Henry Wadsworth Longfellow

gigatos | 13 lutego, 2022

Post Views: 11

Streszczenie

Henry Wadsworth Longfellow (27 lutego 1807 – 24 marca 1882) był amerykańskim poetą i pedagogiem, którego dzieła to między innymi „Paul Revere”s Ride”, The Song of Hiawatha i Evangeline. Był pierwszym Amerykaninem, który przetłumaczył Boską Komedię Dantego Alighieri i był jednym z poetów fireside z Nowej Anglii.

Longfellow urodził się w Portland w stanie Maine, który był wtedy jeszcze częścią Massachusetts. Studiował w Bowdoin College i po pobycie w Europie został profesorem w Bowdoin, a później w Harvard College. Jego pierwszymi ważnymi zbiorami poezji były Voices of the Night (1839) oraz Ballads and Other Poems (1841). Przeszedł na emeryturę z nauczania w 1854 roku, aby skupić się na pisaniu i mieszkał do końca życia w kwaterze głównej Jerzego Waszyngtona z czasów wojny rewolucyjnej w Cambridge, Massachusetts. Jego pierwsza żona Mary Potter zmarła w 1835 roku po poronieniu. Jego druga żona Frances Appleton zmarła w 1861 roku po oparzeniach, gdy zapaliła się jej suknia. Po jej śmierci Longfellow miał przez pewien czas trudności z pisaniem wierszy i skupił się na tłumaczeniu dzieł z języków obcych. Longfellow zmarł w 1882 roku.

Longfellow napisał wiele liryków znanych z muzykalności i często przedstawiających historie z mitologii i legend. Stał się najpopularniejszym amerykańskim poetą swoich czasów i odniósł sukces za oceanem. Był jednak krytykowany przez niektórych za naśladowanie europejskich stylów i pisanie specjalnie dla mas.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Wojna koreańska

Wczesne życie i edukacja

Longfellow urodził się 27 lutego 1807 roku jako syn Stephena Longfellowa i Zilpah (Wadsworth) Longfellow w Portland w stanie Maine. Dorastał w miejscu, które obecnie znane jest jako Wadsworth-Longfellow House. Jego ojciec był prawnikiem, a jego dziadkiem ze strony matki był Peleg Wadsworth, generał w amerykańskiej wojnie rewolucyjnej i członek Kongresu. Jego matka pochodziła od Richarda Warrena, pasażera statku Mayflower. Został nazwany na cześć brata matki, Henry”ego Wadswortha, porucznika marynarki wojennej, który zginął trzy lata wcześniej w bitwie pod Trypolisem. Był drugim z ośmiorga dzieci.

Longfellow pochodził z angielskich kolonistów, którzy osiedlili się w Nowej Anglii na początku 1600s. Obejmowały one Mayflower Pielgrzymi Richard Warren, William Brewster, a John i Priscilla Alden przez ich córkę Elizabeth Pabodie, pierwsze dziecko urodzone w Kolonii Plymouth.

Longfellow uczęszczał do szkoły dla panien w wieku trzech lat i został zapisany w wieku sześciu lat do prywatnej Akademii Portland. W jego lat tam, zyskał reputację jako bardzo pilny i stał się biegły w łacinie. Jego matka zachęcała go do czytania i nauki, zapoznając go z Robinsonem Crusoe i Don Kichotem. Swój pierwszy wiersz opublikował w Portland Gazette 17 listopada 1820 roku, był to patriotyczny i historyczny czterostanowy wiersz zatytułowany „The Battle of Lovell”s Pond”. Do 14 roku życia uczył się w Akademii Portlandzkiej. W dzieciństwie spędzał większość wakacji na farmie dziadka Pelega w Hiram, Maine.

Jesienią 1822 roku 15-letni Longfellow zapisał się wraz z bratem Stephenem do Bowdoin College w Brunszwiku, w stanie Maine. Jego dziadek był założycielem uczelni. Longfellow poznał tam Nathaniela Hawthorne”a, który został jego przyjacielem na całe życie. Przez pewien czas mieszkał u duchownego, zanim w 1823 roku zamieszkał na trzecim piętrze w budynku znanym obecnie jako Winthrop Hall. Dołączył do Peucinian Society, grupy studentów z Federalistyczne skłonności. Na ostatnim roku Longfellow napisał do ojca o swoich aspiracjach:

Nie będę tego w najmniejszym stopniu ukrywał… faktem jest, że najgoręcej dążę do przyszłej wybitności w literaturze, cała moja dusza płonie najgoręcej za nią i każda ziemska myśl koncentruje się w niej… Jestem prawie przekonany, że jeśli kiedykolwiek będę mógł wznieść się w świecie, to musi to nastąpić poprzez ćwiczenie moich talentów w szerokiej dziedzinie literatury.

Swoje literackie cele realizował poprzez składanie wierszy i prozy do różnych gazet i czasopism, częściowo dzięki zachętom profesora Thomasa Cogswella Uphama. Między styczniem 1824 roku a ukończeniem studiów w 1825 roku opublikował prawie 40 mniejszych wierszy. Około 24 z nich zostało opublikowanych w krótko działającym bostońskim periodyku The United States Literary Gazette. Kiedy Longfellow ukończył studia w Bowdoin, był na czwartym miejscu w klasie i został wybrany do Phi Beta Kappa. Wygłosił przemówienie na rozpoczęcie roku akademickiego.

Przeczytaj także: bitwy – Oblężenie Turynu

Europejskie podróże i profesury

Po ukończeniu studiów w 1825 roku, Longfellow otrzymał propozycję pracy jako profesor języków nowożytnych w swojej alma mater. Apokryficzna historia głosi, że powiernik college”u Benjamin Orr był pod wrażeniem tłumaczenia Horacego przez Longfellowa i zatrudnił go pod warunkiem, że pojedzie do Europy, aby studiować francuski, hiszpański i włoski.

Niezależnie od katalizatora, Longfellow rozpoczął swoją podróż po Europie w maju 1826 roku na pokładzie statku Cadmus. Jego czas za granicą trwała trzy lata i kosztowała jego ojca 2.604,24 dolarów, równowartość ponad 67.000 dolarów dzisiaj. Podróżował do Francji, Hiszpanii, Włoch, Niemiec, z powrotem do Francji, potem do Anglii, a następnie powrócił do Stanów Zjednoczonych w połowie sierpnia 1829 roku. Podczas pobytu za oceanem nauczył się francuskiego, włoskiego, hiszpańskiego, portugalskiego i niemieckiego, w większości bez formalnych instrukcji. W Madrycie spędzał czas z Washingtonem Irvingiem i był pod szczególnym wrażeniem etyki pracy tego autora. Irving zachęcał młodego Longfellow do kontynuowania pisania. Podczas gdy w Hiszpanii, Longfellow był zasmucony, aby dowiedzieć się, że jego ulubiona siostra Elizabeth zmarł na gruźlicę w wieku 20 lat, że maj.

27 sierpnia 1829 roku napisał do prezydenta Bowdoin, że odrzuca profesurę, ponieważ uważa, że 600 dolarów pensji jest „nieproporcjonalne do wymaganych obowiązków”. Powiernicy podnieśli jego pensję do 800 dolarów i dodatkowo 100 dolarów za pełnienie funkcji bibliotekarza w college”u, co wymagało jednej godziny pracy dziennie. Podczas lat nauczania w college”u tłumaczył podręczniki z francuskiego, włoskiego i hiszpańskiego; jego pierwszą opublikowaną książką było tłumaczenie poezji średniowiecznego hiszpańskiego poety Jorge Manrique w 1833 roku.

Opublikował książkę podróżniczą Outre-Mer: A Pilgrimage Beyond the Sea w formie seryjnej, zanim w 1835 roku ukazało się wydanie książkowe. Wkrótce po publikacji książki, Longfellow próbował dołączyć do kręgu literackiego w Nowym Jorku i poprosił George”a Pope”a Morrisa o rolę redaktora w jednej z publikacji Morrisa. Rozważał przeniesienie się do Nowego Jorku po tym, jak New York University zaproponował mu nowo utworzoną profesurę języków nowożytnych, ale bez wynagrodzenia. Profesura nie została utworzona, a Longfellow zgodził się kontynuować nauczanie w Bowdoin. Być może była to praca bez radości. Napisał: „Nienawidzę widoku pióra, atramentu i papieru … Nie wierzę, że urodziłem się dla takiej pracy. Celowałem wyżej niż to”.

14 września 1831 roku Longfellow poślubił Mary Storer Potter, przyjaciółkę z dzieciństwa z Portland. Para osiedliła się w Brunszwiku, ale oboje nie byli tam szczęśliwi. Longfellow opublikował kilka non-fiction i fiction prozy utworów w 1833 roku inspirowane Irving, w tym „Indian Summer” i „The Bald Eagle”.

W grudniu 1834 roku Longfellow otrzymał list od Josiah Quincy III, prezydenta Harvard College, oferujący mu Smith Professorship of Modern Languages z zastrzeżeniem, że spędzi rok lub tak za granicą. Tam dalej studiował niemiecki, a także holenderski, duński, szwedzki, fiński i islandzki. W październiku 1835 roku jego żona Mary poroniła podczas podróży, około szóstego miesiąca ciąży. Ona nie odzyskać i zmarł po kilku tygodniach choroby w wieku 22 lat w dniu 29 listopada 1835 roku. Longfellow kazał natychmiast zabalsamować jej ciało i umieścić w ołowianej trumnie wewnątrz dębowej trumny, która została przewieziona na cmentarz Mount Auburn w pobliżu Bostonu. Był głęboko zasmucony jej śmiercią i napisał: „Jedna myśl zajmuje mi noc i dzień … Ona nie żyje – Ona nie żyje! Cały dzień jestem zmęczony i smutny”. Trzy lata później natchnęło go, by napisać o niej wiersz „Ślady aniołów”. Kilka lat później napisał wiersz „Mezzo Cammin”, który wyrażał jego osobiste zmagania w średnim wieku.

Longfellow powrócił do Stanów Zjednoczonych w 1836 roku i objął profesurę na Harvardzie. Musiał mieszkać w Cambridge, aby być blisko kampusu i dlatego wiosną 1837 roku wynajął pokoje w Craigie House. Dom ten został zbudowany w 1759 roku i był kwaterą główną George”a Washingtona podczas oblężenia Bostonu w lipcu 1775 roku. Właścicielką domu była Elizabeth Craigie, wdowa po Andrew Craigie, która wynajmowała pokoje na drugim piętrze. Wcześniej mieszkali w nim Jared Sparks, Edward Everett i Joseph Emerson Worcester. Dom zachował się do dziś jako Longfellow House-Washington”s Headquarters National Historic Site.

Longfellow zaczął publikować swoje wiersze w 1839 roku, w tym zbiór Voices of the Night, jego debiutanckiej książki poetyckiej. Większość Voices of the Night były tłumaczenia, ale zawarł dziewięć oryginalnych wierszy i siedem wierszy, które napisał jako nastolatek. Ballady i inne wiersze zostały opublikowane w 1841 roku i zawierały „The Village Blacksmith” i „The Wreck of the Hesperus”, które od razu zyskały popularność. Stał się częścią lokalnej sceny towarzyskiej, tworząc grupę przyjaciół, którzy nazwali się Five of Clubs. Członkowie obejmowały Cornelius Conway Felton, George Stillman Hillard, i Charles Sumner; Sumner stał się najbliższym przyjacielem Longfellow w ciągu najbliższych 30 lat. Longfellow był lubiany jako profesor, ale nie lubił być „stale towarzyszem zabaw dla chłopców” zamiast „rozciąganie i zmagania się z umysłami mężczyzn.”

Przeczytaj także: biografie-pl – Athelstan

Małżeństwo z Frances Appleton

Longfellow poznał bostońskiego przemysłowca Nathana Appletona i jego rodzinę w mieście Thun w Szwajcarii, w tym jego syna Thomasa Golda Appletona. Tam rozpoczął starania o córkę Appletona, Frances „Fanny” Appleton. Niezależnie myśląca Fanny nie była zainteresowana małżeństwem, ale Longfellow był zdeterminowany. W lipcu 1839 roku napisał do przyjaciela: „Zwycięstwo wisi wątpliwe. Pani mówi, że nie będzie! Ja mówię, że będzie! To nie duma, ale szaleństwo namiętności”. Jego przyjaciel George Stillman Hillard zachęcał go w dążeniu do celu: „Cieszę się, aby zobaczyć, że trzyma się tak twarde serce na postanowienie do zdobycia jest połowa bitwy w miłości, jak i wojny”. Podczas zalotów Longfellow często przemieszczał się z Cambridge do domu Appletonów w Beacon Hill w Bostonie, przechodząc przez most bostoński. Most ten został zastąpiony w 1906 roku nowym mostem, który później został przemianowany na Longfellow Bridge.

Pod koniec 1839 roku Longfellow opublikował Hyperion, zainspirowany jego podróży zagranicznych i nieudanych zalotów Fanny Appleton. Wśród tego, wpadł w „okresy depresji neurotycznej z momentami paniki” i wziął sześciomiesięczny urlop od Harvardu, aby uczęszczać do uzdrowiska w byłym klasztorze benedyktynów Marienberg w Boppard w Niemczech. Po powrocie, w 1842 roku opublikował sztukę The Spanish Student, odzwierciedlającą jego wspomnienia z pobytu w Hiszpanii w latach dwudziestych XIX wieku.

Mały zbiór Poems on Slavery został opublikowany w 1842 roku jako Longfellow pierwsze publiczne poparcie abolicjonizmu. Jednak, jak sam Longfellow napisał, wiersze były „tak łagodne, że nawet Slaveholder może je przeczytać bez utraty apetytu na śniadanie”. Krytyk dla The Dial zgodził się, nazywając go „najcieńszy ze wszystkich pana Longfellow cienkich książek; spirytusowe i polerowane jak jego poprzedników, ale temat będzie uzasadniać głębszy ton”. New England Anti-Slavery Association, jednak był zadowolony z kolekcji na tyle, aby przedrukować go do dalszej dystrybucji.

10 maja 1843 roku, po siedmiu latach, Longfellow otrzymał list od Fanny Appleton, która zgodziła się go poślubić. Był zbyt niespokojny, aby wziąć powóz i szedł 90 minut pieszo, aby spotkać się z nią w jej domu. Wkrótce pobrali się, Nathan Appleton kupił Craigie House jako prezent ślubny, a Longfellow mieszkał tam do końca życia. Jego miłość do Fanny jest widoczna w następujących wersach z jego jedynego wiersza miłosnego, sonetu „Gwiazda wieczorna”, który napisał w październiku 1845 roku: „O mój ukochany, mój słodki Hesperusie! Moja poranna i moja wieczorna gwiazdo miłości!”. Raz był na balu bez niej i zauważył: „Światła wydawały się ciemniejsze, muzyka smutniejsza, kwiatów mniej, a kobiety mniej piękne.”

On i Fanny mieli sześcioro dzieci: Charles Appleton (1844-1893), Ernest Wadsworth (1845-1921), Fanny (1847-1848), Alice Mary (1850-1928), Edith (1853-1915) i Anne Allegra (1855-1934). Ich drugą najmłodszą córką była Edith, która wyszła za mąż za Richarda Henry”ego Danę III, syna Richarda Henry”ego Dany Jr, który napisał książkę Two Years Before the Mast. Ich córka Fanny urodziła się 7 kwietnia 1847 roku, a dr Nathan Cooley Keep podał matce eter jako pierwsze znieczulenie położnicze w Stanach Zjednoczonych. Longfellow opublikował swój poemat epicki Evangeline po raz pierwszy kilka miesięcy później, 1 listopada 1847 roku. Jego dochody z literatury znacznie wzrosły; w 1840 roku zarobił na swojej pracy 219 dolarów, ale rok 1850 przyniósł mu 1900 dolarów.

14 czerwca 1853 roku Longfellow zorganizował w swoim domu w Cambridge pożegnalne przyjęcie dla swojego przyjaciela Nathaniela Hawthorne”a, który przygotowywał się do wyjazdu za ocean, poświęcając się całkowicie pisarstwu. W 1859 roku otrzymał honorowy tytuł doktora praw na Harvardzie.

Przeczytaj także: biografie-pl – George Bernard Shaw

Śmierć Frances

Frances wkładała kosmyki włosów swoich dzieci do koperty 9 lipca 1861 r. i próbowała je zapieczętować gorącym woskiem, podczas gdy Longfellow uciął sobie drzemkę. Jej sukienka nagle zapalił, ale nie jest jasne, jak dokładnie; płonący wosk lub zapalona świeca może spadł na nią. Longfellow został obudzony z drzemki i pospieszył jej na pomoc, rzucając na nią dywan, ale był on zbyt mały. Zdusił płomienie swoim ciałem, ale ona została ciężko poparzona. Najmłodsza córka Longfellowa, Annie, około 50 lat później wyjaśniła tę historię inaczej, twierdząc, że nie było tam świecy ani wosku, ale że ogień zaczął się od samozapalającej się zapałki, która upadła na podłogę. Obie relacje mówią, że Frances została zabrana do swojego pokoju, aby dojść do siebie, a następnie wezwano lekarza. Przez całą noc była nieprzytomna i podano jej eter. Zmarła krótko po 10 rano następnego dnia, 10 lipca, po zażądaniu filiżanki kawy. Longfellow poparzył się, próbując ją ratować, na tyle poważnie, że nie mógł uczestniczyć w jej pogrzebie. Obrażenia twarzy sprawiły, że przestał się golić i od tej pory nosił brodę, która stała się jego znakiem rozpoznawczym.

Longfellow był zdruzgotany śmiercią Frances i nigdy nie odzyskał w pełni, od czasu do czasu uciekał się do laudanum i eteru, aby poradzić sobie z żalem. Martwił się, że będzie szalony, błagając „nie być wysłany do azylu” i zauważając, że był „wewnętrznie krwawienie na śmierć”. Swój żal wyraził w sonecie „Krzyż śniegu” (1879), który napisał 18 lat później na pamiątkę jej śmierci:

Przeczytaj także: biografie-pl – Cary Grant

Późniejsze życie i śmierć

Longfellow spędził kilka lat tłumacząc Boską Komedię Dantego Alighieri. Aby pomóc mu w doskonaleniu przekładu i przeglądaniu odbitek próbnych, zapraszał przyjaciół na spotkania w każdą środę, począwszy od 1864 roku. W skład „Klubu Dantego”, jak go nazywano, wchodzili regularnie William Dean Howells, James Russell Lowell i Charles Eliot Norton, a także inni okazjonalni goście. Pełny trzytomowy przekład został opublikowany wiosną 1867 roku, ale Longfellow nadal go poprawiać. To przeszedł przez cztery drukowania w pierwszym roku. Do 1868 roku, roczny dochód Longfellow był ponad 48.000 dolarów. W 1874 roku Samuel Ward pomógł mu sprzedać wiersz „The Hanging of the Crane” do New York Ledger za 3000 dolarów; była to najwyższa cena, jaką kiedykolwiek zapłacono za wiersz.

W latach sześćdziesiątych XIX wieku Longfellow wspierał abolicjonizm i szczególnie liczył na pojednanie między północnymi i południowymi stanami po amerykańskiej wojnie secesyjnej. Jego syn został ranny w czasie wojny, a on napisał wiersz „Christmas Bells”, który stał się później podstawą kolędy I Heard the Bells on Christmas Day. W swoim dzienniku w 1878 roku napisał: „Mam tylko jedno pragnienie; i to jest dla harmonii, i szczere i uczciwe zrozumienie między Północą i Południem”. Longfellow przyjął ofertę z Joshua Chamberlain mówić na jego pięćdziesiątym zjeździe w Bowdoin College, mimo jego niechęci do publicznych wystąpień; czytał wiersz „Morituri Salutamus” tak cicho, że niewielu mogło go usłyszeć. W następnym roku odrzucił propozycję nominacji do Board of Overseers na Harvardzie „z powodów bardzo rozstrzygających dla mojego własnego umysłu”.

22 sierpnia 1879 roku pewna wielbicielka udała się do domu Longfellowa w Cambridge i, nie wiedząc, do kogo mówi, zapytała go: „Czy to jest ten dom, w którym urodził się Longfellow?”. Odpowiedział jej, że nie. Następnie gość zapytał, czy tutaj zmarł. „Jeszcze nie”, odpowiedział. W marcu 1882 roku Longfellow położył się do łóżka z silnym bólem brzucha. Znosił ten ból przez kilka dni z pomocą opium, zanim zmarł w otoczeniu rodziny w piątek 24 marca. Cierpiał na zapalenie otrzewnej. W chwili śmierci jego majątek szacowany był na 356 320 dolarów. Został pochowany wraz z obiema żonami na cmentarzu Mount Auburn w Cambridge, Massachusetts. Ostatnie lata życia spędził na tłumaczeniu poezji Michała Anioła. Longfellow nigdy nie uznał ich za wystarczająco kompletne, aby zostały opublikowane za jego życia, ale pośmiertne wydanie zostało zebrane w 1883 roku. Uczeni na ogół uważają dzieło za autobiograficzne, odzwierciedlające tłumacza jako starzejącego się artystę w obliczu nadchodzącej śmierci.

Przeczytaj także: biografie-pl – Martha Graham

Styl

Większość prac Longfellow jest sklasyfikowany jako poezji lirycznej, ale on eksperymentował z wielu form, w tym heksametru i wolnego wiersza. Jego opublikowana poezja pokazuje wielką wszechstronność, używając form anapestycznych i trochicznych, pustego wiersza, heroicznych kupletów, ballad i sonetów. Zazwyczaj długo zastanawiał się nad tematem swoich pomysłów poetyckich, zanim wybrał odpowiednią dla niego formę metryczną. Wiele z jego utworów wyróżnia się melodyjną muzycznością. Jak sam mówi, „to, czego pisarz żąda od czytelnika, to nie tyle lubić, co słuchać”.

Jako człowiek bardzo prywatny, Longfellow nieczęsto dodawał do swojej poezji elementy autobiograficzne. Dwa godne uwagi wyjątki stanowią utwory poświęcone śmierci członków jego rodziny. „Rezygnacja” została napisana jako odpowiedź na śmierć jego córki Fanny w 1848 roku; nie używa zaimków pierwszoosobowych i zamiast tego jest uogólnionym poematem żałobnym. Śmierć jego drugiej żony Frances, jak napisał biograf Charles Calhoun, głęboko dotknęła Longfellowa osobiście, ale „zdawała się nie dotykać jego poezji, przynajmniej bezpośrednio”. Jego wiersz pamięci do niej był sonet „Krzyż śniegu” i nie został opublikowany w jego życiu.

Longfellow często używał dydaktyzmu w swojej poezji, ale w późniejszych latach mniej się na nim skupiał. Znaczna część jego poezji przekazuje wartości kulturowe i moralne, szczególnie skupione na tym, że życie jest czymś więcej niż tylko dążeniami materialnymi. W swojej twórczości często posługiwał się alegorią. W „Naturze”, na przykład, śmierć jest przedstawiona jako pora snu dla marudnego dziecka. Wiele metafor, których używał w swojej poezji, pochodziło z legend, mitologii i literatury. Inspirował się na przykład mitologią nordycką w „Szkielecie w zbroi” i fińską w „Pieśni o Hiawatha”.

Longfellow rzadko pisał na aktualne tematy i wydawał się oderwany od współczesnych amerykańskich problemów. Mimo to nawoływał do rozwoju wysokiej jakości literatury amerykańskiej, podobnie jak wielu innych w tym okresie. W Kavanagh jedna z postaci mówi:

Chcemy literatury narodowej współmiernej do naszych gór i rzek … Chcemy narodowej epopei, która będzie odpowiadała wielkości kraju … Chcemy narodowego dramatu, w którym znajdzie się miejsce dla naszych gigantycznych idei i niezrównanej aktywności naszego narodu… Jednym słowem, chcemy literatury narodowej, całkowicie kudłatej i nieokrzesanej, która wstrząśnie ziemią, jak stado bizonów gnające przez prerie”.

Był ważny jako tłumacz; jego przekład Dantego stał się obowiązkową pozycją dla tych, którzy chcieli być częścią kultury wysokiej. Zachęcał i wspierał także innych tłumaczy. W 1845 roku opublikował The Poets and Poetry of Europe, 800-stronicową kompilację przekładów dokonanych przez innych pisarzy, w tym wiele dokonanych przez jego przyjaciela i współpracownika Corneliusa Conwaya Feltona. Longfellow zamierzał antologii „zebrać, w zwartej i wygodnej formie, tak duża ilość, jak to możliwe, z tych angielskich tłumaczeń, które są rozproszone w wielu tomach, i nie są dostępne dla ogółu czytelników”. Na cześć jego roli w dziedzinie tłumaczeń Harvard założył w 1994 roku Instytut Longfellowa, poświęcony literaturze napisanej w Stanach Zjednoczonych w językach innych niż angielski.

W 1874 roku Longfellow nadzorował 31-tomową antologię zatytułowaną Poems of Places, w której zebrano wiersze reprezentujące kilka lokalizacji geograficznych, w tym kraje europejskie, azjatyckie i arabskie. Emerson był rozczarowany i podobno powiedział Longfellowowi: „Świat oczekuje od ciebie lepszych rzeczy niż to … Marnujesz czas, który powinien być obdarzony na oryginalnej produkcji”. Przygotowując tom, Longfellow zatrudnił Katherine Sherwood Bonner jako amanuensis.

Przeczytaj także: bitwy – Francisco Vásquez de Coronado

Reakcja krytyczna

Fellow Portland, Maine native John Neal opublikował pierwszą znaczącą pochwałę pracy Longfellow. W styczniu 23, 1828 wydanie jego czasopismo The Yankee, napisał: „Co do pana Longfellow, ma grzywny geniusz i czysty i bezpieczny smak, a wszystko, co chce, wierzymy, jest trochę więcej energii, a trochę więcej wytrzymałości.

Wczesne zbiory Longfellow Voices of the Night i Ballady i inne wiersze uczynił go natychmiast popularny. The New-Yorker nazwał go „jednym z niewielu w naszych czasach, którzy z powodzeniem celował w umieszczaniu poezji do jego najlepszych i najsłodszych zastosowań”. The Southern Literary Messenger natychmiast umieścił Longfellowa „wśród pierwszych naszych amerykańskich poetów”. Poeta John Greenleaf Whittier powiedział, że poezja Longfellowa ilustruje „staranne formowanie, przez które sztuka osiąga wdzięczną łatwość i czystą prostotę natury”. Przyjaciel Longfellowa Oliver Wendell Holmes Sr. napisał o nim jako o „naszym głównym piosenkarzu” i jednym, który „wygrywa i ogrzewa … rozpala, zmiękcza, dopinguje uspokaja najdziksze biada i zatrzymuje najbardziej gorzkie łzy!”.

Szybkość, z jaką amerykańscy czytelnicy przyjęli Longfellow był niespotykany w historii wydawniczej w Stanach Zjednoczonych; do 1874 roku, był zarabia 3.000 dolarów za wiersz. Jego popularność rozprzestrzeniła się również na całą Europę, a jego poezja została przetłumaczona za jego życia na włoski, francuski, niemiecki i inne języki. Naukowiec Bliss Perry sugeruje, że krytykowanie Longfellowa w tamtych czasach było niemal czynem karalnym, równym „wnoszeniu karabinu do parku narodowego”. W ostatnich dwóch dekadach życia często otrzymywał od nieznajomych prośby o autografy, które zawsze wysyłał. John Greenleaf Whittier sugerował, że to właśnie ta ogromna korespondencja doprowadziła do śmierci Longfellowa: „Mój przyjaciel Longfellow został doprowadzony do śmierci przez te nieustanne żądania”.

Contemporaneous pisarz Edgar Allan Poe napisał do Longfellow w maju 1841 roku o jego „żarliwy podziw, który geniusz zainspirował we mnie”, a później nazwał go „bezsprzecznie najlepszym poetą w Ameryce”. Reputacja Poe wzrosła jako krytyk, jednak, a on później publicznie oskarżył Longfellow o plagiat w co biografowie Poe nazwać „The Longfellow War”. Napisał, że Longfellow był „zdecydowanym naśladowcą i zręcznym adapterem pomysłów innych ludzi”, a konkretnie Alfreda, Lorda Tennysona. Jego oskarżenia mogły być chwytem reklamowym, aby zwiększyć poczytność Broadway Journal, dla których był redaktorem w tym czasie. Longfellow nie odpowiedział publicznie, ale po śmierci Poego napisał: „Ostrość jego krytyki nigdy nie przypisywałem niczemu innemu, jak tylko rozdrażnieniu wrażliwej natury podrażnionej jakimś nieokreślonym poczuciem krzywdy”.

Margaret Fuller oceniła Longfellowa jako „sztucznego i naśladowczego” i pozbawionego siły. Poeta Walt Whitman uznał go za naśladowcę europejskich form, ale chwalił jego zdolność do dotarcia do popularnej publiczności jako „wyraziciela wspólnych tematów małych pieśni mas”. Dodał, że „Longfellow nie był rewolucjonistą: nigdy nie podróżował nowymi ścieżkami: oczywiście nigdy nie łamał nowych dróg”. Lewis Mumford stwierdził, że Longfellow mógłby zostać całkowicie usunięty z historii literatury bez większego efektu.

Pod koniec życia współcześni uważali go raczej za poetę dziecięcego, gdyż wielu jego czytelników było dziećmi. Recenzent z 1848 roku oskarżył Longfellowa o tworzenie „literatury w stylu goody two-shoes (…), niechlujnych, sentymentalnych historyjek opowiadanych w stylu żłobka, zaczynających się od niczego i kończących na niczym”. Bardziej nowoczesny krytyk powiedział: „Kto, z wyjątkiem nędznych uczniów, teraz czyta Longfellow?”. Londyński krytyk w London Quarterly Review, jednak potępił całą amerykańską poezję-„z dwoma lub trzema wyjątkami, nie ma poety marki w całej unii”- ale on wyróżnił Longfellow jako jeden z tych wyjątków. Redaktor Boston Evening Transcript napisał w 1846 roku: „Cokolwiek nędzna zawiść tandetnego krytyka może napisać przeciwko Longfellowowi, jedno jest pewne, żaden amerykański poeta nie jest bardziej poczytny”.

Longfellow był najpopularniejszym poetą swoich czasów. Jak napisał kiedyś jeden z przyjaciół, „żaden inny poeta nie był tak w pełni rozpoznawalny za życia”. Wiele z jego utworów przyczyniło się do ukształtowania amerykańskiego charakteru i jego dziedzictwa, szczególnie wiersz „Paul Revere”s Ride”. Był tak podziwianą postacią w Stanach Zjednoczonych za życia, że jego 70-te urodziny w 1877 roku nabrały charakteru święta narodowego, z paradami, przemówieniami i czytaniem jego poezji.

Z biegiem lat osobowość Longfellowa stała się częścią jego reputacji. On został przedstawiony jako łagodny, spokojny, poetycka dusza, obraz utrwalony przez jego brata Samuela Longfellow, który napisał wczesną biografię, która szczególnie podkreśla te punkty. Jak powiedział James Russell Lowell, Longfellow miał „absolutną słodycz, prostotę i skromność”. Na pogrzebie Longfellowa jego przyjaciel, Ralph Waldo Emerson, nazwał go „słodką i piękną duszą”. W rzeczywistości jego życie było o wiele trudniejsze, niż przypuszczano. Cierpiał na neuralgię, która sprawiała mu nieustanny ból, miał słaby wzrok. Do przyjaciela Charlesa Sumnera napisał: „Nie wierzę, że ktoś może być doskonale zdrowy, kto ma mózg i serce”. Trudno mu było pogodzić się ze śmiercią drugiej żony. Longfellow był bardzo cichy, powściągliwy i prywatny; w późniejszych latach znany był z nietowarzyskości i unikał wychodzenia z domu.

Longfellow stał się jednym z pierwszych amerykańskich celebrytów i był popularny w Europie. Zgłoszono, że 10.000 egzemplarzy The Courtship of Miles Standish sprzedawane w Londynie w ciągu jednego dnia. Dzieci uwielbiały go; „The Village Blacksmith” „rozłożysty kasztan” został wycięty, a dzieci z Cambridge miał to przekształcone w fotel, który przedstawili mu. W 1884 roku Longfellow został pierwszym nie-brytyjskim pisarzem, dla którego ustawiono pamiątkowe popiersie w Poet”s Corner w Opactwie Westminsterskim w Londynie; pozostaje jedynym amerykańskim poetą reprezentowanym przez popiersie. W 1909 r. w Waszyngtonie odsłonięto pomnik Longfellowa, wyrzeźbiony przez Williama Coupera. Został uhonorowany w marcu 2007 roku, kiedy to United States Postal Service wydała upamiętniający go znaczek.

Popularność Longfellowa gwałtownie spadła, począwszy od krótko po jego śmierci i w XX wieku, ponieważ akademicy skupili uwagę na innych poetach, takich jak Walt Whitman, Edwin Arlington Robinson i Robert Frost. W XX wieku literaturoznawca Kermit Vanderbilt zauważył: „Coraz rzadszy jest uczony, który odważa się na śmieszność, by uzasadnić sztukę popularnych rymów Longfellowa”. Dwudziestowieczny poeta Lewis Putnam Turco stwierdził, że „Longfellow był drobny i pochodne w każdym calu przez całą swoją karierę … nic więcej niż imitator hack angielskich romantyków.”

Przeczytaj także: biografie-pl – Francisco Franco

Źródła

Inne

Źródła