Harper Lee

Delice Bette | 22 grudnia, 2022

Post Views: 15

Streszczenie

Nelle Harper Lee (28 kwietnia 1926 – 19 lutego 2016) była amerykańską powieściopisarką najbardziej znaną z powieści To Kill a Mockingbird z 1960 roku. Zdobyła ona nagrodę Pulitzera w 1961 roku i stała się klasykiem współczesnej literatury amerykańskiej. Lee otrzymała liczne wyróżnienia i tytuły honorowe, w tym Prezydencki Medal Wolności w 2007 roku, który został przyznany za jej wkład w literaturę. Pomagała swojemu bliskiemu przyjacielowi Trumanowi Capote w jego badaniach do książki „Z zimną krwią” (1966). Capote był podstawą do stworzenia postaci Dilla Harrisa w Zabić drozda.

Fabuła i bohaterowie Zabić drozda są luźno oparte na obserwacjach Lee dotyczących jej rodziny i sąsiadów, a także na wydarzeniu, które miało miejsce w pobliżu jej rodzinnego miasta w 1936 roku, gdy miała 10 lat. Powieść traktuje o irracjonalności postaw dorosłych wobec rasy i klasy na Głębokim Południu w latach 30. XX wieku, przedstawionych oczami dwójki dzieci. Została zainspirowana rasistowskimi postawami w jej rodzinnym mieście Monroeville, Alabama. Go Set a Watchman, napisany w połowie lat 50-tych, został opublikowany w lipcu 2015 roku jako sequel Mockingbird, ale później potwierdzono, że jest to wcześniejszy szkic Mockingbird.

Nelle Harper Lee urodziła się 28 kwietnia 1926 roku w Monroeville w Alabamie, gdzie dorastała jako najmłodsze z czworga dzieci Frances Cunningham (z domu Finch) i Amasy Coleman Lee. Rodzice wybrali jej drugie imię, Harper, na cześć pediatry dr Williama W. Harpera z Selmy, który uratował życie jej siostrze Louise. Jej pierwsze imię, Nelle, było imieniem jej babci pisanym wspak, a nazwisko, którego używała, Harper Lee, było przede wszystkim jej pseudonimem. Matka Lee zajmowała się domem; jej ojciec, były redaktor gazet, biznesmen i prawnik, zasiadał również w Legislaturze Stanowej Alabamy w latach 1926-1938. Poprzez ojca była krewną konfederackiego generała Roberta E. Lee i członkiem prominentnej rodziny Lee. Zanim A.C. Lee został tytułowym prawnikiem, bronił kiedyś dwóch czarnoskórych mężczyzn oskarżonych o zamordowanie białego sklepikarza. Obaj klienci, ojciec i syn, zostali powieszeni.

Lee miał troje rodzeństwa: Alice Finch Lee (1911-2014), Louise Lee Conner (1916-2009) i Edwina Lee (1920-1951). Choć Nelle przez całe życie utrzymywała kontakt ze znacznie starszymi siostrami, tylko jej brat był na tyle bliski wiekowo, że mogła się z nim bawić, choć zbliżyła się do Trumana Capote (1924-1984), który odwiedzał rodzinę w Monroeville latem od 1928 do 1934 roku.

Podczas nauki w Monroe County High School, Nelle zainteresowała się literaturą angielską, między innymi dlatego, że jej mentorką została nauczycielka Gladys Watson. Po ukończeniu szkoły średniej w 1944 roku, podobnie jak jej najstarsza siostra Alice Finch Lee, Nelle przez rok uczęszczała do żeńskiego Huntingdon College w Montgomery, a następnie przeniosła się na Uniwersytet Alabamy w Tuscaloosa, gdzie przez kilka lat studiowała prawo. Nelle Lee pisała również do gazety uniwersyteckiej (The Crimson White) i magazynu humorystycznego (Rammer Jammer), ale ku wielkiemu rozczarowaniu ojca, opuściła jeden semestr przed ukończeniem godzin kredytowych niezbędnych do uzyskania stopnia naukowego. Latem 1948 roku Lee wzięła udział w programie szkoły letniej „Cywilizacja europejska w XX wieku” na Uniwersytecie Oksfordzkim w Anglii, finansowanym przez jej ojca, który miał nadzieję – na próżno, jak się okazało – że to doświadczenie sprawi, że będzie bardziej zainteresowana studiami prawniczymi w Tuscaloosa.

Nigdy nie spodziewałam się jakiegokolwiek sukcesu z Mockingbird. Liczyłem na szybką i miłosierną śmierć z rąk recenzentów, ale jednocześnie miałem jakby nadzieję, że komuś się spodoba na tyle, by dodać mi otuchy. Publiczną zachętę. Miałem nadzieję na niewiele, jak już powiedziałem, ale dostałem raczej bardzo dużo, i pod pewnymi względami było to równie przerażające jak szybka, miłosierna śmierć, której się spodziewałem.

W 1949 roku Lee przeprowadziła się do Nowego Jorku i podjęła pracę – najpierw w księgarni, potem jako agentka rezerwacji lotniczych – pisząc w wolnym czasie. Po opublikowaniu kilku opowiadań, w listopadzie 1956 roku Lee znalazła agenta; Maurice Crain został jej przyjacielem aż do swojej śmierci kilkadziesiąt lat później. W następnym miesiącu, w kamienicy Michaela Browna przy East 50th Street, przyjaciele podarowali Lee prezent w postaci rocznej pensji z dopiskiem: „Masz rok wolnego od pracy, żeby pisać, co tylko zechcesz. Wesołych Świąt.”

Przeczytaj także: mitologia_p – Ozyrys

Pochodzenie

Wiosną 1957 roku 31-letni Lee dostarczył rękopis Go Set a Watchman do Crain”a, aby ten rozesłał go do wydawców, w tym do nieistniejącej już J. B. Lippincott Company, która w końcu go kupiła. W Lippincott powieść trafiła w ręce Therese von Hohoff Torrey, znanej zawodowo jako Tay Hohoff. Hohoff była pod wrażeniem. „W każdej linijce błysnęła iskra prawdziwego pisarza”, wspominała później w korporacyjnej historii Lippincotta. Ale według Hohoff rękopis nie nadawał się do publikacji. Był, jak to określiła, „bardziej serią anegdot niż w pełni przemyślaną powieścią”. W ciągu następnych kilku lat prowadziła Lee od jednego szkicu do drugiego, aż w końcu książka osiągnęła ostateczny kształt i otrzymała tytuł Zabić drozda. W międzyczasie zainteresowanie stosunkami rasowymi na Południu wzrosło w skali kraju, ponieważ Sąd Najwyższy USA wydał decyzję o desegregacji szkół w sprawie Brown v. Board of Education w 1954 roku, a ruch praw obywatelskich oraz strategia „masowego oporu” segregacjonistów trafiły na pierwsze strony gazet w całym kraju.

Jak wielu niepublikowanych autorów, Lee nie była pewna swoich talentów. „Byłam pisarką po raz pierwszy, więc zrobiłam to, co mi kazano” – powiedziała Lee w oświadczeniu w 2015 roku o ewolucji od Watchman do Mockingbird. Hohoff później opisał ten proces w historii korporacji Lippincott: „Po kilku fałszywych początkach, linia fabularna, wzajemne oddziaływanie postaci i spadek akcentów stawały się coraz wyraźniejsze, a z każdą rewizją – było wiele drobnych zmian, gdy historia rosła w siłę i w jej własnej wizji tego – prawdziwa ranga powieści stała się oczywista”. (W 1978 roku Lippincott został przejęty przez Harper & Row, który stał się HarperCollins, który wydał Watchman w 2015 roku). Hohoff opisał give and take między autorem a redaktorem: „Kiedy nie zgadzała się z jakąś sugestią, rozmawialiśmy o tym, czasami godzinami” … „I czasami ona przychodziła do mojego sposobu myślenia, czasami ja do jej, czasami dyskusja otwierała zupełnie nową linię kraju”.

Pewnej zimowej nocy, jak wspomina Charles J. Shields w książce Mockingbird: A Portrait of Harper Lee, Lee wyrzuciła swój rękopis przez okno i w śnieg, zanim zadzwoniła do Hohoffa ze łzami. Shields wspominał, że „Tay kazała jej natychmiast wymaszerować na zewnątrz i podnieść strony”.

Kiedy powieść była w końcu gotowa, autorka zdecydowała się użyć nazwiska „Harper Lee”, zamiast ryzykować, że jej pierwsze imię Nelle zostanie błędnie zidentyfikowane jako „Nellie”.

Opublikowana 11 lipca 1960 roku książka Zabić drozda była natychmiastowym bestsellerem i zdobyła wielkie uznanie krytyków, w tym nagrodę Pulitzera za literaturę piękną w 1961 roku. Pozostaje bestsellerem, z ponad 40 milionami egzemplarzy w druku. W 1999 roku została uznana za „Najlepszą powieść stulecia” w plebiscycie Library Journal.

Przeczytaj także: biografie-pl – Plutarch

Szczegóły autobiograficzne w powieści

Podobnie jak Lee, chłopczyca Scout w powieści jest córką szanowanego adwokata z małego miasteczka w Alabamie. Przyjaciel Scout, Dill, został zainspirowany przez przyjaciela z dzieciństwa i sąsiada Lee, Trumana Capote”a; Lee z kolei jest pierwowzorem postaci w pierwszej powieści Capote”a, Other Voices, Other Rooms, opublikowanej w 1948 roku. Chociaż akcja powieści Lee dotyczy nieudanej obrony prawnej, podobnej do tej podjętej przez jej ojca adwokata, przełomowa sprawa gwałtu międzyrasowego Scottsboro Boys z 1931 roku mogła również przyczynić się do ukształtowania świadomości społecznej Lee.

Podczas gdy sama Lee bagatelizowała autobiograficzne paralele w książce, Truman Capote, wspominając postać Boo Radleya w Zabić drozda, opisał szczegóły, które uznał za autobiograficzne: „W mojej pierwotnej wersji Other Voices, Other Rooms w domu mieszkał ten sam człowiek, który zostawiał rzeczy na drzewach, a potem to usunąłem. To był prawdziwy mężczyzna i mieszkał tuż przy drodze od nas. Chodziliśmy i zabieraliśmy te rzeczy z drzew. Wszystko, co o nim napisała, jest absolutną prawdą. Ale widzisz, ja biorę tę samą rzecz i przenoszę ją w jakiś gotycki sen, zrobiony w zupełnie inny sposób.”

Przeczytaj także: biografie-pl – Jean-Michel Basquiat

Średnie lata

Przez 40 lat Lee mieszkała na pół etatu przy 433 East 82nd Street na Manhattanie, w pobliżu swojego przyjaciela z dzieciństwa, Capote”a. Jego pierwsza powieść, na wpół autobiograficzna Other Voices, Other Rooms ukazała się w 1948 roku; dekadę później Capote opublikował Śniadanie u Tiffany”ego, które stało się filmem, musicalem i dwoma sztukami scenicznymi. Gdy w 1959 roku rękopis Zabić drozda wchodził w fazę produkcji, Lee towarzyszyła Capote”owi w podróży do Holcomb w stanie Kansas, by pomóc mu w przygotowaniu artykułu na temat reakcji małego miasteczka na morderstwo farmera i jego rodziny. Capote rozwinął ten materiał w swojej bestsellerowej książce In Cold Blood (Z zimną krwią), publikowanej seryjnie od września 1965 roku i wydanej w 1966 roku.

To Kill a Mockingbird oficjalnie ukazało się 11 lipca 1960 roku, a Lee rozpoczęła wir publicznych wycieczek, etc., co było dla niej trudne, biorąc pod uwagę jej zamiłowanie do prywatności i charakterystykę wielu wywiadów jako „historii o dojrzewaniu”. W miarę jak książka (o stosunkach rasowych w latach 30.) przechodziła przez proces produkcji, napięcia rasowe na Południu rosły. Bojkot autobusów w Montgomery miał miejsce w latach 1955-1956, a studenci z North Carolina A&T University zorganizowali pierwszy sit-in na kilka miesięcy przed publikacją. Gdy książka stała się bestsellerem, do Alabamy przybyli Freedom Riders, którzy zostali pobici w Anniston i Birmingham. W międzyczasie „Zabić drozda” zdobyło w 1961 roku nagrodę Pulitzera w dziedzinie literatury pięknej oraz nagrodę Braterstwa przyznawaną przez Krajową Konferencję Chrześcijan i Żydów, a także stało się skondensowanym wyborem Klubu Książki Reader”s Digest i alternatywnym wyborem Klubu Książki Miesiąca.

Lee pomagał przy adaptacji książki na nagrodzony w 1962 roku Oscarem scenariusz Hortona Foote”a i powiedział: „Uważam, że jest to jedno z najlepszych tłumaczeń książki na film, jakie kiedykolwiek powstały”. Eskortowała też po mieście głównego aktora Gregory”ego Pecka. Peck zdobył Oscara za rolę Atticusa Fincha, ojca narratorki powieści, Scout. Rodziny stały się sobie bliskie; wnuk Pecka, Harper Peck Voll, nosi jej imię.

Lee próbowała osobiście odpowiadać na korespondencję od fanów, ale wkrótce zaczęła otrzymywać ponad 60 listów dziennie i zdała sobie sprawę, że wymagania dotyczące jej czasu są zbyt duże. Jej siostra Alice została jej prawnikiem, a Lee uzyskała nienotowany numer telefonu, aby ograniczyć rozproszenie uwagi od wielu osób szukających wywiadów lub wystąpień publicznych. Od czasu publikacji Zabić drozda aż do śmierci w 2016 roku Lee nie udzielała prawie żadnych próśb o wywiady czy wystąpienia publiczne i z wyjątkiem kilku krótkich esejów nie opublikowała nic więcej do 2015 roku. Pracowała nad kolejną powieścią – Długie pożegnanie – ale ostatecznie odłożyła ją na półkę.

Lee przejęła znaczne obowiązki opieki nad ojcem, który był zachwycony jej sukcesem, a nawet zaczął podpisywać autografy jako „Atticus Finch”. Jednak jego stan zdrowia pogorszył się i zmarł w Alabamie 15 kwietnia 1962 roku. Lee w czasie żałoby postanowiła spędzać więcej czasu w Nowym Jorku. Przez dziesięciolecia jej przyjaciel Capote prowadził dekadencki styl życia, który kontrastował z preferencjami Lee dotyczącymi spokojnej, bardziej anonimowej egzystencji. Lee wolała odwiedzać przyjaciół w ich domach (choć zdystansowała się od tych, którzy krytykowali jej picie), a także bez zapowiedzi pojawiać się w bibliotekach i na innych spotkaniach, zwłaszcza w Monroeville.

W styczniu 1966 roku prezydent Lyndon B. Johnson powołał Lee do National Council on the Arts.

Lee zdawała sobie również sprawę, że jej książka stała się kontrowersyjna, zwłaszcza wśród segregacjonistów i innych przeciwników ruchu praw obywatelskich. W 1966 roku Lee napisała list do redaktora w odpowiedzi na próby zarządu szkoły w Richmond, w stanie Wirginia, aby zakazać „Zabić drozda” jako „niemoralnej literatury”:

Z pewnością dla najprostszej inteligencji jest jasne, że „Zabić drozda” w słowach o długości rzadko większej niż dwie sylaby wyraża kodeks honoru i postępowania, chrześcijański w swojej etyce, który jest dziedzictwem wszystkich południowców. Słysząc, że powieść jest „niemoralna”, zacząłem liczyć lata od teraz do 1984 roku, ponieważ nie spotkałem jeszcze lepszego przykładu dwójmyślenia.

James J. Kilpatrick, redaktor The Richmond News Leader, założył fundusz Beadle Bumble, aby płacić grzywny dla ofiar tego, co określił jako „despotów na ławie”. Zbudował fundusz ze składek czytelników, a później wykorzystał go do obrony książek, jak również ludzi. Po tym, jak rada nadzorcza w Richmond nakazała szkołom pozbyć się wszystkich egzemplarzy To Kill a Mockingbird, Kilpatrick napisał: „Bardziej moralnej powieści trudno sobie wyobrazić”. W imieniu funduszu Beadle Bumble zaoferował następnie darmowe egzemplarze dzieciom, które się do niego zgłosiły, a do końca pierwszego tygodnia rozdał 81 kopii.

Począwszy od 1978 roku, za namową sióstr, Lee wróciła do Alabamy i rozpoczęła książkę o seryjnym mordercy z Alabamy i procesie jego zabójcy w Alexander City, pod roboczym tytułem The Reverend, ale również odłożyła ją na bok, gdy nie była zadowolona. Kiedy Lee wzięła udział w 1983 roku w Festiwalu Historii i Dziedzictwa Alabamy w Eufaula, Alabama, jak zaaranżowała jej siostra, przedstawiła esej „Romans i wysoka przygoda”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ferdynand III Habsburg

2005-2014

W marcu 2005 r. Lee przybyła do Filadelfii – była to jej pierwsza podróż do tego miasta od czasu podpisania umowy z wydawcą Lippincott w 1960 r. – aby odebrać inauguracyjną nagrodę ATTY Award za pozytywne przedstawianie adwokatów w sztuce od Fundacji Spector Gadon & Rosen. Za namową wdowy po Pecku, Veronique Peck, w 2005 roku Lee pojechała pociągiem z Monroeville do Los Angeles, by odebrać Nagrodę Literacką Biblioteki Publicznej Los Angeles. Uczestniczyła również w obiadach dla studentów, którzy napisali eseje na podstawie jej pracy, organizowanych corocznie na Uniwersytecie w Alabamie. 21 maja 2006 roku przyjęła honorowy tytuł naukowy od Uniwersytetu Notre Dame, gdzie podczas ceremonii absolwenci zasalutowali jej egzemplarzami To Kill a Mockingbird.

7 maja 2006 roku Lee napisała list do Oprah Winfrey (opublikowany w O, The Oprah Magazine w lipcu 2006 roku) o swojej miłości do książek w dzieciństwie i oddaniu słowu pisanemu: „Teraz, 75 lat później w obfitym społeczeństwie, w którym ludzie mają laptopy, telefony komórkowe, iPody i umysły jak puste pokoje, ja wciąż ploduję z książkami.”

Uczestnicząc w ceremonii 20 sierpnia 2007 r., indukującej czterech członków do Akademii Honorowej Alabamy, Lee odrzucił zaproszenie do wystąpienia przed publicznością, mówiąc: „Cóż, lepiej jest milczeć niż być głupcem”.

5 listopada 2007 roku George W. Bush wręczył Lee Prezydencki Medal Wolności. Jest to najwyższe cywilne wyróżnienie w Stanach Zjednoczonych i uznaje osoby, które wniosły „szczególnie zasłużony wkład w bezpieczeństwo lub interesy narodowe Stanów Zjednoczonych, pokój na świecie, kulturę lub inne znaczące przedsięwzięcia publiczne lub prywatne”.

W 2010 roku prezydent Barack Obama przyznał Lee National Medal of Arts, najwyższe wyróżnienie przyznawane przez rząd Stanów Zjednoczonych za „wybitny wkład w doskonałość, wzrost, wsparcie i dostępność sztuki”.

W 2011 roku w wywiadzie dla australijskiej gazety, ks. dr Thomas Lane Butts powiedział, że Lee mieszkała w ośrodku dla osób niepełnosprawnych, korzystała z wózka inwalidzkiego, była częściowo niewidoma i głucha oraz cierpiała na utratę pamięci. Butts podzielił się również tym, że Lee powiedziała mu, dlaczego nigdy więcej nie napisała: „Dwa powody: po pierwsze, nie przeszłabym przez presję i rozgłos, przez które przeszłam przy To Kill a Mockingbird za żadną kwotę pieniędzy. Po drugie, powiedziałam to, co chciałam powiedzieć, i nie powiem tego ponownie”.

3 maja 2013 r. Lee złożyła w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych pozew o odzyskanie praw autorskich do książki Zabić drozda, domagając się nieokreślonego odszkodowania od zięcia jej byłego agenta literackiego i powiązanych z nim podmiotów. Lee twierdziła, że mężczyzna „zaangażował się w schemat, aby zmylić” ją do przypisania mu praw autorskich do książki w 2007 roku, kiedy jej słuch i wzrok były w zaniku, a ona sama przebywała w zakładzie opieki po doznanym udarze. We wrześniu 2013 roku adwokaci obu stron ogłosili ugodę w sprawie pozwu.

W lutym 2014 roku Lee uregulowała pozew przeciwko Monroe County Heritage Museum za nieujawnioną kwotę. Pozew zarzucał, że muzeum wykorzystało jej nazwisko i tytuł To Kill a Mockingbird do promocji i sprzedaży pamiątek bez jej zgody. Adwokaci Lee złożyli wniosek o rejestrację znaku towarowego 19 sierpnia 2013 roku, do którego muzeum wniosło sprzeciw. To skłoniło adwokata Lee do złożenia 15 października tego samego roku pozwu, „w którym kwestionuje stronę internetową muzeum i sklep z pamiątkami, które oskarża o ”wyłudzanie swoich towarów”, w tym koszulek, kubków do kawy innych różnych drobiazgów z marką Mockingbird.”

Przeczytaj także: historia-pl – Maurowie

2015: Go Set a Watchman

Według prawnika Lee, Tonji Carter, po wstępnym spotkaniu w celu oszacowania majątku Lee w 2011 roku, w 2014 roku ponownie zbadała sejf Lee i znalazła rękopis Go Set a Watchman. Po skontaktowaniu się z Lee i przeczytaniu rękopisu, przekazała go agentowi Lee, Andrew Nurnbergowi.

3 lutego 2015 roku ogłoszono, że HarperCollins wyda Go Set a Watchman, który zawiera wersje wielu postaci w To Kill a Mockingbird. Według informacji prasowej HarperCollins, początkowo myślano, że manuskrypt Watchman został zagubiony. Według Nurnberga, Mockingbird miał być pierwotnie pierwszą książką trylogii: „Dyskutowali o wydaniu Mockingbird jako pierwszej, Watchman jako ostatniej, i krótszej powieści łączącej pomiędzy nimi”.

Relacja Jonathana Mahlera w „The New York Times” o tym, że Watchman był tak naprawdę uważany tylko za pierwszy szkic Mockingbird, sprawia, że to twierdzenie wydaje się mało prawdopodobne. Dowody na to, że te same fragmenty istnieją w obu książkach, w wielu przypadkach słowo w słowo, również obalają to twierdzenie.

Książka spotkała się z kontrowersjami, gdy została wydana w lipcu 2015 roku jako sequel To Kill a Mockingbird. Chociaż potwierdzono, że był to pierwszy szkic tego ostatniego z wieloma narracyjnymi nieścisłościami, został przepakowany i wydany jako całkowicie oddzielne dzieło. Akcja książki rozgrywa się około 20 lat po okresie przedstawionym w Mockingbird, kiedy Scout wraca jako dorosła osoba z Nowego Jorku, aby odwiedzić swojego ojca w Maycomb w Alabamie. Nawiązuje do poglądu Scout na jej ojca, Atticusa Fincha, jako moralnego kompasu („strażnika”) Maycomb, oraz, według wydawcy, do tego, jak po powrocie do Maycomb, Scout „jest zmuszona zmagać się z kwestiami zarówno osobistymi, jak i politycznymi, próbując zrozumieć postawę ojca wobec społeczeństwa oraz swoje własne uczucia wobec miejsca, w którym się urodziła i spędziła dzieciństwo.”

Nie wszyscy recenzenci mieli ostre zdanie o publikacji sequela książki. Michiko Kakutani w artykule Books of The Times stwierdziła, że książka „stanowi niepokojącą lekturę”, kiedy Scout jest zszokowana, gdy dowiaduje się… że jej ukochany ojciec… związał się z szalejącymi antyintegracyjnymi, antyczarnymi wariatami, a czytelnik podziela jej przerażenie i dezorientację… Choć brakuje jej liryzmu… fragmenty „Strażnika” dotyczące dzieciństwa Scout i jej dorosłego romansu z Henrym oddają codzienny rytm życia w małym miasteczku i są przepełnione portretami pomniejszych postaci”. Nie chwaląc w pełni książki, uznała publikację „Watchmana” za ważny krok w zrozumieniu twórczości Harper Lee.

Publikacja powieści (ogłoszona przez prawnika Lee) wzbudziła obawy, dlaczego Lee, która przez 55 lat utrzymywała, że nigdy nie napisze kolejnej książki, nagle zdecydowała się na ponowną publikację. W lutym 2015 roku stan Alabama, poprzez swój Departament Zasobów Ludzkich, rozpoczął dochodzenie w sprawie tego, czy Lee była wystarczająco kompetentna, aby wyrazić zgodę na publikację Go Set a Watchman. W wyniku dochodzenia stwierdzono, że zarzuty dotyczące przymusu i znęcania się nad osobami starszymi były bezpodstawne, a według prawnika Lee, Lee była „szczęśliwa jak cholera” z publikacji.

Ta charakterystyka była jednak kwestionowana przez wielu przyjaciół Lee. Marja Mills, autorka książki The Mockingbird Next Door: Life with Harper Lee, przyjaciółka i była sąsiadka, odmalowała zupełnie inny obraz. W swoim artykule dla The Washington Post, „The Harper Lee I Knew”, zacytowała siostrę Alice-Lee, którą opisała jako „gatekeeper, doradca, obrońca” przez większość dorosłego życia Lee – mówiąc: „Biedna Nelle Harper nie widzi i nie słyszy i podpisze wszystko, co postawi przed nią ktoś, do kogo ma zaufanie.” Zwróciła uwagę, że Watchman został ogłoszony zaledwie dwa i pół miesiąca po śmierci Alice i że cała korespondencja do i od Lee przechodziła przez jej nowego adwokata. Opisała Lee jako osobę „poruszającą się na wózku inwalidzkim w ośrodku dla osób niepełnosprawnych, prawie głuchą i niewidomą, z umundurowanym strażnikiem przy drzwiach”, a jej goście „ograniczeni do osób z zatwierdzonej listy”.

Felietonista New York Timesa Joe Nocera kontynuował ten wywód. Zakwestionował również to, że książka była promowana przez „Imperium Murdocha” jako nowo odkryta powieść i że rękopis został ujawniony przez Tonję B. Carter, która pracowała w biurze prawnym Alice Lee i stała się „nowym obrońcą” Lee – prawnikiem, powiernikiem i rzecznikiem – po śmierci jej siostry Alice. Nocera zauważył, że inne osoby na spotkaniu w Sotheby”s w 2011 roku nalegały, że adwokat Lee była obecna w 2011 roku, kiedy były agent Lee (który został następnie zwolniony) i specjalista Sotheby”s znaleźli manuskrypt. Mówili, że dobrze wiedziała, że to ten sam, który został złożony Tay Hohoff w latach 50-tych, który został przerobiony na Mockingbird, i że Carter siedziała nad odkryciem, czekając na moment, kiedy to ona, a nie Alice, będzie odpowiedzialna za sprawy Harper Lee.

Autorstwo zarówno „To Kill a Mockingbird”, jak i „Go Set a Watchman” zostało zbadane za pomocą lingwistyki sądowej i stylometrii. W badaniu przeprowadzonym przez trzech polskich naukowców, Michała Choińskiego, Macieja Ederę i Jana Rybickiego, zestawiono autorskie odciski palców Lee, Hohoffa i Capote”a, aby udowodnić, że „Zabić drozda” i „Postaw na zegarek” zostały napisane przez tę samą osobę. Jednak ich badania sugerują również, że Capote mógł pomóc Lee w pisaniu początkowych rozdziałów „To Kill a Mockingbird”.

Lee zmarła we śnie rano 19 lutego 2016 roku, w wieku 89 lat. Przed śmiercią mieszkała w Monroeville w stanie Alabama. 20 lutego jej pogrzeb odbył się w First United Methodist Church w Monroeville. W nabożeństwie wzięła udział bliska rodzina i przyjaciele, a eulogię wygłosił Wayne Flynt.

Po jej śmierci The New York Times złożył pozew, w którym argumentował, że skoro testament Lee został złożony w sądzie probacyjnym w Alabamie, to powinien być częścią publicznego zapisu. Argumentowali, że testamenty złożone w sądzie probacyjnym są uznawane za część publicznego zapisu, i że testament Lee powinien pójść za tym przykładem.

Harper Lee została sportretowana przez Catherine Keener w filmie Capote (2005), przez Sandrę Bullock w filmie Infamous (2006) oraz przez Tracey Hoyt w filmie telewizyjnym Scandalous Me: The Jacqueline Susann Story (1998). W adaptacji powieści Trumana Capote”a Inne głosy, inne pokoje (1995), postać Idabel Thompkins, która została zainspirowana wspomnieniami Capote”a o Lee jako dziecku, zagrała Aubrey Dollar.

Przeczytaj także: biografie-pl – Alexandre Dumas

Artykuły

Źródła