała, co robić i jak spędzać czas („dryfowanie” było słowem, którego często używała), zawsze zmagała się ze swoimi licznymi dziwactwami, a także z trwającą całe życie melancholią i nastrojowością. Zbliżając się do swoich sześćdziesiątych urodzin, powiedziała częstemu towarzyszowi spacerów: „Za kilka dni będzie rocznica smutku, który nigdy mnie nie opuszcza, który nie opuści mnie do końca życia”. Innej przyjaciółce powiedziała w 1971 roku: „Przypuszczam, że cierpię na bardzo głęboką depresję”. Jeden z biografów twierdzi, że prawdopodobnie mogła być dwubiegunowa. „W jednej chwili jestem bardzo szczęśliwa, a w następnej nic mi nie pozostaje”, powiedziała w 1933 roku.
Od lat 40. stała się kolekcjonerką sztuki. Wiele z obrazów, które kupowała miały znikomą wartość, ale kupowała obrazy Renoira, Rouaulta, Kandinsky”ego, Bonnarda. Jej kolekcja sztuki była warta miliony, kiedy zmarła w 1990 roku.
9 lutego 1951 r. została naturalizowaną obywatelką Stanów Zjednoczonych, a w 1953 r. kupiła siedmiopokojowe mieszkanie przy 450 East 52nd Street na Manhattanie w Nowym Jorku, gdzie mieszkała do końca życia.
13 listopada 1963 roku, zaledwie dziewięć dni przed zamachem na prezydenta Kennedy”ego, Garbo była gościem na kolacji w Białym Domu. Noc spędziła w Waszyngtonie, w domu filantropki Florence Mahoney. Siostrzenica Garbo donosiła, że Garbo zawsze mówiła o tym wieczorze jako o „magicznym wieczorze”.
Włoski reżyser filmowy Luchino Visconti próbował podobno przywrócić Garbo na ekran w 1969 roku, dając jej niewielką rolę Marii Zofii, królowej Neapolu, w swojej adaptacji książki Prousta „Wspomnienie rzeczy minionych”. Wykrzyknął: „Jestem bardzo zadowolony z pomysłu, aby ta kobieta, z jej surową i autorytarną prezencją, znalazła się w dekadenckim i wyrafinowanym klimacie świata opisanego przez Prousta”. Twierdzenia, że Garbo była zainteresowana rolą, nie są potwierdzone.
W 1971 roku Garbo spędzała wakacje ze swoją bliską przyjaciółką baronową Cécile de Rothschild w jej letnim domu w południowej Francji. De Rothschild przedstawiła ją Samuelowi Adamsowi Greenowi, kolekcjonerowi sztuki i kuratorowi z Nowego Jorku. Green, który stał się ważnym przyjacielem i towarzyszem spacerów, miał zwyczaj nagrywania na taśmę wszystkich swoich rozmów telefonicznych, a także, za zgodą Garbo, nagrywał wiele jego rozmów z nią. W 1985 roku Garbo zakończyła tę przyjaźń, gdy została fałszywie poinformowana, że Green odtwarzał taśmy przyjaciołom. W swojej ostatniej woli i testamencie, Green przekazał wszystkie taśmy w 2011 roku do archiwum filmowego na Wesleyan University. Taśmy ujawniają osobowość Garbo w późniejszym życiu, jej poczucie humoru i różne dziwactwa.
Chociaż w ostatnich latach życia stawała się coraz bardziej wycofana, z czasem zbliżyła się do swojej kucharki i gosposi, Claire Koger, która pracowała dla niej przez 31 lat. „Byłyśmy bardzo blisko, jak siostry”, powiedziała małomówna Koger.
Przez całe swoje życie Garbo była znana z długich, codziennych spacerów z towarzyszami lub sama. Na emeryturze spacerowała po ulicach Nowego Jorku, ubrana swobodnie i w dużych okularach przeciwsłonecznych. „Obserwowanie Garbo stało się sportem dla fotografów, mediów, wielbicieli i ciekawskich nowojorczyków, ale ona sama do końca zachowała nieuchwytną tajemniczość.
Przeczytaj także: historia-pl – Związek Szwabski
Związki
Garbo nigdy nie wyszła za mąż, nie miała dzieci, a w dorosłym życiu żyła samotnie. Jej najsłynniejszym romansem był związek z częstym partnerem Johnem Gilbertem, z którym mieszkała z przerwami w 1926 i 1927 roku. Wkrótce po rozpoczęciu ich romansu, Gilbert zaczął pomagać jej w pracy na planie, ucząc ją jak zachowywać się jak gwiazda, jak udzielać się towarzysko na przyjęciach i jak radzić sobie z szefami studia. Ponownie zagrali w trzech kolejnych hitach: Love (1927), A Woman of Affairs (1928) i Queen Christina (1933). Gilbert podobno wielokrotnie się jej oświadczał, a Garbo zgadzała się, ale w ostatniej chwili się wycofywała. „Byłam w nim zakochana” – mówiła. „Ale zamarłam. Bałam się, że będzie mi mówił, co mam robić i będzie mną rządził. Ja zawsze chciałam być szefem”. W późniejszych latach Garbo powiedziała o Gilbercie: „Nie pamiętam, co ja w nim kiedykolwiek widziałam”.
W 1937 roku Garbo poznała dyrygenta orkiestry Leopolda Stokowskiego, z którym miała bardzo nagłośniony związek podczas podróży po Europie w następnym roku; nie jest pewne, czy związek ten był platoniczny czy romantyczny. W swoim dzienniku Erich Maria Remarque wspomina o związku z Garbo w 1941 roku, a Cecil Beaton w swoim pamiętniku opisuje romans z nią w 1947 i 1948 roku. W 1941 roku poznała urodzonego w Rosji milionera, George”a Schlee, który został jej przedstawiony przez swoją żonę, projektantkę mody Valentinę. Nicholas Turner, bliski przyjaciel Garbo przez 33 lata, powiedział, że po zakupie mieszkania w tym samym budynku, „Garbo wprowadziła się i od razu wzięła Schlee od Valentiny”. Schlee dzielił swój czas między tych dwoje, stając się bliskim towarzyszem i doradcą Garbo aż do jego śmierci w 1964 roku.
Niedawni biografowie i inni spekulowali, że ponieważ można założyć, że miała intymne związki zarówno z kobietami, jak i mężczyznami, Garbo była biseksualna, a nawet „w przeważającej mierze lesbijska”. W 1927 roku Garbo została przedstawiona aktorce scenicznej i ekranowej Lilyan Tashman, i według niektórych pisarzy mogli mieć romans. Gwiazda kina niemego Louise Brooks stwierdziła, że w następnym roku miała z Garbo przelotny romans.
W 1931 roku Garbo zaprzyjaźniła się z pisarką i uznaną lesbijką Mercedes de Acosta, którą poznała przez Salkę Viertel, i jak twierdzą biografowie Garbo i de Acosty, rozpoczęli sporadyczny i niestabilny romans. Oboje pozostali przyjaciółmi – z wzlotami i upadkami – przez prawie 30 lat, w tym czasie Garbo napisała do de Acosty 181 listów, kartek i telegramów, które obecnie znajdują się w Rosenbach Museum & Library w Filadelfii. Rodzina Garbo, która kontroluje jej majątek, udostępniła publicznie tylko 87 z tych korespondencji.
W 2005 roku majątek Mimi Pollak ujawnił 60 listów, które Garbo napisała do niej w ich długiej korespondencji. Kilka listów sugeruje, że mogła ona żywić romantyczne uczucia do Pollaka przez wiele lat. Na przykład po tym, jak w 1930 roku dowiedziała się, że Pollak jest w ciąży, Garbo napisała: „Nic nie poradzimy na naszą naturę, tak jak stworzył ją Bóg. Ale zawsze uważałam, że ty i ja należymy do siebie”. W 1975 roku napisała wiersz o tym, że nie mogła dotknąć dłoni przyjaciela, z którym być może szła przez życie.
W 1984 roku Garbo przeszła pomyślnie leczenie raka piersi. Pod koniec życia tylko najbliżsi przyjaciele Garbo wiedzieli, że trzy razy w tygodniu poddawana była sześciogodzinnym dializom w Instytucie Rogosina w nowojorskim szpitalu. Na początku 1990 roku w mediach pojawiło się zdjęcie, na którym widać Kogera asystującego Garbo, która chodziła o lasce, przy wejściu do szpitala.
Garbo zmarła 15 kwietnia 1990 roku, w wieku 84 lat, w szpitalu, w wyniku zapalenia płuc i niewydolności nerek. Daum twierdził później, że pod koniec życia cierpiała również na dolegliwości żołądkowo-jelitowe i periodontologiczne.
Garbo została skremowana na Manhattanie, a jej prochy spoczęły w 1999 roku na cmentarzu Skogskyrkogården, na południe od jej rodzinnego Sztokholmu.
Garbo mądrze inwestowała, głównie w akcje i obligacje, i pozostawiła cały swój majątek w wysokości 32 milionów dolarów (równowartość 63 000 000 dolarów w 2020 roku) swojej siostrzenicy.
Garbo była międzynarodową gwiazdą późnej ery kina niemego i „złotego wieku” Hollywood, która stała się ikoną ekranu. Przez większość swojej kariery była najlepiej opłacanym aktorem i aktorką w MGM, co czyniło ją przez wiele lat „główną gwiazdą prestiżu”. W nekrologu Washington Post z kwietnia 1990 roku napisano, że „u szczytu popularności była postacią niemal kultową”.
Garbo posiadała subtelność i naturalność w grze aktorskiej, które odróżniały ją od innych aktorów i aktorek tamtego okresu. O jej pracy w filmach niemych krytyk filmowy Ty Burr powiedział: „To był nowy rodzaj aktora – nie ten sceniczny, który musiał grać do dalekich foteli, ale ktoś, kto potrafił po prostu patrzeć i oczami dosłownie przechodzić od wściekłości do smutku w jednym tylko zbliżeniu”.
Historyk filmu Jeffrey Vance stwierdził, że Garbo przekazywała najgłębsze uczucia swoich bohaterów poprzez ruch, gesty, a przede wszystkim oczy. Jego zdaniem, za pomocą najmniejszego ruchu oczu Garbo subtelnie przekazywała złożone postawy i uczucia wobec innych postaci oraz prawdę sytuacji. „Ona nie gra” – powiedział Rex O”Malley, współscenarzysta Camille – „ona żyje swoimi rolami”. Reżyser Clarence Brown, który nakręcił siedem filmów z Garbo, powiedział w wywiadzie: „Garbo ma coś za oczami, czego nie mogłeś zobaczyć, dopóki nie sfotografowałeś tego w zbliżeniu. Można było zobaczyć myśli. Jeśli musiała patrzeć na jedną osobę z zazdrością, a na inną z miłością, nie musiała zmieniać wyrazu twarzy. Można to było zobaczyć w jej oczach, gdy patrzyła z jednej na drugą. I nikt inny nie był w stanie zrobić tego na ekranie”. Reżyser George Sidney dodaje: „Można to nazwać niedogrywaniem, ale w niedogrywaniu, ona dogrywała wszystkich innych”.
Wielu krytyków twierdzi, że niewiele z 24 hollywoodzkich filmów Garbo jest artystycznie wyjątkowych, a wiele z nich jest po prostu złych. Stwierdzono jednak, że jej przekonujące i magnetyczne kreacje aktorskie zazwyczaj przezwyciężają słabości fabuły i dialogów. Jak ujął to jeden z biografów: „Wszystko, czego kinomani wymagali od produkcji z udziałem Garbo, to Greta Garbo”.
Betty Comden zagrała ją w filmie Garbo Talks (1984). Film opowiada o umierającej fance Garbo (Anne Bancroft), której ostatnim życzeniem jest spotkanie z jej idolką. Jej syn (grany przez Rona Silvera) stara się nakłonić Garbo do odwiedzenia matki w szpitalu.
Historyk filmu Ephraim Katz: „Ze wszystkich gwiazd, które kiedykolwiek rozpalały wyobraźnię widzów, żadna nie emanowała takim magnetyzmem i mistycyzmem jak Garbo. ”Boska”, ”księżniczka marzeń o wieczności”, ”Sarah Bernhardt filmów” – to tylko kilka z superlatyw, jakimi pisarze opisywali ją przez lata… Grała bohaterki, które były jednocześnie zmysłowe i czyste, powierzchowne i głębokie, cierpiące i pełne nadziei, znużone światem i inspirujące do życia.”
Amerykańska aktorka filmowa Bette Davis: „Jej instynkt, jej panowanie nad maszyną było czystym czarnoksięstwem. Nie potrafię analizować aktorstwa tej kobiety. Wiem tylko, że nikt inny tak skutecznie nie pracował przed kamerą”.
Amerykańska i meksykańska aktorka filmowa Dolores del Río: „Najbardziej niezwykła kobieta (w sztuce), jaką spotkałam w życiu. To było tak, jakby miała diamenty w kościach, a w jej wnętrzu światło walczyło, by wyjść przez pory jej skóry.”
Amerykański reżyser filmowy George Cukor: „Miała talent, który posiada niewiele aktorek czy aktorów. W zbliżeniach sprawiała wrażenie, iluzję wielkiego ruchu. Poruszała głową tylko odrobinę, a cały ekran ożywiał się, jak silny powiew wiatru, który dawał się odczuć.”
Przeczytaj także: biografie-pl – Che Guevara
Portrety dokumentalne
Garbo jest bohaterką kilku filmów dokumentalnych, w tym czterech nakręconych w Stanach Zjednoczonych w latach 1990-2005 oraz jednego zrealizowanego dla BBC w 1969 roku:
Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Wojna peloponeska (431–404 p.n.e.)
W sztuce i literaturze
Autor Ernest Hemingway przedstawił wyimaginowany portret Garbo w swojej powieści „Komu bije dzwon” (1940): „Może to jest jak sny, które masz, gdy ktoś, kogo widziałeś w kinie, przychodzi do twojego łóżka w nocy i jest tak miły i uroczy … On mógł pamiętać Garbo jeszcze … Może to było jak te sny w noc przed atakiem na Pozoblanco, i miała na sobie miękki sweter z jedwabistej wełny, kiedy objął ją ramionami, i kiedy pochyliła się do przodu, a jej włosy zawisły na jego twarzy, i powiedziała, dlaczego nigdy nie powiedział jej, że ją kocha, skoro ona kochała go przez cały ten czas? … i to było tak prawdziwe, jakby się wydarzyło …”
Posąg Grety Garbo zatytułowany „Statue of Integrity” autorstwa Jóna Leifssona siedzi odizolowany głęboko w lesie w Härjedalen.
Garbo była trzykrotnie nominowana do Oscara dla najlepszej aktorki. W 1930 roku artysta mógł otrzymać jedną nominację za rolę w więcej niż jednym filmie. Garbo otrzymała nominację zarówno za rolę w filmie Anna Christie, jak i za Romans. Przegrała z żoną Irvinga Thalberga, Normą Shearer, która wygrała za Rozwódkę. W 1937 roku Garbo była nominowana za film Camille, ale Luise Rainer wygrała za film The Good Earth. Wreszcie w 1939 roku Garbo była nominowana za Ninoczkę, ale znów nie otrzymała nominacji. Przeminęło z wiatrem” zgarnęło najważniejsze nagrody, w tym dla najlepszej aktorki, którą została Vivien Leigh. W 1954 roku otrzymała jednak Honorową Nagrodę Akademii „za swoje świetliste i niezapomniane kreacje filmowe”. Jak można było przewidzieć, Garbo nie pojawiła się na ceremonii, a statuetka została wysłana pocztą na jej adres domowy.
Garbo dwukrotnie otrzymała Nagrodę Koła Nowojorskich Krytyków Filmowych dla Najlepszej Aktorki: za Annę Kareninę w 1935 roku i za Kamila w 1936 roku. W 1936 roku otrzymała nagrodę National Board of Review dla najlepszej aktorki za Kamila, w 1939 roku za Ninoczkę, a w 1941 roku za Dwie twarze. Szwedzki medal królewski Litteris et Artibus, przyznawany osobom, które wniosły istotny wkład w kulturę (zwłaszcza muzykę, sztukę dramatyczną lub literaturę), został wręczony Garbo w styczniu 1937 roku. W 1950 roku w plebiscycie Daily Variety Garbo została uznana za „Najlepszą aktorkę półwiecza”. W 1957 roku otrzymała nagrodę George Eastman Award, przyznawaną przez George Eastman House za wybitny wkład w sztukę filmową.
W listopadzie 1983 roku, na polecenie króla Szwecji Carla XVI Gustafa, została Komandorem Szwedzkiego Orderu Gwiazdy Polarnej. Za zasługi dla kina, w 1960 roku, została uhonorowana gwiazdą na Hollywood Walk of Fame przy 6901 Hollywood Boulevard.
Została kiedyś uznana za najpiękniejszą kobietę, jaka kiedykolwiek żyła przez Księgę Rekordów Guinnessa.
Garbo pojawia się na wielu znaczkach pocztowych, a we wrześniu 2005 roku United States Postal Service i Swedish Posten wspólnie wydały dwa pamiątkowe znaczki z jej wizerunkiem. 6 kwietnia 2011 roku Sveriges Riksbank ogłosił, że portret Garbo będzie widniał na banknocie o nominale 100 koron, począwszy od lat 2014-2015.
Przeczytaj także: historia-pl – Akbar
Bibliografia i dalsze lektury
Źródła
