Hermann Göring

gigatos | 11 lutego, 2022

Streszczenie

Hermann Wilhelm Göring (Rosenheim, 12 stycznia 1893 r. – Norymberga, 15 października 1946 r.) był niemieckim politykiem, dowódcą wojskowym i czołowym członkiem NSDAP.

Jako pilot podczas I wojny światowej zestrzelił 22 samoloty wroga i otrzymał odznaczenie Pour le Mérite.

Göring wziął udział w bitwie pod Bierkellerputsch i otrzymał kulę w pachwinę. Ciężko ranny został przewieziony do swojego ojca chrzestnego i lekarza w Austrii, a następnie do Szwecji, ojczyzny jego ówczesnej żony. W celu uśmierzenia bólu podano mu morfinę, od której uzależnił się na całe życie.

W 1935 roku Göring został naczelnym dowódcą Luftwaffe (Sił Powietrznych), którą to funkcję pełnił do 23 kwietnia 1945 roku. W 1940 r. Adolf Hitler awansował go na marszałka Rzeszy, czyniąc Göringa najwyższym zwierzchnikiem wszystkich dowódców Wehrmachtu, a 1 września 1939 r., w czasie niemieckiej inwazji na Polskę, Hitler wyznaczył go na swojego następcę i zastępcę w zakresie wszystkich swoich uprawnień. W 1942 roku, gdy niemiecki wysiłek wojenny na obu frontach słabł, pozycja Göringa w stosunku do Hitlera znacznie się osłabiła. Göring w dużej mierze wycofał się z armii i polityki, aby cieszyć się przyjemnościami życia bogatego i wpływowego człowieka.

Po II wojnie światowej Göring został skazany w procesie norymberskim na karę śmierci przez powieszenie za zbrodnie wojenne i zbrodnie przeciwko ludzkości, ale w noc poprzedzającą wykonanie wyroku popełnił samobójstwo, połykając cyjanek.

Hermann Wilhelm Göring urodził się 12 stycznia 1893 roku w sanatorium Mariënbadsanatorium w Rosenheim, mieście położonym około sześćdziesiąt pięć kilometrów na południe od Monachium. Jego ojciec, Ernst Heinrich Göring, był głównym urzędnikiem niemieckiej służby konsularnej. Służył w kawalerii w wojnie niemieckiej i francusko-niemieckiej. W 1885 r. ożenił się z Franziską Tiefenbrunn, a kilka miesięcy później wyjechał do Afryki Południowo-Zachodniej (dziś Namibia). Tam został pierwszym gubernatorem generalnym (Kaiserlicher Kommissar) i musiał dopilnować wypełnienia traktatów pokojowych między rdzennymi mieszkańcami i z nowym kolonizatorem. Ponadto zajmował się pozyskiwaniem praw eksploatacyjnych dla przemysłu wydobywczego oraz musiał zorganizować handel bronią i alkoholem. Jednak w 1888 r. musiał w pośpiechu opuścić południowo-zachodnią Afrykę, po tym jak przywódca Ovaherero, Maharero, anulował traktat z Niemcami. Göring wyjechał początkowo do Walvis Bay w Wielkiej Brytanii, by w sierpniu 1890 roku opuścić Afrykę Południowo-Zachodnią i udać się na Haiti, gdzie został mianowany konsulem. W 1896 r. przeszedł na emeryturę i wrócił do Niemiec.

Matka Göringa, Franziska „Fanny” Tiefenbrunn, pochodziła z bawarskiej rodziny rolniczej. W 1885 r. wyjechała z Heinrichem Göringiem do Afryki Południowo-Zachodniej. W tym kraju, z pomocą niemieckiego lekarza Hermanna Epensteina Rittera von Mauternburga, urodziła Olgę Therese Sophie Göring. W następnych latach Göringowie utrzymywali kontakt z tym lekarzem, a przy porodzie czwartego dziecka, Hermanna, udali się za jego radą do sanatorium Mariënbad. Hermann Göring otrzymał imię po Epensteinie, który został również jego ojcem chrzestnym.

Ponieważ jego matka po kilku miesiącach wyjechała z Niemiec, aby dołączyć do męża na Haiti, Hermann został umieszczony na trzy lata w rodzinie zastępczej w Fürth. Kiedy w 1896 r. ojciec przeszedł na emeryturę, Hermann wrócił do rodziców. Kiedy Göringowie wrócili z Karaibów, Hermann przywitał się z matką, gryząc ją. Zupełnie zignorował ojca. Hermann nie mógł wybaczyć rodzicom, że zostawili go w rodzinie zastępczej. Szczególnie lekceważył ojca, który po przejściu na emeryturę stał się alkoholikiem.

Hermann Göring miał dwóch braci i dwie starsze siostry: Olgę Therese Sophie i Paulę Elisabeth Rosa. Starszy brat Hermanna Göringa, Karl-Ernst, w młodym wieku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Syn Karla, Werner Göring, został kapitanem w United States Army Air Forces i podczas II wojny światowej walczył przeciwko Luftwaffe, którą dowodził jego wuj. Brał udział w nalotach bombowych na niemieckie miasta. Młodszy brat Göringa, Albert, był przeciwnikiem reżimu nazistowskiego i pomagał wielu Żydom i innym dysydentom w Niemczech w czasach reżimu nazistowskiego.

Hans-Joachim, kuzyn Göringa, był pilotem w Luftwaffe. Został przydzielony do Zerstörergeschwader 76 i latał na Messerschmitt Bf 110. Hans-Joachim został zestrzelony przez Hawker Hurricane”y z 78 Dywizjonu RAF podczas lotu 11 lipca 1940 roku.

Po trzech latach Hermann został połączony z rodziną. Po powrocie do Niemiec rodzina Göringów zamieszkała w domu Hermanna Epensteina przy ulicy Fregestraße 19 w Berlinie-Friedenau. Franziska została kochanką Epensteina. Franziska Göring spała z nim podczas jego wizyt, podczas gdy jej legalny mąż przebywał gdzie indziej. Epenstein był człowiekiem zamożnym, który często przebywał w kręgach arystokratycznych.

Heinrich Göring zachorował w 1899 r. na zapalenie oskrzeli. Na zaproszenie Epensteina, w trosce o zdrowie Heinricha, rodzina przeniosła się do jego zamku Burg Veldenstein w Neuhaus an der Pegnitz koło Norymbergi. Epenstein zezwolił Göringom na swobodne korzystanie z zamku. Dokładnej daty nie da się ustalić, ale przypuszcza się, że w czasie choroby Heinricha Göringa, Franziska Göring została kochanką Epensteina.

W 1904 r. Hermann Göring w wieku jedenastu lat poszedł na koszt Epensteina do szkoły z internatem w Ansbach we Frankonii. Göring, który był uparty, zarozumiały i władczy, po raz pierwszy nawiązał wyraźny kontakt z innymi dziećmi. Nie lubił tej szkoły. Dyscyplina była surowa, jedzenie złe, a na lekcjach muzyki musiał grać na skrzypcach, instrumentu, którego nie znosił. Poza szkołą Göring pobierał także lekcje gry na fortepianie. Po tym, jak musieli napisać wypracowanie o osobie, którą najbardziej podziwiają na świecie, miał już dość szkoły. Göring napisał esej o Epensteinie, podczas gdy szkoła oczekiwała, że chłopcy będą pisać o swoim ojcu, Wilhelmie II, Ottonie von Bismarcku lub Fryderyku Wielkim. Hermann Göring został pociągnięty do odpowiedzialności przez rektora, który dowiedział się, że jego ojciec chrzestny był pochodzenia żydowskiego. W tym czasie Żydzi byli pogardzani przez wielu obywateli. Göring został ukarany i na tym sprawa dla szkoły się zakończyła. Następnego dnia Göring poszedł jednak do szkoły, rozbił swoje skrzypce i wrócił do domu.

Przeczytaj także: bitwy – Bitwy na równinie Kawanakajima

Szkolenie wojskowe

Za namową matki, ojciec i ojciec chrzestny, obaj byli kawalerzyści, załatwili Hermanowi miejsce w akademii wojskowej w Karlsruhe. Po czterech latach spędzonych w akademii wojskowej Göring opuścił szkołę w wieku 16 lat z doskonałymi ocenami z historii, francuskiego, angielskiego, jazdy konnej i muzyki. Dzięki dobrym ocenom w akademii w Karlsruhe bez problemu został przyjęty do Preussische Hauptkadettenanstalt, szkoły kadetów dla przyszłych oficerów, w Berlinie-Lichterfelde.

Göring, który od dzieciństwa był wielbicielem mundurów wojskowych i średniowiecznych rytuałów, w pełni cieszył się pobytem w szkole kadetów. Mundury kadetów były szykowne i kolorowe, a ich zachowanie opierało się na średniowiecznych zasadach. Hermann Göring w wieku 19 lat ukończył studia magna cum laude z prawie wszystkich przedmiotów. Został mianowany porucznikiem w regimencie Prinz Wilhelm i umieszczony w sztabie w Mülhausen. Przed przeprowadzką otrzymał zgodę na wyjazd do domu na okres urlopu. Na miejscu Göring zauważył, że sprawy nie idą tak dobrze, jak przed jego wyjazdem. Związek matki i ojca chrzestnego został zakończony, kiedy Epenstein w 1913 r. w wieku 62 lat poślubił 26-latkę, a rodzina Göringów została wyeksmitowana z zamku Veldenstein. Przeprowadzili się do Monachium, a wkrótce potem zmarł Heinrich Göring.

Hermann, który w tym czasie służył już w swoim pułku, wrócił do domu na urlop okolicznościowy i wykorzystał dzień i wieczór przed pogrzebem, aby pomóc matce w przejrzeniu dokumentów. Przeglądając papiery Hermann zobaczył, jak wielką karierę zrobił jego ojciec i od tej pory żałował, że nie miał z nim dobrych relacji. Heinrich Göring został pochowany na cmentarzu Waldfriedhof w Monachium.

Hermann Göring miał 21 lat, gdy rozpoczęła się I wojna światowa. Wojna była dla niego spełnieniem pragnienia pokazania swojej odwagi i męskości. Ponadto wyrósł w przekonaniu, że walcząc powinien przyczyniać się do „chwały ojczyzny”. W czasie wojny Göring kontynuował wojskowe tradycje rodziny. Służył najpierw w piechocie, a potem w siłach powietrznych.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pete Maravich

Piechota

Zaledwie kilka godzin po wybuchu I wojny światowej Regiment Prinz Wilhelm nawiązał kontakt z wrogiem. Miasto garnizonowe pułku, Miluza, znajdowało się na francuskim brzegu Renu w Alzacji-Lotaryngii, zaanektowanej przez Niemców po wojnie francusko-niemieckiej w 1870 roku. Regiment Prinz Wilhelm wycofał się na niemiecką stronę Renu natychmiast po wypowiedzeniu wojny przez Francuzów. Bezpośrednio po wycofaniu się Niemców osiedliła się tu placówka francuska dowodzona przez generała Paula Pau. Podnieśli flagę na ratuszu i ogłosili, że od tej chwili obywatele są Francuzami. W trakcie uroczystości pluton wojsk niemieckich, dowodzony przez porucznika Hermanna Göringa, przejechał pociągiem pancernym z powrotem przez Ren. Słabi w terenie Francuzi pospiesznie wycofali się na swoje główne pozycje. Göring osobiście przejął francuską flagę i kazał swoim żołnierzom usunąć wszystkie francuskie transparenty. Tuż przed zapadnięciem zmroku Niemcy odjechali na niemiecki brzeg i zabrali ze sobą cztery szwendające się konie francuskiej kawalerii.

Następnego dnia Niemcy nie mogli powtórzyć swojej akcji z pociągiem pancernym, ponieważ Francuzi ponownie zajęli miasto w nocy i tym razem mieli strzeżoną linię kolejową. Nad ratuszem znów powiewała francuska flaga. Göring zorganizował patrol składający się z siedmiu ludzi. Z rowerami przeprawiono ich przez Ren i pod przewodnictwem Göringa pojechali do Miluzy. Niemcy znali ten teren lepiej niż Francuzi. Tuż po wschodzie słońca opanowali francuską placówkę. Następnie przejechali rowerami do centrum miasta i starali się dojechać jak najbliżej rynku, gdzie tłum ludzi witał francuskie oddziały. Göring widział, że mały generał Pau był w centrum uroczystości. Obmyślił śmiały plan i poinformował o nim swoich ludzi. Göring chwytał najbliższego konia i dosiadał go. Potem jechał prosto przez tłum do generała Pau, podnosił go, kładł w poprzek przed sobą na siodle i wracał z nim na pozycje niemieckie. Jego ludzie musieli go osłaniać podczas tej śmiałej akcji. W chwili, gdy Göring chciał chwycić wodze konia, jeden z jego plutonowych nerwowo pociągnął za spust i oddał strzał. Francuzi podnieśli alarm i Göring musiał wycofać się ze swoimi ludźmi. Göring urządził zasadzkę przed francuskim posterunkiem i Niemcy schwytali czterech francuskich żołnierzy. Za tę akcję Hermann Göring został po raz pierwszy wymieniony w raporcie wojskowym i pochwalony za swoją odwagę i inicjatywę.

Wkrótce Göring zapoznał się z drugą stroną wojny. Kiedy na froncie zachodnim spadły pierwsze ulewne deszcze i śniegi, a front zaczął się zacierać, regiment Prinz Wilhelm wszedł do okopów. Rozpoczęły się miesiące żmudnych, błotnistych i krwawych walk w okopach. Göring już po kilku tygodniach musiał opuścić unieruchomiony front. Dostał ataku reumatycznego i został przewieziony do szpitala we Fryburgu Bryzgowijskim. W rezultacie ominęła go bitwa nad Marną, w której zginęło wielu jego kolegów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Mark Twain

Siły Powietrzne

Podczas rekonwalescencji we Fryburgu odwiedził go jego przyjaciel Bruno Loerzer, którego poznał w Miluzie. Ta wizyta drastycznie zmieni jego karierę wojskową. Wkrótce po wybuchu wojny oboje zostali rozdzieleni. Spotkali się ponownie we Fryburgu. Loerzer szkolił się tam na pilota nowo powstałych Niemieckich Sił Powietrznych. Göring w czasie rekonwalescencji rozczarował się wojną piechoty i obawiał się, że nie ma już miejsca na indywidualne inicjatywy. W tym samym czasie gazety pełne były heroicznych opowieści o niemieckich pilotach latających nad frontem zachodnim. Göring wiele słyszał o planach Luftstreitkräfte.

Pragnąc sławy, napisał do swojego dowódcy z prośbą o pozwolenie i przyjęcie do szkoły pilotażu we Fryburgu. Gdy po dwóch tygodniach Göring nie otrzymał odpowiedzi, udało mu się zdobyć potrzebne dokumenty z pobliskich koszar. Wypełnił papiery do przelewu, podpisał je i wierzył, że dostanie pozwolenie. Jeśli nadal chciał walczyć razem z Loerzerem, musiał szybko rozpocząć treningi. Göring zadbał już o własne wyposażenie i wystartował jako obserwator w samolocie Loerzera. Niespodziewanie otrzymał wiadomość z pułku; odmówiono mu przeniesienia i Göring otrzymał rozkaz dołączenia do swojego pułku, jak tylko służba medyczna uzna go za zdrowego.

Göring nie chciał wrócić do pułku. Loerzerowi przekazał jedynie dowództwo nad swoim pułkiem. W międzyczasie spędzał z przyjacielem każdą wolną chwilę w powietrzu, aby nauczyć się zawodu, który postanowił wykonywać – operatora-obserwatora. Gdyby chciał się szkolić na pilota, ominęłaby go pierwsza część wojny powietrznej, a to dla Göringa nie wchodziło w grę. W międzyczasie pułk dowiedział się, że wypisał się ze szpitala i otrzymał rozkaz ponownego zgłoszenia się do swojego pułku. Göring zignorował to. Kiedy przyjaciele powiedzieli mu, że pułkownik był wściekły i groził mu sądem wojennym, Göring wysłał list do swojego ojca chrzestnego, Hermanna Epensteina, który był lekarzem i wypisał mu zaświadczenie lekarskie o niezdolności do dalszej służby w okopach. Epenstein załatwił również stałe oddelegowanie Göringa i Loerzera do sił powietrznych.

Zarzuty wobec Göringa zostały nagle zredukowane i został on ukarany niewielką karą 21 dni aresztu. Zanim zdążyli wykonać wyrok, stanęły między nimi wyższe rozkazy. Książę Wilhelm Pruski był gorącym zwolennikiem nowych sił powietrznych i chciał, aby Göring został natychmiast wcielony do nowej jednostki.

Wiosną 1915 r. Göring i Loerzer zostali przeniesieni do Stenay i początkowo wykonywali głównie prace zwiadowcze. Praca Göringa jako operatora-obserwatora była trudna. Latał na dwumiejscowym Albatrosie, którego dolne skrzydło opadało dokładnie w jego polu widzenia. Musiał więc zawisnąć nad burtą samolotu, a w tym czasie Loerzer musiał przechylać samolot, aby Göring mógł zrobić zdjęcie.

Dowódca Piątej Armii, do której należał oddział Goringa, zażądał codziennych zdjęć lotniczych ufortyfikowanego miasta Verdun. Koncentracja ognia w twierdzy była jednak tak duża, że aparaty fotograficzne czy samoloty były regularnie niszczone. Göring i Loerzer zgłosili się na ochotnika do wykonania zdjęć zwiadowczych nad Verdun. Natychmiast rozpoczęli przygotowania i spędzili trzy dni latając nisko nad twierdzą. W czasie lotu Loerzer pozwolił samolotowi wejść w ślizg, a Göring przewiesił się przez burtę kabiny i wykonał kilka zdjęć aparatem fotograficznym. Zdjęcia były tak dokładne i ostre, że książę Fryderyk Wilhelm odznaczył obu panów Krzyżem Żelaznym I klasy.

Podczas lotów byli oni ostrzeliwani przez żołnierzy na ziemi i Göring wymyślił rozwiązanie. Podczas kolejnego lotu zwiadowczego zamontował w kabinie karabin maszynowy i strzelał do żołnierzy na ziemi. Akcja Göringa została przyjęta przez Niemców i Francuzów, a w powietrzu niektóre samoloty były teraz uzbrojone w karabin maszynowy. W kwietniu nastąpił zwrot w bitwie powietrznej. Francuz Roland Garros ostrzelał grupę czterech niemieckich samolotów, wszystkie nieuzbrojone, i zdołał zniszczyć dwa z nich. Garros skierował swój karabin maszynowy na wprost i osłonił śmigło metalowymi płytami. Niemcy byli zaskoczeni, bo do tej pory wojna powietrzna była prowadzona z szacunkiem dla innych pilotów. Niemcy wezwali Anthony”ego Fokkera, który skonstruował ulepszoną wersję wynalazku Garrosa, w której stalowy sworzeń blokował karabin maszynowy, gdy łopata śmigła znalazła się przed lufą. Niemieckie siły powietrzne wkrótce uzyskały przewagę w przestworzach i od tej pory myśliwce były w pełnym użyciu.

Nazwiska takie jak Von Richthofen, Immelmann i Boelcke były bohaterami ówczesnych Niemiec. Ambitny Göring rozpoczął w czerwcu 1915 roku we Fryburgu szkolenie pilotów. Opanował latanie od samego początku i zdał bez problemu. W październiku 1915 r. został przydzielony do Jagdstaffel 5, grupy dwusilnikowych samolotów myśliwskich rozmieszczonych na froncie zachodnim. Po trzech tygodniach latania Göring zetknął się z nowymi brytyjskimi bombowcami Handley Page. Göring chciał zaatakować bombowce, ale chyba zapomniał, że te kolosalne samoloty są zawsze chronione przez grupę myśliwców. Tam, gdzie reszta jego grupy już się wycofała, Göring musiał samotnie stawić czoła grupie myśliwców Sopwith. Göring był ostrzeliwany z kilku kierunków, a jego skrzydła, jak również zbiornik paliwa, zostały przebite pociskami. On sam również został trafiony kilkoma kulami i na krótko stracił przytomność. Kiedy doszedł do siebie, skierował swój samolot na terytorium Niemiec i awaryjnie wylądował w pobliżu szpitala ratunkowego. Został natychmiast zoperowany, a po operacji przeniesiony do szpitala położonego dalej za linią frontu. Göring pozostał tam przez kilka miesięcy na rekonwalescencji, po czym latem 1916 r. został odesłany do domu. W tym czasie zaręczył się z Marianne Mauser.

W dniu 3 listopada 1916 r. Göring zgłosił się ponownie do służby i został przydzielony do Jagdstaffel 26, którego dowódcą był Loerzer. Göring był całkiem udanym pilotem i już w 1917 roku zestrzelił kilka samolotów i oprócz Żelaznego Krzyża otrzymał dwa medale. Dzięki swoim osiągnięciom został awansowany na dowódcę nowej eskadry Jagdstaffel 27, która wraz z jednostką Loerzera miała swoją bazę w Izegem. Tymczasem alianci zaczęli się lepiej zbroić i otrzymali wsparcie amerykańskich sił powietrznych. To przywróciło równowagę w wojnie powietrznej.

Göring był odnoszącym sukcesy dowódcą eskadry. Wyszkolenie wojskowe, które otrzymał, dobrze mu służyło w administracyjnej i strategicznej stronie pracy, prowadził swój oddział punktualnie i sprawnie. Choć piloci nie zawsze zgadzali się z jego polityką, to w czasie walk zauważyli, że przynosi ona efekty. Göring tak dobrze spisał się jako dowódca Jagdstaffel 27, że otrzymał najwyższe niemieckie odznaczenie tamtych czasów, Pour le Mérite. Odznaczenie to przyznawano zwykle tylko pilotom, którzy zestrzelili więcej niż dwadzieścia pięć samolotów wroga, ale Göring zestrzelił wówczas tylko piętnaście. Odznaczenie zostało mu wręczone osobiście przez cesarza w Berlinie.

Wkrótce po jego powrocie w czerwcu 1917 roku Niemcy połączyli kilka eskadr w tzw. Jagdgeschwadery. Najsłynniejszym Jagdgeschwaderem był Jagdgeschwader 1, dowodzony przez Manfreda von Richthofena. Czerwony Baron, jak nazywano von Richthofena, zestrzelił w sumie osiemdziesiąt samolotów wroga, zanim sam został trafiony. Dowództwo przekazano Wilhelmowi Reinhardowi.

W dniu 3 lipca 1918 r. w Berlinie-Adlershof zebrano kilku dowódców eskadr w celu przetestowania nowej serii myśliwców. Göring poleciał Dornierem D.I i wykonał kilka akrobacji w powietrzu, po czym wylądował. Reinhard chciał wtedy również wykonać lot próbny. Wystartował prawie pionowo w powietrze. Pod wpływem nacisku pękła podpora górnego skrzydła i górne skrzydło poluzowało się. Samolot się rozbił i Reinhard zginął natychmiast.

Jagdgeschwader 1, od śmierci Von Richthofena nazywany również Jagdgeschwader Richthofen 1, ponownie stracił dowódcę. W dniu 4 lipca Ernst Udet został tymczasowo mianowany dowódcą jednostki, ale dzień później odwołano tę nominację. W dniu 7 lipca żołnierze zostali poinformowani, że nowym dowódcą został Hermann Göring.

Początki Göringa w jego nowej jednostce były trudne, między innymi dlatego, że ludzie byli początkowo przerażeni faktem, że wybrali kogoś z zewnątrz. Göring skarżył się do centrali, że muszą wchodzić na górę pięć razy dziennie i że ani ludzie, ani maszyny nie nadążają. W międzyczasie poinformował dowódców poszczególnych eskadr o konieczności zaostrzenia dyscypliny. Niemieccy dowódcy w oczach Göringa byli dla siebie zbyt dużymi konkurentami zamiast kolegami. Postanowił, że dowódcy polecą w następny lot pod jego dowództwem, a oni przekażą dowodzenie swoimi eskadrami drugiemu w kolejności. Po tym locie Jagdgeschwader był już znacznie bardziej kierowany przez pracę zespołową.

Na początku sierpnia 1918 r. Göring był przekonany, że może wziąć tymczasowy urlop i przekazał dowództwo Lotharowi von Richthofenowi, bratu Manfreda von Richthofena. Göring wrócił do Monachium i spędził trochę czasu ze swoim ojcem chrzestnym. Po jego powrocie na front, I wojna światowa zbliżała się do końcowej fazy. Jednostce Göringa wkrótce zabrakło paliwa i pilotów. W dniu 7 października Niemcy otrzymali propozycję rozejmu. Niemcy nie od razu chcieli rozejmu i liczyli na to, że szanse na walkę jeszcze powrócą. Natomiast na froncie zachodnim Niemcy zostali wszędzie zepchnięci do pozycji obronnych. Oddział Göringa został zmuszony do odwrotu kilka dni później, ponieważ alianci przekroczyli już rzekę Mozę. Göring założył swoją kwaterę główną w Tellancourt, chociaż teren ten nie nadawał się do walki. Latanie było prawie niemożliwe i wykonano tylko kilka lotów. W dniu 9 listopada Göring otrzymał rozkaz, że wszystkie samoloty mają pozostać na ziemi. Dzień później Göring otrzymał rozkaz poddania się wraz ze swoim oddziałem najbliższej jednostce alianckiej. Göring, wbrew rozkazom, wycofał się ze swoim oddziałem do Darmstadt. Pięciu mężczyzn musiało dobrowolnie polecieć do Strasburga i tam zniszczyć samolot, a następnie poddać się Francuzom. Tymczasem reszta oddziału wyjechała do Niemiec. Po dotarciu do Niemiec wszyscy piloci celowo zniszczyli swoje samoloty. Wkrótce potem jednostka została oficjalnie rozwiązana. Göring przez pewien czas przebywał z Udetem w Berlinie, zanim wyjechał do Monachium.

W grudniu 1918 r., po przybyciu do Monachium, przekonał się, że od czasu jego ostatniej wizyty w tym mieście w sierpniu 1918 r. wiele się tam zmieniło. Król Ludwik III Bawarski został usunięty z tronu podczas Rewolucji Bawarskiej, a Kurt Eisner przejął władzę. Rządy Eisnera szybko się jednak skończyły, a w styczniu 1919 r. socjaliści wygrali wybory w stolicy Bawarii i przygotowywali się do przejęcia władzy.

Partia Socjalistyczna obiecała zapewnić miejsca pracy dla powracających żołnierzy, ale dla Göringa idee tej partii nie odpowiadały jego własnym. Na początku 1919 roku Göring wstąpił do jednego z korpusów ochotniczych, które powstawały w całych Niemczech. Brygady te składały się z byłych oficerów, podoficerów i żołnierzy zawodowych. Kiedy 21 lutego Eisner został zamordowany, socjaliści pozwali do sądu różnych członków korpusu ochotniczego, grupy studenckie i Thule-Gesellschaft (do którego należeli Rudolf Hess i Alfred Rosenberg). Wielu z nich zostało skazanych na śmierć, a Göring również podejrzewał, że znajduje się na liście śmierci. Postanowił więc ukrywać się u Franka Beaumonta, kapitana RAF-u. Beaumont umożliwił Göringowi opuszczenie Monachium i dołączenie do korpusu ochotników, który został wysłany na południe z Berlina. Korpus ten zebrał się na przedmieściach Dachau, a jego celem było zniszczenie Komuny Monachijskiej. W kilka dni po przybyciu Goringa rozpoczęto atak i w ciągu kilku dni zdławiono wszelki opór i zniszczono główne twierdze „czerwonych”. Wolne Korpusy maszerowały w tempie paradnym wzdłuż Ludwigstrasse do centrum miasta. Następnie rozpoczęli obławy na socjalistów.

Göring nie doczekał się jednak bitwy i czystek i był głęboko rozczarowany narodem niemieckim. Chciał uciec od bratobójstwa, które się toczyło. Nie miał jednak pieniędzy na wyjazd do innego kraju. Miał nadzieję wstąpić do Reichswehry, ale i to się nie udało. Siły powietrzne były zakazane przez aliantów, więc kariera oficera sił powietrznych nie wchodziła w rachubę.

Alianci nie zabronili jednak budowy samolotów i nadal pracowało wielu producentów, z których większość pracowała na rynek zagraniczny. Jednym z tych producentów był Anthony Fokker, który również miał fabrykę w Amsterdamie. Göring i Fokker poznali się w czasie I wojny światowej, a Niemiec był jednym z najlepszych demonstratorów nowych samolotów Fokkera. Fokker poprosił więc Göringa o zademonstrowanie w Danii nowego modelu handlowego, Fokkera F.VII. Wyczyn Göringa był tak imponujący, że Fokker zdecydował się wypożyczyć mu samolot na stałe, mając nadzieję, że sztuka Göringa przekona potencjalnych nabywców.

Przeczytaj także: cywilizacje – Zamek Edo

Szwecja

Göring zwiedzał Danię i Szwecję ze swoim samolotem i zawsze ogłaszał się na swoich występach jako dowódca Jagdgeschwader Richthofen 1. Udawał też, że samolot, którym leciał, był taki sam, jak ten, którym latał w czasie wojny. Göring był szczególnie popularny w Szwecji i regularnie pojawiał się w mediach. Były pilot Luftwaffe zdał sobie jednak sprawę, że jego obecna praca jest tymczasowa i niebezpieczna. Musiał wykonywać coraz bardziej niebezpieczne akrobacje, aby utrzymać zainteresowanie publiczności. Już raz kosztowało go to utratę podwozia. W związku z tym postanowił szukać pracy w lotnictwie cywilnym w Szwecji. Mimo wszystko był rozczarowany sytuacją w Niemczech i nie miał zamiaru wracać. Firma Svensk-Lufttrafik poinformowała go, że został przyjęty i umieszczono go na liście oczekujących na wolne miejsce.

W tym okresie, kiedy czekał na wolne miejsce, wydarzyło się coś, co zmieniło całe jego życie. Sezon na latanie akrobacyjne już się skończył, więc Göring często wykorzystywał swój samolot jako powietrzną taksówkę. Zarobił w ten sposób trochę dodatkowych pieniędzy. Zimą 1920 roku pogoda była bardzo zła i większość ludzi zdecydowała się na staroświecki sposób podróżowania. Hrabia Eric von Rosen, który nie zdążył na pociąg i szukał szybkiego sposobu na powrót do domu ze Sztokholmu do Rockelsty, odważył się jednak na podróż samolotem w surowej zimowej aurze. Von Rosen postanowił odlecieć do domu samolotem Göringa. Po długiej podróży, podczas której kilkakrotnie zgubili drogę, późnym wieczorem dotarli do średniowiecznego zamku Von Rosena. Göringowi pozwolono zostać na noc i podczas pobytu poznał Carin von Kantzow, siostrę pani zamku.

Von Kantzow dziesięć lat wcześniej wyszła za mąż za kapitana Nilsa von Kantzowa. Razem mieli jedno dziecko, Thomasa. Podczas pobytu Göringa na zamku, Göring i Carin von Kantzow nawiązali związek. Matka Hermanna Göringa była przeciwna ich związkowi, choć sama miała pozamałżeński romans z Hermannem Epensteinem. Niedługo potem Göring poprosił ją o rękę, ale ona odmówiła, ponieważ wiedziała, że jej mąż nie zaakceptuje rozwodu. Ponadto Nils von Kantzow zwrócił uwagę swojej żonie, że Göring nie ma stałej pracy i ma niewielkie dochody. Czekałby, aż romans się skończy. Carin von Kantzow i Hermann Göring nadal jednak często się widywali i przez pewien czas mieszkali razem w jednym mieszkaniu. Nils von Kantzow nadal wysyłał Carin pieniądze, aby zapewnić jej dobrobyt.

W 1921 roku Göring postanowił opuścić Szwecję, ponieważ nie mógł znaleźć pracy. Jednocześnie wystawia na próbę miłość Carin. Göring zdawał sobie sprawę z tego, że nie będzie mu łatwo zdobyć pracę za granicą, ponieważ nie miał wykształcenia. Carin postanowiła więc zabrać Göringa do handlarzy dziełami sztuki i muzeów. Obudziło to w nim entuzjazm dla sztuki, który pewnego dnia stanie się pochłaniającą pasją jego życia. W tym samym czasie Göring ponownie zainteresował się Niemcami i czytał gazety z Berlina i Monachium, aby być na bieżąco. Dowiedział się również, że otrzymał stypendium na studia historyczne i polityczne na Uniwersytecie w Monachium. Göring jak najszybciej wyjechał do Niemiec, ale Carin pozostała w Szwecji i miała pojechać za nim, gdy kupi dom. W ciągu miesiąca Göring otrzymał jednak telegram, że jest ona w drodze do Monachium.

Wkrótce Carin wróciła do Szwecji, aby załatwić rozwód. Nils von Kantzow był nawet gotów przyznać jej alimenty i pozwalał na swobodne odwiedzanie syna. Po emocjonalnym pożegnaniu wróciła do Niemiec. Carin von Kantzow wyszła za mąż za Hermanna Wilhelma Göringa 3 lutego 1923 r. w ratuszu w Monachium.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gloria Stuart

Sturmabteilung en Bierkellerputsch

Kiedy Göring powrócił ze Szwecji do Monachium, w Bawarii i jej stolicy panował już spokój. Rewolta komunistyczna została zdławiona, a represje prawicowe, które po niej nastąpiły, dobiegły końca. Większość weteranów wojennych, w tym Göring, oraz studentów uważała, że Niemcy nie zostały pokonane, lecz zaatakowane od tyłu, tzw. legenda sztyletu. Powstały różne partie nacjonalistyczne, z których wiele zniknęło po krótkim czasie istnienia.

W międzyczasie trzy dobrze zorganizowane grupy patriotyczne tworzyły prywatną armię: nacjonaliści, którzy byli antylewicowi, ale opowiadali się za stopniowym zbliżeniem. Centrum pozornie współpracowało z obecnym rządem, ale od pewnego czasu było w trakcie upadku. Trzecią grupę tych patriotycznych partii stanowili narodowi socjaliści; bojowa grupa o skrajnie prawicowych i rasistowskich poglądach, składająca się z Narodowosocjalistycznej Niemieckiej Partii Robotników (NSDAP) i jej zwolenników.

Ostatnia grupa, narodowi socjaliści, była jedną z niewielu grup w tym czasie, która przekształciła bezładną zbieraninę podobnie myślących ludzi w twardą organizację polityczną. Głównymi celami nazistów było wyrzucenie „zbrodniarzy listopadowych”, pozyskanie zwolenników dla partii w celu zbudowania dumnych i narodowych Niemiec oraz zerwanie traktatu wersalskiego, siłą lub nie. Zimą 1922 roku, podczas demonstracji przeciwko traktatowi wersalskiemu, Hermann Göring poznał przywódcę NSDAP, Adolfa Hitlera. Göring był pod wrażeniem spotkania z Hitlerem, a dla Hitlera Göring był bohaterem I wojny światowej, którego potrzebował. Były dowódca Jagdgeschwader Richthofen 1 był doskonałym narzędziem propagandowym dla partii nazistowskiej. Poza tym Hitler uważał, że Göring, ze swoim doświadczeniem i inteligencją, może wiele znaczyć dla NSDAP. Nie było więc zaskoczeniem, że Göring wstąpił do tej organizacji. Hitler wkrótce mianował go dowódcą Sturmabteilung (SA), z którego w krótkim czasie musiał stworzyć silną, prywatną armię. Kiedy Göring został mianowany, SA brakowało dyscypliny, spójności i siły napędowej. Wojskowa przeszłość Goringa nadałaby SA ducha korpusu, którego potrzebowała.

Po prośbie Hitlera, by został dowódcą SA, Göring poprosił o dwumiesięczne odroczenie. Chciał najpierw załatwić kilka prywatnych spraw, w tym swój ślub z Carin 3 lutego 1923 roku. Po dwóch miesiącach zaczął pracować jako przywódca organizacji paramilitarnej. Göring początkowo ciężko pracował, aby nadać tej zbieraninie ludzi odpowiedniego ducha korpusu i wyszkolenia. Wkrótce nieregularne bandy, które wcześniej pełniły rolę ochroniarzy na zebraniach partyjnych, przekształciły się w sprawnie działające grupy. Ponadto Göring tworzył grupy, które miały stale chronić Hitlera i jego zwolenników przed atakami „czerwonych”; jednocześnie dobrym planem wydawało się Göringowi zakłócanie spotkań komunistów i socjalistów. Zorganizowano cotygodniowy marsz, a wszyscy członkowie otrzymali od Hugo Bossa mundur, który wyglądał następująco: czapka z klapką, brązowa koszula, bryczesy i buty. Na ramieniu nosili opaskę z hitlerowskim logo – swastyką. Mimo profesjonalizacji Göringa, SA nie było wystarczająco silne, aby dokonać zamachu stanu. Jej liczebność wynosiła około 11.000 ludzi i posiadała tylko ograniczoną liczbę karabinów.

W dniu 1 maja 1923 roku SA przeprowadziła pierwszą poważną akcję. Tego dnia monachijscy socjaliści zorganizowali swój tradycyjny zjazd. Göring zebrał członków Sturmabteilung i wspólnie z Hitlerem zorganizował wielką kontrdemonstrację. Ubrany w mundur wojskowy Göring miał poprowadzić demonstrację przeciwko socjalistom, ale także przeciwko upokorzeniom ostatnich czasów, w tym francuskiej okupacji Zagłębia Ruhry. Kontrdemonstracja zakończyła się bolesną, ale pouczającą konfrontacją z władzami. Otto von Lossow, dowódca Reichswehry w Bawarii, zagroził twardą interwencją w przypadku kontynuowania demonstracji.

Hitler postanowił odwołać demonstrację, choć było to wbrew życzeniom Göringa. Hitler wziął sobie wtedy wolne, pojechał w góry, aby naładować akumulatory. Wkrótce Hitler powrócił i tego lata odbyło się kilka konferencji partyjnych. Podczas tych konferencji, które często odbywały się w willi Göringa w Monachium, nazistowscy przywódcy doszli do wniosku, że nadszedł czas na przejęcie władzy. Zgodzili się również, że mogą to zrobić tylko wtedy, gdy będą mieli wsparcie policji i wojska. Aby uzyskać to poparcie, musieli przekonać Von Lossowa. Mimo że 1 maja „porzucił” nazistów, hitlerowcy ponownie się do niego zwrócili, przekonani, że będzie współpracował. Von Lossow odrzucił ofertę, przyszłego stanowiska ministra uzbrojenia Rzeszy. Nie brał udziału w akcji.

Göring i Hitler byli jednak zdania, że w przypadku zbrojnego powstania Von Lossow i Reichswehra nie będą zwracać na to uwagi. Mając to na uwadze, nazistowscy przywódcy przystąpili do właściwych przygotowań. Göring był głównie odpowiedzialny za przygotowanie SA. Musiał zapewnić wystarczającą ilość broni, a duch korpusu musiał być dobry. Życie prywatne Göringa w tym okresie nie było już tak udane. Zdrowie Carin pogorszyło się. Nie spowolniło to jednak działalności Göringa na rzecz partii.

Tymczasem nowy rząd w Berlinie ogłosił, że opór w Zagłębiu Ruhry musi zostać przerwany, ponieważ Francuzi grozili represjami. W Bawarii doszło do ostrych protestów zarówno ze strony nazistów, jak i antyberlińskiego rządu. Spodziewając się powstania nacjonalistów, rząd bawarski mianował Gustava von Kahra generalnym komisarzem stanu z wszelkimi uprawnieniami do utrzymania porządku. Ruch separatystyczny Von Kahra otrzymał błogosławieństwo Von Lossowa, a 8 listopada doszło do ważnego spotkania Von Kahra, Von Lossowa i Hansa von Seißera, dowódcy policji bawarskiej. Na spotkaniu tym miano przedyskutować, w jaki sposób można obalić rząd w Berlinie.

Naziści postanowili wykorzystać tę okazję do zamachu stanu. Wieczorem 8 listopada Hermann Göring udał się z ostatnią wizytą do chorej Carin przed przygotowaniami do zamachu stanu. Hitler namówił policjanta do ewakuacji z zatłoczonej ulicy. Hitler, wraz z innymi przywódcami nazistowskimi, w tym Rudolfem Hessem, wszedł do Bürgerbräukeller. W tym samym momencie na miejsce przed piwiarnią zajechały ciężarówki z SA, w tym z Göringiem. Policja nie zareagowała na to pojawienie się, dając szturmowcom wolną rękę. Później obecni na miejscu policjanci relacjonowali, że z powodu Stahlhelmenów myśleli, że są to zwykli żołnierze Reichswehry.

Wkrótce naziści zajęli piwiarnię, a przywódcy spotkania, Von Kahr, Von Lossow i Von Seisser, zostali uwięzieni i zmuszeni do współpracy przy puczu. W tym celu Hitler potrzebował wsparcia Ericha Ludendorffa, generała z czasów I wojny światowej. Zadaniem Göringa było uspokojenie i wyciszenie osób obecnych w piwiarni. Von Kahr, Von Lossow i Von Seisser zdecydowali się na współpracę i poinformowali o tym wszystkich obecnych. Wkrótce Von Kahr, Von Lossow i Von Seisser zostali zwolnieni na żądanie Ludendorffa, ponieważ dali słowo jako żołnierze. Wkrótce po uwolnieniu wycofali swoje przyrzeczenie i wysłali rozkaz powstrzymania hitlerowców.

Następnie hitlerowcy opuścili piwiarnię i uformowali kolumnę na placu. Po daniu sygnału kolumna ruszyła, a na czele szli dowódcy: Ludendorff pośrodku, Hitler po jego prawej stronie, Göring po lewej, następnie Ulrich Graf, Max von Scheubner-Richter i adiutant Ludendorffa, Hans Streck.

Wkrótce pojawił się pierwszy problem z Landespolizei, która dostała rozkaz zablokowania przejścia na Ludwigsbrücke. Podczas gdy Hitler i Ludendorff byli pewni, że kolumna dotrze do celu bez większych problemów, Hermann Göring obawiał się o postawę Reichwehry. Z łatwością poradził sobie z bawarską Landespolizei. Podczas postoju kolumny, Göring udał się na front i rozmawiał z dowódcą oddziału na moście, Georgem Köflerem. Wskazał na grupę ministrów i dowódców policji, których schwytali poprzedniej nocy i zagroził, że zastrzeli zakładników, jeśli policja otworzy ogień. Policja wycofała się, a naziści mogli przedostać się przez most do miasta. Naziści zostali dobrze przyjęci przez mieszkańców Monachium i szybko ruszyli w górę Residenzstrasse. Wąska uliczka kończyła się na otwartym placu Odeonsplatz. Tam drogę zagrodził drugi oddział policji. Ulrich Graf otrzymał rozkaz, aby pobiec naprzód i powiadomić dowódcę, że Ludendorff i Hitler nadchodzą. Dowódca, Michael Freiherr von Godin, otrzymał jednak rozkaz, by za wszelką cenę utrudniać działania nazistów. Gdy kolumna zbliżyła się do nich, otworzyli ogień. Nie wiadomo, kto oddał pierwszy strzał, prawdopodobnie był to człowiek z SA. Scheubner-Richter został trafiony kulą i padł martwy przed Hitlerem, który z kolei potknął się o ciało. Göring natychmiast się załamał, ale nagle poczuł palący ból w udzie i upadł na ulicę. Naziści oddali krótki ostrzał, ale wkrótce wycofali się w bezpieczne miejsce. Tylko Ludendorff i jego adiutant Streck kontynuowali marsz. Wierząc, że nikt nie będzie do niego strzelał, pobiegł prosto na policję, która go zatrzymała.

Göring, mocno krwawiący od kuli, która przeszyła jego pachwinę i biodro, został zaniesiony do domu handlarza meblami przez kilku ludzi SA. Pani domu, Ilse Ballin, i jej siostra zdobyły doświadczenie w pielęgniarstwie podczas pierwszej wojny światowej. Natychmiast zdjęli bryczesy Göringa, oczyścili ranę na tyle, na ile było to możliwe i zatamowali krew. Jak na ironię, Ballinowie byli Żydami i wiedzieli, kim był Göring i co myślała o nich jego partia. Wiedzieli też, że Göring jest poszukiwany, ale mimo to starali się o niego dbać najlepiej jak potrafili. Na prośbę Göringa skontaktowali się oni z Alwinem Ritterem, zwolennikiem nazizmu, który pracował w przychodni w centrum miasta. Późnym wieczorem Göring został przewieziony do kliniki, gdzie oczyszczono jego rany. Podczas Nocy Kryształowej rodzina Ballinów została aresztowana i osadzona w obozie koncentracyjnym. Wówczas Göring dopilnował, aby zostali oni ponownie wypuszczeni na wolność.

Przeczytaj także: historia-pl – Powstanie jońskie

Uchodźcy

Rząd rozpoczął obławę na uczestników puczu, a Göringowi trzeba było jak najszybciej pomóc w opuszczeniu kraju. Niektórym ludziom SA udało się go przemycić z Monachium już następnego dnia po puczu. Został tymczasowo zakwaterowany u przyjaciół Carin w Garmisch-Partenkirchen. Przebywał tam dwa dni, ale potem musiał wyjechać, ponieważ w mieście dowiedziano się, że ukrywa się tam Hermann Göring. W dniu 13 listopada 1923 r. Carin i Göring próbowali przekroczyć granicę z Austrią. Na granicy zostali jednak zatrzymani przez policję i przewiezieni z powrotem do Garmisch-Partenkirchen. Göringa odwieziono do szpitala strzeżonego przez policję i odebrano mu paszport. W szpitalu jednak nazistowscy policjanci i przebrani członkowie SA przygotowali dla niego fałszywy paszport i opracowali plan ucieczki. Kilka godzin później Göring przekroczył granicę Austrii, gdzie został przyjęty do szpitala w Innsbrucku. Rana goiła się powoli, cierpiał bóle nie do zniesienia, codziennie dostawał zastrzyki z morfiny. W Boże Narodzenie 1923 roku Göring mógł wreszcie opuścić szpital, ale przez pewien czas musiał chodzić o kulach. Tymczasem rząd von Kahra przygotowywał się do procesu Hitlera i Ludendorffa. Adwokat Hitlera już kilkakrotnie odwiedził Göringa, aby porozmawiać z nim i uzyskać pomoc w jego obronie. Po tym jak Rudolf Hess, który również uciekł do Austrii, poddał się władzom niemieckim, Göring poczuł wielką chęć uczynienia tego samego. Na życzenie Hitlera, który w więzieniu utrzymywał z Göringiem kontakt poprzez przemytników, ukrywał się on jednak w Austrii. Zatrzymał się w zamku Burg Mauterndorf swojego ojca chrzestnego Hermanna Epensteina w Mauterndorfie.

Mimo nieudanych prób przejęcia władzy, naziści nadal zyskiwali popularność w Niemczech. W niektórych miejscach byli drugą co do wielkości partią po socjaldemokratach i udało im się zdobyć kilka miejsc w Reichstagu. Mimo rozczarowania, że Göring nie mógł tam być, raporty te dobrze mu zrobiły. Wciąż otrzymując morfinę na ból, często przemieszczał się między Innsbruckiem, Wiedniem i Salzburgiem, aby konsultować się z różnymi nazistami przybywającymi z Niemiec. Po wyborach skarbiec partyjny był pusty, ale potrzebne były pieniądze na proces Hitlera i Ludendorffa. Wielu prawników oferowało swoje usługi za darmo, ale nazistom zależało na propagandzie i pozyskaniu zwolenników podczas procesu. Göring został poproszony o zwrócenie się do zamożnych Austriaków, zwłaszcza tych, którzy mieli interesy w niemieckim biznesie. Rządowi austriackiemu nie podobało się jednak to, że austriackie pieniądze zasilają obcą partię. Göring został wkrótce odwiedzony przez śledczych i wezwany do opuszczenia kraju i powrotu do Niemiec, gdy tylko wyzdrowieje. Göring oczekiwał najpierw na proces przeciwko Hitlerowi, który rozpoczął się 23 lutego 1924 roku i trwał ponad miesiąc, a następnie chciał zdecydować, czy wraca do Niemiec, czy też przez Włochy udaje się do Szwecji. Ponieważ wkrótce stało się jasne, że Göring nie otrzyma amnestii politycznej, Göringowie postanowili nie wracać do Niemiec. Po ogłoszeniu wyroku skazującego przywódców nazistowskich, Hitler i Hess zostali skazani na pięć lat więzienia, Göring doznał pogorszenia stanu zdrowia. Nagle znowu zaczęła go boleć noga i cierpiał na depresję. Göringowie potrzebowali pieniędzy na podróż do Szwecji przez Włochy. Carin zdecydowała, że Göring powinien pozostać w szpitalu i tam należy ponownie zbadać jego ranę. Choć i ona była poszukiwana, w połowie kwietnia sama wróciła do Monachium, by zebrać pieniądze na ich podróż. Udało się to między innymi dzięki sprzedaży samochodu Göringów, na którym w międzyczasie zdjęto blokadę.

Po powrocie Carin, Göring stał już lepiej na nogach i szybko wyruszyli do Włoch. 4 maja 1924 r. przybyli do Wenecji, skąd wyruszyli do Rzymu. Göring spotkał się tam z nowym dyktatorem Włoch, Benito Mussolinim, ale rozmowa nie pomogła uciekającemu naziście. W międzyczasie Göring stale tył i uzależnił się od morfiny. Carin również podupadła na zdrowiu i często musiała leżeć w łóżku przez wiele dni. Jeśli nadal chcieli wyjechać do Szwecji, musieli to zrobić szybko. Ich oszczędności były na wyczerpaniu, a nie mogli wiecznie żyć z pieniędzy rodziców Carin. Göring zdecydował, że partia powinna zrobić mu prezent, ale właśnie w tym momencie okazało się, że związek między Göringiem a partią został nagle zerwany. Podczas gdy Hitler był w niewoli, filozof Alfred Rosenberg przejął przywództwo. Göring w przeszłości regularnie krytykował Rosenberga, który niemal natychmiast po mianowaniu go tymczasowym przywódcą zdecydował, że Göring powinien zostać umieszczony na liście nieaktywnych, a następnie usunął wszystkich tych „nieaktywnych” z listy członków.

Sam Göring nie mógł wrócić do Niemiec, a listy, które pisał do partii, pozostały bez odpowiedzi. Carin, choć chora, musiała wrócić do Monachium, by nadzorować sytuację i zdobyć pieniądze na podróż do Szwecji. W międzyczasie z więzienia wyszedł również Adolf Hitler i po kilku objazdach Carin spotkała się z nim. Hitler zdziwił się, że Göringa nie ma już na liście członków i natychmiast przywrócił go do służby. Dał też Carin kupę pieniędzy na ich podróż do Szwecji. W ciągu miesiąca Göringowie przez Austrię, Czechosłowację i Polskę dotarli do Szwecji.

Wkrótce po przyjeździe, stan zdrowia Carin nadal się pogarszał. Göring natomiast próbował zerwać z uzależnieniem od morfiny w Szwecji. Ograniczył liczbę zastrzyków do dwóch dziennie. Nie mógł jednak znaleźć pracy w kraju i wkrótce tęsknił za powrotem do Niemiec. Jego związki z partią zostały jednak całkowicie zerwane, a wszystko, czego dowiedział się o nazistach, pochodziło z antynazistowskich szwedzkich gazet. Wkrótce liczba zastrzyków z morfiny ponownie wzrosła do sześciu dziennie. Rodzina Carin oddała Göringa do ośrodka rehabilitacyjnego, do którego ten chętnie uczęszczał. Był aż nazbyt świadomy, że jego uzależnienie w końcu doprowadzi go do śmierci. Ilość morfiny w klinice od początku drastycznie spadła, po czym Göring zaatakował pielęgniarkę. Następnie został zakuty w kaftan bezpieczeństwa, zbadany przez lekarzy, którzy uznali go za niepoczytalnego i przewieziony do zakładu psychiatrycznego Långbro sjukhus. Po trzech miesiącach całkowitego pozbawienia morfiny Göring został wyrzucony. Wrócił do domu, ale kiedy zauważył, że Carin jeszcze bardziej zachorowała i znów nie ma dla niego pracy, znów popadł w uzależnienie. Wrócił do azylu, a dwa miesiące później znów go wyrzucono. Göring nigdy więcej nie użyłby morfiny. Kiedy latem 1926 r. wrócił do domu i odwiedził chorą żonę, coraz bardziej tęsknił za powrotem do Niemiec. Wciąż jednak nie obowiązywała go amnestia i dlatego musiał czekać w Szwecji, zanim mógł wrócić do Niemiec.

Jesienią 1927 r. w Tannenbergu w Prusach Wschodnich odbyła się wielka demonstracja. Po demonstracji prezydent Paul von Hindenburg wygłosił przemówienie, które stanowiło pierwszy krok w kierunku amnestii dla osób politycznych na emigracji. Wkrótce po demonstracji partie prawicowe złożyły petycję o amnestię i uwolnienie więźniów politycznych. Żądanie to poparł wróg prawicy – komuniści, ponieważ partia ta również miała wielu więźniów. Wkrótce potem Göring powrócił do Niemiec, początkowo bez Carin, która była zbyt chora, aby podróżować.

Przeczytaj także: biografie-pl – Richard Neville

Rise of the Nazis

Po powrocie nie został przyjęty jak dawny bohater. Partia i jej przywódcy znacznie się zmienili, a Hitler zdecydował, że NSDAP musi dojść do władzy środkami politycznymi. Po rozmowach z Hitlerem, Göringowi powiedziano, że najpierw musi znaleźć pracę w świecie biznesu i odzyskać kontakt z partią. W związku z tym Göring udał się na poszukiwanie pracy. Pracował jako przedstawiciel firmy Bayerische Motoren Werke (BMW). Kiedy wiosną 1928 roku Carin wyzdrowiała i wróciła do kraju, Hitler zainteresował się również Göringiem, aby przywrócić go do kierownictwa partii.

Zainteresowanie Hitlera podbudowało ego Göringa. Przeszedł przez wszystkie wpływowe związki, które poznał w czasie wojny i po wojnie i wykorzystał je do własnych celów. Na przykład korzystał z samochodu Paula Körnera, a sam Körner był jego kierowcą. Bruno Loerzer był żonaty z zamożną kobietą i to ona płaciła za obiady dla potencjalnych nabywców motocykli BMW. Jako przynętę na klientów wykorzystał również księcia Filipa Hesse-Kassel. Göring zwiększył również fundusze partyjne, przekonując biznesmenów z firm Krupp, BMW i Heinkel do wstąpienia do NSDAP. Prawie całkowicie wyzdrowiał, a w jego zawirowaniach rozkwitła również Carin. Ze względu na jego dobrą pracę w i ze światem biznesu oraz odzyskane zaufanie Hitlera, postanowił umieścić go na liście do nadchodzących wyborów. Miejsce w Reichstagu zapewniłoby Göringowi dobrą, stałą pensję i oznaczałoby powrót do najwyższych sfer partii za jednym zamachem.

Kampania Göringa w Berlinie była krótka, ale głośna. O ile kiedyś spokojnie przemawiał do tłumu i potrafił go przekonać, o tyle w tej kampanii wyborczej było zupełnie inaczej. Kryzys, który powstał w Niemczech, sprawił, że ludność stała się niespokojna, a naziści wykorzystywali ten fakt. Göring doskonale wiedział, jak podburzyć tłum i obrazić swoich przeciwników. Wybory przebiegały z problemami, wiele osób zginęło i zostało rannych. Wybory zakończyły się porażką nazistów. Socjaldemokraci i komuniści zdobyli łącznie nie mniej niż 207 z 608 miejsc w Reichstagu. Naziści zdobyli tylko 810 000 głosów, czyli dwanaście mandatów. Göring był jednak jednym z dwunastu nazistów, którzy zasiedli w Reichstagu. Dla Göringa wynik był dość korzystny. Wraz z pozostałymi jedenastoma, w tym z Josephem Goebbelsem i Gregorem Strasserem, należał teraz do ścisłej czołówki partii.

Po tym wydarzeniu Göring wszedł w pracowity okres. Przeprowadził się do Berlina i miał stałą pracę. Poza tym odbywały się liczne zebrania partyjne, a Göring był najważniejszym po Hitlerze mówcą partii. Jego pensja w wysokości ośmiuset marek miesięcznie plus wydatki były więcej niż wystarczające do życia. W tym celu Göring musiał podróżować do wszystkich regionów kraju, aby rozmawiać z ludźmi i pozyskiwać zwolenników dla NSDAP. Oprócz tego napływały pieniądze z różnych innych źródeł. Również przemysłowiec Fritz Thyssen przekazywał rodzinie Göringów pieniądze, a dzięki pozycji Göringa w Reichstagu miał większe wpływy w sprawach handlowych. Ponadto Göring zawarł lukratywny układ z Erhardem Milchem z Lufthansy; miał zarabiać tysiąc marek miesięcznie.

Teraz, gdy Göring znalazł się w Reichstagu, jego obowiązkiem było jak najszersze włączenie się w organizowanie spraw, które przyczyniały się do zakłócenia ustroju państwa, wspólnie z Goebbelsem i innymi przedstawicielami partii. Początkowo Göring koncentrował się głównie na tym, że więcej pieniędzy należy przeznaczyć na lotnictwo cywilne. Według Göringa, Niemcy z czasem będą w stanie ponownie zbudować siły powietrzne. Radykalizm nazistowski pozostawił osobom pokroju Goebbelsa, sam zaś skupił się na klasie społecznej, do której się zaliczał. To był właśnie powód, dla którego Hitler chciał go mieć w Reichstagu: Postępowanie Göringa wskazywało, że NSDAP jest partią poprawną politycznie.

W okresie wyborczym w 1930 r. naziści musieli zmierzyć się z pierwszą prawdziwą wewnętrzną walką o władzę. Otto Strasser poparł strajk, wbrew rozkazom Hitlera, i wielokrotnie wypowiadał się negatywnie o partii i Hitlerze. Po wielokrotnych naleganiach Göringa i Goebbelsa, Hitler wydalił go z partii i założył odłamową partię Die Schwarze Front. Göringowi przeszkadzał nie tyle Strasser, co Ernst Röhm, który wrócił z Boliwii. Röhm przejął dowództwo nad Sturmabteilung, która liczyła wówczas 100 000 ludzi. Göring obawiał się, że SA w końcu się rozpadnie lub zostanie wykorzystana przez Röhma do przejęcia władzy w partii. Hitler potrzebował jednak SA, aby wyraźnie zaznaczyć władzę partii w państwie. Göring chciał, aby odzyskał on kontrolę nad SA, aby wprowadzić dyscyplinę, której życzył sobie Hitler. Hitler odmówił, prawdopodobnie dlatego, że w przeciwnym razie Göring uzyskałby zbyt dużą władzę. Wokół wyborów doszło do większych napięć wewnątrz partii. W SA panowało niezadowolenie. W okresie poprzedzającym wybory, SA-mani ciężko pracowali dla partii, a przywódca SA w Prusach i Prusach Wschodnich, Walther Stennes, zażądał, aby SA-mani otrzymali więcej pieniędzy od partii. Co więcej, zgadzał się z Otto Strasserem, że gwałtowna rewolta może doprowadzić nazistów do władzy. Stennes pozostał jednak lojalny wobec partii, ale przeciętny członek SA miał wrażenie, że niektórzy wysoko postawieni naziści, w tym Rosenberg i Goebbels, prowadzili leniwe życie. Göring, częściowo ze względu na swoją przeszłość, pozostawał na uboczu i nadal cieszył się ogromną popularnością wśród członków SA.

Tymczasem Göring był zajęty organizacją kampanii wyborczej. Jeździł po całym kraju, by przemawiać do grup ludzi. Częściowo dzięki sytuacji światowego kryzysu, nazistowska kampania wyborcza zakończyła się tym razem sukcesem. 14 września odbyły się wybory do Reichstagu. Po podliczeniu głosów okazało się, że na nazistów zagłosowało 6 409 600 osób. Dzięki temu uzyskała sto siedem mandatów, stając się drugą co do wielkości partią w kraju. W ten sposób rozpoczęła się polityczna dominacja NSDAP w Niemczech. Naziści musieli się teraz skoncentrować na dwóch celach: z jednej strony musieli pozyskać rosnącą liczbę bezrobotnych, która pojawiła się po krachu giełdowym w Stanach Zjednoczonych, a z drugiej strony musieli pozyskać bankierów, w tym Hjalmara Schachta, i przemysłowców, którzy nie byli jeszcze związani z nazistami. Ci ostatni byli ludźmi, do których Göring musiał nabrać zaufania. Jako przywódca partii Hitler był teraz zmuszony do prowadzenia rozmów z elegancko ubranymi bankierami. Dzięki interwencji Göringa na początku 1931 r. spotkał się z Schachtem. Jego wstąpienie do nazistów było ważnym krokiem dla narodowych socjalistów. Był wytrawnym ekonomistą i dobrze rozumiał możliwości polityczne. Siła perswazji Göringa była dla Schachta czynnikiem decydującym w tym spotkaniu.

Rok 1931 był trudnym rokiem na całym świecie, ale Niemcy zostały szczególnie mocno dotknięte kryzysem. Dla NSDAP kryzys był doskonałym narzędziem propagandowym i często wykorzystywała ona złą sytuację, w jakiej znajdowało się wówczas wielu ludzi. Na każdy krok naprzód partii i Göringa kładły się cieniem poważne problemy zdrowotne Carin. Wiosną 1931 roku często godzinami leżała w łóżku w stanie śpiączki, a lekarz stwierdził, że nie ma dla niej ratunku i wkrótce umrze. Dla Göringa, który jako przywódca opozycji znajdował się pod stałą presją, nastały ciężkie czasy. Göring, choć był protestantem, został poproszony przez Hitlera o podróż do Rzymu, by przekonać Watykan o dobrych intencjach nazistów. Poinformował, że w przypadku dojścia do władzy nazistów stanowisko Kościoła nie ulegnie zmianie. W zamian powiedział, że wysoko postawieni ludzie w kościele nie powinni mieszać się w sprawy polityczne.

Po jego powrocie walka w Reichstagu stawała się coraz bardziej zacięta. Koalicja socjaldemokratów musiała zostać zniszczona. Aby przyspieszyć ten proces, Göring wyprowadził delegatów nazistowskich z Reichstagu w lutym 1931 r. i nie powrócili oni do niego aż do września 1931 r. Göring próbował zawrzeć sojusz z generałem Kurtem von Schleicherem w celu utworzenia koalicji. Udało mu się również doprowadzić do spotkania w październiku 1931 r. Hitlera i Hindenburga, którzy nie przyznawali sobie nic na płaszczyźnie osobistej. Dla Göringa był to psychologicznie trudny okres. Ze względu na spotkanie Hitlera z Hindenburgiem, na którym sam miał być obecny, musiał wrócić ze Szwecji, gdzie jego żona była przykuta do łóżka śmiertelnie chora. Kilka dni wcześniej Carin uczestniczyła w pogrzebie swojej matki. W dniu 17 października 1931 r. Göring otrzymał wiadomość ze Szwecji, że jego żona zmarła. Natychmiast wrócił do Szwecji i znalazł ciało Carin leżące w stanie spoczynku w małej kaplicy ogrodowej rodzinnej rezydencji. Uczestniczył w pogrzebie żony, a zaraz potem ponownie wyjechał do Niemiec i rzucił się w wir przygotowań do wyborów, które odbyły się w 1932 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Frida Kahlo

Zwycięstwo wyborcze

Rok 1932 był dla nazistów niezwykle ważny. Kryzys był odczuwany w kraju bardziej niż kiedykolwiek, dlatego też odbyły się wybory do Reichstagu i na urząd prezydenta. W marcu i kwietniu odbyły się dwa kolejne wybory prezydenckie, w których Hitler był jednym z kandydatów. Jeszcze w tym samym roku, w lipcu i listopadzie, odbyły się wybory do Reichstagu. Göring, który ciężko pracował dla partii, ciężko pracował podczas kampanii wyborczej. Jeździł po całych Niemczech i wygłaszał przemówienia, aby zdobyć głosy w nadchodzących wyborach. Kampania nazistowska zakończyła się sukcesem. Mimo że Paul von Hindenburg znacznie wyprzedzał swojego rywala Hitlera, jedenaście milionów ludzi głosowało na Hitlera w pierwszej turze wyborów. W drugiej turze Hitler uzyskał dodatkowe dwa miliony głosów, co zwiększyło liczbę nazistowskich wyborców do trzynastu milionów. Socjaldemokraci obawiali się, że naziści próbują dokonać nowego zamachu stanu przy pomocy SA i 13 kwietnia SA została zdelegalizowana. Za kulisami Göringowi udało się nakłonić Kurta von Schleichera, aby zmusił Heinricha Brüninga, kanclerza, do rezygnacji. Podczas spotkania Franza von Papena, Hitlera i Göringa, Von Papen został wysunięty na nowego kanclerza, pod warunkiem, że zakaz działalności SA zostanie zniesiony. Stało się to dość szybko po nominacji Von Papena w czerwcu 1932 roku.

Pod przywództwem Göringa naziści rozpoczęli kampanię wyborczą do Reichstagu. Podczas gdy popularny Von Hindenburg odebrał Hitlerowi wiele głosów w wyborach prezydenckich, narodowi socjaliści sięgnęli po zwycięstwo w wyborach do Reichstagu. W lipcowych wyborach partia ta zdobyła 230 mandatów, co stanowiło niemal absolutną większość. Von Hindenburg odmówił przyjęcia Hitlera na stanowisko ministerialne, ale przywódca NSDAP wiedział, że kanclerstwo jest w zasięgu ręki. Nakazał Göringowi jak najszybsze pozbycie się Von Papena. Po pierwszym spotkaniu w sierpniu 1932 r. pozycja Göringa znacznie wzrosła. Zebrał wystarczającą ilość głosów, aby zostać przewodniczącym Reichstagu. Pozycja ta pozwalała mu na kontrolowanie całej sprawy i manipulowanie nią w taki sposób, że pozycja Von Papena stawała się coraz bardziej opresyjna. Walka między Göringiem a Von Papenem stawała się coraz bardziej zacięta. Jedynym celem Göringa było usunięcie Von Papena z urzędu, przy poparciu Reichstagu, co zmusiło Von Hindenburga do szukania nowego kanclerza. Wtedy automatycznie skończyłby z Adolfem Hitlerem. Von Papen skarżył się z kolei Von Hindenburgowi na zachowanie i plany Göringa. Chciał rozwiązania Reichstagu, aby mógł działać swobodnie, bez poparcia Reichstagu. W międzyczasie komuniści stracili zaufanie do Von Papena z powodu powtarzającego się zachowania Göringa i złożyli wniosek o wotum nieufności. Naziści poparli ten wniosek, po czym wkrótce odbyło się głosowanie nad utrzymaniem lub nie Von Papena na stanowisku. Jeszcze przed głosowaniem Von Papen przedłożył uchwałę o rozwiązaniu. Göring jednak zignorował to i przystąpił do głosowania. Głosowanie to pokazało, że Göring wykonał swoje zadanie z werwą. 513 delegatów, przytłaczająca większość, głosowało przeciwko Von Papenowi. Jako przewodniczący Reichstagu Göring mógł unieważnić zarządzenie o rozwiązaniu Reichstagu, ponieważ widniał na nim podpis człowieka, który nie był kanclerzem. Naziści wyprzedzili przebiegłego Von Papena, który wraz ze swoimi zwolennikami opuścił Reichstag.

Von Hindenburg rozwiązał jednak Reichstag. W listopadzie 1932 r. miały się odbyć kolejne wybory. Podczas tych wyborów naziści stracili dwa miliony głosów i nie uzyskali dwustu mandatów. Göring został ponownie wybrany na przewodniczącego Reichstagu. Był przekonany, że naziści powinni wykorzystać ten okres do przejęcia całkowitej władzy w Niemczech. Gdyby to się nie udało, jedyną pozostałą opcją był zamach stanu. Göring bardzo chciał tego uniknąć i kilkakrotnie musiał powstrzymywać przed tym nazistowskie kierownictwo. Aby temu zapobiec, poświęcił jeszcze więcej czasu swojej pracy i nawet zwrócił się do syna Von Hindenburga, aby Hitler został wybrany na kanclerza. W międzyczasie doszło do pewnych napięć wewnątrz partii. Gregor Strasser, brat Otto Strassera, który odszedł wcześniej, wierzył, że może zostać nowym przywódcą nazistów. Szukał wsparcia u Von Schleichera, ale Hitler dowiedział się o planach Strassera i zmusił go do opuszczenia partii. Oznaczało to również koniec sojuszu między NSDAP a von Schleicherem.

Dla Göringa było teraz sprawą, aby Von Papen wraz z Hitlerem ponownie zapałali entuzjazmem do politycznego sojuszu z nazistami. 4 stycznia 1933 roku doszło do spotkania przywódców politycznych i Von Papen zdecydował się poprzeć Hitlera. Wyczerpany Von Hindenburg został przekonany przez Von Papena do mianowania Hitlera kanclerzem, po tym jak Von Schleicher, któremu nie udało się zebrać wystarczającego poparcia w Reichstagu, podał się do dymisji. Pozycja Hitlera nie była jeszcze tak silna, by mógł on żądać, by cały gabinet składał się z nazistów. Wręcz przeciwnie. Von Papen zdecydował się poprzeć nazistów pod warunkiem, że sam zostanie wicekanclerzem i że dwie trzecie członków gabinetu będą stanowić bezpartyjni. Oznaczało to, że Hitler mógł wybrać na ministrów tylko dwóch członków partii. Hitler zgodził się, pod warunkiem, że Göring będzie jednym z tych dwóch i że otrzyma stanowiska „ministra spraw wewnętrznych w Prusach” i „ministra bez teki”. To dałoby nazistom wystarczającą władzę na drodze do dyktatorskich rządów. Trzecim członkiem nazistowskiego gabinetu był Wilhelm Frick. Von Papen i Von Hindenburg uważali, że ograniczona liczba członków nazistów oznacza, że to oni rządzą, a nie naziści.

Przeczytaj także: biografie-pl – Édouard Vuillard

Okres 1933 – 1935

Hitler i Göring szybko doszli do wniosku, że konieczne jest szybkie działanie. W Reichstagu należało uzyskać większość głosów, w przeciwnym razie Hitler mógł zostać odwołany z funkcji kanclerza. Dzień po nominacji Hitlera rozwiązano Reichstag i rozpisano wybory na 5 marca 1933 roku. Göring był w tym momencie potężnym człowiekiem w Niemczech. Oprócz funkcji przewodniczącego Reichstagu sprawował jeszcze trzy inne urzędy, a mianowicie: w gabinecie Hitlera był ministrem bez teki; w Rzeszy – ministrem spraw lotniczych; w potężnym państwie pruskim – ministrem spraw wewnętrznych. Ten ostatni urząd był najważniejszy, gdyż Göring sprawował kontrolę nad policją w tym ważnym państwie. Ponieważ Prusy obejmowały dużą część Niemiec, urząd ten był niezbędny dla nazistów. Dlatego Göring dokonał wielu zmian w pruskiej policji, aby zapewnić nazistowską kontrolę nad nią.

Tymczasem w życiu Hermanna Göringa pojawiła się nowa kobieta. Aktorka Emmy Sonnemann i Göring poznali się w 1931 roku, a po śmierci Carin powoli rozwinął się między nimi romans.

Dla Göringa i Hitlera było to pytanie, jak osiągnąć w marcu zwycięstwo w wyborach. Göring był zajęty wygłaszaniem przemówień w całym kraju. Na przyjęciu zorganizowanym przez Göringa przemysłowcy wpłacali pieniądze do kasy partyjnej.

Komuniści, ale z pewnością także socjaldemokraci, stwierdzili, że nie są chronieni przez policję, jeśli ich spotkania są zakłócane. Ponadto zwykłej policji nie wolno było zachowywać się wrogo wobec SA, SS i Stahlhelm. 22 lutego 1933 r. Göring powołał do życia tzw. korpus policji pomocniczej, składający się z członków SA i SS. Według oficjalnych raportów, było to spowodowane tym, że policja potrzebowała wzmocnień w tych niebezpiecznych czasach. W rzeczywistości SA i SS były bardziej fanatyczne i działały ostrzej wobec zgromadzeń partyjnych przeciwników. W okresie poprzedzającym wybory Göring przeprowadził nalot na siedzibę komunistów i poinformował, że znaleziono dokumenty dotyczące powstania. Zakazał komunistom organizowania dalszych zebrań partyjnych. Miało to decydujące znaczenie w kampanii wyborczej. On eliminować the komunista w jeden uderzenie dla the zwycięstwo.

27 lutego 1933 r. naziści otrzymali coś, co Hitler nazwał „darem niebios”. W tym dniu, po godzinie dziewiątej wieczorem, miał miejsce pożar Reichstagu. Göring rzucił się do ognia. W momencie wybuchu wojny przebywał w pruskim Ministerstwie Spraw Wewnętrznych. Kiedy Göring przybył na miejsce, jego biuro było już całkowicie zniszczone, łącznie z licznymi wspomnieniami o Carin i kilkoma pamiątkami. Gdy pożar jeszcze szalał, aresztowano dwudziestoczteroletniego Holendra Marinusa van der Lubbe. Od razu przyznał się do wzniecenia ognia. Okazało się, że należał do grupy trockistowskiej. Naziści natychmiast zaczęli podejrzewać komunistyczny spisek i zamach na nowy rząd. Byli przekonani, że Van der Lubbe nie działał sam. Co znamienne, Göring otrzymał od Hitlera rozkaz aresztowania komunistów natychmiast po przybyciu i miał już gotowe listy nazwisk. Oprócz Van der Lubbe aresztowano trzy inne osoby: Georgi Dimitrov, Blagoi Popov, Wassil Tanev (wszyscy Bułgaria). Czwarty z nich, Ernst Torgler, przywódca niemieckiej partii komunistycznej, zgłosił się po tym, jak usłyszał, że jest poszukiwany, ponieważ jako ostatni opuścił budynek. Ich proces miał się odbyć we wrześniu 1933 roku, a Göring chciał zrobić z tego show, zadając ostateczny cios nazwie komunistów w Niemczech. Stało się to jednak jego pierwszym poważnym błędem politycznym w karierze. Göring krzyczał i szalał na procesie przeciwko oskarżonym, ale Dimitrow mu odpowiedział. Po tym wydarzeniu Göring trzymał się z dala od procesu. Podczas tego procesu tylko Van der Lubbe została uznana za winną, ponieważ pozostali mogli po prostu udowodnić, że w czasie pożaru znajdowali się w innym miejscu. Van der Lubbe został skazany na karę śmierci i ścięty 10 stycznia 1934 roku.

W Niemczech i za granicą pożar Reichstagu wywołał przerażenie. Wielu było przekonanych, że jest to akcja samych nazistów, której podżegaczem był Göring. Przecież pałac prezydencki Göringa był połączony podziemnym przejściem z Reichstagiem i to on kazałby kilku SA-manom podpalić Reichstag, zostawić tam Van der Lubbe z płonącą pochodnią i samemu zniknąć podziemnym przejściem. Göring jednak zawsze przysięgał, że nic nie wiedział o pożarze. Loerzer stwierdził 28 lutego 1933 r. w rozmowie z Albrechtem Freiherrem von Freyberg-Eisenberg-Allmendingen:

Nie rozumiem tych wszystkich bzdur, które ludzie rozpowszechniają na temat pożaru Reichstagu. Mój przyjaciel Göring kazał mi wraz z grupą ludzi z SA podpalić Reichstag.

Generał Franz Halder oświadczył pod przysięgą na procesie norymberskim, że Göring powiedział na przyjęciu urodzinowym Hitlera 20 kwietnia 1942 roku:

Jedyną osobą, która naprawdę wie, co się stało w Reichstagu, jestem ja, ponieważ to ja go podpaliłem.

Göring poczuł, że presja wywierana na jego osobę nieco zelżała i odbył przyjacielskie spotkanie z faszystą Mussolinim, który powiedział mu, że nie podoba mu się skrajny antysemityzm nazistów. Po powrocie Göring dowiedział się, że przejął urząd premiera (Kommissar) Prus od Von Papena, który został nakłoniony do rezygnacji. 26 kwietnia 1933 roku Göring zmienił nazwę niemieckiej policji bezpieczeństwa na „Geheime Staatspolizei”, czyli Gestapo. W tym czasie Göring był kilkakrotnie namawiany przez Emmy Sonnemann do uwolnienia więźniów z obozów koncentracyjnych. Czynił tak przez dłuższy czas, za co później otrzymał reprymendę od Hitlera. Na rozkaz Göringa zlikwidowano niektóre obozy, tzw. dzikie obozy, założone przez SA. Göring chciał również zamknąć obóz SS w Osnabrück, ale Himmler odmówił policji dostępu do niego i SS otworzyło do nich ogień. Göring był wściekły na Himmlera i napierał na Hitlera. Ten ostatni podjął decyzję o zamknięciu obozu i zapobiegł w ten sposób osobistej wojnie między Göringiem i Himmlerem, swoimi dwoma największymi zwolennikami. Göring uważał, że obozy koncentracyjne nie służą jako straszne miejsca, gdzie ludzie muszą być maltretowani, ale nakazał dowódcom SA i SS, Röhmowi i Himmlerowi, reedukację więźniów i zastosowanie resocjalizacji: więźniowie muszą wrócić do społeczeństwa jako dobrzy Niemcy. W praktyce przywódcy ruchów paramilitarnych nie wykazali w tym względzie większego zainteresowania.

Kiedy Hitler utworzył swój pierwszy gabinet koalicyjny, Göringowi powierzono urząd komisarza Rzeszy ds. lotnictwa. Stanowisko to zachował nawet po całkowitym przejęciu władzy przez Hitlera, po śmierci prezydenta Hindenburga. Początkowo nikt, poza Göringiem i Hitlerem, nie traktował tego zadania poważnie. Przecież zgodnie z traktatem wersalskim Niemcy nie mogły budować sił powietrznych. Mimo zakazu Göring zamierzał jednak z czasem ponownie zbudować silne siły powietrzne. Nie na darmo od 1929 roku błagał o większe wsparcie finansowe dla Lufthansy, z której później pozyskał dużą liczbę swoich pilotów.

W międzyczasie Göring wybudował z funduszy partyjnych swoją wielką posiadłość na północ od Berlina. Posiadłość ta nosiła imię jego zmarłej pierwszej żony Carin Göring, Carinhall. W tym samym czasie wybudował duże schronisko na Obersalzbergu, nazistowskiej twierdzy w pobliżu Berchtesgaden. Jego pragnienie posiadania nieruchomości będzie tylko rosło w kolejnych latach.

W kwietniu 1934 r. Hitler polecił Göringowi przekazanie dowództwa policji Heinrichowi Himmlerowi, który w ten sposób stanął na czele policji, Gestapo i SS. W maju jego stanowisko „komisarza Rzeszy ds. lotnictwa” zostało podniesione do rangi ministerialnej. Natychmiast zaczął uprawiać propagandę na rzecz utworzenia sił powietrznych. Opowieści o rosyjskich samolotach nad terytorium Niemiec szybko obiegły kraj i zagranicę. Sami Brytyjczycy wysłali do Göringa wysłannika w celu omówienia sprzedaży niektórych samolotów wojskowych. W międzyczasie Göring zwrócił się do Erharda Milcha i Karla-Heinricha Bodenschatza, swoich dawnych towarzyszy w siłach powietrznych, z propozycją objęcia stanowiska w jego ministerstwie. Milch, pół-Żyd, co nigdy nie przeszkadzało Göringowi, został sekretarzem stanu. Bruno Loerzer, również stary znajomy Göringa, został szefem „Lotniczego Klubu Sportowego”. Organizacja ta była tajną grupą szkoleniową dla niemieckich pilotów. Ernst Udet został zatrudniony przez Göringa jako doradca.

Wkrótce po swoim mianowaniu Göring poinformował niektórych producentów samolotów, że udziela znacznych kredytów dla przemysłu lotniczego i że wkrótce może rozpocząć się produkcja samolotów Junkers Ju-52, Focke-Wulf Fw 200, Heinkel He 70 i Dornier. Do szkolenia sił powietrznych Göring zatrudnił kilku podoficerów z Reichswehry. Musieli nauczyć pilotów dyscypliny wojskowej.

W 1934 r. Göring otrzymał kolejną posługę. Został mianowany ministrem Rzeszy i forstmeistrem Rzeszy. Te dwa urzędy zostały przekształcone w jedno duszpasterstwo w 1934 roku. Reformy Göringa, szczególnie te dotyczące prawa łowieckiego, były bardzo pomocne dla równowagi w przyrodzie. Zakazał m.in. wiwisekcji i okrutnych pułapek.

W 1934 r. wszyscy wysocy naziści, Göring, Röhm i Goebbels, a także Himmler i Heydrich, byli zajęci zdobywaniem władzy. W walce o władzę wszyscy oni, z wyjątkiem przywódcy SA Röhma, byli zbyt zajęci, aby spiskować przeciwko Hitlerowi. SA uważali, że powinni zostać nagrodzeni za wspieranie Hitlera, ale on miał ważniejsze sprawy na głowie. Musiał przekonać do siebie Reichswehrę. Pod przewodnictwem Göringa zawiązał się spisek przeciwko Röhmowi. Innymi ważnymi graczami byli Himmler i Goebbels. Uważali, że Röhm jest żądny władzy. Chciałby połączyć SA z wojskiem i jako naczelny dowódca armii dokonać zamachu stanu. Hitler, który włączył Röhma do swojego gabinetu, zdawał sobie sprawę z niebezpieczeństwa, ale nie widział bezpośredniego powodu do wyeliminowania Röhma. Göring jednak to zrobił. Wraz z innymi nazistowskimi przywódcami skompletowali dossier Röhma. Göring odegrał istotną rolę w spisku przeciwko przywódcy SA. W szczególności odegrał on ważną rolę w przekonaniu Hitlera, że Röhm planuje w najbliższej przyszłości zamach stanu. Dzięki sile perswazji Göringa i zgromadzonym aktom, Führer był przekonany o konieczności wyeliminowania Röhma i innych przywódców SA. Miało to miejsce w nocy 30 czerwca 1934 roku. Ta noc jest bardziej znana jako „Noc długich noży”. W ciągu tej nocy z rozkazu Göringa 1124 osoby trafiły do aresztu prewencyjnego. Röhm i inni przywódcy SA zostali zamordowani, dzięki czemu brunatne koszule zostały zdekapitowane i nie stanowiły już zagrożenia dla nazistowskiego kierownictwa. Zabito również Kurta von Schleichera, który w poprzednich latach próbował siać niezgodę w NSDAP. Hitler chciał również zabić wicekanclerza von Papena, ponieważ dwa tygodnie wcześniej wypowiedział się on negatywnie o nazistach. Göring zdołał jednak przekonać Hitlera, że spowoduje to niepokój wśród ludności i prezydenta von Hindenburga.

Podczas „czystek” oficjalnie odnotowano 74 ofiary śmiertelne. Praktycznie cała ludność popierała działania podejmowane przez nazistów. Göring otrzymał osobiste wyrazy uznania od prezydenta Paula von Hindenburga. W telegramie, który wysłał, napisano:

Herrn Ministerpräsident Göring Berlin088 Teleg. 4012Przesyłam wyrazy uznania i gratulacje za udaną akcję w tłumieniu zdrady.Z towarzyszącymi podziękowaniami i pozdrowieniami.Hindenburg

Częściowo w wyniku jego działań podczas tego wydarzenia, Göring jeszcze bardziej podniósł prestiż Hitlera. W związku z tym 7 grudnia 1934 roku Hitler wydał tajny dekret, na mocy którego Göring został „jego zastępcą we wszystkich sprawach administracji państwowej”, gdyby nie był w stanie wypełniać swoich obowiązków. Pozycja Göringa jako drugorzędnego dowódcy III Rzeszy została potwierdzona kilka dni później, 13 grudnia, kolejną ustawą, w której Hitler mianował Göringa swoim następcą i nakazał, aby służba cywilna, wojsko, SA i SS złożyły przysięgę osobistej lojalności wobec Göringa natychmiast po jego śmierci.

W 1935 r. dla Göringa było jasne: istnienie Luftwaffe musi zostać podane do publicznej wiadomości. W międzyczasie Deutscher Luftsportverband rozrósł się do dużej organizacji. W dniu 26 lutego 1935 r. na prośbę Göringa minister spraw wewnętrznych Rzeszy Von Blomberg ogłosił, że wbrew postanowieniom traktatu wersalskiego budowane są tajne siły powietrzne. W marcu 1935 roku Luftwaffe dysponowała 1888 samolotami i ponad 20.000 oficerów i ludzi. Pod czujnym okiem Göringa wszystkie wysoce zdyscyplinowane „kluby lotnicze” i „formacje policyjne” zostały przeniesione do nowej Luftwaffe. Zgodnie z ustaleniami Göringowi powierzono naczelne dowództwo Luftwaffe.

Na jego ślubie z Emmy Sonneman, 10 kwietnia 1935 r., Luftwaffe po raz pierwszy ujawniła się publicznie. Nad parą unosiło się co najmniej dwieście samolotów wojskowych. Jeszcze w tym samym roku, we wrześniu 1935, Luftwaffe została publicznie zaprezentowana podczas dnia partii, a w całej Europie na rozwój wydarzeń patrzono z podejrzliwością. Alianci zachodni, Francja i Wielka Brytania, również rozpoczęli modernizację armii. Oprócz Milcha, Göring mianował na stanowisko dowódcy również generała Walthera Wevera. Göring wierzył, że doświadczony Wever może zaszczepić w korpusie oficerskim właściwą narodowosocjalistyczną mentalność.

Na przełomie 1935 i 1936 roku rozpoczęły się pierwsze loty próbne niemieckich samolotów myśliwskich drugiej generacji, Messerschmitt Bf 109 i Messerschmitt Bf 110. Göring był bardzo zadowolony z pierwszych wyników testów i nakazał wyprodukowanie dużej liczby egzemplarzy. Po śmierci generała Wevera, który zginął w katastrofie lotniczej, Göring mianował nowym dowódcą Alberta Kesselringa. W następnych latach Luftwaffe została rozbudowana i wkrótce miała po raz pierwszy wkroczyć do akcji.

Przeczytaj także: biografie-pl – Edward V York

Okres 1936 – 1939

Od momentu upublicznienia informacji o istnieniu Luftwaffe i mianowania Göringa naczelnym dowódcą, marzył on o posiadaniu najpotężniejszych sił powietrznych w Europie. Göring był zajęty rozbudową Luftwaffe i chociaż miał poparcie Hitlera, zasoby i fundusze były ograniczone. Chciał, aby większą część wydatków przeznaczyć na Luftwaffe.

Hitler poinformował Göringa, że w 1936 roku należy zająć Nadrenię i że Luftwaffe musi wywrzeć silne wrażenie. Göring uważał, że jest na to za wcześnie, ponieważ jego siły powietrzne nie były jeszcze zmodernizowane. W celu zdobycia większych środków musiał podjąć działalność gospodarczą. W tym celu skontaktował się z Hjalmarem Schachtem, ministrem gospodarki. Schacht jednak wkrótce ogłosił, że naród poniósł już wielkie ofiary i że przysłowiowa cytryna została całkowicie wyciśnięta. Göring powiedział Schachtowi, że jest przekonany, iż naród jest gotowy do jeszcze większych poświęceń na rzecz dozbrojenia. Za pomocą przemówienia udało mu się zjednać sobie zwolenników, po czym Führer nakazał przeznaczyć więcej pieniędzy na zbrojenia; Schacht niechętnie się podporządkował. Częściowo z tego powodu Göring został 16 kwietnia 1936 r. rekomendowany przez Schachta na stanowisko komisarza Rzeszy do spraw surowców i produktów. Schacht sądził, że w ten sposób rozwiąże spory w sektorze zbrojeniowym i da sobie więcej czasu na „ważne” sprawy gospodarcze. Schacht nie wziął jednak pod uwagę faktu, że gospodarka III Rzeszy była w dużej mierze zorientowana na zbrojenia.

Wkrótce po nominacji Göring zaczął rozszerzać swoje uprawnienia. Göring cieszył się pełnym poparciem Hitlera i 1 maja 1936 roku powołał do życia nowy, niezależny urząd, nadając sobie tytuł Ministerpräsident Generaloberst Göring, Rohstoffe und Devisen. Schacht bezskutecznie protestował do Hitlera przeciwko temu nieuprawnionemu sprawowaniu urzędu. Zamiast ograniczyć uprawnienia Göringa, Hitler w następnych miesiącach znacznie je rozszerzył.

W październiku 1936 roku, podczas spotkania z Hitlerem, Göring dowiedział się, że otrzyma stanowisko Beauftragter für den Vierjahresplan. Jako twórca Planu Czteroletniego stał się jednocześnie najpotężniejszym człowiekiem w Niemczech w dziedzinie gospodarki. Miał kontrolę nad wszystkimi instytucjami, które były zaangażowane w gospodarkę (wojenną). Musiał zapewnić m.in. „wolność żywnościową narodu niemieckiego” oraz więcej surowców i dewiz na zbrojenia. Oskarżono go również o prowadzenie „wojny o pokój”. Zgodnie z tajnym memorandum Hitlera z 1936 roku tylko zdobycie nowego Lebensraumu mogło trwale wyeliminować niedobór surowców. Aby osiągnąć ten cel, Göring musiał w ciągu czterech lat przygotować gospodarkę i armię do wojny.

Ta metoda „wojny w pokoju” miała również wpływ na życie codzienne. Göring przeznaczał wszystkie pieniądze na zbrojenia, co odbywało się kosztem budowy domów i zaopatrzenia w żywność. Göring wywierał tak dużą presję, że wkrótce zaczęło brakować surowców i siły roboczej. Problemy sprawiał zwłaszcza program dotyczący rud żelaza. Od 1937 r. żelazo i stal stawały się coraz bardziej deficytowe, a jednocześnie istniało zagrożenie, że gospodarka prywatna nie poradzi sobie z kryzysem. Aby zapobiec kryzysowi gospodarczemu, Göring przyspieszył nazizację przemysłu w Zagłębiu Ruhry. W tym samym czasie założył w Salzgitter przedsiębiorstwo hutnicze pod nazwą Reichswerke Hermann Göring, które wkrótce stało się największym w Europie. Kazał wybudować miasto towarzyszące o nazwie Hermann Göring Stadt.

W listopadzie 1937 r. Schacht ustąpił ze stanowiska ministra gospodarki, nie mogąc dłużej znieść szaleństwa zbrojeń. Jego rezygnacja została przyjęta 8 grudnia, a Göring został tymczasowo mianowany jego następcą. W związku z przejęciem przez Göringa władzy w sektorze gospodarczym pojawiły się spekulacje, zwłaszcza na temat jego pozycji w Trzeciej Rzeszy. Wielu obserwatorów, także z zagranicy, widziało w Göringu faktycznego kanclerza Niemiec, działającego pod zwierzchnictwem Hitlera. Ponieważ Hitler rzadko zwoływał posiedzenie Reichstagu – wszystkie decyzje podejmowali naziści – Göring, jako premier Prus, przejął wiele jego zadań. W trakcie posiedzeń pruskiej Rady Ministrów przygotowano stosunkowo dużo ustaw. Często w dyskusjach brali udział także ministrowie rządu cesarskiego, jak Gürtner (sprawiedliwość) i Von Neurath (sprawy zagraniczne), gdy poruszano tematy z ich dziedziny.

Göring wykorzystywał swoją nowo zdobytą pozycję władzy również do celów osobistych. Wielu przemysłowców starało się uzyskać lukratywny kontrakt zbrojeniowy za pomocą darowizn. W ten sposób Göring przekazał miliony marek Rzeszy na swoje prywatne konto. Było jasne, że Göring zapracował sobie na pozycję drugiego dowódcy Rzeszy.

Po prezentacji Luftwaffe i milczeniu aliantów niemieckie siły powietrzne w następnych miesiącach znacznie się rozrosły. Pierwsze „zwycięstwo” nad aliantami zostało odniesione. Podczas spotkania generała Von Blomberga, Hitlera i Göringa postanowiono, że Niemcy pomogą hiszpańskim oddziałom rebelianckim, dowodzonym przez generała Francisco Franco, dostarczając broń, wojsko i samoloty. Göring nalegał na wprowadzenie Luftwaffe na szeroką skalę, tak aby poddać ją odpowiednim testom i na tej podstawie ujawnić ewentualne wady.

Od czerwca 1936 r. Niemcy wspierały Franco, który walczył z socjalistycznym rządem Hiszpanii. Wkrótce do akcji wkroczyły pierwsze myśliwce i samoloty bombowe. Göring chciał wypróbować wszystkie możliwe bronie i taktyki ataku, co doprowadziło do zbombardowania Guerniki 26 kwietnia 1937 roku. Göring rozkazał zaatakować niektóre mosty i ważne skrzyżowania, ale zamiast tego bomby zostały zrzucone dokładnie nad centrum, zginęło dziewięćdziesięciu mieszkańców. Göring, jako dowódca Luftwaffe, został obarczony odpowiedzialnością. Spowodowało to krytykę, w szczególności ze strony brytyjskiego parlamentu. Göring nie został więc zaproszony na koronację króla Jerzego VI, jak to było pierwotnie planowane. Zamiast Göringa zaproszono ministra wojny Von Blomberga. Nie spodobało się to Göringowi, który chciał teraz zrealizować to, co planował już od dawna: obalić Von Blomberga i samemu zająć jego miejsce.

Wkrótce po powrocie Von Blomberga z Londynu, Göring zaczął szargać swoją reputację. Werner von Blomberg, sześćdziesięcioletni, miał się ponownie ożenić. Ponieważ Göring wiedział, że przyszła żona von Blomberga siedziała w więzieniu za zdjęcia pornograficzne i że była o trzydzieści lat młodsza, natychmiast stwierdził, że ponowne małżeństwo nie ma sensu. Byłby nawet świadkiem, razem z Hitlerem. Wkrótce po ślubie Von Blomberga, prawdziwa natura jego żony została ujawniona w mediach. Dobra reputacja Von Blomberga zniknęła za jednym zamachem, a on sam złożył rezygnację. Göring chciał objąć naczelne dowództwo nad siłami zbrojnymi, ale wśród oficerów istniało lobby na rzecz Wernera von Fritscha. Jednak dzięki szybkiej pracy Göringa i Himmlera również Von Fritsch został wplątany w skandal. Mówiono, że miał związek homoseksualny. Choć został słusznie uniewinniony – hitlerowcy to zaplanowali – jego imię zostało mocno nadszarpnięte i mógł zapomnieć o stanowisku głównodowodzącego.

Oczyszczono drogę do umieszczenia nazisty na szczycie Oberkommando der Wehrmacht. Göring był przekonany, że jest właściwą osobą do objęcia dowództwa ze względu na swoje wielkie osiągnięcia wojenne. Hitler znalazł się w dylemacie. Z jednej strony Hitler wiedział, że jeśli mianuje generała armii na następcę Von Blomberga, to Göring, jako głównodowodzący sił powietrznych, nie zgodzi się na podporządkowanie generałowi armii. Z drugiej strony Hitler nie miał ochoty poddawać się dążeniom Göringa do władzy. Aby obejść obie sytuacje, Hitler ogłosił 4 lutego, że nie Göring, lecz on sam zostanie naczelnym dowódcą sił zbrojnych. Göring nie miał nawet miejsca jako zastępca dowódcy w armii, ponieważ Hitler umieścił na tym stanowisku ustępliwego Walthera von Brauchitscha. Göring został jednak mianowany Generalfeldmarschallem.

Ponieważ Niemcy chcieli przyłączyć Austrię do Cesarstwa, musieli czekać na odpowiedni moment. W dniu 9 marca 1938 r. nadszedł ten moment. Austriacki kanclerz von Schuschnigg ogłosił referendum, w którym pytał, czy Austria powinna zostać przyłączona do Niemiec. Göring miał teraz za zadanie zorganizować Anschluss. Przede wszystkim napisał list do von Schussnigga, w którym domagał się jego rezygnacji. Jednocześnie poinformował austriackiego nazistę Arthura Seyss-Inquarta, że musi wejść w skład nowego rządu austriackiego. Według Göringa, ten nowy rząd musiał poprosić o wejście wojsk niemieckich.

11 marca Göring za pomocą dwudziestu siedmiu rozmów telefonicznych między Berlinem a Wiedniem ustalił przebieg aneksji. Prezydent Austrii Miklas odmówił jednak mianowania narodowego socjalisty na miejsce Von Schuschnigga. Göring zagroził wtedy, że przez Seyss-Inquart dokona inwazji na Austrię, ale prezydent ponownie nie dał się zastraszyć. Od tego momentu inicjatywę przejął Göring. W imieniu Führera nakazał on inwazję na Austrię i w razie potrzeby twarde działania. O godz. 21.00 Göring otrzymał wiadomość, że prezydent Miklas prawidłowo odebrał jego wiadomość i nakazał wojskom austriackim nie stawiać oporu. Aneksja była faktem.

Po aneksji Austrii Hitler natychmiast skierował swoją uwagę na kolejny cel: Sudety. 20 kwietnia Wehrmacht otrzymał rozkaz przygotowania się do Fall Grün, inwazji na Czechosłowację. Göring był w tej kwestii bardziej ostrożny. Uważał, że Wehrmacht nie jest jeszcze gotowy do takich działań. Dzięki własnym służbom wywiadowczym wiedział, że Francja i Wielka Brytania nie lubią wojny, ale mimo to nie czuł się z tym komfortowo. Dlatego Göring namawiał Hitlera do rozwiązania kwestii Czechosłowacji siłą, podobnie jak Austrii. Göring chciał podzielić Czechosłowację między Niemcy, Polskę i Węgry. Według Göringa rozwiązanie siłowe mogłoby wciągnąć na pole bitwy mocarstwa zachodnie.

Hitler jednak nie chciał nic wiedzieć o tych planach. Na tajnej konferencji w Kancelarii Rzeszy Hitler ogłosił, że zamierza zaatakować. Göring podniósł wprawdzie zarzut, że Westwall nie wystarcza do powstrzymania wojsk francuskich, ale Hitler ponownie zignorował jego zastrzeżenia. Od tego momentu Göring zdystansował się od wyścigu Hitlera do wojny. Göring uznał jednak, że wystąpienie przeciwko Hitlerowi nie wzmocni jego pozycji i dlatego szukał innych rozwiązań, aby zapobiec niemal nieuniknionej wojnie. Skontaktował się z rządami w Londynie i Paryżu i wyraził gotowość do negocjacji. Próbował użyć przymusu i pokusy, aby przekonać zachodnie mocarstwa do zachowania spokoju.

W kwestii polityki zagranicznej Göring szybko stracił swoją pozycję na rzecz Joachima von Ribbentropa, który na początku 1938 roku zastąpił Konstantina von Neuratha na stanowisku ministra spraw zagranicznych. Von Ribbentrop był niezwykle potulną osobą i tego właśnie potrzebował Hitler w tamtym czasie. Niemcy sudeccy zostali wezwani do zdystansowania się od rządu praskiego, a 1 października 1938 r. Wehrmacht został postawiony w stan gotowości. Göring, który często negocjował z brytyjskimi i francuskimi dyplomatami, próbował na wiele sposobów zapobiec wojnie. Göring zaprosił brytyjskiego premiera Neville”a Chamberlaina do rozmów na temat kwestii sudeckiej. Spotkanie, które odbyło się 15 września, tylko pogorszyło sytuację. Chamberlain i Göring chcieli pokoju, ale Hitler domagał się zwrotu Sudetów.

Göring nadal na wiele sposobów próbował osiągnąć porozumienie, które pozwoliłoby utrzymać pokój. Ostatecznie Mussolini zaproponował mediację w tej sprawie, co doprowadziło do konferencji monachijskiej. Göring w niewielkim stopniu uczestniczył w samej konferencji, ale wcześniej wszystko starannie przygotował. Wkrótce stało się jasne, że Francja i Wielka Brytania nie chcą ryzykować wojny o Czechosłowację. Zgodzili się oni na prawie wszystkie niemieckie żądania. W istocie, w poprzednich miesiącach Göring pokazał członkowi francuskiej ambasady, Paulowi Stehlinowi, siłę obecnej armii niemieckiej. Édouard Daladier został przekonany przez Paula Stehlina, któremu pokazano jedynie mocne strony armii, że wojna z Niemcami będzie bardzo trudna. Postanowił więc nie stawiać Niemcom większego oporu. Chociaż udział Göringa w samej konferencji był minimalny, to jednak w dużym stopniu przesądził on o jej wyniku. Chociaż wynik był bardzo korzystny dla Niemców, którzy musieli oddać Sudety Niemcom do 10 października, Hitler był niezadowolony z „tchórzliwej” postawy Göringa. W kolejnych miesiącach stosunki między pierwszym i drugim dowódcą Niemiec uległy znacznemu ochłodzeniu.

W marcu 1939 r. Göring został wyznaczony przez Hitlera do aneksji pozostałej części Czech. Prezydent Czechosłowacji Emil Hácha nie chciał dobrowolnie oddać swojego kraju w ręce Niemców, a Göring zagroził silnym zbombardowaniem Pragi. Prezydent uległ naciskom i zgodził się na okupację niemiecką, po której utworzono Protektorat Czech i Moraw.

Wieczorem 9 listopada 1938 roku, dwa dni po zamachu na niemieckiego dyplomatę Ernsta vom Ratha, ogłoszono, że vom Rath zmarł w wyniku odniesionych obrażeń. Pod przewodnictwem Josepha Goebbelsa w całych Niemczech wybuchły zamieszki, których inicjatorami byli członkowie SA. Göring i Himmler otrzymali od Hitlera polecenie, aby w nic się nie mieszać. Jednak Himmler rozmieścił jednostki SS w Berlinie, Bremie, Hanowerze i Wiedniu, aby chronić życie i mienie Żydów. Później Göring nakazał także oddziałom policji i członkom Allgemeine-SS przeciwdziałać przemocy.

Po południu 10 listopada Hitler nakazał Göringowi zakazać wszystkim Żydom prowadzenia działalności gospodarczej. Göring, który nie zgadzał się z tymi działaniami, podjął następnie osobistą rozmowę z Hitlerem. Podczas tej rozmowy Hitler dał do zrozumienia, że Żydom nie wolno już uczestniczyć w imprezach kulturalnych i wchodzić do „niemieckich lasów”. Zażądał również od Żydów odszkodowania za szkody wyrządzone przez Noc Kryształową i ustalił kwotę do zapłaty na 1 miliard marek Rzeszy.

Dwa dni po Nocy Kryształowej, 12 listopada 1938 roku, Göring zwołał w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych Rzeszy zebranie dla około stu osób. Göring chciał dokonać podsumowania „Progromu Listopadowego”, jak nazywano również Noc Kryształową. Duże zniszczenia sklepów i tym podobne spowodowały liczne roszczenia ubezpieczeniowe, co z kolei miało duży wpływ na plan gospodarczy Göringa. Złożył on w tej sprawie następujące oświadczenie:

Wolałbym, żebyście zabili 200 Żydów, a nie niszczyli takie wartości.

Na zakończenie spotkania Göring poinformował o środkach, jakie należy podjąć: Żydzi musieli zapłacić grzywnę w wysokości miliarda marek Rzeszy, zostali wykluczeni z życia gospodarczego i odpowiadali za szkody wyrządzone we własnym mieniu.

Siedem tygodni po wydaniu tych dekretów Göring ponownie próbował oszczędzić Żydom szykan. Nie dopuścił między innymi do całkowitego zniesienia ochrony czynszowej dla Żydów, a na niespełna dziewięć miesięcy przed wybuchem II wojny światowej zażądał wspierania emigracji Żydów, w szczególności tych, którzy mieli mniej szczęścia.

1 września, w dniu, w którym Niemcy rozpoczęły atak na Polskę, Hitler publicznie wyznaczył Göringa na swojego następcę.

Göring pełnił następujące funkcje publiczne:

Göring wywołał niemałe poruszenie jako mistrz polowania Rzeszy. Göring, który lubił polować, był szefem wszystkich myśliwych w Rzeszy Niemieckiej. Organizował wielkie polowania pędzone, a jako minister leśnictwa dbał o wzorcowe prawo łowieckie.

Szczyt jego potęgi nastąpił po wypowiedzeniu wojny Niemcom przez Anglię i Francję w 1939 roku, kiedy to Hitler specjalnie dla niego utworzył stanowisko marszałka Rzeszy. Ponieważ siły powietrzne z powodzeniem przyczyniły się do Blitzkriegu przeciwko Holandii, Belgii i armii Wielkiej Brytanii i Francji, Göring został odznaczony w 1940 r. specjalnie dla niego ustanowionym Wielkim Krzyżem Żelaznym.

Po aneksji Austrii Göring był zadowolony z osiągniętego wyniku. Przygotowywał gospodarkę i lotnictwo do wojny w 1940 roku, ale jego główną troską było umocnienie pozycji politycznej, którą sam stworzył i osiągnął zimą 1939-1940 roku. Był więc jedną z sił napędowych w poszukiwaniu dyplomatycznego rozwiązania kryzysu sudeckiego. Według niektórych odczytów, choć Mussolini zaproponował zwołanie konferencji, pomysł wyszedł od Göringa. W pewnym sensie wynik ten był triumfem Göringa, ale był to ostatni raz, kiedy Hitler słuchał go w sprawach polityki zagranicznej.

W czasie kryzysu po ogłoszeniu niepodległości Pierwszej Republiki Słowackiej w marcu 1939 r. Göring uczestniczył wraz z Ribbentropem w zastraszaniu prezydenta Czechosłowacji dr Emila Háchy. Groźba Göringa, że jego lotnictwo zbombarduje Pragę, spowodowała, że 67-letni prezydent ze złamanym sercem zemdlał; zastrzyk od doktora Morella ocucił go, po czym podpisał kapitulację.

Kiedy Hitler przygotowywał atak na Polskę, Göring, który stawiał opór i ostrzegał Hitlera przed niebezpieczeństwem wojny z Francją i Wielką Brytanią, został wysłany na wakacje na włoską Riwierę. W 1939 roku Luftwaffe, Kriegsmarine i niemiecka gospodarka nie były dostatecznie przygotowane do długiej wojny i Göring zdawał sobie z tego sprawę. Mimo to Hitler wyznaczył Göringa na swojego zastępcę na wypadek, gdyby jemu coś się stało. Kiedy 3 września 1939 roku Göring usłyszał, że Wielka Brytania i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom, wypowiedział następujące słowa:

„Jeśli przegramy tę wojnę, niech Bóg się nad nami zmiłuje”.

Mimo tych wszystkich zastrzeżeń, ostatecznie w pełni poparł wojny Hitlera.

Göring przyczynił się jednak do upadku nazistowskich Niemiec:

Göring obiecał narodowi niemieckiemu, że „jeśli choć jedna bomba spadnie na Niemcy, będą mogli nazywać go Meier”. Na początku września 1940 r. kilka brytyjskich samolotów zbombardowało Berlin, a cyniczni berlińczycy „zastanawiali się, gdzie jest Meier”. Göring został pociągnięty do odpowiedzialności przez wściekłego Hitlera (który w tym czasie odwiedzał Mołotowa) i musiał użyć swojej Luftwaffe w odwetowym bombardowaniu angielskiego miasta. Ta strategiczna pomyłka dała Brytyjczykom doskonały pretekst do uzupełnienia desperackiego niedoboru pilotów i zadania strat Luftwaffe nad Anglią i Morzem Północnym. Po przystąpieniu Amerykanów do wojny nasiliły się bombardowania Niemiec i terenów okupowanych w nalotach, w których brało udział niekiedy ponad 1000 samolotów, a w których ostatecznie straciło życie milion Niemców, w większości kobiet, dzieci i starców. Luftwaffe Göringa walczyła dzielnie i wytrwale, ale nie mogła się równać z tą przewagą, przez co jego wizerunek bardzo ucierpiał.

Niemniej jednak Göring jako szef Luftwaffe był odpowiedzialny za terrorystyczne zamachy bombowe przeprowadzane przez Niemcy, w tym:

Od 1936 roku Göring kierował „Czteroletnim Planem Uzbrojenia”, który miał przygotować Niemcy do wojny. To doprowadziło go do konfliktu z Hjalmarem Schachtem, który chciał mniejszego nacisku na autarchię i wojsko. Göringowi udało się w końcu wygrać ten spór. Hermann Göring Werke”, która była większa od firmy Krupp, a dzięki korupcyjnym praktykom stał się jednym z najbogatszych ludzi w III Rzeszy. Posiadał kilka zamków i majątków ziemskich. W czasie wojny nic nie hamowało jego pędu do posiadania własności; Göring skonfiskował gigantyczną ilość przedmiotów sztuki, głównie bogatych Żydów i muzeów w krajach okupowanych przez Niemców, w tym część zapasów handlowych żydowskiego milionera i handlarza dziełami sztuki Jacquesa Goudstikkera. Ze wszystkich nazistów na szczycie, Hermann Göring był jednak tym, który uratował najwięcej Żydów, którzy się do niego zwrócili, a latem 1939 roku westchnął do jednego z pracowników

„Nie chciałbym być Żydem w tym kraju”.

A kiedy ktoś z gestapo wyjaśnił mu, że feldmarszałek Milch miał żydowskiego ojca, rzucił się na tego człowieka

„Kto jest Żydem w tym kraju, to ja decyduję, nie tobie się w to wtrącać!”.

Jednak przegrana Bitwa o Anglię i inne straty, jak np. pod Stalingradem, w których Luftwaffe odegrała wiodącą rolę, pozbawiły go znacznej części prestiżu, nie tylko u samego Hitlera. Od 1943 r. Göring nie był już znany i zajmował się głównie swoimi prywatnymi sprawami. Pod koniec wojny Göring przechowywał dużą część swoich zrabowanych skarbów w jaskiniach, z zamiarem przeniesienia ich w bezpieczniejsze miejsce lub sprzedania po wojnie. Wkrótce jaskinie te zostały odkryte przez aliantów. W więzieniu w Norymberdze warknął na współwięźnia:

„Co, narzekasz? Ty nie miałeś nic, pomyśl o tym, co ja straciłem…”.

Göring był jednak jednym z nazistów, którzy obok Hitlera cieszyli się dużą popularnością wśród ludności. Wynikało to zapewne z faktu, że był on dzielnym i bardzo znanym bohaterem wojennym oraz z jego przystojnego, a później dobrodusznego wyglądu. Nazywano go czule Der Eiserne lub Der Dicke, a często mówiono, że ten bardzo jowialny Dicke wcale nie miał na myśli czegoś złego.

Chociaż Göring sam był pilotem myśliwca, był skłócony ze swoimi pilotami. Kiedy Brytyjczycy zbombardowali Berlin, Hitler był wściekły, zwłaszcza że bombardowanie zbiegło się w czasie z wizytą Mołotowa w Berlinie. Göring przeniósł gniew Hitlera na swoich pilotów i nazwał ich tchórzami. Latem 1943 roku w niemieckiej przestrzeni powietrznej po raz pierwszy pojawiły się myśliwce USAAF. Adolf Galland i Erhard Milch poprosili o więcej myśliwców, aby utrzymać przewagę nad atakującymi. Göring wolał więcej bombowców do jesieni 1943 roku, aby utrzymać inicjatywę na wszystkich frontach.13 stycznia 1945 roku Göring usunął Adolfa Gallanda ze stanowiska generała myśliwców.17 stycznia grupa odznaczonych pilotów, w tym Johannes Steinhoff i Günther Lützow, udała się do Göringa, aby przedstawić swoje żądania. Göring krzyczał i ganił za ten bunt i groził plutonem egzekucyjnym. Göring podejrzewał Gallanda o bycie podżegaczem. Heinrich Himmler chciał postawić go przed sądem za zdradę stanu. SS i Gestapo rozpoczęły śledztwo. Galland wycofał się w góry Harz w areszcie domowym. Hitler dowiedział się o tym od Alberta Speera i zarządził, że „wszystkie te bzdury” muszą się natychmiast skończyć. Göring zaprosił Gallanda do Carinhall i zaproponował mu dowodzenie myśliwcami odrzutowymi Messerschmitt Me 262.

Koniec wojny zbliżał się szybkimi krokami. Alianci zachodni przekroczyli już Ren, a wojska Związku Radzieckiego przedostały się na obrzeża Berlina. 20 kwietnia 1945 roku Göring po raz ostatni opuścił swoje ukochane Carinhall. Göring zlecił obstawienie domu jednostce Luftwaffe, a skarby sztuki zostały przewiezione pociągiem do jego rezydencji w Berchtesgaden. W momencie zbliżania się Armii Czerwonej oddział miał wysadzić budynek osiemdziesięcioma bombami lotniczymi. Göring udał się z Carinhall bezpośrednio do Berlina, aby wziąć udział w pięćdziesiątych szóstych urodzinach Hitlera.

Było to ostatnie spotkanie przywódców Trzeciej Rzeszy. Hitler specjalnie na tę okazję przybył z Führerbunker do zniszczonej Kancelarii Rzeszy. Hitler ustalił poprzedniego wieczoru, że zostanie w stolicy. Podczas długiego przemówienia Hitlera, Göring zdał sobie sprawę, że formalnie nadal jest drugim dowódcą Rzeszy Niemieckiej. Po przemówieniu Göring szybko udał się do Hitlera i próbował przekonać go do „ucieczki” do Berchtesgaden. Gdy ten odmówił, Göring odpowiedział, że ma do załatwienia kilka pilnych spraw w południowych Niemczech. Göring wyruszył nocą wzdłuż coraz węższej drogi ucieczki.

W drodze z Berlina Göringowi kilkakrotnie przeszkodziły nieprzyjacielskie bombardowania. Kilkakrotnie musiał się ukrywać w publicznych schronach. Podczas gdy inni nazistowscy przywódcy byli już niepopularni, Göring pozostał popularny wśród ludzi. Marszałek Rzeszy wszedł nawet do niektórych bunkrów, aby wesprzeć ludzi. Göring przybył z pewnym opóźnieniem do kwatery głównej Luftwaffe w Wildpark-Werder. Stamtąd Göring poleciał na południe Niemiec. Po przybyciu do Berchtesgaden Göring zamieszkał w swoim domu na górze Obersalzberg.

22 kwietnia 1945 r. Adolf Hitler ogłosił w führerbunkrze, że zostanie w Berlinie i zastrzeli się. Wiadomość o załamaniu Hitlera rozeszła się szybko i wieczorem dotarła także do szefa sztabu Luftwaffe Karla Kollera. Koller jeszcze tej samej nocy poleciał do Berchtesgaden, aby poinformować Göringa. Po południu 23 kwietnia przybył na miejsce i przekazał wiadomość marszałkowi Rzeszy. Hitler powiedział również, że Göring był lepiej przygotowany do negocjacji z aliantami niż on.

Göring zwątpił, czy może nadal kierować Niemcami. Jego największym zmartwieniem było to, czy Hitler nie wyznaczył w międzyczasie na swojego następcę swojego arcyrywala Bormanna. Göring wyjął dekret z 29 czerwca 1941 r. ze stalowej kasetki, przeczytał go ponownie i kazał sprawdzić szefowi kancelarii prezydenta, który uznał go za ważny. Po tym wydarzeniu Göring był przekonany, że musi przejąć przywództwo w Niemczech. Późnym popołudniem Göring wysłał do Hitlera następujący telegram:

Mój Fuehrerze, czy zgadza się Pan, aby po Pańskiej decyzji o pozostaniu na stanowisku dowodzenia w Twierdzy Berlin, zgodnie z Pańskim dekretem z 29.6.1941 r., ja jako Pański zastępca natychmiast przejąłem ogólne kierownictwo Rzeszy z pełną swobodą działania wewnątrz i na zewnątrz? Jeśli do godziny 22.00 nie będzie odpowiedzi, uznam, że został pan pozbawiony swobody działania. Wtedy uznam warunki waszego dekretu za spełnione i będę działał dla dobra narodu i ojczyzny. To, co czuję do Ciebie w tych trudnych godzinach mojego życia, Ty wiesz, a ja nie potrafię tego wyrazić słowami. Niech Cię Bóg błogosławi i niech mimo wszystko przyjedziesz tu jak najszybciej. Wasz wierny Hermann Göring.

Aby mieć pewność dobrej transmisji, Göring wyznaczył majora na marconistę. W führerbunkrze Von Below, adiutant Hitlera w Luftwaffe, otrzymał rozkaz osobistego dopilnowania, aby führer otrzymał telegram słowo w słowo. Oprócz telegramu do Hitlera, Göring wysłał także depesze do Wilhelma Keitela i Joachima von Ribbentropa. Wspomniał w nim, że jeśli do północy nie otrzymają bezpośredniej wiadomości od Hitlera, powinni natychmiast zgłosić się do Göringa samolotem. Wysłał też telegram do Bormanna, w którym wspominał, że za pośrednictwem depeszy do Führera podjął ostatnią próbę przekonania go do opuszczenia Berlina.

Po tym wydarzeniu Göring natychmiast zaczął przelewać swoje plany na papier. Był zajęty tworzeniem nowego gabinetu, w którym nie było miejsca dla Von Ribbentropa, a on sam objął funkcję ministra spraw zagranicznych. Ponadto Göring chciał rozmawiać z Eisenhowerem „po ludzku” o pokoju z aliantami zachodnimi, podczas gdy na wschodzie chciał kontynuować walkę bez przeszkód.

Tymczasem do Führerbunker dotarł telegram. Telegram otrzymał wróg Göringa, Bormann. Göring już się tego obawiał, a Bormann przyniósł telegram bezpośrednio do Hitlera i przedstawił własną interpretację. Hitler był jednak odporny na namowy Bormanna i oskarżył Göringa o zdradę stanu. Führer zareagował apatycznie i według niego nie było żadnej nielojalności. Kiedy jednak Bormann przyszedł z kolejnym telegramem od Göringa, wzywającym Von Ribbentropa do natychmiastowego stawienia się u niego, jeśli do północy nie otrzyma rozkazów od Führera lub Göringa, nastrój Hitlera zmienił się całkowicie. Hitler oskarżył Göringa o odpowiedzialność za klęskę Luftwaffe, nazwał go skorumpowanym i wystąpił przeciwko uzależnieniu Göringa od narkotyków. Kiedy Hitler znowu popadł w apatię, powiedział, że Göring powinien zorganizować kapitulację, ponieważ nie ma znaczenia, kto to zrobi, a on jest w tym prawdopodobnie najlepszy.

Hitler kazał jednak Bormannowi wysłać telegram. Stwierdzał on, że działanie Göringa było zdradą stanu i podlegało karze śmierci. Ze względu na jego dotychczasowe zasługi, odstąpiono by od tego, pod warunkiem, że Göring zrzekłby się wszystkich swoich funkcji. Zabronione były również wszelkie działania we wskazanym kierunku. Bormann, bez wiedzy Hitlera, wysłał drugi telegram do dowódców SS na Obersalzbergu, Bernharda Franka i Kurta von Bredow. Nakazał w nim natychmiastowe aresztowanie Göringa za zdradę stanu.

Natychmiast po otrzymaniu telegramu od Bormanna, Göring podjął pewne kroki, które wskazywały, że nadal jest lojalny wobec Hitlera. Natychmiast telegrafował do wszystkich innych przywódców nazistowskich, z którymi był w kontakcie, że Hitler nadal ma swobodę działania i odwołał telegram, który wysłał do nich po południu.

Wkrótce potem Göring został aresztowany. Marszałek Rzeszy nie chciał w to uwierzyć i był przekonany, że to nieporozumienie. Natychmiast zabroniono mu kontaktować się z żoną Emmy i córką Eddą. Następnego ranka – Göring wciąż nie mógł w to uwierzyć – góra Obersalzberg została zbombardowana. Trafiona została również rezydencja Göringa, którego zabrano do dużego schronu przeciwlotniczego w głębi góry. Tymczasem SS-Obersturmbannführer Frank otrzymał nowy telegram z Berlina, w którym stwierdzono, że w przypadku upadku Berlina, Göring będzie musiał zostać stracony. Frank był oszołomiony i doszedł do wniosku, że jeśli Hitler i inni nazistowscy przywódcy zginą w Berlinie, Hermann Göring był jedynym nazistą, który mógł im jeszcze pomóc w negocjacjach z aliantami. Frank odmówił więc wykonania rozkazu, gdyby do tego doszło. Na własne życzenie Göring został przeniesiony przez SS do Mauterndorfu, zamku, w którym dorastał jako dziecko.

W dniu 29 kwietnia 1945 roku Hitler sporządził swój testament, w którym wyrzucił Göringa z partii i pozbawił go wszystkich funkcji państwowych. Dekret z 29 czerwca 1941 r. również został uznany za nieważny. Oskarżył go o bezprawną próbę przejęcia władzy dla siebie.

Ze swojego zamku w Mauterndorfie Göring próbował nawiązać kontakt z Amerykanami, aby zaaranżować spotkanie z Eisenhowerem. Gdy to się nie udało, 9 maja 1945 r. poddał się wojskom amerykańskim.

Podczas powojennego procesu norymberskiego Göring, podobnie jak wszyscy inni więźniowie, został poddany testowi IQ, w którym zajął trzecie miejsce z wynikiem 138 punktów, za Hjalmarem Schachtem i Seyss-Inquartem. Tutaj Göring przedstawił się jako przywódca podejrzanych. Göring został oskarżony pod wszystkimi czterema zarzutami. Dowody wskazują, że po Hitlerze był on najważniejszym człowiekiem w reżimie nazistowskim. Był naczelnym dowódcą Luftwaffe, opracował i realizował plan czteroletni i miał wielki wpływ na Hitlera, przynajmniej do 1943 roku, po czym stosunki między nimi pogorszyły się i zakończyły aresztowaniem w 1945 roku. Stwierdził, że Hitler informował go o wszystkich ważnych problemach wojskowych i politycznych.

Po wyjściu z nałogu morfinowego, zrzuceniu zbędnych kilogramów i w dobrej kondycji fizycznej Göring był w stanie doskonale bronić się podczas przesłuchania. Twierdził między innymi, gdy podnoszono kwestię niemieckiego terroru bombowego na bezbronne miasta, że jego Luftwaffe stosowała tę samą strategię, co RAF i USAAF. Natomiast jego udział w planowaniu i prowadzeniu wojen napastniczych przez nazistowskie Niemcy, jego osobiste bezwstydne drapieżne zamiary, a także współudział w organizacji Holokaustu były tak wyraźne, że został uznany za winnego we wszystkich zarzutach aktu oskarżenia. Jako dowód pojawił się np. podpisany przez niego osobiście w 1941 r. rozkaz dla Reinharda Heydricha o rozpoczęciu Endlosung der Judenfrage. Göring został więc skazany na śmierć przez stryczek. Jego sędziowie stwierdzili, że jego wina była „wyjątkowa, choćby ze względu na jej rozmiar”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Demokryt

Śmierć

Natychmiast po usłyszeniu wyroku Göring zażądał, aby umrzeć jak żołnierz przed plutonem egzekucyjnym i nie ponosić hańby śmierci przez powieszenie. Wkrótce dowiedział się, że jego prośba nie zostanie uwzględniona i że zostanie powieszony tak jak inne osoby skazane na śmierć.

7 października Emmy Göring otrzymała telefon z informacją, że może złożyć ostatnią wizytę swojemu mężowi. Göring oraz jego żona i córka byli odseparowani od siebie za pomocą szkła i żelaznej konstrukcji. Obiecał Emmy”emu, że Amerykanie go nie powieszą, bo nie mają prawa go sądzić.

Alianci zdecydowali, że egzekucja odbędzie się 16 października o godzinie drugiej w nocy. Wybrano tę porę, aby ukryć ją przed prasą, ale już wieczorem przed więzieniem zaczęły gromadzić się grupy reporterów i fotografów. Tego samego wieczoru z sali gimnastycznej dobiegały odgłosy młotków, słychać było zbliżające się samochody, widać było dużo światła. Te czynniki zaalarmowały więźniów, że będzie to noc egzekucji.

W tym dniu Göring wydawał się być bardziej przygnębiony niż w całym poprzednim. Ponownie skrytykował metodę egzekucji, ale bezskutecznie. Jeszcze tego samego dnia przeszukano całą jego celę, ale nie znaleziono niczego, co umożliwiłoby Göringowi popełnienie samobójstwa. W miarę upływu dnia nastrój Göringa jednak się poprawiał, a wieczorem był nawet wesoły. Od około godziny dziesiątej Göring miotał się w swojej celi. Poczekał na zmianę warty o wpół do dziesiątej. Po tym odczekał kolejne piętnaście minut, sprawiając wrażenie, że nie zamierza nic robić. Dokładnie o 22:46 Göring zażył tabletkę z cyjankiem. Wkrótce zaczął sztywnieć, a z jego ust wydobył się pełen niepokoju dźwięk. Johnson, jego strażnik, natychmiast zaalarmował kaprala straży, który przybył z porucznikiem Cromerem, oficerem więziennym, i księdzem Gerecke. Lewa ręka Göringa wisiała na brzegu łóżka. Ksiądz Gerecke wyczuł puls i stwierdził, że Göring nie żyje.

Po rozstrzelaniu pozostałych, ciała Göringa i innych nazistowskich przywódców zostały o godzinie czwartej przewiezione do Monachium. Pod silną strażą dokonano tam kremacji ciał. Po kremacji Goringa jego prochy zostały rozsypane w wąskiej monachijskiej rzece, która wpada do Isary.

Przeczytaj także: biografie-pl – John Singer Sargent

Pigułka samobójcza

Dopiero po wielu latach rozwiązano kwestię, w jaki sposób Göringowi udało się, mimo licznych poszukiwań, ukryć kapsułkę z trucizną zawierającą cyjanek, którą nosili przy sobie wszyscy najwyżsi rangą naziści. Początkowo istniały różne interpretacje co do pochodzenia trucizny.

Pigułka znajdowałaby się pod złotą koroną w jego ustach, w wydrążonym trzonowcu, ukryta w fałdach skóry nad pępkiem lub w odbycie. Inni twierdzili, że pigułkę dał mu niemiecki lekarz, który go regularnie badał, lub że została ona ukryta w kostce mydła, którą podarował mu niemiecki oficer. Przez długi czas podejrzewano również, że żona Göringa, Emmy, podała mu pigułkę podczas ostatniej wizyty, poprzez tak zwany „pocałunek śmierci”. Śledztwo w sprawie śmierci Hermanna Göringa wykazało, że przez cały okres aresztowania był on w posiadaniu tabletki zawierającej cyjanek.

Pułkownik Andrus, amerykański wojskowy naczelnik więzienia w Norymberdze, opublikował list, który Göring napisał tuż przed swoją śmiercią we wrześniu 1967 roku. Czytamy w nim:

Norymberga 11 października 1946 r.

W 2005 r. 78-letni wówczas Lee Stivers twierdził jednak, że dostarczył Göringowi pigułkę samobójczą za pomocą biro. Według Stiversa, Göring ostatecznie uniknął szubienicy, ponieważ jako 19-letni strażnik na procesie norymberskim przemycił nazistom „lekarstwo” w długopisie. Stało się to na prośbę nieznanej, uroczej, młodej dziewczyny, którą dopiero co poznał. Później dotarło do niego, że został wrobiony. Fakt, że Stivers ujawnił to dopiero po śmierci wszystkich możliwych świadków z tamtego okresu, a więc historia ta nie może być już udowodniona, wynika podobno z obawy przed ściganiem przez armię amerykańską. Historia Stiversa jest zatem kwestionowana. Większość historyków trzyma się sytuacji opisanej przez Göringa.

Według wielu historyków, którzy badali jego życie, Göring nie był zagorzałym nazistą, jak Joseph Goebbels i Heinrich Himmler, choć udawał, że nim jest, ale był uosobieniem prawdziwego oportunisty.

Połączenie szczególnej inteligencji Göringa z jego oportunizmem i próżną żądzą bogactwa uczyniło z niego zbrodniarza wojennego, mimo że nie był on przekonany o „sensie” prześladowania Żydów, a zwłaszcza o celowości wypowiedzenia wojny Stanom Zjednoczonym.

Ponadto Göring był zdecydowanie przeciwny wojnie prewencyjnej przeciwko Związkowi Radzieckiemu. Nie były to jednak względy wyłącznie humanitarne, lecz jedynie obawa, że Niemcy zaangażują się w niemożliwą do wygrania, przedłużającą się wojnę i że Göring straci wszystko. Sam Göring był wielokrotnie zaniepokojony planami Hitlera dotyczącymi rozpoczęcia operacji Barbarossa. Hitler był jednak wspierany w swoich poglądach na Lebensraum przez ministra propagandy Goebbelsa i ministra spraw zagranicznych Von Ribbentropa. Najwyraźniej ci dwaj byli w stanie wywrzeć bardziej decydujący wpływ na Hitlera niż sam Göring: generalnie we wszystkim zgadzali się z Hitlerem. Co więcej, Göring już na początku wojny stracił duże uznanie z powodu rozczarowujących wyników Luftwaffe w Bitwie o Anglię.

Göring był ambitnym i utalentowanym młodym człowiekiem. Po I wojnie światowej, w latach 1919-1921, pracował jako pilot akrobacyjny i pilot lotnictwa cywilnego w Szwecji, gdzie uwiódł bogatą, zamężną i arystokratyczną Carin von Kantzow (urodzoną jako baronowa von Fock) i ożenił się z nią po jej rozwodzie. Małżonkowie pozostali bezdzietni. Von Kantzow zmarł w 1931 r. na gruźlicę, pozostawiając po sobie pogrążonego w smutku wdowca. Już w drugim małżeństwie Göring otaczał się obrazami swojej pierwszej żony, nazwał swój dom wiejski Carinhall, a luksusowy jacht Carin II.

Hermann Göring poznał Emmy Sonnemann (1893-1973) w 1931 roku. W tym czasie był jeszcze żonaty z Carin. Kiedy Carin zmarła w 1931 roku, Emmy i Hermann widywali się częściej i nawiązał się romans. W 1934 r. Göring przyznał jej tytuł Staatsschauspieler, najwyższy możliwy do zdobycia przez aktora. W 1935 roku zaprzestała działalności aktorskiej. Jej ostatnią sztuką była Minna von Barnhelm oder das Soldatenglück. W 1935 r. wzięli ślub w katedrze berlińskiej. Hitler był jednym ze świadków. Ślub 10 kwietnia 1935 r. był wielkim przyjęciem. Ulice zostały udekorowane, śródmieście Berlina zostało zamknięte dla ruchu, a nad parą krążyło ponad dwieście samolotów nowo powstałej Luftwaffe.

Z ich małżeństwa urodziła się 2 czerwca 1938 r. córka Edda Göring (to samo imię co córka Benito Mussoliniego). Narodziny Eddy były niezwykłe, ponieważ jej matka miała już 45 lat, a Hermann Göring odniósł ranę postrzałową w pachwinę podczas bitwy pod Bierkellerputsch. Der Spiegel pisał o niepokalanym poczęciu. W 1940 r. Julius Streicher napisał w „Der Stürmer”, że Edda została poczęta w wyniku sztucznego zapłodnienia. Hermann Göring zwrócił się do szefa partii Waltera Bucha z prośbą o interwencję, ale Hitler interweniował i Streicher mógł nadal wydawać Der Stürmer z miejsca zesłania Cadolzburg koło Norymbergi. Edda występuje m.in. w wydanej w 1990 r. książce Dzieci Hitlera: Synowie i córki przywódców Trzeciej Rzeszy mówią o swoich ojcach i o sobie, w której zaznacza, że ma wiele miłych wspomnień o swoim ojcu.

Hermann Göring otrzymał w czasie I wojny światowej wiele odznaczeń. W okresie sprawowania przez niego urzędu w III Rzeszy rząd niemiecki i wiele innych rządów nadało próżnemu premierowi Prus, a później marszałkowi Rzeszy tytuły szlacheckie i inne odznaczenia. Göring często „prosił” o odznaczenia, a kiedy je otrzymywał, ignorował zasadę prawną, że każdy Niemiec musi zapytać kanclerza o zgodę, zanim przyjmie odznaczenia od obcych rządów.

Göring pojawia się w niektórych książkach science fiction, których akcja toczy się w świecie o alternatywnej historii:

Przeczytaj także: biografie-pl – Daniel Defoe

Język niemiecki

Źródła

1. Hermann Göring
2. Hermann Göring