Howard Hughes
Dimitris Stamatios | 23 maja, 2023
Streszczenie
Howard Robard Hughes Jr. (24 grudnia 1905 – 5 kwietnia 1976) był amerykańskim potentatem biznesowym, producentem filmowym, lotnikiem i filantropem, znanym za życia jako jeden z najważniejszych i odnoszących największe sukcesy finansowe ludzi na świecie. Zasłynął najpierw jako producent filmowy, a następnie jako główna postać w branży lotniczej. Później Hughes stał się znany ze swojego ekscentrycznego zachowania i dziwacznego stylu życia, częściowo spowodowanego pogarszającym się zaburzeniem obsesyjno-kompulsywnym, przewlekłym bólem po niemal śmiertelnej katastrofie lotniczej i rosnącą głuchotą.
Jako potentat filmowy, Hughes zyskał sławę w Hollywood pod koniec lat dwudziestych XX wieku, kiedy wyprodukował wysokobudżetowe i często kontrowersyjne filmy, takie jak The Racket (1928) i Scarface (1932). Później przejął studio filmowe RKO Pictures w 1948 roku, uznawane za jedno z pięciu głównych studiów Złotego Wieku Hollywood, choć firma produkcyjna zmagała się pod jego kontrolą i ostatecznie zaprzestała działalności w 1957 roku.
Dzięki swojemu zainteresowaniu podróżami lotniczymi i kosmicznymi, Hughes stworzył w 1932 r. firmę Hughes Aircraft Company, zatrudniając licznych inżynierów, projektantów i wykonawców. (str. 163, 259) Spędził resztę lat 30. i większość lat 40. ustanawiając wiele światowych rekordów prędkości w powietrzu i budując Hughes H-1 Racer (1935) i Hughes H-4 Hercules, ten ostatni był największym wodnosamolotem w historii i miał największą rozpiętość skrzydeł spośród wszystkich samolotów od czasu jego budowy do 2019 roku. Nabył i rozszerzył Trans World Airlines, a później nabył Air West, zmieniając nazwę na Hughes Airwest. Hughes dwukrotnie zdobył nagrodę Harmon Award (1936 i 1938), Collier Award (1938) i Congressional Gold Medal (1939) za swoje osiągnięcia w lotnictwie w latach trzydziestych XX wieku. Został wprowadzony do National Aviation Hall of Fame w 1973 roku i znalazł się na liście 51 bohaterów lotnictwa magazynu Flying w 2013 roku, zajmując 25. miejsce.
W latach 60. i na początku lat 70. Hughes rozszerzył swoje imperium finansowe o kilka głównych firm w Las Vegas, w tym nieruchomości, hotele, kasyna i media. Znany w tamtym czasie jako jeden z najpotężniejszych ludzi w stanie Nevada, w dużej mierze przypisuje mu się przekształcenie Vegas w bardziej wyrafinowane kosmopolityczne miasto.
Po latach podupadania na zdrowiu psychicznym i fizycznym, Hughes zmarł na niewydolność nerek w 1976 roku, w wieku 70 lat. Dziś jego spuścizna jest przechowywana przez Instytut Medyczny Howarda Hughesa i Korporację Howarda Hughesa.
Dokumenty wskazują, że rodzinnym miastem Howarda Hughesa jest Hubble lub Houston w Teksasie. Data pozostaje niepewna ze względu na sprzeczne daty z różnych źródeł. Hughes wielokrotnie podawał Wigilię Bożego Narodzenia jako dzień swoich urodzin. Oświadczenie na akcie urodzenia Hughesa z 1941 roku, podpisane przez jego ciotkę Annette Gano Loomis i Estelle Buitton Sharp, stwierdza, że urodził się 24 grudnia 1905 roku w hrabstwie Harris w Teksasie. Jednak jego świadectwo chrztu, zarejestrowane 7 października 1906 r. W rejestrze parafialnym kościoła episkopalnego św. Jana w Keokukuk w stanie Iowa, podało datę urodzenia jako 24 września 1905 r., Bez wzmianki o miejscu urodzenia.
Howard Robard Hughes Jr. był synem Alaina Stone’a Gano (1883-1922) i Howarda Robarda Hughesa Seniora (1869-1924), odnoszącego sukcesy wynalazcy i biznesmena z Missouri. Miał angielskie, walijskie i częściowo francuskie pochodzenie i był potomkiem pastora Johna Gano (1727-1804), który podobno został ochrzczony przez Jerzego Waszyngtona. Jego ojciec opatentował (1909 r.) nowy typ wiertła, który umożliwił wiercenie obrotowe w celu wydobycia ropy naftowej w miejscach wcześniej niedostępnych. Hughes podjął sprytną i lukratywną decyzję o komercjalizacji wynalazku poprzez dzierżawę wierteł zamiast ich sprzedaży, nabył kilka wczesnych patentów i założył Hughes Tool Company w 1909 roku. Wujem Hughesa był słynny powieściopisarz, scenarzysta i reżyser filmowy Rupert Hughes.
W młodym wieku Hughes zainteresował się nauką i technologią. W szczególności miał duże zdolności inżynieryjne i w wieku 11 lat zbudował pierwszy „bezprzewodowy” nadajnik radiowy w Houston. Był jednym z pierwszych licencjonowanych operatorów radiowych w Houston, posiadając charakterystyczną odznakę W5CY (pierwotnie 5CY). W wieku 12 lat Hughes został sfotografowany w lokalnej gazecie, zidentyfikowany jako pierwszy chłopiec w Houston, który miał „zmotoryzowany” rower, który zbudował z części z lokomotywy parowej swojego ojca. Był obojętnym uczniem, z powołaniem do matematyki, lotnictwa i inżynierii. Pierwszą lekcję lotnictwa odebrał w wieku 14 lat, a w 1921 r. uczęszczał do Fescenden School w Massachusetts.
Po krótkim pobycie w Thatcher School, Hughes uczęszczał na kursy matematyki i inżynierii lotniczej w California Institute of Technology. Dom z czerwonej cegły, w którym Hughes mieszkał jako nastolatek, stoi do dziś jako Dom Hughesa na terenie Uniwersytetu St. Thomas.
Matka Hughesa zmarła w marcu 1922 roku po komplikacjach związanych z przedwczesną ciążą, a jego ojciec zmarł na atak serca w 1924 roku. Ich śmierć najwyraźniej zainspirowała Hughesa do utworzenia medycznego centrum badawczego w testamencie, który sporządził w 1925 roku w wieku 19 lat. Testament jego ojca nie został zaktualizowany po śmierci matki, a Hughes odziedziczył 75% rodzinnego majątku. W dniu swoich 19. urodzin Hughes został uznany za nieletniego emancypanta, co pozwoliło mu przejąć pełną kontrolę nad swoim majątkiem.
Od najmłodszych lat Hughes stał się utalentowanym i entuzjastycznym golfistą w wieku 20 lat i przez pewien czas dążył do profesjonalnej kariery golfowej. Często grał z najlepszymi graczami, w tym z Gene Sarazenem. Hughes rzadko grał zawodowo i stopniowo porzucał swoją pasję do tego sportu, aby realizować inne zainteresowania. Hughes grał w golfa każdego popołudnia na polach golfowych w Los Angeles, takich jak Lakeside Golf Club, Wilshire Country Club czy Bel-Air Country Club. Jego partnerami byli między innymi George Von Elm czy Ozzy Carlton. Kiedy Hughes został ranny pod koniec lat dwudziestych po katastrofie F-11, nie był w stanie grać w golfa:56-57,73,196
Hughes opuścił Uniwersytet Rice wkrótce po śmierci ojca. 1 czerwca 1925 roku poślubił Ellę Botts Rice, córkę Davida Rice’a i Marthy Lawson Botts z Houston oraz siostrzenicę Williama Marsha Rice’a, na cześć którego nazwano Uniwersytet Rice. Przeprowadzili się do Los Angeles, gdzie miał nadzieję zrobić karierę jako filmowiec. Przeprowadzili się do hotelu Ambassador, a Hughes zaczął pobierać lekcje latania z Waco, podczas gdy on zaczął produkować swój pierwszy film, Swell Hogan.
Hughes cieszył się bardzo udaną karierą zawodową poza inżynierią, lotnictwem i filmem. Wiele z jego zawodowych przedsięwzięć obejmowało różne role biznesowe.
Rozrywka
W 1926 roku Ralph Graves przekonał Hughesa do sfinansowania krótkometrażowego filmu Swell Hogan, do którego Graves napisał scenariusz i w którym miał zagrać główną rolę. Hughes sam go wyprodukował, jednak film okazał się katastrofą. Po zatrudnieniu montażysty, który próbował go uratować, ostatecznie kazał go zniszczyć.
Jego pierwszym dużym filmem była komedia „Dwie noce w Arabii” z 1927 roku, która zdobyła również Oscara dla najlepszego reżysera dla Lewisa Milstone’a. W 1929 roku rozpoczął produkcję „Hell’s Angels” z wieloma problemami i wysokimi jak na tamte czasy kosztami produkcji:52,126Film został ostatecznie ukończony, a Hughes sam go wyreżyserował i odniósł sukces kasowy. Kolejne filmy to The First Page (Pierwsza strona) z 1931 roku i Scarface (Człowiek z blizną) z 1932 roku, oba opowiadające o życiu Ala Capone, które zostały opóźnione ze względu na obawy cenzorów dotyczące użycia przemocy.:128 Inny z jego filmów, The Outlaw (Banita), miał premierę w 1943 roku, ale nie został wydany w kraju aż do 1946 roku. W filmie wystąpiła Jane Russell, której cenzorzy poświęcili wiele uwagi, tym razem ze względu na jej odsłaniające sukienki.:152-160
RKO Pictures
Od lat 40. do późnych 50. firma Hughes Tool Company weszła do branży filmowej, kiedy nabyła częściową własność firm RKO, w tym RKO Pictures, RKO Studios, sieci kin znanych jako RKO Theaters oraz sieci stacji radiowych znanych jako RKO Radio Network.
W 1948 roku Hughes przejął kontrolę nad RKO, głównym hollywoodzkim studiem, nabywając 929 000 akcji należących do Floyd Odlum’s Atlas Corporation za 8 825 000 dolarów. W ciągu kilku tygodni od przejęcia studia, Hughes zwolnił 700 pracowników. Produkcja została zredukowana do 9 filmów w pierwszym roku kontroli Hughesa, ponieważ wcześniej RKO produkowało średnio 30 filmów rocznie.
Produkcja została wstrzymana na sześć miesięcy, podczas których Hughes nakazał zbadanie każdego pracownika, który pozostał w RKO, pod kątem jego poglądów politycznych. Dopiero po upewnieniu się, że gwiazdy, które podpisały kontrakty z RKO, nie miały podejrzanych związków, Hughes zatwierdził ukończone filmy. Dotyczyło to zwłaszcza kobiet, które w tym czasie miały podpisane kontrakty z RKO. Jeśli Hughes uważał, że jego gwiazdy nie reprezentują odpowiednio poglądów politycznych jego upodobań lub jeśli antykomunistyczna polityka filmu nie była wystarczająco jasna, zwalniał je. W 1952 roku nieudana sprzedaż grupie biznesmenów z Chicago, którzy mieli powiązania z mafią i nie mieli doświadczenia w branży, jeszcze bardziej zakłóciła działalność studia RKO.
W 1953 roku Hughes zaangażował się w głośny proces sądowy w ramach ugody Stanów Zjednoczonych przeciwko Paramount Pictures, Inc. W wyniku przesłuchań rozpadająca się kondycja RKO stawała się coraz bardziej widoczna. Stały strumień pozwów od mniejszościowych udziałowców RKO stał się niezwykle kłopotliwy dla Hughesa. Oskarżali go oni o nadużycia finansowe i złe zarządzanie firmą. Ponieważ Hughes chciał skupić się przede wszystkim na produkcji samolotów i udziałach TWA w latach wojny koreańskiej w latach 1950-1953, zaproponował wykupienie wszystkich pozostałych akcjonariuszy, aby pozbyć się ich sprzeciwu.
Do końca 1954 roku Hughes uzyskał niemal całkowitą kontrolę nad RKO kosztem prawie 24 milionów dolarów i stał się pierwszym właścicielem dużego hollywoodzkiego studia od czasów kina niemego. Sześć miesięcy później Hughes sprzedał studio General Tire and Rubber Company za 25 milionów dolarów, zachowując prawa do filmów, które osobiście stworzył, w tym tych nakręconych w RKO. Zatrzymał również kontrakt Jane Russell. Dla Howarda Hughesa był to wirtualny koniec jego 25-letniej działalności w branży filmowej. Jednak jego reputacja jako finansowego czarodzieja pozostała nienaruszona. W tym okresie RKO stało się znane jako matka klasycznego filmu noir, częściowo dzięki ograniczonym budżetom wymaganym do tworzenia takich filmów za kadencji Hughesa. Hughes podobno opuścił RKO, zarabiając 6,5 miliona dolarów osobistego zysku. Według Noah Dietricha, Hughes zarobił 10 000 000 dolarów na sprzedaży teatrów i 1 000 000 dolarów na 7-letnim posiadaniu RKO. 272-273
Nieruchomość
Według Noah Dietricha „Ziemia stała się głównym aktywem imperium Hughesa”. Hughes nabył 1,200 akrów w Culver City dla Hughes Aircraft, kupił 4,480 akrów w Tucson dla fabryki rakiet Falcon i kupił 25,000 akrów w pobliżu Las Vegas: 103,254 W 1968 roku Hughes Tool Company kupiła terminal North Las Vegas.
Pierwotnie znana jako Summa Corporation, Howard Hughes Corporation została założona w 1972 roku, kiedy firma frezująca Hughes Tool Company, będąca wówczas własnością Hughesa, została notowana na nowojorskiej giełdzie papierów wartościowych pod nazwą „Hughes Tool”. Zmusiło to inne firmy Hughesa do przyjęcia nowej nazwy korporacyjnej: „Summa”, która została przyjęta bez zgody samego Hughesa, ponieważ wolał on zachować swoje nazwisko w firmie i zaproponował „HRH Properties” (dla kurortów i hoteli). W 1988 roku Summa ogłosiła plany założenia Summerlin, społeczności zaprojektowanej na cześć babci Howarda Hughesa, Jean Amelii Summerlin.
Początkowo zatrzymując się w Desert Inn, Hughes odmówił opuszczenia swojego pokoju i zamiast tego zdecydował się kupić cały hotel. Hughes rozszerzył swoje imperium finansowe o nieruchomości, hotele i media w Las Vegas, wydając około 300 milionów dolarów i wykorzystując swoje znaczne zasoby do przejęcia wielu znanych hoteli, zwłaszcza tych związanych z przestępczością zorganizowaną. Szybko stał się jednym z najpotężniejszych ludzi w Las Vegas i odegrał kluczową rolę w zmianie wizerunku Las Vegas z jego korzeni Dzikiego Zachodu na bardziej wyrafinowane kosmopolityczne miasto. Oprócz Desert Inn, Hughes stał się właścicielem Sands, Frontier, Silver Slipper, Castaways i Landmark oraz Harold’s Club w Reno, co uczyniło go największym pracodawcą w Nevadzie.
Lotnictwo i kosmonautyka
Inna część komercyjnych zainteresowań Hughesa obejmowała lotnictwo, linie lotnicze oraz przemysł lotniczy i obronny. Przez całe życie był entuzjastą i pilotem samolotów i przeżył cztery wypadki lotnicze: jeden podczas filmowania Hell’s Angels, jeden podczas ustanawiania rekordu prędkości w Hughes Racer, jeden nad jeziorem Mead w 1943 roku i jego niemal śmiertelna katastrofa w Hughes XF-11 w 1946 roku.
Na lotnisku Rogers w Los Angeles uczył się latać od pionierów lotnictwa, w tym Moye Stevensa i J.B. Alexandra. Ustanowił wiele rekordów świata i był zaangażowany w budowę niestandardowych samolotów na swoim prywatnym lotnisku w Glendale w Kalifornii.
Działając tam, Hughes zbudował swój najbardziej znaczący technologicznie samolot, Hughes H-1 Racer. 13 września 1935 roku Hughes, lecąc H-1, ustanowił nowy rekord prędkości, osiągając prędkość 562 kilometrów na godzinę.
Był to również ostatni raz w historii, kiedy prywatnie zbudowany samolot ustanowił światowy rekord prędkości. Półtora roku później, 19 stycznia 1937 r., lecąc tym samym H-1 Racer z dłuższymi skrzydłami, Hughes ustanowił nowy międzykontynentalny rekord prędkości, lecąc bez międzylądowania z Los Angeles do Newark w siedem godzin, 28 minut i 25 sekund (bijąc swój poprzedni rekord wynoszący dziewięć godzin i 27 minut). Jego średnia prędkość podczas lotu wynosiła 518 km (518 mph).
H-1 Racer charakteryzował się wieloma innowacjami konstrukcyjnymi: miał chowane podwozie (podobnie jak Boeing Monomail pięć lat wcześniej), a wszystkie nity i elementy złączne zostały zamontowane na kadłubie, aby zmniejszyć opór powietrza. H-1 Racer mógł mieć wpływ na konstrukcję wielu myśliwców z czasów II wojny światowej, takich jak Mitsubishi A6M Zero, Focke-Wulf Fw 190 i F8F Bearcat, choć nigdy tego nie potwierdzono. W 1975 roku H-1 Racer został przekazany Smithsonian Institution.
14 lipca 1938 roku Hughes ustanowił kolejny nowy rekord, kończąc lot dookoła świata w zaledwie 91 godzin (trzy dni, 19 godzin, 17 minut), bijąc poprzedni rekord ustanowiony w 1933 roku przez Williego Posta w jednosilnikowym Lockheed Vega o prawie cztery dni.
Hughes wystartował z Nowego Jorku i kontynuował podróż do Paryża, Moskwy, Omska, Jakucka, Fairbanks, Moskwy, Omska, Jakucka, Fairbanks i Minneapolis, a następnie wrócił do Nowego Jorku. Podczas tego lotu leciał Lockheedem 14 Super Electra (z czteroosobową załogą) wyposażonym w najnowszy sprzęt radiowy i nawigacyjny. Harry Connor był drugim pilotem, Thomas Thurlow nawigatorem, Richard Stoddard inżynierem, a Ed Lund mechanikiem.
Hughes chciał, aby ten lot był triumfem amerykańskiej technologii lotniczej, udowadniając, że bezpieczny transport lotniczy na duże odległości jest możliwy. Albert Ludwig z Iowa zapewnił umiejętności organizacyjne jako kierownik lotu. Podczas gdy Hughes był wcześniej stosunkowo nieznany pomimo swojego bogactwa, będąc najbardziej znanym ze znajomości z Catherine Hepburn, Nowy Jork dał mu paradę w Heroes Canyon: 136-139 Hughes i jego załoga otrzymali nagrodę Colliera w 1938 roku za rekordowe loty dookoła świata w rekordowym czasie. a w 1938 roku za podróż dookoła świata w nowym rekordowym czasie.
W 1938 roku lotnisko William P. Hobby Airport w Houston w Teksasie – wówczas znane jako Houston Municipal Airport – zostało przemianowane na Hughes, ale nazwa została zmieniona, przyjmując tę samą nazwę, którą miała z powodu publicznego oburzenia za nadanie jej żyjącej osobie. Hughes odegrał również rolę w projektowaniu i finansowaniu zarówno Boeinga 307 Stratoliner, jak i Lockheeda L-049 Constellation.
Inne nagrody lotnicze obejmują: Puchar Bidesco Międzynarodowej Federacji Lotniczej (Fédération Aéronautique Internationale) w 1938 r., Nagrodę Octave Chanute w 1940 r. oraz specjalny Złoty Medal Kongresu w 1939 r. „w uznaniu osiągnięć Howarda Hughesa w rozwijaniu nauki o lotnictwie, a tym samym przynosząc jego krajowi wielkie uznanie na całym świecie”. Prezydent Harry Truman wysłał Hughesowi Medal Kongresu po katastrofie F-11. Po locie dookoła świata, Hughes odmówił udania się do Białego Domu, aby go odebrać.:196
Hughes D-2 został zaprojektowany w 1939 roku jako pięciozałogowy bombowiec, napędzany 42-cylindrowymi silnikami Wright R-2160 Tornado. W końcowej fazie projektowania pojawił się jako dwumiejscowy samolot myśliwsko-rozpoznawczy o oznaczeniu D-2A, napędzany dwoma silnikami Pratt & Whitney R-2800-49. Samolot został zbudowany przy użyciu procesu Duramold. Prototyp został przeniesiony do Harper’s Dry Lake w Kalifornii w wielkiej tajemnicy w 1943 roku i poleciał po raz pierwszy 20 czerwca tego roku. Na polecenie syna prezydenta, pułkownika Elliotta Roosevelta, który zaprzyjaźnił się z Hughesem, we wrześniu 1943 roku Siły Powietrzne Armii Stanów Zjednoczonych (USAAF) zamówiły opracowanie 100 samolotów zwiadowczych D-2, znanych jako F-11. Następnie Hughes próbował przekonać armię do zapłacenia za rozwój D-2. W listopadzie 1944 roku w hangar, w którym znajdował się D-2A, uderzył piorun i samolot został zniszczony. Projekt D-2 został porzucony, ale doprowadził do zaprojektowania kontrowersyjnego Hughes XF-11. XF-11 był dużym, metalowym, dwumiejscowym samolotem zwiadowczym napędzanym dwoma silnikami Pratt & Whitney R-4360-31, każdy z serią przeciwbieżnych śmigieł. Ukończono tylko dwa prototypy, z których drugi miał tylko jedno śmigło po każdej stronie.
Wiosną 1943 roku Hughes spędził prawie miesiąc w Las Vegas, testując amfibię Sikorsky S-43, ćwicząc lądowanie na jeziorze Mead i przygotowując się do lotu H-4 Hercules. Warunki pogodowe nad jeziorem tego dnia były idealne. 17 maja 1943 roku Hughes przyleciał swoim samolotem Sikorsky z Kalifornii, przewożąc dwóch inspektorów Civil Aeronautics Authority (CAA), dwóch pracowników i aktorkę Avę Gardner. Hughes wysadził Gardner w Las Vegas i udał się nad jezioro Mead, by przeprowadzić testy zdatności S-43. Lot testowy nie przebiegł pomyślnie. Sikorsky rozbił się w Lake Mead, zabijając inspektora CAA i pracownika Hughesa. Hughes odniósł poważny cios w czubek głowy, gdy uderzył w górną część panelu sterowania i musiał zostać uratowany przez innego członka załogi samolotu. Musiał zapłacić nurkom 100 000 dolarów za odzyskanie samolotu, a później wydał ponad 500 000 dolarów na swoją rehabilitację. Następnie wysłał samolot do Houston, gdzie pozostał przez wiele lat.
W dniu 7 lipca 1946 r. Hughes uległ kolejnemu niemal śmiertelnemu wypadkowi lotniczemu podczas pierwszego lotu prototypowego samolotu zwiadowczego XF-11 w pobliżu lotniska Hughes Airfield w Culver City w Kalifornii. Wyciek oleju spowodował problem z przeciwbieżnym śmigłem, przez co samolot szybko stracił wysokość. Hughes próbował uratować samolot, lądując na polu golfowym w Los Angeles, ale kilka sekund przed dotarciem do pola, XF-11 rozpoczął dramatyczne opadanie i rozbił się w Beverly Hills.
Kiedy XF-11 w końcu zatrzymał się po zniszczeniu trzech domów, zbiorniki paliwa eksplodowały, podpalając samolot i pobliski dom. Hughes zdołał wydostać się z płonącego wraku, ale położył się obok samolotu i został uratowany przez kogoś, kto akurat znajdował się w okolicy. W wyniku katastrofy doznał poważnych złamań, w tym miażdżącego złamania obojczyka i wielu pękniętych żeber, a także przebicia lewego płuca, przemieszczenia serca i licznych oparzeń trzeciego stopnia. Pomimo poważnych obrażeń, Hughes w pełni wyzdrowiał.
Zarząd Produkcji Wojennej (nie wojsko) pierwotnie zlecił firmom Henry Kaiser i Hughes wyprodukowanie gigantycznej łodzi latającej HK-1 Hercules. Samolot miał być wykorzystywany podczas II wojny światowej do transportu żołnierzy i sprzętu przez Atlantyk jako alternatywa dla statków morskich, które były podatne na ataki niemieckich okrętów podwodnych. Służby wojskowe sprzeciwiły się projektowi, uważając, że uszczupli on zasoby programów o wyższym priorytecie, ale potężni sojusznicy Hughesa w Waszyngtonie poparli go. Po nieporozumieniach Kaiser wycofał się z projektu, a Hughes zdecydował się kontynuować go z H-4 Hercules. Samolot został jednak ukończony dopiero po zakończeniu wojny.
H-4 Hercules był największym latającym samolotem na świecie (od tego czasu prześcignął go Antonov An-225), największym samolotem wykonanym z drewna i miał największą rozpiętość skrzydeł ze wszystkich samolotów. Tylko raz przeleciał 1,6 kilometra (1,6 mili) i 21 metrów (66 stóp) nad wodą, z Hughesem za sterami, 2 listopada 1947 roku.
W 1932 roku Hughes założył Hughes Aircraft Company w wynajętym kącie hangaru Lockheed Corporation w Burbank w Kalifornii, aby zbudować H-1 Racer.
Podczas i po II wojnie światowej Hughes przekształcił swoją firmę w głównego producenta sprzętu obronnego. Dział Hughes Helicopters rozpoczął działalność w 1947 roku, kiedy Kellett Helicopter Manufacturing Company sprzedała Hughes swój ostatni projekt do produkcji. Hughes Aircraft stał się głównym producentem w sektorze lotniczym i obronnym, budując liczne produkty związane z technologią, w tym statki kosmiczne, samoloty wojskowe, systemy radarowe, systemy elektrooptyczne, pierwszy operacyjny laser, systemy komputerowe samolotów, systemy rakietowe, silniki jonowe (do podróży kosmicznych), satelity komercyjne i inne systemy elektroniczne.
W 1985 roku firma została sprzedana General Motors. W 1997 roku General Motors sprzedał Hughes Aircraft firmie Raytheon, która z kolei sprzedała ją Boeingowi w 2000 roku. Hughes Research Laboratories pozostało jednak w rękach General Motors i Boeinga, skupiając się na zaawansowanym rozwoju w dziedzinie mikroelektroniki, informatyki i systemów, materiałów, czujników i fotoniki. Zakres prac laboratoriów obejmuje zarówno badania podstawowe, jak i dostarczanie produktów i koncentruje się głównie na wysokowydajnych układach scalonych, laserach dużej mocy, antenach, sieciach i inteligentnych materiałach.
W 1939 roku, za namową Jacka Frye’a, prezesa Transcontinental & Western Airlines, poprzednika Trans World Airlines (TWA), Hughes zaczął po cichu wykupywać większość akcji TWA, ostatecznie przejmując kontrolę nad linią do 1944 roku. Hughes jest uważany za siłę napędową samolotu Lockheed Constellation, który on i Frye zamówili w 1939 roku, aby zastąpić Boeingi 307 Stratoliners we flocie TWA. Hughes osobiście sfinansował zakup 40 samolotów z serii Constellation za 18 milionów dolarów, co było największym zamówieniem w historii do tego czasu. Samoloty te były jednymi z najbardziej wydajnych samolotów komercyjnych w późnych latach 40. i 50. i pozwoliły TWA na pionierskie usługi międzykontynentalne bez międzylądowań. Podczas II wojny światowej TWA stała się jedynym amerykańskim przewoźnikiem obsługującym trasy krajowe i transatlantyckie.
Po ogłoszeniu Boeinga 707, Hughes chciał kupić bardziej zaawansowany samolot dla TWA i zwrócił się do Convair pod koniec 1954 roku. Convair zaoferował mu dwa projekty, ale Hughes nie mógł się zdecydować i Convair porzucił pomysł po ujawnieniu makiet 707 i Douglas DC-8. Nawet gdy konkurenci tacy jak United Airlines, American Airlines i Pan American World Airways złożyli duże zamówienia na 707, Hughes złożył tylko osiem zamówień. W tym samym czasie rozpoczął projekt budowy własnego „lepszego” samolotu odrzutowego dla TWA. Porzucił jednak ten projekt około 1958 roku, a w międzyczasie wynegocjował nowe kontrakty na samoloty 707 i Convair 880 oraz silniki o łącznej wartości 400 milionów dolarów.
Finansowanie zamówień na samoloty TWA przedłużyło koniec relacji Hughesa z prezesem Noah Dietrichem i ostatecznie doprowadziło do usunięcia Hughesa z kierownictwa TWA. Hughes nie miał wystarczającej ilości gotówki lub przyszłych przepływów pieniężnych, aby zapłacić za zamówienia i nie od razu szukał finansowania bankowego. Odmowa Hughesa wysłuchania rad Dietricha dotyczących finansowania doprowadziła do rozdźwięku między nimi pod koniec 1956 roku. Wraz z pogarszającym się stanem psychicznym Hughesa, zarządził on różne taktyki w celu opóźnienia płatności na rzecz Boeinga i Convair. Jego zachowanie doprowadziło banki do nalegania na usunięcie go z kierownictwa TWA jako warunku dalszego finansowania.
Hughes został ostatecznie zmuszony do opuszczenia kierownictwa TWA w 1960 roku, chociaż nadal posiadał 78% udziałów w firmie. W 1961 r. TWA złożyła pozew przeciwko Hughes Tool Company, twierdząc, że ta ostatnia naruszyła przepisy antymonopolowe, wiążąc TWA z handlem samolotami. Hughes wygrał proces, ale w 1966 roku został zmuszony do sprzedaży swoich udziałów, co przyniosło mu 546 549 771 dolarów netto.
W tym samym czasie, w 1962 roku, Hughes przejął kontrolę nad Northeast Airlines z siedzibą w Bostonie. Jednak rentowne loty linii między głównymi miastami północno-wschodnimi a Miami zostały zakończone decyzją Civil Aeronautics Board (amerykańskiego organu regulacyjnego) w czasie przejęcia, a Hughes sprzedał kontrolę nad linią w 1964 roku.
W końcu, w 1970 roku, Hughes nabył Air West z siedzibą w San Francisco, którą przemianował na Hughes Airwest. Air West powstała w 1968 roku w wyniku połączenia trzech firm działających w zachodnich Stanach Zjednoczonych. Pod koniec lat 70-tych Hughes Airwest obsługiwał flotę samolotów Boeing 727-200, Douglas DC-9-10 i McDonnell Douglas DC-9-30 na rozległej sieci tras w zachodnich Stanach Zjednoczonych z lotami do Meksyku i zachodniej Kanady. Do 1980 roku system tras linii sięgał aż do Houston (lotnisko Hobie) i Milwaukee, oferując łącznie 42 miejsca docelowe. Pod koniec lat 80. linia została sprzedana i ostatecznie stała się częścią Delta Air Lines w 2008 roku.
W 1953 roku Hughes otworzył Instytut Medyczny Howarda Hughesa w Miami na Florydzie (obecnie znajdujący się w Chevy Chase w stanie Maryland), którego celem były podstawowe badania biomedyczne, w tym próba zrozumienia, według słów Hughesa, „genezy samego życia” ze względu na jego życiowe zainteresowanie nauką i technologią. Pierwszy testament Hughesa, który podpisał w 1925 roku w wieku 19 lat, przewidywał, że część jego majątku powinna zostać wykorzystana do założenia instytutu medycznego jego imienia. Kiedy rozpoczęła się poważna bitwa z Internal Revenue Service (amerykańskim organem podatkowym), Hughes przekazał instytutowi wszystkie swoje akcje w Hughes Aircraft Company, przekształcając w ten sposób firmę lotniczą i obronną w podmiot nastawiony na zysk, całkowicie zwolniony z podatków ze względu na darowizny na cele charytatywne. Lekarz Hughesa, Vernie Mason, który nadzorował Hughesa po katastrofie lotniczej w 1946 roku, był przewodniczącym medycznej rady doradczej Instytutu. Nowy zarząd Instytutu Medycznego Howarda Hughesa sprzedał Hughes Aircraft w 1985 roku firmie General Motors za 5,2 miliarda dolarów, co pozwoliło Instytutowi na gwałtowny rozwój.
Po jego śmierci w 1976 roku wielu wierzyło, że pozostała część majątku Hughesa trafi do Instytutu, choć ostatecznie została ona podzielona między jego kuzynów i innych spadkobierców z powodu braku testamentu. W 2007 roku Instytut był czwartą co do wielkości prywatną organizacją i jedną z największych zajmujących się badaniami biologicznymi i medycznymi. W 2020 roku aktywa Instytutu wynosiły 21,2 miliarda dolarów.
Pierwsze romanse
W 1929 roku pierwsza żona Hughesa, Ella, wróciła do Houston i złożyła pozew o rozwód. Hughes spotykał się z wieloma sławnymi kobietami, w tym Joan Crawford, Billie Dove, Betty Davis, Yvonne De Carlo i Avą Gardner, Olivią de Havilland, Katherine Hepburn, Hedy Lamar, Ginger Rogers, Janet Lee, Pat Sheehan i Jean Tierney. Kilkukrotnie oświadczała się także Joanne Fontaine, według jej autobiografii No Bed of Roses. Jean Harlow towarzyszyła Hughesowi na premierze Hell’s Angels, ale Noah Dietrich napisał wiele lat później, że ich związek był ściśle zawodowy, ponieważ Hughes nie lubił Harlow osobiście.
W swojej książce z 1971 roku, Howard: The Amazing Mr. Hughes, Noah Dietrich poinformował, że Hughes naprawdę lubił i szanował Jane Russell, ale nigdy nie szukał z nią romantycznego zaangażowania. Według autobiografii Russell, Hughes raz próbował ją uwieść po imprezie. Russell (która była wówczas mężatką) odmówiła mu, a Hughes obiecał, że to się nigdy nie powtórzy. Oboje utrzymywali zawodową i prywatną przyjaźń przez wiele lat. Hughes pozostał dobrym przyjacielem Tierney, która po jego nieudanych próbach uwiedzenia jej stwierdziła, że „nie sądzę, by Howard mógł pokochać coś, co nie ma silnika”. Później, gdy córka Tierney, Daria, urodziła się głucha i niewidoma oraz z poważnymi trudnościami w nauce z powodu narażenia Tierney na różyczkę podczas ciąży, Hughes przejął opiekę nad Darią i otrzymał najlepszą opiekę medyczną oraz pokrył wszystkie wydatki.
Jacht luksusowy
W 1933 r. Hughes kupił luksusowy jacht o nazwie Rover, należący wcześniej do szkockiego magnata żeglugowego Lorda Inchcape. „Nigdy nie widziałem Rovera, ale kupiłem go na podstawie planów, zdjęć i raportów ubezpieczycieli Lloyda. Z mojego doświadczenia wynika, że Anglicy to najbardziej uczciwi ludzie na świecie”. Hughes przemianował jacht na Southern Cross, a następnie sprzedał go szwedzkiemu biznesmenowi Axelowi Wenner-Greenowi.
Wypadek samochodowy z 1936 r.
11 lipca 1936 roku Hughes potrącił i zabił samochodem pieszego Gabriela Meyera na rogu 3rd Street i Lorraine w Los Angeles. Po wypadku Hughes został przewieziony do szpitala i zaświadczono, że był trzeźwy, ale lekarz prowadzący zauważył, że Hughes był pod wpływem alkoholu. Świadek wypadku powiedział policji, że Hughes jechał nieregularnie i bardzo szybko, a Meyer stał w pasach bezpieczeństwa na przystanku tramwajowym. Hughes był podejrzany o nieumyślne spowodowanie śmierci i został zatrzymany na noc w więzieniu, dopóki jego adwokat, Neal S. McCarthy , nie uzyskał nakazu zwolnienia go do czasu przeprowadzenia dochodzenia przez koronera. Do czasu dochodzenia koronera świadek zmienił jednak swoją wersję i twierdził, że Meyer poruszał się bezpośrednio przed samochodem Hughesa. Nancy Bailey, która była w samochodzie z Hughesem w czasie wypadku, potwierdziła tę wersję historii. 16 lipca 1936 r. Hughes został uznany za niewinnego przez ławę przysięgłych podczas dochodzenia w sprawie śmierci Meyera. Hughes powiedział później dziennikarzom: „Jechałem powoli i z ciemności przede mną pojawił się mężczyzna”.
Małżeństwo z Jean Peters
12 stycznia 1957 roku Hughes poślubił aktorkę Jean Peters w małym hotelu w Tonopah w stanie Nevada. Para poznała się w latach 40-tych, zanim Peters została aktorką filmową. Mieli bardzo popularny romans w 1947 roku i dyskutowali o małżeństwie, ale powiedział, że nie może połączyć tego z jej karierą; niektórzy później twierdzili, że Peters była „jedyną kobietą, jaką Hughes kiedykolwiek kochał” i podobno jego ochrona podążała za nią wszędzie, nawet gdy nie byli zaangażowani. Doniesienia te potwierdził aktor Max Sovalter, który zaprzyjaźnił się z Peters podczas kręcenia filmu Niagara (1953). Sovalter powiedział w wywiadzie, że ponieważ często spotykał się z Peters, ludzie Hughesa grozili mu, że zrujnują jego karierę, jeśli nie zostawi jej w spokoju.
Powiązania z Richardem Nixonem i Watergate
Na krótko przed wyborami prezydenckimi w 1960 roku Richard Nixon zaniepokoił się, gdy ujawniono, że jego brat, Donald, otrzymał od Hughesa pożyczkę w wysokości 205 000 dolarów. Od dawna spekuluje się, że pragnienie Nixona, aby dowiedzieć się, co robią Demokraci w 1972 roku, opierało się częściowo na jego przekonaniu, że Demokraci wiedzieli o późniejszej łapówce, którą jego przyjaciel Bebe Rebozo otrzymał od Hughesa po objęciu urzędu prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Pod koniec 1971 roku Donald Nixon zbierał informacje na temat swojego brata w ramach przygotowań do nadchodzących wyborów prezydenckich. Jednym z jego źródeł był John Mayer, były doradca biznesowy Hughesa, który współpracował również z przewodniczącym Komitetu Narodowego Demokratów Larrym O’Brienem.
Meyer, we współpracy z byłym wiceprezydentem Hubertem Humphreyem i innymi osobami, chciał przekazać dezinformację kampanii Nixona. Mayer powiedział Donaldowi, że jest przekonany, że Demokraci wygrają wybory, ponieważ Larry O’Brien miał wiele informacji na temat nielegalnych romansów Richarda Nixona z Howardem Hughesem, które nigdy nie zostały ujawnione. O’Brien w rzeczywistości nie miał żadnych takich informacji, ale Meyer chciał, aby Nixon uwierzył, że tak było. Donald powiedział swojemu bratu, że O’Brien jest w posiadaniu szkodliwych informacji o Hughesie, które mogą zniszczyć jego kampanię. Terry Lenzner, który był głównym śledczym w senackiej komisji ds. afery Watergate, spekuluje, że to pragnienie Nixona, aby dowiedzieć się, co O’Brien wiedział o kontaktach Nixona z Hughesem, mogło częściowo motywować włamanie do Watergate.
Pogorszenie stanu fizycznego i psychicznego
Hughes był powszechnie uważany za ekscentryka i cierpiał na poważne zaburzenia obsesyjno-kompulsywne. Noah Dietrich napisał, że Hughes zawsze jadł to samo na obiad, stek nowojorski ugotowany średnio-rzadko, sałatkę i groszek, ale tylko te mniejsze, odkładając większe na bok. Na śniadanie Hughes lubił jajka gotowane w sposób, w jaki robiła je jego rodzina. Hughes miał „fobię zarazków”, a „jego zamiłowanie do tajemnicy stało się manią”: 58-62,182-183.
Podczas reżyserowania Wyjętej spod prawa, Hughes skupiła się na niewielkiej wadzie jednej z bluzek Jane Russell, twierdząc, że materiał zwijał się wzdłuż szwu i sprawiał wrażenie dwóch sutków na każdej piersi. Napisała szczegółową notatkę do ekipy, jak rozwiązać ten problem. Richard Fleischer, który wyreżyserował His Kind of Woman z Hughesem jako producentem wykonawczym, napisał obszernie w swojej autobiografii o trudnościach w kontaktach z potentatem. W swojej książce Just Tell Me When to Cry, Fleischer wyjaśnił, że Hughes był zafiksowany na błahych szczegółach i był na przemian niezdecydowany i uparty. Ujawnił również, że nieprzewidywalne wahania nastroju Hughesa sprawiły, że zastanawiał się, czy film kiedykolwiek zostanie ukończony.
W 1958 roku Hughes powiedział swoim asystentom, że chce pokazać kilka filmów w studiu filmowym niedaleko swojego domu. Przez ponad cztery miesiące przebywał w zaciemnionej sali projekcyjnej studia, nigdy z niej nie wychodząc. Jadł tylko czekoladki i kurczaka, pił tylko mleko i był otoczony dziesiątkami butelek Kleenex, które nieustannie układał i układał. Napisał szczegółowe notatki do swoich asystentów, dając im wyraźne instrukcje, aby nie patrzyli na niego ani nie rozmawiali z nim, chyba że on sam się do nich odezwie. Przez cały ten okres Hughes siedział przyklejony do krzesła, często nago, nieustannie oglądając filmy. Kiedy w końcu wyszedł latem 1958 roku, jego higiena była fatalna. Nie kąpał się ani nie przycinał włosów i paznokci od tygodni. Eksperci sugerują, że może to być spowodowane allodynią, która powoduje silny ból na bodźce, które normalnie nic by nie powodowały.
Po incydencie w sali projekcyjnej Hughes przeprowadził się do bungalowu w hotelu Beverly Hills, gdzie wynajął również pokoje dla swoich asystentów i żony. Siedział nago w swojej sypialni z różowym ręcznikiem hotelowym nałożonym na genitalia, oglądając filmy. Mogło to być spowodowane tym, że Hughes uważał dotykanie ubrań za bolesne z powodu wyobcowania. Być może oglądał filmy, aby odwrócić uwagę od bólu – jest to powszechna praktyka wśród pacjentów z nieuleczalnym bólem, zwłaszcza tych, którzy nie otrzymują odpowiedniego leczenia. W ciągu jednego roku Hughes wydał w hotelu około 11 milionów dolarów.
Hughes zaczął kupować sieci restauracji i czterogwiazdkowe hotele, które powstały w stanie Teksas. Obejmowało to, choć przez krótki czas, wiele nieznanych sieci, które obecnie nie istnieją. Właścicielem restauracji został Instytut Medyczny Howarda Hughesa, a wszystkie licencje zostały wkrótce odsprzedane.
Innym razem miał obsesję na punkcie filmu Ice Station Zebra z 1968 roku i umieścił go pod stałym nadzorem w swoim domu. Według jego asystentów obejrzał go co najmniej 150 razy. Czując się winnym z powodu komercyjnej, krytycznej i plotkowanej toksyczności swojego filmu Zdobywca, kupił każdą kopię filmu za 12 milionów dolarów, oglądając film wielokrotnie. Paramount Pictures nabyło prawa do filmu w 1979 roku, trzy lata po jego śmierci.
Hughes nalegał na używanie chusteczek do podnoszenia przedmiotów, aby odizolować się od zarazków. Zauważał również kurz, plamy lub inne niedoskonałości w ubraniach ludzi i domagał się, aby się nimi zajęto. Kiedyś był jednym z najbardziej znanych mężczyzn w Ameryce, ale ostatecznie zniknął z widoku publicznego, chociaż tabloidy nadal donosiły o jego zachowaniu i miejscu zamieszkania. Doniesiono, że był całkowicie chory, niestabilny psychicznie, a nawet martwy.
Urazy odniesione w licznych katastrofach lotniczych sprawiły, że Hughes spędził większość swojego późniejszego życia w silnym bólu i ostatecznie uzależnił się od kodeiny, którą przyjmował domięśniowo. Hughes obcinał włosy i paznokcie tylko raz w roku, prawdopodobnie z powodu bólu spowodowanego przez RSD
Późniejsze lata w Las Vegas
Bogaty i starzejący się Hughes, w towarzystwie swojej świty osobistych asystentów, zaczął przenosić się z jednego hotelu do drugiego, zawsze czyniąc swoją rezydencją penthouse na najwyższym piętrze. W ciągu ostatnich dziesięciu lat swojego życia, od 1966 do 1976 roku, Hughes mieszkał w hotelach w wielu miastach – w tym w Beverly Hills, Bostonie, Las Vegas, Nassau, Freeport
24 listopada 1966 r. (Święto Dziękczynienia) Hughes przybył do Las Vegas pociągiem i wprowadził się do Desert Inn. Ponieważ odmówił opuszczenia hotelu i aby uniknąć dalszych konfliktów z właścicielami, Hughes kupił Desert Inn na początku 1967 roku. Ósme piętro hotelu stało się centrum imperium Hughesa, a penthouse na dziewiątym piętrze stał się jego osobistą rezydencją. W latach 1966-1968 nabył kilka innych kasyn hotelowych, w tym Castaways, New Frontier, Landmark Hotel and Casino i Sands. Kiedy Hughes opuścił Desert Inn, pracownicy hotelu odkryli, że jego zasłony nie zostały otwarte podczas jego pobytu i gniły.
Jako właściciel kilku dużych firm w Las Vegas, Hughes miał ogromny wpływ polityczny i ekonomiczny w Nevadzie. W latach 60. i na początku lat 70. nie zgadzał się z podziemnymi testami jądrowymi na poligonie Nevada Test Site. Hughes obawiał się niebezpieczeństwa związanego z pozostałym promieniowaniem jądrowym i próbował powstrzymać testy. Kiedy testy zostały przeprowadzone pomimo wysiłków Hughesa, eksplozje były na tyle potężne, że cały hotel, w którym mieszkał, trząsł się od wstrząsów. W dwóch oddzielnych próbach, Hughes poinstruował swoich przedstawicieli, aby zaoferowali miliony dolarów łapówek zarówno prezydentom Lyndonowi Johnsonowi, jak i Richardowi Nixonowi.
W 1970 roku Jean Peters złożyła pozew o rozwód. Oboje nie mieszkali razem od wielu lat. Peters domagała się dożywotnich alimentów w wysokości 70 000 USD rocznie, skorygowanych o inflację, i zrzekła się wszelkich roszczeń do majątku Hughesa. Hughes zaproponował jej ugodę w wysokości ponad 1 miliona dolarów, ale odmówiła. Hughes nie nalegał na umowę o poufności od Petersa jako warunku rozwodu. Zastępcy powiedzieli, że Hughes nigdy nie mówił o niej źle. Z drugiej strony, Peters odmówiła omówienia swojego życia z Hughesem i odrzuciła kilka lukratywnych ofert od wydawców i biografów. Peters wspomniała tylko, że nie widziała Hughesa przez kilka lat przed ich rozwodem i że komunikowała się z nim tylko telefonicznie.
Hughes mieszkał w hotelu Intercontinental w pobliżu jeziora Managua w Nikaragui, szukając prywatności i bezpieczeństwa, gdy w grudniu 1972 r. Managuę nawiedziło trzęsienie ziemi o sile 6,5 stopnia. Na wszelki wypadek Hughes przeniósł się najpierw do dużego namiotu naprzeciwko hotelu, a następnie po kilku dniach do Pałacu Narodowego Nikaragui i pozostał tam jako gość Anastasio Somozy, zanim następnego dnia wyjechał na Florydę prywatnym odrzutowcem. Następnie przeniósł się na emeryturę do Xanadu Princess Resort na wyspie Grand Bahama, którą niedawno nabył. Przez ostatnie cztery lata swojego życia mieszkał prawie wyłącznie w apartamencie w Xanadu Beach Resort & Marina. Hughes wydał łącznie 300 milionów dolarów na swoje liczne nieruchomości w Las Vegas.
W 1972 roku autor Clifford Irving wywołał medialną sensację, twierdząc, że jest współautorem autoryzowanej autobiografii Hughesa. Hughes był tak odizolowany, że nie od razu publicznie zaprzeczył twierdzeniom Irvinga, co doprowadziło wielu do przekonania, że książka Irvinga jest prawdziwa. Jednak zanim książka została opublikowana, Hughes ostatecznie potępił Irvinga podczas telekonferencji, a cała praca została ostatecznie ujawniona jako fałszywa. Irving został później skazany za oszustwo i spędził 17 miesięcy w więzieniu. W 1974 roku film Orsona Wellesa F jak Fake zawierał część o oszustwie w autobiografii Hughesa, pozostawiając otwartą kwestię, czy to rzeczywiście Hughes uczestniczył w telekonferencji (ponieważ tak niewiele osób słyszało lub widziało go w ostatnich latach). W 1977 roku w Wielkiej Brytanii ukazała się książka Clifforda Irvinga The Hoax, opowiadająca jego historię o tych wydarzeniach. Film The Hoax z 2006 roku, z Richardem Gere w roli głównej, jest również oparty na tych wydarzeniach.
Śmierć
Według doniesień, Hughes zmarł 5 kwietnia 1976 roku o godzinie 13:27 w samolocie Learjet 24B N855W, należącym do Roberta Grafa i pilotowanym przez Jeffa Abramsa. Hughes leciał ze swojego apartamentu w hotelu Acapulco Princess (obecnie Fairmont Acapulco Princess) w Mexico City do szpitala metodystów w Houston.
Jego izolacja i prawdopodobnie zażywanie narkotyków sprawiły, że był praktycznie nie do poznania. Jego włosy, broda i paznokcie były długie – ważył tylko 41 funtów, a FBI musiało użyć odcisków palców, aby ostatecznie ustalić, że jest to ciało Hughesa. Hughes używał pseudonimu John Conover, gdy jego ciało przybyło do kostnicy w Houston w dniu jego śmierci.
Sekcja zwłok wykazała, że przyczyną śmierci była niewydolność nerek. Osiemnastomiesięczne dochodzenie w sprawie zażywania narkotyków przez Hughesa wykazało, że „ktoś podał mu zastrzyk przeciwbólowy… najwyraźniej niepotrzebnie i z pewnością śmiertelnie”. Cierpiał na niedożywienie i był pokryty ranami. Podczas gdy jego nerki były uszkodzone, inne narządy wewnętrzne, w tym mózg, który nie miał widocznych uszkodzeń ani chorób, uznano za całkowicie zdrowe. Zdjęcia rentgenowskie ujawniły pięć złamanych igieł podskórnych w jego skórze. Aby wstrzyknąć kodeinę do mięśni, Hughes używał szklanych strzykawek z metalowymi igłami, które łatwo się łamały. Hughes został pochowany obok swoich rodziców na cmentarzu Glenwood w Houston.
Po jego śmierci Hughes rozpowszechnił kilka teorii spiskowych, które powszechnie zaprzeczały, że sfingował swoją śmierć. Jedno z godnych uwagi twierdzeń pochodziło od emerytowanego majora Marka Musicka, asystenta sekretarza sił powietrznych, który twierdził, że Hughes nadal żył pod fałszywą tożsamością, umierając 15 listopada 2001 roku w Troy w Alabamie.
Nieruchomość
Około trzy tygodnie po śmierci Hughesa na biurku urzędnika Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich w Salt Lake City w stanie Utah znaleziono odręcznie napisany testament. Tak zwany „testament mormoński” przekazał 1,56 miliarda dolarów różnym organizacjom charytatywnym (w tym 625 milionów dolarów Instytutowi Medycznemu Howarda Hughesa), prawie 470 milionów dolarów kierownictwu wyższego szczebla firm Hughesa i jego asystentom, 156 milionów dolarów pierwszemu kuzynowi Williamowi Loomisowi, a 156 milionów dolarów zostało równo podzielone między jej dwóch byłych mężów Ellę Rice i Jeana Petersa.
Dodatkowe 156 milionów dolarów otrzymał właściciel stacji benzynowej, Melvin Dumar, który powiedział dziennikarzom, że w 1967 roku znalazł niechlujnego i brudnego mężczyznę leżącego na drodze U.S. Route 95, zaledwie 240 kilometrów na północ od Las Vegas. Mężczyzna poprosił o podwiezienie do Las Vegas. Zabierając go do hotelu Sands, mężczyzna powiedział mu, że to Hughes. Dumar twierdził później, że kilka dni po śmierci Hughesa na jego stacji benzynowej pojawił się „tajemniczy mężczyzna”, zostawiając na biurku kopertę zawierającą testament. Nie mając pewności, czy testament był prawdziwy, Dumar zostawił go w biurze Kościoła LDS. W 1978 roku sąd w Nevadzie orzekł, że testament mormona był fałszerstwem i oficjalnie ogłosił, że Hughes zmarł bez ważnego testamentu. Historia Dumara została później zaadaptowana na potrzeby filmu Melvin i Howard Jonathana Demi z 1980 roku.
Majątek Hughesa o wartości 2,5 miliarda dolarów został ostatecznie podzielony w 1983 roku między 22 kuzynów, w tym Williama Loomisa, który pełni funkcję powiernika Instytutu Medycznego Howarda Hughesa. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że Hughes Aircraft należał do Instytutu Medycznego Howarda Hughesa, który sprzedał go General Motors w 1985 roku za 5,2 miliarda dolarów. Sąd oddalił pozwy wniesione przez stany Kalifornia i Teksas, twierdząc, że są one winne podatki od spadków.
W 1984 roku spadkobiercy Hughesa zapłacili nieujawnioną sumę Terri Moore, która twierdziła, że ona i Hughes wzięli potajemny ślub na jachcie na wodach międzynarodowych u wybrzeży Meksyku w 1949 roku i nigdy się nie rozwiedli. Moore nigdy nie przedstawiła dowodu małżeństwa, ale jej książka, The Beauty and the Billionaire, stała się bestsellerem.
Kolekcja filmów Howarda Hughesa znajduje się w Bibliotece Filmowej Akademii i składa się z ponad 200 pozycji, w tym filmów fabularnych, dokumentalnych oraz programów telewizyjnych 35 mm i 16 mm wyprodukowanych lub zmontowanych przez Hughesa.
Zgłaszanie błędu: Istnieją znaczniki dla pewnej grupy o nazwie „N”, ale nie znaleziono odpowiadającego im znacznika Źródła
