Henryk IV Lancaster
gigatos | 23 lutego, 2022
Streszczenie
Henryk IV Bolingbroke (ang. Henryk IV Bolingbroke, wiosna 1367 r., zamek Bolingbroke, Lincolnshire – 20 marca 1413 r., Westminster) – 3. hrabia Derby w latach 1377-1399, 3. hrabia Northampton i 8. hrabia Hereford w latach 1384-1399, 1. książę Hereford w latach 1397-1399, 2. książę Lancaster, 6. hrabia Lancaster i 6. hrabia Leicester w 1399 r., król Anglii od 1399 r., syn Jana z Gaunt, księcia Lancaster, i Blanche z Lancasterów, założyciel dynastii Lancasterów.
Jako młody człowiek Henryk należał do szlacheckiej opozycji, która starała się ograniczyć władzę króla Ryszarda II z Bordeaux, ale w 1388 r. sprzymierzył się z królem. W latach 1390-1392 prowadził wędrowne życie rycerskie w Europie kontynentalnej i Palestynie, biorąc udział w wojnie domowej w Wielkim Księstwie Litewskim. W 1397 r. otrzymał tytuł księcia Hereford, ale król wkrótce wykorzystał kłótnię Henryka z Tomaszem Mowbrayem, księciem Norfolk, i wygnał obu z Anglii.
W 1399 r., po śmierci Jana z Gaunt, Ryszard II skonfiskował jego majątek. Henryk powrócił do Anglii wbrew woli króla i zbuntował się. Wspierało go wielu szlachciców szlachetnie urodzonych. Ryszard został obalony, a po jego śmierci na tronie zasiadł Henryk Bolingbroke, zwany Henrykiem IV. W czasie swego panowania musiał stłumić kilka buntów angielskiej szlachty, a także rebelię w Walii i bronić się przed atakami Szkotów. W 1401 r. wydał ustawę przeciwko ruchowi lollardów.
Henryk IV urodził się w najmłodszej gałęzi dynastii Plantagenetów. Jego ojciec Jan z Gaunt był czwartym z synów (i trzecim, który przeżył) Edwarda III – po Edwardzie, księciu Walii, i Lionelu Antwerpii, księciu Clarence. Pierwszą żoną Gaunta była Blanche z Lancaster, córka i spadkobierczyni Henryka z Grosmont, wywodzącego się w bezpośredniej linii męskiej od najmłodszego syna króla Henryka III. Dzięki ojcowskim nadaniom i udanemu małżeństwu Jan był już w chwili narodzin swojego pierwszego syna największym po królu właścicielem ziemskim w Anglii: posiadał wiele posiadłości i trzydzieści zamków w Walii, w środkowej i północnej części kraju, a w razie wojny mógł wystawić tysiąc rycerzy i trzy tysiące łuczników. Gont posiadał tytuły księcia Lancaster, hrabiego Richmond, Lincoln, Leicester i Derby; próbował zdobyć koronę Kastylii, ale bez powodzenia.
Henryk IV był szóstym dzieckiem w rodzinie. Przed nim urodziły się Filipa (1360-1415), późniejsza żona króla Portugalii João I, oraz Elżbieta (1364-1426), której mężami byli kolejno: John Hastings, hrabia Pembroke, John Holland, pierwszy książę Exeter, i John Cornwall, pierwszy baron Fanhope, a także trzej synowie, którzy żyli krótko. W rok po narodzinach Henryka urodziła się kolejna pełna siostra, która wkrótce potem zmarła (1368). W tym samym roku zmarła również Blanche z Lancaster. Jan Gaunt ożenił się później ponownie – z Konstancją Kastylijską, która urodziła mu córkę Katarzynę (1371-1418), matkę króla Kastylii Juana II.
Henryk miał trzech przyrodnich braci – bękartów Jana z Gaunt, urodzonych jako Katarzyna (Henryk (Tomasz (1377-1427), książę Exeter. Miał też przyrodnią siostrę Joannę Beaufort (1379-1440), żonę Roberta Ferrersa, 2. barona Ferrersa z Wem, i Ralpha Neville”a, 1. hrabiego Westmoreland. W 1396 r. Jan z Gaunt, za zgodą króla, ożenił się z Katarzyną Swinford, a urodzone z niej dzieci zostały zalegalizowane bullą papieską, jednak później, gdy Henryk IV został królem, wykluczył Beaufortów z linii sukcesji, wprowadzając niewielką poprawkę do aktu legalizacji.
Data urodzenia Henryka nie jest podana w kronikach. Jest jedynym monarchą z dynastii Plantagenetów, którego data urodzenia jest wątpliwa. Jedynym innym kronikarzem, który wspomina o narodzinach przyszłego króla, jest Jean Froissart, który podaje, że urodził się on siedem lat po zakończeniu roku 1361. Inny kronikarz, John Capgrave, który nie był współczesny, nie podaje daty urodzenia, ale podaje miejsce narodzin jako zamek Bolingbroke Jana z Gaunt w Lincolnshire. To miejsce urodzenia potwierdzają także inne źródła. Wiąże się z nim przydomek, pod którym Henryk był znany – „Bolingbroke”.
J.L. Kirby, autor jedynej monografii o Henryku IV, nie podał daty urodzenia. E. Goodman, w swoim studium o Janie z Gaunt, szacuje, że Henryk urodził się na początku 1367 roku. C.B. McFerlane, autor najlepszego opracowania na temat młodszych lat Henryka IV, Lancastrian Kings and Lollard Knights, podaje przedział czasowy między 4 kwietnia 1366 a 3 kwietnia 1367 roku. The Complete Peerage podaje datę urodzenia 4-7 kwietnia 1366 roku. Artykuł o Henryku w drukowanej wersji Oksfordzkiego słownika biografii narodowej mówi o nim „prawie na pewno w 1366 r. i prawdopodobnie 7 kwietnia”. W różnych źródłach spotyka się również daty 7 kwietnia 1366 r., 30 maja 1366 r. i 3 kwietnia 1367 r. Szczegółowe badania nad datą urodzenia Henryka IV podjął badacz Ian Mortimer w artykule „Henryk IV”s date of birth and the royal maundy”, dochodząc do wniosku, że przyszły król urodził się między końcem marca a połową maja 1367 r. i prawdopodobnie w Wielki Czwartek tego samego roku (15 kwietnia). Wersja ta została również przyjęta w internetowej wersji Oxford Dictionary of National Biography.
Pierwsza wzmianka o Henryku pojawia się w źródłach 1 czerwca, kiedy to król Edward III, otrzymawszy wiadomość o narodzinach wnuka, zapłacił kurierowi 5 funtów. Jego matka Blanche zmarła na dżumę 12 września 1368 r., ale w tym czasie on i jego starsze siostry Philippa i Elizabeth od dwóch lat znajdowały się pod opieką Blanche, lady Wake, siostry ich dziadka macierzystego. Zajmowała się wychowaniem dzieci Jana z Gaunt do roku 1372, po czym wychowywała je najpierw Konstancja Kastylijska, druga żona ich ojca, a następnie Katarzyna Swinford, kochanka Gaunta, z którą ten później się ożenił. W grudniu 1374 r. Thomas Burton, giermek Jana z Gaunt, został na siedem lat „stewardem” Henryka. Przydzielono mu także kapelana, Hugh Hurla, który nauczył Henryka czytać i pisać po francusku i angielsku oraz dał mu przynajmniej podstawową znajomość łaciny, a także garderobianego. Młody książę został wysłany do domu Lady Wake, kuzynki swojej matki. W 1376 r. wychowaniem wojskowym młodego Henryka zajął się Gaskończyk sir William Montandre.
21 czerwca 1377 r., tuż przed śmiercią Edwarda III, Jan z Gaunt wezwał swojego syna i bratanka, przyszłego króla Ryszarda II, nieco starszego od Henryka, do pasowania na rycerza w dzień św. Jerzego (23 czerwca), po czym obaj zostali rycerzami Orderu Podwiązki. Podczas ceremonii koronacji Ryszarda II 16 lipca Henryk, który właśnie został mianowany przez swego dziadka macierzystego hrabią Derby, niósł Curtant, jeden z ceremonialnych mieczy.
Zachowany raport, datowany na lata 1381-1382, informuje, że w tym czasie Henryk podróżował i polował z ojcem, uprawiał jousting i zaczynał nadzorować sprawy państwowe. Podczas buntu chłopskiego Wata Tylera w czerwcu 1381 r. jego ojciec, który był jednym z głównych celów buntowników, schronił się w Szkocji, a sam Henryk mógł być zmuszony do ucieczki z zamku ojca w Hertfordshire, a później wraz z królem był oblężony w Tower of London. 14 czerwca Ryszard II spotkał się z przywódcami rebeliantów w Mile End, próbując z nimi negocjować, ale podczas jego nieobecności ta królewska rezydencja została zajęta przez tłum. Garnizon zamku, z niewiadomych przyczyn, nie stawiał oporu. Po wejściu do zamku buntownicy pojmali kilku królewskich ministrów – arcybiskupa Canterbury Sudbury jako kanclerza, skarbnika sir Roberta Halesa, komornika parlamentarnego Johna Legga, który odpowiadał za ściąganie podatków w Kencie, oraz lekarza Johna Gaunta – i ścięli ich na Tower Hill. Życie Henry”ego zostało jednak „cudownie” uratowane przez Johna Ferrura z Southark. Prawie 20 lat później Henryk w podzięce ułaskawił Ferrera, który w styczniu 1400 r. brał udział w buncie przeciwko niemu.
W lipcu 1380 r. Jan z Gaunt zapłacił królowi 5000 marek za małżeństwo swojego syna z bogatą dziedziczką Marią z Bogun, młodszą córką Humphry”ego de Bogun, 7. hrabiego Hereford, który zmarł w 1373 r. Samo małżeństwo zostało zawarte prawdopodobnie 5 lutego 1381 r. w posiadłości Bohunów – Rochford Hall w Essex. Starsza siostra Mary, Eleanor, była żoną Thomasa Woodstocka, wuja Henry”ego. Froissard donosi, że Woodstock, który chciał otrzymać cały spadek po Bogunie, namówił Marię do wstąpienia do zakonu klarysek. Nie wiadomo, na ile jest to wiarygodna informacja, ale pewne jest, że wuj i bratanek zamężnych sióstr spierali się między sobą o podział majątku Bohunów. Małżeństwo Henryka zostało prawdopodobnie skonsumowane pod koniec 1384 r., gdy Maria miała 14 lat, a 22 grudnia tego samego roku Henryk objął hrabstwo Hereford i Northampton, tytuły należące wcześniej do jego ojca. Małżeństwo było szczęśliwe, łączyło ich szczere uczucie (Henryk, jak się pamięta, często wysyłał żonie prezenty), wzmocnione wspólnym zainteresowaniem muzyką i książkami. Z tego małżeństwa urodziło się co najmniej sześcioro dzieci, w tym przyszły król Henryk V. Zmarła w 1394 r. po urodzeniu córki Filipy.
W chwili wstąpienia na tron Ryszard II miał zaledwie 10 lat, więc królestwem oficjalnie rządziła dwunastoosobowa rada regentów. Choć nie zasiadał w nim żaden z synów Edwarda III, realna władza w Anglii należała do jednego z nich, w tym do Jana z Gaunt, ojca Henryka. Majątek osobisty Gaunta zajmował jedną trzecią królestwa, jego orszak liczył 125 rycerzy i 132 giermków, a pałac Savoy nad Tamizą był bardziej luksusowy niż pałac, w którym mieszkał Ryszard. W przeciwieństwie do ojca nie miał ani wielkiego doświadczenia w rządzeniu, ani talentu wojskowego. Jan z Gaunt, jako wuj króla, miał nie mniejsze pretensje do tronu i mógł zaskarżyć swego syna Ryszarda nawet po koronacji Ryszarda II, ale nie zrobił nic, by zmienić sytuację. Przed i po uzyskaniu przez króla pełnoletności pozostał jego wiernym sługą.
Henryk Bolingbroke był jedynym spadkobiercą Jana z Gaunt i był blisko związany ze swoim potężnym ojcem. W 1382 r. wziął udział w turnieju joustingowym zorganizowanym z okazji ślubu króla z Anną Czeską, a później stał się jednym z najbardziej niestrudzonych i doświadczonych rycerzy królestwa angielskiego. Jednak kiedy jego ojciec przebywał w Anglii, Henryk brał bardzo niewielki udział w sprawach publicznych. W listopadzie 1383 r. towarzyszył Gauntowi na spotkaniu z wysłannikami francuskimi w Calais. W 1384 r. być może uczestniczył w wyprawie ojca na Szkotów, a w 1385 r. wziął udział w kampanii szkockiej Ryszarda II jako członek oddziału dowodzonego przez Jana z Gaunt. W październiku 1385 r. Henryk po raz pierwszy uczestniczył w obradach parlamentu angielskiego, ale jego główną troską było wówczas zdobycie honoru wojskowego.
W 1386 r. Jan z Gaunt wyruszył na wyprawę do Kastylii. Henryk był obecny w Plymouth w lipcu 1386 r., skąd jego ojciec wypłynął do Hiszpanii, a kampania trwała do listopada 1389 r. W tym czasie Henryk naraził się na nienawiść króla.
Ryszard II był niewiele starszy od Henryka, ale nie mieli ze sobą wiele wspólnego. W przeciwieństwie do Henryka, król angielski nie wykazywał entuzjazmu dla joustingu. Ponadto Ryszard II był podejrzliwy wobec swego kuzyna, gdyż w 1376 r. Edward III uznał Jana z Gaunt i jego potomstwo za spadkobierców królestwa. Co więcej, małżeństwo Ryszarda było bezdzietne, a Henryk stawał się jego potencjalnym następcą. W rezultacie w drugiej połowie lat osiemdziesiątych XIII w. hrabia Derby miał niewielkie kontakty z dworem królewskim i nie korzystał z królewskiego patronatu. Król, chcąc uniknąć następstwa tronu Henryka, uznał za swego następcę Rogera Mortimera, 4. hrabiego Marchii, wnuka matki Lionela Antwerpii, księcia Clarence, przedwcześnie zmarłego starszego brata Jana z Gaunt. To posunięcie pomaga wyjaśnić stanowisko polityczne, jakie Henryk zajął pod koniec lat osiemdziesiątych XIII wieku.
Ryszard II stopniowo stawał się coraz mniej popularny. Wynikało to ze ślepego przywiązania do ulubieńców, którymi się otaczał, a z powodu ich wpływu stał się zbyt pewny siebie, kapryśny i egoistyczny. Nie tolerował żadnych sprzeciwów, doprowadzały go one do szału i zaczął zachowywać się w sposób bardzo obraźliwy, tracąc poczucie godności królewskiej i ludzkiej, nie stroniąc od przekleństw i wyzwisk. Sami faworyci, którzy odznaczali się chciwością i frywolnością, bardziej dbali o własne dobro. Anglia nadal pozostawała w stanie wojny z Francją, co wymagało dodatkowych wydatków.
1 września 1386 r. na posiedzeniu parlamentu w Westminsterze lord kanclerz Michał de la Paul zażądał imponującej sumy na obronę Anglii. Jednak, aby je podnieść, należało podnieść podatki, co mogło doprowadzić do nowego buntu. W związku z tym parlament utworzył delegację, która udała się do króla ze skargą na kanclerza, żądając odwołania jego i podskarbiego, Johna Fordhama, biskupa Durham. Król początkowo odmówił spełnienia tego żądania, mówiąc, że na prośbę parlamentu „nie wyrzuci z kuchni nawet kucharza”, ale w końcu zgodził się przyjąć delegację 40 rycerzy.
Później Ryszard II dokonał kolejnego czynu, który rozgniewał szlachtę, nadając swojemu faworytowi, Robertowi de Vere, 9. hrabiemu Oksfordu, tytuł księcia Irlandii. Król i wuj Henryka, Thomas Woodstock, który niedawno otrzymał tytuł księcia Gloucester, uważał nadanie takiego tytułu arystokracie spoza rodziny królewskiej za afront dla swojego statusu. W rezultacie zamiast czterdziestu rycerzy przed królem stawili się tylko Thomas Woodstock i jego przyjaciel Thomas Fitzalan, brat jednego z dawnych opiekunów króla Ryszarda Fitzalana, 11. hrabiego Arundel, którego ten ostatni nie znosił. Książę Gloucester przypomniał królowi o wyłączności tytułu książęcego oraz o tym, że prawo wymaga, aby król raz w roku zwoływał parlament i brał w nim udział. Ryszard oskarżył wuja o podżeganie do buntu, który z kolei przypomniał mu, że trwa wojna i ostrzegł, że parlament może obalić króla, jeśli nie wyrzuci on swoich radnych.
1 października 1386 r. rozpoczął się Parlament, znany w historii jako Wspaniały Parlament, w którym uczestniczył Henryk. Zagrożony deputacją król przystał na żądanie parlamentu, zwalniając Suffolka i Fordhama. Na ich miejsce mianowano biskupów Ilya i Hereford. Michael de la Paul został postawiony przed sądem, ale wkrótce większość zarzutów wycofano. 20 listopada tego samego roku powołano „Wielką Radę Nieustającą”, której kadencja trwała 12 miesięcy. Jej celem była reforma systemu rządów, chęć zlikwidowania faworytów i podjęcia wszelkich środków, by skutecznie przeciwstawić się wrogom. Do komisji powołano czternastu komisarzy, z których tylko trzech było przeciwnikami króla: książę Gloucester, biskup Iliya i hrabia Arundel. Komisja miała jednak tak szerokie uprawnienia (powierzono jej kontrolę nad finansami, a także pieczęć wielką i małą), że król odmówił jej uznania. Co więcej, posunął się do otwartego konfliktu, mianując swojego przyjaciela Johna Beauchampa szafarzem dworu królewskiego.
W lutym 1387 r. Ryszard II odbywał podróż po północnej Anglii. W czasie jego trwania korzystał z pomocy prawnej najważniejszych sędziów królestwa: Sir Roberta Tresiliana, najwyższego sędziego królewskiej ławy, Sir Roberta Belknapa, najwyższego sędziego sądów powszechnych oraz Sir Williama Berga, Sir Johna Houlta i Sir Rogera Fulthorpe”a. Zgodnie z ich prawem każde naruszenie prerogatyw monarchy było bezprawne, a jego sprawcy mogli być utożsamiani ze zdrajcami. Wszyscy sędziowie podpisali deklarację królewską w Nottingham, choć później twierdzili, że uczynili to pod naciskiem Ryszarda.
Król powrócił do Londynu 10 listopada 1387 r. i został entuzjastycznie powitany przez mieszkańców stolicy. Mimo że wszyscy sędziowie przysięgli zachować wyrok w tajemnicy, książę Gloucester i hrabia Arundel dowiedzieli się o nim i odmówili stawienia się przed Ryszardem na jego wezwanie.
Gloucester i Arundel, do których dołączył Thomas de Beauchamp, 12. hrabia Warwick, schronili się w Haringey pod Londynem. Stamtąd udali się do Waltham Cross (Hertfordshire), gdzie zaczęli do nich napływać zwolennicy. Ich liczba zaniepokoiła króla. Niektórzy z jego zwolenników – zwłaszcza arcybiskup Yorku Alexander Neville – domagali się rozprawienia się z buntownikami, ale wielu członków Wielkiej Rady Nieustającej nie popierało ich. W związku z tym 14 listopada ośmiu członków rady udało się do Waltham, gdzie wezwali przywódców rebeliantów do zakończenia konfrontacji. Gloucester, Arundel i Warwick złożyli apelację (łac. accusatio) przeciwko faworytom króla – earlom Suffolk i Oxfordu, arcybiskupowi Yorku, sędziemu Tresilianowi i byłemu burmistrzowi Londynu, sir Nicholasowi Brembre, od którego król pożyczył dużą sumę pieniędzy. W odpowiedzi wysłannicy zaprosili lordów do Westminsteru na spotkanie z królem.
W dniu 17 listopada lordowie-apelanci spotkali się z królem w Pałacu Westminsterskim. Nie rozwiązali jednak armii i działali z pozycji siły, żądając od króla aresztowania faworytów, a następnie procesu przed parlamentem. Król wyraził zgodę i wyznaczył rozprawę na 3 lutego 1388 roku. Nie spieszył się jednak z przystaniem na żądania skarżących, nie chcąc organizować procesu dla swoich sługusów, którzy uciekli. Arcybiskup Yorku schronił się na północy Anglii, hrabia Suffolk udał się do Calais, a hrabia Oxfordu do Chester. Sędzia Tresilian schronił się w Londynie. Tylko Bramble spotkał się z sędziami.
Jednak panowie-apelanci szybko zorientowali się, że król ich oszukał. Nakazy sądowe, które zostały wydane w jego imieniu dla Parlamentu, wzywały wszystkich do zapomnienia o sporach. W rezultacie doszło do wznowienia działań wojennych. Do skarżących dołączyli dwaj inni szlachetni lordowie: Henryk Bolingbroke oraz Thomas de Mowbray, 1. hrabia Nottingham i hrabia Marshall (dawny faworyt Ryszarda II, obecnie zięć hrabiego Arundel).
Powód wstąpienia Henryka do Panów Apelacyjnych nie jest znany. Być może chciał w ten sposób zabezpieczyć interesy nieobecnego ojca w Anglii i własne interesy związane z sukcesją tronu. Być może nie podobał mu się również sposób, w jaki de Vere, który był sędzią w Chester, wykorzystał swoją władzę w północno-zachodniej Anglii do wzbogacenia się kosztem dochodów księstwa Lancaster. Ponadto był on prawdopodobnie niezadowolony z wrogości, z jaką król i jego faworyci traktowali jego ojca Jana z Gaunt na początku lat 80. W każdym razie decyzja o przyłączeniu się do apelujących była brzemienna w skutkach, gdyż odtąd nieufność Ryszarda II wobec Gonta z coraz większą siłą kierowała się ku samemu Henrykowi.
19 grudnia armia apelujących zaatakowała hrabiego Oxfordu wracającego z Northampton w pobliżu Redcote Bridge. Henryk obronił most, wyłamując górną część jego łuków. Eskorta Oxforda została schwytana, ale jemu udało się uciec i przedostać do Francji, gdzie przeżył resztę życia. Henryk był bohaterem tej kampanii, choć jego relacje domowe opisują to wydarzenie jako najazd.
Po tej bitwie pojednanie między wnoszącymi apelację a królem nie wchodziło w rachubę. Po świętach Bożego Narodzenia, pod koniec grudnia, armia rebeliantów podeszła pod Londyn. Przerażony król schronił się w Tower, próbując negocjować z wnoszącymi apelację za pośrednictwem arcybiskupa Canterbury. Ci jednak nie byli skłonni do ustępstw i zagrozili obaleniem króla. Ryszard poddał się, chcąc za wszelką cenę zachować koronę. Wydał Parlamentowi nowe zarządzenia sądowe i nakazał szeryfom zatrzymanie pięciu uciekinierów i postawienie ich przed sądem.
Członkowie rady, mimo że ich kadencja upłynęła już w listopadzie, przeprowadzili rewizję na dworze królewskim, czemu król nie zapobiegł. Ponadto wydano nakazy aresztowania sir Simona Burleigha, który stracił stanowisko zastępcy szambelana i strażnika Pięciu Portów, królewskiego szafarza Johna Beauchampa oraz sześciu sędziów, którzy podpisali królewską deklarację w Nottingham, którzy stracili swoje stanowiska. Zwolniono także wielu innych pracowników królewskich.
W dniu 3 lutego 1388 r. Parlament zebrał się w sali Pałacu Westminsterskiego. Król siedział pośrodku, po jego lewej stronie znajdowali się panowie świeccy, a po prawej panowie kościelni. Biskup Iliji siedział na worku z wełną. Ta burzliwa sesja parlamentarna przeszła do historii jako Sejm Bezlitosny.
Pięciu lordów-apelantów ubranych w złote szaty chwyciło za broń, by wnieść oskarżenia przeciwko faworytom króla. W rezultacie czterech faworytów króla zostało skazanych na egzekucję. Dwóm, Oxfordowi i Suffolkowi, udało się uciec, ale Brambre i Tresilian zostali straceni pod naciskiem apelujących. Arcybiskupowi Yorku, jako duchownemu, oszczędzono życia, ale wszystkie jego posiadłości i majątki zostały skonfiskowane. Stracono także kilku mniej znaczących współpracowników króla. Tymczasem Henryk i hrabia Nottingham błagali o życie sir Simona Burleigha, powiernika i byłego nauczyciela króla. Królowa Anna również błagała o łaskę dla Szymona Burleigha, ale bezskutecznie. W sumie stracono ośmiu mężczyzn. Ponadto z Anglii wygnano wielu kolesiów króla.
Wynikiem tego procesu było m.in. ustanowienie szeregu precedensów, które w XV wieku kosztowały Anglię wiele zamieszania i doprowadziły do wojny o szkarłatną i białą różę.
Choć Henryk uczestniczył w posiedzeniach rady i był świadkiem wydania kilku królewskich przywilejów, tylko trzech z apelujących – hrabiowie Gloucester, Arundel i Warwick – rządziło królestwem aż do maja 1389 r., kiedy to Ryszardowi II udało się odzyskać władzę.
Do 1389 r. sytuacja wewnętrzna w państwie uległa znacznej poprawie. 3 maja Ryszard, który skończył już 22 lata, powiedział radzie, że jest dorosły, nie powtórzy błędów popełnionych w młodości i dlatego jest gotowy do samodzielnego rządzenia krajem. Apelujący, wierząc, że król dostał nauczkę, pozwolili mu na pewną niezależność, gdyż nie chcieli rządzić za niego dożywotnio. Potrzebując wsparcia, Ryszard zwrócił się o pomoc do swojego wuja Jana z Gaunt, któremu nie udało się zdobyć korony kastylijskiej i który od 1387 r. mieszkał w Gaskonii. Mimo że jego syn był jednym z lordów-apelantów, Gaunt postanowił odsunąć się na bok w czasie kryzysu. Teraz, po otrzymaniu listu od siostrzeńca, postanowił wrócić. Przybył do Anglii w listopadzie 1389 r., stając się prawą ręką króla i wprowadzając stabilizację w królestwie. Panowie wnoszący odwołanie zajęli się w końcu innymi sprawami.
Powrót ojca pozwolił Henrykowi odsunąć się od polityki. W marcu-kwietniu 1390 r. wraz z innymi angielskimi rycerzami wziął udział w wielkim międzynarodowym turnieju rycerskim w St Inglevert koło Calais, gdzie, jak się uważa, zdobył wielką sławę. Następnie planował wyruszyć na krucjatę do Tunezji, prowadząc oddział 120 ludzi, ale Francuzi (prawdopodobnie na prośbę króla angielskiego) odmówili mu udzielenia listu żelaznego. W związku z tym postanowił udać się do Prus i przyłączyć się do Krzyżaków w ich wyprawie na Litwę. Wynajął dwa statki i w lipcu 1390 r. wypłynął z Bostonu w towarzystwie 32 rycerzy i giermków. 10 sierpnia dotarł do Gdańska, gdzie dołączył do rycerzy zakonu i żołnierzy, którzy wyruszyli w marsz w górę rzeki Niemen. Do 4 września dotarli do Wilna, gdzie zajęli twierdzę, ale oblężenie głównego zamku nie powiodło się, więc 22 września wszyscy rycerze wrócili do Królewca, stolicy państwa krzyżackiego. Było już za późno na powrót do domu drogą morską, więc Heinrich postanowił spędzić tu zimę. 31 marca 1391 r. wyruszył w podróż do Anglii, docierając do Hull 30 kwietnia. Wyprawa kosztowała 4 360 funtów, z czego większość wyłożył jego ojciec. W końcu zyskał jedynie wdzięczność rycerzy zakonu, ale zdobył doświadczenie wojskowe. Już w 1407 r. rycerze zakonni wypowiadali się o nim bardzo ciepło.
24 lipca 1392 r. ponownie wyruszył do Prus, 10 sierpnia dotarł do Gdańska, ale po przybyciu do Królewca dowiedział się, że w tym roku nie będzie kampanii, postanowił więc odbyć pielgrzymkę do Jerozolimy. 22 września opuścił Gdańsk z 50-osobową eskortą, decydując się na dotarcie do niego przez Europę Wschodnią. Aby ogłosić swoją rangę, wysłał przed siebie zwiastunów. Jego trasa wiodła przez Frankfurt nad Odrą do Pragi, gdzie podejmował go król Wenzel, brat królowej Anny. Następnie przybył do Wiednia, gdzie spotkał się z księciem Austrii Albrechtem III oraz królem Węgier Zygmuntem, przyszłym cesarzem. Następnie przemieszczał się przez Leoben, Fillach i Treviso, docierając do Wenecji 1 lub 2 grudnia. Tam senat, zaalarmowany o jego przybyciu, przydzielił mu statki na dalszą podróż. Z Wenecji wypłynął 23 grudnia.
Henryk świętował Boże Narodzenie w Zarze, a następnie przepłynął obok Korfu, Rodos i Cypru, po czym w drugiej połowie stycznia 1393 r. wylądował w Jaffie. W Ziemi Świętej spędził ponad tydzień, odwiedzając różne sanktuaria i składając różne ofiary. Pod koniec stycznia wypłynął w drogę powrotną. Po długim postoju na Rodos, 21 marca powrócił do Wenecji, gdzie czekało na niego 2 000 marek wysłanych przez ojca. 28 marca wypłynął w dalszą drogę. Dalsza podróż Henryka wiodła przez Padwę i Weronę, a następnie dotarł on do Mediolanu, gdzie przez kilka dni gościł go gubernator Gian Galeazzo Visconti. Po przekroczeniu przełęczy Mont-Senis, przez zachodnią Burgundię dotarł do Paryża, następnie do Calais i 30 czerwca dotarł do Dover, a 5 lipca do Londynu. Wyprawa ta kosztowała go 4 915 funtów, z czego większość, podobnie jak w poprzednim przypadku, została mu przyznana przez ojca.
Obie wyprawy przyniosły Henrykowi międzynarodową sławę, ale miały też nie mniejsze znaczenie dla polityki angielskiej, ponieważ towarzyszący mu ludzie z jego domu stworzyli trzon lojalnych wasali, którzy później wspierali go w próbach przez resztę życia.
Podczas nieobecności Henryka w Anglii Ryszard II odzyskał władzę i pewność siebie. W 1391 r. otrzymał od parlamentu zapewnienie, że „będzie korzystał ze wszystkich królewskich regaliów, wolności i praw, tak jak jego przodkowie (…) i bez względu na jakiekolwiek wcześniejsze ustawy lub rozporządzenia stanowiące inaczej, zwłaszcza za panowania króla Edwarda II, spoczywające w Gloucester (…), a wszelkie ustawy wydane za czasów wspomnianego króla Edwarda, które naruszały godność i przywileje korony, miały zostać uchylone”. Po powrocie Henryk okresowo pojawiał się na dworze, brał udział w posiedzeniach parlamentu i rad. Jego podpis widnieje na 14 z 42 kart królewskich wydanych między 1393 a 1398 r. Nadal jednak był wykluczony z grona współpracowników króla.
W 1394 r. zmarła Maria de Bogun, żona Henryka, po czym przez rok pozostawał on w żałobie. W październiku 1396 r. towarzyszył nowej żonie Ryszarda II, Izabeli Francuskiej, z Ardres do Calais wraz z ojcem i kilkoma innymi członkami szlachty.
Na początku 1394 r. Jan Gaunt zasugerował Ryszardowi II, że Henryk powinien zostać następcą tronu angielskiego, czemu sprzeciwił się hrabia March, wcześniej uznany przez króla za jego spadkobiercę. Ryszard II nie zareagował w żaden sposób, pozostawiając kwestię dziedzica otwartą. Ale podejrzenia króla wobec Henryka rosły. Wpływy Jana z Gaunt na króla słabły, a on sam zaczął się obawiać o księstwo Lancaster po tym, jak Ryszard II próbował przekonać papieża do kanonizacji jego pradziadka, Edwarda II. Posiadłości Tomasza z Lancaster, straconego przez Edwarda II w 1322 r., zostały przez niego skonfiskowane, ale po obaleniu króla w 1327 r. zostało to zniesione. Teraz spadkobiercy Tomasza podejrzewali, że Ryszard II może odwołać dekret przywracający posiadłości Lancasterów.
Obawy wzrosły również po tym, jak Ryszard II w 1397 r. wziął odwet na trzech lordach apelujących. 17 września 1397 r. w Westminsterze zebrał się parlament – ostatnie posiedzenie za panowania Ryszarda. Było to swego rodzaju lustrzane odbicie Bezlitosnego Parlamentu, z tą różnicą, że teraz oskarżonymi byli byli prokuratorzy Gloucester, Arundel i Warwick. Porządek procesu był taki sam jak dziewięć lat wcześniej. W roli skarżących wystąpiło ośmiu lordów, w tym przyrodni brat króla, Jan Holland, hrabia Huntingdon, bratanek Tomasza Hollanda, hrabia Kentu, oraz kuzyni Edwarda z Norwich, hrabia Rutland i hrabia Somerset (prawowity syn Jana Gaunta z Katarzyny Swinford). W wyniku tego hrabia Arundel został stracony, a hrabia Warwick skazany na dożywotnie wygnanie. Ogłoszono, że książę Gloucester zmarł w areszcie w Calais, choć nikt nie miał wątpliwości, że został zamordowany na rozkaz króla. Wszystkie ich majątki zostały skonfiskowane. Ogłoszono, że Jan z Gaunt i Henryk Bolingbroke zatwierdzili decyzje: Gaunt przewodniczył procesom w parlamencie, a Henryk opowiedział się za egzekucją Arundela.
Po masakrze odwołujących się panów król nagrodził swoich zwolenników. 29 września Henryk Bolingbroke otrzymał tytuł księcia Hereford i ułaskawienie za swój udział w buncie apelantów 10 lat wcześniej. Inny były apelant, Thomas Mowbray, otrzymał tytuł księcia Norfolk, John Holland – tytuł księcia Exeter, Thomas Holland – tytuł księcia Surrey, a Edward z Norwich – tytuł księcia Albemail (Omerl). Hrabstwo Cheshire i kilka innych posiadłości Arundelów w Walii zostało przyłączonych do Korony. W dniu 30 września Parlament zatwierdził wszystkie decyzje i udał się na przerwę w obradach.
Mimo nagrody Henryk obawiał się niezadowolenia króla i starał się go jak najbardziej zadowolić. Częściej pojawiał się na dworze, wyprawił Ryszardowi II wielką ucztę i zabawiał go podczas obrad parlamentu.
W połowie grudnia Henryk wyruszył z Londynu do Windsoru. Po drodze wyprzedził go jego dawny współbuntownik, Thomas Mowbray, książę Norfolk. Ich rozmowa została zapisana w raporcie, który Henryk złożył Ryszardowi II w styczniu 1398 r. Według niej Norfolk powiedział Henrykowi o planach króla, który chciał pojmać lub zabić Jana z Gaunt i Henryka w Windsorze we wrześniu 1397 r. w odwecie za atak na hrabiego Suffolk w pobliżu Redcote Bridge w 1387 r. oraz wydziedziczyć Henryka i Norfolka. Choć podobno sam Henryk mówił niewiele, był przestraszony. Odbył małą pielgrzymkę na północ do sanktuariów w Beverley i Bridlington, a następnie opowiedział o rozmowie ojcu, który przekazał ją królowi. Pod koniec stycznia Henryk sam stawił się u Ryszarda II, korzystając z okazji, że otrzymał od króla dwa kolejne ułaskawienia za swoje dawne czyny, udzielone 25 i 31 stycznia. Wobec pogłosek o spisku przeciwko niemu w kręgu wewnętrznym króla, Jan z Gaunt i jego następca otrzymali od króla zapewnienie, że nie wykorzysta on nakazu przepadku Tomasza z Lancaster do zajęcia jakichkolwiek dóbr lancasterskich. Książę Norfolk został usunięty ze stanowiska i trafił do aresztu.
Aby zbadać domniemany spisek księcia Norfolk, król powołał specjalną komisję złożoną z 18 osób, które spotkały się na zamku Windsor 29 kwietnia. Przed komisją stawili się książęta Norfolk i Hereford. Norfolk nie przyznał się, że uknuł jakikolwiek spisek przeciwko królowi. Według niego, jeśli w ogóle, to było to dawno temu, a on sam otrzymał za to królewskie ułaskawienie. Henryk jednak nalegał, oskarżając Norfolka o udzielanie złych rad królowi, o to, że jest odpowiedzialny za wiele bolączek królestwa, w tym za zabójstwo księcia Gloucester, i zaproponował, że udowodni swoje racje przed sądem wojennym.
Pojedynek został zaplanowany na 17 września w Coventry. Uczestniczyli w nim rówieśnicy, rycerze i damy z całej Anglii. Nieobecny był tylko Jan z Gaunt, który – według relacji Froissarda – po posiedzeniu parlamentu w Shrewsbury przeszedł na emeryturę z powodu choroby, która ostatecznie doprowadziła do jego śmierci. Henryk intensywnie przygotowywał się do pojedynku, a także wynajął rusznikarzy z Mediolanu. Publiczność przywitała obu książąt wiwatami, przy czym Bolingbroke”a najgłośniej. Nagle jednak zainterweniował Ryszard II. Nie lubił swojego kuzyna i obawiał się, że prawdopodobne zwycięstwo księcia Hereford uczyni go najpopularniejszym człowiekiem w kraju. Odrzucając laskę, przerwał pojedynek. Ogłoszono, że żaden z książąt nie otrzyma boskiego błogosławieństwa i obydwaj zostali wygnani z Anglii najpóźniej 20 października: Bolingbroke na dziesięć lat, a Mowbray dożywotnio.
Syn i następca Henryka, Henryk Monmouth (późniejszy król Henryk V), otrzymał zakaz towarzyszenia ojcu, pozostając faktycznie zakładnikiem. Chociaż król zewnętrznie okazał mu życzliwość, przekazując tysiąc marek na pokrycie wydatków oraz list gwarantujący, że otrzyma on opuszczenie za każdy stan posiadania podczas wygnania, po śmierci Jana z Gaunt 3 lutego 1399 r. list ten został wycofany 18 marca, ponieważ został dostarczony „przez nieuwagę”.
Śmierć Gaunta okazała się fatalna w skutkach dla króla, gdyż tylko stary książę pomagał utrzymać prestiż korony. Król odmówił uznania woli księcia. Jeśli Ryszard II miał jakieś plany co do przyszłości Henryka i jego dziedzictwa, nigdy nie były one jasne. Chociaż posiadłości księcia Lancaster nie zostały formalnie przejęte, oddał je pod opiekę swoich faworytów – książąt Exeter, Albermyle i Surrey. Ryszard II nie wypowiedział się jasno co do losu wygnanego Henryka, choć jeden z jego doradców powiedział parlamentowi, że król przysiągł w marcu 1399 r., że „dopóki żyje, obecny książę Lancaster nigdy nie wróci do Anglii”. Możliwe, że król zamierzał pozostawić Henrykowi Monmouthowi spadek, omijając jego ojca. Jeśli do tego momentu istniała jeszcze nadzieja na pokojowe rozwiązanie konfliktu, to Ryszard pokazał swoimi pochopnymi działaniami, że prawo sukcesji nie ma już w Anglii zastosowania.
Henryk opuścił Anglię około 1398 r. i udał się do Paryża, gdzie został przyjęty przez króla Karola VI i jego książąt. Wygnaniec otrzymał na zakwaterowanie Hôtel de Clisson. Nie miał problemów z pieniędzmi, bo zachował majątek po zmarłej żonie. Co więcej, nawet po utracie dóbr ojca nadal otrzymywał od nich pieniądze przysyłane przez włoskich kupców. Zaczął też planować nowe małżeństwo. Za narzeczone uznał najpierw Łucję Visconti, siostrzenicę księcia Mediolanu Gian-Galeazzo, a następnie Marię, hrabinę d”Ais, siostrzenicę króla Francji. Perspektywa tego ostatniego małżeństwa tak zaniepokoiła króla angielskiego, że wysłał on do Paryża hrabiego Salisbury z poleceniem udaremnienia planów małżeńskich Henryka. Planował także wyruszyć na krucjatę, ale ojciec mu to odradził, sugerując, by udał się do Kastylii i Portugalii, gdzie królowymi były Katarzyna i Filippa, siostry Henryka. Plany te pokrzyżowała jednak śmierć Jana z Gaunt i faktyczne wydziedziczenie Henryka.
Faktyczna władza we Francji spoczywała w rękach jego wuja, Filipa II Śmiałego, księcia Burgundii, zwolennika pokoju z Anglią. Ponieważ Ryszard II był teraz żonaty z francuską księżniczką, książę powinien był pilnować Henryka i udaremniać jego działania wymierzone w interesy króla angielskiego. Jednak po epidemii dżumy w maju 1399 r. znalazł się poza Paryżem, a władza w królestwie przeszła w ręce jego rywala, brata króla, Ludwika d”Orleans. Był przywódcą francuskiego stronnictwa wojennego, więc 17 czerwca zawarł z Henrykiem formalny sojusz, w którym zobowiązali się być „przyjaciółmi jednych i wrogami drugich”. W efekcie cynicznie dawał carte blanche na powrót do Anglii. Choć jest mało prawdopodobne, by spodziewał się, że wygnanie odniesie sukces w starciu z dostatecznie umocnionym Ryszardem II. Prawdopodobnie liczył na to, że Henryk może przysporzyć królowi angielskiemu kłopotów jedynie poprzez osłabienie jego wpływów w Akwitanii – regionie, do którego ambicje miał sam książę Orleanu. Nie chciał też, by miłujący pokój Ryszard II został zastąpiony na tronie przez twardego wojownika Henryka.
Dla Henryka traktat był jednak bardzo ważny, ponieważ dawał mu nadzieję na zemstę, choć wiązał się z pewnym ryzykiem. Postanowił w pełni wykorzystać nieobecność Ryszarda II w Anglii i wyruszyć na Irlandię, gdzie zabójstwo królewskiego wicekróla, hrabiego Marcha, w 1398 r. zostało spotęgowane buntem dwóch irlandzkich królów. Chociaż doradcy króla próbowali odwieść Ryszarda II od tej kampanii, obawiając się, że wygnany Henryk może wykorzystać jego nieobecność, król nie posłuchał nikogo. Ryszard II wylądował w Irlandii 1 czerwca 1399 r. Henryk szybko dowiedział się o wyprawie Ryszarda i pod koniec czerwca potajemnie opuścił Paryż w towarzystwie swoich wiernych wasali i dwóch innych wygnańców – Thomasa Fitzalana, spadkobiercy straconego hrabiego Arundel, oraz wygnanego arcybiskupa Arundel, brata straconego hrabiego. Wyposażywszy trzy statki, wyruszyli z Boulogne. Nie wiadomo, czy już wtedy planował obalenie Ryszarda II, czy też chciał jedynie odzyskać swoje dziedzictwo. Znając jednak podejrzliwą i mściwą naturę króla, wiedział, że w Anglii nie będzie bezpieczny bez pełnego wykorzystania swojej władzy. Układ z księciem Orleanu może świadczyć o tym, że widział siebie nie tylko jako przyszłego księcia Lancaster, ale także jako prawdopodobnego spadkobiercę Ryszarda II.
Adam z Usk podaje, że Henrykowi towarzyszyło nie więcej niż 300 osób. Sugeruje się, że Henryk początkowo wylądował w Sussex, gdzie jego ludzie zdobyli zamek Pevensey, ale jest prawdopodobne, że była to dywersja mająca na celu zasianie zamętu wśród zwolenników króla. Jego statki dopłynęły następnie aż do Ravenspur w North Yorkshire. Pod koniec września w miejscu jego lądowania ustawiono krzyż. W dniu 1 czerwca był w Bridlington. Ziemie te były posiadłościami Lancasterów i tu Henryk mógł liczyć na wsparcie. Odwiedzając swoje własne zamki Pickering, Nersborough i Pontefract, przejeżdżał przez tereny zamieszkane przez swoich wasali. Tutaj Henryk ogłosił się księciem Lancaster i 13 lipca był już pod Dorncaster, gdzie dołączyli do niego dwaj potężni północni baronowie – Henryk Percy, hrabia Northumberland, ze swoim najstarszym synem Henrykiem Hotsperem, oraz Ralph Neville, hrabia Westmoreland, a także kilku innych północnych lordów. Do Henryka garnęli się także zwykli ludzie – posiadał on urok, którego brakowało Ryszardowi. Kroniki wyolbrzymiają liczebność jego armii, ale była to pokaźna siła. Liczba ludzi była tak duża, że Bolingbroke musiał rozwiązać część z nich. Choć Henryk publicznie ogłosił, że przybył po swoje dziedzictwo, szlachta serbska prawdopodobnie wiedziała, że jest on pretendentem do tronu angielskiego.
Protektorem królestwa podczas nieobecności Ryszarda II był jego wuj, Edmund Langley, książę Yorku, wspomagany przez kanclerza Edmunda Stafforda, biskupa Exeter, skarbnika Williama le Skrupa, hrabiego Wiltshire, i strażnika Wielkiej Pieczęci Richarda Clifforda, biskupa Worcester. W Anglii pozostali także sir John Bushy, sir William Bagot i sir Henry Green. Pod koniec czerwca książę Yorku otrzymał wiadomość o ludziach, którzy mieli przekroczyć kanał La Manche. Nie ufając londyńczykom, przeniósł się do St Albans, gdzie rozpoczął rekrutację armii, wysyłając jednocześnie prośby do Ryszarda o powrót. W Weir w Herefordshire zebrał ponad 3000 ludzi. W dniach 11-12 lipca książę Yorku dowiedział się jednak, że Henryk wylądował w Yorkshire, po czym wraz z radą udał się na zachód, by spotkać się z królem, ale po drodze natknął się na buntowników. Książę Yorku ostatecznie schronił się w Berkeley, natomiast hrabia Wiltshire, Bushey i Green udali się do Bristolu, gdzie próbowali zorganizować ruch oporu. William Bagot uciekł do Cheshire.
27 lipca Henryk, nie napotykając prawie żadnego oporu, zbliżył się ze swoją armią do Berkeley. Książę Yorku nawet nie próbował stawiać oporu i poddał się. Stamtąd Bolingbroke pomaszerował do Bristolu, gdzie zmusił Yorka do wydania rozkazu poddania zamku, po czym zarządził egzekucję wziętych do niewoli Wiltshire”a, Bushy”ego i Greena; ich głowy umieszczono na bramach Londynu, Yorku i Bristolu.
Na wieść o lądowaniu Bolingbroke”a w Anglii Ryszard 27 lipca wypłynął z Irlandii. Książę Albermayle zalecił królowi podzielenie armii. Według historyków od razu wiedział, że Ryszard nie może wygrać i postanowił stanąć po stronie Lancastera. Za jego radą Ryszard wysłał do północnej Walii oddział pod dowództwem hrabiego Salisbury, aby zebrać posiłki, a sam wylądował w Haverfordwest. Następnie przez kilka dni bezskutecznie próbował znaleźć dodatkowe oddziały w Glamorgan, po czym ruszył w kierunku Chester, najwyraźniej chcąc zyskać poparcie we własnym hrabstwie. Henryk jednak domyślił się jego planu i szybko popędził swoją rosnącą armię z powrotem na północ przez Hereford i Shrewsbury do Chester, docierając tam 9 sierpnia. Tam przejął skarbiec Ryszarda II. Król dotarł w końcu tylko do zamku Conway, gdzie czekał już Salisbury, by przekazać mu wiadomość, że Henryk zdobył Chester.
Wojska Salisbury”ego rozproszyły się w tym czasie, gdyż rozeszła się wieść, że król nie żyje. Hrabia Worcester i książę Albemyle przeszli na stronę Bolingbroke”a. Ryszard II miał możliwość odwrotu – pozostały mu statki, na których mógł wrócić do Irlandii lub uciec do Francji. Ale król pozostał w zamku, nikomu nie ufając. Ryszard II wysłał księcia Exeter i hrabiego Surrey na spotkanie z Henrykiem, ale zostali oni natychmiast aresztowani. Henryk z kolei wysłał do króla księcia Northumberland i arcybiskupa Arundel, których Ryszard II kazał wpuścić do środka.
Nie wiadomo, jakie dokładnie żądania przekazano królowi. Ale oczywiście nie były one zbyt uciążliwe. Według nich, król miał zwrócić Henrykowi całe dziedzictwo po ojcu i przywrócić mu jego prawa. Prawo Henryka jako zarządcy Anglii miało zostać zweryfikowane przez parlament bez ingerencji króla, a pięciu doradców króla miało stanąć przed sądem. Northumberland przysiągł, że jeśli żądania zostaną spełnione, Ryszard zachowa koronę i władzę, a książę Lancaster spełni wszystkie warunki porozumienia. Ryszard zgodził się na wszystkie żądania i opuścił zamek w towarzystwie niewielkiego orszaku, aby spotkać się z kuzynem. Po drodze jednak król wpadł w zasadzkę Northumberlanda (ten jednak później temu zaprzeczył) i został przewieziony do zamku Flint, gdzie stał się więźniem Henryka.
Henryk doskonale zdawał sobie sprawę, że po uwolnieniu Ryszard będzie chciał się zemścić. Nie było zaufania do króla. Poza tym, zdaniem Bolingbroke”a, Anglia potrzebowała innego króla. Ponieważ Ryszard nie miał dzieci, w 1385 r. parlament wyznaczył na spadkobiercę Rogera Mortimera, 4. hrabiego Marchii, który był matczynym wnukiem Lionela, księcia Clarence, drugiego syna Edwarda III. Roger zmarł w 1398 r., a jego następca Edmund Mortimer, 5. hrabia Marchii, miał zaledwie 8 lat. Henryk Bolingbroke był starszy i bardziej doświadczony, a entuzjastyczne przyjęcie przez ludność przekonało go, że zostanie zaakceptowany przez Anglików jako król. Chociaż jego ojciec był młodszym bratem księcia Clarence, mógł on uzasadnić swoje prawa jedynie pochodzeniem w linii męskiej, a nie żeńskiej.
Bolingbroke musiał jednak przekonać parlament do obalenia Ryszarda, ogłaszając księcia Lancaster nowym królem. Istniał już precedens obalenia króla – Edward II został obalony w 1327 r., ale jego następcą został najstarszy syn Edward III. Potrzebne było coś jeszcze, aby uzasadnić swoje prawa, ponieważ hrabia Marchii, którego ojciec został potwierdzony przez parlament jako dziedzic, miał preferencyjne roszczenie do tronu. Henryk nie mógł znaleźć precedensów, których potrzebował. Próbował nawet wykorzystać starą legendę, że przodek jego matki, Edmund Garbus, urodził się przed jego bratem Edwardem I, ale został usunięty z powodu wad fizycznych, ale oczywiście Bolingbroke nie potrafił udowodnić tej historii. Kolejnym pomysłem było zdobycie korony na mocy prawa podboju, ale natychmiast zwrócono mu uwagę, że jest to niezgodne z prawem. Pozostawało tylko jedno wyjście: Bolingbroke mógł zostać ogłoszony królem przez parlament. Ale i tu istniała pewna pułapka: parlament miał zbyt duże uprawnienia i mógł uchylić swoje orzeczenie, jeśli tylko zechciał. Bolingbroke zdołał jednak znaleźć wyjście z sytuacji.
Z zamku Flint Ryszard został przewieziony do Chester, stamtąd do Westminster, a we wrześniu do Londynu, gdzie umieszczono go w Tower. 29 września w obecności wielu świadków podpisał akt abdykacji, po czym złożył koronę na ziemi, oddając ją w ten sposób Bogu. 30 września w Westminsterze zebrał się „parlament”, zwołany na mocy rozkazu podpisanego przez Ryszarda z polecenia Bolingbroke”a. Pomysł Henryka polegał na tym, że nie był to właściwy parlament, lecz jedynie zgromadzenie (zgromadzenie wybranych) – w przeciwieństwie do parlamentu zgromadzenie nie wymagało osobistej obecności króla. Tron pozostał pusty. Arcybiskup Richard le Scroupe z Yorku odczytał abdykację króla oraz dokument, w którym wymieniono wszystkie jego zbrodnie. Chociaż Ryszard chciał bronić się osobiście, nie dano mu tej możliwości. Zignorowano również próbę przemówienia w jego obronie przez biskupa Thomasa Mercka z Carlisle i kilku innych zwolenników króla. Abdykacja Ryszarda została ostatecznie uznana przez zgromadzenie. Następnie głos zabrał Henryk Bolingbroke, zgłaszając swoje pretensje do tronu, po czym został ogłoszony królem. W dniu 13 października został koronowany na Henryka IV.
Henryk IV jest postacią występującą w trzech sztukach historycznych Szekspira: Ryszard II, Henryk IV (część 1) i Henryk IV (część 2).
W filmie The King (2019) w rolę Henryka IV wcieli się Ben Mendelsohn.
W serialu telewizyjnym The Empty Crown rolę młodego Henry”ego Bolinbroke”a zagrał Rory Kinnear, a w kolejnych dwóch odsłonach Jeremy Irons.
1. żona: od ok. 5 lutego 1381 (Rochford Hall, Essex) Maria de Bogun (ok. 1369 – 4 lipca 1394), córka Humphreya de Bogun, 7. hrabiego Hereford, i Joanny Fitzalan. Dzieci:
Alison Weir uważa również, że Henryk i Maria mieli jeszcze jednego syna, Edwarda, który urodził się w kwietniu 1382 r. i żył 4 dni.
Druga żona: Jeanne d”Evreux (ok. 1370-9 lipca 1437), infantka Nawarry, córka Karola II Złego, króla Nawarry, i Jeanne de France, wdowa po Jeanie V de Montfort, księciu Bretanii. Z tego małżeństwa nie było dzieci.
Źródła
