Hannibal

gigatos | 17 kwietnia, 2023

Streszczenie

Hannibal Barca (247 p.n.e.-183 p.n.e.), znany również tylko jako Hannibal, był kartagińskim generałem i mężem stanu. Uważany jest za jednego z największych strategów wojskowych w historii.

Życie Hannibala przypadło na konfliktowy okres, w którym Rzym ustanawiał swoją supremację w basenie Morza Śródziemnego, pokonując inne potęgi (samą Republikę Kartagińską, Macedonię, Syrakuzy i Imperium Seleucydów). Był najaktywniejszym generałem w II wojnie punickiej, w której dokonał jednego z najbardziej zuchwałych wyczynów militarnych starożytności: Hannibal i jego armia, w skład której wchodziło trzydzieści osiem słoni bojowych, opuścili Hispanię i przekroczyli Pireneje oraz Alpy, by podbić północną Italię. Tam pokonał Rzymian w wielkich bitwach, takich jak nad rzeką Trebią, jeziorem Trasimene i w Cannae, o których do dziś uczy się w akademiach wojskowych. Mimo błyskotliwej kampanii Hannibal nie najechał Rzymu. Powody tego są podzielone wśród historyków, począwszy od braku materiałów do oblężenia, po względy polityczne, według których intencją Hannibala nie było zdobycie Rzymu, ale zmuszenie go do kapitulacji. Mimo to Hannibal zdołał utrzymać swoją armię w Italii przez ponad dekadę, otrzymując jedynie skąpe posiłki. Po inwazji Scipio na Afrykę, senat kartagiński wezwał go z powrotem do Kartaginy, gdzie został ostatecznie pokonany przez Scipio w bitwie pod Zamą.

Po wojnie z Rzymem wszedł w kartagińskie życie publiczne. Przeciwstawił się rządzącej oligarchii, która oskarżyła go o konszachty z Seleucydem Antiochusem III, za co musiał udać się na wygnanie w 190 r. p.n.e. Wszedł na służbę tego ostatniego monarchy, którego rozkazy doprowadziły go ponownie do konfrontacji z Republiką Rzymską w bitwie pod Eurymedonem, gdzie został pokonany. Ponownie wygnany, schronił się na dworze Prusaka I, króla Bitynii. Rzymianie zażądali od Bityńczyków wydania Kartaginy, na co król się zgodził. Jednak przed dostaniem się do niewoli Hannibal wolał popełnić samobójstwo.

Historyk wojskowości Theodore Ayrault Dodge nazwał go „ojcem strategii”. Podziwiali go nawet jego wrogowie – Korneliusz Nepos nazwał go „największym z generałów”. Nawet jego największy wróg, Rzym, zaadaptował pewne elementy jego taktyki wojskowej do własnego dorobku strategicznego. Jego spuścizna militarna dała mu solidną reputację we współczesnym świecie, a za wielkiego stratega wojskowego uważały go takie sławy wojskowe jak Napoleon czy Artur Wellesley, książę Wellington. Jego życie było tematem wielu książek, filmów i filmów dokumentalnych.

Portugalska forma tego imienia wywodzi się z łaciny. Greccy historycy pisali to imię jako Anníbas Bárkas (Ἀνίβας Βάρκας).

Hannibal był jego pseudonimem. Imię Hannibala zostało zapisane w źródłach kartagińskich jako ḤNBʻL (w języku punickim: 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋). Jego dokładna wokalizacja pozostaje przedmiotem dyskusji. Sugerowane odczytania to Ḥannibaʻl lub Ḥannibaʻal, „Ba’al jest łaskawy” lub „Ba’al był łaskawy”; lub Ḥannobaʻal, o tym samym znaczeniu.

Barca (𐤁𐤓𐤒, brq) było nazwiskiem jego arystokratycznej rodziny, oznaczającym „jasny” lub „błyskawica”.

Jest wówczas odpowiednikiem arabskiego imienia Barq lub hebrajskiego Barak albo epitetu w starożytnej Grecji keraunos, który w okresie hellenistycznym powszechnie przypisywano dowódcom wojskowym.

Historycy określają rodzinę Amilcara mianem Bárcidas, aby uniknąć pomyłek z innymi kartagińskimi rodzinami o tych samych imionach (Hannibal, Asdrubal, Amilcar, Magon itd.) Podobnie jak w przypadku greckich imion i rzymskiego zwyczaju, patronimika była powszechna w kartagińskiej nomenklaturze, więc Hannibal byłby również znany jako „Hannibal syn Amilcara”.

W połowie III wieku p.n.e. miasto Kartagina, w którym urodził się Hannibal, znalazło się pod silnym wpływem kultury hellenistycznej wywodzącej się z pozostałości imperium Aleksandra Wielkiego. Kartagina zajmowała wówczas ważne miejsce w wymianie handlowej basenu Morza Śródziemnego, a w szczególności w emporach Sycylii, Sardynii oraz na wybrzeżach Iberii i Afryki Północnej. Miasto posiadało również ważną flotę wojenną, która chroniła jego szlaki morskie i transportowała złoto z Zatoki Gwinejskiej oraz cynę z wybrzeży Brytanii.

Drugą potęgą śródziemnomorską w tym czasie był Rzym, z którym Kartagina prowadziła wojnę przez dwadzieścia lat w konflikcie znanym jako I wojna punicka, pierwsza duża wojna, w której Rzym odniósł zwycięstwo. Ta konfrontacja między Republiką Rzymską a Kartaginą została sprowokowana przez wtórny konflikt w Syrakuzach i toczyła się na lądzie i morzu w trzech fazach: walki na Sycylii (264-256 p.n.e.), walki w Afryce (256-250 p.n.e.) i ponownie na Sycylii (250-241 p.n.e.). W tej ostatniej fazie narodziła się sława Amilcara Baryki, który prowadził wojnę z Rzymem od 247 r. p.n.e. Wobec wielkiej klęski morskiej pod wyspami Aegadas na północny zachód od Sycylii, Kartagińczycy zostali zmuszeni do podpisania wiosną 241 r. p.n.e. traktatu z konsulem Gajuszem Lutecjuszem Cátulo. Wśród warunków narzuconych Kartaginie przez ten traktat była cesja terytoriów Sycylii i mniejszych wysp położonych między nią a wybrzeżem Afryki, a także kosztowne reparacje wojenne.

Pod koniec pierwszej wojny punickiej, pomimo środków ostrożności podjętych przez Amilcara Barcę, Kartagina napotkała problemy z rozproszeniem swoich uzbrojonych regimentów najemników, którzy wkrótce szturmowali miasto i sprowokowali konflikt na skalę wojny domowej. Ten epizod historyczny znany jest jako wojna najemników. Amilcarowi udało się stłumić rebelię po trzech latach, po pokonaniu buntowników nad rzeką Bagradas i ponownie, z wielkim rozlewem krwi, w bitwie na przełęczy Sierra w 237 r. p.n.e. Ze swojej strony Rzym wykorzystał brak oporu i zajął Sardynię, będącą wcześniej w rękach Kartagińczyków. Po tym jak Kartagina zaprotestowała przeciwko temu manewrowi, który uznała za pogwałcenie niedawno podpisanego traktatu pokojowego, Rzym wypowiedział wojnę, ale zaproponował jej odwołanie, jeśli oddadzą nie tylko Sardynię, ale i Korsykę oraz dalsze rekompensaty gospodarcze. Bezsilni Kartagińczycy musieli się poddać i w 238 r. p.n.e. obie wyspy stały się rzymskimi posiadłościami. Aby zrekompensować to niepowodzenie, Amilkar pomaszerował do Iberii, gdzie zagarnął rozległe terytoria w południowo-wschodniej części kraju. Przez dekadę Amilkar prowadził podbój południowej Iberii, wspierany militarnie i logistycznie przez swojego zięcia Asdrubala. Podbój ten przywrócił sytuację gospodarczą Kartaginy, dzięki eksploatacji kopalni srebra i cyny.

Młodzież

Hannibal Barca urodził się prawdopodobnie w Kartaginie w 247 roku p.n.e. Był najstarszym synem generała Amilcara Barki i jego iberyjskiej żony. Autorzy grecko-rzymscy niewiele zanotowali na temat edukacji Hannibala. Wiadomo, że uczył się liter greckich, historii Aleksandra Wielkiego i sztuki wojennej od spartańskiego preceptora o imieniu Sosilos. W ten sposób przyswoił sobie sposób rozumowania i działania, który Grecy nazywali métis, oparty na inteligencji i sprycie.

Po powiększeniu terytorium Amilkar wzbogacił swoją rodzinę, a tym samym Kartaginę. Aby osiągnąć ten cel, osiedlił się w mieście Gadir (dzisiejszy Kadyks, Hiszpania), w pobliżu Cieśniny Gibraltarskiej, i zaczął podporządkowywać sobie plemiona iberyjskie. W tym czasie Kartagina była w takim stanie zubożenia, że jej flota nie była w stanie przetransportować armii do Hispanii. Amilkar został wkrótce zmuszony do tego, by kazać swojej armii maszerować do Słupów Herkulesa, by tam przeprawić się łodzią przez Cieśninę Gibraltarską, pomiędzy tym, co dziś byłoby Marokiem a Hiszpanią.

Rzymski historyk Tytus Liwiusz wspomina, że kiedy Hannibal udał się do ojca i błagał go, by pozwolił mu towarzyszyć, ten zgodził się pod warunkiem, że przysięgnie, iż podczas całego swojego istnienia nigdy nie będzie przyjacielem Rzymu. Inni historycy wspominają, że Hannibal oświadczył ojcu:

Jego taktyczna praktyka rozpoczęła się pod egidą ojca i kontynuowała naukę u jego szwagra, Asdrubala Pięknego. Asdrubal zastąpił Amilkara, który zginął na polu walki z iberyjskimi rebeliantami. Mianowany przez Asdrubala szefem kawalerii, Hannibal od razu ujawnia swoją wytrzymałość, zimną krew i umiejętność bycia docenianym i podziwianym przez swoich żołnierzy. Asdrubal prowadził politykę konsolidacji interesów iberyjskich w Kartaginie. W tym celu ożenił Hannibala z iberyjską księżniczką, z którą miał syna. Ten sojusz matrymonialny jest jednak uważany za mało prawdopodobny i nie przez wszystkich poświadczony. W 227 r. p.n.e., Asdrubal założył nową stolicę Kartaginy w Hispanii, Qart Hadasht, dziś Cartagena. W 226 r. p.n.e. Asdrubal podpisał z Rzymem traktat, na mocy którego Półwysep Iberyjski został podzielony na dwie strefy wpływów. Granicę stanowiła rzeka Ebro: Kartagina nie miała się rozszerzać dalej na północ od tej rzeki, w tej samej mierze, w jakiej Rzym nie miał się rozszerzać na południe od jej biegu.

Naczelny Dowódca

Po śmierci Asdrubala, Hannibal został wybrany przez armię kartagińską stacjonującą na Półwyspie Iberyjskim na jego następcę. Hannibal został później potwierdzony na stanowisku przez rząd Kartaginy, mimo sprzeciwu Hanona (bogatego arystokraty). W tym czasie Hannibal miał 25 lat. Tytus Liwiusz podaje krótki opis młodego generała:

Po objęciu dowództwa Hannibal spędził dwa lata na umacnianiu władzy nad kartagińskimi ziemiami hispanońskimi i kończeniu podboju terytoriów na południe od Ebro. W 221 r. p.n.e., w swojej pierwszej kampanii jako dowódca sił kartagińskich w Hispanii, skierował się na Płaskowyż Centralny i zaatakował Olkadów, zdobywając ich główne miasto, Althię. Podbój ten rozszerzył punickie dominia na okolice rzeki Tag. W kampanii następnego roku, 220 p.n.e., posunął się na zachód i zaangażował Voceanów, atakując miasta Helmantica i Arbocala. Po powrocie wyprawy z dużymi łupami do Qart Hadasht, koalicja pod wodzą Carpetanosa, z kontyngentami z Váceos i Olcades, przypuściła atak w pobliżu rzeki Tag, ale została pokonana przez umiejętności wojskowe młodego kartagińskiego generała.

Obawiając się rosnącej obecności Kartagińczyków w Hispanii, Rzym zawarł sojusz z miastem Sagunto, ogłaszając je protektoratem. Sagunto znajdowało się w znacznej odległości od rzeki Ebro w południowej części, na terytorium, które Rzymianie uznali za obszar wpływów kartagińskich. Ten manewr polityczny stworzył napięcie między dwoma mocarstwami: podczas gdy Rzymianie argumentowali, że zgodnie z traktatem podpisanym w 241 r. p.n.e., Kartagińczycy nie mogli zaatakować sojusznika Rzymu, Punici opierali się na klauzuli dokumentu, która uznawała kartagińską hispanońską suwerenność nad terytoriami na południe od Ebro.

Hannibal postanowił pomaszerować przeciwko Sagunto. Niedawne wykopaliska (2008) w mieście Walencja odnalazły, wśród innych pozostałości, palisadę w pobliżu lewego brzegu rzeki Túria, która prawdopodobnie była częścią obozu wojskowego, koszar Hannibala w jego marszu w kierunku Sagunto. i poddał się w 219 r. p.n.e., po ośmiu miesiącach oblężenia. Rzym zareagował na to, co uznał za rażące naruszenie traktatu i zażądał od kartagińskiego rządu sprawiedliwości. Ze względu na wielką popularność Hannibala i ryzyko utraty prestiżu w Hispanii, rząd oligarchiczny odrzucił rzymskie petycje i jeszcze w tym samym roku wypowiedział wojnę, o której marzył generał – drugą wojnę punicką. Hannibal był zdecydowany przenieść wojnę do serca Italii szybkim marszem przez Hispanię i południową Galię.

Preparaty

Po oblężeniu i zniszczeniu Sagunto przez Kartagińczyków, Rzym postanowił zaatakować na dwóch frontach: Afrykę Północną i Hispanię. Wyruszyli z Sycylii, wyspy, która posłużyła im za bazę operacyjną. Hannibal obalił jednak rzymskie plany za pomocą niespodziewanej strategii: przeniósł wojnę do serca Półwyspu Apenińskiego, maszerując szybko przez Hispanię i południową Galię.

Zdając sobie sprawę, że jego flota morska znacznie ustępuje flocie Rzymian, Hannibal postanowił nie atakować drogą morską, wybierając znacznie trudniejszą i dłuższą drogę lądową, ale ciekawszą taktycznie, gdyż pozwalającą mu na zwerbowanie wielu żołnierzy najemnych lub sojuszników spośród ludów celtyckich chętnych do walki z Rzymianami. Przed wyjazdem Hannibal umiejętnie rozdzielił swoje siły i wysłał kilka kontyngentów iberyjskich do Afryki Północnej, natomiast żołnierzom libijsko-fenickim nakazał zapewnić bezpieczeństwo posiadłości Kartaginy w Hispanii.

Hannibal opuścił Kartaginę dopiero późną wiosną 218 roku p.n.e.

Generał wprawił armię w ruch i wysłał przedstawicieli, aby wynegocjowali przejście przez Pireneje i zawarli sojusze z ludami obecnymi na jego trasie. Według Tytusa Liwiusza Hannibal przekroczył Ebro z 90 000 żołnierzy i 12 000 jeźdźców, a do obrony Hispanii pozostawił oddział 10 000 żołnierzy i 1000 jeźdźców, do którego dodał 11 000 Iberów, którzy niechętnie opuszczali swoje terytorium. Po przejściu przez Pireneje miał 70 000 żołnierzy i 10 000 jeźdźców. Według innych źródeł Hannibal przybył do Galii z 40 000 żołnierzy i 12 000 jeźdźców. Trudno jest ustalić przybliżoną liczbę jego rzeczywistych sił. Według niektórych szacunków dowodził on siłami liczącymi 80 000 ludzi. W momencie przybycia do Italii, według źródeł, najwyraźniej prowadził między 20 000 żołnierzy i 6 000 jeźdźców. Z drugiej strony, kilkakrotnie (a przynajmniej na początku wojny) Kartagina wysyłała Hannibalowi posiłki. Do jego armii dołączyło też wielu wojowników z innych plemion. W czasie wojny do armii kartagińskiej dołączyło około 40 000 Walijczyków.

Hannibal miał w swojej armii potężny kontyngent słoni bojowych, zwierząt, które odgrywały ważną rolę w ówczesnych armiach, a Rzymianie dobrze je znali, gdyż zmierzyli się z nimi, gdy stanowiły część wojsk króla Epiru, Pyrrusa. W rzeczywistości 38 słoni w armii Hannibala to nieznaczna liczba w porównaniu z tymi, które znajdowały się w armiach czasów hellenistycznych. Większość z nich zginęła podczas podróży przez Alpy ofiarami wilgoci i etruskiego marizmu. Jedyna ocalała bestia była używana jako wierzchowiec przez samego generała. Hannibal stracił prawe oko i używał tego środka transportu, aby uniknąć kontaktu z wodą. Według innych historyków, Hannibal cierpiał na okulistykę

Wycieczka do Włoch

Hannibal posuwał się przez Galię ostrożnie unikając ataku na greckie miasta położone w miejscu, gdzie dziś jest Katalonia. Uważa się, że po przekroczeniu pasma górskiego Pirenejów przez dzisiejszą Cerdanię i założeniu obozu w pobliżu miasta Illibéris (dzisiejsza Elne, niedaleko Perpignan), posuwał się płynnie naprzód, aż dotarł do rzeki Rodan, gdzie dotarł we wrześniu, zanim Rzymianie zdążyli przeszkodzić w przeprawie 38 000 żołnierzy, 8 000 jeźdźców i 37 słoni bojowych.

Po ominięciu miejscowej ludności, która próbowała utrudnić mu posuwanie się naprzód, Hannibal został zmuszony do ucieczki przed rzymską kompanią przybywającą z wybrzeża Morza Śródziemnego w górę doliny rzeki Rodan. Fakt, że Rzymianie przybyli z podbitej Galii Cisalpińskiej, dał Hannibalowi nadzieję, że uda się znaleźć sojuszników wśród Galów z północnej Italii.

Przejście przez Alpy

Trasa obrana przez Hannibala jest kontrowersyjna, Alpy mogły być oskrzydlone przez przełęcz Mały Święty Bernard, przełęcz Mont Cenis lub przełęcz Montgenèvre. Niektórzy autorzy twierdzą, że Hannibal przekroczył przełęcz Clapier lub, dalej na południe, przełęcz Larche.

Zapisy Polybiusa są bardzo niedokładne. Ponadto nie ma żadnych dowodów archeologicznych, które dostarczałyby niepodważalnych dowodów na istnienie trasy Hannibala. Wszystkie hipotezy formułowane przez specjalistów opierają się na tekstach Polibiusza i Tytusa Liwiusza (na ten temat napisano już prawie tysiąc książek).

Jedną z najbardziej akceptowanych hipotez jest ta, która wskazuje na górską przełęcz flankowaną przez Hannibala w pobliżu równiny Padana. Bez wątpienia Hannibal zachęcał swoich głodnych i zdemoralizowanych żołnierzy perspektywą rychłego odnalezienia rzeki Pad. W Alpach Północnych, w Montgenèvre i w Wielkim Świętym Bernardzie tylko przełęcz Savine-Coche i przełęcz Larche potwierdzają tę opinię. Natomiast ci, którzy wierzą w przejście przez przełęcz Mały Święty Bernard, kwestionują znaczenie tego fragmentu autorstwa Polibiusza:

Należy zauważyć, że wśród starożytnych historyków powszechne było wyobrażanie sobie weryzmów przypisywanych postaciom historycznym, dla których nie ma powodu, by wierzyć w absolutną autentyczność tej sceny, a także w postawę towarzyszącego jej mówcy. Porównanie różnych możliwych ścieżek nie pozwala na sformułowanie ostatecznego wniosku. Według źródeł, Hannibal stracił podczas tej przeprawy od 3 do 20 tysięcy ludzi. Ci, którzy przeżyli, a dotarli do Italii, byli głodni i zziębnięci.

Przejście to zostało przedstawione na wielu obrazach i rysunkach, jednym z nich jest Francisco de Goya. Ci, którzy bronią przejścia przez św. Małego Bernarda mówią, że mgły, które często wznoszą się na Nizinie Padańskiej uniemożliwiają jego zobaczenie. Jednak równina ta była wielokrotnie widziana i fotografowana. Na stronie Patricka Hunta, profesora archeologii na Uniwersytecie Stanforda, poświęconej poszukiwaniom przejścia, przez które Hannibal dotarłby do Italii, znajduje się przykład. Zauważono, że przejście Clapiera jest jedynym, które idealnie pasuje do starożytnych tekstów. Polybius zanotował jeszcze jedną bardzo ważną informację:

W Alpach Północnych tylko przełęcz Clapier spełniałaby te dwa warunki: widok na Nizinę Padańską i ludność turyńską. Od czasu, gdy pułkownik Perrin wygłosił to stwierdzenie w 1883 roku, wielu autorów przyjęło tę hipotezę. Jedynym istotnym wyjątkiem jest hipoteza sir Gavina de Beera (opublikowana w 1955 roku), który proponuje przełęcz Traversette w południowych Alpach, w pobliżu góry Viso (Alpy Kozie). Trasa nie przebiegała przez terytorium Alóbroges i hipoteza ta została gwałtownie zakwestionowana, ale jest akceptowana w Anglii i liczy na swoją korzyść odkrycie w 2016 roku pozostałości starożytnego łajna z dużą ilością bakterii Clostridia (kojarzonych z końskim łajnem), oznaki końskich robaków pasożytniczych i dowody na to, że ziemia była intensywnie wydeptywana przez to, co mogło być dużą liczbą koni wokół naturalnego wodopoju.

Niezależnie od wybranej trasy, przejście przez Alpy było najważniejszym wyborem taktycznym starożytności. Hannibalowi udało się przejść przez góry mimo przeszkód, jakie stwarzał klimat, ukształtowanie terenu, ataki miejscowej ludności i trudności w prowadzeniu armii złożonej z żołnierzy pochodzących z różnych grup etnicznych i mówiących różnymi językami.

Kolejnym powodem, który sprawia, że przeprawa jest ważna, są względy strategiczne. Rzym był potęgą kontynentalną, a Kartagina morską. Wydawało się oczywiste, że flota kartagińska może zaatakować i wyładować ludzi gdziekolwiek na południe od Półwyspu Apenińskiego lub na Sycylii, mając wystarczająco dużo zasobów, by nie szukać przeprawy przez Alpy. Hannibal zaatakował jednak lądem w otwartymbrew i przez zaskoczenie wojsk rzymskich. Jego nagłe pojawienie się w dolinie Padu po przekroczeniu Galii i przejściu przez Alpy, pozwoliło mu złamać wymuszony pokój niektórych lokalnych plemion, zanim Rzym mógł zareagować przeciwko buntom. Trudny marsz Hannibala doprowadził go na terytorium rzymskie i udaremnił próby rozstrzygnięcia konfliktu na obcym terytorium przez jego wroga.

Bitwa o Ticino

Publiusz Korneliusz Scipio, konsul, który dowodził siłami rzymskimi przeznaczonymi do przechwycenia Hannibala, nie spodziewał się, że kartagiński generał będzie próbował przekroczyć Alpy. Rzymianie przygotowywali się do konfrontacji z nim na Półwyspie Iberyjskim. Po nieudanej próbie przechwycenia Hannibala nad rzeką Rodan Scipio wysłał swojego brata Cneo do Hispanii z większością swojej armii konsularnej, podczas gdy sam, ze zredukowanym oddziałem, ruszył do Pizy (Etruria) i dołączył do armii pretorów w Galii dowodzonej przez Lucjusza Magniusza Wulgatę Longo i Gajusza Attyliusza Serranusa. Takie decyzje i szybkie ruchy pozwoliły mu dotrzeć do Placencji na czas, by dogonić Hannibala.

Po przekroczeniu Alp z zdziesiątkowanymi wojskami i po pokonaniu plemienia Taurów, Hannibal i jego armia ruszyli na wschód i spotkali się z armią rzymską w Galii nad rzeką Ticino. Bitwa pod Ticino, proste starcie pomiędzy rzymską kawalerią wyzwoloną przez konsula Publiusza Korneliusza Scipio a kawalerią kartagińską, po raz pierwszy pokazała militarne walory Hannibala na włoskiej ziemi. Punicki generał wykorzystał swoją lekką kawalerię, Numidyjczyków, do oskrzydlenia sił rzymskich, podczas gdy jego ciężka kawaleria hiszpańska starła się czołowo z kawalerią galijską (sprzymierzoną z Rzymianami), welitami i resztą kawalerii italsko-rzymskiej. Konsul został ranny i uratowany przez niewolnika liguryjskiego pochodzenia, ale inne źródła podają, że jego wybawcą był siedemnastoletni syn Scipio, który później otrzyma nazwisko Africano w wyniku decydującego zwycięstwa nad Hannibalem pod Zamą.

Po wycofaniu się do obozu Rzymianie opuścili okolice Ticino i obozowali w pobliżu rzeki Pad w Emilii-Romanii. Dzięki przewadze swojej kawalerii Hannibal zmusił Rzymian do ewakuacji równiny lombardzkiej.

Bitwa pod Trebią

Zanim wieści o klęsce Ticino dotarły do Rzymu, senat rzymski nakazał swojemu konsulowi Tyberiuszowi Sempronio Longo sprowadzić swoje wojska z Sycylii, by przyłączyć się do Scipio i stawić czoła Hannibalowi.

Choć było to tylko niewielkie zwycięstwo, wynik spotkania pod Ticino podburzył Galów i Liguryjczyków do przyłączenia się do Kartagińczyków, co zwiększyło liczebność armii punickiej do 40 000 ludzi, z czego 14 000 stanowili Galowie.

Scipio, ciężko ranny i w obliczu dezercji części Galów zaciągniętych do armii rzymskiej, wycofał się na wyżynę wzdłuż rzeki Tyberiusz, aby założyć nowy obóz i w ten sposób chronić swoich ludzi. Tam oczekiwał na przybycie sił Tyberiusza.

Hannibal, dzięki umiejętnemu manewrowaniu, był w stanie przeciwstawić się Tyberiuszowi Sempronio, kontrolował bowiem drogę z Placencji do Rimini, którą konsul musiał podążać, jeśli chciał dołączyć do Scipio. Wykorzystując sytuację, Hannibal zmusił do zdrady Clastidium, obecnie Casteggio, w Lombardii, gdzie znalazł duże ilości zapasów dla swoich ludzi. Sukces ten nie był jednak pełny, bowiem wykorzystując rozproszenie uwagi Kartagińczyków, Tyberiusz wysunął się do przodu i zdołał zjednoczyć się ze Scipio. Gdy tylko Tyberiusz dotarł w rejon, jego kawaleria miała korzystne starcie ze zwiadowcami punickimi, co dodało mu pewności siebie.

W dniu przesilenia zimowego w 218 r. p.n.e., po oblężeniu obozu rzymskiego swoją numidyjską kawalerią, Hannibal poderwał swoich wrogów do walki. Dzień wcześniej ukrył swojego brata Magona z piechotą i kawalerią w zakrzaczonym regionie w pobliżu pola bitwy. Bitwa pod Trebią miała swój początek, gdy armia rzymska przekroczyła rzekę i starła się z żołnierzami kartagińskimi. Punicka kawaleria ze słoniami skoncentrowała się na okrążeniu rzymskich oddziałów, stawiając wrogą kawalerię w stan gotowości. Silnie naciskani na flankach, zostali również zaatakowani z tyłu przez ukrywające się siły Magona. Otoczone ze wszystkich stron centrum rzymskiej piechoty zdołało otworzyć przejście przez Galów i Latynosów, którzy tworzyli centrum kartagińskiej linii. W ten sposób część wojsk rzymskich zdołała uciec. Ponownie Hannibal odniósł ważne zwycięstwo, tym razem po stawieniu czoła dwóm rzymskim armiom dowodzonym przez dwóch konsulów.

Bitwa nad jeziorem Trasimene

Po zwycięstwach pod Ticino i Trebią Kartagińczycy wycofali się do Bolonii, a następnie kontynuowali marsz na Rzym. Po umocnieniu swojej pozycji w północnej Italii dzięki zwycięstwom, Hannibal przeniósł swoje zimowe koszary na terytorium Galów, których poparcie zdawało się słabnąć. Wiosną 217 roku p.n.e. kartagiński generał postanowił założyć bezpieczniejszą bazę operacyjną, położoną na południu. Domyślając się, że Hannibal jest zdeterminowany, by kontynuować swój marsz w kierunku Rzymu, Cneu Servilius Geminus i Gaius Flaminus, nowi konsulowie, przesunęli swoje armie, by zablokować wschodnią i zachodnią drogę, którą mógł podążyć Hannibal. Druga trasa przez środkową Italię leżała u ujścia rzeki Arno. Trasa ta przechodziła przez duże bagno, które było zatopione bardziej niż zwykle o tej porze roku. Chociaż Hannibal wiedział, że ta trasa jest najbardziej skomplikowana, wiedział również, że jest to najbezpieczniejsza i najszybsza droga do środkowej Italii. Jak wskazuje historyk Polybius, ludzie Hannibala maszerowali cztery dni i trzy noce na „trasie, która była pod wodą” i cierpieli na straszne zmęczenie spowodowane głównie brakiem snu.

Podobno nieprzejezdne, generał przekroczył Apeniny i Arno bez oporu. Na bagnach na równinach Hannibal stracił jednak większość swoich sił, w tym ostatnie słonie. Po dotarciu do Etrurii (dzisiejsza Toskania), Hannibal postanowił wciągnąć główną armię rzymską (dowodzoną przez Flaminio) w bitwę, dewastując terytoria, które konsul miał chronić. Polybius napisał:

W tym samym czasie Hannibal próbował zerwać więzi Rzymu z jego sojusznikami, pokazując im, że Flaminio nie jest zdolny do ich ochrony. Mimo to Flaminio pozostał w Arezzo, nie ruszając palcem. Nie mogąc wciągnąć Flaminio do bitwy, Hannibal postanowił ostro pomaszerować na lewą flankę przeciwnika, blokując jego odwrót na Rzym. Manewr ten uznawany jest za pierwszy ruch okrążający w historii.

Hannibal ścigał następnie Flaminio przez wzgórza Etrurii. 21 czerwca zaskoczył go w wąwozie nad brzegiem jeziora Trasimeno. W następującej po tym bitwie Hannibal całkowicie zniszczył jego armię między wzgórzami a brzegiem jeziora. 15 000 Rzymian zginęło, a 10 000 kolejnych dostało się do niewoli. Grupa 5 000, której udało się przedrzeć przez linie kartagińskie, została w końcu otoczona na pobliskim wzgórzu przez punicką kawalerię dowodzoną przez Maárbala i zgodziła się poddać w zamian za wolność. Hannibal nie uznał uprawnień swojego podwładnego do podjęcia takiej decyzji i również pozostawił tych ostatnich poddanych jako jeńców.

Bitwa na bagnach Plestii

Dwa dni później ruszył dalej na wschód, przekraczając Umbrię. W pobliżu bagnistych terenów Plestii znajdował się przybyły z Rzymu kontyngent rzymski liczący 8000 ludzi, jak zapisał Apiano, wysłany przez pretora Gajusza Centeniusza. Hannibal rozkazał swojej kawalerii, pod dowództwem Maárbala, obejść pozycję blokady zajmowaną przez oddziały rzymskie i zaatakował je od tyłu swoją piechotą i kawalerią, eliminując te siły lądowe, które uniemożliwiały im posuwanie się w kierunku Rzymu i zabijając ich dowódcę. twierdzono, że te siły rzymskie składały się tylko z 4 000 jeźdźców i że w rzeczywistości była to kawaleria armii konsularnej Serwiliusza Geminusa, który, nie wiedząc o wyniku pod Trasimeno, rozkazał im posuwać się na pomoc Flaminio. Liczba 4 000 nie pokrywa się z liczbą kawalerii armii konsularnej. Dlatego wiarygodna wydaje się hipoteza, że był to kontyngent wysłany z Rzymu (podobnie jak w 207 r. p.n.e. dwa legiony miejskie zostały wysłane, by zablokować przepływ rzeki Narni w okolicach Narni, gdy Asdrubal Barca oblegał wybrzeże Adriatyku).

Po tym starciu Hannibal pomaszerował przeciwko Spoleto, jego cel został odparty przez bok jednej z bram miejskich, która obecnie na pamiątkę tych czynów zachowuje nazwę „Brama Ucieczki”, a jej przyległa wieża „Wieża Oleum”, gdyż przypuszczalnie z niej rzucano na napastników wrzący olej. Następnie udał się do Narnii, gdzie most na rzece Nar został zablokowany, a po zdewastowaniu regionu skierował się do Piceno przez Umbrię. Mimo zwycięstwa Hannibal zdawał sobie sprawę, że bez broni oblężniczej nie może zająć stolicy, a zablokowawszy most do przeprawy przez rzekę Nar i przypuszczalnie resztę kanałów, które znalazłby do Rzymu, wolał wykorzystać swoje zwycięstwo, przemieszczając się na adriatyckie wybrzeże Italii, dewastując terytoria i pola uprawne i zachęcając do ogólnego buntu przeciwko władzy wiecznego miasta. Nie na próżno, po Trasimeno, Hannibal ogłosił swoim italskim jeńcom:

Po tych dwóch porażkach pod Trasimeno i Plestią Rzymianie postanowili mianować Fabiusza Maximusa dyktatorem. Ignorując rzymską tradycję wojskową, Fabiusz zdecydował się na zastosowanie nowej strategii, która stała się znana jako strategia Fabiusza. Polegała ona na unikaniu frontalnej walki z przeciwnikiem, przy jednoczesnym rozmieszczeniu wokół niego kilku armii w celu otoczenia napastników i ograniczenia ich ruchów.

Bitwa pod Campo Falerno

Po przekroczeniu terytoriów Picentine, Marrucine i Frontan, armia kartagińska dotarła do północnej Apulii, niszcząc wszystko na swojej drodze. Na ten ostatni obszar przybyła armia rzymska pod wodzą Fabiusza, po odbudowaniu jej z armią konsula Serwiliusza Geninusa i z nowo zaciągniętymi ludźmi, którzy zastąpili ludzi straconych pod Trasimeno. Nie mogąc przekonać Fabiusza do swoich prowokacji, Hannibal przekroczył Samnio, zajął Telesię i dotarł do Kampanii, jednego z najbogatszych i najżyźniejszych regionów Italii, w nadziei, że spustoszenie terytorium może zmusić dyktatora do walki. Fabiusz zdecydował się jednak na dalsze podążanie za Hannibalem, ale bez angażowania się w walkę z Kartagińczykiem. Mimo sukcesu, strategia Fabiusza była bardzo niepopularna wśród Rzymian, którzy uznali ją za tchórzliwą. Hannibal wkroczył do dzielnicy Campo Falerno (Ager Falernus), położonej między Cales, między Tarraciną a rzeką Volturno. Tam rozpoczął swoją dewastację, ale Fabiusz zdołał go powstrzymać, blokując wszystkie wyjścia z okolicy. Aby odpowiedzieć na posunięcie Fabiusza, Hannibal oszukał Rzymian podstępem, który polegał na umieszczeniu płonących pochodni na rogach wołów i rzuceniu ich w środku nocy w walce wręcz nad terenem, gdzie w jego zamyśle Rzymianie mieli uwierzyć, że próbuje przełamać oblężenie. Rzymianie ruszyli, by wzmocnić ten punkt, podczas gdy Hannibal uciekł przez jedną z przełęczy, którą Rzymianie porzucili, by zaatakować przynętę. Hannibal i jego armia przekroczyli przełęcz bez oporu. Wydarzenia te składają się na tzw. bitwę pod Campo Falerno. Stamtąd skierował się na północ do Puglii przekraczając Apeniny przez Sâmnio. Kontestowany dyktator postanowił kontynuować swoją strategię i ścigał go. Tej zimy Hannibal założył kwaterę główną w rejonie Larino, na granicy Samnio i północnej Puglii. Wspaniały sposób, w jaki Hannibal rozmieścił swoją armię w tak niekorzystnej sytuacji, przyniósł Adrianowi Goldsworthy’emu sławę „klasycznego posunięcia w starożytnej historii wojskowości, które znajduje swoje miejsce w każdej narracji wojennej, wykorzystywanej w późniejszych podręcznikach wojskowych”.

Bitwa pod Geronium

Hannibal zajął miasto Geroniusz i założył tam swoją bazę operacyjną. Fabiusz obozował ze swoją armią trzydzieści kilometrów na południe, w mieście Larinum, choć wkrótce potem został wezwany z powrotem do Rzymu, by wziąć udział w nabożeństwach.

Pod nieobecność Fabiusza, dowództwo nad oddziałami objął mistrz kawalerii Marcus Minutius Rufus, który postanowił wysunąć swoje pozycje w kierunku Kartagińczyków. Ci z kolei założyli drugi obóz wyprzedzający w pobliżu obozu Rzymian, jednocześnie utrzymując obóz Geroniusza. W odważnym posunięciu Rufo wystrzelił swoją kawalerię i lekką piechotę przeciwko punickim oddziałom zwiadowczym chroniącym ten teren, natomiast używając ciężkiej piechoty otoczył kartagiński obóz wysunięty. Biorąc pod uwagę fakt, że większość jego oddziałów była na służbie zbiorczej, Hannibal ledwo mógł powstrzymać legionistów, którzy byli blisko obozu i docierali już do palisad. Gdy zwiadowcy szybko wracali do obozu kartagińskiego Geroniusza, Asdrubal, podwładny Hannibala, zebrał kontyngent wzmacniający liczący 4 000 ludzi i zdołał przybyć na czas, by wspomóc Hannibala w obozie wysuniętym, zmuszając Rzymian do przegrupowania. Ponieważ Hannibal pozostawił swój obóz w Geronio bez obwarowania, gdzie znajdowało się jego wsparcie logistyczne, postanowił porzucić obóz wysunięty i wrócić do Geronio. Mistrz kawalerii zdołał zadać liczne straty kartagińskim zwiadowcom, zmuszając ich do opuszczenia jednego z obozów. Wyczyn ten miał wielkie reperkusje w Rzymie. Senat rzymski, zniecierpliwiony Fabiusem Maximusem, którego prestiż mocno ucierpiał po manewrze Hannibala na Campo Falerno, uchwalił ustawę zrównującą rangę Minucio Rufusa z rangą Cunctatora, dzięki czemu po raz pierwszy w historii Rzymu współistniało dwóch dyktatorów. W wyniku tego prawa armia rzymska została podzielona na dwie części, jedną pod dowództwem Fabiusza i drugą pod dowództwem Rufusa.

Wiedząc o tym, Hannibal przygotował pułapkę na Rufusa przed miastem Geroniusza. Jak zanotował Plutarch, „teren przed miastem był płaski, miał jednak kilka kanałów i jaskiń”, które noc wcześniej wypełnił 5 tysiącami żołnierzy i jeźdźców. Następnego ranka wysłał zwiad do obozu Rufo, który natychmiast zaatakował lekkimi oddziałami. Hannibal wysłał wsparcie zwiadowcom, a następnie wysłał kawalerię, której Rufo potrzebował do kontrataku swoimi. Gdy rzymska kawaleria została pokonana, Rufo ustawił wszystkie swoje legiony w szyku bojowym i zszedł do doliny. Punicki generał poczekał, aż przekroczy dolinę, a następnie wydał rozkaz swoim zasadzonym oddziałom, które zaatakowały flanki i tyły rzymskiej armii. Siły Rufusa pobiły odwrót, ścigane przez numidyjskich jeźdźców, i zostały prawie całkowicie unicestwione, gdyby nie interwencja Fabiusza Maximusa, który pojawił się ze swoją armią i zmusił Puniców do odwrotu. Po bitwie pod Geroniuszem Rufus zrezygnował ze stanowiska i oddał swoje legiony pod dowództwo „tarczy Rzymu”. Gdy minęło pół roku dyktatury Fabiusza, armia rzymska przeszła ponownie w ręce konsula Serwiliusza Genminusa i faktycznego konsula Marka Attyliusza Regulusa, powołanego na stanowisko po zmarłym Flaminiuszu. Ci kontynuowali strategię Fabiańską w kilku pozostałych miesiącach swoich kadencji i już jako prokonsulowie w pierwszych miesiącach konsulatu w 216 roku p.n.e. Nowi konsulowie wybrani przez obywateli rzymskich, Lucjusz Emiliusz Paulus i Gajusz Terencjusz Varro, rekrutowali wojska i załatwiali sprawy w Rzymie.

Bitwa pod Canas

Hannibal, który początkowo nie miał zamiaru atakować Rzymu, zamierzał złupić tereny Apulii. Wiosną 216 roku p.n.e. generał podjął się ataku na ważny skład zaopatrzenia w Cannae. Dzięki tej inicjatywie stanąłby między armiami rzymskimi a ich głównymi źródłami pożywienia. Pewni zwycięstwa nowi konsulowie powiększyli armię do łącznej liczby około 100 000 ludzi, największej w ich historii. Konsulowie zrezygnowali z powolnej, ale skutecznej taktyki unikania konfliktu, decydując się na frontalny atak.

Bitwa, uważana za główne osiągnięcie taktyczne Hannibala, została ostatecznie stoczona 2 sierpnia p.n.e., na lewym brzegu rzeki Ofanto (południowa Italia). Od momentu objęcia dowództwa obaj konsulowie zdecydowali się na naprzemienne, codzienne dowodzenie armią. Varro, dowódca sił tego dnia, był zdecydowany pokonać Hannibala. kartagiński generał wykorzystał impet Rzymianina i wprowadził go w pułapkę, w której unicestwił jego armię. Hannibal otoczył je, zmniejszając obszar pola bitwy i tym samym likwidując ich przewagę liczebną. Jego piechota latynoska i galijska były ustawione w wypukłym półkolu, a na flankach znajdowała się piechota afrykańska. Po stronie rzeki Ofanto rozmieścił na lewej flance 6 000 jeźdźców hispano-galicyjskich pod dowództwem Asdrubala i około 4 000 jeźdźców numidyjskich dowodzonych przez Maárbala na prawej flance. Na rzymskim prawym skrzydle ustawiono 2 000 jeźdźców rzymskiej kawalerii pod dowództwem Emilio Paulo, a na lewym 4 500 pod dowództwem Varro. Walki rozpoczęły się od pokonania od strony rzeki rzymskiej kawalerii Emilio Paulo. Tymczasem rzymskie legiony, które rozciągały się na około półtorej mili, posuwały się naprzód przeciwko armii punickiej, która wycofywała się w sposób kontrolowany, zmieniając swój wypukły kształt na wklęsły w kształcie litery U, osaczając legiony. Kawaleria Asdrubala (nie mylić z Asdrubalem Barcą) po wyeliminowaniu swoich rzymskich przeciwników na lewej flance, ominęła oddziały rzymskie i zaatakowała kawalerię Varro, która do tej pory pozostawała w wyrównanej walce z kawalerią numidyjską. Ten manewr spowodował, że italska kawaleria rzuciła się do ucieczki, za którą natychmiast ruszyli Numidyjczycy, pozostawiając tym samym rzymską piechotę bez ochrony. Korzystając również z pylistej wichury, która rozpętała się na rzymskim froncie, a która uniemożliwiała im w tym czasie obserwację sytuacji, Hannibal rozkazał swoim skrzydłom afrykańskiej piechoty obrócić się o 90°, by okrążyć rzymskie flanki. Z tyłu ciężka kawaleria hispano-gaulańska dopełniła oblężenia. Armia rzymska została otoczona, po czym rozpoczęła się masakra legionistów, która oznaczałaby ich niemal całkowitą zagładę.

Po zakończeniu bitwy Hannibal odzyskał pierścienie z ciał rzymskich koniowatych, które zginęły w walce. Dzięki nim mógł dostarczyć rządowi Kartaginy niepodważalny dowód na swoje zwycięstwo pod Cannae.

Dzięki genialnej taktyce Hannibal unicestwił siły rzymskie niemal całkowicie, mimo ich liczebnej niższości. Bitwa pod Cannae została uznana za najbardziej katastrofalną porażkę Rzymu do tej pory. Straty rzymskie szacuje się na 25 000 Wśród poległych byli konsul Lucjusz Emiliusz Paulus, dwóch byłych konsulów, dwóch kwestorów, 29 do 48 trybunów wojskowych i 80 senatorów (25 do 30% ich ogólnego składu). Ponadto do niewoli Hannibala dostało się 10 000 żołnierzy rzymskich. Bitwa pod Canas była jedną z najkrwawszych w historii pod względem ilości ofiar w ciągu jednego dnia. Armia kartagińska musiała opłakiwać tylko 6 000 ofiar.

Zwycięstwo Hannibala tłumaczy się nie tylko taktyką zastosowaną podczas bitwy, ale także zdolnościami psychologicznymi Kartagińczyka, który wykorzystywał błędy swoich przeciwników. Hannibal prowokował konsulów, którzy wielokrotnie wpadali w jego pułapki, jak w przypadku jeziora Trasimene, przez chęć odniesienia zwycięstwa przed upływem kadencji. Aby opracować swoje strategie, Hannibal powinien dokładnie poznać rzymskie instytucje i ambicje republikańskich polityków. Do tego nieoceniona była pomoc punickich szpiegów, często zakamuflowanych pod przykrywką prostych kupców.

Po Cannae Rzymianie nie byli już tak zdeterminowani do bezpośredniej konfrontacji z Hannibalem, woląc powrócić do strategii Fabiusa Maximusa: dążenia do pokonania przeciwnika poprzez wojnę na wyczerpanie, opartą na przewadze liczebnej i szybkim dostępie do zaopatrzenia. Nie jest prawdą, że – jak uważają niektórzy autorzy – Hannibal i Rzym do końca wojny nie spotkali się ponownie w bitwie na terenie Italii. Byli rzymscy generałowie, którzy odważyli się walczyć, z nierównym szczęściem, w bitwie z Kartagińczykami. Rzym odmówił poddania się lub wynegocjowania zawieszenia broni i powrócił do rekrutowania nowych oddziałów, by kontynuować wojnę.

Wielkie zwycięstwo Kartagińczyków sprawiło, że wiele miast w południowej Italii postanowiło przyłączyć się do sprawy Hannibala. Jak pisał Tytus Liwiusz, „klęska pod Kannami była najpoważniejsza spośród tych, które ją poprzedziły, i sprawiła, że wierność sprzymierzeńców, która do tej pory była silna, zaczęła się chwiać, bez żadnego pewnego powodu, poza tym, że stracili oni zaufanie do republiki”. Dwa lata później greckie miasta na Sycylii zbuntowały się przeciwko rzymskiej kontroli politycznej, a król Macedonii, Filip V, podpisał sojusz z Hannibalem w 215 r. p.n.e., co spowodowało wybuch pierwszej wojny macedońskiej. Ponadto Hannibal zawarł sojusz z nowym królem Syrakuz, Jerome.

Często zarzucano, że gdyby Hannibal otrzymał od Kartaginy niezbędne wyposażenie, poprowadziłby bezpośredni atak na Rzym. Zadowolił się jednak oblężeniem twierdz, które stawiały mu zaciekły opór i mimo wszystko udało mu się jedynie obalić kilka włoskich terytoriów, takich jak Kapua, drugie miasto Italii, które Kartagińczycy przekształcili w swoją nową bazę. Z miast włoskich, które Hannibal miał nadzieję obalić, tylko nieliczne zgodziły się na to. Według J. F. Lazenby’ego niepowodzenie Hannibala w ataku na miasto nie wynikało z braku sprzętu, ale z niepewności jego możliwości zaopatrzeniowych i niestabilności własnej sytuacji politycznej.

Intencją Hannibala, oprócz odzyskania Sycylii, było zniszczenie Rzymu nie tyle jako miasta, co jako bytu politycznego, stąd jego odmowa zajęcia miasta po bitwie pod Kannami i słynne zdanie przypisywane jego numidyjskiemu wodzowi kawalerii Maárbalowi:

Hannibal wykorzystał swoje zwycięstwa, aby spróbować zainteresować swoją sprawą miasta poddane Rzymowi. Więźniowie, na przykład, byli dzieleni na dwie grupy. Obywateli rzymskich – których zredukowano do roli niewolników lub wykorzystano w wymianie więźniów – oraz obywateli łacińskich lub sprzymierzeńców, którym pozwolono wrócić do swoich domów.

Wiele miast w środkowej i południowej Italii pospiesznie przyłączyło się do Kartaginy. W 216 r. p.n.e. Brutia, dzisiejsza Kalabria, zmieniła strony, podobnie jak Locros Epizephyrios (dzisiejsze Locros) i Crotona w 215 r. p.n.e. W 212 r. p.n.e. miały miejsce bunty Metaponta w Zatoce Tarentum, Turiusza koło Sybaris i Tarentu w Apulii. Do tych miast dołączyli Galowie z Cisalpiny i Kapui. Latynowie, Etruskowie, Pikentyni, Marsjanie, Sabinowie, Peligowie, Markizowie, Frentyni i Umbrowie pozostali wierni Rzymowi przez cały okres wojny, choć niektórzy z nich pozostawali przez pewien czas pod nadzorem.

Należy zauważyć, że Hannibal miał możliwość zaproponowania mniej wiążącego systemu sojuszy niż model rzymski, który pozwalał różnym ludom zachować zestaw praw. Model rzymski stał się nadmiernie opresyjny w sprawach gospodarczych i ograniczał udział tubylców w administracji publicznej.

W przeciwieństwie do Rzymian, Hannibal inspirował się modelem greckim, czyli myślą o jednorodnym mieście gwarantującym bezpieczeństwo swoim sojusznikom, którym przyznawał swoistą wolność. Szukając akceptacji dla swojego systemu, Hannibal napisał mowę wychwalającą wolność Greków. Idea ta, broniona w jego czasach przez Antigonusa Monophthalmusa, miała pochodzić od Filipa V Macedońskiego. Dzięki temu kartagiński zdobywca sprawił, że Rzymianie byli postrzegani jako barbarzyńcy przez niektórych Greków na Sycylii i w południowej Italii (Magna Grecia).

Od 215 r. p.n.e. Rzymianie ponownie zastosowali strategię Fabiusa Maximusa i próbowali uniknąć konfrontacji z Hannibalem w bitwie. Zwiększali swoje siły poprzez politykę rekrutowania niewolników i młodych mężczyzn poniżej 17 roku życia. Rzymianie rozumieli, do jakiego stopnia należy prowadzić ofensywę na terenie politycznym i ideologicznym. Pod dowództwem senatora specjalizującego się w literaturze greckiej, Kwintusa Fabiusza Piktora, powstała antypunkowa historia Rzymu. W dziele Piktora Hannibal i Kartagińczycy opisani są jako ludzie niegodni zaufania, niegodziwi i okrutni. Natomiast Rzymianie przedstawieni są jako ludzie wierni swoim umowom, pobożni i tolerancyjni. W ten sposób uruchomiona została definicja „zwyczaju przodków”, mos maiorum, który stał się moralną normą odniesienia u schyłku Republiki Rzymskiej.

Przysmaki z Kapui

Krótko po bitwie nad jeziorem Trasimene w 217 r. p.n.e., Hannibal uwolnił trzech rycerzy z Kapui, którzy wkrótce potem zaproponowali przejęcie miasta. Hannibal spędził wiele czasu próbując zdobyć zaufanie miejskich notabli, które udało mu się zdobyć po zakończeniu bitwy pod Canas. Miasto (obecnie znane jako Santa Maria Capua Vetere) „oferowało żołnierzom kartagińskim niezliczone przyjemności, które zmiękczały ich siły”. Jednak znaczenie słynnego wyrażenia „Rozkosze Kapui” może nie odpowiadać rzeczywistości. Szczegółowa rekonstrukcja wydarzeń opowiadanych przez Tytusa Liwiusza od bitwy pod Canas do upadku Casilino pokazuje, że nie było wystarczająco dużo czasu, aby armia mogła się ukonstytuować. W ciągu trzech miesięcy od bitwy do rozpoczęcia działań pod Casilino, Hannibal zajął północne miasta Apulii, które przeszły na jego stronę pozostawiając garnizony; zaatakował swoją kawalerią Canusio; pomaszerował do Compsy (podzielił swoją armię kontyngentem pod Magonem, który udał się na południe; posunął się w głąb Kampanii, atakując Neapolis, nie zdoławszy jednak obalić miasta na swoją stronę. Stamtąd udał się do Kapui, gdzie podpisał sojusz z jej przywódcami, konsumując w ten sposób zmianę strony miasta. Po tym ponownie bez powodzenia zbliżył się do Neapolu, następnie pomaszerował do Noli, gdzie nie zdołał nakłonić ich do zmiany strony, gdy Marcellus przybył z wojskami. Po raz trzeci Hannibal wrócił do Neapolis, nie zabezpieczając swojej porażki. Następnie oblegał i zajął pobliskie miasto Nuceria, skąd wrócił do Noli. Bez powodzenia stoczył z Marcellusem pierwszą bitwę pod Nolą, wycofując się w kierunku Acerry, która została opuszczona przez ludność i zniszczona przez Punicję. Następnie udał się do Casilino, położonego nad rzeką Volturno, gdzie przybyła armia dyktatora Marka Juniusza Pera.

Raz w Casilino zaatakował nocą obóz rzymski i zmusił ich do ucieczki. Usuwając ich z okolicy, mógł rozpocząć oblężenie miasta. Po kilku nieudanych atakach otoczył miasto i rozpoczął oblężenie. Poddanie się Casilino zbiegło się z marszem dyktatora do Rzymu w celu przeprowadzenia wyborów konsularnych, co zwykle miało miejsce pod koniec stycznia, co oznacza, że oblężenie trwało około dwóch miesięcy. Wiadomo, że w tym okresie większość armii kartagińskiej przemaszerowała, by spędzić zimę w obozie na górze Tifata. Obóz ten znajdował się około trzech kilometrów od miasta Kapua.

Bardzo trudne jest to, że niewielki margines czasu, jaki miał na odpoczynek (niewiele ponad dwa tygodnie) sprawił, że jego armia powstała co najmniej do upadku Casilino. Po tym fakcie sam Hannibal udał się do Brutiusa, aby dołączyć do armii pod dowództwem Hannamu, która miała rozpocząć oblężenie miasta Petellia. Następna wzmianka o działaniach wojennych armii Hannibala miała miejsce już w 215 roku p.n.e., kiedy to opuszcza on Kapuę i udaje się do pobliskiego miasta Cumas w pościgu za armią konsula Tyberiusza Semproniusza Graco. Ten ostatni rozpoczął swoje działania, gdy przybył z Rzymu pod Sinuessę z 25 000 sprzymierzonych żołnierzy, dołączając do 25 000-osobowej armii Juniusa Pery.

Związek ten umożliwił utworzenie dwóch armii konsularnych, jednej dla samego Graco i jednej dla faktycznego konsula Fabiusza Maximusa. Należy zauważyć, że Fabiusz stacjonował swoich ludzi w Cales, podczas gdy armia Graco pozostała w Sinuessie, jedna blokując Drogę Appijską, a druga Drogę Łacińską. Drogi te stanowiły dla Hannibala możliwą drogę do Latium przez znane obecnie Campo Falerno (Ager Falernus), ponieważ Casilino znajdowało się w rękach Kartagińczyków, którzy w ten sposób zapewnili sobie przejście przez rzekę Volturno dla ewentualnego odwrotu do Kampanii. Sekwencja wydarzeń inauguracji nowych konsulów pod koniec marca (z konsulem-elektem Marcellusem uczestniczącym w rotacji wojsk, które zabrały weteranów z Canas na Sycylii), przybycie wojsk sprzymierzonych do Rzymu, czas podróży z Graco z Rzymu do Sinuessy (gdzie armia Juniusa Pery spędziła zimę), przeprawa przez rzekę Volturno wzdłuż wybrzeża w celu wkroczenia do Kampanii oraz operacja przeciwko Kampańczykom w Hamasie, z trudem sprawiłyby, że Hannibal znalazłby się w Cumas przed końcem kwietnia. Zakłada to, że pozostawał on w okolicach Kapui od upadku Casilino pod koniec stycznia do tego czasu. Około trzech nieaktywnych miesięcy, z których pierwsze półtora miesiąca odpowiada końcowi zimy. I to zapewne ten okres, w pewnych kluczowych momentach wojny, Rzymianie nazywali „rozkoszami Kapui”. Ale prawdą jest też, że obecne już w tym rejonie dwie armie rzymskie, Juniusza Pery i Marcellusa, nie były wówczas znanymi operacjami, więc parady nie można uznać za coś wyjątkowego. Te „rozkosze Kapui” wydają się być rzymską próbą propagandową, mającą na celu zdyskredytowanie zarówno Hannibala, jak i zdradzieckiego miasta Kapui, miasta, które przy tym pomyśle wydawało się gniazdem frywolności i perwersji, tak że defetyzm wobec Rzymu oznaczał coś podłego, a wierność Rzymowi jako synonim cnoty.

Bitwa pod Cumas

W 215 roku p.n.e. sprzymierzona z Hannibalem armia została zaskoczona w swoim obozie pod Hamas (Kampania). Nocny atak armii konsularnej Tyberiusza Graecusa spowodował ciężkie straty. Zakwaterowany na górze Tifata Hannibal wyruszył w pościg za Rzymianami, którzy schronili się w pobliskim nadmorskim mieście Cumas. Ze względu na brak sprzętu do oblężenia nakazał swoim ludziom udać się do Kapui i przywieźć potrzebne środki. Gdy je otrzymał, uzbroił wieżę szturmową z zamiarem zaatakowania i zdobycia miasta. Z kolei Rzymianie rozpoczęli budowę wieży na murach, która miała pomóc w obronie przed punickim zagrożeniem. Po podejściu pod mury miasta, obrońcom udało się podpalić kartagińską wieżę. Podczas ucieczki jej mieszkańcy dokonali ucieczki, powodując ofiary wśród Puniców. Następnego dnia Hannibal zorganizował swoich ludzi do próby konfrontacji z armią konsularną, ale Graco pozostał w obrębie murów miejskich. W końcu kartagiński generał odstąpił od oblężenia, wracając do swojego obozu na górze Tifata.

Traktat podpisany w 215 roku p.n.e. przez Hannibala i króla Macedonii Filipa V został odkryty przez Rzymian, gdy schwytali w wodach Adriatyku jednego z ambasadorów mających go sformalizować. Wymusiłoby to nowy front bitwy dla osłabionej armii rzymskiej. Rzym wysłał do Salentino flotę 25 statków i legion, aby ufortyfikować pozycję w oczekiwaniu na to, co może się wydarzyć.

2. bitwa pod Nolą

Siły kartagińskie w Italii otrzymały z Kartaginy 4 tys. jeźdźców i 40 słoni, sprowadzonych przez Bomilkara. Niedługo potem Hannibal otrzymał skargi od sojuszników Samnitów i Hyrpynów, że Marcus Claudius Marcellus, działający z Noli, nieustannie łupi ich terytoria. Sprzymierzeńcy prosili o pomoc w ich obronie. Wydarzenia te spowodowały, że ponownie podjął próbę zdobycia Noli, bronionej kilka miesięcy wcześniej przez obecnego prokonsula Marcellusa. W tym celu nakazał swojemu podwładnemu Hanonowi sprowadzenie z Brutii nowo przybyłych słoni. Z jego oddziałami w okolicach miasta doszło do pierwszego starcia, przerwanego przez deszcz. Trzeciego dnia od przybycia i korzystając z tego, że większość oddziałów kartagińskich patrolowała, Marcellus rozkazał swoim ludziom stoczyć bitwę z obozem punickim. Hannibal rozkazał dostępnym ludziom wejść do bitwy i wezwał tych, którzy byli nieobecni. Obie armie starły się w II bitwie pod Nolą, która ponownie przyniosła ciężkie straty armii kartagińskiej. Zmuszony do odwrotu do swojego obozu, stracił kilku ludzi i słonie. Następnego dnia zdezerterowała grupa numidyjskich i latynoskich jeźdźców z kartagińskiej kawalerii. Hannibal ostatecznie opuścił te tereny i udał się do Puglii.

Latem Punici wysyłają na wyspę Sardynię ekspedycję, która ma wesprzeć bunt, jaki lokalne plemiona wszczęły przeciwko Rzymianom, ale przed wylądowaniem, dzięki przybyciu posiłków z Rzymu, zostają pokonani w dwóch kolejnych bitwach pod Cagliari i Corno.

3. bitwa pod Nolą

W kampanii 214 roku p.n.e. kartagiński generał złupił obóz pod Cumas i bezskutecznie zaatakował portowe miasto Pozzuoli, również w Kampanii. Następnie ponownie próbował zająć Nolę i stoczył z Marcellusem 3. bitwę pod Nolą, ponownie odepchnięty do swojego obozu. Następnego dnia odmówił zmierzenia się z Rzymianami po stronie miasta. Po tej porażce postanowił zmienić teren działań i udał się do Salentino. Obaj konsulowie wykorzystali fakt, że Hannibala nie było już w Kampanii i udało im się odzyskać Casilino.

Wojna na Sycylii

Równolegle Kartagińczycy zwrócili swoją uwagę na Sycylię, wyspę, która była priorytetowym celem od czasu ich porażki w pierwszej wojnie punickiej. Młody tyran Syrakuz, Jerome, świeżo awansowany do władzy po śmierci króla Hierona II, porzucił rzymski sojusz w 214 roku p.n.e.

W połowie tego roku Jerome i kilku jego krewnych zostało zamordowanych po niepokojach politycznych związanych z sukcesją. Następnie władzę przejęli dwaj agenci kartagińscy, Hipokrates i Epicides. Królestwo Syrakuz otwarcie sprzymierzyło się z Kartaginą, zmuszając Rzym do odwrócenia zasobów od głównej walki na Półwyspie Apenińskim.

Rzymianie, pod dowództwem konsula Marka Klaudiusza Marcellusa, przenieśli na wyspę armię konsularną z Kampanii, aby poradzić sobie z sytuacją. Dołączyła do nich wygnana armia Canasa, obecna na wyspie już od wiosny 215 r. p.n.e. Marcellus rozpoczął oblężenie Syrakuz po nieudanej próbie zdobycia ich szturmem.

Ze swojej strony Kartagińczycy wysłali na wyspę wojska pod dowództwem Himilkona Phameasa, lądując z 20 000 piechurów, 3000 jeźdźców i 12 słoni. Miasta Eraclea Minoa i Agrigento, położone obok punickiego lądowiska, przyjęły sojusz z Kartagińczykami, którzy ze swoją armią udali się do Syrakuz, aby spróbować, bez powodzenia, uwolnić je od oblężenia.

Operacje w Ilirii

W połowie tego samego roku 214 p.n.e. Filip V rozpoczął działania przeciwko Ilirii, zajmując miejscowość Orico, gdzie pozostawił garnizon. Następnie zainwestował przeciwko Apollonii, gdzie założył swój obóz i rozpoczął oblężenie miasta. Rzymianie wysłali tam pretora Marcusa Valeriusa Levino z flotą i legionem, który miał w Salentynie do kontrataku. Po wylądowaniu udało im się szybko odzyskać Orico, udając się na pomoc oblężonej Apollonii, gdzie udało im się wejść niewykrytym. Po zaskakującym nocnym ataku, w bitwie pod Apollonią, zajęli obóz wroga niszcząc machiny oblężnicze i zmusili Macedończyków do wycofania się na swoje terytorium, pozostawiając na brzegu rzeki swoją flotę birremów.

Kampania z roku 213 p.n.e.

W 213 roku p.n.e. konsulami zostali Tyberiusz Sempronio Graco i Kwintus Fabiusz, syn Fabiusza Maximusa. Ten ostatni przejął kontrolę nad armią konsularną, którą w poprzednim roku dysponował jego ojciec i udał się do miasta Arpos w Apulii. Korzystając z deszczowej nocy, wojska rzymskie zdołały przeskalować mury i wedrzeć się do miasta, gdzie stawiały opór dużej grupie mieszkańców i silnemu garnizonowi kartagińskiemu. Arpińscy obrońcy i grupa Latynosów zdezerterowali z punickiego kontyngentu. Uzgodniono, że garnizon kartagiński będzie mógł ewakuować się do pobliskiego miasta Salapia, gdzie ponownie dołączył do armii Hannibala.

W Galii nowy pretor Publius Sempronio Tuditanus zdołał zająć miasto Atrino. Kartagiński generał skoncentrował swoje letnie działania w regionie Salentyny, udaje mu się zdobyć sporą część tego terytorium. W Lukanii konsul Graco zdołał zająć kilka małych miast, tocząc przy tym kilka drobnych walk. Tymczasem w Brutusie miasta Cosence i Turius pod dowództwem punickim, ponownie przeszły na stronę rzymską, aby uniknąć złupienia przez armię Graco z Lukanii. W jednym z takich worków dowódca Hannibala zaskoczył italski atak armii Graco, zabijając lub biorąc do niewoli około 15 000 ludzi, w tym uwięził dowodzącego tymi wojskami magistra Tytusa Pomponiusza.

Na Sycylii niektóre miejscowości, takie jak Murgancia, przeszły na stronę Kartaginy, co skłoniło Rzymian do masakry ludności Eny jako ostrzeżenia przed dalszymi dezercjami. W Rzymie przebywali zakładnicy z miast Taranto i Túrios objęci systemem probacji. Próbowali oni uciec z miasta i zostali schwytani, zanim zdążyli dotrzeć do Kampanii. Po powrocie do Rzymu zostali straceni, co wywołało antyrzymskie nastroje w ich miastach. To spowodowało, że para szlachecka z Tarantino zaproponowała Hannibalowi zdradę, aby ten zmienił miasto. Był to już koniec kampanii tego roku, a kartagiński generał wspomagany atakiem dokonanym przez zdrajców na posterunki dwóch bram miejskich, zdołał w nocnym ataku zdobyć Taranto (z wyjątkiem jego cytadeli) w I bitwie pod Taranto.

Kampania z 212 roku p.n.e.

W 212 roku p.n.e. Kartagińczycy rozpoczęli działania w Lukanii, gdzie po zbuntowaniu się kilku sprzyjających im ludów udało im się wciągnąć w zasadzkę orszak rzymskiego prokonsula Tyberiusza Semproniusza Graco, zabijając go. Tymczasem konsulowie rzymscy Apiusz Klaudiusz Pulcro i Kwintus Fulvio Flaco zdobyli obóz punicki w pobliżu Benevento. Po tym podjęli pierwszą próbę oblężenia zbuntowanego miasta Kapua, udaremnioną przez przybycie Hannibala w I bitwie pod Kapuą.

Śmierć Graco spowodowała dezercję części wyzwolonych żołnierzy-niewolników w jego armii, co zmusiło konsula Appiusza Klaudiusza do garnizonowania tego obszaru w celu utrzymania rzymskiej obecności. Tam został zwolniony ze stanowiska przez Marcusa Centeniusa Penuli, który z nowymi posiłkami dowodził armią rzymską w tym rejonie, podczas gdy konsul wrócił do Kampanii. Po sukcesach w Kapui kartagiński generał przeniósł swoje działania do Lukanii, gdzie udało mu się zająć kilka miast na północ od niej, pokonując w bitwie pod Silaro pretora Marco Centenio Penula i niszcząc jego armię. Hannibal kontynuował swoją ofensywę na północ do Apulii, gdzie w 1. bitwie pod Herdonią zaskoczył i zniszczył armię pretora Fulvio Flaco. Przed końcem roku jego armia pomaszerowała na południe, ale nie udało jej się zdobyć cytadeli Taranto i miasta Brindisi, próbując całkowicie zdominować Salentię. Region ten był kluczowy dla ułatwienia przybycia armii macedońskiej z Ilirii.

Pod koniec roku, i podczas gdy armia punicka była zajęta wcześniejszymi operacjami, z pomocą pretora w Suessuli Gajusza Klaudiusza Nerona, dwóm konsulom rzymskim udało się wreszcie zakończyć oblężenie Kapui, rozpoczynając długie oblężenie. Zbiega się to z upadkiem Syrakuz na Sycylii po dwóch latach oblężenia. Marcellusowi udało się szturmem zająć część miasta, kończąc oblężenie dzięki zdradzie.

W tym czasie, korzystając z tego, że Kartagińczycy wysłali część swojego kontyngentu w Hispanii do walki w Afryce Północnej przeciwko królowi numidyjskiemu Siphaxowi, Rzymianie próbowali kontratakować na Półwyspie Iberyjskim dowodzeni przez Publiusza Korneliusza Scipio i jego brata Cneu Korneliusza Scipio Calvo (prokonsulowie armii rzymskiej w Hispanii w okresie od 217 do 211 r. p.n.e.). Udało im się podbić wschód półwyspu, zajmując Sagunto w 212 r. p.n.e. Ich wojska działały w Oretanii, gdy z Afryki wrócił Asdrubal Barca. Obaj prokonsulowie zginęli w dwóch kolejnych bitwach, które miały miejsce pod Castulus i Ilorcos na początku 211 roku p.n.e. Oznaczało to wycofanie się Rzymian znad rzeki Ebro i wzmocniło możliwość, że Asdrubal, brat Hannibala, może podjąć kolejną wyprawę do Italii. Zmusiło to Rzym do pilnego wysłania posiłków do Hispanii, aby spróbować zapobiec tej możliwości.

Kampania z 211 roku p.n.e. (Hannibal ad portas)

Kampania 211 roku p.n.e. przebiegała według korzystnego dla punickich scenariusza: Lukania prawie całkowicie pod ich panowaniem; prawie całe terytorium Hispanii na południe od Ebro zdominowane, z nielicznymi ocalałymi rzymskimi mieszkańcami tego obszaru w izolacji; posiadanie miasta Tarentum (i królestwa Syrakuz pod rzymskim panowaniem. Po wyborze nowych konsulów Rzymu i przedłużeniu ich dowództwa jako prokonsulów dowodzących wojskami byłych konsulów oblegających w poprzednim roku stolicę Kampanii, przyszła nieudana próba Hannibala, który wczesną wiosną 211 r. p.n.e. w II bitwie pod Kapuą udzielił pomocy Kapui. W niej ciężko ranny został rzymski prokonsul Appiusz Klaudiusz. Bezpośrednio po tej walce Hannibal dokonał ze swoją armią najazdu na sam Rzym. Jego zamiarem było wciągnięcie wojsk rzymskich oblegających Kapuę, aby ruszyły i broniły swojej stolicy – Rzymu. Ale z całości, która otaczała Kapuę, Rzym wysłał tylko 15 000 ludzi pod dowództwem prokonsula Quintusa Fulvio Flaco, utrzymującego oblężenie Kapui pod dowództwem Appiusza Klaudiusza. W trakcie inwazji na Rzym Hannibal zdewastował wieś i miasta, przez które przechodził, a także świątynię Lukrecji z Feronii. Gdy znalazł się już w pobliżu Rzymu, podszedł ze swoją kawalerią pod mury miasta i doszło nawet do starcia z rzymską kawalerią. Obecność armii kartagińskiej obozującej obok rzeki Anion kilka kilometrów od murów, wywołała panikę wśród ludności, ukuwając słynny zwrot Hannibal ad portas. Rzymska piechota sformowała się nawet do walki, ale do starcia nie doszło i Hannibal wybrał odwrót. Podczas powrotu do Kampanii był ścigany przez wspierającą go armię rzymską, która skutecznie zaatakowała podczas przeprawy przez rzekę Anion, odzyskując część łupów zdobytych w atakach. Piątego dnia po wyjeździe z Rzymu dokonał niespodziewanego nocnego ataku na obóz swoich prześladowców, nie zdoławszy jednak wprowadzić ich w zaplanowaną przez siebie zasadzkę. Nie zdoławszy zniszczyć tego kontyngentu, zrezygnował z powrotu do Kapui i skierował się na północ do Apulii. Te wydarzenia, które miały miejsce w pobliżu stolicy wroga, zbiegły się z wysłaniem do Hispanii pierwszego kontyngentu rzymskich posiłków po klęsce Scytów. Latem 211 roku p.n.e. miasto Kapua ostatecznie poddało się prokonsulowi Kwintusowi Fulvio Flaco, podobnie jak pobliskie miasta Atella i Calacia. Rzymskie zwycięstwo w Kampanii pozwoliło im znacznie zredukować oddziały zmobilizowane z trzech tamtejszych armii, choć część z nich została natychmiast wysłana do Hispanii (połowa 211 r. p.n.e.) pod dowództwo nowego pretora Gajusza Klaudiusza Nerona.

Przez resztę kampanii Hannibal kontynuował na północ do Apulii, która była chroniona przez dwie armie konsularne dwóch nowych konsulów, Cneu Fulvio Centulicusa Maximusa i Publiusza Sulpicjusza Galby Maximusa. Zimę spędził w Lukanii, po czym zrekonstruował miasto Thysia, wraz z Rhegium-Calabria, które przeszło na stronę rzymską.

Tymczasem na Sycylię przybył wysłany przez Hannibala kontyngent kawalerii punickiej, którym dowodził podwładny pochodzenia numidyjskiego o imieniu Mutines. Skuteczność tego wodza wzbudziła obawy kartagińskiego generała Hanona, stojącego na czele sił punickich na wyspie, który postanowił pozostawić Numidów na drugim planie. Marcus Claudius Marcellus próbował wymusić decydujące spotkanie, aby zniszczyć resztki sił wroga na wyspie. Do konfrontacji doszło w pobliżu rzeki Himery w środkowej Sycylii. Dzięki wewnętrznym sporom w obozie kartagińskim Numidyjczycy wycofali się i nie wzięli udziału w walkach. Ułatwiło to zniszczenie armii kartagińskiej i jej sojuszników w Syrakuzach, zmuszając nielicznych ocalałych do schronienia się w ostatniej twierdzy w Agrigento. Po tym wydarzeniu, gdy nastało lato, Marcellus powrócił do Italii, a w jego miejsce przybył pretor Marco Cornelio Dolabela. Ten ostatni napotkał bunt żołnierzy armii Marcellusa, którzy chcieli wrócić do Italii razem ze swoim dowódcą. Korzystając z tych okoliczności Kartagina wysłała kontyngent liczący 8000 ludzi, podtrzymując w ten sposób wojnę na Sycylii.

Przed postępami Filipa V w Grecji Rzymianie postanowili sprzymierzyć się w 211 r. p.n.e. z Ligą Aetolską, aby stawić czoła królowi macedońskiemu. Ten ostatni próbował wykorzystać sytuację w Italii do podbicia Ilirii. Atakowany na kilku frontach młody król został szybko zneutralizowany przez Rzym i jego greckich sojuszników. Porozumienie z Ligą Aetolską umożliwiło także odzyskanie działającego tam legionu rzymskiego na początku następnego roku.

Pod koniec 211 roku p.n.e. lub na początku 210 roku p.n.e. do Hispanii przybył Scipio Afrykański z posiłkami i objął funkcję nowego dowódcy kontyngentu rzymskiego. Był on synem i bratankiem poprzednich prokonsulów, którzy zmarli na początku 211 roku p.n.e. Wraz z nim przybył również pretor Marcus Junius Silanus, który poddał się Neronowi na swoim stanowisku.

Hannibal miał na początku kampanii w 211 roku p.n.e. kilka wyraźnie sprzyjających okoliczności. W Hispanii armia rzymska została niemal unicestwiona, a dowodzący nią prokonsulowie zginęli. W poprzednim roku (212 p.n.e.) udało mu się opanować prawie całą Magna Grecia ze zdobyciem Turii, Metapontu i Heraklei oraz znaczną część Lukanii, niszcząc dwie kompletne armie rzymskie. Rzym był ekonomicznie utopiony i miał poważne problemy z rekrutacją po ostatnich niepowodzeniach, które opóźniły zaciąg z poprzedniego roku. Dla kontrastu, na Sycylii sprawy wisiały na rzymskiej stronie wraz z upadkiem Syrakuz. Kapua została oblężona podczas próby zakończenia podboju Salentyny. Jego wielkim wyzwaniem w tej kampanii było przełamanie oblężenia stolicy Kampanii i poniósł porażkę zarówno w bezpośredniej, jak i pośredniej próbie podejścia do Rzymu. Wydarzenia te stanowią punkt zwrotny wojny i ostateczne opanowanie przez Puniców terytoriów południowej Italii. Od tego momentu rozpoczął się powolny odwrót sił kartagińskich.

Wycofanie się Kartagińczyków i zakończenie wojny na Sycylii

W 210 r. p.n.e. konsul Marcellus zakończył rekonkwistę Samnio, wymuszając zdradę miast Salapia, Meles i Maroneia w północnej Apulii, dzięki czemu wróciły one w rzymskie ręce. Wkrótce potem Hannibal ponownie zademonstrował swoją przewagę taktyczną i zadał dotkliwą klęskę prokonsularnej armii Cneu Fulvio Centummalusa pod Herdonią (dzisiejsza Ordona). Mimo sukcesu, jako jedyna miejscowość sprzymierzona z Punicją w północnej Apulii, Hannibal ze względów strategicznych postanowił ją ewakuować i zniszczyć, przenosząc jej ludność do Metaponto. Przed końcem roku zaczęła go śledzić armia Marcellusa, mierząc się z nim pod Numistro (Lucania) w bitwie o niepewnym wyniku. Następnie Marcellus podążył za nim do Apulii, odbywając niewielkie konfrontacje.

Na początku 210 roku p.n.e. na Sycylię przybył nowy konsul Marcus Valerius Levino. Po poddaniu armii Marcellusa i zastąpieniu jej nowo przybyłą armią z Galii Cisalpińskiej, Levino udało się w końcu zająć Agrigento, kończąc w ten sposób działania sił punickich na Sycylii. Dzięki temu jedna z dwóch armii rzymskich obecnych na wyspie została uwolniona, by w następnym roku wysłać ją na Salentynię i kontynuować walkę z Hannibalem. Dodatkowo Levino zwerbował kontyngent najemników, który wysłał w 209 r. p.n.e. do Regius, w południowo-zachodniej części Półwyspu Apenińskiego.

Zaraz na początku roku 209 p.n.e., Hannibal walczył z armią Marcellusa w Apulii w dwóch kolejnych bitwach w okolicach Canusius. Pierwszą wygrał, a drugą przegrał, po czym udał się do Kauonii (Brutus), by skutecznie pomóc sprzymierzonemu miastu oblężonemu przez rzymski kontyngent najemników z Sycylii. Nie mógł jednak zapobiec we wspaniale zaplanowanym planie, dzięki któremu jego wrogowie zrekonstruowali Salentynię, zajmując Mandurię i Tarento w 209 r. p.n.e. Oba zostały odzyskane przez konsula Fabiusza Maximusa z armią konsularną wysłaną z Sycylii przez Lewina. Inny konsul tego roku, Quintus Fulvio Flaco zdołał odzyskać miasto Volces i inne miasta w północnej Lucanii (dzisiejsza Basilicata). Tymczasem w Hispanii Scipio w błyskawicznej ofensywie zdobył Kartaginę Nova (obecna Kartagena, zwana przez Kartagińczyków Qart Hadasht).

Hannibal stopniowo tracił teren i z trudem radził sobie z jednoczesnymi ofensywami różnych armii rzymskich działających w południowej Italii. Udało mu się zmusić do wycofania w 208 r. p.n.e. armię konsularną Tytusa Kwincjusza Capitolinusa z oblężenia Locros (Lokroi Epizephyrioi). Na pomoc armii Crispino w tym mieście przyszły rzymskie siły z Sycylii i drugie z Salentyny. Te ostatnie Hannibal przechwycił pod Petellia, dziesiątkując je i zmuszając do ucieczki. Najistotniejszą akcją Hannibala w tym roku była zasadzka pod Venusią na jednego z jego największych dotychczasowych wrogów, konsula Marcellusa, zdobywcę Syrakuz, dodając do swojej kolekcji pierścień Marcela. W tej akcji udało mu się również poważnie zranić konsula Crispino. Wcześniej zabił konsulów Flaminiusza i Emilio Paulusa odpowiednio pod Trasimeno i Canas oraz prokonsulów Serwiliusza Geminusa, Tyberiusza Graco i Cneu Fulvio Centummalusa. Sukces niespodziewanego ataku na obu konsulów sparaliżował decyzje rzymskiego dowództwa i skłonił je do podjęcia próby manewru odzyskania kontroli nad Salapią, wykorzystując fakt posiadania przez nią pierścienia konsularnego Marcellusa. Posłańcy wysłani przez umierającego Crispino zaalarmowali Rzym i sprawili, że operacja nie powiodła się powodując straty w armii Hannibala.

Tymczasem siły rzymskie w Hispanii zdołały wkroczyć do Bética, pokonując w bitwie pod Bécula armię dowodzoną przez Asdrubala (brata Hannibala). Wydarzenie to przekonało jednak Asdrubala o konieczności jak najszybszego opuszczenia Hispanii wraz z miejscowymi oddziałami, których lojalność była coraz bardziej wątpliwa. Przed końcem roku udało mu się odbudować oddziały, łącząc się z pozostałymi dwiema armiami kartagińskimi na Półwyspie Iberyjskim – armią jego brata Magão Barca i Asdrúbala Giscão, którego spotkał nad rzeką Tag. Mając sprawną armię i bogate zasoby, przygotował się do rozpoczęcia podróży do Italii drogą lądową, naśladując to, co jedenaście lat wcześniej zrobił jego brat Hannibal. Udało mu się przekroczyć Pireneje, pokonując rzymskie oddziały na północ od Ebro, a po zwerbowaniu nowych wojsk w Galii Transalpejskiej czekał do zimy, by przekroczyć Alpy ze swoją armią. Po raz kolejny dla Hannibala pojawiła się okazja. Kolejna armia punicka na północ od Półwyspu Apenińskiego oznaczałaby dla Rzymu nowy front wojenny, który podzieliłby wojska i dał większą swobodę działania na południu. A gdyby udało mu się połączyć siły z bratem, byłby to istotny wzrost liczebności.

Śmierć Asdrubala i odwrót dla Brutio

W następnym roku (207 p.n.e.) armia Hannibala została ukarana pod Grumento przez nowo wybranego konsula Gajusza Klaudiusza Nerona będąc ścigana aż do Wenus (Apulia). Tam starły się ponownie i przewagę uzyskał Rzymianin. Po otrzymaniu posiłków w Metaponto, Hannibal udał się z powrotem do Apulii, gdzie oczekiwał na przybycie swojego brata Asdrubala Barki, który miał wyruszyć przeciwko Rzymowi. Ale zanim zdążył połączyć swoje siły z siłami Hannibala, Asdrubal został zabity w Umbrii, na wybrzeżu Metaurusu. Armia Asdrubala została pokonana i unicestwiona dzięki połączonym działaniom armii pretora w Galii, Lucjusza Porcjusza Licyniusza, konsula Liwiusza Liwiusza Salinatora, oraz niewielkich sił dowodzonych przez konsula Gajusza Klaudiusza Nerona, który czuwał nad Hannibalem i przyłączył się do swojego kolegi w walce z Asdrubalem. Gdy Hannibal dowiedział się o klęsce i śmierci brata (Rzymianie wrzucili do obozu kartagińskiego odciętą głowę Asdrubala), wycofał się do Brutius, gdzie kwaterował swoją armię przez kilka następnych lat.

Połączenie tych wydarzeń oznaczało koniec sukcesów Hannibala w Italii. W 206 roku p.n.e. działania wojenne w Hispanii zakończyły się na korzyść Rzymian, którzy zajęli to terytorium po zdecydowanym zwycięstwie w bitwie pod Ilipą. W międzyczasie Hannibal zastawił pod Brutiusem, obok lasu, zasadzkę na wojska konsularne Lucjusza Vetruviusa Filona i Kwintusa Cecyliusza Metellusa, które pustoszyły region Cosencia, ale nie był w stanie odzyskać łupów.

W następnym roku, 205 p.n.e., młodszy brat Hannibala, Magno, po klęsce w Hispanii, zdołał wylądować wojskami w Ligurii, otwierając ponownie front wojenny w północnej Italii. Kontyngent ten mógł zostać wzmocniony drogą morską przez Kartaginę o kilka tysięcy ludzi i słonie. W tym samym roku Rzymianie pod dowództwem nowo wybranego konsula Publiusza Korneliusza Scipio, zdobyli ponownie port Locri w Brutusie, nie mogąc przeszkodzić Hannibalowi. Pod koniec roku zaraza dotknęła armię Hannibala i konsula rzymskiego Publiusza Licyniusza Crasso Divesa, który musiał prosić senat o urlop dla swoich wojsk, które na początku nowego konsulatu zostały poddane przez nowe oddziały.

W 204 roku p.n.e. nowy konsul Publiusz Semproniusz Tudytanus zmierzył się z armią Hannibala w bitwie pod Crotoną i został pokonany. Następnego dnia, gdy przybyła armia prokonsula Publiusza Licyniusza Crasso, ponownie zmierzył się on z Hannibalem i tym razem odniósł zwycięstwo, zmuszając Puniców do schronienia się w Crotonie. W ręce rzymskie wpadły miasta Clampetia, Cosentia i Pandosia, wszystkie w Brutii.

Magion został pokonany pod koniec 203 roku p.n.e. przez wojska prokonsula Marka Korneliusza Cetego i pretora Publiusza Kwintyliusza Varo. Poważnie ranny w bitwie, po odwołaniu przez Kartaginę, próbował dołączyć do brata w Afryce, wsiadając na pokład pozostałych wojsk, ale zginął podczas podróży.

W tym samym roku, 203 p.n.e., Tytus Liwiusz odnotował, choć w wątpliwej formie, możliwą konfrontację pod Krotoną między konsulem Serwiliuszem Kaspianem a Hannibalem, w której ten ostatni poniósłby ciężkie ofiary.

Bitwa pod Zamą

Rzymianie pod wodzą Scipio odnieśli w 206 roku p.n.e. ważny sukces dyplomatyczny, pozyskując do współpracy numidyjskiego księcia Massinissę. Były sojusznik Kartaginy w Hispanii, popadł w osobisty konflikt z Siphaxem, numidyjskim sprzymierzeńcem Kartaginy. W 204 r. p.n.e. Rzymianie wylądowali w Afryce Północnej, aby zmusić Hannibala do ucieczki z Italii i przenieść walki na własne ziemie. W 203 r. p.n.e., po prawie 15 latach walk w Italii, Scipio poczynił postępy na ziemiach afrykańskich, a Kartagińczycy opowiedzieli się za pokojem pod wodzą Hanona Wielkiego. Próbował on wynegocjować z Rzymianami zawieszenie broni, utrudniając jednocześnie Hannibalowi wysyłanie posiłków. Ten ostatni został wezwany przez rząd, który postanowił pozostawić dowodzenie wojną w rękach jego samego i jego brata Magona, który zmarł w drodze powrotnej. Po pozostawieniu dowodów swojej wyprawy wojennej w postaci ryciny napisanej w języku punickim i starożytnej grece w świątyni Junony w Crotonie, Hannibal wyruszył w kierunku ziem afrykańskich. Statki wylądowały w Lepcis Minor (dzisiejsza Lamta), a Hannibal założył, po dwóch dniach podróży, swoją zimową kwaterę w Hadrumeto. Jego powrót podniósł morale armii kartagińskiej, którą Hannibal postawił na czele sił złożonych z najemników, których zwerbował w Italii, oraz miejscowych rekrutów. W 202 roku p.n.e. Hannibal spotkał się ze Scipio, by spróbować wynegocjować pokój z Republiką. Mimo wzajemnego podziwu negocjacje zakończyły się fiaskiem, ponieważ Rzymianie oskarżyli Kartagińczyków o złamanie traktatu podpisanego po pierwszej wojnie punickiej atakiem na Sagunto i złupieniem rzymskiej floty stacjonującej w Zatoce Tuniskiej. Rzymianie zaproponowali jednak traktat pokojowy, który przewidywał, że Kartagina nie będzie posiadała więcej niż terytoria w Afryce Północnej, że królestwo Massinissy będzie niezależne, że Kartagina powinna zredukować swoją flotę i zapłacić odszkodowanie. Kartagińczycy, wzmocnieni powrotem Hannibala i przybyciem zaopatrzenia, odrzucili warunki.

Decydująca bitwa tego konfliktu miała miejsce pod Zamą, miejscowością w Numidii, która leży między Konstancją a Tunezją, 19 października 202 roku p.n.e. W przeciwieństwie do większości bitew stoczonych podczas II wojny punickiej, Rzymianie dysponowali lepszą kawalerią niż Kartagińczycy, którzy posiadali przewagę piechoty. Przewaga Rzymian wynikała z rozłamu kawalerii numidyjskiej dokonanego przez Massinissę. Hannibal, którego zdrowie poważnie podupadło z powodu lat kampanii w Italii, wciąż miał przewagę 80 słoni bojowych i 15 000 weteranów z Italii, choć reszta jego armii składała się z celtyckich najemników lub niesmacznych obywateli Kartaginy. Hannibal próbował wykorzystać tę samą strategię, którą zastosował pod Cannae. Jednak taktyka rzymska po 14 latach ewoluowała i próba osaczenia nie powiodła się. Kartagińczycy zostali ostatecznie pokonani.

Hannibal stracił pod Zamą około 40 000 ludzi (w przeciwieństwie do 1500 Rzymian) oraz szacunek swojego ludu, który widział swojego najlepszego generała pokonanego w ostatniej i najważniejszej bitwie konfliktu. Punickie miasto zostało zmuszone do podpisania pokoju z Rzymem i Scipio, który po wojnie przyjął przydomek Afrykański. Traktat przewidywał, że niegdyś największa potęga na Morzu Śródziemnym powinna wyrzec się swojej floty wojennej i armii, a także płacić trybut przez 50 lat.

Kariera polityczna

W 201 roku p.n.e., Hannibal został zmuszony do podpisania traktatu pokojowego z Rzymem, co pozbawiło Kartaginę jej dotychczasowego imperium. Hannibal miał 46 lat i postanowił wejść w kartagińskie życie polityczne, stając na czele partii demokratycznej.

W mieście doszło do podziału na dwa ważne nurty ideologiczne. Pierwszy, kierowany przez stronnictwo demokratyczne pod przewodnictwem Barbidów i opowiadający się za kontynuacją podbojów w Afryce kosztem Numidów. Drugi ideologiczny nurt polityczny opierał się na konserwatywnej oligarchii, dążącej do dobrobytu gospodarczego opartego na handlu, podatkach portowych i podatkach od miast podległych Kartaginie. Nurt ten zgrupowany był wokół Hanona Wielkiego. Wybrany na sufeta w 196 r. p.n.e., Hannibal przywrócił autorytet i potęgę państwa, stanowiąc tym samym zagrożenie dla oligarchów, którzy zarzucali mu, że zdradził swój kraj, nie zajmując Rzymu, gdy miał taką możliwość.

Hannibal zastosował środek, który nieodwracalnie zaszkodził oligarchom. Stary generał ustalił, że odszkodowania nałożone na Kartaginę przez Rzym po wojnie nie powinny pochodzić ze skarbu państwa, lecz od oligarchów za pomocą nadzwyczajnych podatków. Oligarchowie nie interweniowali bezpośrednio przeciwko sufecie, ale siedem lat po klęsce Zama wystosowali apel do Rzymian, zaniepokojonych nowym dobrobytem Kartaginy. Rzym zażądał wydania Hannibala, pod pretekstem epistolarnych relacji tego ostatniego z Antiochusem III. Hannibal dobrowolnie postanowił udać się na wygnanie

Wygnanie w Azji

Hannibal rozpoczął swoją podróż przez Tyr (miasto w dzisiejszym Libanie), miasto założycielskie Kartaginy. Później udał się do Efezu, gdzie został przyjęty z honorami wojskowymi przez króla Syrii Antiocha III Magnusa, który przygotowywał się do wojny z Rzymem. Hannibal szybko zorientował się, że armia syryjska nie może rywalizować z rzymską. Stary kartagiński generał poradził więc królowi, by wyposażył flotę i korpus wojsk lądowych w południowej Italii i zaproponował dowodzenie tym kontyngentem. Nie mógł jednak nakłonić suwerena do powierzenia mu tego stanowiska, ponieważ, jak podaje Apiano, panowała zazdrość i zawiść dworzan i generałów, którzy obawiali się, że całą chwałę zwycięstwa zdobędzie Punicki.

W 190 roku p.n.e., Hannibal dowodził flotą fenicką, ale niezbyt dobrze czując się w walce morskiej, został pokonany nad rzeką Eurymedon przez Rzymian i ich rodyjskich sojuszników. Obawiając się kapitulacji po zakończeniu układu pokojowego podpisanego przez Antiocha III, Hannibal uciekł z dworu, a podróż, która nastąpiła po nim, jest dość niepewna.

Uważa się jednak, że odwiedził Kretę, podczas gdy Plutarch i Strabo sugerują, że udał się do Królestwa Armenii i stanął przed królem Artaksjaszem I, który dał mu nadzór nad planowaniem i budową stolicy Artaksaty. Wkrótce po powrocie do Azji Mniejszej Hannibal szukał schronienia u Prusaka I z Bitynii, który prowadził wojnę z sojusznikiem Rzymu, królem Eumenesem II z Pergamos.

„Hellenistyczny suweren”

Hannibal podczas tej wojny umieścił się w służbie Prusaka I. Jedno z jego zwycięstw odbyło się kosztem Eumenesa II na morzu. Mówiono, że jako jeden z pierwszych zastosował wojnę biologiczną: rzucał na okręty wroga kociołki pełne węży.

Innym jego talentem militarnym było prawdopodobne założenie miasta Prusa (dzisiejsza Bursa w Turcji) na prośbę króla Prusaka I. Ta fundacja, wraz z Artaxatą w Armenii, wyniosła Hannibala do rangi „władcy hellenistycznego”. Przepowiednia, która rozpowszechniła się w świecie greckim między 185 a 180 rokiem p.n.e., opowiadała się za królem przybyłym z Azji, który miał sprawić, że Rzymianie zapłacą za poddaństwo, jakie narzucili Grekom i Macedończykom. Wielu ludzi uparcie uważało, że tekst ten odnosił się do Hannibala. Z tego powodu Kartagińczyk, o barbarzyńskim pochodzeniu w oczach Greków, doskonale wkomponował się w świat hellenistyczny. Rzymianie nie mogli zignorować tego zagrożenia i niedługo potem wysłali dyplomatyczną świtę na spotkanie z Prusami.

Hannibal stał się niewygodnym gościem i król bityński postanowił zdradzić swojego gościa, który rezydował w Libisie, na wschodnim wybrzeżu Morza Marmara. Pod groźbą wydania w ręce rzymskiego ambasadora Tytusa Kwincjusza Flaminusa, Hannibal postanowił popełnić samobójstwo zimą 183 roku p.n.e., które podobno od dawna tkwiło w jego pierścieniu. Niemniej jednak nie jest do końca jasne, jaki był dokładny rok jego śmierci. Jeśli, jak sugeruje Tytus Liwiusz, (w tym samym roku co jego wielki wróg Afrykański Scipio), stary kartagiński generał miałby 63 lata.

Pogrzeb

Sykstus Aureliusz Wiktor napisał, że jego ciało leży w kamiennej trumnie, na której widnieje napis: „Tu ukrywa się Hannibal.

Wśród miejsc uważanych za schronienie dla grobu Hannibala znajduje się niewielkie wzgórze porośnięte licznymi cyprysami i położone w pewnych ruinach w pobliżu Diliskelesi, które dziś jest obszarem przemysłowym w pobliżu tureckiego miasta Libisa (obecnie Gebze) w Kocaeli. Uważany za grobowiec generała, został odnowiony w roku 200 przez cesarza Septymiusza Sewera, pochodzącego z Leptis Magna (obecnie Libia), który nakazał przykryć grobowiec płytą z białego marmuru. Obecnie miejsce to jest w ruinie. Wykopaliska przeprowadzone w 1906 roku przez doświadczonych archeologów, w tym Theodora Wieganda, ujawniły dowody, które sprawiły, że zaczęli oni sceptycznie podchodzić do faktycznej lokalizacji grobowca.

Paradoksalna równowaga

Wraz z Kartagińczykami zniknął największy wróg, z jakim kiedykolwiek mierzyła się Republika Rzymska. Osobista równowaga Hannibala przełożyła się zatem na porażkę. Zachodnie Morze Śródziemne stało się „rzymskim jeziorem”, od którego Kartagina została odcięta, podczas gdy Rzym rozszerzył swoje dominia na świat grecki i Azję.

Jednocześnie jednak (i tu tkwi paradoks jego równowagi) Hannibal próbował złamać (swoimi wystąpieniami o wolności miast) sojusze Rzymu z miastami greckimi. W ten sposób generał zmusił republikę do legitymizacji swoich działań i zachowania się jak wielka potęga imperialistyczna. Z tego powodu Hannibal pozostał w centrum historii Grecji i Rzymu.

Antyk

Długo po śmierci imię Hannibala nadal stanowiło widmo wiecznego zagrożenia dla Republiki Rzymskiej. Pisano, że nauczył on Rzymian znaczenia strachu przed tymi, którzy ogłaszali się potomkami Marsa.

Przez pokolenia rzymskie matrony opowiadały dzieciom straszne historie o generale, gdy te źle się zachowywały. Hannibal symbolizował tak wielki strach, że niezależnie od tego, z jaką katastrofą przyszło im się zmierzyć, powszechny był widok rzymskich senatorów krzyczących Hannibal ad portas („Hannibal jest u naszych bram!”), aby wyrazić swój niepokój. Takie wyrażenia pochodzą z psychologicznego wpływu obecności Hannibala na kulturę rzymską w Italii.

W tym kontekście (wymuszony) podziw pojawia się w pismach rzymskich historyków Tytusa Liwiusza i Juvenala. Z drugiej strony Rzymianie wznosili nawet posągi kartagińskiego generała na ulicach Rzymu, aby przedstawić oblicze imponującego przeciwnika, którego pokonały ich wojska.

Jednak podczas drugiej wojny punickiej Rzymianie odmówili kapitulacji i odrzucili wszelkie inicjatywy pokojowe; nie byli też skłonni zapłacić okupu za uwolnienie jeńców zdobytych w bitwie pod Cannae.

Co więcej, teksty historyczne odnotowały, że w senacie rzymskim nie było żadnej grupy, która chciałaby pokoju, nie zdarzyła się też żadna rzymska zdrada, która dałaby przewagę Kartagińczykom, ani żaden zamach stanu, który doprowadziłby do ustanowienia dyktatury. Wręcz przeciwnie, rzymscy patrycjusze rywalizowali między sobą o najlepsze stanowiska dowódcze, aby walczyć z najgroźniejszym wrogiem, z jakim Rzym miał do czynienia. Militarny geniusz Hannibala nie wystarczył jednak, by zakłócić republikańską organizację polityczną i wojskową. Jak pisze Lazenby:

Według Tytusa Liwiusza Rzymianie nigdy nie bali się stawić czoła Hannibalowi, nawet gdy ten rozpoczął swój marsz na Rzym w 211 roku p.n.e:

Dla senatu wiadomość ta wywarła wpływ „zgodnie z charakterem każdego senatora”. Senat postanowił utrzymać oblężenie Kapui, choć do ochrony stolicy przeznaczył 15 000 żołnierzy i 1000 jeźdźców. Według Tytusa Liwiusza ziemie zajęte przez armię Hannibala w okolicach miasta zostały odsprzedane przez Rzymian po uczciwej cenie. Może to być prawda lub nie, jak stwierdził Lazenby, „mogło tak być, ponieważ pokazuje to nie tylko najwyższą pewność Rzymian w ostateczne zwycięstwo, ale także sposób, w jaki szukali oni pozorów normalnego życia.” Po bitwie pod Cannae Rzymianie wykazali się znaczną siłą w obliczu przeciwności losu. Niezaprzeczalnym znakiem pewności siebie Rzymu jest fakt, że po klęsce pod Kannami stolica republiki była praktycznie pozbawiona wojsk do obrony; mimo to senat postanowił nie usuwać ze swoich prowincji ani jednego garnizonu do obrony miasta. W rzeczywistości wzmocniono oddziały prowincjonalne i pozostały kampanie na obcych ziemiach, aż do ostatecznych zwycięstw, które miały miejsce na Sycylii, pod Markiem Klaudiuszem Marcellusem, i w Hispanii, pod Scipio Africano. Choć długofalowe konsekwencje wojny Hannibala są niezaprzeczalne, była to bez wątpienia najpiękniejsza „godzina” w historii Rzymu.

Większość dostępnych źródeł historyków na temat postaci Hannibala jest pochodzenia rzymskiego. Był on uważany za największego wroga, z jakim kiedykolwiek zmierzył się Rzym. Historyk Tytus Liwiusz w swoim dziele stwierdza, że Kartagińczyk był niezwykle okrutny. Tego samego zdania był Cyceron, historyk, który mówiąc o dwóch największych wrogach Rzymu, pisze o „honorowym” Pyrrusie i okrutnym Hannibalu. Dotarły do nas jednak inne źródła, które malują inny obraz. Kiedy jego sukcesy doprowadziły do śmierci kilku rzymskich konsulów, Hannibal na próżno szukał ciała Gajusza Flaminiusza na brzegach jeziora Trasimene, organizował rytualne ceremonie na cześć Lucjusza Emiliusza Paulusa, a prochy Marka Klaudiusza Marcellusa wysłał rodzinie w Rzymie. Historyk Polybius zdawał się odczuwać sympatię dla Hannibala. Należy zauważyć, że Polybius przez długi okres pozostawał zakładnikiem w Italii i opierał się głównie na źródłach rzymskich. Istnieje możliwość, że Polybius powielał elementy rzymskiej propagandy.

Nowoczesność

„Hannibal” to dziś dość powszechne nazwisko, a wzmianki o generale obfitują także w kulturze popularnej. Podobnie jak w przypadku innych wielkich generałów w historii, zwycięstwa Hannibala nad przeważającym wrogiem i jego nieustanna walka o przegraną sprawę dały mu reputację, która przetrwała poza granicami jego ojczyzny.

Jego podróż przez Alpy pozostaje jednym z najbardziej niesamowitych wyczynów militarnych starożytności i pobudza wyobraźnię ludzi poprzez liczne produkcje artystyczne, takie jak powieści, seriale czy filmy.

Od starożytności, Hannibal był przesiąknięty pewnymi cechami: śmiałością, odwagą i duchem walki. Są one stosowane podczas sportu przygodowego, który wyrusza z Lyonu do Turynu, który upamiętnia tę przeprawę przez Alpy i który nosi jego imię: Droga Hannibala.

Innym dziedzictwem Hannibala są gaje oliwne, które dzięki pracy jego żołnierzy pokryły większość Afryki Północnej, co zostało uznane przez państwo kartagińskie i jego generałów za szkodliwą „przerwę”.

Historia wojskowości

Kilka lat po drugiej wojnie punickiej, gdy Hannibal był doradcą politycznym Imperium Seleucydów, Scipio Afrykański został wysłany z misją dyplomatyczną z Rzymu do Efezu. Plutarch i Apiano odnotowali takie spotkanie, ale dokładna data nie jest znana:

Dokonania Hannibala, a zwłaszcza jego zwycięstwo pod Canas, były badane i analizowane przez akademie wojskowe na całym świecie. W Encyclopaedia Britannica z 1911 roku autor artykułu poświęconego Hannibalowi chwali generała w takich oto słowach:

Nawet rzymscy kronikarze uważali go za najwyższego mistrza wojskowego i pisali, że „nigdy nie żądał od innych niczego, czego sam by nie zrobił”. Według Polibiusza „jako mądry władca wiedział, jak zadowolić i podporządkować sobie swój lud, dając mu to, czego potrzebował, a on nigdy nie zbuntował się przeciwko niemu ani nie próbował żadnego buntu”. Chociaż jego armia składała się z żołnierzy pochodzących z różnych krajów (Afrykanów, Latynosów, Liguryjczyków, Galów, Kartagińczyków, Włochów i Greków), którzy nie mieli wspólnych praw, obyczajów ani języka, Hannibal odniósł sukces dzięki umiejętności zjednoczenia wszystkich tych różnych narodów i poddania ich swojemu przywództwu, narzucając im swoje poglądy.”

Dokument Alfreda von Schlieffena (zatytułowany Plan Schlieffena), opracowany na podstawie jego studiów wojskowych, czerpie obficie z technik wojskowych zastosowanych przez Kartagińczyków, aby skutecznie otoczyć i zniszczyć armię rzymską w bitwie pod Cannae. George Patton uważał, że sam jest reinkarnacją Hannibala (wśród innych reinkarnacji Patton uważał się za rzymskiego legionistę i żołnierza Napoleona Bonaparte). Jednak zasady prowadzenia wojny, które stosowano w czasach Hannibala, są stosowane do dziś.”.

Wreszcie, według historyka wojskowości Theodore Ayrault Dodge:

Filmografia

Źródła

1. Aníbal
2. Hannibal
3. Políbio o referencia como o desfiladeiro da Serra, mas Gustave Flaubert (Salammbô), que utiliza a tradução de Vincent Thuillier (1727-1730), o chama de Desfiladeiro do Machado.
4. ^ a b Plutarch, Life of Titus Flamininus 21.3–4. Plutarch adds that „when asked what his choices would be if he had beaten Scipio, he replied that he would be the best of them all”. However, Plutarch gives another version in his Life of Pyrrhus, 8.2: „Pyrrhus, Scipio, then myself”.
5. ^ Huss (1985), p. 565.
6. ^ Brown, John Pairman. 2000. Israel and Hellas: Sacred institutions with Roman counterparts. P.126–128
7. ^ a b Benz, Franz L. 1982. Personal Names in the Phoenician and Punic Inscriptions. P.313-314
8. ^ a b Baier, Thomas. 2004. Studien zu Plautus’ Poenulus. P.174
9. a b c d e f g h i et j Cornélius Népos, « Hannibal », Les Vies des grands capitaines.
10. Alfred John Church et Arthur Gilman, The Story of Carthage, éd. Biblo & Tannen, 1998, p. 269.
11. Ayrault Dodge, Theodore. Hannibal: A History of the Art of War Among the Carthaginians and Romans Down to the Battle of Pydna, 168 BC (англ.). — Da Capo Press, 1995.