Kate Chopin
gigatos | 22 maja, 2022
Streszczenie
Kate Chopin (8 lutego 1851 – 22 sierpnia 1904) była amerykańską autorką opowiadań i powieści, których akcja toczyła się w Luizjanie. Uczeni uważają ją za prekursorkę amerykańskich dwudziestowiecznych autorek feministycznych o południowym lub katolickim pochodzeniu, takich jak Zelda Fitzgerald, i jest jedną z najczęściej czytanych i uznawanych pisarek o luizjańskim dziedzictwie kreolskim. Najbardziej znana jest dziś z powieści Przebudzenie z 1899 r.
Z pochodzenia Francuzka, a po ojcu Irlandka, urodziła się w St. Louis w stanie Missouri. Wyszła za mąż i wraz z mężem przeniosła się do Nowego Orleanu. Później mieszkali na wsi w Cloutierville, w Luizjanie. W latach 1892-1895 pisała opowiadania dla dzieci i dorosłych, które ukazywały się w takich krajowych czasopismach jak Atlantic Monthly, Vogue, The Century Magazine i The Youth”s Companion. Jej opowiadania wzbudzały kontrowersje ze względu na tematykę i sposób ujęcia tematu; przez niektórych krytyków były potępiane jako niemoralne.
Jej najważniejsze dzieła to dwa zbiory opowiadań i dwie powieści. Zbiory te to Bayou Folk (1894) i A Night in Acadie (1897). Do jej ważnych opowiadań należą „Désirée”s Baby” (1893), opowieść o mezaliansie w przedbiblijnej Luizjanie, oraz „The Storm” (1898). „Burza” jest kontynuacją „At the Cadian Ball”, która ukazała się w jej pierwszym zbiorze opowiadań Bayou Folk.
Chopin napisał również dwie powieści: At Fault (1890) i The Awakening (1899), których akcja rozgrywa się odpowiednio w Nowym Orleanie i Grand Isle. Bohaterami jej opowiadań są zazwyczaj mieszkańcy Luizjany, a wielu z nich to Kreole o różnym pochodzeniu etnicznym i rasowym. Wiele z jej utworów rozgrywa się w Natchitoches w północno-środkowej Luizjanie, regionie, w którym mieszkała.
W ciągu dekady od śmierci Chopin był powszechnie uznawany za jednego z czołowych pisarzy swoich czasów. W 1915 roku Fred Lewis Pattee napisał, że „niektóre dzieła dorównują najlepszym, jakie powstały we Francji, a nawet w Ameryce. co można określić jako rodzimą zdolność narracji, zbliżoną niemal do geniuszu”.
Chopin urodził się jako Katherine O”Flaherty w St. Louis, Missouri. Jej ojciec, Thomas O”Flaherty, był odnoszącym sukcesy biznesmenem, który wyemigrował do Stanów Zjednoczonych z Galway w Irlandii. Louis, córką Athénaïse Charleville, kreolki z Luizjany o francusko-kanadyjskim pochodzeniu. Niektórzy z przodków Chopina należeli do pierwszych europejskich (francuskich) mieszkańców Dauphin Island w Alabamie.
Kate była trzecim z pięciorga dzieci, ale jej siostry zmarły w wieku niemowlęcym, a przyrodni bracia (z pierwszego małżeństwa ojca) zmarli w wieku dwudziestu kilku lat. Wychowywano je w duchu rzymskokatolickim, w tradycji francuskiej i irlandzkiej. Była też zapaloną czytelniczką bajek, poezji i alegorii religijnych, a także klasycznych i współczesnych powieści. W 1868 r. ukończyła Sacred Heart Convent w St. Louis.
W wieku pięciu lat została wysłana do Sacred Heart Academy, gdzie nauczyła się gospodarować własnymi pieniędzmi i podejmować samodzielne decyzje, zgodnie z intencją zakonnic. Po śmierci ojca wróciła do domu, gdzie zamieszkała z babcią i prababcią, należącymi do trzech pokoleń kobiet, które owdowiały w młodym wieku i nigdy nie wyszły ponownie za mąż. Przez dwa lata prababka, Victoria (lub Victoire) Charleville, uczyła ją w domu francuskiego, muzyki, historii, plotek i potrzeby patrzenia na życie bez lęku. Po tych dwóch latach Kate wróciła do Sacred Heart Academy, do której uczęszczała również jej najlepsza przyjaciółka i sąsiadka, Kitty Garesche, i gdzie uczyła jej mentorka, Mary O”Meara. O”Meara, utalentowana autorka wierszy i prozy, kazała swoim uczennicom pisać regularnie, oceniać siebie krytycznie i zachowywać się dzielnie. Dziewięć dni po pierwszej komunii Kate i Kitty w maju 1861 r. w St. Louis wybuchła wojna secesyjna. Podczas wojny przyrodni brat Kate zmarł na febrę, zmarła też jej prababka. Po zakończeniu wojny Kitty i jej rodzina zostali wygnani z St. Louis za popieranie Konfederacji.
Louis, Missouri, 8 czerwca 1870 r. poślubiła Oskara Chopina i zamieszkała z nim w jego rodzinnym mieście, Nowym Orleanie, ważnym porcie. W latach 1871-1879 Chopinom urodziło się sześcioro dzieci: w kolejności: Jean Baptiste, Oscar Charles, George Francis, Frederick, Felix Andrew i Lélia (ochrzczona jako Marie Laïza). W 1879 r. Oscarowi Chopinowi nie powiodło się pośrednictwo w handlu bawełną.
Rodzina opuściła miasto i przeniosła się do Cloutierville, w południowej części parafii Natchitoches, gdzie zarządzała kilkoma małymi plantacjami i sklepem. Chopin znalazł w miejscowej kulturze kreolskiej wiele materiału dla swojej przyszłej twórczości.
Kiedy Oscar Chopin zmarł w 1882 roku, pozostawił Kate 42 000 dolarów długu (około 1,18 miliona dolarów w 2022 roku). Według Emily Toth, „przez pewien czas wdowa Kate prowadziła jego interesy i skandalicznie flirtowała z miejscowymi mężczyznami (zaangażowała się nawet w związek z żonatym farmerem)”. Chociaż Chopin pracowała nad tym, by plantacja i sklep jej zmarłego męża odniosły sukces, dwa lata później sprzedała swój luizjański biznes.
Louis, co też Chopin uczynił, korzystając z finansowego wsparcia matki. Jej dzieci stopniowo zaadaptowały się do życia w tętniącym życiem mieście, ale matka Chopina zmarła w następnym roku.
Chopin zmagał się z depresją po kolejnych stratach męża, firmy i matki. Położnik i przyjaciel rodziny Chopina, dr Frederick Kolbenheyer, zasugerował, by zaczęła pisać, wierząc, że może to być dla niej terapia. Rozumiał również, że pisanie może być źródłem energii dla jej niezwykłej energii, a także źródłem dochodu.
Louis Post-Dispatch, a także w różnych czasopismach literackich. Louis Post-Dispatch i w różnych czasopismach literackich. W okresie, gdy ukazywały się liczne opowieści ludowe, utwory w dialekcie i inne elementy życia ludowego Południa, uważano ją za pisarkę regionalną, dostarczającą lokalnego kolorytu. Jej silne walory literackie zostały przeoczone.
W 1899 r. ukazała się jej druga powieść, Przebudzenie. Niektórzy krytycy prasowi pozytywnie ocenili tę powieść. Jednak odbiór krytyczny był w dużej mierze negatywny. Krytycy uznali, że zachowanie bohaterów powieści, zwłaszcza kobiet, a także ogólne potraktowanie przez Chopina kobiecej seksualności, macierzyństwa i zdrady małżeńskiej, kłóci się z obowiązującymi normami obyczajowymi i dlatego jest obraźliwe.
Powieść ta, najbardziej znany utwór pisarki, jest historią kobiety uwięzionej w ciasnych ramach opresyjnego społeczeństwa. Powieść, która przez kilkadziesiąt lat nie była drukowana, została ponownie odkryta w latach siedemdziesiątych, kiedy to nastąpiła fala nowych badań i docenienia pisarstwa kobiecego. Od tego czasu powieść jest wznawiana i szeroko dostępna. Została doceniona przez krytyków za jakość pisarstwa i znaczenie jako wczesne feministyczne dzieło Południa.
Krytycy sugerują, że takie utwory jak Przebudzenie były skandaliczne i dlatego nie spotkały się z akceptacją społeczną. Sama Chopin była głęboko zniechęcona brakiem akceptacji, ale pisała dalej, zwracając się ku opowiadaniu. W 1900 r. napisała „Dżentelmena z Nowego Orleanu”. W tym samym roku znalazła się w pierwszym wydaniu Marquis Who”s Who. Nigdy jednak nie zarobiła na pisaniu zbyt wiele pieniędzy, utrzymując się z inwestycji, które poczyniła lokalnie w Luizjanie i St. Louis ze spadku po matce.
Louis, 20 sierpnia 1904 r. doznała wylewu krwi do mózgu. Zmarła dwa dni później, w wieku 54 lat. Została pochowana na cmentarzu Calvary w St. Louis.
Kate Chopin mieszkała w różnych miejscach, w różnych gospodarkach i społeczeństwach. Były one źródłem spostrzeżeń i obserwacji, na podstawie których analizowała i wyrażała swoje poglądy na temat społeczeństwa południowoamerykańskiego końca XIX wieku. Została wychowana przez kobiety, które były przede wszystkim etnicznymi Francuzkami. Mieszkając na terenach pozostających pod wpływem kultury kreolskiej i cajuńskiej po dołączeniu do męża w Luizjanie, wiele swoich opowiadań i szkiców oparła na życiu w Luizjanie. Wyrażały one jej niezwykły (jak na tamte czasy) obraz kobiet jako indywidualności z odrębnymi pragnieniami i potrzebami.
Na styl pisarski Chopina wpłynął podziw dla współczesnego mu francuskiego pisarza Guy de Maupassanta, znanego z opowiadań:
…Czytałem jego opowiadania i zachwycałem się nimi. Tu było życie, a nie fikcja; bo gdzież były fabuły, staromodny mechanizm i pułapka sceniczna, które w jakiś niejasny, niewyobrażalny sposób wydawały mi się niezbędne w sztuce tworzenia opowieści. Oto człowiek, który uciekł od tradycji i autorytetów, który wszedł w siebie i spojrzał na życie własną istotą i własnymi oczami, i który w bezpośredni i prosty sposób opowiedział nam, co widział…
Kate Chopin jest przykładem twórcy mitów rewizjonistycznych, ponieważ rewiduje mity dotyczące małżeństwa i kobiecej seksualności swoich czasów w sposób bardziej realistyczny. Największym mitem, na którym skupił się Chopin, było „wiktoriańskie wyobrażenie o nieco anemicznej seksualności kobiet”, a „Burza” jest najlepszym przykładem wykorzystania tego mitu przez Kate Chopin poprzez postać, która chce w pełni zrealizować swój seksualny potencjał. Na przykład w „Burzy” Kate Chopin zmieniła portrety kobiet, które dążyły do skonsumowania się w rolach innych niż małżeństwo, aby ukazać namiętną naturę, uznawaną za niewłaściwą przez konwencjonalne, patriarchalne standardy wiktoriańskiej Ameryki.
Chopin wykraczał poza technikę i styl Maupassanta, nadając swojemu pisarstwu własny smak. Miała zdolność postrzegania życia i twórczego wyrażania go. Koncentrowała się na życiu kobiet i ich nieustannych zmaganiach z tworzeniem własnej tożsamości w społeczeństwie Południa końca XIX wieku. Na przykład w „The Story of an Hour” pani Mallard daje sobie czas na refleksję po tym, jak dowiaduje się o śmierci męża. Zamiast obawiać się nadchodzących samotnych lat, uświadamia sobie kolejną rzecz:
Wiedziała, że znów zapłacze, gdy zobaczy te miłe, czułe ręce złożone w ofierze śmierci; twarz, która nigdy nie patrzyła na nią inaczej niż z miłością, nieruchomą, szarą i martwą. Ale poza tą gorzką chwilą widziała długi korowód przyszłych lat, które będą należeć absolutnie do niej. Otworzyła się i wyciągnęła do nich ramiona na powitanie.
Niewielu pisarzy w połowie i pod koniec XIX wieku było na tyle odważnych, by podejmować tematy, które podejmowała Chopin. Elizabeth Fox-Genovese z Emory University napisała, że „Kate nie była ani feministką, ani sufrażystką, sama zresztą tak twierdziła. Była jednak kobietą, która traktowała kobiety niezwykle poważnie. Nigdy nie wątpiła w zdolność kobiet do bycia silnymi”. Sympatia Kate Chopin dotyczyła jednostki w kontekście jej życia osobistego i społecznego.
Dorastała w czasach, gdy jej otoczenie obejmowało ruchy abolicjonistyczne przed amerykańską wojną secesyjną i ich wpływ na edukację i prawa wolnych ludzi po wojnie, a także pojawienie się feminizmu. Jej idee i opisy nie miały charakteru sprawozdawczego, ale jej opowieści wyrażały rzeczywistość jej świata.
Chopin bardzo interesował się swoim otoczeniem i wiele ze swoich obserwacji opisywał. Jane Le Marquand ocenia pisma Chopina jako nowy głos feministyczny, podczas gdy inni intelektualiści uznają je za głos jednostki, która przypadkiem jest kobietą. Jak pisze Marquand: „Chopin podważa patriarchat, dając Innej, kobiecie, indywidualną tożsamość i poczucie własnej wartości, poczucie własnej wartości, któremu dają wyraz pozostawione przez nią listy. Oficjalna” wersja jej życia, ta skonstruowana przez otaczających ją mężczyzn, zostaje zakwestionowana i obalona przez kobietę z tej opowieści.
Chopin dał w ten sposób wyraz swojej wierze w siłę kobiet. W swojej pracy Marquand korzysta z teorii na temat kreatywnej niefikcji. Aby opowieść była autobiograficzna lub nawet biograficzna – pisze Marquand – musi zawierać element niefikcjonalny, ale najczęściej autor wyolbrzymia prawdę, aby wzbudzić i utrzymać zainteresowanie czytelników. Kate Chopin mogłaby się zdziwić, gdyby dowiedziała się, że pod koniec XX i na początku XXI wieku jej twórczość określano jako feministyczną, podobnie jak w jej czasach określano ją jako niemoralną. Krytycy mają tendencję do postrzegania pisarzy jako jednostek o szerszych punktach widzenia, skierowanych do frakcji społecznych.
Przeczytaj także: biografie-pl – Karl Liebknecht
Wczesne prace
Kate Chopin rozpoczęła karierę pisarską, publikując swoje pierwsze opowiadanie w St. Louis Post-Dispatch. Na początku lat 90. XIX w. odniosła sukces jako pisarka, publikując opowiadania i artykuły w lokalnych wydawnictwach i czasopismach literackich. Początkowo napisała też kilka opowiadań, takich jak „A Point at Issue!”, „A No-Account Creole”, „Beyond the Bayou”, które były publikowane w różnych czasopismach. W 1890 r. ukazała się prywatnie jej pierwsza powieść „At Fault” o młodej wdowie i ograniczeniach seksualnych kobiet. Bohaterka powieści jest początkowym motywem twórczości Kate Chopin, gdy zaczynała pisać. W 1892 r. Kate Chopin stworzyła „Dziecko Désirée”, „Dojrzałe figi” i „Na balu u Cadiana”, które ukazały się w tym samym roku w „Dwóch opowieściach”, opublikowano też osiem innych jej opowiadań.
Opowiadanie „Dziecko Désirée” koncentruje się na doświadczeniach Kate Chopin związanych z miscegenacją i społecznościami kolorowych Kreoli w Luizjanie. Kate Chopin była w wieku, kiedy niewolnictwo było zinstytucjonalizowane w St. Louis i na Południu. W Luizjanie istniały wspólnoty wolnych ludzi kolorowych, zwłaszcza w Nowym Orleanie, gdzie zawierano formalne umowy między białymi mężczyznami a wolnymi kobietami kolorowymi lub kobietami zniewolonymi w celu zawarcia plaçage, czyli swego rodzaju małżeństwa opartego na prawie zwyczajowym. Tam i w kraju żyła w społeczeństwie opartym w dużej mierze na historii niewolnictwa i kontynuacji życia plantacyjnego. Osoby mieszane rasowo (zwane też mulatami) były bardzo liczne w Nowym Orleanie i na Południu. Historia ta dotyczy rasizmu panującego w XIX-wiecznej Ameryce; osoby o wyraźnie europejsko-amerykańskim pochodzeniu mogły być zagrożone ujawnieniem, że mają również afrykańskie korzenie. Chopin nie bał się poruszać takich tematów, które często były tłumione i celowo ignorowane. Jej bohater Armand próbuje zaprzeczyć tej rzeczywistości, nie chcąc uwierzyć, że jest częściowo czarnego pochodzenia, ponieważ zagraża to jego wyobrażeniom o sobie i statusowi w życiu. R. R. Foy uważał, że opowieść Chopina osiągnęła poziom wielkiej fikcji, w której jedynym prawdziwym tematem jest „ludzka egzystencja w jej subtelnym, złożonym, prawdziwym znaczeniu, odarta z widoku, jakim oblekają ją normy etyczne i konwencjonalne”. Historię tę można również rozpatrywać z perspektywy feministycznej, gdzie biała żona niesprawiedliwie cierpi za to, że urodziła częściowo czarne dziecko.
„Dziecko Desiree” zostało po raz pierwszy opublikowane w numerze magazynu Vogue z 1893 roku, obok innego opowiadania Kate Chopin, „Wizyta w Avoyelles”, pod nagłówkiem „Studia postaci: Ojciec dziecka Desiree – Kochanek Mentine”. „Wizyta w Avoyelles” to typowy przykład pisarstwa o lokalnym kolorycie, z którego słynęła Chopin, i jedno z jej opowiadań, które ukazuje parę w pełni spełnionego małżeństwa. Chociaż Doudouce ma nadzieję, że jest inaczej, widzi wiele dowodów na to, że małżeństwo Mentine i Julesa jest szczęśliwe i spełnione, pomimo nędznych warunków, w jakich żyją. Z kolei w „Dziecku Desiree”, które jest o wiele bardziej kontrowersyjne ze względu na temat mezaliansu, ukazane jest małżeństwo w opałach. Pozostałe kontrasty w „Wizycie w Avoyelles” są bardzo wyraźne, choć niektóre z nich są bardziej subtelne niż inne. W przeciwieństwie do Mentine”a i Julesa, Armand i Desiree są bogaci, posiadają niewolników i plantację. Małżeństwo Mentine”a i Julesa przetrwało wiele trudnych chwil, podczas gdy małżeństwo Armanda i Desiree rozpada się przy pierwszych oznakach kłopotów. Kate Chopin była bardzo utalentowana w ukazywaniu różnych stron małżeństw, ludzi i ich życia, co czyni jej pisarstwo bardzo szerokim i rozległym tematycznie, mimo że w jej twórczości pojawiało się wiele wspólnych wątków.
Martha Cutter dowodzi, że Kate Chopin w swoich opowiadaniach demonstruje kobiecy opór wobec patriarchalnego społeczeństwa. Cutter twierdzi, że opór Chopina można prześledzić na osi czasu jego twórczości, gdzie z biegiem czasu Chopin coraz lepiej rozumie, jak kobiety mogą walczyć z uciskiem. Aby to udowodnić, Cutter twierdzi, że we wcześniejszych opowiadaniach Chopina, takich jak „Na balu u Cadiana”, „Mądrzejsza od Boga” i „Rozum pani Mobry”, kobiety stawiające jawny opór nie są traktowane poważnie, wymazywane lub nazywane szaleńcami. Jednak w późniejszych opowiadaniach Chopina bohaterki przybierają inny głos oporu, bardziej „ukryty” i działający na rzecz podważenia patriarchalnego dyskursu od wewnątrz. Cutter ilustruje tę ideę prezentacją utworów Chopina napisanych po 1894 roku. Cutter twierdzi, że Chopin chciał „zakłócić patriarchalny dyskurs, nie będąc przez niego cenzurowanym”. Aby tego dokonać, Chopin wypróbował w swoich tekstach różne strategie: kobiety milczące, kobiety nadmiernie oporne, kobiety o „ukrytym głosie” i kobiety naśladujące dyskurs patriarchalny.
W 1893 r. napisała „Rozwód Madame Célestin”, opublikowano też trzynaście jej opowiadań. W 1894 r. „Opowieść o godzinie” i „Szanowana kobieta” zostały po raz pierwszy opublikowane przez Vogue”a. Bayou Folk, zbiór dwudziestu trzech opowiadań Chopina, był sukcesem Kate Chopin w 1894 roku, który został opublikowany przez Houghton Mifflin. Był to pierwszy z jej utworów, który zyskał rozgłos w kraju, a po nim ukazał się kolejny zbiór opowiadań, Noc w Acadie (1897).
Przeczytaj także: biografie-pl – James Burnham
Przebudzenie
Opublikowana w 1899 roku powieść Przebudzenie jest często uważana za wyprzedzającą swoją epokę, zbierając więcej negatywnych niż pozytywnych recenzji ze źródeł współczesnych. Zniechęcona tą krytyką, Chopin zajęła się niemal wyłącznie pisaniem opowiadań. Postacie kobiece w Przebudzeniu wykraczały poza standardy ówczesnych norm społecznych. Bohaterka ma seksualne pragnienia i kwestionuje świętość macierzyństwa.
Powieść podejmuje temat niewierności małżeńskiej z perspektywy żony. Książka była powszechnie zakazana i na kilkadziesiąt lat przestała się ukazywać, a w latach 70. została ponownie wydana. XX wieku. Obecnie uważana jest za klasykę literatury feministycznej. Chopin reagował na negatywne wydarzenia, które ją spotykały, ironicznie je komentując:
Nigdy nie marzyłam, że pani Pontellier narobi takiego bałaganu i zapracuje na własne potępienie, jak to zrobiła. Gdybym miał choćby najmniejsze przeczucie, że coś takiego może mieć miejsce, wykluczyłbym ją z towarzystwa. Ale kiedy dowiedziałem się, co zamierza, sztuka była w połowie, a wtedy było już za późno.
Według Bender, Chopin był zaintrygowany „Pochodzeniem człowieka” i „Doborem ze względu na płeć” Darwina. Choć zgadzała się z procesami ewolucji, to jednak nie zgadzała się z teorią Darwina dotyczącą doboru płciowego i roli kobiety, czego przykładem może być Przebudzenie, w którym Bender twierdzi, że Chopin odwołuje się do książki Zejście człowieka. W swoim eseju Darwin sugeruje niższość kobiet i twierdzi, że mężczyźni „zdobyli władzę selekcji”. Bender argumentuje, że Chopin w swoim pisarstwie przedstawiał postacie kobiet, które posiadały władzę selekcyjną opartą na własnych pragnieniach seksualnych, a nie na chęci reprodukcji czy miłości. Bender argumentuje to na przykładzie Edny Pontellier w „Przebudzeniu”, pani Barody w „Szanowanej kobiecie” i pani Mallard w „Historii jednej godziny”.
Artykuł Marthy Cutter, „The Search for a Feminine Voice in the Works of Kate Chopin”, analizuje postacie kobiece w wielu opowiadaniach Chopina. Cutter argumentuje, że opinia Chopina o kobietach jako o „niewidzialnej i niesłyszalnej płci” jest egzemplifikowana poprzez charakterystykę Edny w Przebudzeniu. Cutter twierdzi, że pisarstwo Chopina było szokujące ze względu na jego seksualną tożsamość i artykulację kobiecego pożądania. Według Cutter, opowiadania Chopina zaburzają patriarchalne normy. Dziś Przebudzenie jest uważane za jedną z pięciu ulubionych powieści na kursach literatury w całej Ameryce.
Przeczytaj także: mitologia_p – Tezeusz
Dziedzictwo
Kate Chopin uważana jest przez niektórych za prekursorkę wczesnego ruchu feministycznego, mimo że za swoje utwory nie otrzymała żadnych nagród literackich.
Przeczytaj także: biografie-pl – Jeff Koons
Odbiór krytyczny
Kate Chopin napisała większość swoich opowiadań i powieści w latach 1889-1904. Louis Post-Dispatch. Wiele jej opowiadań było publikowanych w ogólnokrajowych czasopismach, takich jak Youth Companion i Harper”s Young People. Louis Post-Dispatch. Wiele z jej opowiadań opublikowano również w krajowych czasopismach, takich jak Youth”s Companion i Harper”s Young People. Szczególnie dobre recenzje zebrał Bayou Folk, o którym Chopin pisała nawet, że widziała sto ogłoszeń prasowych na jego temat. Historie te zostały opublikowane w „New York Timesie” i „The Atlantic”. Szczególnie podobało się to, że autorka używała lokalnych dialektów, aby nadać swoim bohaterom bardziej autentyczny i wiarygodny charakter. Opublikowała również dwie powieści, At Fault i The Awakening. Jej powieści nie zostały początkowo dobrze przyjęte w porównaniu z opowiadaniami. Jej powieść Przebudzenie z 1899 roku została uznana za niemoralną ze względu na jawne wątki kobiecej seksualności, a także na to, że główna bohaterka nieustannie sprzeciwia się społecznym rolom i normom płciowym. Krążyły pogłoski, że powieść była pierwotnie zakazana, które jednak nie zostały potwierdzone. W gazetach lokalnych i ogólnokrajowych ukazały się mieszane recenzje powieści Chopina – jedna z nich nazwała ją „trucizną” i „nieprzyjemną”, stwierdzając, że jest to „zbyt mocny napój dla moralnych niemowląt”, podczas gdy w innej gazecie ukazała się recenzja, w której powieść nazwano „Kobietą z St. Większość wczesnych recenzji Przebudzenia była w dużej mierze negatywna. Emily Toth, jedna z najbardziej znanych biografek Chopina, uważała, że autorka posunęła się w tej powieści za daleko. Twierdziła, że główna bohaterka, Edna, i jej rażąca zmysłowość to zbyt wiele dla męskich stróżów. Do tego stopnia, że odwołano nawet publikację jej następnej powieści.
Poeta Orrick Johns był przynajmniej jednym z gorących zwolenników Chopina i Przebudzenia. Louis, który był popularny w kręgach literackich Greenwich Village” – pisał w 1911 roku w „Reedy”s Mirror”: „Dla tego, kto czytał ją jako chłopiec i powrócił do niej z bardziej subtelnie rozwiniętymi zdolnościami oceny, tchnie ona magię całego rozdziału jego życia. „Istnieją niezbite dowody na to, że Johns dzielił się swoimi pozytywnymi opiniami o Chopinie z rówieśnikami z kręgu literackiego, do którego należały pisarki feministyczne Susan Glaspell i Edith Summers Kelley…”. Poprzez osobistą przyjaźń Johnsa z Kelley i jego gorące poparcie dla Przebudzenia, argumentuje się, że Kelley czytała Przebudzenie i pozostawała pod wpływem tej książki, uważanej niegdyś za literacki ślepy zaułek, jeśli chodzi o wpływ na następne pokolenie pisarek feministycznych. Porównania tekstowe między konkretnymi tekstami w Chwastach Kelly i Przebudzeniu wskazują na argument o szerszym wpływie tej książki.
Jednak dopiero gdy Per Seyersted, norweski profesor i uczony, odkrył Chopina na nowo prawie 70 lat później, opinia publiczna zaczęła naprawdę doceniać jej twórczość jako istotną literaturę feministyczną i południową XIX wieku. Seyersted napisał, że „położyła ona nowe podwaliny pod literaturę amerykańską”. Według Emily Toth, popularność i uznanie dla twórczości Kate Chopin wzrosły w latach 70. ze względu na motywy kobiet wykraczających poza ograniczenia narzucone im przez społeczeństwo, co przemawiało do osób uczestniczących w aktywizmie feministycznym i rewolucji seksualnej. Twierdzi ona również, że prace te przemawiały do kobiet w latach 60., „w czasie, gdy amerykańskie kobiety pragnęły dowiedzieć się czegoś o naszych zadziornych przodkiniach”. Naukowcy i badacze zaczęli umieszczać Chopina w tych samych feministycznych kategoriach, co Louisa May Alcott, Susan Warner i Emily Dickinson. Podobieństwa między Alcott i Chopinem są podkreślane, ponieważ obie autorki pisały o kobietach, które odeszły od tradycyjnych ról, marząc lub dążąc do niezależności i wolności osobistej, określanej również jako dramatyzacja walki kobiety o własną tożsamość. Recenzentka Choice Reviews stwierdziła, że ostatecznie była to walka skazana na porażkę, ponieważ patriarchalne konwencje społeczeństwa ograniczały jej wolność. Karen Simons uznała, że tę nieudaną walkę doskonale oddaje zakończenie powieści, w którym Edna Pontellier kończy życie, uświadamiając sobie, że nie może być jednocześnie tradycyjną matką i mieć poczucia własnej indywidualności.
Louisiana Public Broadcasting, pod kierownictwem prezes Beth Courtney, wyprodukowała film dokumentalny o życiu Chopina, Kate Chopin: A Reawakening.
W przedostatnim odcinku pierwszego sezonu serialu HBO „Treme”, którego akcja rozgrywa się w Nowym Orleanie, nauczyciel Creighton (w tej roli John Goodman) przydziela swoim pierwszoklasistom „Przebudzenie” Kate Chopin i ostrzega ich:
Nie spieszcie się z tym” – przestrzega. „Zwróćcie uwagę na sam język. Pomysły. Nie myślcie w kategoriach początku i końca. Ponieważ w przeciwieństwie do niektórych rozrywek opartych na fabule, w prawdziwym życiu nie ma zakończenia. Nie do końca.
Źródła
